第二章


  “我不喜欢这种鸡肉,苦苦的,有药味!”朱媛媛嘴里含着一块鸡肉,可人的小脸皱成一团。
  “这是用中药煮的,当然会有一点苦苦的,良药苦口嘛!”说话的李强有一张圆脸,一双粗黑大手又夹了块鸡肉放到她碗里。
  “什么中药?是五味子还是柑桔的皮?我没吃过这么难吃的中药。”朱媛媛吐吐舌头,把鸡肉全吐了出来。
  自小掌厨的她,根本没办法忍受这种怪味道的鸡肉。她连忙灌下一杯茶,这才冲淡嘴里的怪味。
  “什么中药啊?”李强抓了抓腮。这下好了,这姑娘似乎懂得不少药草,怕是无法随便哄骗过关了。
  “李大哥,这里头加了什么药,你还没告诉我。”
  她摇着他的手臂,芳华正盛的俏美娇容惹得李强一阵心猿意马。
  “这个……这个……”总不能告诉她这是加了迷药的鸡肉吧!
  李强勉强地干笑着,大字不识得几个的脑袋哪编得出什么药草名。
  “我想,这一定是你们家的秘方,所以你不能告诉我,对不对?”朱媛媛倾身向前,樱桃小嘴兴奋地微张着。
  “对对对,”李强点头如捣蒜,“姑娘真是聪明啊!”
  朱媛媛不好意思地拉着两条发辫,甜甜地笑了起来,待会记得告诉江君,有人夸她聪明哩!
  其实她哪有江君说的那么傻,江君今天去打听消息,她还不是把自己照顾的很好,连吃顿午饭都有人夸她聪明。看来长安城不像师父说的是个龙蛇杂处、人心叵测的地方嘛!
  希望她明天要见的那个人,也是个好人……
  朱媛媛看着客栈外熙来攘往的人群,开始发起呆来,连李强“热心”地帮她倒了杯茶,还在茶里放了迷药,她都浑然不觉。
  李强得意的打量朱媛媛润白的脸颊,以及一双圆圆的漂亮眼睛。
  她的模佯像个可爱的娃儿,说起话来也像个娃儿,不过这种小孩撒娇似的软软嗓音,可是会让那些花街大老爷听得全身酥软。这种货色还怕卖不到好价钱吗?他今年过年的赌本,就靠这个妮子了!
  他李强近来还真是走运,昨天才拐了个穷姑娘卖给妓院的老鸨,今儿个出门又碰上眼前这个落单的小姑娘。
  “小姑娘,茶冷了不好喝,快趁热喝了吧。”李强笑容可掬地把茶杯端到她面前,心里想的全是白花花的银子。
  “待会再喝,我现在不渴了。”朱媛媛回过神,从随身的小袋子中,拿了颗秋桂香糖放到嘴里。
  “你不吃吗?”她问。
  “不用了。”一个使毒害人的人,绝对不会傻得去吃别人手里的东西。
  “长安城真是热闹,东西也很好吃,这种秋桂香糖入口甜而不腻,真好吃。我真喜欢长安。”朱媛媛嘴里含着糖,开心地看着小贩推着车子沿街叫卖。
  “那是什么?”她像发现金元宝似的大声嚷嚷。
  李强侧过身,朝窗外看了一眼,不感兴趣的说:“那是顶竿的人。”
  “顶竿的人?他为什么要爬到竿子上面?好可怕!他……他干嘛要在竿子上倒立?天啊!他用头顶着那个细竿子……哇!要掉下来了!”朱媛媛从椅子上起身,大半个身子探到窗外。
  “姑娘,你小心一点,这里是二楼!”李强心惊胆战地把她拉回座位上。“那不过是个表演,你不用那么紧张。”
  “我没见过啊!”她微吐下舌尖,脸颊被风吹得红通通的,像个可爱的孩子。
  “快喝茶吧,否则茶真的要凉了。”李强急着把杯子塞到她手里,“你打南方上来,万一染了风寒,那可不大好。”
  “李大哥,你真是个好人。”
  朱媛媛捧起茶杯,一饮而尽,两道秀丽的眉毛突然蹙紧。
  这茶怎么也变得这么难喝?待会得告诉江君,这间客栈的东西都难吃得紧。
  “姑娘今年几岁?”李强边问边朝左右两桌的客人瞄了一眼。
  右边低头吃饭的那两个男人,看起来像是老实的庄稼汉。而左边那桌的年轻男人穿着华贵,应该也不会纡尊降贵管别人的闲事。
  他待会应该不难脱身,李强暗忖。
  “十五岁。”朱媛媛用力咬了下嘴唇,甩了甩头。头怎么这么晕?
