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殷乘风把三百多名残兵重新编整，高鸡血建议要化整为零，使官兵顾应不及。 铁手却不赞同：“若无妇孺老弱，此计可行，但如今寨中眷属安全为要，一定要集中兵力，全力护眷突围，强渡易水，如果军力分散，更易被敌人逐个击破，应救无及。” 赫连春水是将门之子，行军打仗，自有腹旬：“铁二爷所说甚是。敌众我寡，此时兵力只宜集中，以锐锋破重困，不能各觅生路、各自为政。” 高鸡血身为绿林中人，对布军对阵之事并不甚详，相比之下，赫连春水是将门虎子，对调军进退，反而甚为干练。高鸡血自然听从赫连春水的意见。 殷乘风本也舍不得跟手下弟兄、寨中老弱分散，于是遣兵调将，自与铁手、唐肯、范忠作先锋开道，以赫连春水的部属十一郎、十二妹及“虎头刀”龚翠环押左翼，南寨弟于玉冠珊和喜来锦那一组捕役衙差押右翼，赫连春水、高鸡血及其什八名部属，负责断后，各率残兵，杀出拒马沟，直奔绕影山，意图自绕影壁翻落，再渡易水，逸向八仙台。 官兵的主力不在拒马沟，反而等候青天寨的人翻越绕影山时，才在山腰团团包围，想一股将之歼灭。青天寨集中主力突围，向后山三度冲杀，官兵人多势众，几也抵不住一冲再冲。 黄金鳞原率部在前山攻打，全山包围，接到急报，忙命顾惜朝率一千精兵，增授后山的文张部队。 殷乘风心乱神清，在第四轮突围时，忽转向垭口，盘旋而下，顾惜朝增援，反把兵力堵在后山，青天寨却自山阴栈道强闯而下。 但山阴道上亦有官兵把守。 李福、李慧还有游天龙，都是扼守山阴栈道的重将，他们带有五百兵力，伏弯布阵，栈道狭隘，殷乘风一众本是决渡不过去的。 “陷阵”范忠提着斩马刀，几度冲杀，第一次眼看要冲过去了，但被箭雨射退回来。第二次他是冲过去了，可是大队跟不上来。第三次再冲，中了数箭，眼看就要被伏兵所杀，铁手抢上栈道，把他救了下来。 殷乘风看得义愤填膺，拔剑上阵，咬牙道：“让我来。” 铁手拦住了他：“你是主帅。寨中兄弟，以你为寄；寨中父老，以你为托。你出事不得，让我去。” 殷乘风急道：“你是官面上的人，这一露面，可就难以翻身了。” 铁手说道：“就是因为我算是身负官职，此时若不为正义出头，那才是愧负皇恩。” 他不理殷乘风拦阻，抢上栈道，一时箭如蝗雨，铁手深呼一口气，往道上猛冲。 他的内力，己恢复了七、八成。 在他聚气全力冲刺之时，带起一道强厉的急风，所有的箭矢，全在他身前震飞跌落。 他冲上栈道口。 官兵一拥而上，包围着他。 铁手双手拔起崖边一棵枯树，横扫狂舞，当者披靡。 李福喝道：“快把此人拿下，这是要犯！” 李福不叫还好，他这样一叫，官兵本来就悉闻“四大名捕”中的铁手和无情也在叛军之中，列入追缉名单里，大家都深自惶惑，有的是出自于敬慕之情，有的是心生惧畏之意，最怕便是遇上这两大名捕；一来不知手上要不要留情的好，二来也自知决非他们之敌。铁手这一上阵，气势非凡，已伤了十六、七人，还有七、八人被震落崖下，箭矢都射他不着，正惊疑间，李福这一着紧，人人都知道来的是铁手，反而让出了一条路。 铁手奋身力敌，一面招呼殷乘风等率军抢渡栈道。 