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那天黄昏，周炳从陆路回家。天都快黑了，才走到顺德和南海两县交界的地方。突然有一辆载货卡车，飞快地从他身边擦过，扬起了满天的尘土，呛得他咳嗽不止。他没有在意，稍为站了一站，又继续往前走。不料过了五分钟，又来了一辆载货卡车。这辆卡车不但扬起了满天的尘土，而且离他那么近，几乎把他披在身上的衣服也撕破了。看来这汽车的司机，是有意地要戏弄他。他伸出拳头，朝那辆汽车晃了几晃，又继续往前走。可是走不多远，第三辆运货卡车又从他后面驶来了。听那马达的吼叫声，这辆卡车的速度显然比前面两辆还要快。他朝路边让了一点。没想到那卡车已经来到了。这回，那卡车没有从他身边擦过，却在他后面不到三尺远的地方，嘎的一声刹了车，猛然停了下来。周炳拧转身，正待发作，忽然从车头驾驶座上跳下一个又高又瘦的人来。在苍茫的暮色之中，周炳定神一看，不觉大喜过望地惊呼道： “斗叔！你把我找得好苦！” 那个人正是冯斗。他一把拖了周炳上车，扔了一扎红卜卜的、皮儿带刺的桂味荔枝给周炳，一边开车、一边说：“后生仔，我在老远就看着像你了。可你怎么这阵子跑上这儿来？”周炳坐在驾驶台旁边，一边剥着荔枝，一边把震南村的无穷灾难，一桩桩、一件件地仔细诉说，好像他在山穷水尽之中，遇着了神仙搭救似的。走了一阵子，已经到了震南村附近。冯斗看见路旁有一眼池塘，就停了车，趁着蛾眉新月，取出一个小铁桶，和周炳一道舀水去。利用这加水的机会，冯斗对周炳说： “不错，炳仔，如今的局势是很严重、很严重的！国民党勾结帝国主义、大地主、大资本家，又和所有的官僚、政客、地痞、流氓、叛徒、工贼打成一片，一起向咱们开刀。这是不容易顶得住的。但是咱们到底也顶住了！有一些革命意志不坚定的投机分子就叛变了，自首了，投降了，出卖组织了！有一些真正的无产阶级战士就被捕了，坐牢了，残废了，甚至牺牲了！——这又怎么样？这又能吓倒谁？让胆小鬼滚他娘的吧！咱们无千无万的人还是照样干！这就是说，你不要奇怪，也不要泄气，要更加沉着坚定地干！大家谁也不用瞒谁：这正是咱们的苦日子。可是苦尽——总要甘来的！” 这几句话既不复杂，也不深奥，可是很对周炳的口味。他听着舒服极了，满意极了，——他正要听这样的话。他很奇怪自己近来为什么会心烦意乱；也奇怪为什么平时吗吗呼呼的冯斗，这会子头脑竟是如此清晰！冯斗加完了水，做了一个手势，叫周炳坐下。周炳嘴里重复说着：“对极了，对极了！就是这个话，就是这个话。”一面顺着冯斗的手势，在池塘旁边的青草地上坐了下来，冯斗又说： “虽然红军离开了广东，广东的苏维埃也散了，可是在粤北的边界上，在江西、湖南、福建，又建立了许多许多的红军，又建立了许多许多的苏维埃，所以咱们不把帝国主义放在眼里，也不把国民党放在眼里！虽然——谭槟可能牺牲了，李子木可能叛变了，甚至还有人传说周文雍同志也被捕了，这也可能是真的，但是真的又怎么样？能吓退咱们么？不用慌！咱们照样干！我这卡车里就藏着八支六密哩八的大枪，谁又能把我怎么样？每听一个坏消息，我就对自己说：又来考验我了。好，考吧！咱们又不是没见过世面的人！