9 　　待虞贞回寨时，已该是准备晚膳的时刻了。寨里大多数的人都已卸下手边的工作，在大厅或前院休息！ 　　怎么大家今天看起来都特别清闲的感觉？ 　　虞贞思忖著。哦不！与其说是“清闲”，倒不如说他们只是停下手边的工作，聚集在大厅和前院，“假装很清闲”的样子──因为他们的表情看起来一点都不“轻松”，尤其是看到她的时候，那种“故作轻松”的模样就更明显了。 　　她总觉得怪怪的。 　　到了大夥在大厅用膳时，她终于发现事情哪里不对劲──大厅里不但没有听见王晋豪爽的大嗓门，更没有看见尉迟策！ 　　“他们呢？”虞贞仔细观察成排用膳的众人，除了尉迟策和王晋之外，还少了尉迟封。 　　她这么一问，原本就静默无声的大厅，更是安静异常，众人都屏住气，大气不敢吭一声，有的人甚至连正眼也不敢看她。 　　“你是说首领吗？”魏英仍秉持原有的一派悠闲。 　　虞贞点头，疑惑道：“他们上哪儿去了呢？” 　　“他们有点事下山去了，马上就会回来。”魏英不疾不徐道，仍是满脸笑意。 　　“下山？”她忍不住提高音量。怎么可能？尉迟策明明答应过她，如果他要下山一定会告诉她的，他怎么可能就这样不声不响地下山呢？ 　　“他们……下山做什么？”她间。 　　“没……没做什么，只是去拜访一些老朋友。”魏英心虚道，他当然不可能将首领下山的真正目的告诉她，而且首领也交代过要瞒住她。 　　“什么老朋友？”虞贞开始觉得自己像个好事的老太婆。 　　“我也不太清楚，好像前一阵子才联络上的，听说是首领的父亲以前在战场上的老友。”魏英随口道，这样应该不算扯谎吧！反正首领在日前确实联络上一位前辈。 　　“是吗？”虞贞喃喃道，没再多说什么，不过她知道事情不太对劲。 　　“对了，崇易，你今天不是要讲一个笑话给项姑娘听？”魏英赶紧岔开话题。 　　“我？”在一旁吃饭的李崇易怪叫道，被这突转的话题吓到，差点将正要咽下的饭菜从鼻孔里喷出来──有吗？他有说要讲笑话吗？ 　　好像没有耶！魏英这家伙在搞什么鬼啊！应付不了就拖他下水当垫背。 　　“是啊！就是你，快说快说！”魏英催促道，一股劲儿地对李崇易猛使眼色。 　　李崇易面有难色地看看魏英，再望望引颈期盼的众人，知道自己此时“身负重任”，他真是被赶鸭子上架了。 　　于是，他绞尽脑汁拚命挤了好几个不好笑的笑话。 　　晚餐，就在李崇易的强颜欢笑中算是过去了；虞贞看著众人合作地配合李崇易，越觉得事有蹊跷。 　　晚餐过后，虞贞来到尉迟策的房门口，决定等他回来好好问个清楚；她坐在门前的台阶上，双手托腮仰望满是星星的夜空──尉迟策明明答应她在下山前一定会通知她的，没想到他竟然对她食言了。 　　“要睡觉回房里去睡，别杵在这里。”阿婆的声音蓦地出现在她后方，虞贞反射性地转过身去。 　　“我在等……” 　　“不必等了。”阿婆打断道。“夜晚霜寒露重，待会儿策儿回来看到你在这里，又要生气了。” 　　“没关系，反正我现在也正在生气。”虞贞说道，没有离开的打算。“婆婆，你先去休息吧！” 　　阿婆咕哝两句，正要离去时，虞贞突然站起身来，开口叫道：“婆婆，我可不可以问你一件事？” 　　“啥事？” 　　“如果有个人，明明答应您一件很重要的事却又没有做到，您会怎样？” 　　“根本不会有人‘敢’对我食言。”阿婆咕哝道。 　　说得也对！虞贞思忖道，她想大概也没有人敢招惹阿婆，可是她要的不是这样的答案。 　　“不过──”阿婆接著说道：“如果有人真这么做，我一定会将对方揪住，要他给我一个合理的理由。” 　　虞贞点点头，感到有些讶异──这是她第一次见识到阿婆讲话如此快速又铿锵有力。 　　“婆婆，您以前是不是也碰过这样的事啊？”虞贞好奇问道，看阿婆坚定又带点气愤的样子，想必以前也有过这类的情形吧！ 　　冷不防被这么一问，阿婆咕哝两句，转身就要离开。