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那死亡岭位居流沙谷环绕中，虽然不高，但当中最高处也有百余丈之高，最巅顶处一块如屋宇那么大的石头屹然直立。 在这块石头中，天生一个洞穴，大约有五丈方圆，四壁削凿的十分平滑，宛如特地修建的石壁。 人口是从两支下面的一个石洞，经过三间石室，然后才钻上这座顶室之中。一路都是石阶，齐整非常，显见花了不少匠心。 这座顶室之中，四面都开有一尺见方的窗口，因此在室中的人，不必出去，便可以俯瞰到整个流沙谷。只须四面走一遍，那道环绕着山麓的流沙谷，便全部收在眼底。 在这座石室每一面石壁之下，都排列着数十支精钢把手，显而易见这许多支用把手都是消息埋伏的枢纽。是以一望而知这座位居全山最高处的石室，必是本山最重要的地方。 在下面的三间石室，人口的第一间十分简陋，石壁粗糙不平。在通往第二座石室的两道口，用一条厚麻巾的帘子隔住。 第二个石室便大不相同，云床石几一应俱全，一种高雅出尘的气氛浮动在这座三丈方圆的石室中。 在通向第三间石室的两道口，并没有门帘，但顶端有一块石板，厚达半尺，打磨得十分光滑，大小恰好和甬道一般，是以这块石板放下来，刚好将甬道封死，连苍蝇也飞不进去。 进入甬道，约摸走两丈远，便转个弯，再走两丈，赫然又是一座宽大的石室。 这一间石室光亮异常，四室俱是极细腻的白玉石，室顶当中嵌着一颗荔枝般大的明珠，射出一种柔和的光辉，照得一室雪亮。 这座石室布置得华丽无比，不但桌椅床几俱全，还有书架大橱等，全是紫檀木所制，光是这一套家具，就可值数万金。 桌椅上俱有丝绣的铺垫，那张大床挂着一顶大红销金撒花帐子，床上的被衾都绣的五彩龙凤，华贵夺目。靠书橱的一张长形大书桌上，摆着文房四宝，一个古雅的玉炉，兀自袅袅冒烟。壁上挂着一张古琴，一口古剑。 这时一个须发如银的老人，刚刚从床后的小石梯走上顶屋的石室去。这个老人正是以孤独闻名天下的天孤叟翟寒。 他悠闲地随便向流沙谷遥瞰，忽地噫了一声。 原来他年纪虽大，但目力可比鹰隼，故此在流沙谷中一点儿小如苍蝇的人影，也瞒不过他的锐利眼光。 他并不匆忙，徐徐走到另一面，经石洞中望出去，竟又发现另一条人影，星拍丸掷地直渡流沙谷。 这一来他的面色便有点儿变化了，再走到其余两面俯察，居然又发现了第三个直滚流沙谷的人。 天孤叟翟寒在这流沙谷死亡岭百虫洞中已隐匿了数十年，却从未曾见过有三个人一齐渡谷上山之事。 是以这位老人面色大变，沉吟不语。 过了好一会儿工夫，那三个人越过大半个流沙谷，竟然没有一个人会不幸而陷没在浮沙之中。 天孤叟翟寒面上神色逐渐复原，静默地轮流瞧着这三个大胆的不明来历的人。 又过了片刻，那三条人影全部安然越过流沙谷，踏上死亡岭的山羹。 这座死亡岭虽然不高，但面积甚大，山上全部光秃秃的，没有树本，尽是鳞峋大石。 这座死亡岭最大的特点，并非在于俱是石头，而是这山皆洞，最少也有一千个以上。 这些石洞都是弯弯曲曲，也不知有多深，内里十分潮湿，俱有一种霉臭的气味。 山上虽不生草木，但这些洞中都有小树丛草，因此更显得秽暗潮霉。 且说那岳冲直上山麓，回头望望那片白茫茫的流沙谷，松了一口气，忖道：“另外那两人总有一个会陷没在流沙之中吧？” 于是他得意地微笑一下，举目而望，只见这座山毫不陡斜，但到处都有巨大的石岩，遮断了眼光。 他见山上寸草不生，便知那百虫洞所以得名，定是因为这山上满是洞穴，而洞穴中盘踞有各式各样的毒虫。 在他前面不及两丈之处，便有一个岩洞，他走到山洞口一瞧，洞虽不大，却显见甚深，当下眉头一皱，忖道：“这山遍地皆是洞穴，我怎知那天孤叟翟寒住在哪个洞中？说不得只好逐个洞瞧瞧了。” 想罢再细察一眼，洞口处摆着一块石头，他以独门兵器跨虎篮推开那块石头，见其下并无毒虫，便伸手捡起那块石头。振臂一扔。 那块石头直飞入洞中，发出啪嗒一响，岳冲微笑一下，想道：“这个洞穴既窄且潮，又有泥土，天孤叟翟寒怎会居住在此？哈，哈，这倒是一个好法子，只须扔块石头，便知洞中是否有泥土，从而可知天孤叟翟寒会否居住洞中。” 想罢更不留恋，直奔旁边不远处的一个洞穴。但见洞口又有一块石头，形状大小竟与刚才那个洞口的那块差不多，他一弯腰又把石头托将起来。 岳冲运足管力，托住石头向洞内一推，那石头忽一声直飞入洞中。 他侧耳而听，传来啪嗒之声，那石头分明是掉在泥土地上。 于是他不再理会，转身又走，刚刚走到左上方两丈许处的另一个石洞口时，只听后面咝咝一声，疾忙回头一看，只见一道红线，在残阳下贴地电射而至。这道红线长约半丈，但奇细异常。换了寻常的人，只怕还未曾看见影子，那条红线已到了身上。 