不是么？过不了几天，好消息又会来的！有人说，金端同志已经到了咱们南、番、顺特区了！还有人说，咱们赤卫队的中队长麦荣也回来了！你高兴不高兴？”周炳听了，乐得连嘴巴都闭不拢来。他抓住冯斗的两手，只管揉，只管笑道： “我高兴不高兴，你猜吧！我离开省城到上海去，是为了找他们！我离开上海回到广东来，也是为了找他们！我跑遍了珠江三角洲的每一个渡口，还是为了找他们呵！听了你的话，我好象吃了一剂十全大补药，登时腰杆都硬了起来！你见了他们，千万给我捎个话儿，说我要见他们。好，既然如此，那就跟那些反动派较量较量吧！赤卫队随时准备着。——反正，对帝国主义、对国民党，咱们又不是没有较量过！”冯斗听他这么说，也融洽无间地笑道： “你说得对！是呀，这才象咱炳仔！你们那里的事儿，你们自己商量拿主意。我这里立刻给组织反映。见了金端和麦荣，我一定把你的话捎到。——你们要注意：一定得给农友们认真宣传，不要去借什么粮，不要去告什么状，这全是对统治阶级的幻想。一定要把任何改良主义的幻想都抛得远远的，坚决和统治阶级进行斗争，一直到武装暴动，一直到攻打仙汾市！好了，我的任务很紧急，我得走了。” 周炳听了冯斗的话，十分激动。他紧紧抓住冯斗的手，不肯放松。他觉着那双手又大，又有劲儿，他嗅到那上面散发出来的、浓烈的汽油味儿。在朦胧月色之下，他傻傻地望着冯斗那瘦削的脸孔，才发现那张脸儿不象平时那样糊糊涂涂，倒是出奇地精明，出奇地威风凛凛；才发现他那两只眼睛不象平时那样睁一只、闭一只，象睡觉的样子，倒是两只眼睛都同时圆圆地瞪大着，精神抖擞。周炳捧着冯斗的两手揉着，捏着，搓着，揿着，象玩弄两块美玉，爱得不忍放下。后来，伙计俩分了手之后，周炳站在路当中，望着冯斗的车子去远了，才转进横路，走回震南村。这时候，天色已经完全黑下来，蛙声和虫声一唱一和，好不热闹。晚风吹拂着，星光映照着，人也觉着凉爽。周炳孤单地在大路上走着，他不明白为什么自己的脚步那么轻，自己的腰杆那么硬；更不明白为什么那许多忧烦慌乱，都消散得无影无踪。走到二更过后，进了村子，他也不回学校，一直走进胡家。果然，赤卫队的全班人马，除了缺少一个区细之外，都在那儿等候着他。一见了周炳，大家都骚动起来，可又不敢大声吵嚷，就嗡、嗡、嗡、嗡地闹着，象飞进了一大群蜜蜂的一般。周炳坐下，一面擦汗，一面把今天所遇到的事情，怎样去容奇，怎样找黄群，怎样找探消息，怎样无意中遇见冯斗，怎样和冯斗谈话等等情形，对大家讲了一遍。陶华也十分悲痛地对周炳说了一件事情：原来今天下午，有一个叫做胡茂的佃户，全家大小四口人，已经三天没有吃的，看着都要饿死了。胡茂逼得没法，只好硬着头皮再去向何不周求借。那二叔公心狠，一粒米也不借。胡茂走投无路，也不回家，就上村西街市发记饭馆，赊了一碟猪肠粉，又赊了一斤双蒸，喝得烂醉如泥，歪歪倒倒地跑到东沙江边，投江自尽。有人看见，把他捞起来的时候，他已经身死多时了。周炳听了，愤慨到了极点，缓缓地举起了沙煲一般大的拳头，那手指骨、拐肘骨、肩胛骨同时历历作响。只见那大拳头往下一落，通的一声，矮桌上的东西都跳了起来，接着有一股清亮雄壮的声音说起话来： “你何家也欺人太甚了！伙计，干吧！” 