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  “鑫鑫”地毯商行的霓虹灯,把半条街映得忽红忽绿,组成鑫鑫的六个“金”字,像一小时前才安装上去的一样,清晰明亮,用灿烂的黄眼睛,傲慢地俯视着行人。
  伟白和甘平——一对衣着极为普通的青年夫妇,怀里揣着五百元钱,一分不多一分不少,有点忐忑地站在这家富丽堂皇的商行前。
  “换个地方买算了。化纤地毯哪儿都一样。”
  假如伟白不说这句后,只是沉默、迟疑,甘平也许在片刻的犹豫之后会顺从地随他离开,她何尝不被辉煌的店门所震慑。但此刻她倒不想走了。为什么不可以进去看看?店门上也没写着“华人与狗不得入内”!伟白没见过世面,你也没见过吗!你不是从小就跟着妈妈,出入过比这儿更豪华的大门吗?
  甘平拉着伟白,就像当年妈妈拉着她一样,酝酿了一下情绪。
  门,异常轻盈地旋向一侧,惯性使他们踉跄而入。
  红的黄的蓝的紫的,抽象的具体的粗犷的细腻的,圆的椭圆的三角的四角的,陈腐的摩登的浑然天成的矫揉造作的——地毯们,铺天盖地地压过来,使人在浑身毛茸茸鼻子发痒,直想打喷嚏的同时,还感觉到一种窒息。
  伟自觉得自己也变成了地毯。一块小小的质地菲薄边缘翘起、摆在门口供人擦鞋底的进门毯。
  “这里似乎不卖化纤的。”伟白用蚊子样的小声说。当过兵的人,搜索的速度比甘平快得多。
  甘平执拗地沉默着。几分钟后,也不得不承认闯入是一个错误。为了十几平方米化纤地毯,他们原是不该走进这家处处写着英文的商行的。
  化纤地毯原来是根本不算地毯的!
  走吧,人贵有自知之明,口袋里只有区区五百元人民币。
  “二位要买哪一块?”一个胖胖的脑门和耳朵都很大的小老头,笑嘻嘻地站在他们面前,像是从对面挂毯上走下来的南极仙翁。“不……看看……”甘平讪汕地说。老头热情得讨厌。
  “有没有……便宜点的……像处理品什么的……”伟白用于指着墙角处一摞颜色黯淡的地毯说。
  “那是波斯货。”老头宽容地说着,用手指把被地毯角压住的价目表摆正。一个不算很大的数字后面,跟着一串吓人的“0”。
  甘平暗里掐了一把伟白的手,丢人!
  “你们是公用还是私用?”老头问。
  “私用!私用!”伟白忙不迭地回答,事情似乎有了某种转机。
  “那请随我到地下室看看吧。”
  地下室似乎是店里的库房,货挤得满满当当。在地毯的堑壕里绕了半天,南极仙翁指着一摞毯子说:“喏,就是这种。外销图案不对路,其实质量还是蛮好的。”
  和其它直抵天花板的毯垛不同,这一摞只有半人多高,伟白和甘平得以很清楚地看到地毯的整个风貌。
  这是一种鲜艳厚实的纯羊毛手工织毯。浓重的深紫红底色上,散布着大大小小浅藕色的荷花。豆青的花挺,洁白的花蕊,庄重典雅中又透出几分清丽婉约。地下室巨大的枝形吊灯,给整个地毯罩上一层光晕,像是一方被夕阳烧红的池塘中,升起一群凌波仙子。
  “多么漂亮的红地毯!”甘平忍不住赞叹道,“只是,为什么不好销呢?”
  “你数数,一共有几朵花?”南极仙翁挺慈祥地卖着关子。
  十二朵小的,一朵大的……噢,加起来正是西方人忌讳的数字!甘平松了一口气。这我可不怕,做为一个老布尔什维克的后代,她一辈子不会皈依上帝,没有这种洋迷信。
  只是,需要多少钱呢?最初的目测合格之后,就要接触这个坚硬的内核了。可惜这上面没有标价,使那一对小夫妇无法在不被察觉的情况决定取舍。不过既然是处理品,应该是很便宜的。他们衷心祈祷着。
  南极仙翁小声的像怕惊吓了谁似地说:“九百九十九元。”
  九百九十九元!甘平一下子恼怒起来:索性一千元好了!忸忸怩怩地减去一块钱干什么?!差一块钱,难道就够了吗?!
  “走!伟白!外国人怕倒霉,中国人就不怕了吗!”她不由分说,扯住伟白就往外走。
  逃出了“鑫鑫”的黄眼睛好远,伟白站住了:“甘平,咱们什么时候能再攒出五百块钱?”
  “好攒。如果你天天喝汤,半年就够了。如果你舍得让你儿子穿补丁裤子,有一年也就够了。如果你想维持现在这种生活水平,告诉你吧,两年还是少的呢!”
  “我把烟戒了!”伟白慷慨悲壮地宣布。
  “太好了!”甘平欢呼起来。刚好几步之外有个纸烟摊,她走过去,弓起手指,敲打着玻璃柜下的一种好烟。付完钱后,以一条优美的弧线,把烟掷给伟白。
  “这烟现在多少钱了?”伟白先点上烟,然后问道。
  “十块。”甘平做出满不在乎的样子。这会,她见不得一个男子汉被钱难为成这样。
  “现在,我们要差五百零九元了。”
  “什么五百零九元!我一分钱也不差,我说过要买红地毯吗?我根本就不喜欢那个晦气的东西!见鬼去吧!该死的红地毯!”
  曾经沧海难为水。伟白和甘平,怀揣着四百九十元人民币,回家去了。
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