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庄美珠接到消息，童爱娣病逝。 她呆了一会儿，抬起头问左凝芝：“真是病逝？” “真的。” “不是自杀？” “美珠，她病了有一段日子了。” 美珠冷冷说：“那么，她死于地杀，凶手呼之欲出。” “你太偏激了。” “那个孩子怎么办？” “孩子分别八岁与六岁，已经相当懂事，她们父亲会用心照顾。” “我从来没喜欢过谢明中，不过是一名画廊东主，却目中无人，姿态骄矜，数钱， 本市多少财主，数才，都会有的是才子，什么都轮不到他，却夜郎自大，讨厌。” “别提了，谢明中也是受害者。” 美珠不语。 她落下泪来。 童爱娣是个美人，清丽脱俗，性情温婉，人也长得聪明，高中时已被星探看中，问她愿否做演员，被她婉拒。 毕业后到广告公司工作，因利乘便，拍过广告片，被公众惊为天人，本可打铁趁热，往演艺界发展，可是她只推性情不近，宁做幕后工作。 短发，白衬衫，黑色窄脚长裤是她最喜欢的打扮，脸上也鲜见脂粉，那种美确是天生丽质。 无论走到何处都有人回头张望，习惯了，她亦安之若素。 然后，她决定结婚。 一说出谢明中三个字，美珠立刻觉得不配对，但是亦不便讲什么。 婚礼很简单，爱娣穿白色缎子礼服，手持一束栀子花，清丽一如仙子，谢明中高而瘦，外表看起来倒还过得去，这是他第三次结婚了。 待妻子的朋友总算客气，冷冷地握手道谢。 接着一段日子内，一班老友聚会总是到爱艺廊，的确是好地方，大家亦都喜欢看到够格的艺术品，价钱贵也不计较。 总看见童爱娣穿著名贵套装站在画廊帮着招呼人客。 社交界很喜欢她。 不，她不是主角，可是她却成为最可爱的百搭。 社会始终势利，要当主角，那真得拥有一队运油船或是十幢商厦，而不是一间画廊。 谢氏生意蒸蒸日上，很快开了分店，爱娣且添了两名女儿，老板娘生活仿佛很适合她。 老友聚会，她也来参加，姿态一贯大方可爱。 “爱娣比我们走快好几步。” “是，我大学还没毕业。” “唏，我才刚在银行实习。” “我连男朋友都没有。” 爱娣只是笑。 美珠问：“快乐吗？” 爱娣答：“我渴望有个家。” 凝芝在一旁听见，立刻说：“求仁得仁，是谓快乐。” 可是美珠记得，在那个时候，她内心已觉得有一丝不妥。 她正努力读建筑，无暇管闲事。 不过侧闻谢氏持爱娣不错，让妻子掌握经济。 爱艺廊生意非常好，客人中达官贵人实在不少。还有一帮演艺界红人进出，美珠感到安慰，看来美丽的爱娣居然旺了旺财。 终于有自己的家了。 爱娣的父母一早离异，她是独生女，生活一直寂寞，故不渴望名成利就，只想有一头幸福的家。 现在如愿以偿，大女儿长得像安琪儿，人见人爱，小女聪颖过人，懂事礼貌，与母亲一般高贵文静。 大家都认为童爱娣从此以后会顺利循着轨道前进，所有的朋友有事都喜欢跑到爱艺廊诉苦，看看画，坐在雅座谈上一小时，之后，气消了，胃口也好了。 爱娣总是笑眯眯，热诚招呼朋友。 在爱艺廊，除出看画，还可以饱其他眼福。 一会儿，林青霞同男伴进来了，伊人不化妆一样好看。 他们还没走，周慧敏一身便服坐下，气质似小公主。 美珠还见过成龙，他与几位外国朋友一起。 当时问爱娣：“可以问他要签名吗？” 老板娘笑笑说：“工作那么繁忙辛苦，好不容易抽空坐下来欣赏艺术，算是享受，何必去打扰她们呢。” 美珠一想，这是真的。 气氛那么松弛，一旦知道有影迷在侧虎视眈眈，感觉想必不一样。 爱娣真体贴。 凝芝说：“爱艺廊简直成了明星集中地。” “对宣传很有帮助。” “那是一定的。” “爱娣是我们之中最有钱的。” 毫无疑问。 爱娣新居在石澳。 