“你还是回房去吧，策儿很快就会回来了。” 　　虞贞微微一笑。“我要在这里等一个合理的理由。” 　　她的意志颇为坚定，阿婆摇摇头，随即踩著蹒跚的步伐离去。 　　沁著清凉的夜色，虞贞再度在门前阶梯坐了下来，远山之中，隐约传来狼嗥的声音，她缩著身体靠在廊柱旁，山里的夜晚确实有些微寒。 　　而不好的预感也愈来愈深…… 　　不知过了多久，就在虞贞眼皮慢慢加重，睡意渐渐占据思绪的同时，一阵细微的交谈声将她从睡梦中拉醒，顿时睡意全无。 　　“首领他们现在不晓得怎么样？”一声刻意压低的声音出现在回廊的转角处。 　　“应该已经行动了吧！”这个声音听起来挺熟悉，好像是李崇易的声音。 　　他们显然都没注意到窝在阴影处的虞贞。 　　她反射性地缩了缩身子，想更仔细听清楚他们谈话的内容。 　　“等了这么久，好不容易才等到秦始皇这次出游的机会，要不是怕人多引起注意，我也真想跟首领下山，亲手把那个暴君杀掉，替我父亲报仇……” 　　“反正我们这些留守在寨里的人，也必须时时提高警觉，一旦接到指令，随时都有下山支援的可能……”李崇易悄声说道。 　　“说的也是。”其中一人叹气道。“不过，最好不要有这种情况发生。” 　　因为那意味著刺杀行动陷入较危急的状况。 　　说话至此，两人同时陷入沈默，半晌，李崇易才再开口说道：“说真的，今天晚上看到项姑娘被我们大家瞒住的样子，我实在很不忍心……” 　　“那也是没办法的事情。”另一个人也同情地说道。“好了，我得到另一边去巡查，这头就交给你了。” 　　“没问题。”李崇易答道，渐渐朝尉迟策的房间方向走来。 　　就在此时，一直坐在台阶上的项虞贞突然站了起来，挡在李崇易面前。 　　“项……项姑娘？”李崇易结巴道，被突然出现的项虞贞吓到。 　　“你们刚才说的可是真的？”虞贞一脸泛白。没想到尉迟策真的下山去狙击秦始皇了，虽然她隐约知道他会这么做，但当真正面对时，她却又难以接受。 　　难道他不知道这么做有多危险吗？而且他明明知道她不愿意秦始皇死，却仍执意要这么做，难道他真的一点都不在乎她的感受？ 　　“当……当然不是真的。”李崇易睁眼说瞎话，瞧项姑娘的表情，刚才的谈话铁定是被听到了，现在该怎么办？ 　　他的脑袋已是一件混乱。 　　“他们的行动什么时候会结束？”虞贞执拗道。 　　“我也不太清楚……”李崇易顺口道，可是话才刚说出口，他的心里即大叫不妙。 　　完蛋！说溜嘴了！他真想当场咬掉自己反应如此灵敏的舌头。 　　看来纸是包不住火了──不！依眼前的形势，根本就已经烧起来了……因为项虞贞已经转身快步朝后院走去。 　　“项姑娘，你要去哪儿？”李崇易紧张道，紧跟上前。 　　“我要下山！” 　　“下……下山？现在？”李崇易失声道。 　　“我必须去阻止他们。” 　　“不行！你不能去！”李崇易情急之下，一把抓住她。 　　“我为什么不能去？”虞贞有些气愤，她回过身道：“你们大家都瞒我一个人！” 　　“那是首领交代的……”李崇易像被烫到似地连忙放开她，然后刻意放低音量道：“而且现在三更半夜的，你要如何下山？” 　　虞贞抬头望望天空。“再没多久，天就会亮了。” 　　“项姑娘，你别开玩笑了好不好？”他的冷汗直流。“万一发生什么事，首领会把我给宰了！” 　　“如果我不说的话，没人会知道的。”虞贞继续朝马厩的方向走去。“我现在只求你帮我个忙。” 　　“什么忙？” 　　“请你去帮我把守门的人支开。”她坚定道，这个时候守门的人一定不会放她出寨的。 　　“我？”李崇易差点被口水给噎死，他今天怎么这么倒楣？“不行啦，如果被其他人知道我私自放你下山，我会死得很难看！” 　　“如果你现在阻止我下山，我立刻告诉全部的人，是你泄漏这个秘密给我知道的。”虞贞半威胁道，她其实也不想这样吓唬他。只是，她现在一颗心七上八下的，只想尽快下山去。 　　