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翌日清晨，当魏武清醒时，他张眼只觉得头痛欲裂，硬是撑起身半坐起，抬起头发现身在自己的房间，顿时放心了不少。 低下头，却发现自己赤裸着，才猛地想起了一切；昨夜是他的新婚夜，而他的妻子……他侧过头看到一个背着自己的细瘦身躯，眼角没遗漏床巾上鲜红的血迹。 这……那么他昨晚是占了她了！努力在头痛万分的脑袋中寻着昨夜的印象，依稀知道他的妻子有一副细致的身子，但对于她的脸……他可是半点都没有记忆。 是了！昨夜他进门时烛火已灭，而他怕自己见到她的脸就不想圆房了，便没燃灯。 望着她的背影半晌，突然有股冲动想看清她的脸，但又怕自己后悔了，不仅是怕她长得其貌不扬，更怕她长得娇媚，令他不忍向她报复，他顿时还是打消了念头，何况昨夜是她的初夜，她是应好好休息的。 况且，他娶她，也并非为了她的皮相；不过纵然她的外貌不佳，但至少她的身子是让他满意的。呵！或许对昨夜的印象不多，但唯有这点他是肯定的。 眼光不经意地又飘向他瘦弱的妻子，她只着薄衣入眠看来格外令人心怜，他出门前随手把被单盖在她身子。 ★ ★ ★ 魏武在下床后的第一件事是好好洗个身子，第二件事是到练武室内准备修理江云平，若非他猛灌自己酒，他的头哪会到此时仍隐隐作痛呢！ “大哥，早呀！小弟以为昨夜是大哥的新婚夜，今早应赶不及到此才是呀！”江云平的气色和一旁的仆人相比相当的爽朗，因为昨夜在大厅的人几乎全都醉倒在地上；倘若不是府中需要侍卫巡视，不然爱闹的他可能连侍卫都会一一灌醉。 “哼，你那种伎俩还耍不过我！”不过他承认昨夜他喝的是比平常还多，若不是信得过府中伙伴们的功夫，他不会喝成那样，而这种情况恐怕不会再有下次了。 “原来被大哥发现了！我还以为我掩饰得很成功呢！”江云平皱着眉失算地道。唉！难得逮到机会可以光明正大地灌他酒，却没把他灌醉。 “皮在痒了！是太久没被扁了？”魏武准备把宿醉的后遗症，算在他这个义弟兼远亲的头上。是的，江云平是他母亲那边的远戚，成人后在一次因缘之下认识，也结成好友。他们两人习惯利用早晨在练武场小玩两下，一方面是热热身子，另一方面是练练武。 “扁？”喔，不妙，看来大哥打架的心情不错，近日来他又不认真的练武，看来，这下有得瞧了。“嘿！太哥！昨日才新婚，不宜太劳动身子，我看今日的比画就免了吧！”“不需要！我正想找人动动筋骨呢！”江云平看着魏武气色算不错，没什么醉酒的模样，但不知昨夜是否有圆房呢？ “大哥昨夜不是睡卧房吗？难道你醉到没圆房吗？”魏武瞪了他一眼。“江云平，你何时嘴巴跟女人一样长舌！”“好奇嘛！她的长相如何？”他们都不知道唐棻的外貌，但想到唐棻的母亲胡氏也是美人胚子，想必生出的女儿不会差到哪。 “有时间耍嘴皮，不如多练武。”江云平太爱闹太爱玩了，对于习武的事不甚认真，否则以他良好的底子，是个好人才。 “哎呀！武功又不会跑，放心啦！现在我倒对于准大嫂很好奇了。”难道是大嫂的长相太过于平凡，平凡到大哥不想待在房里而逃出来？ “无聊！”他忍不住骂他。 “才刚成亲第一天你就喊无聊，那以后怎么办？”不会吧！大嫂长得真有那么丑吗？“我指的无聊是指你，这种事有什么好问，女人只有一种功用，美丑又如何？ 