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开学了。 展翔有点吊儿郎当的。 最要好的两位同学经已移民，一位到旧金山，另一位到温哥华，这个学期势必寂寞许多。 苏思宏与林恒珍的家境都比她好，移民，好似旅行一般简单与愉快。 “妈妈说，什么都不用带，带美钞就行。”苏咕咕地笑。 林恒珍却说：“我妈却什么都带，光是瓷器带了三套，每套百余件，家私杂物最好一生一世都用不完，装满两只货柜，花了好些运费。” 展翔搭不上腔。 接看陪她们去选购冬衣。 暑假买冬衣，多么夸张。 “九月中已经相当冷。” “可是冬季不一定会下雪。” 展翔听了不是滋味。 她名叫展翔，可是不能飞出去，将生生世世被困这小岛的一间小公寓之中。 年轻的她有点抑郁。 展翔的功课只属中等。 “妈妈，送我出去念大学。” 母亲自功课本子里抬起头来，她是个小学教师，皱皱眉头，不回答女儿。 “送我到加州，让我开拓眼光，接受开放式教育，妈，我会感激你，将来，我一定报答你。” 母亲瞪她一眼，不语。 “要不，送我到巴黎苏邦，我会迅速学好法文，你不会后悔，妈，让我读大学。” 妈妈不回答。 这是一个单亲家庭，父亲同母亲离婚后已经不大回来，由母亲菲薄的薪水独力维持，十分吃力。 不幸展翔长得不算顶顶美，否则，在这个重视艳色的社会里，当能有一番作为。 展翔去送飞机，只见林恒珍整家乘搭头等舱。 林太太穿戴时髦，神情亲切，“展翔，有空来探访我们，住我们家。” 展翔点点头。 怎么去呢，游泳行吗？ 林太太真漂亮，像杂志里的模特儿。 相形之下，展翔觉得母亲失色，老是板着脸，皱着眉头，只得一双鞋一只钱包，锱铢必计，斤斤计较…… 展翔年轻的、心容易失望，不羁且残酷，她希望可以把母亲撤换。 她问林恒珍：“你找到学校了吗？” “找到了，是间私校，叫约克豪斯，我们认识校董，捐了一笔款子，我成功地做了插班生，听说那学校校服特别漂亮，假期特别多。”又咕咕地笑。 展翔年轻而虚荣的心十分羡慕。 所有的路都已经有人铺好了才走，林恒珍真叫人妒忌，而她王展翔，非披荆斩棘不能出人头地。 前途茫茫四个字就是用来形容她的。 展翔神色黯然。 送完同学，她也不急回家吃即食面，在街上逛到天黑才回。 那是七月，八月来临，苏思宏也走了。 展翔与她拥抱着落下泪来。 “我们一定会得再见。” 展翔没思宏那么乐观，“能通信已经很好。” 结果只收过她们一封信与一张明信片。 那边有新的风景新的朋友，哪里还会留恋旧时小同学。 十七岁的展翔苍白而憔悴，心事重重。 九月来临，还是开学了。 展翔用漂白水把旧校服洗涤过再穿，旧书包角落已破，还可以将就着用一年。 明年就毕业了，不知何去何从。 如果考不到本地大学，取到奖学或助学金，就得出来工作。 才十多岁就这么厌倦人生，真不知怎么活到三十岁。 展翔走进课室，挑靠边第二排单边位子坐下。 小小木书桌上刻有BBC字样，那是她们三个好同学英文名字首个字母：贝蒂、比亚翠斯与甘迪斯。 三人去了二人，溃不成军。 课本还是新簇簇的。 这点要感激母亲，妈妈没逼她用旧书，另外，展翔补习所得，也帮补不少。 像思宏，就不晓得什么叫暑期工：“妈逼我学网球，真要命，我一点兴趣也无。” 展翔有。 可是她得乘公路车自一个屋村走到另一个屋村，敲开陌生人的门，替孩子们补习。 真不公平。 展翔没精打采。 天气还如此燠热，经验告诉她，总要到十月底，才会有丝丝凉意。 新学期第一课是英国文学，教师是姜小姐，黄黄瘦瘦小小个子，粤人，说的英语明显带着广东口音，出的题目怪异无比，看都看不懂，去年许多同学看到试卷哭出来。 上课铃响了。 真不公平，展翔仍然想。 老师快出现，同学们静下来。 展翔看着窗外一棵洋紫荆，年轻的心只觉得闷闷闷，她想飞出去，无论循什么途径斗好，飞出去，去看尼瓜拉加大瀑布，去威基基沙滩，去伦敦塔，去罗浮宫……耳畔只听到大家起立的声音。 展翔跟着站起来，抬起头一看，呆住。 这是谁？ 英俊、高大、潇洒，笑脸迎人。 