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洪家上下第一次见到文月桂，就不大喜欢她。 把文小姐带到家来的，是洪家长子洪子聪。 请女朋友前来见父母，关系当然已经很成熟，希望得到家人的认同。 文月桂年轻貌美，皮肤微褐，眉毛修得细细，衣着入时，又十分会应酬。 照说不会不受欢迎，可是洪太太第一个觉得不舒服。 开头，她以为是那双水灵灵、滴溜溜不停转的眼睛，跟着，她发觉是文月桂轻佻的态度。 也许，洪太太想，现在的年轻人都流行这样吧，边说边不住伸手去撩拨男友的衣领、钮扣，简直没停过。 饭后大家都觉得累，便打道回府。 在车上，小妹子敏忽然说：“大哥的女友看上去像哪个小明星。” 一点不错，太娇媚了。 子聪的弟弟子康则说：“人很热情，一直追问我家有多少房产，我说我不知道，”停一停。“我的确不知，我对这些不感兴趣。” 洪先生嗯了一声。 洪太太轻声冷笑。 子敏问：“大哥现在住的那幢公寓，写的是他的名字吗？” 洪先生回答：“将来连你们在内，住的都是公司名下房子，不得转让。” 正是，你固然厉害，可是我也不笨。 子敏第一个笑出来。 子康看她一眼。“别以为个个男人愿意供养妻子。” 洪太太叹口气。“父母设想得到的都为你们做妥了，将来际遇，就看你们的造化了。” 子敏说：“我希望得到幸福。” 那边厢，文小姐也对子聪这样说：“嫁给你会幸福的吧？” 子聪是个憨直青年，当然点点头。 文月桂说：“真羡慕你，出身小康，衣食不忧，且可受到良好教育，可是又无大富之家的压力，最最开心。” 子聪说：“将来我们结了婚，也是洪家一份子。” 月桂笑笑。“那怎么同，始终是外人。” “我对好，不就得了。” 车子到了月杜的寓所，她说：“不必送我上去，时间已晚。” 他俩轻吻一下。 月桂上楼，一开门，就听见音乐声。 她当然知道这是谁。 她丢下手袋、外套。“你不怕洪子聪送我上来？” 那男人转过身来，笑答：“说我是大哥不就得了。” 那是个十分英俊的男子，可是像月桂一样，眉宇间有股奸邪之气。 他说下去：“反正，说什么，那傻子信什么。” 月桂叹口气，坐下来。“真不明白天下怎么会有那样天真的成年人。” 那年轻男子也吁出一口气。“环境造人，他出身好，自小受到保护，不必为生活挣扎，不用接受磨练，奸人又害不到他，根本不知人间险恶。” 月桂斟出一杯酒。“他弟妹比他精明。” “有无怀疑？” “不管如何，我只须争取到洪子聪的信任，我的要求并不高，只要他把所住的楼宇转到我名下，目的达到，我俩即全身而退。” 年轻人点点头。 过半晌，他说：“真没想到我邵国强会潦倒至这种地步。” 月桂说：“又不是叫你去骗他。” “支使未婚妻去骗人，岂非更加下流。” “你放心，洪子聪并没有损失，那又不是他的产业与他的血汗，他家境相当不错，一层中价公寓，损失得起。” 邵国强不语。 “况且，”月桂又叹口气。“在过程当中，他也有所得益，我并不会教他吃亏。” 这时邵国强不耐烦地站起来。“速速照计划进行吧，切勿拖延。” “知道了。” 他开门离去。 原来，这一对男女，都是都会中的骗徒。 本来，两人都有点积蓄，预备退休搞正行小生意，接着结婚。 可是文月桂贪心，不知怎地，坚持把资本押到一项风险颇大的投资上去，希望对本对利，捞它一笔，结果投资失败覆没。 二人不得不东山复出。 在一个偶然场合，月桂认识了洪子聪。 她嘲弄地说：“不是大鱼，可是稳扎稳打，一定会上钩，江湖救急，聊胜于无。” 还有一个原因，洪子聪不讨厌，做她那一行，最可怕的事便是碰到比他们更猥琐无良之人。 与他相处数月，月桂发觉子聪有许多优点，渐渐觉得，弄假成真，嫁到他家去，也不是坏事。 他真正爱惜妇孺，肯负责任，为人光明正派，无不良嗜好，堪称品学兼优。 月桂自觉配不起这样有为青年，骗他没问题，长期假装迎合，会太辛苦。 真好笑是不是，她已不敢奢望可以与一个好人共度一生。 