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再说汤彪将那件东西取来，林璋见是个长包袱，叫汤彪打开，汤彪将绳挑断，见是一条单被包裹着，内里却是绸缎包紧，一层一层剥去，内里却是一个死尸。林璋细看，见其尸未坏，脑门却是斧伤，那些花红脑子满面俱有。林璋向汤彪道：“此人必是图财害命的，但此事是无头公案，怎生拘问？又无尸主，又不知他的名姓！”想了一会，吩咐汤彪将那些绸缎，一疋一疋拿起细看，只见机头上有六个字，织着：金陵王在科造。林璋道：“有了！这六个字，就有处拿人。”仍吩咐汤彪，将尸首裹好，放下土去，将土盖好。回船又往前行，看到了济宁州城池，林璋又与汤彪私行，吩咐船家将船放到济宁州码头伺候，船家答应。林璋一路走来，到了一个市镇，地名叫做闸口，离城四五里之远，只见人烟凑杂，来到闸口，十分热闹。林璋抬头一看，见钱店铺面前，挂着钱幌子，局内坐着一个人，生得奇形古怪。林璋暗想：此人必是个光棍。只见一人挑了一担高粱草来卖，那人叫道：“卖草的！你这草要卖多少钱？”那人歇下担子道：“要卖一百钱。”钱店那人道：“就要许多，与你四十文。”那人道：“少哩！”挑起就走。钱店那人道：“你不卖与我，下次不许走我门口。”那人道：“官街官地偏要走，看你把我怎么样？”那人从店中跳了出来，骂道：“你这狗娘养的，敢回我的嘴。”赶上前打了他两个嘴巴子。那个卖草的人，打他不过，只得挑了担子走了。林璋看见也不与他讲话，直走进店中，拿了一锭银子与他换钱，那人入局将银子称了一称，就拿了六百文钱往局上一掼，一屁股坐下去了。林璋道：“我银子乃是一两二钱。”那人道：“只得八钱，今与你六百二十文钱，扣二十底子，把六百个足钱与你。”林璋道：“我的银子明明是一两二钱，你不信拿来称过。”那人圆睁怪眼道：“我这里换钱，没有多话说，要钱就拿了去，如若饶舌，将钱放下，任你做甚么武艺，我是不怕的。”林璋道：“目下经略大老爷快到了，我劝你放小心些更好，不可十分凶恶。”开钱店的那人听得此言大怒，将那六百钱，一手抓住往局里一丢，骂道：“你这该死的囚囊养的，正要你喊了经略的状子，我再把钱与你。”林璋道：“你且莫慌。”说着走出店门去了。汤彪看见跟在后面。走了一箭之地，又见一个钱铺子。林璋走进将手一拱道：“借问一声！”那店主人立起身来道：“客官，请坐！问什么？”林璋道：“那个闸口，开钱店的人姓甚名谁？为人何如？”那人道：“客官难道你也吃了他的亏么？”林璋道：“我看他不像个开店的模样。”店主人道：“说来话长，等我说与你听。他在此地最喜私和人命，包管词讼，行强赌博，这个地方上人人怕他。他开个钱店为名，那等不知道的，走进他的店内，与他换钱，拿银子与他，听把多少钱，不说什么的，还是他的造化，如若与他讲究多少，轻者将银拿去，重者还要打了几个嘴巴子，也不知白白的拿了人家多少银钱使用？”林璋道：“难道你这里地方官不能治他么？”店主人道：“那些被害之人，气得不过，走到州里去告他，犹如激水一般，州中三班六房，都是与他交好，看见他的状子，登时拿过一边，那里到得官府面前去？”林璋点头道：“此人叫什么名字？”店主人道：“他姓王，名字叫做王义，旁人见他凶恶，起他一个绰号，叫他王老虎。”林璋又问道：“你们那济宁知州老爷为官可好么？”店主人道：“客官问我们这里州官太爷为官清正，不爱钱财，断事如神，人人称他为青天。说起这位老爷姓孙，名文进，原做过杭州钱塘县，后升济宁州正堂，前任那冯旭之事，亏他活命的哩！”林璋正与店主人说话之间，听得喝道，合成文武官员带领兵丁衙役人等如飞而去。林璋问道：“这些官员有何事情如此慌忙？”店主人道：“听见说新经略大老爷快到了，想必这些大老爷出城迎接去了。”林璋听说将手一拱，别了店主人，汤彪依然跟在后面，直往东门而来。但见河中，客商船只并民间的船，都被将爷赶开去了。汤彪将手一招，小船到岸，林璋下船问道：“是什么人赶船？”船家回道：“小的是大人吩咐过的，放在东门伺候，不想地方官带领衙役乱赶民船，清理河道，迎接大老爷，小人们不敢回他，只得被他赶到此处，幸遇见大老爷。”林璋吩咐迎上去，船家答应，不一时见岸上文武百官纷纷不绝，那些兵盔亮甲明，在岸上奔驰。汤彪吩咐快奔赶上去，船家怎敢怠慢，不时迎着座船，船夫搭起扶手，大人过船。那些济宁州带领文武百官，直奔船边，拿着两个手本，跪在船头喊道：“济宁州知州带领属下等官，跪接二位大老爷。”又见武职游击守备营卫千百把总，跪在船头喊道：“济宁游击带领中军千百把总，跪接二位大老爷。”看官，你道他们为何称跪接二位大老爷，只为汤彪封为七省大厅之职，所以如此接法。众官呈上手本，早有巡捕官接了手本，交与中军。中军禀道：“今有济宁州合城文武官员，叩接二位大老爷。”将手本摆在大人面前。林璋正待要看手本，猛听得一声喊叫“冤枉！”大人从窗中抬头看得明白，只见一只小船，船头上站着一人，往河中一跳。 不知此人有甚冤枉，且听下回分解。 ------------------ 国学知古斋主整理 |
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