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他给我有关中南美洲的消息是十分有用的。它使我对中南美认识，眼张开，嘴闭上。我以前根本不了解这一带的情况。睦邻政策在这一带执行时应如机器在油缸中转动。 我回答他们问题得当，所以次日我再去机场，没有人告诉我我的手续有什么小缺点。因而我平安地搭上去美塞颜的飞机。这次乔近小心地选坐了前面靠窗的一个坐位，坐在一个白发妈妈样的女人旁边。 我懂得他的意思，下去和他打招呼。 一路上他甚至很少看我这边。 我们飞过多雾气的热带丛林。宽阔流速很慢的河流在热带林里，平静得看不出她的流向。自我们那么高的飞机上向下看，有点像在睡眠中一条条的蛇。河流两岸不时有茅草为顶的简陋小屋，一小群，一小群的集建在一起，像是彼此可以有个照应。群居的中间都有一块小小的耕种土地，看来这些部落平日生活范围都在这一箭之地以内。 前面见到有山。丛林单调快速地后退，安迪斯山迎面向我们招手，飞机沿气流下去，在山脊处上升，山脊后是一个肥沃的山谷，谷中有通路和大田庄。长方型的耕地，有境蜒的小道通往山顶，使风景多姿多采。 从我们在上面飞行旅程看下面，有如我们在看整个国家经济发展的历程——自山顶简陋的农场，经过骡子的小径，泥巴路，到铺了路面的公路，有更多的农场，大田庄，最后是零星的村落形成如画的小镇。 我一直在看飞机下面的国家，现在出现的是白的水泥围墙，私人游泳池，出现的是有钱地主们安静、舒适的生活方式。 飞机在飞过又一个山峰后，沿了山脊一条山路下降，贴地那么近，我可以看到牛群懒懒地在吃草。山路阔大，渐近阳光普照的山谷，美塞颜就在前面。几分钟后，我们下降，平安地回到地面。 朴乔近先下机，没有和我交谈。 我在机场买了一本西班牙英文辞典，乘计程车来到市区最热闹的地方，在旅社找了一个房间，兑现了两张旅行支票，找到美国领事馆报到。 有一封信已经在那里等我，是宓善楼留给我的。信文如下： 亲爱的唐诺： 白莎血压在上升。我不知道你会给我带来好事还是坏事，但是我觉得你现在在走的路是对的。 霍劳普申请了护照，买了一张去美塞颜的机票，乘飞机到了巴拿马，就此失踪。因为自巴拿马再起飞时，一再呼叫就是没有霍劳普。飞机曾因而延迟一小时，骚动倒是有一大堆，霍劳普则见不到。 目前，在这边有了一些进展。 糖果中所使用的毒药，显然来自霍的工厂。邮寄地址所用打字经查来自霍劳普的打字机。检验室同仁至麦洛伯住处，以真空吸尘机及显微镜检查，他们发现有硫酸钢的结晶微粒，而且量还非常多。总之，这里看起来一切对霍不利，几乎已经成案了。 你曾见过此人，也曾和他对话，似应可以指认得出他来。我已在和美塞颜警方联络。我希望你能和他们取得联络，听他们支配。 我告诉我上司，我洞察先机，先一步已派作前往美塞颜，我的上司非常高兴，对我声望很有帮助。这一件事，你是帮了我不少忙。 你如有什么发现，请即电告。 读完了宓警官的情，我来到当地警局，几经周折，找到了我要找的人，那个人据说也一直在想找我。 西牛（西班牙语先生）洛达夫·马拉里拉，是个小个子，有体力，动作敏快的人。鱼尾纹布满了眼旁，嘴角上翘，使他老呈笑脸的样子。但是他的眼光尖锐，有如扑克好手在注视桌面一样。 他听完我告诉他的故事后，有礼地用标准英语对我说道：“西牛赖，你对投资有兴趣？” 我点点头。 “矿业？” “矿业一向都是好的投资对象。” “那么，你在这里的时候，要东看看，西看看罗？” “大致如此。” “这可以安排的。有没有什么特别有兴趣的矿产呢？” “没有。我对这里尚不熟悉。” “不过，这个霍劳普——你是认识的？” “我见过他，是的。” “这位霍势普，他对这一带的矿产有兴趣？” “是的，我相信是事实。我知道他是侯珊瑚遗嘱的受益人。候珊瑚活着时有不少的矿权。托管的有两个人，一个姓夏，一个姓麦，姓麦的是被谋杀的那个。” “喔，是的。西牛麦，常来这里。幸好我们现在有一个人可以认出霍劳普来，而正好在这里。当然，我是指你——西牛赖。假如有什么我们可以帮助你的，请开口，我们会照办的。姓夏的和姓麦的产业，我是知道在那里的。你要不要看一下？” 西牛马拉里拉注视着看我，脸上表情是有礼而好意的，眼光像可以剥去我外衣，直接透进我的内脏。 “去看这些产业，对我不会有什么好处的，”我说：“除非他们有出售的意思。你认为他们会出售吗？” “假如出价合宜的话，全世界什么都可以出售的。” 