只要她待在这里，别帮我找麻烦就好了！”“是吗？”但是要他去娶一个自己痛恨的人，他是怎么也娶不来。不过照大哥的反应看来，大嫂恐怕真的不能改变大哥先前看法，那她未来的日子恐怕不好过。 “你休息够久了吧！”魏武卷起衣袖，准备过招了。 “好好，我就舍命陪大哥动手了。”江云平只希望等一下不会死得太惨，如果大嫂没把他服侍得服服贴贴，那魏武的精力恐怕是过剩了，不过身为义弟的他，也应帮大哥消消气才是。 这年头做人可真难呀！帮人家代娶，还得当沙包被人揍！哎！ ★ ★ ★ 一阵轻细的声音让唐棻从沉睡中惊醒，在一旁的绿儿慌张地开口：“抱歉，我不是故意吵醒夫人。”半晌，唐棻混沌的意识稍回过神后，才想起昨夜的一切，包括丈夫占有她的身子……她羞得赶忙拿起被单掩住只着单衣的身子。“……绿儿，你没吵醒我，没关系的，是我睡晚了。 “今儿满十七岁的绿儿，是魏家派来服侍夫人的贴身女仆，而媒婆在未到魏家大门时曾简单告知她新婚夜的事情，虽然她听得一知半解，但夫人的身子会不舒服和床巾有落红她是知道的，所以算算时辰，她料想夫人应该起床了才来服侍夫人，没想到夫人尚未起身，她才急得想退回去，可是夫人却被自己给吵醒了。她怕挨骂，低着头有些微惶恐地道：“我以为夫人醒了，所以进来想服侍夫人梳洗一番……”“喔，那正好，我的确想梳洗一下身于。”唐棻的身子仍然相当的酸疼，绿儿的好意她自然乐于接受。 见夫人的脸色不像生气的样子，绿儿才松了一口气。“对了，管家说他们等一会儿会来夫人的房里，她”绿儿还没讲完，房门传来“叩、叩”两声敲门声后，迳自被打开了，进门的是一群妇人。 “你们是……”唐棻拉紧被单，不解为何有一堆人闯进她的房里。 为首的妇人，年有四十好几，胖胖的身子配上一张和善面孔，是魏家的王管家，而她身后跟着的是魏家较年长的女仆佣们。 “我是这里的管家，姓王，夫人叫我王嬷就可以了。”她在一进门前，已有心理准备会见到一个美女，但仍是吓了一跳，不过她没表现出来。 “你好……”唐棻想下床，但因为未着衣里而一脸尴尬又羞赧地低着脸。 王管家是过来人，立即就看出她的困窘。“抱歉，我以为你起身了，所以才和她们一道过来。”“噢！”待拜会过后，王管家让绿儿服侍唐棻梳洗，而她们检查床巾过后，便心喜地命人立刻换过床单，随即，王管家又命令其他人端来补品后，才让其他人全退下了。 良久，唐棻泡了个长澡后，才起身让绿儿换了衣裳回到房内，却发现王管家还在自己房内。 唐棻惊愕地道：“王嬷？真是抱歉，我不知道你人还在这里，让你久等了，有事吗？”“不、不，夫人你太客气了，找也是临时想留下来”希望夫人别介意才好。”王管家的确是如此，原本她亲自过来一趟是怕主子不肯圆房，只因主子连拜堂都找人替代，所以先前她领着一干女仆来时，才会这么惶急，显得不尊重夫人，不懂礼数地闯了进来；更何况，先前她连见唐棻一面的兴趣都没有，而且当初她就不赞成这个婚姻，毕竟它的背后只为了复仇。 “不，我不会。还有，你别叫我夫人，我会不习惯的。”她真是高攀人家了，这里的场面和摆设在在都显示魏家的富有，而她这个从林中来的姑娘家，竟成了人家口中的“夫人”。 “不，应该的，来，这汤是给夫人补补身子的，乘热喝吧！”王管家自以前就因主子的关系，所以也恨着唐家的人，当听到唐家还有后，也连带痛恨起唐棻来着，但如今看到唐棻本人，却完全无法痛恨起她来。