洪子聪彼有积蓄，这些日子来，已经被她钩出来花尽，钱一到邵国强手，似雪片遇到炉火，片刻融化。 邵国强是那种拿到遣散费先去买西装皮鞋的人，房租、食物全丢给女人负责，然后抱怨：“荷包（手）禁那么紧，当心我找别人。” 遭公司开除后二人开始找亲友投资一些小项目，这一万，那边数千，赚了中饱私囊，输了大家摊分，收入竟胜打工多多。 是那样开始行骗的吧！ 月桂累了，明天，还要上演一套好戏，得聚精会神演出，今日还得早一点休息吧。 翌日，她到达一间化验所，邵国强已在等她。 “来，我同介绍，这是我表弟余兆雄，是这的技师。” 叁个人坐下来。 余兆雄说：“先替照一张肺部的爱克斯光片，然后，把的底片套在另一人的上面，保证做得天衣无缝，收费叁万。” 邵国强看了他表弟一眼。“一万。” “两万。” “一万五。” 邵国强掏出现款来付给他。 月桂脱去衣服照爱克斯光片。 “过叁日来拿。” 邵国强笑笑。“有了这张道具，可方便行事。” 会成功吗？ 邵国强像是看到她的疑窦。“马到成功。” 当晚，她见到了洪子聪，便诉说疲倦，气促。 她叹口气。“真怕失去健康，没有健康，即什么都没有。” “那么年轻，不必担心。” 月桂忽然泪盈于睫。“家父若不是那么早辞世，我也不必吃那么多苦。” 子聪耸然动容。“我替找个医生看看。” 月桂连忙答：“我已经做过全身检查，报告过两日出来。” “那么，我祝健康快乐。” “谢谢你。” 月桂到化验所去拿爱克斯光片的时候，余兆雄不在，一位刘小姐说：“在这了。”把底片交给她。 为安全起见，月桂说：“请验一验，是否我的底片。” 刘小姐取出，放在光盒上。“的确是的名字，”她怔住。“慢着，文小姐， 左肺上有阴影。” “是吗？” “文小姐，我劝赶快找医生化验。” “谢谢关怀。” 月桂直接去找洪子聪。 他自会议室出来，看到脸色苍白，楚楚可怜的她，大吃一惊。 “什么事？” 她双手颤抖，几经艰难，才开得了口。“我想再找一个医生证实一下。” “证实什么？” 她自牙齿缝中迸出两个字：“肺癌。” 她颤抖着双手，把爱克斯光片交给洪子聪。 接着的戏，交由他人演出。 月桂想也没想到事情会那么顺利，专科医生嘱她立即入院诊治，她拖延着，不哭，也不激动，只看着窗外，静静地说：“家父也是这个病，这个岁数。” 洪子聪心如刀割。“我永远不会离弃，我会等把病治好，要是愿意，我们可以马上结婚。” 这时候，月桂缓缓地说：“我有个心愿。” “请告诉我。” “自小被人从这赶到那，我希望有一个属于自己的窝。” “月桂，我的家即是的家。” “可是，”她感喟。“到底不是自己名字。” 洪子聪立刻说：“我马上去转名。” 她握住他的手。“不要拖，我这个身体，拖不得。” “我明白。” 子聪当晚就与父母开家庭会议。 洪先生一口拒绝。“牵涉数百万款项，绝无可能；对你如此，对你弟妹也一样。” 子聪恳求说：“爸，当作给我的结婚礼物吧！” “你与妻子可以住在那安居乐业，到我息老归主，物业自然过户给你。” 子聪还想说什么，洪先生已经摆摆手。“不用多讲。” 洪太太看着如热锅上蚂蚁的儿子，于心不忍。 “是文小姐向你要聘礼吗？” “是，她希望得些安全感。” “你的私人积蓄其实也足够下订金。” 子聪红着脸。“已经花光了。” 洪太太暗暗吃惊，这位文小姐，真会敛财。 子聪忽然哽咽。“妈，她得了绝症，这也许是她最后愿望。” 洪太太不相信双耳。“什么？” 子敏一听，几乎没笑出来。 是子康瞪她一眼，她才勉强忍住。 子聪如热锅上蚂蚁般出去了。 稍后，洪太太问：“这是真是假？” 子康答：“一个人，不会拿自己健康来开玩笑。” 子敏懒洋洋。“既然不久人世，叫大哥把房子转名来何用？” 子康说：“嗯。” 洪太太说：“本来，钱财是身外物。” “不过，”子敏接上去。“我不甘心白便宜人家。” “可不是。” “聪哥怎么这样轻易相信别人？” 洪太太叹口气。“人家调教得好女儿，似都会狐媚之术。” 