我同意地点点头。 “你是说，你不想去看这些产业？” 我说：“不对，去看一下也许有好处的，至少会给我一些价值概念。” “明天早上9 点钟我会把我车子准备好。我会陪你，我们请驾驶来开车。下去到河边会很热的，你该穿得随便一点。我们要来回两天时间。” 我想多问他一些问题，但是他已经站起来向我鞠躬表示送客了。我一点也不笨，我知道一路回旅社，有两个人在跟踪我。 那一晚我没有好好睡。刚下飞机，气候是温和，舒适的。现在有点沉重，怪怪的。 晨光亮起一小时前，天主教教堂的钟声就把我吵醒。此起彼落各教堂不同的钟声，加上人行道上步行上班的当地人脚步声，提醒我我是在异国。显然，这些人为了要省几毛车资、要走上好几里路才能到上班的地方。他们心情愉快，曳着脚跟，摇摆着定速前进，表示工作是人生的一部分。 我起身，坐在窗口看天亮。 清晨的空气清脆得有如一片包心菜叶子。我看到东方远山镶上黄边，但是自身尚远是灰色的。耳边听至的是上班人快速、流利的西班牙语，他们的舌头一定比我们活动范围大，否则这些绕舌的话，怎么能说得那么快。偶或我不时听到有人在笑。他们不作喃喃的埋怨，从不心怀不满。他们正直，受人尊敬。他们接受并愉快地面对事实。 7 点半，我进早餐：厚浓辛辣开胃的果汁、有凤梨味的香蕉，带黑子端上来，要你自己挤上新鲜柠檬计的木瓜。然后是软煮白蛋、烤脆的面包片，煮久也不会酸苦的哥伦比亚咖啡。咖啡非常好，在杯中是深黑色的，在匙中是琥珀色透明的，在口中，它是琼浆玉液。 用完早餐，我已不在乎到底有多少人在跟踪我。 西牛马拉里拉的车子正9时前来报到。 车子大，而且擦得雪亮，驾驶是深色皮肤的大个子。他把门自车外开启，根本连看一下我生得什么长相的兴趣也没有。西牛马拉里拉伸出手来向我的时候，我正在研究，驾驶是不是一个服劳役抵债的苦工。 “部你诺斯地阿斯，西牛。”我说。 “早安，赖先生。”他说，轻松愉快。 我舒服地自己向坐垫一靠。旅社替我拿行李的小杂工快速地把我行李送上来，对这部车子和来接我的人有很深的印象，驾驶把行李放到车后行李箱中，自己坐回驾驶座，开车上路。 路很平稳。车子开得很快，我舒服地享受沿路风景。 洛达夫·马拉里拉看透了我的情绪，他缩在自己一角，一语不吭地抽他的香烟，不时微笑着，鱼尾纹在蓝烟中加深像是蛮欣赏这烟的味道。他对风景毫无兴趣，显然他自己脑中有什么好笑的事占住了他的思想。 我们沿山谷而下，几条小溪在农田中成带状经过，渐渐变窄，最后完全消失，看到的只有山壁。山壁这时仍还软而翠绿，点缀着在吃青草的牛。向上看这些山都是高耸云霄，高到可以把随风吹来的云团切割开来。 西牛马拉里拉连续吸完了他第6支香烟。他的眼光疑问地移向我这边。 “这里的一切都很美。”我说。 他只是点点头。 我看着司机的呆呆头，他坐在那里驾车，直直地一动也不动。我说：“他走得很快，他知道怎么开吗？” “毫无问题。” “我的意思是他能不能在这种路上，这样速度，开这种车？” “毫无问题。” 我说：“看来不像是聪明的样子。” “他是个好司机。” “本地人？” “应该是的。西牛赖，用既有的常识，来判断一个不同种族的人是十分困难的。不知道你有没有发现这一点？” 我说：“说不上来，这个人在我看来笨拙拙的。我疑心他的反应能力会不会够，假如在山路转弯的时候，正好对方有来车的话。” 马拉里拉摇摇头，他说；“这一点我对他有信心。这家伙敏捷得像只猫，不要担心路况，西牛赖。” 这件事就如此解决，我们接下来谈了会风景。前面有辆车开得像疯了一样，来了一次大蛇行，我急于抓点东西来平衡。 我们的司机在这一方面正如马拉里拉所说。他一下快速反应，有力地扶转方向盘，百分之一秒之间他决断地让过来车，两车的前保险杆只差毫厘地擦过。 我的心跳一度停止，然后猛跳，使我咳嗽成声。 西牛马拉里拉没有停止吸烟，也没有停止欣赏吐出来的蓝烟。两车交叉时，他连眼睛都没有眨一下。 我等自己能控制自己声音时说：“我想你说的没有错。” 马拉里拉把眉毛好奇地向上一抬。 我用头扭向司机的方向。 “毫无问题。”马拉里拉说。自此就不谈这个问题——这像是旅行中的一点小事故，不足一提的。 路突然向下落。养牛牧区变为大木材的森林。身上不觉热了起来，不是温度计上的真正热度上升，而是湿度加大，汗蒸发不起来。我把上衣脱下。衬衣已经汗湿，但是身上粘湿得厉害。 近午时，我们来到一条宽而流速迟缓的水流。显然每年在这时候河水流速不大。