李慧叱道：“姓铁的，亏你也是御封名捕，居然纠盗杀官，还不受死？！” 铁手怒笑不答，赤手空拳，追击李福、李慧。 李氏兄弟明知决非铁手之敌，当日又曾乘铁手伤重，尽情凌辱过他，更怕铁手报复，一见铁手冲了上来，立刻急退。 他们一退，官兵自然心无战志，殷乘风等一众人已有小半抢登栈道，反守住栈口，让后人跟上。 其实铁手之意，也旨在吓唬李氏兄弟，他们一退，官兵必减战意，趁此使青天寨的人能渡此天险。 ——栈道下面是百丈深渊，栈道狭隘，最多可容二人，按照情理，青天寨扶弱携老，决无可能从此间突围。 铁手、殷乘风、赫连春水等人商量的结果：便是故意声东击西，让敌人集中火力攻前寨，而拨兵增援后山，他们却调头过来渡天然栈道，为的是攻其不备，而敌方认定青天寨不会舍近求远、不顾安全取此险道，因而屯军要据，此地只派兵略守。 只要能夺取栈口，就不怕埋伏了。 铁手已占据栈口，但青天寨数百人之众，要全安然渡过栈道，少说也要个把时辰的工夫，争取时间，拖延敌军是最吃紧的关键。 铁手与已渡过栈道的殷乘风、唐肯等人，奋身守住栈口；息大娘则在栈道上，促眷队疾行。 这一来，埋伏的官兵便向抢过栈道的青天寨高手发动攻击。 青天寨的人只守不退、只进不退。 ——一退，栈道上便被切断，便过不去。加上前后一旦合击，便死无葬身之地了。 这回是实战，无法再作游击，也不能取巧。 官兵飞报主队，文张和黄金鳞惊疑不定，虑是疑兵，一面将兵力布防，唯恐又遭南寨声东击西之计，一面派军援急，又放出旗火，召令近于垭口的部队，迅速抢援。 高风亮的支队伍，正在“将相台”附近，见讯调兵堵住垭口，与铁手等人正好碰上了照面！ 李福、李慧早已绕在后头，力促部下抢登栈口，扼杀南寨的退路。游天龙领连云寨众，一攻三退，未尽全力，这才使铁手等人能勉强守住。时间一久，南寨抢过栈道上来的弟子愈来愈多，但官兵也愈来愈众，战斗也愈来愈惨烈。 唐肯几度冲杀，却被高风亮一柄大刀留住，不管他人闪到那里，高风亮的刀就拦到那里。 唐肯见范忠已被掀翻在地，被李福一剑刺死，一股怒愤冲入脑门，怒道：“老镖头！” 高风亮的样子本来甚为俊伟，其实并不见老，只是他这段日子来，反而整个人显得苍老了下来。唐肯这一喊，在喊杀冲天里，他蓦然一怔，这时，身上、手上、衫上，都有“敌人”的血迹。 唐肯提刀大声道：“你平日教我们要持正卫道，行侠仗义，不可凌辱了‘神威镖局’的门风，而今你助纣为虐，残害忠良，这算什么？！” 高风亮怒道：“你胡说八道！” 唐肯挺胸道：“我有那一点胡说？你说！” 高风亮喘气道：“你去帮这一群盗匪叛乱，害得官家以这一点相威胁，要查封镖局，强征平匪，这都是你一人闯出来的祸！” 唐肯痛心地道：“老局主，高镖头，我知道你苦心要保存‘神威镖局’，咬牙挺过这许多折辱，可是，镖局这样子狐假虎威的胡混下去，还有什么神威可言？苟活不如痛快死，当年你单刀救丁姊，独斗聂千愁，何等英雄气概川何必为一个虚名，受人指唤，成了窝囊废！” 高风亮掀胡子气得发抖：“你，你这叛贼！我，我就算我能任意行事，扣在衙里的一家大小又该怎么办？要不是你加入贼党，我还可以推说我们是平民，叛匪与我等无关，偏你又……” 唐肯一惊，道：“夫人和小心都被收押了？！” 高风亮悲愤的点了点头。 