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沈岳瑞是我的老朋友了，有人曾经笑我们是青梅竹马，因为我们幼时是邻居，又一起念书，故此妻不大喜欢她。女人总是吃醋。 再加上老瑞有些十三点兮兮，妻更加白眼有加。 不过老瑞每次来找我，妻仍然客客气气，除非逼不得已，否则不会在我面前发牢骚。 日子久了以后，她们也有说有笑，因为妻已看出来，我与老瑞之间真的什么都没有，要有也不会等到今天才有，根本我把她当作一个包袱，半个兄弟姐妹，在必要时扶她一把，如此而已。 老瑞蛮可怜的，没有父母，自幼跟着亲戚过活，往往表兄弟姐妹有的，她没有，因此造成一副好强心。自卑感与虚荣心，交织成为一片混乱。 我记得当年她时常跑过来我们家吃饭，母亲说不过多加筷子而已，我们是这样泡熟的。 日月如梭，光阴似箭，到目前，老瑞真老了，我也老了，都是三十出头的人。 不过老瑞每逢受了什么剌激，还维持童真，爱嚷嚷：“我要结婚了。” 仿佛一结婚立刻可以得道成仙，不同凡响。 开头的一两次，大家都以为是真的，着实热闹一番，几乎连礼物都备下了，又没有下文，因此渐渐大家都不理会她。 妻同我说：“会不会是惯性？” “你公司同事一大把，介绍个理想的人给她，应该是没问题的，老瑞长得过得去，又有份职业，而且不见得在人前也这样口无遮拦。一个人活到三十老几还玉体无恙，一定有她的本事，不可能一无是处。” “你对这干妹妹不错嘛。”妻微笑。 “不错？是不错。我也瞧不出有什么好，这些年来，我有什么好处给她？人与人之间，不过是这样。欲想人雪中送炭，不如平日自己把炭储藏起来，留待下雪时用，至于锦上添花，也不必了，织一幅织锦时，不如把花也织进去，凡事千万不要求人。” 妻说！“你看，牢骚一大堆。” 我笑。 “我看她自己很有办法，不必旁人动脑筋。” 说得很是。做媒做中做保都是难的，若当事人过河拆桥，倒也罢了，呆鹅还可以祝他幸福，最惨是一些当事人明明在河中央，已经打算拆板，急得保人一额汗。这位仁兄/仁姐最后失策掉在水里，还照样的抱怨保人。 老瑞很快把男朋友带来喝下午茶。 我们家的下午茶是著名的，因为有很多点心相伴，有朋友说每星期六来，保证增肥。 我们在周末下午客人常满，像个沙龙，只可惜蜗居太小，有人满之患。 老瑞带着男友来了。 我一看就知道小尹只是吃饭跳舞的男朋友。 老瑞当局者迷，我不便扫她的兴。 她把小尹带来我冢，也是看得起我，认为我不使她蒙羞，我配见她的男朋友。 男女在一起，开头总是把最好的一面给对方看：男的一定把女的往他办公的地方带，好让她知道他有事业。女的多数带他见朋友，表示公开两人之间的关系。 男女之间的花样，耍来要去不过是这几道板斧，过来人都心知肚明，会心微笑。 我殷勤地招呼老瑞与小尹。 老瑞很陶醉，不时眼定定的青青男友，面泛春光，不胜其喜的模样。 我既好气又好笑。 真是的，这么一大把年纪了，做也做够，熬也熬惯，有什么担当不起，要乐得那个样子。 当然，现在这年代，男女也不必玩猜谜游戏了，但始终双方都要含蓄一点才好，将来留个余地下台。 她过来问我：“老杜，你看他如何？” “很好，任职何处？”我问。 “大美银行的副经理，留美学生，管理科硕士。”老瑞神气活现的报告。 “你们走了多久了？” “三个星期。” “啊！那么怏。” “我们要结婚了。” “又结婚？” “死相！”她推我一下，“我几时说过结婚？” “不止一次了。” “这次是真的。” “真的是真的？”我笑！