李崇易感到进退两难，帮与不帮都是问题，他到底该怎么做？项姑娘看起来柔弱，做起事来却是不容妥协的。 　　“如果你告诉其他人，到时──连你也会无法下山的……”他反过来要胁她，现在他只求项姑娘能打消下山的念头──虽然他知道机会很渺茫。 　　“不管几个人阻止，我还是会下山的。”项虞贞唬道，但心里十分明白，如果寨里越多人知道她要下山就对她越不利，他们一定会联合起来阻止她。 　　来到马厩，李崇易真的著急了，望著准备牵马的项虞贞，他仍不放弃做垂死的挣扎。“项姑娘，你是来真的？” 　　“我向来说到做到。”她毫不妥协。 　　虽说男儿有泪不轻弹，但看著意志坚定的项虞贞，李崇易实在有股想哭的冲动，他不可能做她单独一人下山。 　　“好吧，与其留在这里受死，不如我陪你一起下山去吧！”他豁出去了。 　　闻言，虞贞的态度急转弯。“太好了，我就等你说这句话。”她对李崇易露出一抹放心的微笑。“说真的，我还真不知道下山的路该怎么走呢！” 　　李崇易眼皮微微抽动著，背脊一阵凉，他──有种上当的感觉！ 　　　　　　　　　※　　　　　　　 ※　　　　　　　　 ※ 　　好不容易牵著马，偷偷摸摸地躲过守门人的防线，项虞贞和李崇易来到山下时，已是中午时刻了。 　　“我们现在该怎么走？” 　　望著村镇里来来往往的人群，虞贞发问道。两手忙著控制马的疆绳，今天就是因为她拙劣的骑马技术，才会走得这么慢。 　　“如果是按照原定计划的话，首领他们应该会向东走才对。”李崇易说道。 　　“那我们还等什么！” 　　正要掉转马头时，虞贞突然犹豫了下──东方？现在日正当中，太阳在他们头顶的正上方，她根本无法判定哪个方向才是东方。 　　“你确定不先休息一下再走？我们已经赶了好一段路了。”李崇易一方面迫切地想要坐下来喝杯水，另一方面则是想拖些时间。 　　“万一迟了就来不及了……” 　　“可是我肚子饿了！”李崇易随口找理由搪塞，他实在不忍心告诉项虞贞──以现在这个时辰看来，首领他们早就已经行动了。 　　“可是……” 　　项虞贞正想再说些什么时，从街道彼端传来震人的马蹄声，大队快骑正不顾熙攘的人群，狂嚣而来。 　　“项姑娘小心！”李崇易眼明手快侧过身子，拉住项虞贞的缠绳，替她稳住受到惊吓的马匹，大队官府的人马呼啸而过。 　　“发……发生什么事了吗？”项虞贞紧张道。她见过这样的情景，这通常是官府在抓人时才会有的阵仗，难道…… 　　官兵在距她不远处停了下来，立刻分成两组人马，部分的人进入大小酒店、茶馆搜索，小部分的人则留在大街上张贴告示。 　　从小，虞贞就对这种官兵捉人的情景深感恐惧，虽然心里害怕，但她还是深吸口气，鼓起勇气跳下马，不顾身后的李崇易，迳自穿过人群跌跌撞撞地奔上前，想看清楚告示上的字…… 　　倏地，她整颗心迅速沈落谷底。 　　果然！他们是来抓人的！而且“想必”是来抓尉迟策他们的！ 　　项虞贞觉得双膝不由自主地打颤著，难道──他们行动失败了？ 　　她不确定。 　　告示牌上只大约写明有人企图行刺秦始皇的事项，并警告若有人知情不报被查获者，连坐处刑。虞贞紧张地吞吞口水，幸好告示上并没有画出尉迟策他们的画像，至少，这表示尉迟策目前是安全的。 　　“项姑娘，我们不是还要赶路吗？快走吧！”李崇易抓著她穿出人群。 　　“可是──”李崇易以眼神示意她别在这种场合透露出任何和这件事有关的蛛丝马迹，以免惹祸上身。他并不清楚事情的发生状况，但是以目前官府抓人的行动来看，首领他们一定会躲在某个隐密的地方，或是想办法回到山上…… 　　现在，他必须带项虞贞火速赶回寨里，和其他兄弟商讨对策。 　　项虞贞又回过头看了告示一眼，心里十分焦急，眼眶也忍不住盈满泪水。 　　“项姑娘，你别哭啊！现在可不是哭的时候。”