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沿运河南行，第一站是捷地河口，有一座小小的河口镇。 再南行折入一座河湾，小村落名叫白沙沱，只有三五十户人家、散处在十六里方圆的沼泽内。 池沼纵横，草木繁茂，进入其中，可听到鸡鸣犬吠，走近方可发现房屋，地势低洼隐蔽，确是最佳的潜身处，而且四面濒临运河，进退皆方便如意。 二更末三更初，东端一座仅可聊蔽风雨的茅屋附近，来了五个穿着夜行衣装的不速之客。 五人身法轻快速极为惊人，宛若鬼影幻形，悄然接近茅屋。 茅屋内灯火全无，寂静如死。五个夜行人全身黑，黑巾蒙住了口鼻，两个把住了后门，一个登上屋顶，两个在门口现身。 柴门突然自启，里面黑沉沉，突然传出苍老而中气充足的嗓音：“进来吧！老夫已久侯多时。” 两个夜行人颇感意外，相对一怔。两人一打手式，一人把守，一人小心地迈步走近门旁，沉声道：“掌灯，大名鼎鼎的无双剑客，果然名不虚传，瞒住了咱们北五省群雄，咱们栽了，何不当面一谈。” 火光一闪，屋内掌起灯火，声音随即传出：“把阁下的四位朋友一起邀进来吧！不必在外面喝露水啦！ 四周最少有二十位比诸位高明百倍的朋友埋伏，你云里飞的轻功虽然傲视武林，但老夫不叫你走，你绝难离开雷池半步，不信你可以试试。” 云里肥倒吸了一口凉气，但心中不无疑问，突然，侧跃两丈，扑向屋右的树林。 前面绿芒飞舞，人影一晃，娇滴滴的嗓音入耳：“鬼娘子奉命留客，闯吧！本姑娘欢迎送死的人。” 绿芒是无数磷火，腥臭的异味入中欲呕。 云里飞大骇，屏住呼吸飞退，重新到门旁。 一进一迟之间，快逾电光石火，轻功之佳与反应之快，委实令人刮目相看，云里飞的绰号名不虚传。他心中一凉，知道走不了啦！ 鬼娘子姓汪，江湖上称她为鬼娘子而不名，身世如谜，谁也不知道这位奇毒奇淫婆娘的底细。横行江湖十余年，白道朋友恨之彻骨、却也无奈她何。 她成名在沧海客杨云波行将归隐之前，连杨云波也知道江湖上有这么一个凶淫恶毒的女人。 绿芒徐散，树林内毫无动静。 云里飞心中叫苦，无双剑客的话，不是虚声恐吓，四面确有可怕的高手埋伏，要脱身比登天还难。 “朋友，咱们登门拜望。”他无奈只好出声招呼同伴。 五人在门口现身，拉掉蒙面巾，硬着头皮入屋。 厅中空荡荡没有任何家俱，地面铺了一层干草，九个人席地而坐；幽暗的灯光下，一个个宝像庄严，九双阴森森的怪眼，冷厉地迎客。 中间那人盘膝而坐，梳道髻，须发已现银灰色，三角眼吊额眉，勾鼻高颧，是属于令人一见难忘的人物。 怪老道冷冷一笑，大刺刺地说：“找地方坐，没有茶水招待恕罪恕罪。” 云里飞领先坐下，困惑地说道：“听说阁下随船保镖，目下行程，船最快也在扬州附近，居然在沧州出现，委实令人大感意外。” 无双剑客桀桀笑，接着脸色一沉说：“钦使沿途共发船三艘，只有一艘船平安到达了京师。 这一次老夫担天大风险，岂能大意？不错，船确是到了扬州附近，按预定行程。今晚该在仙女庙泊舟。” 云里飞恍然道：“哦！明修栈道。暗度陈仓。” 无双剑客阴森森道：“你很聪明，也可说是金蝉脱壳。” 