“他向你求婚？” “求过。我想我快要答应他。”老瑞答得不含糊。 我一怔。 “你认为如何？”她问我。 “无论如何，结婚是好的。”我说。 我大力拍她的肩膀，祝她从此走上一条正路。 无论对强人或弱考来说，结婚都是好的，生活可能仍然要面对许多困难，至少有个并肩作战的伴侣。 晚餐时分，这一对亲亲密密的走了。 妻问我：“可是要结婚了？” 我点点头。 “看样子是非结不可，每个人都知道这件事。” “什么时候？” “说是下个月。” “现在离下个月只有十天了。”我不置信。 “马上就揭盅，尽管走看瞧。”妻笑，“你信不信？” “不信。” “不信什么？” “不信那个叫小尹的男人娶她。” “为什么？”妻不以为然，“也许人家有缘份。” “缘份是什么？”我反问。 “是很支的一种说法，把男女拉在一起的一种无形力量。” “缘份也要凭因素的，洋人嘴里的机会率便是缘份，要中机会，人为的因素多看呢！这是一个条件社会，小尹怎么可能娶老瑞，对他根本没帮助，像这种小伙子，理想中对象是小康之家出来，大学刚刚毕业，有嫁妆的小姐。” “你懂看相？”妻不服贴，“你怎么知道小尹先生要的是什么？” “像小尹先生这样的年轻人，任何一家英资美资的银行里都可找到一两打，他们的行动模式都有来历，这并不需要一个料事如神的活神仙才可以预测到，他是不会娶老瑞的，老瑞不管他用，吃吃喝喝不要紧，结婚？那是两码子事。” 妻反问：“他动了真情呢？” “现代人没这么容易动情。他要是会得动情，决不能拖到今日才罗曼蒂克起来，都三十出头了。” 妻不语。 过很久她说：“下个月明明要到了。” 是的，一煞时十月份便过去。 小尹不见人，老瑞仍然孤家寡人。 妻觉得我料事如神。“虽是势利眼，不过眼光够准。” 怎么能这么说，这明明是摆在眼前的事实，怎么好说我势利。老瑞嫁个船王，我也不能沾她的光，她嫁乞丐，未必会向我借贷。 不过老瑞那么好胜，她非要嫁个她认为可以为她扬眉吐气的男人不可，雪一雪“前耻”。 她说：“明明提到婚嫁，后来见到离乡别并的到美国去，算啦，我爱香港，舍不得。” 就这样找个梯子下台来。 “结婚管结婚，以后别叫得通街都知。” “我明明决定，后来才改变心意。”她说。 “后来是谁改变主意？”我问。 “我！” “为什么？”我直截了当的问。 “我嫌他烦了，一直催我到美国去，当初，谁也没有提过去美国。” 我说：“到外国你们何以为生？” “他没问题，他家人都在那里，我可无聊了，这里朋友多，美国不认识人。” “可以念书。” “唔──临老念什么书？”她不耐烦起来，“我们说别的好不好？” 我闭上尊嘴。 妻给我一个“你好不识相”的表情。 妻是对的。 我太不识趣。 我记得我与妻从相识到结婚，简直没有人知道，到私底下订了婚，才告诉亲人，旅行回来，便实事就是的组织家庭，直到如今。 我从没想过有人居然可以把结婚当中奖金似的大肆宣扬及庆祝。 这未免太看低自己；像是没人要的箩底灯，忽然获得赏识，乐得晕头转向……这是不对的，老瑞一开头就错了。 一个人，只要有一份好的职业与健康的体格，总会获得理想的配偶，而终究可以为阁下扬眉吐气的人，始终还是阁下自己。 多少女人嫁入豪门（真的嫁了进去），因为不获夫家赏识，还不是一无所获的黯然离开。 婚姻最重要是门当户对，志趣相投。 老瑞经过这次之后，着实憔悴了一阵子。 我很同情她。她“失恋”了，可以这样形容她，不过用“失意”两字，比较适合。 人生不如意事常八九──岂止八九！ 老瑞喝醉了酒就到我们家来，我们腾出沙发来让她躺着，对她很好。 