课室里立刻有人窃窃私语。 大家注视着那位先生。 他解答了诸位同学的疑问。 “我姓伍，我叫伍子祺，是你们的代课老师，由教育司署派来，姜老师已往英国列兹市深造，暂时不会回来，这个学期，由我教英国文学，我首先公布今年考试范围……” 展翔不由得露出一丝笑容。 呵，这真堪称意外惊喜。 一定要写信把这件事告诉恒珍与思宏知道。 伍老师说下去：“今年必读的有二十世纪新诗三十首，莎士比亚的仲夏夜之梦，希腊神话节录，珍奥斯汀的作品……” 他的口音比姜小组标准得多，他的打扮整洁舒适，他的态度轻松友善，展翔忽然觉得世界不是太坏太灰。 小息时大家议论纷纷，总有人消息特别灵通。 ──“他是伦敦大学英语科硕士，本来任教育官，因师资不足，故派他下来。” “真特别，完全没有架子，教得又好，深入浅出，老实说，姜小姐时期我根本不懂莎士比亚想说些什么。” “他结婚没有？” 展翔伸长了耳朵口 “结婚好几年了，两个孩子，一男一女，分别五岁与三岁。” “你怎么知道？” “不然怎么做班长！” “吹牛。” “不信你自己去打听。” 展翔着向窗外，那一角的天空似特别蓝。 那日返家，展翔心情轻快地帮母亲整理家务。 母亲说：“我早就知道，开了学就比较好，精神有寄托。” 展翔一怔，也不希冀母亲懂得她。 一星期总共才得伍老师三节课，礼拜一与礼拜四展翔特别有盼望。 该日，地车挤也不妨，便当饭盒不怕难吃，她年轻的心，寄托在伍老师身上。 他讲解课文，特别容易懂，他愿意体贴学生，一见一张张年轻面孔有疑问，立刻说：“不明白吗？嗯，让我换一个角度从头讲一遍。” 同学们感激得五体投地。 从前，姜小姐看到他们大惑不解的神情，气得拍案大骂。 唉，他们现在最好希望姜小姐永还不要回来。 伍老师把他们当作朋友。 发功课之际，一定问：“这个星期你们要交多少功课？”如果太忙，他把作文卷押后交，真正不能，给学生一节课空档用来写功课，不明之处可以立刻问。 展翔从来不知上课有这么大的乐趣。 这个时候，林恒珍与苏思宏已经不大有信来。 恒珍拨一次长途电话，讲过几句：〔学校里都是陌生面孔，很不习惯，还有，爸妈时常为小事争吵，两个人互不相让，似吃了火药当早餐，与其这样天天吵，不如分手的好。” 展翔有点震惊，这样看来，林家也有烦处，并非人间乐土。 不过，能够到外国留学…… 那日下了课，展翔留在校内做功课。 同学喧哗声渐渐静下来，他们散得七七八八了，展翔抬起头，看向窗外寂寞的天空。 她有一丝恐惧，在她面前的，是遥遥人生路，那条路上，有几许荆棘，几许玫瑰，都是未知数，她不敢深思。 刚在此时，她听到一声咳嗽声。 拾起头来，看到伍子祺老师。 她立刻站起来，“伍老师，我是王展翔。” “请坐，”伍老师笑说：“展翔，这么晚还不回家？” 他取过课本，本来要走，可是迟疑一下，又转身回来坐下。 是这个学生忧郁的大眼睛吸引了他。 有什么心事呢？这么年轻，这么秀丽的一个女孩子。 他微笑问：“功课有问题？” 展翔摇摇头。 她没想到老师会同地攀谈，受宠若惊。 她轻轻说：“我在想我的前途。” 伍老师笑笑，“你希望名成还是利就，抑或，有一个快乐的家庭，还是统统都要？” “我，”展翔嚅嚅地说：“希望出去留学，可是家里没有能力。” “这件事很重要吗？” “都出去了，看在眼内，有点羡慕，有点眼红。” 不知怎地，展翔把不敢对母亲说的话，对伍老师讲了出来。 母亲不会要听，也不会安慰她，母亲大概只会骂她虚荣。 伍老师侧着头想一想，“有志者事竟成，这并不是太难的事。” 展翔无奈地笑笑，“不太难，可是也相当难，是不是？” 伍老师答：“我是自费留学生，中学毕业之后，我工作了整整五年，才节蓄到一笔学费，不过院硕士班的时候，开始顺利，争取到奖学金。” “很辛苦吧？”展翔十分佩服。 “可是我更加珍惜学习的机会。” 展翔不语。 “相信我，对你将来在社会上的成就，是不受影响的。” “谢谢你，伍老师。” 伍老师取起课本离开课室。 展翔收拾书包回家。 母亲加班，要晚至十时许才到家，展翔自己煮了罐头汤充饥。 