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北宋．杭州 有谁说过，命运是不可思议的东西？从小纤纤就很信时运、很认命。 可纤纤想，也许是因为她没有时间常常到庙里烧香，所以老天爷公公大概不怎么明白她的虔诚。 她叫阮纤纤，今年才十二岁，是个孤儿。十年前她被如意绣坊的主人收养，学着绣事，可前月一场大火烧掉了绣庄，她又成了无依无靠的孤女。 六年前她也曾在汴梁城里走失过，可也没像今日一般凄惨，至少那时她还曾遇到一个“好人”…… 流落在街头已经十来天了，没饭吃、没地方住，要靠街上的行人施舍，纤纤彻彻底底地成了一个小乞儿、小叫花子。 一路流浪到西湖畔，站在西湖边上望着那一排灯红酒绿的人家，埋头传出来一阵阵香浓的酒肉贩香，纤纤原本已经饿得咕咕叫的肚子开始绞痛起来，已经快要教她不能忍受了。 “好饿啊……” 纤纤抚着干扁的肚皮，跟随着饭菜的香味一路寻到妓院的后门，然后，她呆呆地盯着院里头一桌子的酒菜，两腿就像生了根似的，再也不能动弹。 会这么巧吗？肯定是老天爷公公可怜她吧！院子里——院子里竟然没人呢！这儿酒菜这么多，她拿些东西吃应该不为过吧？ 正想着，两腿已经不听使唤，跨过门槛，伸手抓了一手饭、一手菜急急地往嘴里送─── “哪来的偷儿！好大的胆子？！”门边传来一阵怒喊，一名身材肥硕的大婶儿冲进来，揪着纤纤的领子斥喝。 “啊，我不是偷儿，只是饿得慌才拿点饭吃——” 饭菜都还没到口哩！纤纤被吓得心慌，想把手上的食物放回去。 “瞧你手里拿的是什么？！还说不是偷儿！”肥大婶不由分说地揪着纤纤的领子往前头扯。 纤纤又饿又怕，心底很清楚这下被揪到，駂嬷嬷决讦不会饶了她，很可能把她连骨带肉都啃了、吃了！ 纤纤苦苦哀求她：“不要啊，我求求您，大婶儿，我再也不敢了……” “偷都偷了，现下才求我也没用！”肥大婶儿睟道。 这家妓院虽然是江南第一大妓户，可众所周知，这家妓院的駂嬷嬷为人刻薄，她要刻薄了谁家的都成！可谁要敢让她丢了便宜，可得走着瞧了！ 肥大婶一路拖着纤纤往前厅走，纤纤的身子又瘦又弱，哪里是这肥大婶的对手？不一会儿就被她揪到前头去见鸨嬷嬷。 妓院里富丽堂皇，可现下纤纤觉得这儿简直像处决场一样可怕！ “做什么？这娃儿谁家的？脏兮兮的！”鸨母见到纤纤第一句是这么说的。 “这娃儿在后院偷吃咱们的饭菜，是我抓到了她！”肥大婶得意洋洋地在鸨嬷嬷面前表功。 “没有，我一口都还没吃呢，就被抓到了！”纤纤哭诉着分辩。 鸨母挑起眉头。“呵，原来是个丫头，声音倒挺好的！” 纤纤一脸肮脏，教人根本瞧不出来是男是女。 “鸨嬷嬷，我没偷吃您一口饭菜，求求你放了我吧！”纤纤跪在鸨嬷嬷面前，可怜兮兮也哀求她，乌黑的大眼睛里噙着盈睫的泪珠，楚楚动人。 鸨母眯起眼，伸出招着金丝巾、涂着红蔻丹的手，抬起纤纤的小颚。“哟，这小模样儿倒是挺动人的！小姑娘，你今年几岁了？叫什么名字啊？” “我……我叫纤纤，今年十二岁。”虽然不知道鸨嬷嬷问自个儿这些话做什么，可她一五一十地回答了。 “纤纤？呵，倒是个好名字。”鸨母撇撇嘴，使个眼色给肥大婶儿。 肥大婶会意。“起来吧！”她随手一址，纤纤整个人就被扯起来，险些跌倒在地上。 