好个岳冲一眼瞧见之后，心中明知定是一种奇异罕见的毒虫，却不慌不忙，等到那道红线离自己不及一尺时，这才倏然跃起来。 那道红线来得快，停得更快，倏然间有如生铁铸成般停在石洞口。 岳冲不敢怠慢，乍上即落，突然反掌一扫，一股潜力猛刮出去，登时沙飞石走。 那道红线停身不住，吃他掌力一刮，随着那阵飞砂走石，卷入石洞之中。 岳冲退开丈许，凝目现变，只见转眼间，那条红线又从洞中电射出来，但它并非出来追逐岳冲，敢情在它尾巴上还嵌着一颗白色的东西，有如棋子般大小。因为那道红线奇小，是以这颗白色的东西便显得十分庞大地附粘在那道红线后面。 那条红线一出了石洞，立刻上下翻腾，不住地挥起长长的尾部，向地上鞭击，看它的意思，竟是想借地上的石头，砸甩那颗白色的东西。 以他的眼力，也得看了一会儿，才瞧出那条红线竟是一条奇细的小蛇，不过从它的长度看来，可以看出这条细长红蛇的年龄不小，仅仅是天生细小而已。 另外那颗附在它尾部的白色东西，敢情是只蜗牛，不过看它能够吮住细长红蛇而使它异常痛苦地翻腾上下，大概也是一种不简单的毒物。 岳冲看了一阵，迈步便走，原因是那白色的奇毒蜗牛既在那洞中，天孤叟翟寒定然不会住在此洞中。 为了不致耽搁时间，他立刻奔向另一个石洞。只见这个石洞宽大高阔，内中较亮。洞口仍有一块石头摆着，他站在洞中看看，只因内中深处光线黯淡，于是仍施故智托起洞口那块石头，直掷向洞内。 轰隆隆之声响处，然后一直低沉地没人地底，显然那里面有口石井之类，是以那块石头直滚下去，声音因而变得低沉。 岳冲忖道：“这洞中乃是石地，不似那几个洞那么润湿，天孤叟可能居住在此洞中。我这么一下子，还能不把他惊动出来么？” 想了一会儿，洞中仍无人出现，他吸口气，然后闭住呼吸，走入洞中。 外面这一截一望了然，不过在他这个精明于练的老江湖眼中，却觉察出有点儿不寻常。 他细心地观察一下，却没有什么可疑之处，于是自个儿耸耸肩，忖道：“我真是有点儿疑神疑鬼起来啦，且到后面瞧瞧。” 迈步走时，脚下异常小心，生怕石头缝里猛地蹦出什么毒物，那就来不及闪避。 大约往后面走了两丈余，因为这石洞微微弯曲，是以光线已变得模糊不清。 就在半丈外，一个大洞，宛如妖魔的大嘴张开，等候着吞噬送上门来的人。 他停步想道：“我若走近去，万一洞中冒出什么东西，岂不危险？”想罢四顾一眼，只见洞壁间下散布着许多石片，看起来生像是从嶙峋的石壁上剥下来似的。这还不算，地面上也有许多小洞穴，还留下明显的撬挖过的痕迹 这时岳冲可就想起来了，敢情这洞中显出被人细细搜索过的样子，那个搜洞之人，细心得连壁上的片石也剥下来，是以他一人洞之后，便觉察出有点儿奇怪的迹象。 “这一定是天孤叟翟寒所为了。”他想道：“但他想搜寻什么呢？莫非是找寻什么宝物？若然不错，这宗宝贝一定是天下罕见，价值连城。” 这小子贪念陡生，弯腰捡起一块石片，向地上的大洞丢去。 碌碌连声，直向下面响下去，好一会儿才没了声息。他等了一会，才走过去。但见洞中一片漆黑，一点也瞧不见什么。 他快捷地从腰间革囊中取出一捆细如小指的长索，又摸出千里火，扣在索头上，然后打着了吊垂人洞中。 一团火光沿着洞壁而下，但见此洞口细内大，宛如一个仲倒扣地上。壁上尽是青苔，一阵又湿又冷的气味素上来。 他还未曾看得十分清楚，猛听嗡嗡之声大作，洞中回音旋绕，令人觉得好像有许多什么飞虫，从洞外振翅飞人。 岳冲贪念顿然冰消瓦解，赶紧收索时，地洞内倏然一大团黑云，直飞上来。那种刺耳的声音，正是从这大团黑云中发出来。 这时千里火那团黄光，还在地洞内，是以岳冲目光闪处，竟然看出这一阵黑云，乃是无数蝗虫，为数不知有多少？ 他大吃一惊，身形暴退，但那蝗虫群来势绝速，眨眼又到了洞口。这时岳冲可顾不得收索，赶紧施展上乘轻功，直向洞外疾跃而去。 这也是岳冲老到之处，因为他想到这群蝗虫既然深居这灰石洞中，可能有习惯不肯出洞，同时在外面地方较大，可以用跨虎篮护身而有足够的空间施展，不至于在洞中被地势局限住，可能身上不被攻进而脚下无意中被咬一口，岂不死得冤枉。 嗡嗡之声，直跟出洞外，岳冲一跃三丈余，两个起落之后，回头一瞥，大吃一惊。 原来那股蝗虫为数不知多少，一直从洞中冒出来，宛如一股长长的浓烟，疾飞而至。 这些蝗虫体积特大，只只都有拳头大小，飞行力强，是以奇快无比，转眼间已追近许多。 岳冲四顾这死亡岭岩石嶙峋，毫无可供遮蔽之处。于是强定心神，立定不动。 那股蝗虫转眼便飞到，直向岳冲扑下。猛听呼呼风声响处，登时满天飞洒起蝗虫的尸体。原来岳冲家传的仙人掌，威力奇大，舞动时风雨不透。加之内家其力又强。