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路克对贝特督察留下很深刻的印象．贝特督察看起来很顺眼，宽阔的红脸上有一把漂亮的胡须。乍看之下，他似乎没什么特别，可是再看一眼就会发现，他的眼神非常精明锐利．路克并没有看走眼，他以前也磁到过这种人，知道这种人值得信赖，而且一向工作很有成效．除了这种人，再也找不到更理想的人来办这个案子了。等到只剩下他们两人时，路克说，“这种案子请你来处理，实在有点大才小用。” 贝特督察微微一笑，说．“这件案子也许很严重，菲仕威廉先生，碰到跟伊斯特费德这种大人物有关的事，我们不希望犯任何错误。” “说得对，只有你一个来吗？” “喔，不是，还有一位巡宫。他在另外一家酒店—七星，他的工作是盯住爵士。” “我懂。” 贝特问：“菲仕威廉先生，你觉得这件案已经没什么疑问，可以肯定是他了？” “由各方面来看，我都觉得不可能是其他人。要不要我把事实一一告诉你？” “谢谢，不用了，威廉爵士都告诉我了。” “喔，你的看法怎么样？你大概觉得像伊斯特费德爵士那种身份的入不可能是杀人犯吧？” “对我来说，没什么不可能的事。”贝特督察说，：“犯罪学上没有不可能的事．我一直这么跟人说。如果你告诉我，一位可亲的老小姐、一个女学生，或者一位大主教是危险的凶犯，我也不会马上驳斥你，我会先调查清楚。” “既然威廉爵士把以往的事告诉你了，我只要再告诉你今天早上的事就好了。”路克说。 于是他简单扼要地说出今天早上和伊斯特费德爵士那一幕，贝特督察兴趣浓厚地听着。 最后贝特督察说．“你说他用手指摸过一把刀，他有没有特别提到什么作用？菲仕威廉先生，他有没有拿刀威胁你们？” “没有明说．他用有点卑鄙的态度玩弄刀锋—我实在不喜欢他那种如同审美一样的得意样子．我想韦恩弗利小姐一定也有同感。” “就是你说从小就认识伊斯特费德爵士，还跟他订过婚的那位女士？” “对。” 贝特督察说：“我想你可以放心那位小姐，菲仕威廉先生，我会派人严密保护她。另外，杰克森也会盯住爵士，应该不会再发生什么意外了。” “你让我心里轻松多了。”路克说。 督察同情地点点头，“我知道你的处境很困难，菲仕威廉先生，你一定很担心康威小姐的安全．你知道，我不认为这是个单纯的案子，伊斯特费德爵士一定很狡猾，他也许会安静一阵子，非到最后一个阶段，他不会再轻易下手。” “怎么才算最后一个阶段呢？” “有一种罪犯以为自己聪明得很．别人都笨得不得了，如果伊斯特费德爵士也形成这种心理，我们当然就会抓住他的马脚。” 路克点点头，站起来说：“好吧，祝你幸运，有什么要我帮忙的事，尽管告诉我。” “当然。” “你不能建议采取什么行动吗？” 贝特考虑了一下，说．“我想目前还不能．我希望先大概了解一下这里的情形，也许我晚上会再跟你谈谈，行吗？” “那最好。” “到时候我会对事情有进一步的了解。” 路克仿佛觉得安心了些，其实很多人和贝特督察谈话之后，都有这种感觉．路克看看表，吃午饭前是不是该去看看布丽姬呢？他想，最好不要．也许韦恩弗利小姐会觉得不好意思不留他吃饭，那或许会给人家很多不便．路克从以往和自己姑姑相处的经验知道，者小姐往往喜欢在家事上小题大做。他在想，韦恩弗利小姐不知道是不是别人的姑姑？也许是吧。 路克徒步走到旅馆门口时，一个黑色身影勿忙从街上走过来拦住他，喊道．“菲仕威廉先生，” “汉伯比太太。”他上前和她握手。 他说．“我还以为你走了。” “不，只是换了住的地方，我现在住在这儿。” “布丽姬呢？听说她离开爱许庄园了？” “是的。” 汉伯比太太叹口气．“我真高兴她离开卫栖梧了。” “喔，不，她还在。事实上，她就住在韦恩弗利小姐家。” 汉伯比太太后退一步，路克惊讶地发现，她显得非常失望，“跟何娜瑞亚．韦恩弗利住在一起？为什么呢？” “韦恩弗利小姐很客气，请她玩几天。” 汉伯比太太打个冷颤，向路克走近一步，拉着他的手说。 “菲仕威廉先生，我知道自己没权利说什么．最近我遭到一连串不幸，所以也许忍不住胡思乱想。” 路克温和地问．“你想到什么？” “我觉得—好邪恶！”