她呆呆看着电视新闻节目，不知不觉在沙发上盹着。 梦见王展翔已经是中年人，一切时间与精力都用来栽培自己，没有娱乐、没有恋爱，终于读到大学毕业，熬到头发发白。 展翔惊醒，听到母亲淋浴的声音，公寓狭小，没有私隐。 可怜的母亲，她还有将来，母亲有什么？ 母亲只得她一个女儿。 展翔沉默了，自那一刻开始，她得到启示，不再自私。 这个学期，她像变了一个人，少了讲话、遐想，多余时间全用来温习，很明显地由一个中等生晋升为优异生，各科测验成绩名列前茅。 若不能靠家庭背境，就得靠自己双手，不能光坐在那里嗟叹命不如人。 成绩一好，自然得到老师兼同学的尊重，展翔另有一番满足。 母亲签手册时看到她的第一次段考成绩。 “展翔，”她惊喜地说：“科科八十分以上，名列第一，这是真的吗？” 展翔看到母亲心花怒放的样子，十分感动，说道：“还不算好，比起AB班的第一名，我才名列第三。” 母亲章着她的成绩表，爱不释手，“展翔，我要奖你一样礼物。” 展翔失笑，“这是应该的，何需奖品。” 母亲凝视她，“展翔，寒假我们去日本旅行。” 展翔拍手称好。 母亲紧紧握住女儿的手。 展翔喜欢中英文作文，她的作文长得写满半本簿子，老师批阅完毕，赞不绝口，“可是展翔，考试只得两个小时，你要把握时间。” 伍老师仍然留任。 他总会趁机会鼓励展翔一两句：“功课假使照目前的速度进展，你不但可以考上两间大学之一，且有机会得到奖学金。” “那是要九优一良才行。” “你不是报考十科吗？” “我的数理化较差。” “六优二良也够了。” 展翔骇笑，咋舌。 “你比我初见你时振作多了。” “那时我比较幼稚。” 伍老师笑，“对了，展翔，我有一个要求，你看看能否答应，但不要勉强。” 展翔忽然涨红了脸，是什么？她紧张地等待他提出要求。 “周末你有空吗？” 展翔深深吸一口气，“有，有。” “我与内子将参加一个婚礼，晚上六至十时，希望有一位可靠的帮手照顾我那两个孩子，你可以胜任吗？” 展翔一呆，做临时褓姆，只是这样？ 不然又怎么样？展翔连耳朵都烧红了。 她听得自己结结巴巴地答：“我会准时到。” 伍老师答：“那就靠你了。” 展翔忙说：“是，是。” 他才走开，班长就过来同展翔说：“伍老师好似很关心你。” 展翔很厉害，立刻回嘴：“那是因为我功课好。” 班长问：“你为什么不竞选班长？” “我对权力没有兴趣。” 展翔离开课堂。 她优异的成绩渐渐威胁到班长，所以惹人注目。 周末傍晚，展翔穿上她最好的外出服，依着地址，出发到伍家。 她、心中充满好奇，像伍老师那样一个人，家居布置一定十分优雅，孩子们听话，妻子端庄秀丽。 马上可以亲眼目睹了。 展翔十分兴奋。 伍宅在港岛的另一头，展翔乘地车前往都要五十分钟，长途跋涉，通常她不会接下这种任务，不过，伍老师是例外。 她找到了正确号码，按铃，来启门的正是伍子祺。 看得出他正在结领带，有点尴尬，“请进来，展翔，我们快准备好了。” 一进屋内，展翔呆住。 公寓狭小，脏，乱，两个小孩听见门铃，已经冲了出来，哗哗乱叫。 展翔吓一跳，怎么环境这样差？ 伍子祺歉意地说：“他们还没吃过晚餐，给他们蒸个蛋就可以。” 这时候房内有女声问：“学生来了没有？” 声到人到，展翔第一次看到师母。 外型十分时髦，浓绽，窄花裙，正在戴耳环，见到展翔，不但没有笑容，且皱上眉头，原来是针对丈夫：“这件外套已经过时，同你说过多少次，窄腰身西装已不能见人，快去换过。” 伍子祺狼狈地回房去换衣服。 伍太太对展翔发号施令：“把地方收拾一下，脏衣物放洗衣机里，盘碗洗一洗，孩子们晚餐顺便做一做，小的还不会自己吃，劳驾你喂一喂，替他们洗个澡，安排他们睡觉，如果还有时间，抹一抹灰尘，电话不必听了，有录音机，我们约在十二点回来。” 展翔瞪大了眼睛，无限诧异，一时说不出话来。 伍太太却已不耐烦，“你听明白了没有？” 展翔只得笑笑。 伍子祺换了衣服出来，急急向展翔说：“只要看住孩子就好，我十时许会回来。” 两夫妻一阵风似卷走了。 