美珠一进去便愕住，这像建筑文摘里的理想家居。布置淡雅、大方、名贵、别致、舒适，一个人的品味发挥到最高处，便是这个模式。 美珠忽然对谢明中添增三分好感，能把妻儿安置得那么舒服，这个人，也总还有可取之处吧。 爱娣忙着招呼朋友在宽大的露台坐。 “明中不理我怎么搞，家里他由我拿主意。” 凝芝问：“店里呢？” 爱娣含蓄地笑笑，“店里也是我的主意。” 大家大笑。 那都是爱娣应得的，她的工作量很大，每天早上十一点到晚上十一点，打点宣传推广，安抚伙计、算帐、与会计师律师周旋、控制出品质素，她是爱艺廊的活招牌。 爱娣一直留髻曲长发，波浪一般贴在精致的脸颊边。 小孩进了名校念书，她的时间比较宽动，会主动约朋友喝一杯茶。 那一天，她拿着一本杂志，社交版一定又刊登了她的照片。 美珠翻开一看，读到一篇访问。 “写得很好。” “过得去啦。” “你人缘很好。” 爱娣只是笑，碧清的大眼睛看着远方。 那么多年的朋友了，美珠直接觉得她有话要说。 “在想什么？” 爱娣低头，“没什么。” “你有心事？” “一直以来，我都有心事。” 美珠不语，天下焉有没有心事的成年人。 当下她说：“这几年间，你也算是想什么有什么了，还不满足？” 隔半晌，爱娣抬起头来，“男欢女爱呢？” 美珠吓一跳，“你说什么？” “我指爱情。” 美珠看着她，“你响往爱情？” “是。”坦然承认。 “你与谢明中之间没有爱情？” “从来没有。” “可是你们一直以来不是相敬如宾吗？” 爱娣笑了。 美珠泄气，真笨，彼此尊重同爱情有什么关系？ 她发觉自己又说了一句不相干的话：“孩子都那么大了。” 爱娣看着窗外。 “你有了对象？” 爱娣不出声。 “你愿意放弃现有的一切？” “也不用全部牺牲，我总是孩子的母亲，还有，爱艺廊我起码占一半。” “他是谁？” 爱娣不语。 美珠举起手，“你不说，也算了。” “不，不是不说，我还没立定主意。” “那么，容我劝你马，今日你拥有的一切，得来也并不容易，千万别轻易抛弃。” “我从来没恋爱过。” 美珠说！“我也没有。” “那么，你不会知道那种感觉，他令我着迷，”文雅的爱娣一改常态，用词十分大胆，“他的眼神、声调、身体均令我陶醉，我想占有他，长时间与他在一起。” 美珠说不出话来。 过一会儿她问：“谢明中可知道此事？” 爱娣十分讶异地答：“谁理地。” 完了，这头婚姻已经完蛋。 真没想到会有这样的支线发展。 那日分手，美珠并没有怪爱娣贪婪。 男欢女爱，谁不想。 有那样的机会，庄美珠说不定也会抛弃一切去追求欢愉。 她深深叹息。 不久，纸包不住火，消息传开来。 凝芝第一个来找美珠。 “你知道那个人是谁？” “我不知道，谁？” “朱海昌。” “哪个失海昌？”美珠愕然。 “拍电影的朱海昌。” “不！” “正是他。” 美珠跌足，“怎么会是他，爱娣怎么会是他的对手，爱娣会吃亏。” 凝芳说：“也许，在这件事上，你不应论到得失。” “她可快乐？” “目前？那当然。” “可是，也不过是饮鸩止渴吧。” 凝芝把一张海报摊开来，“这是朱海昌，你且来看看他可值得。” 当红的电影小生，魅力透纸而出。 “他们不是一对。” “那当然不是长久的感情。” “他懂得欣赏爱娣吗？” “你何必担这种心事。” 美珠惘然说：“这件事我明白，但是我又不明白。” “爱娣她已经不大回家，她常到朱家留宿。” “谢明中反应如何？” “在办离婚手续。” “我的天。” “代价不少。” “就为着”场热恋？” “当事人认为值得，即系值得。” “那朱海昌一定是个了不起的情人。” “坊间都那么说。” “爱艺廊的生意呢？” “尚可。” “孩子们呢？” “孩子们也总会长大。” 