李崇易拉著她，正欲往前走时──突然在衔尾巡查的秦兵起了一阵骚动，顿时，只见所有身著黑衣的秦兵纷纷迅速往街角跑去。 　　“怎么回事？”虞贞心里一阵不安。 　　“好像是发现了什么。”李崇易也觉得不对劲。“唉，项姑娘你要去哪里？” 　　“我要去看看。”她朝秦兵跑聚的方向奔去。 　　“项姑娘！你不能去啊！”李崇易跑上前想阻止她，却临时想起他们的马，于是又折回去牵马。 　　虞贞不顾一切地跟上前，心里则不断期盼不要是尉迟策他们才好── 　　“虞贞？” 　　突然有人自身后叫她，那声音有些熟悉，她猛一回头，即看见一脸吃惊的韩晋淮。 　　“韩大哥？”项虞贞惊讶道。“你怎么会在这里？” 　　“这才是我要问你的，你怎么会在这里？”韩晋淮看她的样子，好像见鬼了。 　　“我到处找你。”韩晋淮抓住她的手臂，想走到人较少的地方好好跟她谈谈。 　　“等……等一下。”她瞄了瞄距离跟她越来越远的秦兵，心里一阵慌。“我现在有一件很急的事……你在哪里落脚？有话等我过去找你再说。” 　　“再急也没有你大哥急，他现在只差没冒著被砍头的危险，从咸阳飞奔来找你。”韩晋淮道，他好不容易才找到她，怎么她一颗心全悬在别的事情上？好像他不存在似的。他忍不住也顺著她的目光望去，只看到越来越多的秦兵正往街尾的同一家客栈聚集。“他们现在在抓人，你去凑热闹干什么？” 　　“抓人？他们真的找到人了吗？”虞贞大惊失色，连忙丢下韩晋淮，朝著有秦兵的方向跑去。 　　“虞贞！”韩晋淮抓住她。“你到底在忙什么？” 　　“我只想知道他们是不是真的抓到人了。”她担心道，著急得似乎快哭出来。 　　韩晋淮皱眉看她，他向来清楚她固执的脾气──他拗不过她的，但她和这件事到底有什么关系？为什么她会有这样激烈的反应？他几乎从没见过她如此仓皇失措的样子。于是，他叹口气，安慰道：“那里危险，我过去替你瞧瞧，你待在这里等我，别乱走。”他认命地朝混乱的方向而去。 　　虞贞暂时待站在原地，但她的一颗心几乎快从嘴里跳出，一秒钟对她而言，比一个时辰还难熬。 　　她著急地等著迟迟未再出现的韩晋淮，再也按捺不住……就在她举步要前往一探究竟时，倏地，有人从背后住她的嘴，并且以强大的力量将她拉往一旁的小巷之中。 　　“唔……”虞贞被吓了一跳，从喉咙深处发出不清楚的挣扎声，身体拚命扭动，手肘则不断挥动攻击…… 　　然后，她听到身后的人发出一声低低的闷哼，像在压抑某种情绪或疼痛似地迅速反手箝住她不安分的双手。 　　紧张的情绪占满项虞贞的心，此刻，她唯一的念头就是逃！ 　　就在她不甘示弱地想甩掉身后的人时，她突然感到坞在脸上的大掌有种莫名的熟悉感，好像是…… 　　“你可以安静一下，听我说句话吗？” 　　她身后传来她一直期盼再听到的声音──是尉迟策！ 　　虞贞拉下他的手，迅速转身，又惊又喜地看著已一脸铁青的尉迟策。 　　“你怎么在这里？”她低呼，这附近全是秦兵，难道他不知道该躲远一点吗？ 　　“你下山来做什么？”尉迟策没有回答，反而皱著眉不悦道。 　　“当然是来找你。”虞贞一脸气愤。“我很生气！你明明答应我下山前会事先告诉我的，为什么没有？” 　　尉迟策紧绷著脸，严肃道：“但是你也不能就这样跑下山来，很危险的，你知道吗？” 　　“我是担心你……”虞贞不平道，他害她担心得要命还反过来质问她。 　　“你才真该担心你自己。”尉迟策皱眉。自刚才成功地引开秦兵之后，他本来想直接赶到和王晋、尉迟封约定的地点会合，岂知竟突然看到她一个人出现在街上。“我们换个地方说话，这里太危险了。”他揽著她，快速穿出小巷。 　　“要去哪里？” 　　虞贞快步跟著他的速度而行，才刚出大街，就见到李崇易气喘吁吁地牵著马，到处寻找“无故失踪”的项虞贞。 　　“项姑娘，你刚才跑去哪里了？”李崇易喘著气抱怨道，然后才定神看向她身旁的男子。“首领？”