那股蝗虫向他罩下时，吃他舞动他人掌，一片光华同处，直飞得满天俱是。 那道长龙也似的蝗虫，此刻源源从洞中冒出来。岳冲一面挥动他人掌护身，一面闪眼一觑，见到这些毒蝗虫竟不知有多少，不由得在心头暗口凉气，叫一声：“我命休矣。”埋头疾挥兵器，护住全身。 片刻间岳冲根本看不见天光，全都被密密麻麻的蝗虫还住。 这时毒蝗虫群已结成一层天幕，罩住岳冲，这些毒蝗虫赋性奇怪，虽死不退，后来的附在那层蝗虫幕上，越附越厚。 岳冲渐觉沉重不堪，已知乃是蝗虫太多之故，心中又惊又凛，正不知那洞中还有多少毒蝗虫未曾飞出来。 这时形势危殆之极，在远处望去，但见一团商许大的黑云，凝集在地面。 天孤叟翟寒唇边露出一丝冷笑，慢慢踱到另外一边，从窗洞俯瞰下去，只见一个持剑的少年，木然站在一片斜坡上。 在他四周围，一片红色的浪潮，缓缓向中心的少年涌过去。 这一大片红色的浪潮，敢情都是特别巨大的红蚁，脚长善走，为数也多，所布面积之广，最少也有十五六丈方圆。 原来这些红色巨蚁，都是在附近五个石洞中冒出来。‘ 那持剑少年正是峨嵋派的阳剑龚树德，他就像岳冲般查了两个洞之后，便发觉用石头投人洞内的办法可行。哪知这四个石洞中，经他投石之后，立时涌出巨大的蚁群，晃眼间已将他围困在中央，宛如布下一个阵势。 龚树德乃是名家之徒，见多识广，已知这些巨大的红蚁必定赋有奇毒，如被咬上一口，定然命丧九泉。再一看形势，暗中叫声苦，原来那四个洞口涌出来的红蚁全都向四面分布，因此范围广阔，他的轻身功夫再好，也不能跃过这些蚁群，最少也得五个起落，方始能够脱出红色巨蚁所布的面积以外。 他记得他只动了两个洞，但这刻四个洞都涌出蚁群，是以分明这些巨蚁经过人力布置，才会像个阵势似地，将他围困其中。 他自己估计一下，如果冒险飞跃，脚尖一沾地即起，那些巨蚁纵然厉害，但也咬他不着。不过光是冒险跃一下，倒可以试试，为难的是无论逃向哪一面，都得连跃五次。这么危险的事，便不能轻率而试。 但一晃眼间，红色的巨蚁群已如潮涌至，他内心焦急之至，冷汗也冒了出来。 天孤叟翟寒又冷笑一下，徐徐踱到另一边去，只见一个汉子手持一宗奇形兵器，正在山麓边的几个石洞口，铁腿起处，便踢起一块石头，直入洞内。 这样子比用手快，片刻工夫，但见他一连踢过十多个洞口。 天孤叟翟寒勃然大怒，定睛而视，心中正在盘算要不要马上下山取此人性命，这刻他从那人手中的奇形兵器，认出乃是四堡五寨中的云家寨状元牌，这人不消说，定是云家寨的后人。 他之所以犹豫，便是他想不透这三人何以会同时冒大险越过流沙谷，抵达死亡岭？另一个乃是岳家堡的人，他从跨虎篮上可以认出来。至于龚树德如是四堡五寨的人，他便不会奇怪，但他手中青光闪闪的宝剑，一望而知是峨嵋派著名的阴阳双剑之一。他多年未曾离开此地，自然不知龚树德竟是以这一双上好利器作为外号。但峨嵋的著名宝剑，哪能瞒得过他的眼睛。 这三人并非同路之人，何以会一齐来到他的禁地？这是最令他大惑不解的。 就在他略一犹豫之际，云纪程右手扛着那面半尺宽，三尺长的状元牌，直奔到一个石洞门外。 天孤叟翟寒冷笑一下，不再准备出手。 云纪程脚上功夫特佳，飞起一脚，把洞口一块石头踢得飞起来，直砸在洞中深处。 传来响声清脆之极，他面色立刻显得沉重起来，横牌护身，走将进去。 人口仅容他躬身钻进，但内里却极为宽大，四壁岩石鳞峋，剥落了不少石片在壁脚上，宛如被剥掉鳞甲的鱼一样。 他微讶忖道：“天孤叟究竟在搜寻什么东西？此洞几乎连地面也翻了过来？”想着，眼光扫过洞顶，只见其上尽是五彩闪耀的石钟乳，宛如璎珞般垂挂。因此这洞中显得特别光亮。 他觉得有点儿阴寒之气迫人，是以十二分小心地向深处走去。 一片岩壁挡住了前面的视线，他戒备地转过去，目光到处，身躯禁不住颤抖一下，浑身都起了鸡皮疙瘩。 原来石壁后面，已无通路，只有一只奇大如一座小屋子的绿色蜘蛛，盘踞在他面前。 这只平生未曾听过或见过的巨大蜘蛛，浑身的毛少说也有尺许长，双目有两盘般大小，闪射出绿光，脚爪粗如壮汉的身躯，真是可饰之极。 那只巨蛛嘶哑地叫一声，两爪起处，疾向云纪程撂下。它两只脚爪粗比房梁，绿毛飘拂，使人看了，浑身都没了劲。 云纪程暗中叫声我的妈呀，疾如电闪般向后挪开半丈。面前风声劲拂而过，跟着哗啦一声大响，敢情那两只巨爪没攫着人，却抓在石地上，竟然抓出了两个洞。可见得力量惊人，难以抵挡。 他一看势头不佳，掉头便走，目光到处，又大吃一惊。 原来这时洞口处已有下一面大网，刚好将洞口封住。这面大网作八卦形，一望而知乃是常见的蜘蛛网，那种蛛丝奇粗，总有手臂般大小，闪闪生光，生像十分湿黏，以这么粗的蛛丝，便是一头大象，怕也得被黏住。 