我们经过一座懒洋洋的小镇，沿一条狭窄的泥巴路到了一扇木栅门，门上一块木牌写着“双苜矿场”。木牌上挂了一只大的木制马蹄，马蹄内两片四瓣苜蓿叶，用锡铸成，漆成绿色。场内建筑物虽维持得很好，但是从各种小地方看得出都是旧房子了。 一位高瘦个子，穿了汗湿了的白衣服出来迎接我们。他叫费律泼·缪林社。他不会说英语，是矿场经理。 这一点语言方面的障碍我只好接受。 西牛马拉里拉用西班牙话说话，缪林杜极注意地听着。他转身向我鞠躬，握手。 马拉里拉用简单平静的方式对我说话，使我了解大概。 “我对缪林杜解释过了。我说你是两位信托人的好朋友，你来哥伦比亚是来看矿的。” “这——”我说：“和事实有些出入。” “喔！也差不太多。”他微笑地说：“反正，对这一类人大家也不太和盘托出的。对他们我只告诉他们要他们做什么，很少解释理由的。多说就浪费时间了。” 但是，在我看来，刚才马拉里拉的解释并不短暂。而且，他和缪林社又辩论，又讨论，彼此说了不少话。谈话中又耸肩，又用长长的语调说不—— 我们在矿场转了一圈。看到宽大的人工引水道，看到水被引进大的喷水口，看到强劲有力的水冲上矿泥，把含金的泥冲下洗矿槽。 费律泼·缪林杜一路解释，马拉里拉不断翻译。我并没有学到什么新鲜我不知道的，也没什么值得兴奋的。 我又热，又沾沾的，感到全身有千百只蚂蚁在爬。那个木雕脸驾驶，显然又兼保镖，跟住我们寸步不离，现在我看到他后裤袋里凸起一支六连发大型家伙。我突然对他的存在有点不自在。 一辆破旧不堪的车子，自泥巴路上夹着尘土滚滚而来时，我们正在回到办公室的路上。不知什么原因，车子给我将有麻烦的预感。 汽车摇摆地停下。没有什么特征的一个当地人自车中出来，懒怠地绕向后方。车中我仍见到有动静，然后我见到柯白莎多肉，红而充血，满是汗渍的脸。她正在车中蠕动。 驾驶在说西班牙话。 我听到白莎在大叫道：“不要把你吃大蒜的口气喷到我脸上来。快点把车门开了！” 那人并没有帮她开门的意思，只是不断地用西班牙话向她倾诉。然后他越讲高声，动作越大，本来只是腕部在动的，现在肘部、肩部，连腰部也动起来了。口沫横飞地在用西班牙话对她说。白莎自口袋中拖出一本西英辞典，是在美墨边境到处可买到那一种。白莎把辞典猛翻。 最后她翻到她要的那句，她读着道：“阿勒拉——拉——破——衣得，爱斯塔伊——阿——破来——苏拉独。” 那个人仍在讲他的。 西牛马拉里拉朝柯白莎看，又看看我。“你认识她吗？”他问。 “没错，她怎么会来的呢。”我跑向车子。 白莎向上看到我，她说：“老天，把这混蛋的车门替我打一开。我在这里都快窒息死了，而这个狗——狗——狗叉叉的不肯替我开门。” 柯白莎已经把车窗全部拉下了。她睑向我，开始我以为她想从车窗里爬出来。 我说：“呀，这不正是我朋友柯太太吗，真是出人意外，会在这里见到你。” “你他妈对了。”她生气地说。 我快快接嘴；“我来这里看一些矿产，我一直对矿产投资有点小兴趣。而我的朋友，警察局的西牛马拉里拉，特别招呼我，带我来看这个夏先生和麦先生共有的这家双苜矿场。” 白莎生气道：“少来这一套。把门开了再说。” 马拉里拉用腰部鞠躬。“抱歉，西牛拉（注：西班牙语太太）。”他说：“也许我可以帮你的忙。你要翻译吗？” “翻译个鬼！’伯莎道：“这狗养的连他自己的话都弄不清。我已经把我要对他说的话，照这本书上念给他听了，清清楚楚。书上说把门打开，又说我有要紧事在忙。” 西牛马拉里拉一点笑意也没有。他说：“但是司机说你一定得先付他钱。好像你还欠他五个比索。” “他在说谎，”白莎道：“我已付清这一趟车钱，他也知道他要到那里，银货两清，如此而已。” “但是司机说，你们说好的是12公里以前的小村庄。” “但是，是他们告诉我矿场就在那小村庄里的。” “没错，地名是如此的，路程可还有12公里。”马拉里拉说。脸上保持着微笑。 老爷车司机猛点他的头。 白莎说：“即使是12公里也太贵了一些。” “他是要你完全满意的，夫人。”马拉里拉说：“他说，要是你不肯付他带来这里的钱，他就不要你钱，也不给你下车，原车把你送回12公里外的小村，这样两不相欠。他说你是个可敬的太太，他要你完全满意。” “去他的回去。”白莎道：“我不是一个可敬的太太。我要把这混帐汽车拆散了，我就要在这里出来。” 驾驶又用西班牙话说出一连串的抗议。 西牛马拉里拉似乎是很严肃，而且公正不偏的，他一点也没有幽默感地冷静看着局势的变化。 