于是大家又仔细商量了一番，便下了决心，明天动手。政治指导员周炳又提出动员的口号，那就是：“打土豪，分粮食，抗税捐，废租债”这四句话，要大家对耕家们、长工们、农场工人们讲解透彻。队长陶华又吩咐大家三件事：第一件要把纠察队组织起来。一部分在南渡口附近放哨，一部分在大帽冈顶上了望，一部分用小艇在横冲、槐冲一带拦截，不让何福荫堂的运粮船只逃走。第二件要把全体参加征粮队的人员编成小组，以十个人为一组，五个人担任征收，五个人担任运输，一起护送粮食。第三件要全体纠察队和征粮队自己准备武器和运输工具。多带铁笔、铁锹、铁锄、铁耙等长武器和扁担、竹杠、绳索、箩篸等搬运家生。参谋长马明又把现有的人员分配了一下：陶华、周炳、邵煜、胡树、胡松五个人负责征粮队，联络胡源、何勤、何俭、何四伯、胡八叔、三姑、六婶等人，再由他们约集缺少粮食的本村佃户和长工；马明、关杰、丘照、王通、马有五个人负责纠察队，约集见义勇为、强壮有力，平时又谈得拢、走得近的农场工人；区卓就负责传令和交通，四处奔步，传递消息。马明又提醒大家，这回行动，主要的任务是征收粮食，除非为了自卫，绝不伤人。分派已定，正准备散去，忽然看见胡柳、胡杏两姊妹当众站了出来，那两双纯洁的眼睛有点怯场地，可又充满希望地望着参谋长马明，只是不言语。周炳会意了，朗声说道： “孔明，这回是你的疏虞了！——为什么不给她俩分配任务？” 马明点头承认，随即把她俩也编进了征粮队，专门联络何娇跟何好、何彩、何兴、何旺、胡执、胡带、胡养、胡怜等何、胡两族姊妹。一切停当，大家才雄心万丈地散去，——只有马有一个人心中纳闷儿：这两位娘们儿软手软脚，又不是当真的赤卫队员，怎么却又掺进大队儿来，分配了任务？可是碍着众人的面子，又不好说的，只好忍住不讲。当天晚上，这些英雄好汉一个也不曾闭过眼睛，只在床上翻来复去，一直巴望到鸡叫过了三遍，便都跳下床来，分头行事。 那震光小学校长林开泰也是个有心眼儿的人。他看见周炳一天没在家，直到深夜才回来，料想必定有事儿。天还不亮，周炳房里就有响动。这使他更加怀疑。他起了床，听见周炳走了出去，也跟着走了出去。周炳心情激动地在前面走，林开泰弯着虾干一般的身体，转着狐狸一般的眼睛在后面钉，一直朝观音庙走去。周炳进了观音庙，林开泰不敢往里跟，就站在不远的地方观望。只见人出人进，川流不息。那阵阵的笑声、说话声不断传出，想听又听不清楚，十分着急。庙里也有人告诉周炳，说他的校长在附近徘徊不去。周炳把手一摆，说：“知道了。一切照常进行。人家当校长的要画地图，你还能叫他不画么？”随后又和陶华、马明商量，派出马有一个人去，直接监视林开泰的行动。不久，区卓来向他们报告：各路人马，都已经准备停当，只等大帽冈上一声锣响，便要动手。…… 果然，东方的天边才露出一抹鱼肚色，脚下的道路刚刚能够辨认，大帽冈上就突然响起一片催人振奋的、旁旁的铜锣声。在南渡口的堤岸上，就是当日胡源老汉背着半条人命的胡杏上岸的地方，马明、关杰、丘照、王通四条大汉领着二、三十个农场工友，扛着铁笔、铁锹、铁锄、铁耙，威风凛凛地一字排开。马明高声对船家宣布道： “众位弟兄听着：今天震南村农会来征粮，救济同胞，请大家多多帮忙！