第八回　不速之客

　　袁靖姑想了一下，才轻叹一声道：“我只好认输了，杀了我也做不到这一点！刘小姐，我们欣赏一下你另两味杰作吧！”
　　说着揭开了另一个盖碗，凉拌香菌倒不是那么简单，刘田英在这上面的确是下了一番功夫，不过她表演的方式又是不同，两段枯木上，长满了许多细小的香菌，像刚被雨水淋过，油润可爱！
　　袁靖姑不禁又叫道：“刘小姐，这些香菌你是从哪儿找来的？”
　　刘日英笑道：“就地取材，我身上绝没有私带材料来！”
　　袁靖始道：“我不是说你私带材料，而是问你这香菌从哪儿找到的，据我所知，我准备的原材是我在树林里自培的异种，每颗至少有鸡蛋大小！”
　　刘日英道：“香菌越大越不好吃，不过是样子好看而已，最佳的香菌是刚萌芽的，每颗才绿豆大小！”
　　袁靖姑道：“这个我知道，可是你这些香菌总不会是临时培育的吧？”
　　袁余生笑道：“你这是多此一问，不是临时培育，难道还是变出来的？我们来尝尝它的味道如何！”
　　说着用筷子挟了一粒，丢入口中，可是那菌粒大小每颗只有黄豆那么大，入口生津，又嫩又脆，嚼不了两下已经粉碎了，但觉其妙，却无法穷其究竟！
　　他笑着摇摇头道：“我简直是猪八戒吃人参果，食而不知其味，刘小姐，我相信在你的手艺之下，连这段枯木也一定其味无穷，我要来个囫囵吞枣了！”
　　说着用筷子夹了半段枯木，连同上面的菌子一起放入口中，才叫了起来道：
　　“一点都木错，刘小姐，你是怎么烧的？连木头都能烧成这个滋味……”
　　袁靖姑自然不信，也夹了另半段枯木吃了下来，黄莺与金蒲孤分了另一条，四人吃了之后，却没有一个人作声，因为谁都不知道该说什么！
　　香菌固美，那菌根所附的枯木尤美，而且吃在嘴里，又酥又软，哪里像是木段树枝呢，袁靖姑不禁盈盈一拜道：“刘小姐，我真服了你了！你把这个烧木头的秘诀公开一下好吗？我只要学会这一手，也用不着四处去张罗莱料了，就以门前这几颗小树，也可以供我这馋嘴的哥哥一辈子受用了！”
　　刘日英微笑道：“这下子你们真受骗了，普天下的菜单上也没有煮树枝这一项！”
　　袁靖姑一怔道：“难道那不是树枝？”
　　刘田英笑道：“自然不是树枝，只可惜你们吃得太快，没有仔细看看那是什么东西！”
　　黄莺叫道：“我晓得！是茄子！”
　　袁余生愕然道：“茄子？我怎么一点都吃不出来呢？黄姑娘毕竟比我高明！”
　　金蒲孤笑道：“她哪里会比袁先生更高明，只是我们比袁先生多个机会，眼看着她们在厨下操刀……”
　　袁余生一叹道：“这就是了，若非先领略过刘小姐的手艺，就是眼看着她动手，我也不能相信这是茄子！”
　　“袁靖姑忙又问道：“刘小姐，那香菌是怎么来的？你干脆也说出来吧！”
　　刘日英道：“香菌是临时培育的，我把一颗香菌作为种子，切成细丝，种在烂熟的茄子上，加上适味的佐料，然后再给予恰好的滋养，放在温水里热到一定的程度后，连忙捞起来盖好，等到一定的时间后，揭开来时，菌苗刚好萌发到这个程度，就是这道菜比较费时，所以我在时间上是绝对无法与袁姑娘一争的！”
　　袁靖姑一叹道：“教术至此已叹为观止矣，我想这一门学问太深奥了，我大概无缘拜识吧！”
　　刘田英笑道：“不！这只是一种好玩的手法，并没有多大学问，袁姑娘若是有兴趣，我可以把制法抄录下来，你照着练习几次就学会了，不过这种手法不足为凭，厨房里的真正功夫还是调味操刀为主！”
　　袁靖姑叹了一口气道：“两道菜我等都认输，这第三道菜不用比了，我只是想欣赏一下刘小姐的妙技！”
　　说着掀开第三个盖碗，大家都为之一怔，因为盘中空空如也，一无所有。刘日英微笑道：“抱歉之至，我的时间只够两道菜，又不能让各位等得太久，只好交白卷了，而且我听见袁姑娘的操构声后，知道这味混炒的蛋她已深得个中三昧，我就是勉强做出来，也不会比她更高明！——