  “十五岁啊!刚好是出嫁的好年纪。”李强贼笑地靠近她。
  “李大哥……你笑起来怎么好像黄鼠狼一样。”她摇头晃脑地说,一只小手撑着头,免得整个人趴到桌上。
  “咦,你的脸色很不好,是不是生病了?我带你去看大夫。”
  “不用找大夫。”朱媛媛勉强举起手在空中挥动者,“江君就是大夫,是很了不起的大夫……”
  “等他回来就来不及了。”李强咕哝着走到她身边,用手扣住她的肩腰,硬是把她拉起来。
  “我不要走,我的头很晕。”朱媛媛的两条发辫在空中飞晃,不小心打中了李强的脸。
  “一定要走!生病了,就要看大夫,小女孩不要怕吃药,吃了药病才会好。”李强硬拉著她,故意加大音量让其他两桌客人听到他的话。
  “我不怕吃药!”她闭着眼睛,正经八百地说:“我讨厌吃药!你弄错了,这是不一样的两件事。”
  李强陪着笑脸,心中只想赶快带她离开,手臂不禁用力了些。
  “好痛啊!你不要一直拉着我啦!”朱媛媛不依地坐了下来,正巧坐到左边那位年轻男子的身旁。
  “这位公子,打扰你了。”李强急忙道了个歉,拉住她的手臂硬要她移动。
  “我不要走。”朱媛媛睁着迷蒙的双眼,看着眼前一身蓝缎袍杉的年轻男子,“这位大哥哥,你笑起来很好看。比李大哥好看,他笑起来嘴巴尖尖的,很像黄鼠狼……”
  不待年轻男子答话,她再也撑不住发昏的头颅,“叩”地一声,额头撞到桌面。
  “你还好吗?”年轻男子放下手中的筷子,关心地扶起她。
  “撞到头居然不会痛耶,”她揉着额心,笑咪咪地对他说:“还好是撞到这里,这里以前就受过伤了。”
  年轻男子微低下头与她四目相接,在心中赞叹一声:这女孩有一只清澈如水的眼睛!
  “你是个好看的男人。”她咕哝了声,眼睛眨也不眨地看着他那双带着温和关怀的眼瞳,“我好像看过你……你有没有看过我啊?”
  “我们得快点走!”李强拉起她的衣领,用力把她向后扯。
  “我不能呼吸了,咳咳……”朱媛媛被他这么一拉,嫩黄色的小身影笔直地倒向地面。
  “小心!”年轻男子及时伸出一臂,稳稳地将她揽入肘弯中,一阵花草的淡香随着佳人的入怀飘进他的鼻端。
  他取过桌上已凉的茶水,拍上她的脸颊,帮助她的神智清醒一些。
  咦?愈瞧这姑娘,就愈有种熟悉的感觉,而他识人的能力一向很好。
  朱媛媛抬了抬眼皮,在确定抱着她的人是那个笑起来像好人的男子后,她的头一偏,很安心地把小脸埋到他的胸口,然后……沉沉入睡。
  “没人要你多管闲事,放开她!”李强心头一慌,气冲冲地想夺回沉睡的佳人。
  “你在她的饭菜及茶水里都下了迷药,你当真以为可以神不知鬼不觉地带她离开吗?”
  年轻男子轻描淡写的两句话,让李强脸色大变。他心虚地看了另外两个庄稼汉一眼,惊吓地发现他们神情严肃地朝他走来。
  见鬼了!