真是的，一个完全没有背景的女子，在社会要闯出名堂来，太不容易了。谁关心她的病痛、需要、挫折，以及死活？一切都凭她自己，做得好，是应该的，做得不好，立刻成为笑柄。 这就是老瑞一直渴望出人头地以及扬眉吐气的原因。 她想嫁得一个社会上公认的好男人，不是生理上的需要，而是心理上的。 她对婚姻的憧憬很大，很不着边际，老以为婚后可以一步升天，吐尽一口鸟气，添增一种被需要的好感觉，出嫁从夫，她乐意在小家庭里做一个主妇。 但请看看妻。 她何尝不是嫁予一个社会公认的好男人，但是她不但有一份全职，回到家来，还不是什么都得她动手，有几次累得她仅叫，向我跳脚，控诉我不帮手。 别以为这算劳苦功高，公公婆婆还嫌她不赶快替咱们家添个男孙！ 瞧，为人妻岂是易做的。 嫁到外国，即使有房子有车子，也够闷的，五六十岁的退休人土都说吃不消，更不用说是年轻主妇了，一天到晚对本洗衣机洗碗机……老瑞这次失意，难保不是幸运。 妻都常常说：“唉，我嫁了你，你们家便多了条不用吃草、忠心不贰的牛。” 嫁人与享福没有丝毫的关连。 所以不要说是生孩子，这年头肯嫁人的女子也不多了，越有资格，越够知识的，越不肯嫁。 有一阵子，家里特别的静。 我对妻说：“莫非老瑞又有男朋友了？” “看样子是。” “这样也好，屡战屡败，失败乃成功之母。” 不知道这次是啥人。 “是谁？”我问。 妻说：“除了自己妹妹，谁敢问谁？不要紧，她一向喜欢宣扬，她一定会自己说出来。” 我们等了一个礼拜。 老瑞把她的男友带出来见面。 这人还真有一手，男朋友外表都不错。 他姓鲁。 小鲁一表人才，西装毕挺，说话有纹有路。 但是结婚仍然是另外一件事。 一看就明白，吃顿饭，奋场戏，小鲁乐于奉陪，但结婚，嗯，怕还需要一段日子。她老遇到这种男人。 双方总得互相观察清楚，认为切合需要，那才可以谈论婚配。 刚认识就提到婚嫁，哪个男人会不被吓跑？希望老瑞理智一点。 大家吃了一顿丰富而愉快的晚餐。 由我付胀。怎么好意思叫陌生人拿钱出来。 饭后我们去喝咖啡。 我与小鲁有一搭没一搭的说话：“阁下哪里人？” “广东，不过自小在香港生活。” 老瑞加一句：“他是独子，家里是老式家庭，父亲过世了，母亲打理一家药行。” 我皱一皱眉头：“鲁先生干哪一行？” 那小鲁稚气的说：“我此刻念博士，还没出来做事。” 我吓一跳！这么小？还没毕业？ 老瑞连忙说：“他也有二十九岁了。” 廿九岁还没考到博士。我弟弟廿五岁就拿到这衔头。 看样子老瑞还要放多一阵太子账。这是很累的一件事，不知她有没有心理准备。 吃完茶我们也就散会。 妻坐在梳妆始前把头发拆开梳通。 我靠在床上看她理妆，忽然心中涨鼓鼓地充满幸福。茫茫人海，能够找到一个相配相爱的伴侣，真不是这么容易的事。 我很满足地睡了，觉得诸人苦海无边，我则经已回头是岸，上天待我不薄。 第二天起来，对妻特别的温柔体贴。 这年头，男人找妻子难，女人嫁丈夫也难。 人挑你，你挑人，难得大冢合眼缘，又要家庭允许，太不容易。 我们等老瑞带来好消息。 这次她同这男人走了很久，总有三五个月。这对老瑞来说，已是半辈子那么长久，很难得了。 一日下班回家，看见妻在同她说话。 妻说了一半：“……你也不小了，一晃眼三十出头，也得为自己打算打算，一夫一妻，图个正经，天天过着春意闹的日子，多累。” “我们快要结婚。”老瑞说。 “他有经济独立的本事？”妻问。 “也许可以住他家。”她低下头。 “别开玩笑了，天长地久，你能跟申一个广东老寡婆住？