云纪程不敢造次，在这奇险之时，反倒沉住气，先打量一下形势，只见四壁并无异状，目光移到洞顶，只见那些五彩缤纷的石钟乳缝隙中，趴伏着十余只巨型绿色蜘蛛，最小的一只也有面盆般大。最大的一只，竟有水牛般巨大。 这十余只巨型绿色蜘蛛，一望而知乃是身后那只大如屋子的巨蛛母所生。看来虽然巨大，其实年纪尚稚。不过任他天不怕地不怕，见了这等奇形可怖的毒物，也自遍体冒汗，毛发皆竖。 最惨的是他手中的兵器，乃是一面狭长形的状元牌，是以不能过去将那面蛛网砍断，这面状元牌只要触上蛛网，大概非黏住不可。 这时蓦觉风声罩脑，疾忙使个身法，横移开去。这个石洞极是宽大，是以尚有余地可供他民挪闪避。 大响一声过处，地上砂石乱飞，这又是那只巨如屋子的蛛母所演的威风。 云纪程亡魂皆冒，忖道：“我只要碰上一下，不变成肉饼才怪哩。我的妈呀，怪不得这座石岭林为死亡岭，敢情有这等奇形毒物。” 但他后悔此行也不中用，唯有想法子脱身才是正理。当下疾跃到壁下，拾起一块大石，运足省力，向洞外扔去。 他的臂力非同小可，这块石头飞撞而去，哪怕没有千斤之重。 忽一声那块石头直奔洞口的蛛网，刚好撞在两根蛛丝上。 云纪程忖道：“只要蛛丝被石头飞出去时弄断，缺了一口；我便可以出去。” 念头一掠即逝，那块石头也自见出结果，只见整面蛛网都震动起来，那块石头直飞出洞外去，大约飞出半丈之远，两根黏在石头上的蛛丝仍然不断。 忽一声，那块石头又飞回来，云纪程吃一惊，看那石头来势正是对着自己，万一弹回来后因力量过猛，蛛丝勒之不住，岂不变成弓弦上的弹丸般，砸向自己。 当下不敢怠慢，疾然从旁挪开半丈。 那块石头飞回来，入了洞口内数尺，便自停止再进，又弹回去，如是越弹距离越小，终于黏在网上，有如平常看见了只小虫动附在蛛网上似的。 云纪程倒抽一口冷气，暗自叫声我命休矣。倏然向洞口方面跃去，身后大响一声，砂石横溅，敢情那只奇巨的蛛母无声息地爬到他后面，挥爪摆到。 云纪程身形骤然一停，向左移开。只见洞口绿光闪闪，原来那十余只绿色巨蛛已飞坠下来，各自倒悬在自家屁股的蛛丝上，或高或低，恰好封住去路。 那只庞大无比的巨型蛛母缓缓爬过来，双睛发出荧荧绿光，可饰之极。 云纪程欺它动作不快，蓦地飞起一脚，踢在地上一块石头上。 他的腿力沉雄有劲，轰地一响，这块石头宛如离弦之箭，离地疾飞，劲射一只吊在半空的绿毛巨蛛。这只巨蛛乃是最小的一只，大约是面盆般大。正是出生未几的幼蛛，火候尚浅，竟不晓得闪避。噼啪一响，被石头砸个正着，嘶声一叫，悠悠直荡开动去，身躯已被砸得稀烂。 另一只巨蛛离得最近，立刻垂下地去，盘踞在那只已死的蛛尸上，大嚼起来。 这景象只看得云纪程一阵作呕，差点儿没吐出来。他哪知蜘蛛赋性凶残，别说是这等天生异种，便是寻常所见的蜘蛛，母蛛都比公蛛体巨有力，而母蛛目力奇坏，公蛛每当交尾之期，冒险爬到母蛛网上求爱，许多都在未爬到母蛛藏身处时，因蛛网颤动，使得母蛛以为捕获食物，疾爬过去，将他咬死吃掉。有些较为聪明的公蛛，虽然事先利用蛛网颤动而通了消息，母蛛不会过来吃它，但在销魂之后，也常会被刚才的枕边人当做点心，撕裂躯体而吞食入肚。 是以那只绿色巨蛛过去把已死的小蛛吃掉，本不足怪，但在人类看来，将自家手足骨肉吃掉未免寒心。 云纪程深根那只无情的绿色巨蛛，立则又飞起一腿，轰地一响，一块大石直砸向伏尸大嚼中的巨蛛。 只见绿水喷溅中，那只巨蛛复又了帐，直起到洞口边。眨眼间另一只更大的巨蛛，飞坠下去，复又据尸大嚼起来，那咀嚼的声音，听得云纪程双腿发软。 且说这时的岳冲，因手中仙人掌越挥越重，心知不妙，倏然运足真力，贯注臂上猛可一抡一推。 他的神力确实惊人，那座蝗虫附结而成的天幕，居然为之一拱。 只见他在黑漆漆一团中，左掌疾推，掌心含劲一吐，呼地一响，那片天幕穿了一个洞口，透射下天光。 岳冲这一掌因劲力用得好，是以奏功。他一看对了，立时运足全力，再来一掌。 砰地一股阴柔阳同兼而有之的掌力，击将出去，这个洞口登时变得最小有直径半尺之大。那岳冲仗着家传身手，一掌击出时，人随掌走，刷一声已从这个空隙中飞出毒蝗虫天幕之外。 他这一着事实上险极，只因他身形一晃穿幕而出之后，连眨眼工夫也没有，那个洞口便自填回原状。 岳冲身形直飞上半空，倏然腰上一叠力，平飞开去，飘飘落地。 岭巅上的天孤叟翟寒已看见岳冲冲出毒蝗所结的厚幕之外，暗暗微诧这人身手之不凡。但他仍旧夷然自若，原来岳冲脚一沾地，已有毒蝗飞袭而至。那些毒蝗体巨善飞，岳冲脚程虽快，但也比不上毒蝗虫群飞行，故此任他机警应变得好，但也无法逃出毒蝗虫群追袭之危。 岳冲自己当然知道，耳听嗡嗡之声追到头顶，他看也不看，手中仙人掌一挥，幻出一片光华，护住上空，一面转目四顾。 