  “我没下迷药,这个年轻人胡说八道,两位大侠一定不会上了这个贼人的当。我和这位姑娘是朋友,怎么可能下迷药害她呢?”李强边说边朝楼梯口退去。
  “庄主,这人怎么处置?”皮肤较黑的那名男子瞪着李强,开口问着年轻男子。
  “送到衙门,让王捕头查查这家伙是否与长安城内其他的失踪案有关。”年轻男子拨开怀中女孩脸上的发丝,手指在她滑腻的脸颊上多流连了一会儿!
  婴儿般的肌肤。
  “唔。”朱媛媛被着眉动了动身体,娇憨的神态让年轻男子舍不得挪开视线。
  “原来你们是一伙的。”李强啐了一声,转身想往楼下跑。
  “还想逃?”两道身影一前一后困住他,两只铁拳同时揍上李强的肚子。
  “来人啊!强盗杀人啊!有强盗要抢民女啊!救命啊!”李强一手捂住肚子,一边对着楼下放声大叫。
  反正楼上又没其他人,谁知道迷药是谁下的。
  “没有人会帮你的。”一记飞踢揣上李强的后背,打得他整个人扑倒在地上。
  “救命啊!杀人了……小二,楼上有强盗啊!要打死人罗……”李强虚弱地乱叫,嘴唇痛得发白。
  急促的脚步声自楼梯传来,戴着灰色帽子的店小二慌慌张张地奔向二楼。
  “秦爷,发生什么事了?”
  “小二哥,这个年轻人带了两个打手强抢民女,他们是会杀人的强盗啊!”李强被两只脚跺住背,整个人趴在地上,他只能扭曲着唇说:“你看他们把我打成这个样子,你快去报官捉人啊!”
  有钱人打伤了人,当然不愿意被传扬开来,搞不好会赔钱了事。李强心里得意地盘算着。
  “一定是你做了坏事,秦爷的人才会揍你的。”店小二瞧了李强一眼后,看向年轻男子恭敬地问:“秦爷,你要小的怎么处理这个人?”
  “不劳费心了,我会让秦文、秦武把这个人送到官府。这人意图迷昏这位姑娘,之前不知道还做了多少伤天害理的事。”年轻男子脸上仍是一派温和,炯炯有神的目光望了李强一眼。
  李强打了个冷颤,然后很快地恢复镇定,他李强岂会害怕一个年轻小伙子!
  “天理何在啊!小二哥,这个人明明是打人劫色的采花贼,你怎么不相信我呢?”
  这阵呼天抢地的叫嚷替李强换来另一记拳头。
  “你说我会相信个混混,还是相信青龙山庄的庄主呢?”店小二一耸肩,斜眼睨视李强,嘲讽道:“你是不要命了吗?居然敢在青龙酒肆里对秦爷撒野,谁都知道秦庄主是最正派不过的人了。”
  “青龙山庄?你是秦穆观?”李强仰起头,呆呆地看着那个斯文的年轻人。住在长安城的人,恐怕只有还在吃奶的娃儿不知道青龙山庄是长安第一有财有势的富商。
  长安这几间青龙酒肆,听说只是秦老爷子闲来无事之举,传言大唐专营大宗货物批发的商店,有一半是青龙山庄开设的。秦家有庞大的商业资本,富有的程度令人咋舌。
  “不许直呼庄主的名字!”个性急躁的秦武不高兴地踢了下他的身体。
  秦文则自腰间掏出一颗解毒丸交给秦穆观,李强这种三流角色,想来也不会用到太高明的迷药。
  秦穆观将解药塞入她口中后,转向店少二问:“你可认得她?”
  “认得、认得,她昨晚才住进店里的。我这就带您到她的房间。”店少二带头就往前走。
  “他就交给你们两个了。”秦穆观打横抱起朱媛媛,走动间听到她身上传来清脆的铃铛声。女孩子就是女孩子,总爱在身上挂些首饰。
  他低头看着她的容颜,微皱了下眉头。她眉心中的一道浅红,为什么让他有种似曾相识的感觉?
  秦穆观将她放在床上,她蹙了下眉、努了努唇,依然睡得很沉。
  “秦爷,要不要我送壶热茶来给您,或者要小的去叫大夫来?”店小二殷勤地问道。
  “好吵喔……”躺在床上的鹅黄身影伸手贴住脸颊,小嘴发出几个含糊不清的字音。
  秦穆观扬起嘴角笑了,这辈子从没见过这么迷糊的姑娘,敢情她以为是在自家床上睡觉吗?