也许人家每天早上六点正要起来上香给神主牌呢！叫你陪她，你肯不肯？” 老瑞不出声。 妻笑一声，“怕不怕？” “什么都被你料中。” “你自己好好考虑，没有好的对象之前，不必谈婚论嫁。” “人家会笑我嫁不出去。” “人家未必有空笑你，有那么无聊的人，你也不必理会他们说些什么。何必担心，人家黄筑君张敏仪还没有嫁人，你急什么？” “但是人家有事业。” “事业是自己努力得来的。”妻说：“一个人的时间用在什么地方是看得见的，你老挂着谈恋爱，人家埋头苦干，当然人家有事业。” 老瑞发呆。 我捧了某进去。 妻向我道谢，接过茶杯。 老瑞很感叹的说：“你们真的相敬如宾。” 我微笑，“这样默默地快乐不为人知的生活，你过不惯。你是个不断寻找刺激的人。” 老瑞白我一眼，“别寻我开心了。” 我说：“这种事急也急不来，该你碰见的，你一定会碰见。” 老瑞说：“再迟，迟到几时呢？这些日子来，穿衣服赔化妆品也蚀得光光的，又住在亲戚家，自己连公寓都租不起，做了七年工也不见有升职机会，再不嫁，更加山穷水尽，我连申请到美国旅行，领事馆都不批下来，”她顿足哭丧着面孔，“分明嫌我不够资格。” 我未想到她的处境尴尬到这种地步。 妻与我面面相觑。 我说：“先要解决住的问题。不能再住在人家家里。” “出来怎么办？租人家一间房间，不如住他们那里。” “可以租层小公寓。”我说。 妻不耐硕，“你这等于教人食肉糜。” “最要紧是自己有个窝，有私人的活动范围，那么你就不会那么渴望结婚，”我说：“真的。” “谁不知道真的？要是经济能力不够，也不能有这种享受。”妻说。 “现在房子便宜了，要是狠得下心来，不过三四千块月租，花一两万装修便可以入伙，如果你工作七年，连这个节蓄都没有，那就不值得原谅了，我知道有位小姐返来六年间，不但自置一千三百尺面积的楼宇，还有十万美金以上的现款节蓄，而且皮裘钻表一应俱全──别想歪了，人家不是做偏门的。” 老瑞暴跳，“你这个人，废话怎么如此之多！” 我瞪看她，“别告诉我，你都穿在身上了，你的衣服，并不见得出色。” 妻说：“出色的衣服，两三万元一件，别开玩笑了。” 我再一次闭上尊嘴。 老瑞低下头：“你说得对，我的确是太没有打算。” “钱花到哪里去了？”妻抱怨她。 “根本没有赚多少，一个月才几千块钱，吃吃喝喝已经完蛋。” 三个人无言相对。 随后老瑞说：“发奋已经太迟，我还是结婚算了。” 我说：“他能负责你全部开销？” “是，我很快不必再工作，有他出去做便可以。” “他还是个学生哪！” “不是他，是另外一个。” 我真的被弄糊涂了，我怪叫，“你倒嫁什么人？” “一个有独立资格的人。”她说。 “谁？”我与妻齐齐问。 “你们没见过。”她答。 “老瑞，别这样二百五兮兮的好不好？婚姻到底是人生大事，虽然说如今可以离婚，离了再给，难免元气大伤，况且有多少个女人有资格结三四次婚？” 妻也说：“为生活为出路结婚，都不是好办法。” “那么为什么呢？”老瑞问。 “自然是为认为跟这个人生活比一个人生活愉快。”我说：“狂恋是不需要的，别太戏剧化。” 老瑞怔怔的说：“两个人生活当然是比一个人好。” “是吗，那么为何那么多人闹分居？”我问。 老瑞说：“你这个人最讨厌，非但没有解决我的问题，还引起那么多难题，老听你说话，已经头发白。”她勃然大怒。 妻说：“你别理他，他也是为你着急。” 老瑞说：“我走了。” “吃完饭再走。” “我不是没有地方吃饭的。” 她走了。 妻责备我：“你看你，太过份了。” 