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他终究还是等到将近八点。因为七点左石是最多人在公寓里送进出出的时段。七点五十分，他晃到楼下，确定布菲太太未在大厅走来走去且房门没开，而佛雷迪的车内也真的一个人影也没有——他下午曾一度下楼来查看这辆跑车是否属于佛雷迪。他将佛雷迪的马球外套丢到后座，再回到楼上，跪下来拉起佛雷迪的一支手臂，围在他脖子上，咬紧牙关，用力一抬。他颠了一下，猛将软绵绵的尸体朝肩膀拉高了些，下午稍早他曾试过能否抬得起佛雷迪，当时佛雷迪的重量压得他在房间内走不上两步。此刻佛雷迪依然重得不得了，但差别是他知道自己现在无论如何得将他弄出去。他让佛雷迪的双脚拖地以减轻重量，并设法用手时拉上门后开始下楼。走下半层时，他听见有人从二楼一间屋子走出来，遂停下脚步。等到那人下了楼走出大门后，他才开始一颠一簸地继续往下走。他拿了狄奇的一顶帽子遮住佛雷迪的头部，以免他沾了血的头发露出来。前一小时喝的琴酒与茴香子酒，让汤姆丝毫不差地达到预期的酒醉状态，他自认可以因此无动于衷且平稳地迈开脚步，同时也能勇敢甚至鲁莽地碰碰运气，毫不退缩。第一个关卡，可能发生的惨状就是：他还没将佛雷迪弄到车子那里，便先让他压垮了。他发誓下楼时一步也不休息。他确实没休息。再也没有人从屋内走出来，也没有人走进大门。待在楼上的那几个钟头，汤姆曾左思右想地预测可能发生的每件事——他才走到楼下，布菲太太或她丈夫正巧从屋子里走出来；他昏倒，他和佛雷迪两人因此被人发现平躺在楼梯上；他为了休息不得不放下佛雷迪，却再也格不起他……他在楼上的屋里翻来覆去想象这些情景，痛苦难堪——因此平安无事地下楼，让他觉得像受了魔法保护似的一路自在地滑行下来，尽管他肩上的负担沉重。 他隔着两扇玻璃门向外望。街上看来正常，一个男人正走在对面的人行道上，但人行道上总是人来人往。他一只手打开第一扇门，再用脚踢开，扛着佛雷迪走进去。他在两扇门之间调头将佛雷迪移到另一边肩膀，一瞬间他为自己的体力感到某种程度的骄傲，只是不久他就察觉，他放下来休息的那只手臂，实在疼得他步履瞒珊，那只手臂累得连圈住佛雷迪的力气也没有。他更用力咬紧牙关，摇摇晃晃地走下大门前的四级阶梯，臀部撞上石柱。 人行道上一名朝他走近的男子放慢脚步，仿佛要停下来，但却继续上路。 万一有人走过来，汤姆想，他会用力吹一口茴香子酒气在他脸上，如此一来，不必问，大家也知道怎么回事。去他们的，去他们的，去他们的！他跌跌撞撞地走过人行道边栏时一连咒骂了好几声。路人，不相干的路人，目前有四人，不过只有两人瞥了他一眼。他停了一会儿等汽车经过。接着他快速地走了几步，一口气用力将佛雷迪的头及一边肩膀塞进开着的车窗内，塞了大半截，因此他不得不抱着佛雷迪的身体在车内调匀呼吸。他东张西望，一会儿瞧着对街路灯亮光下方，一会儿看看自家门前那处阴暗的角落。 此时布菲家的么儿正好从大门跑出来，瞧也不瞧汤姆这里一眼便直奔人行道。接着，对街一名男子走近距车一码之内，但只略为惊讶地看了佛雷迪弯着的身体一眼。佛雷迪的姿势目前看来近乎自然，汤姆想，实际上佛雷迪看来像是探头进车里和某人说话，倒是他才真的看起来相当不自然，汤姆知道。但他想，在欧洲就是有这个好处，家家自扫门前雪，人人井水不犯河水。如果这里是美国—— “需要帮忙吗？”一个人用意大利语问。 “呢，不用，不用，谢谢。”汤姆一脸醉意地笑着回答。“我知道他住哪儿。”他口齿不清地再补一句英语。 男人点点头，也笑了笑，随后继续上路。那是个穿了薄大衣的高瘦男子，没戴帽子，蓄着胡子。汤姆希望他不记得自己，也不记得这辆跑车。 汤姆将佛雷迪移到门边，从门边拉他到座椅上，再绕到车子另一边将佛雷迪拉到驾驶座旁的座位。接着他戴上放在大衣口袋内的棕色皮手套，将佛雷迪的车钥匙插进仪表板。车子乖乖地发动，他们出发了。开下山丘来到委内特大道，路过美国图书馆，上行至威尼斯广场，经过墨索里尼曾站着演讲过的阳台、宏伟的维克多·艾曼纽纪念碑并通过古罗马广场，绕过圆形竞技场，这是一场佛雷迪根本无福欣赏的伟大罗马之夜。佛雷迪就像在他身旁睡着似的，这情景仿佛是有时候要替别人介绍风景时，别人却呼呼大睡一样。 眼前就是古亚毕亚大道，它在独特路灯的柔和照耀下，显得灰暗古老。道路两旁伫立着一座座黑色的坟墓，眼前只有一辆车，正往此方向来。没有多少人会在一月入夜时分挑选这么一条崎岖阴暗的道路来行驶，情侣除外。前方来车驶过了，汤姆开始四下寻找合适的地点。他想，该让佛雷迪躺在一座美丽坟墓的后面。靠近路边有处三四棵树挡着的地点，他确定树后有座坟墓或者残破的坟墓。汤姆将车停在树旁并熄了车灯。他等了一会儿，瞧了瞧这条笔直空旷道路的两边尽头。 佛雷迪仍像个塑胶娃娃般软趴趴的。谁说尸体是僵硬的？他粗暴地拖着这具软骨尸，让佛雷迪的脸一路磨着泥土，绕过最后一棵树再来到一小座不过四英尺高的拱型墓碑后方，汤姆想，或许这是一名古罗马人的坟墓，对这只猪而言，绰绰有余。汤姆针对他那令人厌恶的体重咒骂了一声，并突然踢了他下巴一脚。他累了，累得想哭，不想再瞧佛雷迪·迈尔斯一眼，而要一劳永逸甩脱他的时刻似乎也遥遥无期。还有那件烦死人的外套！汤姆回到车子里拿出外套。他走回来时发觉地面又干又硬，应该不会留下任何脚印。他将外套丢在尸体旁边，立即转身用麻木的双腿，蹒珊地走回车上，将车子掉头再开往罗马方向。 他一边开车，一边戴着手套擦去车门上的指纹，他想，这是他戴上手套前惟一碰过的地方。开到通往美国运通的街上时，他将车子停在佛罗里达夜总会对面后便下车，车钥匙仍插在仪表板上。佛雷迪的皮夹还在他口袋里，之前他已将皮夹中的意大利纸钞收归己有，并烧毁一张二十元瑞士法郎的小钞及一些奥地利小钞。他从口袋里取出皮夹，来到一处下水道口，弯下身将皮夹丢进去。 他在走回家的路上时心想，只有两处破绽：照理说强盗应该会拿走那件马球外套，因为它是件高级货；还有仍留在大衣口袋里的护照。可是并非每个强盗行事皆合乎常理，他想，或许意大利枪匪尤其不按牌理出牌，而且也不是每个谋杀犯都头脑清楚，逻辑分明。他想起与佛雷迪的那段对话。 “……一个意大利人，只是个年轻的小鬼……” 一定有人曾经跟踪他，汤姆想，因为他并未告诉任何人他的住处。一想到这里，他无地自容起来。也许有两三个跑腿的男孩知道他的住处，但跑腿的男孩不会坐在希腊咖啡馆这类地方。他羞愧地瑟缩在大衣里。他想象一个面孔黝黑的年轻男孩气喘吁吁地跟踪他回家，等他走进大门后再抬头凝视那一扇亮起灯光的窗子。汤姆低着头加快了脚步，仿佛正躲避一个变态激情的爱慕者。 ------------------ 一鸣扫描，雪儿校对 |
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