于是，童爱娣开小差去了。 她也是人，她有权追求快乐。 这一段时间，老朋友们都没有看到童爱娣。 记者们似乎也没有热衷地发掘这一段新闻。 而朋友们，也各有各的事忙。 大家似乎已经忘记爱艺廊，忘记童爱娣。 反正爱娣什么都有了、家庭、财富，现在还有情人，不劳朋友关心。 美珠升了一级，工作压力比从前大十倍，苦忙，又有人事倾轧，整个人沉默下来，忽然明白到，若不想一辈子低声下气，就非得有点节蓄不可。 资本社会，讲的是资本，没有节蓄，没有尊严。 她把那大吃大喝的习惯改了过来。 爱艺廊不大去了，名牌套装少买一点，算一算，一年竟可剩五六十万现金，小富由俭，真错不了。 左凝芝找她，她事先声明：“到我家来吃饭，我做一锅好汤等你。” 地方又静，何必到外头去喧哗。 凝芝来了。 闲聊起来，“昨日我去过爱艺廊。” “怎么样？” “遇见谢明中，他说已办妥离婚手续，两个孩子归他，他分了现款及房子给爱 娣。” “多少？” “总值数千万。” “不错呀．难怪有些女性越结婚越富有。” “正常地生活，那当然够了。” “朱海昌是个红星，不会用她的钱。” “可是她要追随他生活，又不事生产，天涯海角那样跑，很快会见底。” 美珠颔首。 “听说花得很厉害，已经不计后果。” “那朱某呢，可与她有长远打算？” “自古至今，戏子不过是自一出戏活到另一出戏─休闲当儿，宛如游魂，不甘寂寞，有时亦自编自导，因缺乏编剧经验，情节往往发展得一塌糊涂。” “依你看，爱娣会失望？” “有什么好失望，朱海昌英俊迷人，是一等一的好情人，我等艳羡还来不及，爱娣若想与他长相誹，那是她自己搞昏了头，与人无尤。” 美珠辩日：“她长得美。” 凝芝冷笑一声，“在我们凡人圈子，她真是够标致的，可借她一不小心，钻到美人窝去了，演艺界谁不美？” “她有气质。” “算了吧，一点点无色无嗅无相的气质，怎敌得过活生生原始的胸波臀浪！” 美珠长叹一声，“她是怎么搭上朱海昌的？” “他来看画，她看见了他，一见钟情。” “可能吗？” “你要是决定恋爱，你也可以做得到。” “我不敢妄想，我只希望下半生衣食不忧。” “那也已是奢望。” 美珠喃喃说：“连孩子都不要了。” “我这才发觉，她同谢明中一点感情也无。” “老谢很觉羞辱吧。” “他处理得很好，快刀斩乱麻，立刻与童爱娣一刀两断。” 到底是个生意人。 “看样子爱艺廊很快会换老板娘。” “生意好吗？” “照旧，闻名而来的洋人很多。” “了不起。” “真难以想像爱娣会放弃那一切。” 那天她俩谈到深夜。 美珠很感慨，不过那是别人的事，第二天她又忙别的去了。 一次，陪客户看画，到爱艺廊去。 没想到谢明中亲自出来招呼客人，并且介绍身边一个年轻女子为“拙荆”。 他已再婚。 一切都在意料之中。 那女子皮肤雪白，细腰，十分漂亮。 美珠结帐时发觉谢明中连折扣都不打。 他前来招呼，不过是想前妻的朋友知道他另结新欢，示威。 她笑笑离去。 爱娣呢，她到底怎么样了？ 真奇怪，明明有她家的电话，为什么一直没找她？ 美珠终于拨电话到童家。 “爱娣？好久不见，出来吃杯茶。” 爱娣并无拒绝，“到舍下来吧。” 美珠在周六下午上门去。 家具、陈设、布置，同从前完全一样，就是少了两个孩子。 爱娣仍然清丽动人、长发、大眼、白衬衫，黑色长裤，配一双银色平跟鞋。 瘦是瘦一点，可是恋爱确是极耗精神的一件事。 “好吗？” “托赖，还不错。” 美珠坐下来，“没想到你会有空。” “下星期就要到丹麦去。” “有什么事？” “陪朋友去公干。” “生活愉快吗？” 爱娣伸一个懒腰，“我正在尽情享受。” “我很为你高兴。” 