忽见左边不远，有个洞穴，岳冲忖道：“这个洞穴内中不知可够宽大？”但我得冒险试上一下。”念头如电一掠即逝，立时疾纵过去，闪入洞中。 他人洞时，乃是倒纵而人，一面运足听觉查察身后动静，双眼却紧紧看着洞口。 只见一片乌云涌飞而至，那群盈千累万的毒蝗虫已飞临洞口。发出嗡嗡的鼓翅声音，几乎令人耳膜震破。 岳冲暗叫一声我命休矣。咬牙切齿。功行双臂，只等毒蝗虫群涌人洞中，便又冲出去。 哪知奇事发生，尽管洞外毒蝗虫多得有如大片乌云，完全遮住光线，但却没有一只飞人洞来。 岳冲何等机敏，这时喜动颜色，疾然横移到靠近洞口的石壁旁边。这时离外面最近的毒蝗虫，不及三尺。但那些毒蝗虫尽管振翅上下。却不敢向前，即是不敢飞入洞来。 敢情岳冲入洞时，已想到这个洞穴并非毒蝗虫所居之洞，他久闻死亡岭上有所谓百虫洞，即是岭上数逾千百个的洞穴，均有各种奇怪毒虫，这样他冒险入洞，可能那些毒蝗因物性相克，不敢跟入来。 这个想法虽然有理，但到底太玄了一点儿，假如事实不然的话，他这番可就难以冲出去，因为那漫天匝地的毒蝗虫，如今都堵在洞口，不似早先结成一个倒覆地上的巨碗般的天幕那么大面积，是以厚度增加许多倍，他的掌力能否冲得开空隙，极成问题。 但他走又走不了，只好冒险一试。如今已经成功，焉能不喜动颜色。 一阵潮湿霉臭的气味送人鼻中，他这刻便须防范洞中另有别种毒虫出现，于是用后背贴在石壁上，敏锐的目光转向洞内搜索。 只见洞中甚是阴黯，因是泥地，故而荒草杂树甚多，分布在洞中各处，甚且壁上也有老藤攀附。 他心头浮起一种阴寒的感觉，但并没有看见什么可疑的迹象。 于是他又回头看看洞外，震耳欲聋的鼓翅声，已大见减弱。 这时洞内一条五彩斑澜，其大如牛的蜥蜴，沿着石壁，毫无声息地游爬出来。 它正好是沿着岳冲后背所靠的石壁爬出来，假如岳冲因洞外声音太过嘈杂，因而不曾及时发现，被这等奇毒的五彩蜥蜴咬上一口，定必立毙无疑。 那条庞大惊人的蜥蜴，一直游爬到岳冲身形一丈之内，岳冲居然仍未发觉。 这时被困在红色蚁阵中的阳剑龚树德，眼见这些巨蚁阵势已成，有如一片火海，直向中心涌到。当下一提真气，飞上半空。 双脚刚刚离地、那片空地又被血红的巨蚁布满。 龚树德面色沉凝无比，在他前后左右，这片火海俱超过十丈宽广。而那分布在四面的四个洞穴，此刻仍源源涌出巨蚁来。 他估计一下自己的功力，暗中有点着惊，但这时再没有别的办法可行，唯有刚刚想到的一个方法，还可以试上一下。 要知那些红色巨蚁不但脚长善走，而且分布面积又广，要是他仅须一个起落，便可以脱困，则无妨冒险极快地踩一脚，立刻借力纵起。但如今最少也得三四个起落才能脱困，这一来就变成奇险无比，绝对不能以生命去试。是以他唯有一法，便是身形落下时，化为鱼鹰入水之式，头下脚下。将及时面之际，伸剑点地，借力重复飞起。 可是这样以剑借力，当然不能及远，最多弹飞丈把远，尤其三两次之后，由于内力运转滞碍，更加弹不起来，故此他可没有把握能够逃出红蚁阵势。换了身手软弱的，要这样子弄上一下，也办不到。 说时迟，那时快，阳剑龚树德的身形已快落向地上，但见剑光一闪，微闻嚓的一声，剑尖已刺在地上。他的身形借剑尖戳地之力，倏然平飞开丈许。 从高处看龚树德，但见他就像平贴在一片火海般的红蚁阵上滑将开去。 他勉力提一口真气，剑光连间，嚓嚓之声不绝于耳，转眼已飞到蚁阵边缘。 前面刚好是一块四尺来高的长形石头，拦住去路，龚树德一瞥见那块长形石头，长度倒有丈许，但厚度只有半尺，因此看来有如一道石墙拦在前面。 在这瞬息之间，他已自忖这番大限难逃，为的是他已经没有余力再弹高一点，故此可能碰到石头而掉在地上，像那等长脚的蚂蚁，还有不立刻爬满了他身躯之理。 这么一想，不由得大大悔恨起来。 在当初，龚树德并非看不见那道像墙般的石头，但他却希望自己能够支持到石头之上去，借石上稍一落脚，换口真气，那时节便一定可以逃出蚁吻。 哪知如今不但怕上不了那块石头，纵然能够上去，却因真力用竭，无法再稳住身形，那道石头只有半尺之厚．他这么一冲，定必翻过那厢，坠跌地上不可。那些红色巨蚁走得甚快，必定赶到石后，将自己咬死。 然而如今后悔已来不及，只听他倏然吐气开声，嘿然一喝，长剑挺处，身形直冲上去。 嚓地一响，他的衣服擦过石头上面，敢请他仗着童身练功，余力犹劲，居然超过那块石头的高度。可是这一冲之势太猛，他已浑身使不出力，眼睁睁地任得自己向石头后面掉下去。 龚树德眼睛一闭，万念俱灰，但觉身躯悠悠下坠，叭啦大响一声，已摔在泥地上。 泥地并不干硬，因此他连痛楚也没感觉到，身躯躺在地上换一口气，爱时全身力气回复，倏然地站起来，举头四望，露出欣喜之色。 