我们只要粮食，不伤人，不动东西。你们不动手，我们也绝不动手。有什么账项，我们跟何福荫堂去算，绝不连累大家！伙计们，起货！” 他的话刚说完，只听见一片呐喊，象晴空霹雳似的，——陶华、周炳、邵煜、胡树、胡松、区卓、胡柳、胡杏带领着胡源、胡王氏、何勤、何龙氏、何娇、何俭、何四伯、胡八叔、三姑、六婶、何好、何彩、何兴、何旺、胡执、胡带、胡养、胡怜等二、三十人，后面还跟着挨饥抵饿的二、三百人一面吆喝着，一面冲上前去。他们都带着扁担、竹杠、绳索、箩篸，准备搬运。这天早上，南渡口停泊着五条米艇，都装着用麻袋盛着的白米，堆得舱面满满的，看来每一条船都过万斤。他们正准备按照何不周的吩咐，收起跳板，开身前往仙汾市，却忽然碰着震南村农会来征粮。船家之中，有些深明大义的，知道震南村中饿死不少人，这运粮去仙汾市、高价粜出的勾当是伤天害理的行为，就站在一边，不加干涉。有些不明是非的，正在茫然不知所措，看见震南村农会人多势众，杀气腾腾，也就不敢动弹。只有少数平时跟何不周一起走私漏税、为非作歹的人，还打算留难一下，或者悄悄溜走。那时天已蒙蒙亮，陶华、马明领着何勤、何龙氏、何娇、三姑四个人，先上第一条船；周炳、关杰领着胡源、胡王氏、胡柳、胡杏四个人，先上第二条船；其余三个组，每组六个人，三男三女，分别准备上其他的船。第一、二组上了船，马明、关杰两人和船家说明来意，陶华、周炳两人指挥众人动手打开米袋，把白米倒进竹箩里。邵煜、丘照带领第三组人马，正要上船，不料船上有个何不周的走狗，竟想抽起跳板，拒绝征粮。丘照看得清楚，一步跳上船面，举手一拳，把那走狗打进水里，岸上的人齐声喊打。第五条船见农会的纠察队来得厉害，就连忙收起跳板，大家七手八脚，用竹篙把船撑离了岸，慌忙逃走。胡松、何俭两人带领第五组人马，一面吼叫，一面追赶。恰好纠察队划着两只小艇，从横冲迎面飞来，拦住去路；又用竹钩软索，截住米艇，逼船家撑回南渡口码头，卸下粮食。 霎时之间，这南渡口堤岸上人头涌涌，欢声雷动。太阳急忙地从大帽冈那边探头出来，给震南村穷苦饥饿的人们添了光彩。大家舀着米，分着米，挑着米，扛着米；讲的是米，笑的是米，赞的是米，骂的还是米。大家碰破了脚趾，擦伤了拐肘，扭闪了腰肢，撞痛了胸膛，还满不在乎地笑着说：“今天早上多么风凉呀！”“那些鸟儿唱得多好听呀！”听见鸟儿都开喉了，姑娘们也纷纷地唱起来；听见姑娘们唱起来，汉子们也放开沙哑的喉咙唱了。姑娘们唱的多半是龙舟、木鱼、南音、叹情，爷儿们唱的却多半是班本、粤讴、山歌、水歌，内容不同，腔调也差得远，一时祝英台和岳武穆搅在一起，一时赵子龙和孟丽君合在一块，十分好听。有个冒失小伙子泼洒一把米在地上，有个长胡子老汉就蹲下去，一粒一粒地拣在手心里，然后又连泥带土，一齐送进嘴里嚼着。太阳越升高，越明亮；人们越奔跑，越心红；小艇越聚越多，围着米艇，象蚂蚁啃大象；槐冲的水却黄澄澄地，象一槽油一样，纹丝不动。村子里有少数不缺钱、米的人家，看见那些衣服褴褛、愁眉苦脸的穷鬼，忽然兴高采烈地满街跑、满巷钻，男女老幼，奔走相告，不知出了什么大事，不知是不是红军打进村子来，连忙关紧大门，给菩萨上香祷告。