云里飞摇头道：“这一招够绝，阁下不仅是剑术无双，机智计谋也超人一等，咱们这些人，全被愚弄得团团转，活该倒霉。” “老夫一生中，办事从没栽过。”无双剑客极为自豪地说。 “盛名之下无虚士，佩服佩服。”云里飞不得不奉承，扫了对方左右一眼，问道：“那么，船大概快到了吧？” “天机不可泄漏，你去猜好了。老夫昨晚刚到，今天便被尊驾发现藏身处，老夫不得不承认尊驾高明，泰山三雄不可轻侮。” “在下以为这里是千手神君的另一处秘窟，并不知道阁下在此。” “千手神君太大意误事，估错了杨云波的实力。如果老夫迟来一步，便误了老夫的大事了。哦！你们老大来了么？” “咱们三兄弟都来了。” “山东的船，是不是贵寨的兄弟所劫？” “不是，咱们也在查这件事，毫无线索。” “还想劫老夫手下的船？” “这……” “回去告诉你们老大叫他死了这条心。”无双剑客不容气地说。 云里飞不得不低头，慨然道：“好，冲阁下的金面，咱们回山东。” 无双剑客阴阴笑道：“目下你们不能走。” 云里飞脸色一变，问：“尊驾要留下区区？” 无双剑客怪声反问：“如果是你，你怎办？” 云里飞无可奈何地说：“我得听老大的意思。” 无双剑客沉下脸，冷然地说：“如果你们一走，老夫的计谋岂不尽成画饼？谁还肯在沧州苦等？” 云里飞迟疑地问：“你要咱们等船到了天津卫之后再走？” “尊驾当然不糊涂。但你们不能撒手，老夫以银子五千两，请贵当家老大办些小事。”无双剑客进一步利诱。 “阁下的意思……” “立即驱赶那些想浑水摸鱼的笨虫，闹得愈大愈好。要不然，老夫飞柬请求钦差大臣，勒令山东布政使，出动十万大军，踏平贵山忠义堂。放明白些，老夫必可办到。” “好吧！依你。” 云里飞屈服了，不屈服便走不了啦！ “银子事后奉上。记住，走漏丝毫消息，唯你是问，记住，老夫已经警告过你了。”无双剑客声色俱厉地说。 云里飞依然告退，出门时发觉浑身衣衫皆被冷汗湿透了。 三更正，第二批人到达，来的是淮安四寇与二十余名悍贼，条件没谈拢，双方展开了一场恶斗。 从此，淮安四寇失去踪迹。 次日一早，城东的乱葬冈上白杨萧萧，薄雾缥缈，三个佩剑的中年人从至风化店的小径，小心翼翼地进入冈南端。 为首的中年人向同伴道：“在沧海客未公开表明态度之前，咱们不离开。” 右前方不远处，一座残褐后踱出一个黑衣蒙面人，手铵剑靶沉声道：“止步，退回去！” “咦！这里是禁区么？”中年人不悦地问。 黑衣人冷笑道：“不但此地是禁地，沧州附近两百里内都是禁地，给我乖乖地离境，还来得及。” 中年人剑眉一轩，沉声问：“是杨云铰的意思。” 黑衣人哼了一声说：“不要问是谁的意思，你们广平三杰还不配问。说，你们何时滚回广平？” 广平三杰，是白道英雄中颇有名气的高手。 老大向永辉，目中无人眼高于顶，火暴的脾气不知得罪了多少人，嫉恶如仇，对那些江湖下三滥的人物，从不假以词色。 这可好，碰上一个掩去本来面目，而且口气更狂更傲的人，要赶他们离开，而且要远离两百里，他怎受得了？ 勃然变色怒叫：“你过来，太爷告诉你。” 黑衣人阴沉沉地走近，冷笑道：“向小辈，你说说看。” “拉掉你的蒙面巾．向太爷先要掂掂你的斤两，看看你是啥玩意儿。”向永辉冷冷地说。 “锵！”