子康说：“也许，成全大哥是值得的，他从来没开口向家要过什么。” 洪太太见他们兄弟友爱，十分高兴。 “我有这个数目，”子康说。“子敏，呢？” “我的积蓄不会少过你。” 洪太太笑了。“这样吧，大家凑一凑，送他两百万，当做头期款。” “那位文小姐应该放心了。” 子敏问：“她的绝症医得好吗？” 洪太太笑。“楼宇过了名，一定马上好。” 可是事情出了意外。 月桂去看过新居，十分满意。 “可惜没有全部付清屋价。” 洪子聪歉意地说：“放心好了，我会把全部薪水交给，足够缴款。” 月桂在心中盘算一下。 洪子聪无疑已经尽了力，再挤逼他，也许弄巧成拙，看账面，她已有得益，立刻转手，也进账不少，够她与邵国强生活一段时期了。 她盈盈落下泪来。 洪子聪说：“我联络了最好的医生。” 月桂已不在乎。 这位名医当然查不出什么来，因为她根本没病。 当时，场面也许会有点尴尬，可是，她相信可以应付过去。 之后，她会与邵国强到北美去生活一段日子，听说，那边的老华侨比较单纯，而新移民则十分寂寞，说不定有机可乘。 月桂马到成功，十分兴奋。 邵国强也笑得合不拢嘴。 “月桂，宝刀未老。” 月桂突然变色，用手抚摸面孔，跑到镜子面前，去细细观察自己的容颜。 真的，干这一行，二十五、六岁已经嫌老，十八、九岁才叫刚刚好。 邵国强搓着手。“不用照了，美艳如昔。” 月桂沉默地坐下来。 “明天就去卖掉房子，把钱交给我。” 月桂不出声。 “喂，听到没有？” 月桂淡漠地应：“听到。” “我带到巴黎去住丽都酒店。”邵国强不知多兴奋。 月桂仍然不作反应。 “有什么不妥？” 月桂镇定地说：“钱由我赚来，由我安排。” 邵国强的笑容僵住。 不妙，他想，这个女孩子大了，主意也多了，这还是她第一次不听他唆摆。 他不禁既惊又怒，但随即将恼意按捺下去，这种事要慢慢来。 她是他的囊中物，他不怕她会飞走。 于是，他装作满不在乎地说：“也该学习管账了。” 月桂见他如此答，便笑说：“谁说不是，房子正在涨价，我想抓多一年半载才放。” “俗云，夜长梦多。” “不怕。” 邵国强凝视她。“是不舍得吧？” “是，想多赚一点。” “不，我指那个人。” “谁？” “洪子聪。” 月桂矢口否认。“没有那回事，我从头到尾没有一点与他共通之处。” 可是，不知怎地，心中十分遗憾。 她知道配不起他。 第二天，洪子聪电话来了。 声音十分异样。“月桂，我有一个消息要告诉。” 月桂微微笑。“可是我已经好不了。” “月桂，医生详细报告出来，肺部并无癌细胞。” 这是意料中事，月桂笑意更浓。“是吗？莫非是搞错了。” 几经艰难，洪子聪才说：“月桂，坏肿囊在的肠子。” 什么？ 月桂抓住电话的手一松，听筒噗一声掉下，她耳畔嗡嗡作响，顿时觉得天旋地转。 玩出火来了，她遭到上苍的责罚了，一个人，怎么可以拿健康来开玩笑。 “月桂，月桂，听我说，医生说发现得早，可以医，我即时安排入院接受治疗。” 月桂茫茫然坐着不动。 洪子聪立刻挂上电话赶至她家。 他蹲下来同她说：“月桂，我永远爱。” 文月桂尖声哭喊起来。 邵国强听到这个消息，面如白纸。“什么？真的有病？” 文月桂饮泣。“请你陪着我度过难关。” 她伸手去拉他衣袖，他惊恐地摔开她的手。“是真还是假，不要同我开玩笑。” “千真万确，要做手术切除。” 邵国强打了一个寒噤，退后两步。 月桂失色问：“你这是什么态度？” 邵国强双手乱摇。“做我们这一行，最忌老同病。” 月桂睁大眼睛。 邵国强取过外套。“慢慢治病吧，后会有期。” “什么？” 月桂急了，追上去。 “钱我也不要了，留着自用吧！” 他推开她，她脚步一滑，跌倒在地，头部撞向玻璃茶几。 醒来的时候，人已经在医院。 洪子聪紧紧握着她的手，头伏在床沿，累极憩着。 看样子已经不知陪了她多久了。 一定是他到公寓来，发觉她昏迷不醒，故送她入院的吧！ 真奇怪天下有洪子聪那样的好心人，可是世上也有邵国强如此凉薄男子。 月桂落下泪来。 子聪醒来。