唐棻是个很难让人憎恨的女子，尤其她长得如此清灵温善，一看就应是让人呵护的模样。 “我……”唐棻光闻这个味道就知道这是上好的药材炖成的，有些受宠若惊。 “喝了吧！何况，经过昨夜之后，夫人是该补补才行，尤其夫人的身子这么娇弱。 “王管家对于她太单薄的身子频皱眉，主子的个性向来粗枝大叶惯了，和女子相处的经验又只在于暖床的女子，对于一个突来的妻子，又是这么娇弱，刚才在唐棻起身时，她看到她手上的紫青，恐怕略有酒意的主子昨夜并不温柔。 唐棻看到王管家明了的眼神，脸不自在地红了起来。刚才绿儿悄悄地对自己说了，她才知道王管家她们是来检查床巾的落红，这几乎让她羞个半死；虽然这是对新人都会有的礼俗，但她仍羞赧不已。而一想到昨夜她的夫婿对地做的事……她的脸色突转为一阵苍白。 “夫人怎么了？”王管家细心地发现她的不对劲。 “不，没事……”唐棻当然知道这种事不宜对外人提起，为了掩住自己的惊恐，她默默地把汤喝完。 王管家见她不语，也只道她是初来乍到的不安，又见她把补药喝完了，非常高兴，看来以后她得吩咐下人多熬个几副，来调养夫人的身子。虽然这件婚事是在主子的愤怒下产生的，但审量唐棻的个性之后，她不觉得这件婚事会有当初的悲观和不悦；当年唐玉青或许做错了事，但她的女儿未必得承受他的罪。唐棻有双聪颖的眼睛，她的个性和外貌应是遗传到她的母亲胡氏才是。以胡氏的家世而言，想必唐棻也是个家教甚好的女子。 “夫人如果有什么需要，请尽管吩咐。”王管家说这句话时，就代表她接受了唐棻。 “王管家，谢谢你。”唐棻觉得王管家人很好，很像徐嬷，让她倍感亲切。 “叫我王嬷就好了。那，我不打扰夫人了，夫人今天就好好休息吧！”王管家慈祥地笑着，见过夫人后，她心中放心了不少。 “谢谢你，王嬷。”唐棻点点头。 王管家遂离去忙她自己的事了。 ★ ★ ★ 午膳过后，魏武和江云平两人在“玉书阁”里讨论事情。 突然一阵嘈杂的脚步声停在门外，魏武他们立即打住了口。 “主人，有飞鸽传书。”“进来吧！”魏武看了江云平一眼，立刻把门外的人唤进。他的手下知道他在“玉书阁”时不爱有人打扰。所以若不是急事，他们不会擅自打扰。 待手下进门后，他立刻将传书递给魏武。 魏武看了信，平静无波的面孔顿时喜上眉梢。“做得好！”“发生什么事了？”江云平诧问。 “他们找到她了！”终于！找到他失散多年的胞妹了，当年惨案发生，妹妹被忠仆抱走后，两人就失去了联络。 “真的？”江云平看着字条上的消息，脸上掩不住的欣喜。“呀！太好了！” 魏武以为今生再也找不到她了，没想到她还平安地活着，真是太好了，这样他才不负父亲的遗言所托呀！他狂喜地道：“我要亲自去一趟。” “什么！”江云平吓了一跳。不会吧！ “我等不及他们送她回来，我要亲自去接她。”“太哥！你又忘了你昨日才刚当新郎倌呢！这样放大嫂一人在府里不太好吧！” 江云平提醒他，以免大哥老遗忘了他的新婚妻子。 “有你在我很放心！我去的期间这里就有劳你了，我只希望我的妻子不会添太多的麻烦。”若江云平没有提醒他，魏武的确是忘了她的存在。事实上对一个连面孔都没见过的妻子，他忘了也是正常的，而且她又不是他心仪的女子，想记住还挺难的。 想着、想着，脑子不禁浮现出一张清秀的脸庞，那是他在不久前在林子里搭救的女子，原以为他不会牵念着她，没想到他竟然仍记住她那张芙蓉似的娇容：他轻叹口气，哎！