假如，我能知道，司机能使车丝毫无损地把白莎自原路带回小村庄去，我就会绝不开口，袖手旁观了。但是，我是知道柯白莎的爆发力，我也知道这辆车经不起她两三下子会变什么样子。我说：“不要紧，她是我的一个朋友。”我一面把皮夹自裤子后口袋取出，把他要的比索给了他。 他手谢万谢，用钥匙把手车门打开，把白莎放了出来。 西牛马拉里拉说：“我知道这位司机很多年了，他每次都把两个后车门用钥匙锁起，客人不给钱给到他满意，就不放客人出来。不过你的朋友倒还好，没有太过的不方便。” 我不发表意见。柯白莎不必发表意见，一切已见诸于脸上表情。 费律泼·缪林社用西班牙话对马拉里拉说话，马拉里拉翻译给白莎听。所有双苜矿场的设施，对高贵的来宾，都是开放参观的。 白莎的司机把白莎的行李一件件地自汽车中搬出来。显然白莎是从飞机上出来，根本没耽误任何时间，把行李搬上汽车，就立即开始她盲目的丛林之旅的。 可是，一切计划都因为她的来到弄乱了，也变复杂了。 我们所有人都进入矿场办公室。缪林杜自土瓮中掬出水来，土瓮湿湿的表面看来像沙漠中的绿洲，但是水因为蒸发不够，所以和室温的温度相同。 白莎喝了两瓢，叹了一口气，她说：“这样才好一点，也只是好他妈一点点。”她于是一下坐进一只椅子。“老天！这是什么鬼地方、”她说。 洛达夫·马拉里拉说：“我对你的光临，有点不太了解，西牛拉。” 白莎用她热得猛出汗的皮肤，冷得像钻石的眼，怒视他道：“当然，你又不会算命。” 马拉里拉突然说；“大家在这里等一下。”他向他的驾驶点点头，两个走出去。过不多久，我听到他们汽车的引擎响起。 “这家伙会说英文吗？”白莎用头扭着指向缪林社。 “显然不会。”我说：“但是千万不可以信任这种人。要说话可以多绕一点圈子。” 白莎生气地说：“好吧！你就绕你的圈子吧！” 我说：“在我的案子里，讨论到局势变化所引起的原因，我有一个初步结论，起因是有关冶金所得利润的不平均分配。” 白莎道：“对我个人来说，我绝不自己出钱到这里来乱跑。你知道，白莎出差，一定用开支费。” “有足够的定金，是吗？” “这一点，他很慷慨。”白莎说。 “不要提人名。是不是一个曾经要我们做过事的人？” 白莎大大生气地说：“我不知道我为什么一定要受你气。你别出心裁突然的飞走，连上帝也不知道你现在在做什么，我疑心归根结底你又是看上了什么烂妮子。现在想起来，自始至终只要案子里有女人，你就不可靠。” 我不吭气。 “那两只狒狒，你在顾忌他们什么？”白莎问。 “其中一个，”我说；“是绝顶聪明的人。可能两个都是。” “去你的，”白莎反驳道：“你白痴！你向他们说话，他们只会看着你傻笑。他们离开美国一两天的航程，学些英文，没什么稀奇，你就以为他们是天才啦？” 我说：“你自己不也是离开他们国家一两天航程吗？你学到多少西班牙话？” 白莎捡起一张她看不懂的报纸，一面翻着看，一面说：“去你的。” 场面静下来，只有苍蝇在团团飞发出声响。费律泼·缪林杜坐下来，自己替自己卷了一支香烟，把它点着。向我们微笑着。 白莎拿起她那本辞典，在会话栏里找了一句，难苦地说道：“爱呀老，”又翻到她要的一句念着道：“散凡——沙？” 矿场经理摇摇头。他用西班牙话对他说话，一字一字仔细慢慢地咬着说给她听。 白莎看着我道：“这些古灵精怪的混蛋话，你听得懂吗，唐诺？” “捡到几个单字，不过我猜得出他在说什么。这里没有冰啤酒。假如你想要，可以去镇上买——不过也是温的。” 白莎说：“温的啤酒，去他的！” 我说；“记住，不要去驳斥当地这个警察管区范围里的一切。” 白莎嗤之以鼻道：“这一点点水下肚，马上消失了。我比我没有喝水之前还要口渴。妈的，真热！” 我说：“过不多少天，你会习惯的。你现在在一个完全和洛杉矶不同气候的国家。你的血，现在都比较浓一点。” “你真会帮忙。” “你不是说过要我为这件事做点事吗？不要拼命地把血压升高，你就不会那么热了。” “他奶奶的！”白莎怒吼道：“你倒试试，让一个公路强盗把你锁在车里。高高低低的在不平的路上猛闯，还要抬高物价，否则送我回去，你血压不高才怪。你想那两个家伙要干什么，去了哪里？” 我深有含意地看了看矿场经理，一面对白莎道：“我怎么会知道。” “你说那家伙是警察？”白莎道。 我说：“而且多半是国家警察。” “另外一个是他的司机？” “司机，保镖，显然还是特别助理。” 白莎说：“我看他连下雨应该进门来躲雨都不会懂得——我是指那司机。” “另一个有脑筋，足够指挥两个人。”我说。 “别那么有自信。”白莎劝告地说：“在我看来，我从来没有见过一个条子，比我们这位老顽固朋友宓善楼更能干一点的警察。” 我说：“我明白了。原来如此。” 白莎脸红起，怒气地说；“你在暗示什么？” “没有呀。” 她向我咕喀了一下不知什么话。 “我们小心一点，我们自己不要搭错线了。”我警告她道：“我已经告诉你，我来这里的目的。等一下一定有人会问你，你来这里的目的。” “问就让他们去问，有什么了不起的。”白莎道：“我想旅行，我有权到随便什么地方去旅行。” “为什么到这一个特别地方呢？”我问。 “因为有人要我来。” “你是说，你是被人差遣来这里的？” “老天！你不会以为我会到这种鬼地方来寻欢乐的吧？” “差遣你来的人，是你的客户？” “当然。” 我看看费律泼·缪林杜，他在抽烟。显然他在想千里之外的事，但是我不能确定。照目前的情况，我还真不愿冒任何不必要的险。 白莎的眼光也跟了我看过去。她鉴赏着缪林杜，认为他已经灵魂出窍了。 “你什么时候见到的他？” “我没见到他。” “你从什么地方得来的差遣指令？” “一封信” 我在脑中思虑她说的话，我听到汽车声。有两辆车。我走到矿场办公室门口去向外望。 马拉里拉乘了他驾驶开的车在前面领路。后面跟来的是一辆用得很旧，早该报废，嘎嘎会喘气的老车子，比白莎早先坐过来的车还要旧得多。 第二辆车的驾驶穿的是皱皱的土黄色卡其制服。在他后面坐的是另一位穿制服的人，手里拿着带刺刀的枪。车里还有两个男人，我仔细看才发现他们是夏合利和霍劳普。他们看起来穿着狼狈，而且像是把最后一分钱也输给了一匹倒霉的马了。 马拉里拉的司机走出汽车，把门打开。马拉里拉迈向矿场办公室，一副无动于衷的神情，好像对于另外一辆中，武装的同行正在把两个俘虏牛羊似地赶下车的情景毫不在意。 “他奶奶的！”白莎出气地在说：“这家伙又是从什么地方蹦出来的？” 马拉里拉做了一个不在乎的动作。他只是把手腕摆一下，他的驾驶会意出把两个阶下因停止在离开门口20尺的地方。 马拉里拉爬上两级梯阶，来到有点摇动的门廊。为了表示绅士风度，他一面递一支香烟给白莎，一面他说：“我能坐下来吗？” 白莎怒目向他看去，点点头。 司机上来，我们全回到屋去。 马拉里拉对我说：“你说你对矿的产业有兴趣？” 我说是的。 那司机突然用纯熟的英语，快速地说道：“我们的资料显示你是一个私家侦探。你和这位柯白莎是合伙人。她乘早班机飞来这里，立即租了辆车直奔这里。” 我没有开口，白莎也吭不了气。她脸上有不能置信的惊奇。 “再说，”同机继续道：“你——赖先生，你在离美前，你在飞机上，曾对翡翠发生过兴趣。而我们，”他冷冷地加一句：“一直对你有兴趣的事发生兴趣。” 柯白莎看看我。她的表情十分明显，她要和我划清界线，他们在问的事，她要表示和她毫无关联。 我决定用一点礼貌来缓和这件事。 我向他一鞠躬，我问道：“请教，你是……？” “来蒙·裘拉多。”他说。 “你的职位——是——？” “没有职位。” 马拉里拉解释道。“他不属于警方。他比他们职位高。” 裘拉多用他笨拙拙，一点也不露出智慧的眼光，看着我。他说：“我代表政府。任何有关翡翠的事都和我有关。” “原来如此，我现在懂了。” 裘拉多转向柯白莎。他问：“柯太太，你为什么来这里？” “不关你事。” 他微笑道：“这倒是一件好事，恭贺你。” “什么倒是一件好事？”白莎问。 “假如你来这里的原因，和我没有关系的话。”裘拉多说。 白莎把嘴闭得紧紧的。 裘拉多道：“我们和其他几个人谈谈，也许会有些结果。” 马拉里拉用西班牙语向外面发命令。门外立即响起脚步声，夏合利和霍劳普被带进这小小办公室。 “各位先生，请坐。”马拉里拉说。 这次由马拉里拉发言，裘拉多又退回幕后做他的司机。 “你们两位中哪一位该负责柯太太的来到这里？”马拉里拉向柯白莎的方向，做一个手势道。 夏合利看看霍劳普，看看我，又看看白莎。 “我一辈子从来也没有见过她。” 霍劳普耸耸他的肩。 马拉里拉蹙眉作不快之色道：“别这样，别这样，绅士们，这样会把事情复杂化的。我不得不告诉你们两位目前的处境，是以多多合作为佳。” 霍劳苦道：“我不知道你对这位先生有什么，但是你没有我什么犯规的依据呀。” 夏合利看看我，把嘴唇用舌头润一下，明显有求助之意。 马拉里拉说：“你和这个人在一起，你是共犯。” “岂有此理，我对这个卑吝有怪解的老头一点兴趣也没有。”霍劳普说：“这位赖先生，他可以告诉你。