原来这里是个两丈方圆的一处地穴，大约陷入地面大半丈。早先在上面眼光因被那道墙也似的石头这断，看之不见，故而深恐掉到石后时，会被蚁群咬死。哪知石后还有这么一个地洞，洞中不但没有巨蚁踪迹，甚且还是泥地，连硬伤也没有一处。这种结局教他焉得不喜动颜色。 这处地洞对面还有路，斜伸人地。这时龚树德正是惊弓之鸟，哪敢再去探看究竟？只望洞中没有什么东酉冒出来，好让他再喘息一下，那就谢天谢地了。 歇息片刻，那些红蚁没有爬下来，他纵身一跃，笔直飞上两丈之高，放眼四望，只见地洞四周围十丈之内，都布满了巨蚁。 他扭身落回地洞中，忖道：“那些巨蚁定是因此洞另有毒物，故而不敢下来。这样我也得加倍小心防范才好，否则这宗毒物既能克住巨蚁群，定必厉害无传，我如何抵挡得住。” 不过天幸过了好一会儿，还没有什么奇怪的东西出现，于是他只好在地洞中暂避灾难。 且说被困在绿色巨蛛洞中的云纪程，连续发出几块石头，已打死了七只巨硕无朋的绿蛛。 但当他发石击那只最巨大的蛛母时，那蛛母看来笨钝，但其实灵警异常，巨爪一挥，便将石头击落。 云纪程拾起一块石头，蓦地振臂一推，呼呼两声，竟有两块石头同时疾巴巨蛛母。原来其中有一块大如磨盘的石块，乃是云纪程以脚踢出。 巨蛛母挥爪一击，砰嘭大响一声，上面那块石头已被利风击碎，石屑满洞溅射，声势惊人。但下面那块大石却砸在它前爪与头部之间。 云纪程心中大喜，忖道：“这次还不收拾了你么？”定睛看时，那块石头居然被弹开了大半丈之远。 他这一惊非同小可，忙忙绕洞而走，幸而洞室凹凸不平，形成各种角度的死角，不但可供攀跃闪避，有时更可暂时隐身，等那蛛母发现之时，他又另觅别处。 但那蛛母性已通灵，转得几转，早用六只巨爪，乱击一气，它的利爪能够裂石摧木，是以死角也不管用。 在这绕洞奔走闪避之时，云纪程没有放过任何机会，连续又弄死了好几头巨蛛。 现在只剩下一只巨如水牛的巨蛛，在洞口大嚼那些已死的巨蛛遗体，绿水流得达地都是，恶臭惊人。 云纪程头脑微晕，胸间作呕，同时又因那只蛛母越转越快，那情形倒像这只奇巨的蛛母好久没有动弹，故此腿爪迟缓，但活动了这一阵，便变得十分灵活，而且大有越走越快之态。 是以此时情势危急万分，若然一不留心，登时便得血溅洞中。 又转了两团，已出了一身冷汗，敢情好几次险险死在利爪之下。在这危急之时，猛可想出一个主意，不由得伸手敲一记脑袋，眼光四射，相度好形势，倏然举脚一蹴。 呼的一声，一块巨石平平时出，但却非砸向洞口的巨蛛。 那块大石撞在洞口的蛛网上，直飞出洞外去，云纪程如影随形，跟着飞去。 趁那面蛛网裂开一条大缓，便钻将出去。 那只正在低头大嚼的巨蛛，一见敌人钻出来，倏然伸爪拦扫过来。 这一着果真出乎云纪程意料之外，百般无奈，手中状元牌猛可一架。 须知那头巨蛛其大如牛，利爪也自甚科，故此云纪程非在万不得已，以敢硬架它的利爪。 谁知一架之后，蓦地发觉这只巨蛛比起那头蛛母，相差得太远。心头一宽，潜运真力，往外一掀。那只巨蛛吃不住劲，滚将开去。 这时那块往外飞的石头，力道已尽，倏然蹦回来，风沉势猛，刚好砸向云纪程身上。 云纪程抡牌一顶，脆响一声，顶住那块大石，人也钻了出去。闪眼但见那只其巨如屋的蛛母，已疾卷到洞口。恰好那只被云纪程掀翻的巨蛛挡住去路，但见它以嘶连声，利爪落处，登时将挡路巨蛛抓死，低头便嚼咬尸身。绿水冒积老高，加上那巨蛛临死前拍嘶叫声和舞爪挥足，的是可怖恶心无比。 他管不了这么多，抽身便走，哪知刚跨了一步，便走不动，原来手中状元牌已被石头上一根蛛丝动着。 云纪程面目变色，用力往后拉，那面蛛网摇曳不已，黏住状元牌的一根蛛丝，吃不住力，随牌而走。这一拉足足拉了丈半之远，蛛丝仍然黏住状元牌，不过已变得幼细许多。 不过状元牌上力道奇紧，他再蹦了数尺，已拉不动，看来纵然将这面蛛网拉掉，也弄不断这根蛛丝。 这本来不要紧，云纪程如有时间，还有办法可想，但可怕的是那根蛛丝分明有毒，以致象牙所制的状元牌，末端已变成黑色，还有那只硕大顽朋的蛛母，好像快要动身追赶。 他暗惜自己没带锋利的刀剑之类，否则贴在地上一砍，还愁不断？ 正转念时，那只巨蛛母已抬起头来，云纪程犹疑难决，不舍得弃牌逃走，又不敢放过时机。 只见那巨蛛母伸爪一勾，勾住被他拉出老远的那根蛛丝，往内一收。 蹦的一声，云纪程吃不住劲，状元牌脱手飞出，事情既已至此，不进何待。 他刚刚走出四五丈，耳听后面风声呼呼直响，回头一望，不由得亡魂皆冒，敢情那头巨蛛母其快如风，已堪堪追上来。 云纪程凭着受过严格高度的训练，仅须一眼，便判断出直走速度远不及巨蛛母，赶紧横掠开去。 