不知道自个儿会遭受到什么样的命运，纤纤喊叫、挣扎，可她那小鸡一样的力气怎么比得过那肥大婶？ “不要啊，鸨嬷嬷——” “少鸡猫子鬼叫的，走吧！”肥大婶拉着纤纤走出前厅。 “你、你抓着我上哪儿去？”纤纤被硬拖着往前，她不想走也不成。 “上哪儿去？瞧你这身脏的、臭的！当然是要洗个干净了！” 肥大婶嗤哼一声，把纤纤拖到后头的澡堂── “春碧，把这脏丫头洗干净，换件衣服送到前头鸨嬷嬷的房间去！”肥大婶扯着嗓门叫唤澡堂里的丫头。 “洗澡？”听到这个名词，纤纤停止了挣扎。“你肯让我洗澡吗？” 她已经十来天没有洗澡了！ 打从不能洗澡之后，纤纤才发现，洗澡真是人生中最重要的事。 一个人如果不能洗澡，等到身上发出了臭味，这时无论走到哪儿，所有的人就会自然而然地把你当成乞丐。 何况不洗澡身上痒得难受，这滋味比没吃饭还痛苦！ “废话，不洗澡，你想熏死人啊？”肥大婶睟道，等看见春碧出来，就对春碧说：“把这脏ㄚ头从头到脚给我洗干净，换件衣裳后让她出去见鸨嬷嬷。” 叫春碧的女子身材圆润、容貌中等，她弯着腰惶恐地点头，好似很怕这个肥大婶。 “小姑娘？你身上怎么会脏成这样？”等肥大婶出去以后，春碧温柔地上前解开纤纤的衣扣。 纤纤愣愣地盯着春碧，回过神来时，脸孔微微泛红。“姐姐，我、我自个儿来就成了。” “好吧。”春碧看了她一眼，指着旁边冒着热水蒸气的木桶道：“我刚巧储了一桶热水，正好留给你洗，一会儿你换下来衣服就搁在旁边，干净衣裳我会替你放在屏风后面。” “嗯。”纤纤点点头，肚子却出乎意料地咕咕叫起来。 虽然在街上乞讨久了，可纤纤还是有自尊的！她秀气的小脸更红、头垂得低低的，不敢瞧春碧。 春碧掩着嘴笑了几声。“快把身子洗干净，我下碗面，等你洗好了操正好出来吃面。” 纤纤瞪大了眼睛，不敢相信除了如意绣坊的坊主，世上还有人会待她这么好…… “我、我立刻洗！” 不等春碧出去，也顾不得这儿是妓院，她立刻剥光身上的衣物住热水里冲…… 春碧笑着摇头，转出屏风外下面去。 ☆ ☆ ☆ 鸨母怎么也想不到，院里的肥大婶随手一抓也能捡块黄金回来！ “ㄚ头，你说你叫……纤纤是吗？”鸨母两只眼睛盯着纤纤上下打量、左右各转了一圈，心中已经开始盘算出若干年后赚了几千几万的银钞。 原本她只想能变出个铜块来就不赖，谁料到，竟然平白赚回了一块金子！ 这ㄚ头可不是一般的，洗干净以后那粉嫩嫩的白面皮儿、黑瞅瞅的大眼睛、红滟滟的小菱嘴…… 这水灵灵的模样儿，还真是我见犹磷！准能让那些花钱的爷儿们挖心掏肺、疼人心坎，这大把大把的白花花银两自然就落进嬷嬷她的口袋了！ “是啊。”纤纤恭恭谨谨地坐在鸨嬷嬷面前，大气儿也不敢哼一声。 从小她听说书的讲，当老鸨的全都是吸人血、啃人骨的恶人，可这个鸨嬷嬷不但给她洗澡、还给她干净的衣服穿、让她吃，这些待遇，怎么跟说书所讲的全都不一样？ “今年十二，是吗？”鸨母又问了一遍，方才她在前厅已经问过一回。 “嗯。”纤纤用力点头。 “我瞧你若是出了咱们这个门，大概就没地方住、没东西吃吧？” “嗯。”纤纤还是只能点头。 鸨母笑了。“若是我管你吃、住，每个月还发给你月例银子，你可想留下来？” “管吃、管住，还给银子？”纤纤张大了嘴巴，呆呆地瞪着鸨嬷嬷。 天下当真有这么便宜的事儿吗？ 