不该再想了，她终究不会是他的。在那次救了她后的隔一天，他很后悔为何要放她走，否则他会让她成为他的女人，说不定还会娶了她……只是在那一瞬间，他觉得报复最重要，儿女私情不足挂念；不过此时却后悔了。 倘若今日娶的是他一心想要的女子，他早欢欢喜喜的拜堂，也不会在新婚后的隔日就不眷恋自己的家里，只因他对于他的准妻子没有半点牵念。 “大哥！你这样不是叫我为难吗？万一大嫂问起我来，我怎么跟她说呢？”江云平苦着脸道。 “不需要特别跟她说什么，我没给她那种权利。”魏武冷淡地道。 “你是来真的！”大哥真要如当初所说的只把她供在家里？那大嫂未免太可悲了！ “当然！”魏武一说完，走出去要仆人快速准备马车，他等一下就要起程了。 江云平见他心意已定，也只能空叹口气。反正妻子是大哥的，若他不想善待她也是他自个儿的事了，只希望大嫂不会太难缠，要不然自己恐怕日子难过了。 由于大哥说不必拜会大嫂，而原本对她没多太观感的他，当然到现在都还没见过大嫂，才会不知她的外貌如何。 或许等会儿该问问去检查床巾的王嬷。他边送大哥出门后，边想着。 ★ ★ ★ 唐棻在王嬷一走，吃过早膳后，经由绿儿的陪伴下她看了住处的四周，不过并没有走出这间宅院之外，只因为魏家实在是太大了，绿儿曾带她到二楼俯看四处，简略地介绍，她才知道除了主宅，四周还整齐地坐落着好几幢房舍，包含了书房、膳房、大厅……等，每一幢都自成一个字院似的。 坐在二楼亭台处休憩了半晌，虽是风光明媚，凉风徐徐，她却觉得身子愈来愈不舒服，遂让绿儿扶回房休息，不久她就睡着了。 良久，待她醒来时，外头已是一片昏暗，才知道自己睡得似乎太久了。 她原以为在父亲过世后自己再也不会熟睡，没想到今日居然睡得这么熟。 下床时，发现自己的身子经过长时间的休息已调适得相当好，她很惊讶，更诧异自己竟能在这个略微陌生的环境下安歇。 绿儿轻敲着门才进来。“夫人，你起身了，怎么不叫我过来服侍你呢？”“不碍事的。”唐棻已穿好了衣服，正在梳着头发。 绿儿赶紧接过梳子。“我来弄。”之前的相处，使绿儿知道夫人是个知书达礼的人，且待人很好，所以她不再对她感到害怕。 “那就麻烦你了。”她微笑地道。 “夫人，这是我应该做的事情。”绿儿细心地替她梳理。 唐棻由镜子申望着她，脸上有些无奈地道：“事实上，我不太习惯有人服侍我。”她向来习惯自己打理自己的衣着打扮，虽说进了魏府后，绿儿便是自己的贴身女仆，至今她仍然不适应呢！ 绿儿听见唐棻的话，吓得放下梳子，跪在她面前。“夫人，是绿儿笨手笨脚地让夫人感到不适，但我会改进的！”“绿儿？你在干什么？快起来！”唐棻被她吓着，赶忙要扶起她。 绿儿眼眶红了红。“对不起，我会改进的，请夫人不要辞了我……” “不，不是你不好，你做得很好，真的！”唐棻安抚她。 “是吗？真的不是绿儿服侍得不好？'”绿儿怕她失去这份工作，那她就没办法拿钱回家了。 “是的！你起来！我的意思只是说我向来自己打理自己的事，所以还不习惯有人在身旁而已。你别哭了，来！把眼泪擦了。”唐棻把手中递给她，绿儿直摇头。 “我怎么敢麻烦夫人呢？我自己来就好了。”绿儿用衣袖把泪拭了。 “你需要这份工作是不是？”她轻柔地询问。 “是的。”绿儿不避嫌地道。