也有些吃斋礼佛的婆娘们，忽然看见全村轰动，就想道：“如今才六月初头，离观音菩萨诞还远着呢，怎么就这般热闹起来？”后来她们大胆走出门外，听说今天农会分米，还是不相信地自言自语道：“你倒想！民国十九年来，还没听说过这样的好事呢！——谁也不会分给谁一个大铜板。阿弥陀佛！”尽管这样，尽管没有什么慈善心肠的人，何福荫堂那些雪花白米却当真象早些时候的西水一样，从每一条冲，每一条缝，每一个社，每一个洞，流呀流的，一直流进震南村。…… 在小帽冈上，马有仍然紧紧跟着震光小学校长林开泰，这里转一转，那里转一转，一步也不放松，在灿烂阳光的照耀下，林开泰听见南渡口那边喊声震天，又看见震南村里面人来人往，川流不息，心中实在纳闷儿。他觉着这马有钉着他，不太舒服，就站定下来问他道：“马后炮，你们十大寇是不是要在今天造反？”马有用大拇指搔了一下自己的腮帮，滑稽地笑：“不知道。别人没给我说，我也不晓得。”林开泰也开诚布公地说：“老友，咱俩从小就要好，我买蒸糕、肠粉，从来也没上别家店铺去过。这如今我有什么对不住你的，你尽可照直说出来。你这样穷跟着我，算哪刀菜？”马有抵赖道：“谁跟着你？真不害羞！你走路，我也走路：船多不碍海呀！”林开泰没法儿，只好随他跟着。两个人一前一后，走进村子，不觉来到了螺冲桥上。谁知冤家路窄，一碰碰上郭标，正狼狈不堪地迎面走来。郭标一见校长，慌忙问道：“太子爷，你看见那老王八乡长何奀来不？”林开泰反问道：“出了什么事了？”郭标说，“反了，反了，何五爷的白米叫那些合家铲、斩头鬼抢光了！”马有看见林开泰、郭标碰在一道，自己只有一个人，那螺冲桥又是一颠一颠的，恐怕吃亏，就退回桥北去，站着不动。林开泰见他退却，就反而走回头对他说道：“马后炮，原来你们干的好事！你听着：你要是敢走前一步，我们就把你扔到螺冲里面去！”说罢，就和郭标两人快步跑到何家账房，找何不周商量对策去。马有果然不敢穷追，在原地站了一会儿，就上南渡口找陶华、马明他们去了。 谁知在他磨磨蹭蹭地走到南渡口之前，震南公安稽查站的稽查们，已经在站长梁森的率领之下全体出动，并且已经接近南渡口了。大概在距离南渡口还有一里路光景，站长梁森就下命令开枪。于是稽查们就象过年放炮仗一样，霹雳啪啦地放起枪来：朝有人的地方放；朝没人的地方也放；朝天空放，朝鱼塘放，朝墙壁放，朝树林放；有不少稽查故意朝那些还没下蛋的鸡姑放，也有不少稽查聚精会神地朝那些十来斤重的小肥猪瞄准。在南渡口征粮的人们已经清理了三条米艇，第四条跟第五条才清理了一半光景，枪声就打响了。没有经验的乡亲们一听见枪声，早吓得跑光了。陶华、周炳、马明几个人商量了一下，也决定将征粮队和纠察队暂时撤退，以后再说。公安稽查们打了一场没有对手的混战，却没有看见任何抢米的人，——只有七、八条狗和五、六十只鸡被“流弹”和“砖瓦”所“误伤”。也不知什么缘故，也不知走不脱还是舍不得走，倒有三个看热闹的农民和两个看热闹的农场工人叫稽查们逮住。他们把这五个不相干的人带回稽查站去，马上向省城去报功去了。…… ------------------ 一鸣扫描，雪儿校对 |
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