“不要紧，我在这。” 月桂与他拥抱。 “健康最重要，养好身体，我们立刻结婚。” 月桂痛哭失声。 治那样缠绵的病，真不是易事。 可是月桂已经决定努力挣扎，她拿私蓄出来付医疗费用，乐观地接受现实。 洪家的人渐渐改观。 “我们也应该去看看文小姐。” “一起去瞧瞧她有何需要。” 洪太太不出声。 子敏说：“妈，是一个好心人，平时常到医院做义工，这次又有什么不同呢？” 她们母女买了女果去看文月桂。 月桂清瘦了，脸容秀丽，楚楚动人，前些时候那些活泼轻佻的姿态全部收敛，洪太太暗暗纳罕。 她要起来招呼。 洪太太轻轻按住。“不要客气，请躺着。” 子敏说：“我带了一套西游记漫画给看，或可解闷。” 月桂泪盈于睫。 子敏说：“别哭，爸妈见了会伤心。” 月桂低头答：“我没有父母。” 洪太太恻然。“都故世了吗？” “不，”月桂说。“我是弃婴，在孤儿院长大。” 洪太太大吃一惊，顿时生了同情之心，不知不觉握住月桂的手。 子敏说：“医生讲，手术顺利，坏细胞已全部切除，接着服药即可。” 洪太太说：“文小姐如不嫌弃，我们公司少一位社交秘书，可以来任职。” 月桂说：“我什么都不懂。” “唷，”子敏笑。“谁不是做一天学一天呢！” 月桂知道她们已经接受她，心头一阵喜悦。 她年轻的一生中，从来没有这样单纯的高兴过。 文月桂的病有很大进展。 医生解释：“病人本身须要坚强的意志力，可是，家人支持更加重要。” 月桂点点头。 “文小姐，家人真是没话讲。” 月桂又大方颔首，泪水纷纷落下。 没想到洪家待她如亲人。 假使彻底治愈了病，她就因祸得福了。 出院后只休养短短一段日子，便到洪氏机构工作，与子敏同一部门。 洪太太笑道：“小小家族生意，月桂别见笑。” 她叫月桂只上半日班。 新生活上了轨道，月桂的心静下来，感慨再世为人。 邵国强到什么地方去了呢？ 自从那天离开她寓所之后，月桂已失去他的消息。 他趁她有病摔开她逃逸无踪，江湖上拍档原本无情义而言。 可是他俩到底合作了那么久，道义上他应当在她有难之际扶她一把。 月桂凄然地笑，事实是他扔下她，好比丢下一只烂洋娃娃。 邵国强不愁找不到新伴侣，此刻，不知在都会哪一个角落，摆下迷魂阵，等人上钩。 月桂深深叹息。 她变得沈实、勤快，这场病其实救了她，她在洪氏努力学习，工作很快上手。 子敏同父亲报告。“月桂最大优点是沈得住气，肯吃亏，同事间有互相推卸责任，最终赖在她头上，她从不出言自辩。” 洪太太嗯地一声。“这真难得。” 子康笑。“我就办不到，千错万错，全是人家的错，要不，就是社会的错。” 子敏白他一眼。“所以，你是普天下至讨厌的人。” 洪先生说：“文小姐气质较前斯文许多。” “是大哥改变了她。” 洪太太沈吟。“我看是她自己愿意从头开始。” 子敏说：“这是对的，一个人若不长进，无人可以帮他。” 洪先生叹气。“可是她的病……我实不愿孙儿有一个病妈。” “那要看子聪自己了，人夹人缘，他实在爱月桂。” 是月桂本人拖着婚事。 “隔一年，再检查清楚，的确是根治了才说。” “吉人天相，不会有事。” 月桂看着子聪微微笑。“子聪，你是我生命中的阳光。” 子聪也笑。“彼此彼此。” 她与他的关系，本来因骗婚而起，没想到，今日真正谈到婚约。 月桂终于又看到了邵国强。 在一个茶座，他像是忽然苍老了，可是仍然穿着最花俏的时髦衣饰，男人到了一定年纪，打扮还是沈稳点的好，越是趋时，越是老态。 他身边有一个漂亮的年轻女子，他正使尽浑身解数讨好她，她是他的新拍档？月桂仿佛看到了自己的影子。 她急急别过头去。 心中无限诧异，她怎么会曾经同这样一个吃软饭的在一起？此刻想来，只觉不可思议。 趁他还没看到她，她逃避瘟疫似的离开茶座。 走到阳光底下，她仰起头，朝对面马路走去。 ------------------ 文学视界扫描校对 |
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