　　黄莺道：“那你就端两道菜出来好了，何必又端个空盘子来骗人呢？”
　　刘田英含笑不语，袁余生却哈哈大笑道：“刘小姐，你真有意思，这一道菜简直把我们都骂苦了，不过也骂得入情入理，我们连尝了两道佳肴，结果连吃的是什么东西都不知道，这不是混蛋是什么？而且刚好四个人，不折不扣的混炒四蛋！”
　　黄莺呼着嘴叫道：“好啊！刘姊姊，原来你绕着圈子骂人，这太欺负人了！”
　　金蒲孤见袁靖姑的神色有点异样连忙道：“黄莺！你是一枚小巧可爱的鸽子蛋，袁姑娘的脸长而圆，是标准美人股子的鸭蛋脸，只有我是臭鸡蛋，袁先生是圆溜溜的大鹅蛋！”
　　其他三个比喻倒还得体，而把袁余生比做大鹅蛋却妙入骨里，因为他全身长相，就是一枚大圆蛋的形状。
　　黄莺第一个拍手大笑，袁靖姑也就忍不住笑了，刘日英在一片笑声里才轻轻地道：
　　“我可没有骂人的意思！”
　　袁余生大笑道：“把我比做鹅蛋还算是抬举我了，我就是像鹅蛋，也是一枚先天木足的软壳蛋！”
　　在笑声里，他隐隐地透露了自惭形秽的悲哀，袁靖姑连忙道：
　　“哥哥！我们才比了三个菜，你别垂头丧气的，还有三十几道菜没有尝呢！”
　　袁余生似乎被这句话驱除了感叹，笑着道：“你还好意思比下去？我敢担保你全盘皆墨！”
　　袁靖姑笑道：“我知道是输定了，不过为了让刘小姐多展示一下烹调妙技，我还是坚持要比下去。”
　　说完又对刘日英道：“刘小姐！这一次我可不能再叫你在手法上玩花样了，我要指定三样菜，若是你还有办法能找到代替的东西，我就真正的佩服你！”
　　刘日英笑道：“你这是在难人了，我想这三道菜一定是我没见过的！”
　　袁靖姑笑着到一旁取了纸笔，书了三个纸卷，塞在刘田英手中道：“这三道菜不在比赛的范围内，可是材料都在厨房里现成的，我原来是准备最后拿出来考考你的，现在我知道正正经经的跟你比，实在差得太远了，你也让我翻翻本吧！”
　　刘日英正想打开纸卷，袁靖姑忙又道：“刘小姐，你到了厨房里再开吧，暂时保守秘密，也好让他们在尝新时多增加一点情趣，哥哥！你还是生火去！”
　　袁余生望着那一把纸卷，心痒难熬地道：“妹妹！你居然连我都瞒着了，到底藏了些什么好东西？”
　　袁靖姑但笑不语，刘田英也轻轻一笑，向厨房走去，袁余生见她们都木肯说出来，只得折向后面生火去了！
　　金蒲孤与黄莺二人也弄得莫明其妙，黄驾更是张大了眼睛，在门口探视那两人的动作。
　　可是袁靖姑伸手一扯门旁的绳子，唰的一声，从上面落下一道竹帘，刚好将两扇门都挡住了，然后听她在里面笑着道：“很对不起！这几道菜不用监厨，为了增加欣赏时的情趣，只好请二位暂时纳闷一下了！”、
　　黄莺很得直跺脚，咬着牙低声咒念，但也无可奈何，只听得里面刀砧声、泼水声，以及袁靖姑高声招呼掌灶的袁余生：“哥哥！这次你把两边七回炉子全都加足猛火，我保管一起用得上！”
　　也不知等了多久，好容易听见袁靖姑叫道：“刘小姐，你怎么样？我已经好了！”
　　然后是刘田英的回答道：“我也好了，等你的通知，好一起开锅，这几道菜可不能凉，非热尝不可……”
　　袁余生立刻又闲了过来，可见他的心里也是急切异常i可是门带来掀，大门外却响起一个声音道：“我们也要进来了，这等候的滋味可真不好受！”，、．
　　金蒲孤与黄莺神色都为之一变，他们都听出这是刘素客的口音，袁余生正想赶出去，刘素客的身子已经跨进了门口笑道：“不劳远迎，我这个不速之客会不清自至！”
　　袁余生怔了一怔才道：“刘先生，居然被你模进来了！”
　　刘素客微微一笑道：“贤兄妹门户森严，兄弟几度想造访，都被阻于迷阵之前，今天大概是贤兄妹不以下愚见弃居然将迷阵的门户洞开，兄弟才得缘识荆！”
　　袁余生闻言又是一怔，连忙回头叫道：“妹妹！你出来，是你把禁制撤去的吗？”