他惊讶地低声叫道。 　　“你来得正好。” 　　尉迟策牵过李崇易手上的其中一匹坐骑，正要扶项虞贞先上马时，蓦地，一声叫喊破空而来── 　　“放开她！”韩晋淮奔上前，直接一掌击向尉迟策。 　　尉迟策俐落地稳住虞贞，一方面反射性地以手臂格开韩晋淮的攻击。 　　一见尉迟策紧抓著虞贞，韩晋淮更是怒不可遏，他低喝一声，再度出手击向尉迟策的心口。 　　面对这莫名其妙的攻击，尉迟策原本并不打算还手，但眼前这个男子显然是冲著虞贞而来的，而且看起来并没有放过他的打算；尉迟策双手一回，迅速将虞贞推向一旁的李崇易。“带她先走。”他交代道。 　　“你们休想在我面前带走她。”韩晋淮有些火大，这群人铁定就是造成虞贞“下落不明”数月之久的主要原因──他们抓了她！ 　　“韩大哥，你快住手！”虞贞大叫，不明白韩晋淮为什么一直攻击尉迟策？ 　　然而，交手过招的两人根本就没听到虞贞的声音；眼见两人逐渐卯上对方，项虞贞急得直想冲上前去阻止他们。 　　“项姑娘，你别吼叫，首领会分心的！”李崇易尽责地抓住她。“我们先走，首领知道该怎么做。” 　　“不行！我不能先走……”虞贞急道，已逐渐有人被这场打斗吸引了过来，这对尉迟策很不利。她必须阻止他们！ 　　项虞贞挣开李崇易，提起裙摆，正大步走上前，却发现自己原本白净的衣裙上竟然沾上了红色斑点。 　　这是什么？虞贞愣了下，仔细定眼瞧了瞧，这是──血迹！ 　　为什么她的衣服上会有血迹？ 　　她直觉地抬头望向尉迟策，这才发现尉迟策的深色衣服上，也有血迹──因为他的腰际正流著血。 　　他受伤了？怎么会这样？什么时候的事？ 　　她毫无头绪，不过可以肯定的是，这伤绝对是在遇到她之前就有的了。 　　“住手！你们别再打了！”虞贞冲上前，企图挡在两人之间。 　　韩晋淮眼明手快地乘机抓住虞贞的手臂，想将她拉向自己，但尉迟策反应更快，他大跨步向前，一掌击向韩晋淮的手臂，伸手一拉，立刻将虞贞抢回身侧。 　　“策──”虞贞低头看著他衣服上的血迹正不断扩大，忍不住红了眼眶。“你受伤了……” 　　尉迟策一手紧揽著她，眼睛则锐利地盯著韩晋淮，丝毫没有放松。 　　而街角，原本正在抓人的秦兵似乎也因这场打斗而转移注意力，大队人马正逐渐朝他们的方向过来。 　　见状，虞贞不顾礼俗地在众目睽睽之下，反过身子抱住尉迟策，她不能让那些秦兵看到尉迟策身上的伤口。 　　“虞贞……”韩晋淮被眼前的景象所迷惑了，这到底是怎么回事？他从来没有见过虞贞这个样子，这期间到底发生了什么事？虞贞和这个身手不凡的男子到底是什么关系？她这样贴抱在那男子的胸前，让他根本没有下手的机会。 　　尉迟策和韩晋淮对峙著。 　　尉迟策虽然知道眼前这男子的来历必定和虞贞有关，但现下可不是谈话的好时机──因为大队的秦兵已在迫近当中。 　　他向李崇易使了使眼色，李崇易即迅速地拍打其中一匹马，并跨上自己坐骑。 　　同一时间，尉迟策抱著项虞贞一个飞快、敏捷地跃上已起跑的马匹，朝大街的另一个方向策马离去。 　　看著尉迟策带著虞贞离去，韩晋淮也毫不犹豫地跨上自己栓在酒馆前的坐骑，追了上去。 　　非经过他同意，没有人可以自他眼前带走虞贞，韩晋淮在心中忖道，好歹他也必须搞清楚这到底是怎么回事！ 　　　　　　　　　※　　　　　　　 ※　　　　　　　　 ※ 　　尉迟策花了一些时间才摆脱秦兵的追逐，但始终追赶在后的韩晋淮却相当顽强固执。 　　“策，你必须赶快丢包扎，你还在流血……”虞贞倚偎在他怀中泣道，尉迟策的嘴唇已逐渐失去血色。 　　尉迟策拍拍她的背，要她别担心似的，然后突然拉马急停。 　　“首领……”李崇易也紧拉缰绳，不明白首领为何突然停了下来。 　　尉迟策不发一语地直盯著身后的方向，直到地平线上冒出尘土飞扬。 　　他在等韩晋淮！ 　　“他是谁？”