爱娣看着美珠，“我相信你是由衷的，那么多朋友，我只信你一人。” “左凝芝也可以相信。” 爱娣只是笑。 这次见面叫美珠放心。 可是二个月后，凝芝捧了数本娱乐刊物来。 封面标题是“朱海昌与何碧珊公开恋情”。 那何碧珊看上去只有二十岁左右，高佻身段，穿一袭低胸纱衣，戴一副宝蓝色隐形眼镜，整个人看上去似只野猫。 美珠心都凉了。 凝芝仿佛有点幸灾乐祸，“看到没有？” “你这凉血动物！” “这是必然后果。” “你认为爱娣会得承受？” “玩过了，也当算了，天黑啦，是回家的时候了。” “那个家已不属于她。” “谢明中不是把那幢花园洋房送了给她？找个普通点的人，很快又可生儿育女。” “爱娣不会罢休。” “啊，咬死朱海昌？” “凝芝，你好像对爱娣有成见。” “我讨厌所有不知足的人。” 美珠无言。 她希望朱海昌会回到爱娣身边。 但是他没有。 看样子，重爱娣不过是他生活中一段小小插曲。 没多久，爱娣便病了。 美珠去看她。 憔悴得很厉害，但大眼睛里仍有火花。 美珠同她说：“进医院去修理一下，出来又是好汉一条。” 爱娣笑笑。 “若有别的想头呢，那是你自己傻，怪不得别人，那种人，根本没有明天，你不必陪他疯，你错爱了他。” 爱娣仍是笑。 “后悔？” 爱娣摇摇头。 “那很好，快点好起来，千万别小题大做。” 爱娣握住美珠的手。 过一会儿她说：“我将去伦敦与我母亲小住。” “别去太久，孩子会想念你。” 爱娣看着窗外。 那天下午，朱海昌向记者宣布他与何碧珊的婚讯。 爱娣会看开的，怎么能同这样一件货色计较呢，不过说真，朱海昌与何碧珊也真是一对，天下竟有外型如此漂亮的男女。 爱娣去了英国很久。 凝芝问：“是什么病？” “我不知道。” “美珠，事情有点不对。” “你以为我不知道？” “她应该七十二小时之内就把此人撇到脑后。” “也许，他是太好的情人。” “也不该对此人认真，她又不是少女情怀，人家毋需对她负责。” “谁会猜到二子之母会对失恋有此强烈反应。” “我扪去看她。” 美珠无奈，“千里迢迢，你又治不好她，何来旅费，算了吧。” 事情就如此搁下来。 然后，就听说爱娣已进入弥留状态。 美珠闻讯好好哭了一场。 接着，童爱娣已经病逝。 凝芝问：“到底是什么病？” “没人愿意透露。” “有什么病治不好？血癌都可以医，除非是──” “别对死者不敬。” “真是可惜！” “凝芝，这是他杀。” “不，这最多是自杀。” “她的孩子怎么样？” “谢明中不让她们去英国奔丧。” “他恨她。” “换了是你，你也会恨。” “朱海昌呢？” “当然没事人一样。” 美珠不语。 最令她震惊的事还在后头。 朱海昌与何碧珊旋即宣布分手。 这根本是他的一贯作风，可是何碧珊就能笑嘻嘻面对记者笑谈过去。 整件事是一宗误会。 童爱娣自投罗网，与人无尤。 庄美珠一生最惘怅的是这一次。 不多久，美珠收到一个英国寄来的包里。 “庄小姐，我是爱娣母亲，爱娣遗言，把这张披肩赠予你，纪念你与她之间的友谊，祝好，童王氏谨启”。 是，美珠曾经几次三番称赞这张绣花披肩漂亮。 美珠抬起头，轻轻把披肩搭在背上。 她轻轻问：“值得吗？” 仿佛听见爱娣回答：“可是我从来没有恋爱过。” “你为什么没有适可而止？” “他燃烧我整个生命，我失去控制。” “值得吗？” “我不知道，到了后来，我去到哪里是哪里。” “我们却会永远想念你。” 爱娣回答：“我相信你是由衷的。” 美珠怔怔地落下泪来。 ------------------ 文学视界 月儿扫描校对 |
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