　　袁靖姑忙掀帘而出道：“我没有！是这位黄姑娘把迷阵的花树都砍断了？”
　　袁余生目往黄莺道：“原来黄姑娘是此道高手……”
　　黄莺一笑道：“袁先生！你也许不相信，我对于阵图之学一窍不通，完全是误打误撞地碰进来的！”
　　袁余生神色激动，刘素客却大笑道：“这就对了，兄弟以前被阻于阵外，完全是吃了懂得太多的亏，其实这所迷阵仅是乱设门户，内里却毫无奥妙，兄弟一路行来，才发现这个秘密，不过贤兄妹摆下这个迷阵，也可算是无上杰作，除非是碰上黄姑娘这种一窍不通的人，才有乱闯的勇气，否则这的确称得上是千古绝阵，谁也无法解得透！”
　　袁余生啤了一声，表示心中的不满，刘素客忙又道：“兄弟在门外等候有时，听说袁姑娘正在大展奇才，实在忍不住想进来一尝异味，贤兄妹当不致拒人于千里之外吧？”
　　袁余生这才提起了兴趣道：“刘先生也是食中知音，舍妹正与令媛互较所长，有刘先生这样一位名家来品评，定然有中肯的批评！”
　　金蒲孤从刘素客进门的时候，已经在作动手的准备，可是此刻距离太近，用箭已是不便，因此暗中将修罗刀捏在手中，正想找个机会劈过去！
　　刘素客却大方地走到他面前道：“金蒲孤，我知道你打算杀死我，我身无寸铁，手无缚鸡之力，你要下手太容易了，因此我有个请求，请你等我尝过那三道佳肴之后再下手，处决的死囚在临刑前还有一餐饱食呢！你为侠义中人，总不至于如此残忍吧？”
　　金蒲孤的手已经握上了刀柄，听见了他的话后，却是无法将刀拔出来，刘素客拖了一张椅子自行坐下笑道：“其实我们还有翁婿之谊，即使因势所迫，互不相容，至少在这片刻的时光内，我们可以放弃敌意，品肴小酌，略享赏心乐事吧！”
　　金蒲孤沉吟良久，才把手从刀柄上松开，叹道：“也许我将会终身后悔这片刻的迟疑！”
　　门外又是一阵哈哈大笑声：“兄弟！你不会后悔的，假如你拔出了刀，倒下的一定是你，这样我不仅赢了一场东道，因此也抵消了对刘素客的亏欠！”
　　金蒲孤又是一怔，因为他听出这是莫恨天的声音，袁靖姑神色大变，赶紧挡在门口叫道：“你怎么来了产”
　　莫恨天的声音又大笑道：“是你邀我来与令兄见见面的，我怎肯放过这个机会呢？”
　　说着用手一推，将袁靖始推开了，跨步进来，与袁余生四目对视，两个人居然无声无息，也不见一丝动静！
　　其余的人却紧张异常，不知道他们二人下面会有怎么样的行动，尤其是袁靖姑，更是忧形于色！
　　这两人对视良久，才不约而同地哈哈大笑起来，笑声震耳，连屋顶上的灰尘也簌簌地直往下落！
　　袁靖姑因为他们这一笑，才松弛了紧张的表情，相反的倒是金蒲孤凝重了起来，低咳一声道：“袁姑娘，日美！你们的菜都烧好了，怎么还不端出来？”
　　边说边对袁靖姑连使眼色，袁靖姑这才发现到他们笑容有异，尤其是袁余生的脸上，竟是布满了杀机，连忙移步向厨房走去，袁余生一伸手道：“且慢！”然后沉声道：“你笑什么？”
　　话是对莫恨天问的，莫恨天含笑道：“我是笑天下居然还有一个能与我可相比美的人！”
　　袁余生阴沉沉地问道：“你知道我为什么笑？”
　　莫恨天依然含笑道：“你大概是与我同样的心思吧！”
　　袁余生冷漠地一摇头道：“你错了！我是笑我自己太糊涂，我把这方圆五百里以内的丑人都找出来杀了，以为这附近的丑八怪可以绝种了，却不想会遗漏你这个大怪物！”
　　莫恨天微笑道：“令妹说你性情偏激，我还不相信，现在看来，倒是一点都不错！”
　　袁余生怒道：“难道我的做法不对？难道像你这种怪物还有存在的价值！”
　　莫恨天摇头道：“不！你的想法绝对正确，与我的想法完全一样，我跑的地方比你多，接触的人也比你多，饱受世人奚落，深深觉得丑恶的人活着不如死了的好，既能少受罪，也为这世界上减少一点丑恶……”
　　袁余生颇有知己之感，连忙问道：“对啊！你杀了多少人？”
　　莫恨天笑着摇头道：“一个都没有！”