眼光扫处，只见附近有四五个山洞，他咬咬牙，逃入最近的一个洞中。 这个山洞霉湿之气直攻人鼻。他也顾不了这些，直退入去。不过他已有了经验，这回极是小心，一面注意洞口，一面注意洞内。 洞外绿影一掠即逝，他等了片刻，悄悄出去一瞧，敢情那只巨蛛母已经走回洞中，刚刚隐没身影。 云纪程忖道：“那面状元牌乃是传家之宝，历代相传，我如丢失了，回寨便得在灵堂自尽，与其那样可耻地死掉，倒不如拼一拼。” 他脑筋转了又转，目光却一径凝视住兀自在洞口蛛网上摇晃的状元牌。幸好那巨蛛母进出洞中，都能由网中滑过而没有收起那面蛛网，否则他根本就连脑筋也动不了。 又歇了一会儿，他疾奔出去，掩到蛛网封住的洞口侧面，倾耳细听一会儿，没有什么动静，便探头宝看。只见那只奇大的蛛母，正伏在洞中深处。 他奇快绝伦地跃出来，左手一晃，一团火光亮起来，原来是千里火。只见他用火烤烧黏在状元牌上的蛛丝。滋地微响，那根蛛丝变了颜色，迥非早先那么油黏黏的。 云纪程右手运劲一抖，状元牌应手而起。他狂喜回身疾走，脑后已听到呼呼风响。 他见机得快，躲入另一个山洞中，但见那只巨型蛛母居然在山洞外伏下来，动也不动。 这样云纪程有再大的胆子，也不敢离开此洞，可是谁又能知道这个山洞内，有没有更可怖的毒物呢？ 夜色已深，内外都暗黑了，但他还可瞧见那只巨蛛母身上发出微弱的绿光。 回头再说岳冲，他被毒蝗虫困在一个洞中，身后石壁上一条奇大的蜥蜴沿壁游过来，又快又毫无声息。只见这条五彩蜥蜴舌头不住吞吐，看来一舌头便可将岳冲卷人口中。 那条浑身五彩斑田的巨蜥蜴游到岳冲身后时，岳冲突然大惊，只因他发觉展集洞口的蝗虫群，本来已有不少挤了进来，但这刻全都拼命向外飞扑。要知这些毒蝗虫本是有去无回的性子，只因带头的飞去，纵然扑向火海中，后面的仍然跟着照扑不误。目下居然向外飞涌，大有逃走之意，其中必有玄妙。 他本是个极为阴沉机智的人，脑筋一动，倏然决如电掣，纵向对面墙壁。 身边飒然风响声过处，一道红影擦身飞过。他闪眸一问。已瞥见那条蜥蜴与及它吐出来长达丈许的红舌头。不由得大吃一惊，忖道：“这只大毒物要是舌上有毒，我既不能招架，又无路可逃，岂非死定？” 正想之时，只见那条奇长的红舌因卷他落空，却卷着不少毒蝗虫，便掣回口中，咀嚼起来。 它咀嚼得十分有滋味，嚓嚓连声，但岳冲见它口边流出毒蝗虫的黑水，不由得恶心之极，几乎要呕吐出来。 他捧起一片石头，准备那条大蜥蜴过来时，好歹用力砸它一下。 嚓嚓的咀嚼声一停，只见红影一闪，又卷了百数十只毒蝗虫，继续大嚼起来。 岳冲心道：“只要你继续饱餐，我便可暂时无虞。” 那些毒蝗虫虽因物性相克，拼命往外飞走，但因数量过多，后面的又不知道前面有险，是以堵得死死的。那条大蜥蜴吃了数十次之后，那怕没有吃进数千只拳头般大的蝗虫。 这时大概又饱又倦，便闭目打饨起来。岳冲也不惹它，捧石仁立。 时光永不停顿，悄悄飞逝，天边露出曙色时，死亡岭上三个被困的年轻人，都认为自己已经输了。因为这场比赛规定在寅时要赶回成家堡，如今既已天亮，返回成家堡则已过了寅时，纵然取得火玉回去，也当是输了。 曙色一露，龚树德发现上面密布四下的火红巨蚁完全归洞。岳冲也松了口大气，走出洞外，原来堵住洞口的毒蝗已经完全飞走。那云纪程犹有余悸地走出山洞，眼光灼烁地四面搜索，提防那只其巨如屋的蛛母去而复返。 他们总算知道了死亡岭百虫洞的一点儿厉害，错非他们全是第一流的身手，以及极为机敏的头脑，昨夜早就丧身在毒虫之下。 岭上一片静寂，山风清新异常，只拂过他们的头面，使他们都更加清醒。 他们都立时向流沙谷奔去，打算回到成家堡去。 在岭巅的天孤叟翟寒面上现出极为阴冷的笑容，他看见那三个胆大的人，正走入流沙谷地带。 他沉声自语道：“若让你们这些小辈进出我流沙谷，便称不上天下至险之地了。” 他站在一个窗洞张望，只见岳冲捷如飞鸟，一掠数丈地飞奔。天孤叟翟寒倏然一拉墙边的钢制把手，隆隆连响数声，只见岳冲蓦地大叫一声，身形直陷入沙中。 天孤叟翟寒畅意地狞笑一声，踱过另一边，扳动钢把手，云纪程也掉在浮沙内。 剩下的峨嵋派阳剑龚树德，这时已堪堪越过流沙谷，忽觉脚下一软，大吃一惊，忙提气对前数尺。但落脚时仍觉软软的。这刻已无法再换气轻身，只好掉下去。” 但觉一片漆黑，细砂已塞人鼻耳中，奇痒无比。他已闭住呼吸，无奈那些细砂流人耳鼻中，奇痒异常，忍不住打个喷嚏。 嘴巴一张开，细砂冲人，气管马上被塞，难过无比，眨眼间便昏迷过去。 天孤叟翟寒离开这个石室，降落在下面那个美仑美矣，富丽无匹的石室中，在椅中取出五条小如细绳，长达两丈的链索，便走出岭上。 