她看看路克，发现他只点点头，没提出任何问题，于是又说．“我一直觉得最近卫栖梧充满了邪恶的事，而且我敢说，一切都是那个女人引起的。” 路克困惑地说．“那个女人？” 汉伯比太太说：“我相信何娜瑞亚．韦恩弗利是个很邪恶的女人！喔，我知道你不相信我的话，可是别忘了以前也没有人相信拉薇妮亚．傅乐登的话．可是我和她都有同感。我想地知道的比我更多．你记着，菲仕威廉先生，一个不快乐的女人，能感受到很多可怕的事。” 路克轻轻地说．“也许是吧。” 汉伯比太太马上说．“你不相信？是啊，你有什么理由相信呢？我永远忘不了约翰手上绑着绷带从她家回来的那天，虽然他说没什么大不了，只是给抓伤了，可是我—，，她忽然转身，“再见，别把我的话放在心上，我—我最近有点不对劲。” 路克看着她离开，不知道她为什么说何娜瑞亚．韦恩弗利是个邪恶的女人．汉伯比医生和何娜瑞亚．韦恩弗利以往是朋友吗？汉伯比太太是不是嫉妒她才这么说？—她怎么说来着—“也没有人相信拉薇妮亚．傅乐登的话。”这么说，拉薇妮亚．傅乐登一定跟汉伯比太太谈过她心中的猜疑。路克忽然想起火车上那位老太太忧虑的面容，他仿佛又听到她用着急的声音说：‘那个人的眼神—’时，脸上的表情也变了，就像清楚地看到什么东西一样。路克觉得，那一刻她的脸完全不同了，嘴唇张开，露出牙齿，眼睛里有一种奇异窃喜的神情。 他忽然想到：“可是我不是也在另外一个脸上看过这种表情吗？—一模一样的表情，就是最近的事，到底是什么时候？今天早上，韦恩弗利小姐在庄园起居室就是这样看布丽姬。”他又突然回忆起另一件事，多年以前，他的蜜尔德姑姑说过，“你知道，亲爱的，她看起来像白痴一样。”那一刻，她原本正常愉快的脸上，也露出痴呆愚蠢的表情。拉薇妮亚．傅乐登提到一个男人—不，一个人—脸上的表情，那么，当时她会不会无意间模仿她所看到的表情—一个杀人凶手看着下一个被害者的表情呢？” 路克不知不觉加快脚步往韦恩弗利小姐家的方向走去，脑子里有个声音不断地说，“不是男人，—她从来没说是男人。你以为是男人，那是因为你脑子里一直那么想．可是她的确从来没这么说。噢，天哪，我是不是疯子？不可能，我只是在胡思乱想．不可能有这种事，根本就不合理嘛！可是我一定要看到布丽姬，一定要知道她平安无事。那对眼睛一那对奇怪的琥珀色眼睛．喔，我疯了，我一定是疯了。凶手是伊斯特费德，一定是他．他自己亲口说过的。”尽管这样，他还是忘不了傅乐登小姐那一刻模仿出来的可怕、不正常的表情。 矮小的女佣替他开门，对他激烈态度有点意外。她说．“小姐出去了，是韦恩弗利小姐告诉我的．我看看韦恩弗利小姐在不在。”他一把推开她，走进起居室．爱蜜莉跑上楼，一会儿，上气不接下气地跑下来说．“主人也出去了？” 路克抓住她肩膀说．“从哪边走的？到什么地方去了？” 她瞪着他，喘息道．“她们一定是从后门出去的，不然我一定会看到。” 路克跑出门外，穿过小花园，看到有个男人在修剪树篱。 路克跑上前，努力用自然的声音问了个问题。 那人慢吞吞地说．“两位女士！喔，有，走了一会儿了。 那时候我正在树后面吃午饭，她们大概没有看到我。” “她们从哪边走的？”路克尽量使声首显得自然，可是对方一边慢吞吞地回答．“从稻田那边去，然后往哪边走就不知道了。”一边张大了眼睛打量他。 路克向他道谢之后，立刻拔足飞奔，他越来越觉得危急。 他一定要赶上她们—一定要！他也许真的疯了，也许她们 只是随便走走—可是路克内心却有个声音在催促他，快！快！ 他穿过稻田，然后在一条小巷口迟疑着，不知道该往哪边走。就在这时，他听到有人在喊—很微弱，很远，可是 绝对错不了，“路克救救我！”然后又是一声“路克！”路克听出声音发自树林那边，立刻奋不顾身地跑过去．这时又传来更多声音—挣扎、喘息、像要窒息似的咳呛声。路克及时跑上前，把那个疯女人的手从被害者的喉咙上一把拉开，用力抱住她。她挣扎、吐着涎沫，诅咒着，最后终于一阵痉孪，在他有力的手掌下一动不动。 ------------------ 班吉 输入 |
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