这年头多的是缺钱的人，在人家的府里帮忙只求多赚一点银子贴补家用。 “我虽然没有被人服侍过，但我知道你服侍得很好，你有一双巧手。”唐棻温柔地握着绿儿的手。看到她这个样子，感到心疼；唐家虽非大富之家，可自小生活却是不匮乏的，所以她对金钱鲜少有概念，只知道一般人都过得相当节俭。 “谢谢，夫人！”绿儿就是因为手比较巧，才被王管家挑选为夫人的贴身女仆，而幸运的是，唐棻完全没有夫人的骄蛮脾气，对待下人也相当亲切，对此她相当感谢。“呀，对不起，我只梳了一半，夫人快坐下，我帮你梳好。”“好的。”唐棻顺从地坐下，好让绿儿梳理。 不久，绿儿把发钗妆点上，微笑地道：“好了。”口谢谢。”“不会的！夫人别老跟绿儿道谢，绿儿担当不起的。”绿儿对夫人更有好感，她的口气让她一点都不觉得自己是个下人。 “可是你帮我，我当然要跟你说谢谢呀！”“这是我分内之事，夫人若是老跟我东谢一句、西谢一句，我会挨骂的。”“咦！但是……”见到绿儿脸上的担忧和惊恐，唐棻实在不知该怎么说才好。 “求夫人别让我为难了！若是被主子看到了，绿儿可是会被处罚的！”绿儿哀求着。在魏宅中，对下人仆佣的管教是十分严格的。 “这……嗯，好吧！”唐棻轻叹一口气。她瞥着窗外，看向满天的昏暗，她轻声地问：“我……他用过饭了吗？”她问的是魏武。 “主人他……”绿儿脸色倏地黯了下来，一时不知该怎么回答。 “他怎么了？”唐棻细心地注意到绿儿怪异的脸色，难不成是丈夫气她贪睡了一下午吗？可能哟！不过这是她的不对，就算身子再怎么不适，也不能尽躺在床上休息不是吗？看来等一下她得去赔罪了。 绿儿嗫嚅地开口：“主人他过午后就出去了，我听其他的仆人说他可能要去好几天，三、五天一时还回不来……”“呃，他为何不叫我？我实在该为他送个行呀！”唐棻略蹙着眉道。虽然这件婚事并非是她所想要的，但毕竟她为人妻子，为丈夫送行是必须的。 “主人只派个仆人来取衣，并没有吩吋要夫人送行，而且绿儿见夫人今日一整天身子都不舒服的样子，所以才没叫夫人起身……夫人不会怪绿儿自作主张吧：“绿儿小心翼翼地看着唐棻。 “不会，看来他走得如此匆忙，恐怕是有大事得办！”说来真可笑，她竟然连自己的丈夫长相如何都不知道！若真的去送行，恐怕她还认不出哪个人是她的夫婿！想到此，她不免苦笑着。 “夫人，你该用膳了。”绿儿提醒她道。 “喔，好的。”唐棻点点头。是了，休息过后，肚子感到特别的饥饿呢！ “江少爷派人来说过，要跟夫人一道用膳。”“江少爷，他是谁……”唐棻似乎听过这个人，但脑子一时想不起来。 “是主子亲如兄弟的人，名为江云平，为人很风趣，府里大大小小的人都相当喜欢他。”绿儿提醒夫人道。 “是了，我想起来了。”翁家得曾提过他，不过，她对他的印象仍相当模糊。 “夫人，江少爷人很好的，你别怕。”“既然你都这么说了，那我们快点去吧，免得让他久等了。”“好。” ★ ★ ★ 窗外晚风拂过，带来一阵凉意。 江云平一身素净，正赏着外头的夜色，听到脚步声，他自然地回过头，知道是大嫂来了。 由于江云平看到大哥不顾刚新婚就匆匆外出，心里暗忖必定是因为大嫂的姿色太差才让大哥迫不及待地出走，是以当他看到一个如诗画般中走出来的美人时，他简直看傻了眼。 老天！她就是大哥的妻子、他的大嫂吗？ 