等到韩晋淮也停下马，尉迟策才沈声向虞贞问道。 　　“我是来找虞贞的。”韩晋淮直接答道。 　　“从咸阳？” 　　“是的。”韩晋淮颔首。“我代表她大哥而来。” 　　闻言，尉迟策挑眉望著虞贞，眼神似在询问。虞贞轻轻地点著头，证实他的说法。 　　“那么──你又是谁？”韩晋淮直切入问道，这男人明显躲著秦兵，他的来历一定大有问题。 　　“在下尉迟策。”尉迟策挑战著韩晋淮的目光，两人充满防备，他感觉得到韩晋淮不单单只是虞贞的大哥派来找她的，他对虞贞──应该有别的感情才对。 　　“你还在流血，我们能不能找个地方先包扎再谈？”虞贞仰著头对尉迟策说道，她都已经快担心死了，尉迟策却一副丝毫不在乎的样子。 　　“去找落脚的地方，那里很偏僻，绝对不会被人发现。”韩晋淮建议道，他可得好好地摸清这男人的底细。他从小看著虞贞长大，对她身边的人事物向来是了若指掌，今日莫名其妙冒出这票人，他有责任弄清楚一切事情。 　　况且──眼前这个男人凭什么这样理所当然地拥著虞贞？ 　　“去我的地方。”尉迟策丢下一句，侧踢马腹，迳自策马奔驰而去。 　　他还挺专制的！ 　　韩晋淮耸耸肩，去哪儿都好，他只想好好弄清楚事情的来龙去脉。 　　“到了，就是这里！” 　　来到边村一栋不起眼的木屋之前，尉迟策停马抱下虞贞，将她交给李崇易带到屋后，便暗号性地敲了敲门，随后，就听到王晋熟悉的大嗓音── 　　“首领，你终于回来了！我们担心得要死──”木门一开，王晋的抱怨也瞬间凝结在空气中，他张著大嘴，惊讶地看著门外的一行人。“项……项姑娘？你们怎么……” 　　“你们也在？”隔著王晋高壮的身躯，虞贞也看到屋内的尉迟封。 　　随著她的问话，尉迟封也走到了门口，他警觉性地看著一旁的韩晋淮。“大哥，这是怎么一回事？他是什么人？” 　　“嘿！我见过你！”王晋突然指著韩晋淮大叫。“你就是跟踪我和魏英的那个人！” 　　经王晋一说，所有的人立刻防备性地看著韩晋淮。 　　“跟踪？什么跟踪？”虞贞疑惑地问道。 　　“果然是你，难怪我从刚才就看你挺面熟的。”韩晋淮故作轻松，对一脸凶神恶煞的王晋丝毫没有畏惧，反而转过来质问道：“你明明就认识虞贞，为什么我向你打听时，你却偏说没见过？” 　　“谁叫你拿的那张画像画得一点都不像，谁认得出是项姑娘啊！”王晋不甘示弱道，虽然当时他就觉得那张画像很面熟。 　　“什么画像？我怎么从来没听你们提过？”虞贞提高了音量，为什么他们当著她的面讨论她的事，却又不当她存在似的。 　　“好了好了，有事进屋再说，别站在门口引人注意。”尉迟封提醒道。 　　“大家都进来。”尉迟策说道，率先带著虞贞走进屋里。 　　一进屋，大夥各自在厅里找了位子坐下，尉迟策则是自始至终都占有性地让虞贞坐在他身边。 　　此时，从内室走出一位年近花甲的老伯，手持药钵对尉迟策道：“碰上秦兵了？” 　　“嗯！”尉迟策不以为意地轻应了句。 　　“刚才差点就被逮了，结果那群士兵还不是被我们三个耍得团团转，疲于奔命。”王晋得意地说道，那些秦兵到现在都还搞不清楚到底谁才是前一夜狙击秦始皇的人。 　　“还说，昨儿个夜里到底是谁因为得意忘形，嗓门太大，才会打草惊蛇，坏了计划，差点害我们也脱不了身。”尉迟封双手交叉在胸前，半开玩笑地责怪道。 　　老伯走近尉迟策，拉开他上半身的衣服，准备帮他上药。 　　一道触目惊心的刀痕划在尉迟策的腰际上，虞贞整张脸顿时失去血色。“你的伤口好深，怎么会这样？”她泣声颤道。 　　“闭上眼，别看。”看她似乎又快哭了，尉迟策忍不住放柔了声音，另一只手温柔地将她的脸轻按在他肩头。 　　“项姑娘，你别哭啊！”王晋搔著头，内心觉得非常愧疚。“都怪我不好，首领为了替我脱身才受伤的。” 　　“不是你的错。”尉迟策紧握住拳头咬牙道。