除了我要想从他身上弄点钞票出来之外，我什么也没有兴趣。” “呀，没错。”马拉里拉道，一面笑着。“这位赖先生无疑可以给我们所要的资料。赖先生可以担保你，你可以担保夏先生，夏先生当然可以转过来担保赖先生。” “喔！你真缠不清，”霍劳苦道：“你为什么不早点成熟呢？” 夏合利开始用西班牙话说话，马拉里拉一下把他打断。他说：“请你用英语。” 夏合利道：“我不知道发生了什么困难。但是有一件事，我可以告诉你们——我的行李中，假如你们发现什么禁运品，那一定是栽赃，别人放进去的。” 马拉里拉看着裘拉多，像是想从他稳定的眼光中找出一点指示来。他对我说：“对于这个矿，后来我们才知道有些古怪。我们也知道一些别的。翡翠市场有些不正常，市场上有哥伦比亚出来的宝石，但是没经哥伦比亚政府正式出口的许可。” 他一定是看到了我脸上不明白的表情，所以他说：“在哥伦比亚，我们只准极少数的几个人拥有未经切割的翡翠，非法持有是犯法的。切割宝石，有很多特点，我们内行一看就知道；相反的，走私品一上市，我们也是必定知道的。 “西牛夏，一次次，很多次来矿地。最近我们认为他最有疑问。昨天，我们拘留了他，搜了他的行李，你要知道我们发现什么吗？” 夏合利用舌头润一润嘴唇。他说：“我告诉过你们，对这些东西，我一无所知。” 马拉里拉把他那大的鳄鱼皮手提箱拿起来，把它打开来拿出一只小羊皮口袋。他把皮袋解开。我看到白莎身子自椅中向前凑，嘴中倒吸一口冷气，想看袋里有什么。 口袋一打开，皮口袋内层照出冷冷闪闪的深色绿光，催眠着每一个注视它的人。 “这不是我的，”夏合利道：“我从来也没有见过这些东西，我对这些东西一无所知。” “当然，”马拉里拉抱歉地继续说道：“我们对这一类事也没有什么经验。已经有很久了。我们在调查这一个矿，我的密探在远处山侧发现一个竖坑和一个横坑。自竖坑中拿出的山石，都经移走藏起来。在横坑中的矿石，我们的地质学家对之非常有兴趣。可能是连我们发现的一起算在里面，这是国家蕴藏翡翠最多的一个矿。” “这件事我不知道。”夏合利说，又加了一句：“那竖坑和横坑都在这一个产业上吗？” “不但在这个产业上，而且已开采了三四年了。”马拉里拉说。 夏合利转向矿场经理，只见那经理漠不关心无聊地在看我们。 “不难说西班牙话。”马拉里拉警告道。 夏合利一筹莫展。 “要知道，”马拉里拉继续说：“我们的作业人员依指示秘密访查。在美国，他们知道有一只乌鸦对翡翠有兴趣；一人男人被谋杀了；一只坠饰，上面的翡翠被剥了下来；一位私家侦探，似乎对翡翠大有兴趣，真是绝妙的配合。” “有一位西牛邱倍德。我们的探员对他特别有兴趣。他的活动真是十分有意思。西牛赖似乎对邱信德也有兴趣。不知道你认不认得这位西牛邱，西牛夏？” “不认识。”夏合利直截了当地说。 “真可惜，”马拉里拉说：“他是个有脑筋的人。”他转向警卫。“把他们带走。”他用英语说。然后又加了一大堆西班牙语指示。 霍劳普不加思索地说：“等一下，我和这件事没有干系。我来这里，因为我认为整个这件信托的事，是个骗局。我偷偷来这里，所以——” “你的事我们以后再谈。”马拉里拉打断他话说。他向警卫点点头。警卫把犯人带出现场。 马拉里拉转向我。“我要向你道歉，西牛赖。当然，也要向你道歉，西牛拉柯。不过，这位矿场经理不会说英语，而现在我们一定要查明一两件事了，所以，我们只好说你们听不懂的西班牙话了。” 白莎坐在那里，像是木头上长只肥菇，这件事好像完全与她无关。 我说：“没有关系，你们请便。这件事反正现在我都弄明白了。” 马拉里拉挤出一个微笑来。他转向缪林杜，用西班牙话发出短而简单的一句问题来。 费律泼·缪林杜耸耸肩，用仍拿着烟的手做一个姿态，摇摇他的头。 马拉里拉态度改变了。他快速断连地用西语责备地发出一连串责问。 缪林杜的眼神现在像只落入陷讲中动物，但是，他的反应仍是摇摇头。 马拉里拉开始说话了，他一连串说了两分钟。不断的压力缪林杜失去了他泰然的信心，手中香烟不自主地落到地上。他把眼光垂下，过一下，该轮到他说话了，他把眼光抬起，含糊地咕噜了几个字。马拉里拉不说话，只是看着他，他没办法，就一下讲了5 分钟的话。他声调开始尚还平静，然后越说越快，最后手舞足蹈加强语气。马拉里拉问了一打的问题，缪林杜对每一个问题都立即回答。 马拉里拉对我说：“你真是可惜，不懂我们的语言。事情现在很清楚，缪林杜已经全部承认了。3 年之前，一组勘探队进入一个坑道，以为里面有矿源。