唐棻见到一名俊俏的文生，有着明亮的大眼和温和约五官，只是此时他的表情好怪异，吓得她低头看看自己的打扮是不是哪里失礼了，不然他为何有这般奇怪的反应呢？ 江云平看到她的举动，知道是自己的表情唐突了大嫂，他不好意思地开口：“抱歉，江某有这种表情，不关大嫂的事，是我的不对，才那样冒昧地看着大嫂。”“不会的，只是我不知道江少爷为何有那种表情？”唐棻轻柔地开口，仍是一脸不解。 江云平压下即将迸出的笑意。“没什么，只是我想了一天也想不出大嫂的容貌为何？所以方才乍见大嫂，惊艳住了。”原来他有个绝美的大嫂，既然如此大哥为何反而往外跑呢！真是奇怪，要是他有此娇妻恐怕根本不放心外出呢！ 她轻声道：“是因为我出乎你的意料之外？”“这……”江云平的表情收敛了起来。听了她的话，他就知道她不是一般的女子，她很有智慧，看来大哥娶到个聪明的女子了，也因她的坦白，他不避嫌地承认道：“是的，你的外貌的确是出乎我意料之外。”“男人认为女人的外貌代表着一切吗？”唐棻很好奇地问着他。 “不是，但是男人第一眼能看的也只有外表而已，若要挖出一个人的内在，是要花较多的时间才能知了的。”在江云平的印象申，他很少和女人谈论事情，所以当他和唐棻聊天时，虽觉得有些怪异，但似乎又不会太突兀。 “你这么说也是没错，只不过我认为一个人的内在比外表重要。空有一副好外表，却无一颗善心，也是枉然。”“我认同。”江云平赞赏地看着她。这年头有思想的女子不多了，难得能遇到个聊天的女子，可真不错。“对了！交谈到现在，我却尚未自我介绍一下，真是失礼了！大嫂，在下江云平。”“你好，很高兴见到你。”从方才的言论，她已猜知他的身分：也欣喜自己的丈夫有一个这么明朗的义弟，不免安心了不少。 “我也是。”江云平真的很欣赏这位大嫂，聪明有见解，不似一般的大家闺秀只懂刺绣、赏花等一些事物，看来，在大哥不在的这阵子，他不会无聊了。 绿儿正巧出现，告知菜饭已备妥，于是，他们便转移到饭厅。 一顿饭间，江云平简单地介绍着魏家的一切，包含从事的行业，唐棻听得津津有味，问了几个疑惑，江云平也乐于回答。 侍唐棻回房时，已从江云平口中得知了不少魏家的事，这当然也包含了魏武本身。原来魏武不是因为家境良好，才有今日的局面，而是凭恃着他的才华才能拥有现今为数不少的商家，这点让她不由得对他兴起了一丝尊敬。 只是她对他还是害怕的成分居多，虽然没真正见过他的面孔，但隐约间知道他的身体是刚硬高壮的，而且力量相当太，再加上她身子本就娇小，相形之下他在自己的心中简直像个力大无穷的武夫般，恍若他一动手自己就会伤痕累累似的。 当下，她将他的形貌，全归纳成一名鲁夫的模样，毕竟当年在他努力打拚天下时，并没有读过什么书，所以自然也不能指望他有斯文本性，并且以礼相待之。思及此，她微叹了口气，既然嫁给他，纵然他是一名鲁夫，她也只能认命，身为这个时代的女子没什么才能和发言的机会，唯有不让丈夫有后顾之忧才是女子最大的贡献，而她也希望自己或多或少能帮这个家一点忙，要她当个茶来伸手、饭来张口的夫人，地做不到；看来她得去找王嬷讨论一些事情了。 ------------------ 炽天使书城OCR小组 Cat 扫描, 愁雨 校正 |
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