“我早该料到秦始皇会用多组替身，来分散他行进的路线，还好我们发现得快，及早抽身，否则就掉入他设下的陷阱了。” 　　“那老贼就是狡滑过人！”王晋也忿忿不平，气得握拳直撞。“可是我还是害首领受伤了……” 　　“你的手也在流血。”虞贞指著王晋的手臂惊呼道，这才发现王晋的手也受伤了。 　　“这点伤死不了的。”王晋摆摆手，故作洒脱地说道。“没成功杀了秦始皇那老贼我的心才要滴血哩！” 　　“是谁刚刚还在喊痛的？”尉迟封调侃道。 　　“我来帮你上药。”虞贞拭去脸上的泪水，拿了一些药草就凑上前去。 　　“不……不用了啦……”王晋受宠若惊。他心虚地瞄了瞄尉迟策，首领没让她上药，他怎好独享此“殊荣”呢？ 　　“没关系，我会很小心。”虞贞开始将药草捣碎。 　　“可是……”王晋搔搔头，转而求助尉迟策。“首领，你不阻止她吗？” 　　尉迟策微微扯动嘴角，如果她不怕伤口的话，就顺著她的意思吧！她向来就有悯人的特质，而他就爱她这一点。 　　爱？这个字瞬间占住他的心头，他有资格拥有这个字吗？他只知道他放不开她，但他能有幸拥有她吗？ 　　他眼神温柔地看著虞贞单纯而忙碌的样子，尉迟策忍不住淡淡一笑，说道：“小心点，别敲到手了。” 　　“不会，我常帮婆婆捣药，现在已经很熟练了。”虞贞朝尉迟策嫣然一笑。 　　从进屋以来始终未发一语的韩晋淮，静静看著眼前这一切，已能大致理出一个完整的头绪──现在，不管这群人的身分为何，对他而言都已不重要了，他只知道虞贞已深深爱上眼前这位──他们称之为“首领”的男人了。 　　韩晋淮心里百味杂陈，从小，他就像个大哥一般看著虞贞长大，虽然虞贞已拒绝过他的婚约请求，但他始终认为那只是时候未到，他愿意等到她有出嫁的心理准备，岂知…… 　　尉迟策似乎也察觉到韩晋淮打量的目光，他移转视线，直盯著韩晋淮，冷不防问道：“你来找虞贞是打算带她回去？” 　　“没错。”韩晋淮也简洁回道。 　　“我现在还不能回去。”虞贞出声道，态度坚决。 　　韩晋淮转头向她，说道：“你大哥很担心你！他一听到你离家的消息时，几乎要放下手边的建陵工作，亲自来找你，我相信你也知道延误建陵工程的后果……” 　　他从怀里拿出一卷羊皮卷。“这是你大哥托我带来给你的。” 　　接过皮卷，虞贞并没有急著打开来看，只是执著地对韩晋淮解释道：“策有替我托人带信回去给大哥了，我已经向大哥大致说明一切，他会明白的。” 　　“是什么原因，让你不愿意回去？”韩晋淮有些激动，难道她为了这位叫尉迟策的男人，连她向来最敬爱的大哥都可以不顾了吗？ 　　不！他相信还有别的原因！那个促使她擅自离家的原因！ 　　“因为……”虞贞迟疑道，不知该如何回答。她不能让其他人知道尉迟策的师父秘密炼仙药的事，再说尉迟策和秦始皇是敌对的，现在，她根本也不确定自己当初执意要替始皇找仙药的做法到底对不对？ 　　而事实上──她更担心尉迟策。 　　这次行动虽然失败，但她相信他们不会轻言放弃的，一定会再策划下一波的行动。 　　就在她转头看著尉迟策，思索著该如何回答时，尉迟策似乎也看透她心思似的，表情十分沈重，他凝视著她半晌，突然开口说道：“你──还是跟他一起回咸阳吧！” 　　“大哥？” 　　“首领？” 　　尉迟封和王晋被他这突来的话给吓了一跳，不约而同地惊呼一声，看向面无表情的尉迟策。 　　“你真的……希望我回去吗？”虞贞颤声问道，样子看起来像是快哭了。 　　“回去对你比较好。”尉迟策沈痛地说道。他的脸微微抽动著，他看得出来虞贞被他的话伤了心，但他不得不做出这样的决定。 　　他想拥有她，但他却不能保证他是不是会在下一波的行动中出意外。 　　自从楚国被灭，尉迟家族被秦始皇赶尽杀绝的那一天开始，他的人生就不再有过任何璀璨与喜悦──直到遇上了她，是她重新燃起了他对生命的渴望。 　　每每看著她为了延续她大哥的生命所做的努力时，总是让他动容。