是的，我是有点过份，我为她看急。明明看她走条错路，又不能举出什么具体的方法来帮她，眼睁睁看着她像没头苍蝇似的乱碰乱撞。 “在这个关口不适合说话。”妻说：“一切话都变成讽刺她讥笑她。” “那么，朋友要来有什么用？” “朋友，朋友是要来陪着吃饭用的。”妻立刻答。 我呆半晌。 以后的日子里，我努力与老瑞联络，想叫她来吃饭。 老瑞对我非常冷淡，甚至不耐烦。 我心中有气。我是一片好心，我有正经职业，我有家庭，我可不愁孤独。 妻说：“你与她斗气，你疯了。” 我翻过报纸，“我在阅报，看看有什么结婚启事，也许老瑞真结婚了，想通知亲友也说不定。” “啊？会这样吗？倒真要留神。” “到今日尚未登出来。” 我们一直期待发生的事，并没有发生，不过老瑞绝足不来，是个事实。 她终于被得罪了，也难怪，我把她说得一文不值：没事业、没房产、没丈夫、没现款、没青春，又不美貌，要死，简直把她踩成柿饼，难怪她生气。 活该。三十年的交情，毁于一旦。 你别说，家里少了老瑞来坐，顿时像欠缺什么似的，静了下来。 怎么能不寂寞呢？她那么勇敢，我们太过自爱，不敢说不敢做的事，她全部付之于行动，光是做观众，都能骇笑，这么精彩的一个人物，忽然绝足不来，损失不少人生乐趣。 而且多多少少我有点担心她。 老瑞能不能在三十高龄修成正果呢，就要看过不过得了这一关了。 结婚以后，若能克守妇道，克勤克俭，那是不成问题的，若还出什么花样，话就很难说了。 我口气老到，到现在还常常想以长辈姿态出现，指出她的不当，当然她要不高兴。 玩火，是她的事，沦落，是她的身体，她不需要朋友来教导她指挥她。 索性孤立自己，少听许多闲言闲语，任性地过她认为值得的生活，有什么不好呢？ 妻说：“看样子，她是真的不来了。” 我心恻然。 “明天她嫁个百万富翁，你就不会有这么难看的表情了。”妻笑；“也难怪她一天到晚要出人头地，这些年来，无论谁说起她都要皱眉头，她气苦。” “你看人家谁谁谁情况其实跟她差不多，但是人家值得尊敬，她不。” “因为你同老瑞太熟了，熟稔带来轻蔑，那是一定的。” “她也看不起我。” “算了算了，别老说她，她要打喷嚏的。” 我说：“从此不说她。” 后来也渐渐淡忘这件事。 事不关己，己不劳心。 很久很久之后（感觉上像已是很久很久），开信箱跌出一张帖子来，是老瑞的结婚请帖！ 哇！我叫起来。 那男人叫什么？我连忙盯着看：叫张文新。 “我们订于九月十五日在香港大会堂注册处登记结婚。” 我奔上楼去给妻者。 “真的结婚了，真的结婚了。”我叫。 妻接过帖子，喃喃的说：“真的结婚了。” “伟大伟大，无论如何，结婚总是好的。”我说。 “那人是谁？干哪一行？出色不出色？能不能为她出口气？”妻一连串问。 “不知道。” “她怎么不把他带来给我们瞧瞧？” “这次她实行守秘。”我说。 “可不是。”妻埋怨，“都是你。” “算了，朋友也有缘份，缘份尽的时候，多说无益，能收到帖子，已经算很不错了。 我茫然若失。 结婚了。 从此以后，我们都没有与她联络上。 谁知道，也许她恨我们。也许她真正要显点颜色的，就是我们两夫妻。 她没有给我们新电话地址。 我们一直不知道她的对象是个怎样的人。 不过我心中暗想：也许婚姻一触礁，她又会出现在我们家──那还是不要出现的好。 ------------------ 文学视界扫描校对 |
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