  他示意店小二将房内的火炉点燃,同时拉起被子盖在她身上。
  “她一个人来住店吗?”秦穆观轻声地问。
  “这姑娘是和一个名叫江君的年轻男子一块来住宿的,两个人只要了一间房,可能是兄妹吧,那个男的不太搭理人,长相普通,不像这个小姑娘这么漂亮。”店小二用火钳拨好火炉,低声地问:“秦爷还有什么吩附吗?”
  “去问问掌柜的,这姑娘的兄长到哪去了?”秦穆观才抬头向店小二交代两句话,他身边的小人儿就试图用脚踹开被子。
  他探了探她的鼻息,应该快醒来了,秦文的解毒丸对付这种江湖骗子的迷药是绰绰有余。
  “哈秋!”
  朱媛媛打了个喷嚏,伸手揉揉发痒的鼻子后,迷迷糊糊睁开眼睛。
  “你……似是谁?”她猛然坐起身,头却撞到墙壁,“哎哟!好痛!”
  “不要紧吧?”秦穆观的大掌扶住她的后脑勺,拇指轻揉着她撞到的地方。
  朱媛媛张着嘴,傻呼呼地看着眼前的儒雅男子,她抓了抓鼻子,一脸疑惑的问:“我是不是见过你啊?”
  “方才在二搂食堂中见过一面。”秦穆观挑起一眉,等着她对自己被下药迷昏一事提出疑问。
  “我想起来了!你就是刚才笑得很好看的那个大哥。”她恍然大悟地笑了起来。
  “刚才发生什么事,你知道吗?”
  秦穆观看着她脸上的笑靥,对她的漫不经心颇为诧异。一个姑娘家被陌生男人抱到房里,不是应该惊慌失措吗?
  “刚才发生了什么事?我不是在吃饭吗?为什么现在躺在床上?那个黄鼠狼大哥呢?我只记得我刚刚很想睡觉。”朱媛媛仰着脸不解地望着他,“可是我昨天睡得很饱啊!”
  “你是第一次出远门吧?”秦穆观的脸庞挂着淡淡的笑容。这个女孩的单纯还真让人啼笑皆非!
  “你怎么知道我是第一次出远门?是不是因为我累得在桌子上睡着的关系?”朱媛媛好奇地盯着他看。
  习惯下令的人都有种威严,这个大哥哥和江君一样都是领头发号施舍的人吧,虽然他的眼睛和微笑看起来很温柔,可是那种无形的权威感还是存在的。
  “一个连自己的饭菜及茶水被坏人下了迷药都毫不自觉的小女孩,找当然能猜到你是第一次出远门了。”
  秦穆观冷静地看着她如他所预期地惊跳起身。
  “下迷药?!为什么要对我下迷药呢?我根本就不认识他呀!”朱媛媛大叫着,娇小的身子在半跪起身后,才与他的视线等高。
  “长安恶人不少,纵然官府明文规定不准贩卖人口,但还是会有一些不肖之徒趁着女人、小孩落单时,诱拐了去卖掉。”他拍拍她的头,像安抚一个五岁孩童。
  “他……要捉我去卖!”她一双黑白分明的大眼连眨了好几下,才接受这个消息。可是人又不是鸡鸭,怎么可以卖来卖去呢?
  “他见你一个年轻女子落单,所以才动了恶念,我一直坐在旁边,他的一举一动我都看得很清楚,”说着,他突然皱起眉,“你实在太大意,他随便端盘菜给你吃,你就乖乖地吃了,万~里头是要人命的毒药呢?”