展翔不知好气还是好笑，她从没见过如此一团糟的家居，两个孩子脏兮兮，有一个还穿着校服，幸亏他俩不怕生，自顾自看电视。 展翔到厨房一看，更加忙不迭退出来，天呀，盘碗堆债如山，一阵油味，大抵佣人告假不止一两天了。 她马上告诉自己千万要镇定。 如果听伍太太吩咐，那真是三个大力士都得做三日三夜。 她决定先替孩子洗澡，然后打电话叫附近餐厅送食物上来吃。 先把干净衣物找出来，幸亏抽屉底还有一两套睡衣，再把浴缸刷一下，放好了水，一二三，把两个孩子一起扔进去。 孩子们能享受到热水浴，十分高兴，故此并不麻烦，可惜连一条干燥的浴巾都没有。 展翔的心忽然静下来。 没想伍老师不但是正面教材，还是反面教材，这个家令她觉悟到自己的家维持着那么高的水准真是不容易。 母亲在工余总是忙忙忙，忙收拾，把家整理得一尘不染，单亲家庭，只得她一双手，赚是她，煮也是她，展翔从来没看她停过双手，周末大扫除，只见母亲十只手指在水中泡得犹如红萝卜。 展翔抬起头，而她，长了那么大了，犹自不懂得帮母亲忙，只会得出难题给母亲做：出国啦，留学啦，同学有金手表她也要有啦…… 她抱着那两个小小孩儿，什么话都说不出来。 楼下餐馆送食物上来，展翔同他们吃过，陪他们坐沙发上看电视，大概是皮了一整天，孩子们很快觉得疲倦，便睡着了。 展翔把他们抱到床上。 看看钟，才八时左右。 反正有空，展翔技痒，戴上橡皮手套，开始收拾地方。 真没想到伍子祺那么好的一个老师，教得了人，教不到自己的妻子孩儿。 半个小时后，厨房先露了曙光，洗衣机里的衣物也洗好，可以移进干衣机，再洗第二次，这家人已经没有干净内衣、毛巾、睡衣、床单可以替换。 九时正展翔到孩子房间去视察过一次，他们睡得十分香甜。 十时正，展翔脱下橡皮手套，大功告成，她做了一杯茶给自己喝，把几袋垃圾移到走廊角落去。 伍子祺一个人先回来了。 “展翔，麻烦你了。” “不客气。” 进了家门，吃一惊，“这是我的家吗？变了样子。” 展翔笑笑，“佣人几时回来？” “后天。”他一边除下外套。 “伍太太呢？” “同朋友到酒廊去谈天。” “伍老师，我先走一步，我家比较远，我不想太晚一个人在街上游荡。” “是，我明白，我付你酬劳。” “不用了，伍老师，有事弟子服其劳，很应该的。” 她转身便走。 幸亏这都会有的是不夜天，地车里挤满乘客。 回到家，母亲正在改簿子，抬起头来，“这么晚？厨房，有你爱吃的茶叶蛋。” 展翅不出声，看看母亲的背影，无限怜惜。 她忽然之间，因伍老师的缘故长大了。 “对，你有一封信，好像是林恒珍写来的。” 展翔忙到房中去找信，拆开，是恒珍向她报告近况：“天一早黑了，父母的情绪略为缓和，我很怀念香港的茶餐厅，还有，浅水湾的沙滩，展翔，你几时来看我？” 展翔摊开笔纸，开始写：“恒珍，我已决定在港升大学，故此趁这一两年，急起直追，志在必得，学校里来了一位新老师，叫伍子祺……” 没想到伍子祺在两个星期后就被教育司署调回去了。 姜小姐仍然回来教原有的席位。 不知怎地，同学们也没有多说什么。 姜小姐问：“代课老师好吗？” 大家不置可否，在一个老师面前批评另一个老师是非常不智的行为。 伍老师走得静悄悄，并没有与同学们话别，课室在他走后，很快恢复正常。 展翔的成绩却没有落下来。 第二次段考，三班同学，她排第二，即是九十八名学生中第二名。 老师们对她刮目相看，“王展翔，加油，努力，为学校为自己争取优异成绩。” 她忽然变了一颗明星。 展翔还以为功课好或差是她一个人的事，却不知功利社会，人人势利，最爱迎合成功人物。 谁也没想到给她至大启示的，是一位代课老师。 他悄悄来，忽忽走，使王展翔年轻浅薄的心忽然成熟。 原来人人生活中都有脏衣服脏盘碗需要处理，包括像煞不食人间烟火的伍子祺老师在内。 王展翔会得努力学习克服这些障碍。 ------------------ 文学视界 月儿扫描校对 |
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