　　袁余生一怔道：“你没有杀过人？”
　　莫恨天笑道：“人当然杀过，可是我所杀的人没有一个是丑陋的，相反的他们都长得很好看！”
　　袁余生惑然不解，莫恨天继续笑道：“我也觉得五怪的人不应该活在这个世界上，曾经有一度我也想找几个丑人来杀了，可是我找了很久，始终没有找到比我自己更丑的人，假如丑人该死，我自己就是首先该杀死的一个，我既没有杀死自己的意思，就没有权利去杀死别人！”
　　袁余生一怔道：“你可是在骂我？”
　　莫恨天笑道：“我没有这个意思，不过你自己倒是应该反省一下，照你的行事准则，你是否该死？”
　　袁余生怔怔地思索了半天才叫道：“你说得很对，我是该死，可是我继续活下去的目的是想把世上的丑人杀光之后，最后才轮到自己！”
　　莫恨天神色一沉道：“你这是在强词夺理，世界上的人姘联各居其半，哪里是你杀得完的！”
　　衰余生一咬牙道：“即使杀不完，也可以减少一点！”
　　莫恨天哈哈大笑道：“这更荒谬了，明知无法根除，丑人就必须想个方法活下去，假如的确活不下去，我们就应该先杀了自己，我不敢说你的想法错误，但至少你的手段过于自私！”
　　袁余生怒叫道：“好！我承认自己自私，从今以后，我不再找别人的麻烦了，但是对于你我却无法放过，至少像你这种人，实在不应该再活下去！”
　　莫恨天淡淡地道：“俄当然该死！你呢？”
　　袁余生道：“杀了你之后，我立刻自杀！”
　　莫恨天一笑道：“这倒公平，你什么时候动手呢？”
　　袁余生叫道：“马上就动手，看了你这副怪样子，我一分一刻都无法忍受！”
　　莫恨天一敛笑容道：“我对你同样的不顺眼厂
　　袁余生怒不可遏，冲上前就是一掌，莫恨天举手一格，两人的身形相距丈许，同时伸臂，也有五尺远近，就在空中两股掌力相接，砰的一声，四壁皆震，两人的身子各自一晃，脚下虽未移动，神色俱各一震！
　　在潜力上，两人竟是差不多，莫恨天哈哈一笑道：“有意思，我们不但长相差不多，实力也相去极近，要想分出生死，恐怕还要费点时间了。”
　　袁余生怒吼道：“拼到明天我也不能放过你！”
　　说着又移前两步，劲力提聚，准备近身相搏，以求早点得到结果，莫恨天也不甘示弱，全身的绒毛都竖了起来，功力提聚到了十二成！
　　两人的距离拉近至三尺左右，伸手可及，正在互相蓄势，举手待击之际，忽然竹帘一掀，刘田英捧着一架蒸笼，袅袅地走到他们中间，袁余生大声叫道：“刘小姐！你快走开，不要挡住我！”
　　莫恨天也叫道：“弟妹，这家伙丧心病狂已至无可理喻的程度，你不要拦阻我了！”
　　刘日英微笑道：“我并没有拦着你们呀！像你们这样具有高深功力的好手，难道我还拦得住吗？”
　　袁余生叫道：“可是你夹在中间，妨碍我们的行动！”
　　刘田英淡然道：“你们的功力足可隔物传劲，我怎么会妨碍到你们的行动呢？你们既是存心想拼命，不妨就用我作个中介，大家互相较量一下！”
　　袁余生怔了一怔道：“刘小姐！我相信自己的功力是做得到的，可是万一这家伙太差劲，挡不住我的一击，你就会被我的余劲震伤了！”
　　莫恨天却笑道：“没有的事，我是怕你的功力不足，受不了我的一掌，将余力弹回来伤到了她！”
　　袁余生怒极又开口，刘日英笑道：“你们既然都有自信胜过对方，那就好办了，我来替你们想个两全其美的方法，我手里托的这架蒸笼，里面是我费尽心力烹制的一道佳肴，你们都把掌力集中在蒸笼上，看看谁能把蒸笼的盖子用掌力揭了起来！送向对方去！”
　　袁余生一怔道：“刘小姐！我们是在决生死，不是比胜负。这个方法虽好，却解决不了问题！”
　　刘日英笑道：“不！我里面这道菜十分特别，目前是无上美味，若是被大力一挤压碎后却成了穿肠毒剂，你们若是能将笼盖送到对方的附近，那股毒气也可以杀死对方，这不是比你们硬拼力搏简单得多吗？”