  “那盘鸡肉很难吃,我吐出来了。”她无辜地看着他。
  “鸡肉你是吐出来了,可是那杯茶,你倒是喝光了,不是吗?”面对她的稚嫩,他有种父亲教训女儿的感觉。
  秦穆观叹了口气,走到桌边倒了杯水。
  “茶是小二哥端上来的啊!”朱媛缓坐在床沿,一双小腿晃啊晃的。
  “别人可以趁你发楞的时候,把迷药放进去啊。你都已经着了那个恶人的当,怎么还不相信。”秦穆观拿着杯子走到她身边,“喝点水润润喉。”
  “谢谢。”朱媛媛接过杯子,一口气全喝进肚子里。
  “唉!”秦穆观看着那只空空如也的茶杯,只能长叹口气。
  她兄长根本不该放她一个人落单的。
  长安街上的狗都比她懂得人情世故,至少那些狗懂得趋吉避凶,而她却单纯得连一点戒心都没有。
  “我叫什么名字?我从哪里来?是做什么生意的?”他突然问道。
  “我怎么知道?我们今天第一次见面嘛!”朱媛媛笑看着他问:“大哥哥,你叫什么名字?”
  “你连我叫什么名字都不知道,就把我倒给你的茶全喝完了。万一我在茶里下了毒,你指望谁来救你?”秦穆观认真地质问她。
  朱媛媛望着他一脸的严肃,唇边的笑意慢慢敛起。
  她委屈地抿着唇,如同她每一次被人责备一样地低着头。
  “对不起,我不是故意的,”
  “不需要道歉。我不是骂你,我只是希望你小心一些。你瞧,我才刚警告过你,你还把我倒给你喝的茶全喝光了。我对你来说只是个陌生人,你不该这么轻易相信人。”他放柔了声音说道。
  不知她是否已经许配给人?念头才一动,秦穆观立刻在心中斥责自己:你在胡思乱想什么,刘宛柔和何心瑜还人够你烦心吗?
  “大哥哥。”朱媛媛走到他身边,拉了拉他的衣袖,两道柳眉微蹙着,“茶里真的有毒吗?”
  “当然没有。”
  “那你就不用生我的气了,反正你是个好人,不会害我,我喝了你的茶也没有中毒,这样不是很好吗?”
  朱媛媛快速地把话说完,然后用一双期待的大眼看着他。她喜欢这个大哥哥,她不希望他讨厌她。
  闻言,秦穆观只能震惊地看着她,好半天说不出一个字来。
  她的思考模式和七岁小孩无异,她是在什么样的环境中长大?怎会一点防人之心都没有?
  “你一定觉得我很笨。”她难过地说。
  “换成别人我真的会这么觉得。”他伸手拍拍她的肩,给了她一个笑容。
  “真的吗?那我们就是朋友罗?”朱媛媛一高兴,小手不自觉地抓住他的大掌。
  “是。”秦穆观情不自禁扬起唇角,目光流连在她的酒窝上。
  “少爷,我们该离开了。和恭庄主约定的时辰快到了。”秦文的声音自门口传来。
  “我马上出去。”
  “你要走了啊?”她的小脸垮了下来,紧紧拉着他的手不放。
  “是的,我有笔生意要谈。”她的气息吐在他的颈侧,秦穆观乍然发觉两人不合礼节的亲昵姿态。他抽回手,却放纵指尖滑过她细嫩的脸颊。
  “等你兄长回来,要他带着你来拜访我。在他还没有回来前,你乖乖待在房里,我会让小二送饭菜给你。”
  说完,他转身走向房门,对于自己方才的举动甚是懊恼。他在做什么?轻薄一个初次见面的姑娘吗?
  “去哪里找你呢?找连你的名字都不知道。”朱媛媛跟着他走到门口,不明白他的脸色为什么突然凝重了起来。
  秦穆观推开门,礼貌地对她点了下头,客气地说:“姑娘请留步。”
  “留步?”原本打算跨过门槛的朱媛媛,在听见他的话后,两只脚倏地定在原地。
  她看了门槛一眼,又瞄了下自己的足尖,然后抓着裙摆乖乖地站在门内。两人中间的门槛像是棋盘上的楚河汉界。
  秦穆观忍住唇边的笑,微低下身与她相望,“替我转告令兄,请他有空至青龙山庄一聚,就说秦穆观等候两位的大驾。”
  话一说完,他转身与秦文、秦武一同离去,而门内那个伫立在原地的嫩黄色小人影,则是缓缓地跌坐到地上。
  “我的天……”朱媛媛抱着发软的腿,呆坐在地上。
  他是秦穆观?他居然是秦穆观!
  秦穆观是“朱媛媛”的未婚夫啊!

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