这要是在昨天以前，她肚子饿得咕噜咕噜叫的时候，是打死她也不相信的！ “是啊，怎么？你不愿意？”鸨母挑起了眉，吊纤纤的话。 “我……不是啊，有饭吃、有地方住，我当然愿意啊！”她只是不明白，鸨嬷嬷为什么要待她这么好？ 鸨母拿起丝巾，掩着嘴笑。“那怎么着？你怕我把你给卖了？” 纤纤脸孔红了红。“我……我……”她支支吾吾的，说不出话来。 “小姑娘，你也太小看嬷嬷我了！”鸨母眯起眼，装模做样地叹了口气。“咱们这‘天香院’里多的是红牌姑娘，凭你这瘦不拉讥的模样，年纪又小，能替嬷嬷我挣几个钱？更何况你要是不卖，嬷嬷我能够勉强吗？” 纤纤眨眨眼，她当真仔细地想了一回，鸨嬷嬷说的好像真的有理…… “我留你下来，是因为院里正欠个丫头。你要是肯了，就留在院里当帮手，平时我也是不准你到前头去的！”鸨母道。 她之所以这么说，一方面是安抚纤纤，二方面是乘机把她藏起来。 这丫头才十二岁，破花可太早，要梳弄好歹也得再等上两年！ 不如这两年就好生养将起来，藏在深闺、仔细调教，等将来时机成熟了再让她出去见客，届时能卖的价钱可不是现在能估算的了。 “帮手？我愿意、我当然愿意啊！”听到这儿，纤纤安了一半的心。“我会做的事虽然不多，可要刺一件绣品大概是没问题的！” 鸨母一听，瞪大了眼。“绣品？！” 这ㄚ头好大的口气！ 寻常人拿起针芾来玩玩只能称得上叫“缝补”，这小丫头竟然说她能刺一件绣品？ 这不是好大的口气叫什么？ “是啊，不过我的绣工还不成熟，原本师父还要教上我几年的……” 一提起师父，纤纤的眼眶就泛红。自从绣庄大火以后，她就和师父走散了，也不知道师父往哪儿去了。 “师父？”鸨母挑起一眉一眼，疑惑地问。 “是啊，师父不但收养了我，还教我刺绣，她是个好人。”纤纤红着眼眶道。 现下她心底的好人又加上了鸨嬷嬷一个。当然，还有当年那个在汴梁救了她的“好人”…… 虽然一直不知道“他”是谁，可纤纤一直把他放在心底，从来没敢忘记。 从前纤纤在绣坊听过管事大姐说如果心底有想见却见不着的人，只要每天早晚念着对方的名字十遍，心诚则灵，总有一天会有再见到对方的机会。 不管大姐说的是真是假，打从纤纤听到这个可能之后，就一直坚信不移，从那天起，她开始在心底默诵当年那个救了她的好心人。 可因为不知道“他”是谁，当然更不清楚他的名字，所以纤纤每天早晚在心底叫他十遍“好人”，一直到现在，她已经足足念了三年有余了。 现下这个早晚默念的名单又多了师父，她期待能见到师父，不管要等上三年、五年、还是一辈子……她会一直默念下去。 她相信，总有一天老天爷公公会知道她的诚心、会听见她的期盼。 “师父？教你刺绣？你到底打哪儿来的？”鸨母问，心底隐约有了一些头绪。 “半个多月前我还住在如意绣坊，后来一场莫名其妙的大火，把我和师父给分散了。”纤纤道。 “如意绣坊？！原来你是打‘如意绣坊’出来的！”鸨母兴奋地瞪大了眼睛。 “你的师父是谁？你在绣坊里待了几年？”她迫不及待地问。 “我在绣坊里住了有十年了。师父姓颜，‘如意绣坊’就是师父的。”纤纤回答，不解地望着鸨嬷嬷兴奋的神情。 “啊啊……”鸨母乐得快要窒息，简直高兴得笔墨不能形容。 这下她眼底见的不止是金块，等于是一座金矿山了！ “如意绣坊”虽然不是江南第一大绣庄，可出产的苏绣巧夺天工，绣面样式新鲜，针法活跳多变，教人叹为观止，那已经不是单纯绣品，简直叫做艺术了！ 杭州人人都传说，有人见过颜如意把绣面上的困龙变成活生生的飞龙，当着所有人的面飞脱而去。 姑且不论这传言有多少可信度，听凭这叫人咋舌的传说就该知道，只要是“如意绣坊”里面由颜如意一手调教出来的弟子，绝对也是第一流的绣工。 至少，这杭州苏绣除了“如意绣坊”出来的绣品，怕再也没有人能比拟的了。 就连“天香院”这杭州第一大妓院里，也只有当红的花魁能得到一件“如意绣坊”出产的绣品。 当然，花魁得到的不会是颜如意的亲手绣作，可只要是“如意绣坊”的绣品，都会被人当宝贝一样的珍惜！ 可叹的是，半个多月前一场无端端的大火，“如意绣坊”二十多年的基业毁于一旦，祝融过后听说颜如意就失踪了，这十多天来没有人再有颜如意的消息！ 鸨母没料到的是，她竟然能捡到一个颜如意的小弟子……这么小的娃儿，颜如意肯收了她，想必资质是拔尖儿的！ “嬷嬷，您还好吧？”瞧见鸨嬷嬷快不能呼吸了，纤纤上前去帮忙轻拍鸨嬷嬷的背肩。 “我、我……我好得很！”鸨母突然抓住纤纤的手—— “方才你答应了，就在这儿住下了，是吧？” 鸨母的神情异样，瞧得纤纤有些心惊。“是……是啊。” 如果要管吃住，那同住在绣坊里是一样的。留在这儿，恐怕是她现下最好的去处了。 鸨母一听笑颜逐开，乐得跟中了彩头似的—— “就这么说定了，你在这儿住下，我立刻要肥大婶清一间上房给你！”她揪着纤纤的手，就西侧的厢房走去。 “肥大婶？”纤纤心想反正同意往下了，也就任由鸨嬷嬷拉着走。 “就是把你抓——呃，咳咳，我是说‘请’进来的大婶。”鸨母边走边解释，脚下的步子可没暂停。 途中看到一个丫头，鸨母随口叫那名丫头唤春碧到西厢房去。 “这儿就是你的睡房，春碧那ㄚ头勤快老实，往后就让春碧侍候你，你看怎么样？”到了西侧厢房，鸨母推开一间雕梁画栋的上房，笑嘻嘻地问纤纤。 “侍候？”纤纤眨眨眼，有点不知所措。 她不是来这儿当ㄚ头的吗？为什么要人侍候？ “啊，瞧瞧我，园里的姑娘一多，我就老糊涂了！”鸨母瞧纤纤的神色不对，她拍拍额头把话儿一转—— “我要说的是，你才刚来乍到，许多事不明白，就让春碧教你，你看怎么样？” 纤纤吁了口气，清秀的小脸上有了笑容。“谢谢你，鸨嬷嬷，可是……可是我不必住这么好的地方……” 她四目顾盼了一遍，瞧得出来这房间极尽堆砌，装饰得十分华丽，可惜……就是太俗气一些。 俗不俗她倒也不会大嫌弃，况且纤纤向来认命，她既然是来当丫头的，当丫头就该有当ㄚ头的本分，否则是会折寿的。这么华丽的屋子，打死她也不敢住。 “这……好吧，那就搬到东厢院里，那儿也清幽一些！”鸨母笑呵呵地说。 事实上，这间西厢上房可是她住的地方。她都忍痛让出自己金碧辉煌的房间来了，没想到马屁拍在马腿上，这丫头还真不识抬举！ “谢谢嬷嬷。”纤纤完全没料到鸨嬷嬷心思，她笑着道谢。 “那就跟我到东厢房吧！” 随着鸨嬷嬷往东厢房去，纤纤心底由衷地感谢老天爷公公…… 能有个安定下来的地方，此刻对她而言，已经是世上最幸福的事了。 |
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