剑鸣刺耳，黑衣人首先撤剑狂笑道：“瞧，太爷并未将你当人看，所以掩去本来面目，免得将你吓跑了……” 向永辉怒火焚心，不等对方说完，突然疾扑而上，无视冷电四射的长剑，伸手便扑，真够狂的。 黑衣人大怒，剑光一闪，削向扑来的大手。 上当了，向永辉的手是虚招，就在对方将剑挥出的刹那间，收手、拔剑、反击、一气呵成，快逾电光石火。 剑出鞘的清鸣传出，剑光已破空而至。“铮！”一声大响，双剑相交火星飞溅。黑衣人的剑被震出偏门，仓促间无法收回。 剑虹似流光，一锲而入，奇准地贯入黑衣人的右肩井，人影倏分。 “嗯……”黑衣人惊叫，连退五六步，左手掩住创口，摇摇欲坠。 向永辉用靴底擦掉剑上的血渍，冷笑道：“赶快拉掉你的面罩，向某要看看你是谁，看是否值得让你裹伤。” 黑衣人发出一声怒啸，扭头便走。 “站住！阁下，通名再走。”向永辉沉叱，举步跟进。 左右两方的草丛中，升起八名黑衣人的身影。 “锵……”刀剑出鞘声展耳，光芒刺目。 向永辉火速止步，急叫：“列阵，避免分散。” 三人布下了三才剑阵，相距丈余各占一方，侧面向敌举剑齐眉，神色肃穆凝神待敌。 八名黑衣人八方台围，开始绕阵游走。 “亮名号！”向水辉沉声叫。 黑衣人不加理睬，作势进攻。 “杀！”有人大叫。 这瞬间，三个人的剑尖向下疾沉，同一刹那，八个黑衣人同向后撤。 三杰一怔，极感意外。就在他们错博的瞬间，八个黑衣人利用后撤的瞬间，八种暗器同时出手，向三杰集中攒射。 原来是用暗器袭击，合围不能发射暗器，那会误伤对面的同伴。 但后退发射，对面的人本来就相距三丈左右，各退丈余。便远至五丈以上，脱出暗器的威力范围了。 变生仓促，三杰做梦也没想到这一招，发觉不对，已经来不及了。 三人成为八方攒射的标靶，想到要糟，死中求活的唯一法门，赶忙向下一伏、反应相当快。 在伏下躲避的瞬间，向永辉尚能一剑击落两枚透风镖，方伏倒在地。 可是，着地的刹那间，他感到腰后一麻，伸手一摸，摸到一枝扔手箭的箭杆，原来是被后面的人射中的。 暗器从上空呼啸而过，破空锐啸令人头皮发炸。 “我完了。”他心中绝望地叫。 “分了他们的尸！”不远处先前挨了一剑的黑衣人厉叫，叫声充满怨毒。 八名黑衣人回头抢进，来势如潮。三杰有两杰爬不起来了，只有老三周光未中暗器，一声怒啸，挥剑相迎。 生死关头，不远处突然传来震耳的怒叫声：“泰山贼，你们该死，竟敢在此地杀人作案……” 黑衣人被叫破身份，吃了一惊。 五个青衣人正飞掠而来，身法奇快。 一声呼哨，八个黑衣人火速舍了周光，扶了受伤的同件，向荆棘丛生的乱葬冈飞奔而退。 向永辉吃力地挺身坐起，向弃来援手的人凄厉地叫：“汪兄杨云波竟……竟叫泰山贼赶……赶我们走。兄……兄弟……” 话未完，突然昏厥。 广平三杰成了折翅雁，老二永远起不来了，腹部中了一把飞刀，刀尖几乎透背而过，伤及背部的命门要害。 向永辉的后腰也伤及内腑，百日内起不了床。 汪兄扶起向永辉，怒叫道：“向兄，你放心，咱们到条山庄讨公道。” ------------------ 小勤鼠书巢 Luo Hui Jun 扫描校对 |
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