但他们发现了翡翠。” “缪林杜是唯一知道那里面有翡翠的。那一位现在已经死了的西牛麦，在翡翠一发现时，立刻到了现场，而且封锁现场，宣布坑道放弃不用了。事实上，开采工作由缪林社带了一批可靠的工人在暗中进行。翡翠主要是送去给麦洛伯。有一两次送去给夏合利。” “现在，柯赖二氏的西牛赖，假如你是受雇于夏合利的，你的地位就十分十分特别了。十分十分不利了。所以，你必须在这件事里表白清楚你的立场。说实话和坦白，对你是有利的。” 白莎说道：“这个叫夏合利的，要想雇一个24小时的保镖……” “我看还是由我来讲。”我说：“因为一切接触，都是我自已经手的。” 白莎道：“一定要我们两个人说的话，我们并不知道——” 我说：“白莎，对警察，我看我们应该不保留地把一切实话照说。” 她看起恨不能把我生吞活剥，但她保持不说话。 我对马拉里拉说：“这是一个很长的故事。问题是，该从什么地方开始来说？” “从开头的地方开始。”马拉里拉肯定地说：“自一开头起说起。” 我说：“夏合利来找我们，要知道为什么一个特定的翡翠坠饰，会被放到一个一流的珠宝店去求售。他告诉我，坠饰是属于罗秀兰的，而她是从侯珊瑚那里遗传而来的。” “我做了一些调查工作，发现坠饰是经由麦洛伯那里出售的。我觉得这件事里有它不明的地方。我向夏合利报告，夏提议我们去拜访麦洛伯。我们到那里的时候，麦洛伯已经死了。他是被谋杀的，显然他是在讲完一次电话，或仍在打电话时被谋杀死的。” 我看到马拉里拉和裘拉多两个人都很注意地在听我说。裘拉多的眼睛毫无表情，眨都不眨一眼，但是我注意到他的头，向前伸出了只是一点点。马拉里拉的双眼则正如向我冲来的汽车两只前灯。“说下去。”他说。 我说：“尸体被发现时，我和夏在一起，我是和他一起进入麦洛伯住家。之后，我们又一起去拜访罗秀兰。罗秀兰告诉我们，她把那坠饰在相当久以前就交给麦洛伯了。 “我看过信托的内容。信托中约有20万元——也许会更多。两位信托人如皆死亡，全部遗产归两位继承人，平均分两份，各人一份。如果他们都活着，他们可以以他们的喜好，自由决定要给两人中任何一人多少钱，换言之，不必平均分配。” 马拉里拉问：“那么，你认为麦洛伯之死，不过是第一步，次一步就轮到西牛夏了？” “我不知道。”我说：“我只知道夏合利自认他有极大危险，他要找一个保镖。然后他做了一件特别怪的怪事，他要雇我做他的保镖。” “那有什么怪？” 我说：“我不是做保镖的料呀！” “但显然的，你有脑筋，西牛赖。” “保镖不只靠脑筋呀。” “夏合利给你的代价好吗？” “他说他愿出大价钱。”白莎咕锃地说：“他愿意付平时3 倍的代价。” 马拉里拉用一个客气，但是绝对的手势，请白莎不要讲话。“我的思路现在循了西牛赖的方向在走，”他说：“西牛拉，假如你能忍耐一下，等一下我会有话要问你的。” 我说：“据知，侯珊瑚死的时候，罗秀兰仍是个小女孩——根本是个女婴儿。依调查，侯女士全部财产皆归信托。这包括全部现钞，所有不动产及私人财物。在此条件下，假如那坠饰确是侯珊瑚的遗物，问题是罗秀兰怎么会得到手的，她又是什么时候得到的？” 马拉里拉现在有笑容了，“说下去，说下去。”他等不及地说。 我说：“夏合利很小心，在去麦家的时候，要让我在他的身边。在他走进那阁楼小办公室的时候，他可能已经知道，也可能不知道，他会发现什么。但是，他把我一定要带在他身边，一起去看罗秀兰，是绝对正确的。而且他绝对知道，罗秀兰会告诉我什么。” “说下去，”马拉里拉说。 我说：“有关麦洛伯的死亡，有几件事是十分特别的。子弹只发了一发。一支点二二口径自动手枪留置在桌上。警方认为，凶手想造成一个假象，麦伯洛在受刺时，开了一枪，这样就可成立一个自卫而遭杀害的说法。再不然，他一定是想误导警方，使警方相信凶手也受伤了。经调查后，警方相信凶手是指向阁楼斜角窗下的一个空洞，希望子弹头永远不会被发现的。事实上子弹射掉了木框的一片——正好给警方知道了子弹的去向。” 马拉里拉看看裘拉多，几乎不可觉察地点点头。 裘拉多连眼也不眨一下。 我对马拉里拉说；“警方对麦洛伯的手做了一次石蜡试验，手上根本没有火药痕迹。显然他根本没发射过那支枪。所以他们认为一定是凶手开的枪。另外的测试，发现这支枪在安洛伯死亡前后确曾发过火。” “老天！”马拉里拉感叹地说：“多妙，各种技术人员都有，化学分析的，弹道的，法医的。西牛赖，你继续说——不要停。” 