唐肯忽然下了决心似的道：“假如我死了，你是不是可以和勇叔叔回去，不再参与此事？” 高风亮忽道：“你想死？” 唐肯惨笑道：“我不想死，但我更不想夫人和小心她们为我所累。” 高风亮道：“好主意，但你死了，他们还不一定放人，除非被我擒回去报功，他们才会相信我的赤胆忠心。” 唐肯本来想横刀自刎，听高风亮这么说法，长叹一声，掷刀于地，道：“老镖头，只要能不使夫人和小心受罪，你教我怎着就怎着罢！” 高风亮盯着唐肯，看了半晌，才吐出一个字：“好！” 忽然收刀就走。 唐肯愕然。 勇成正好冲了过来，大脚喘倒一名高鸡血的手下，高风亮刚好走过，道：“放了罢。” 勇成抬脚，诧道：“局主……” 高风亮挥挥手道：“死就死，与其受辱，不如一死，宁可立而死，不愿跪求生。”他向勇成说道，“人待我以义，我们不能不义。我们回去，收拾镖局的烂摊子罢。” 勇成喜道：“好。”打出号令，要“神威镖局”的人停止攻击。 李福和李慧都包抄了过来，李福问：“高大局主，你这是临阵退缩，是什么意思？” 高风亮道：“没什么意思，只是不想再打这种不义之仗了。” 李慧道：“我知道了，老镖头是不把我们两兄弟瞧在眼里，不受号令？” 高风亮淡淡地道：“也没这样的事，只不过，我宁愿回去领罪，也不要在这里打糊涂仗。” 李福笑眯眯的侧身一让，伸手请道：“好。老镖头，既然你去意已决，我们也不敢强留，你老请。” 这态度反而使高风亮大奇，拱手道：“两位放老夫一马，感激不尽，但我不是孤身前来，局子里的朋友，素来是共同进退，不知两位可否高抬贵手，网开一面，大恩永记心中！” 李慧也一改前态，笑道：“这又有何不可？黄大人早已料到你们是留不住的了，一再叮嘱，要是各位要走，决不勉强，只不过……” 高风亮早已猜测接下来会有难题，便捋髯气平道：“请吩咐。” 李福接道：“现正在阵战中，高局主不愿打，可以走，但若放明着走，人人都见您老这么一甩身就不打了，难免影响军心，这可教我们为难了。” 高风亮还道是什么难题，原来是这件事，心里一宽，即道：“两位放心。既蒙两位放行，我们局子里的人，一定悄悄的难开，决不影响大局。” 李福笑道：“如此最好不过。” 李慧道：“这样大家都好做事。” 李福接道：“留待日后好相见嘛。” 高风亮道：“正是正是，感激不尽。” 李慧又道：“往这来路退走，难免有惊动，还是从山拗底下的捷径撤走，较不显眼。” 高风亮来时看到山拗有条兽道，就在布军之下，尖石鳞峋，下临绝崖，虽不好走，但也难不倒他们，何况这是临阵逃脱，人家好意放行，难道还求走个大摇大摆不成？当下便道：“好，我们就从这儿取道。” 高风亮便率数十名镖局的人，悄悄的抄山坳下的兽径撤走。 唐肯被几名官员兵团攻，心下大急，想过去跟高风亮说话，但又被隔断。 高风亮押在最后，临下山拗时远远的望了唐肯一眼。 唐肯仍在恶斗，冲不过去，口里叫道：“老局主……” 高风亮站在那里，显得像一株落净的叶子的孤树一般，远远的喊了一句：“自己保重！”便疾行而去。 唐肯挥刀力冲，但缠着他的七、八名官兵手底很有两下子，就在这时，忽有两名官兵被斫倒，一人跟他背贴着背，挥舞双斧，对抗官兵！ 只见那人短小精悍，一身黑布长衫，短打裹腿，重眉毛，抡着双斧，正杀得性起，唐肯喜叫：“二叔！” 