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若说爱情真的是无远弗届，它可以超越时空、性别、年龄、种族，甚至穿梭于真实与虚构之间，那么或许可以这样说：英籍作家桃乐丝·赛儿丝（Dorothy L Sayers）的真爱，并不活在现实的人间，而仅存于她的想像中-这人就是她笔下创造的业余神探彼特·温西爵爷（Lord Peter Wimsey）。 神探的成长速写 由于赛儿丝对温西爵爷的狂热喜爱，她对此角所下的功夫简直无所不用其极，因此读者对人物的背景细节几乎是无所不知。顾名思义，温西爵爷出身自名门望族，他是丹佛公爵五世的次子，幼年时可算是个惨绿少年；大战期间，温西为国从军入伍，未料女友“兵变”，使得他性情大变，摇身成为玩世不恭的滑稽丑角。此时，我们便可感应到作者对温西关注的情怀：赛儿丝让温西人格产生转变，同时赋予他行为乖张的藉口，情场失意后的自我逃避与制约；然后，赛儿丝逐步建构温西为无所不能的超人，他可以爬上坚硬冷峻的巨型圆柱，也能够破解深奥不明的古书之意；虽然，戴着单眼镜的温西仍偶尔装腔作势，在不适当的时机发表愚蠢怪诞的讴歌吟诗，但到了后期作品，他重拾回高贵的情操，不但赢得美人芳心，并成为三个孩子所信赖的好父亲。 作者的万般锺情，人物的多样才情 赛儿丝的手段还不仅于此。温西初登场亮相时，约莫5尺9寸高；谁知到后来，温西的身高居然突破6尺！想必在赛儿丝的心目中，身材180公分以上的修长体型，才是完美的衣架子。此外，赛大师大笔一挥，温西爵爷的品味果然不同凡响，他收藏罕见珍奇的书籍与葡萄酒，会弹奏一手绝妙的钢琴乐曲，能说多种滑溜流利的外国语；而且他允文允武，在祖国卷入国际危机的时刻，还为外交部执行一些危险的秘密任务。总之，这位温西爵爷的系列探案刚起步时，主角还只是个性格敦厚可亲、全身高尚优雅气息过了头的上流社会丑角；但是，随着系列故事的进行发展，温西逐步变得世故而沈稳内敛，或许这正是受到某个人的影响-他的妻子：哈芮特·范小姐（Harriet Vane）-其实此姝即是赛儿丝将自我融入小说中的理想化身。 天生我才必有用 温西虽然贵为爵爷，却从不摆臭架子，他既是彬彬有礼的绅士，也是学富五车的犯罪学专家；但是，最令他家族不满的是，温西居然纡尊降贵，将自己那充满贵族气息的上流身段与鼻子，扎入邪恶晦暗的犯罪现场、呼吸那充斥着污秽血腥的氛围。事实上，这也怪不得他，因为温西插手的第一件命案《Whose Body ?》（1923），是受他的母亲所托；而1926年发生的《Clouds of Witness》谋杀案，温西又受到兄长的请求而再度出马侦查。所谓天生我才必有用。至此，温西发现自己拥有侦探的特殊天赋，并且从中获得办案的乐趣和满足，于是他欲罢不能，越陷越深了。 站在神探发展的分界点上 1940年起，赛儿丝封笔不再写侦探小说，因而温西的伟大功绩也到此告一段落。由于40年代以后，神探的身分背景有了遽然的变化，专职警察和平民私探纷纷出现，业余的贵族神探不再是一枝独秀。所以，温西爵爷可说是末代的贵族业余神探了。 |
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