我说：“麦洛伯尸体被发现时，坠饰上的翡翠已经取下来了。坠饰就在旁边，翡翠取下了。警察在桌上发现两颗，在乌鸦窝中发现6颗。那是8颗，另外5 块翡翠在洗手池漏水管的‘U’型管中找到的。” 马拉里拉向我伸出手来，嘴里在说：“谢谢你，和你合作真是愉快。”一面看得出他在深思。 我说：“夏合利要我替他做的事太简单了。我认为自一开始，这件事就有人在设计。假如坠饰是属于罗秀兰的，夏合利一发现坠饰要出售了，他应该直接去见罗秀兰。假如罗秀兰有困难，急需钱用，她就应该去找夏合利。假如她要卖掉这翡翠坠饰，因为她对这翡翠坠饰已经不感兴趣了，那么她也不必一定要去找麦洛伯，她也该去找夏合利。整个事件就是凑不到一起去。” 马拉里拉温和地说：“我们有些原因，要调查一位邱倍德。我们的密探自他那里，对罗秀兰发生了兴趣。他们回报你发现了他们，也甩掉了他们。于是他们回头来追踪邱倍德，又和你狭路相逢。这一点你有解释吗？” 我说：“邱倍德找上我。他告诉我一个叫本婉律的曾拥有过这个坠饰。我去找本婉律小姐。她曾有过一个相似的坠饰，但是上面镶的是石榴石红宝石。起初我认为是花招。” “花招？”袭拉多插嘴问道。 “故意造出来骗骗人的。”马拉里拉解释道。 “喔！”裘拉多说。 马拉里拉对我说：“请你说下去。” “但是，等我真见到了邱信德，我改变意见了。我发现邱倍德不断在收购古董饰物，尤其是镶了便宜宝石的。他把这些交给麦洛伯。麦洛伯把上面的便宜宝石取下，代之以翡翠。然后再把饰物拿出去到处卖，可能是世界性的。用这种方式，可能是最好不惊动翡翠市场的销售翡翠方法。” “喔。”马拉里拉说，一面搓着他的双手。 裘拉多声调平板地说：“西牛赖假如在我们发现那么多之前，先对我们说明，会使我们更相信他。” “当然，当然，”马拉里拉快快地说：“但是我相信西牛赖一定有更多的解释，使我们相信他。” 我说：“为了证明我对你们的坦白，我愿意告诉你们一些没有人知道的事实。” “这当然更好。”马拉里拉道。 我说：“那只住在麦家的宠物乌鸦，另外还有一个窝。在那窝里我发现另外有5颗翡翠。” 马拉里拉蹙眉看向裘拉多。裘拉多脸色毫无表情，像块木头。 马拉里拉问我道：“也许你有解释，西牛赖？” 我说：“我只有一个推理，没有解释。” “我们洗耳恭听。” 白莎生气道：“唐诺，你对这些人把肠子都吐出来，有什么用处呢？” 马拉里拉不客气造：“他在自救，西牛拉。说说你看——你不是应夏合利请求而来这里的吗？你现在在哥伦比亚，西牛拉。这里法律有规定，翡翠是公卖，专卖的。” 白莎听懂了，她虽然脸色变红了，但是她嘴巴闭上了。 我说：“奇怪的是，在翡翠装上这坠饰，这坠饰已经上市去卖之后，翡翠为什么又拿了下来呢？” “这的确也使我费过心，百思不解的。”马拉里拉承认道。 我说：“假如有人有一批翡翠存贷，存货中短少了5 颗翡翠。也许他知道，什么人取走了翡翠，但是他不知道这人会把翡翠怎样处理。但他知道，这些翡翠一出现， 就会追踪到他这里。于是他面对了保管一批不合法得来的翡翠，但是他失去5颗了的困难问题。” “在此情况下，最好不过的办法是自坠饰上取下13颗翡翠，放回5 颗去，因为通常情况下，没有人会发现这一点的。当然，这个人不会想到自己会被谋杀，更不会想到警方对刑案现场的漏水管，都是例行公事要拆下查看的。” “有意思。”马拉里拉道：“有什么事实能证明这个理论吗？” 我点点头：“那石蜡试验证实，麦洛伯手上没有火药颗粒存埋于皮肤之中。警方的理论于是认为手枪是凶手开的。但是，其中有一件重要的事，警方忽视了——那一双就在手枪边上放着的薄皮轻便手套。” 马拉里拉道：“人会带了手套去开枪吗？” 我说：“人本来是带着手套在做一件事的，情况发生到很危急，他来不及拿下手套，这时只好带了手套去开枪。我们只要去想，他为什么带着手套，再去想是什么样的情况转变，使他觉得是危急了，就可以了。” 自从我见到裘拉多，我第一次看到他有情绪上的改变，他突然把他双手拍在一起。“阿米哥（西语朋友），”他说：“有了。” 马拉里拉对他用西班牙话说了些什么。裘拉多点点头。两个男人站起来，走出门去。 “失陪一下。”马拉里拉回过头来对我们说。 他们离开我们，让我们在热得要命的房间里，和怕得要命的矿场经理，面对地坐着。 ------------------ 亦凡图书馆扫校 |
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