勇成只一颔首，沉声道：“我们来拼它个痛快，这些日子来，好久不曾痛快！” 两人抖擞神威，又斫倒了两名官兵，忽见李氏兄弟纠合了百余名官兵，伏在崖边，另一指挥便在枯叶遮掩的土中抽出一条火药线，正用火招子点燃，唐肯骇然叫道：“不可！” 勇成也马上省觉，狂呼道：“大师兄，小心——” 这时，爆炸声已起，原来山斫下的兽道，已布下了炸药和易燃之物，火线一及，立时爆炸，并即燃烧起来。 官兵这一道埋伏，是黄金鳞的设计，以防万一青天寨的人真的越过栈道，觅路而逃，只要官兵封锁主道，对手必抄兽道逃亡，这时即可引爆点火，至少可消灭一部分匪军。 没料这一着，却给李氏兄弟用来对付“神威镖局”的人。 李福、李慧经过“骷髅画”之后，对高风亮等一直记恨在心，神威镖局的人还留在军伍里，他们还不便公报私仇，而今高风亮一旦离军，他们便藉对方阵前倒戈之罪，实行赶尽杀绝！ 这一阵子爆炸，炸伤了十来人，都滚下悬崖，尸骨无存。 而火势蔓延开来，至少有七、八人，丧身火海，或带着火光坠下万丈深渊。 剩下的高手，退路已被火墙隔断，一力想越过拗口，抢回崖上，但李氏兄弟一声令下，箭矢齐飞，在狭窄的兽道无闪躲之地，这十余人都中箭身亡，加上一轮沙石，滚滚而下，剩下三、四人，莫不被撞落山崖和辗毙撞死，只有高风亮和两名镖师，抢上崖来。 一名镖师才一露面，已被暗器射着，掉下绝崖。 另一名镖师抢上拗口，已被七八名官兵，居高临下刺杀于崖边。 高风亮遍身浴血，人却如天神一般，飞跃了上来，李福、李慧双剑齐杀了上去。 唐肯和勇成三度猛冲，但官兵又增上三人，唐、勇二人仍给缠住，勇成怒叱道：“让我来。”双斧挟着风雷之声，飞旋回劈，把缠住唐肯的对手也全拢在身上。 唐肯不管一切，抱刀就俯冲过去！ 有七、八名官兵兜截唐肯，但不是教他撞倒，便是被他砍倒。 唐肯本身也添了三道血口子。 这一来，李氏兄弟在指挥手下对付“神威镖局”的人，偏又不能全遮瞒下来，高风亮等在崖前浴血现身，使得参战的武林人物全知道官家要残害武林同道，纵不敢公然倒戈，但再也无心赴战，游天龙更不肯出力，连云寨众虚应几招，吃喝数声，再加上唐肯和勇成这一冲锋，李氏兄弟的亲信忙着护主，反而让青天寨的人可以全力越险，占据了垭口，组成了强而有力的防线，应接后翼的过来的人。 高风亮一上得崖来，大力一展，斫向李福。 李福闪身一避，身子在绝崖边滴溜溜一转，间不容发的躲过，却急刺高风亮左肋！ 李慧剑花一抖，扣制高风亮的刀势，人亦欺近，回刺高风亮的右肋！ 他们并不打算把高风亮刺杀于剑下。 因为他们知道高风亮的武功。 他的“厄丁刀法”，以无厚入有间，实难以破解。 何况高风亮通晓的刀法，至少有二十种，每一种俱是刀法中之极品，刀法的精华。 可是高风亮已身受重伤。 他们虽来不及细看，但也知道高风亮身上有炸伤、箭伤和灼伤。 他们只要在高风亮尚未抢登上崖前把他逼退。 只要高风亮一退，下面就是悬崖。 天险自然会替他们杀了高风亮。 ------------------ 一鸣扫描，雪儿校对 |
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