寻找仙药，对任何人而言，都是个遥不可及的梦想，但她却执著不悔。 　　就是她这样的梦想执著，如阳光般一点一滴沁入了他的生命之中，让他无法回头。 　　“难道我留在这里不好吗？”虞贞伤心地说道，在眼眶里打转的泪水终于不争气地滑下了面颊。 　　“待在这里很危险……”他语气沈重地说道。 　　“既然危险，我就更不能去下你不管，你说过你需要我的。”虞贞固执地道。现在外头抓人抓得那么紧，她不可能在这种情况下放他们不管，单独和韩晋淮回咸阳。 　　“虞贞……”尉迟策痛苦道，他又何尝愿意让她离开？但与其让她在此身受危险，不如让她回去安藏在大哥的保护之下来得妥当。 　　“为什么你一定要我现在回咸阳呢？等到事情告一段落，有了结果，我自然会回去，可是不是现在。”虞贞哭泣道。 　　尉迟策内心挣扎地看著泪眼蒙胧的她，他是不想放开她，但──他在心里叹口气，他该拿她怎么办呢？ 　　“好了好了，现在外面抓人抓得凶，我看我们是哪儿也不能去。”尉迟封忙打圆场，他其实相当明白大哥的用心，以是虞贞似乎更加顽固。 　　看见大哥对他使了使眼色，尉遮封立即明白大哥有话想进一步对韩晋淮说。 　　“我肚子好饿，你们也饿了吧！” 　　“对啊对啊，我们今天一整天都没吃东西，饿死了！我现在最想吃的就是项姑娘煮的东西了……”王晋也按著肚子后知后觉道，根本就不知道尉迟封是企图支开项虞贞。 　　虞贞像个孩子般抹了抹颊上的泪痕。“我还没帮你上药，等到上完药我再去煮。” 　　“没关系啦！有老伯帮我敷就行了。”王晋大声道，看见虞贞仍是一副不放心的表情，于是再补充道：“别担心，老伯是首领的父亲多年的好友，不会害死我的。” 　　虞贞微微地点头，轻声向老伯询问了厨房的位置后，才放心地离开。 　　待她脚步声走远后，尉迟策于是缓缓对韩晋淮开口道：“我想──你绝对会好好保护她回咸阳，不是吗？” 　　“当然。” 　　“首领！”王晋忍不住插话了。“如果项姑娘不想回去，你又何必强迫她回去呢？” 　　“闭嘴，你很迟钝耶！”尉遮封实在很想用力敲一下王晋这颗迟钝的大脑袋。 　　韩晋淮颇有深意地看著伟岸不凡的尉迟策，道：“你很爱她？” 　　“是的。”尉迟策几乎毫不考虑，此刻，他也才深深明白自己对虞贞的感情，其实比他自己认为的还要来得强烈许多。 　　“你不怕我把她抢走？” 　　“你抢不走的。”尉迟策执傲道。 　　“你倒挺有自信。”韩晋淮对尉迟策这个人越来越好奇，甚至，他已经有些欣赏他了。 　　“我不会把她让给任何人的。”尉迟策也挑明了讲。“你的任务只是安全将她送回咸阳，如此而已。” 　　韩晋淮挑高眉，他不明白尉迟策为何明明就爱著虞贞，却仍然执意送她回去？ 　　“我也可以不执行这项任务……” 　　“你必须执行。”尉迟策霸气道。 　　“你这样子对虞贞并不公平。” 　　“我知道。”他也是不得已的，但他在心里暗暗发誓，一旦任务结束后，他一定会去咸阳接她回来。 　　“嘿，你们讲话可不可以不要这样拐著弯？” 　　王晋禁不住叫了起来，殊不知仅仅只是之前的过招几回，和现在的几句对话，尉迟策和韩晋淮已然接受并肯定了彼此，至少，他们的做法都是为了虞贞好。 　　韩晋淮摸著下巴，慢条斯理道：“我想知道事情的所有来龙去脉──这是我保护虞贞回咸阳的唯一条件。” 　　“嘿，要送不送随便你，你休想威胁我们！”王晋吼道。 　　“不敢，只是关心而已。”韩晋淮笑道。 　　尉迟策定定地看著韩晋淮，他知道韩晋淮对虞贞的心绝不亚于自己，而他──应该是可以信任的。 　　于是，他缓缓开口，从遇到虞贞的大雨天开始说起…… 　　------------------ 　　扫图/辨识/排版：若邻

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