　　莫恨天一笑道：“这倒有意思，喂！姓袁的！你敢接受这场赌命之赛鸣？”
　　袁余生大叫道：“当然敢了，我正想快点解决了你，有这个简单的方法，正是求之不得！”
　　刘日美道：“那么你们两个人都同意了？”
　　二人同声叫道：“一言为定！”
　　刘田英叹了一口气道：“只可惜我费尽心力，烹制了这一道佳肴，却被你们糟蹋了，也许今生我再也没有机会烧这样菜了……”
　　袁余生一怔道：“这里面究竟是什么东西？”
　　刘田英笑道：“材料是令妹搜罗而来的，你问她吧！”
　　袁靖姑道：“这是一道稀有的食谱！其中所需的材料，每隔五十年才能出现一次，我为了要胜过刘小姐，才费尽心力，找到了一对，满以为可以压倒她了，现在听刘小姐的口气，好像也知道那份食谱，而且她对其中的性能，比我还清楚，这道菜不用比，我已经承认输了，只是我也非常遗憾，不知道是否能够再活上五十年，向刘小姐重新讨教，你们真是害人不浅……”
　　刘日英笑道：“袁姑娘，你是练过武功的人，再活五十年绝没有问题，只怕我活不了那么久！”
　　袁靖姑叹道：“就算我们两个人都能活到那么久，也不一定能找到这玩意儿，这完全是可遇而不可求的，看来这道菜是从此成为绝响了！”
　　这两人一唱一和，直把袁余生听得心痒难已，他本是老暨，听说有如此美味，实在舍不得放弃，可是又不想在莫恨天之前示弱，抓头搔耳，彷徨无计！
　　金蒲孤这才抓住机会一笑道：“我说二位要拼命，任何时间地点方法都行，何必非要赶在这个时候，害得我们也失去了一饱口福的机会！”
　　刘素客接着道：“我也知道这是样什么玩意了，这简直可以说是千载难逢的机会，二位还是停一停吧！”
　　袁余生正中下怀，连忙向莫恨天叫道：“你怎么样？”
　　莫恨天笑笑道：“我并没有找你拼命的意思，是你在找我缠个没完……”
　　袁余生赶紧叫道：“好！那我们暂时歇手，等尝过这道美昧后，再拼个你死我活！”
　　莫恨天笑道：“你弄错了，要就是大家死，要就是你一个人死，绝没有我死你活的道理！”
　　袁余生又待争吵，袁靖姑忙道：“哥哥！这是你自己说的。你若是杀死英先生后，你也跟着自杀，否则你找他拼命就没有道理！”“莫恨天道：“对啊！所以我被你杀死了，你也非死不可，反之我若杀死你，我倒不必陪着你死！”
　　“袁余生顾不得再辩嘴，接下刘日英手上的蒸笼，就想打开，刘田英接住道：
　　“等一下，这是我与袁姑娘之间的竞争，必须要等她的佳作也端上来同时揭盖！”
　　袁余生心急难熬，尖声叫道：“妹妹！快把你的玩意儿端出来，不要呕人了！”
　　袁靖姑拍着手笑道：“刘小姐，请你原谅，这次是看你一个人表演，我根本就没有动手，所以才把竹帘拉起来，免得被监厨的人看见……”
　　刘日英微微一怔，袁靖姑继续笑道：“你想这三份材料都是穷极天下的珍品，求其一已经是干难万难了，我上哪儿找双份去，而且说句老实话，这三道菜我也是仅知其名，根本就不会弄，而且也没有想到你会烧，我准备着原是为了难难你的，结果你居然都调理出来了，所以我见你端出蒸笼后，即已自动认输，现在我才知道你的厨下工夫，确是天下第一，再也无人能及了。”
　　刘田英微微有点失望地道：“袁姑娘，我研究食谱，原是奉了家君的指示，作为吸引二位的手段，可是一旦深入其中后，竟似着了魔一般，所以今天见到袁姑娘这三份绝谱之后，虽是胡乱做了一下，实际是想跟袁姑娘学习一下的，谁知袁姑娘竟是……”
　　袁余生忍不住道：“算了！舍妹只会胡闹，刘小姐能将三道绝谱做出来，已经是冠古绝今了，我们还是快点来一尝异味吧！”
　　说着将笼盖一揭，不禁呀然惊呼，黄莺更是叫了出来，因为蒸笼里竟是一颗热腾腾的人头，一个女人的头！

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