他一直走下山麓，先到一个山洞中，只见洞中赫然有两个人，仰卧地上，双目紧闭，兀自昏迷未醒。 这两人一男一女，男的正是左家堡两位少堡主中的老大左良。女的乃是艳丽无双的金凤儿姑娘，不过日下她全身俱是细砂，掩住了天香国色。 天孤叟翟寒用一根小链索，缚在金风儿玉腕上，另一头穿过石壁间一个小洞，绕将出来，复又扣住，然后将左良抓起来，走到一座石坡后的洞中，亦是先扣住手腕，然后拴在石壁间。 石壁那个小洞乃是天孤叟特别开凿的，链索从小洞通进去，打另外一头出来，又去掉两尺余长，那等于缚在直径两尺粗的石柱上，功夫再好，力气再大，也无法将这等山根石柱弄断。 那些链索，乃是金精钢母所制，虽然幼细，但无人能够弄断，宝刀也不一成。两头俱有精细无比的锁钮，要用细如头发的钢丝才能弄开。 天孤叟翟寒将这两个半夜擒住的男女分别锁好之后，又走到流沙谷中，一一把另外的三人提回死亡岭，按照刚才的办法，都分别锁在洞中。 金凤儿醒得最快，原因是她最先被天孤叟翟寒从流沙谷中抓回来。 这时眼耳口鼻全是细沙，呛咳了大半天，总算好了一点儿，然后拂拍头发和身上的细沙，一面抬目打量处身的地方。 这个洞十分阴暗潮湿。她十分讨厌再呆在这儿。当下便起身奔出洞外。手中捆着的细链，她毫不在意，哪知到了洞口，已经不能再走，便用力抖扯那条细链。 以金凤儿的功力，运足劲力一抖的话，铁索也得抖断，但这条细如小绳的链子却纹风不动。她不服地再抖了一下，立刻就明白自己已经绝望。那天孤叟翟寒并非无名之辈，既然放心地用一根幼细的链子缚住她的手腕，那还能够挣得断的么？” 这死亡岭上，一共这样地锁禁住五个人，其中岳冲性情较暴，只因其时已是下午未时，过了所限已久，他不断地用力挣扎。以致手腕勒破了皮肉，鲜血津津，染得一手都是斑斑血迹。 在成家堡内，外表仍然没有什么异状，但暗中却紧张异常，第一桩金凤儿和左良一去不归，使得几个老人家都十分担忧。另外岳冲、云纪程及阳剑龚树德一去不回之事。已传布出去，大家都知道他们去探那号称天下绝险之地的流沙谷死亡岭百虫洞，是以对他们的命运，都纷作猜测。至于这三人的同道及长辈们，自然更加焦虑。 第二件事便是何件容的尸身忽然不见了，将水牢的水放掉之后，地上遗留有一支三角钢挫，看来倒像是他自己将铁索挫断后逃走的。可是他分明已中了干草仙姑的毒金钱而死，焉能复活而逃？这一点儿不但使得成永等大伤脑筋，还令他十分不安，因为假如是有人潜人来将何仲容救走，则此人定必谙晓本堡各处秘道，包括连他也不知道的秘道，方能神不不知鬼不觉地将何仲容尸身带走。 在水牢隔壁的老人周工才，这时面上不住地露出兴奋的笑容，是想着数十年未曾见过的世界，如今已变成什么样子。 他在等候着奇迹的发生，这一项奇迹也全凭他本人诸晓各种建筑上的科学，才能产生。 外面成家堡的人如何放于水牢搜索等等，他都瞧见。只因他被囚时间已久，成家堡之人除了管饭那个下人之外，几乎都不知道在水牢隔壁，还有这么一个老人。连成永也给忘了有这一回事。 下午的一场比武如常地举行，广场上依旧挤满了武林群雄。 在人丛中一个披头散发的年轻花子，两只眼睛骨碌碌地东张西望。 这个花子容貌丑陋，眉际和脸颜都十分污垢，嘴唇噘得高高的，当中门牙掉了三枚，露出一个大洞。 他并不与任何人搭汕，却也没有人理会他。这时台上没有人比武，因此大家的注意力并非集中在一起，年轻花子大概就是因为此故，因而没有什么行动。 西看棚上人群甚是稀疏，原因是其中多半都跑到翡翠山去，眺望流沙谷中的动静。成玉真却仍然在座，那年轻花子到后便一个劲儿地瞧着她。 成玉真有点儿心不在焉，美丽脸上流露出落寞的神色。 无意中眼光扫过人群，忽然和两道明亮的眼光相遇，她怔了一下，想道：“这对目光和何仲容的多么相像啊，嗅，这花子好丑……” 那年轻花子这时也将眼光移开，歇了片刻，又射向看棚上，恰好又和成姑娘目光相触，他的嘴唇噘得更高，露出门牙掉落了的窟窿，忽地钻入人丛之中。 成姑娘秀眉一皱，回头吩咐一个家人道：“成亮你仔细盯着那个花子。一有什么动静，即速告我。” 成亮诺诺应了，故意离开成姑娘远些，便瞬也不瞬地望着那个年轻花子的背影。 适可听到一阵掌声。一个人跃上了台，向两边看出以及台下施过礼，便报出姓名是吴士超，特地上台领教台主绝艺。 这人貌不惊人，却有一种沉换气度，显然是位内家好手，年纪在四旬之间。 场中群雄多半都知道此人乃是当今太极名家俞玉山的首位传人，初出道时，曾在镖行混过，功夫极是出色。是以数年后声誉鹊起。但这吴士起在镖行中仅仅是玩票性质，声名挣到，便自辞退江湖生涯。 经过十来年的隐居练武。想来一定大有进步。大家都认定这一场必甚可观。便都齐齐注目。 ------------------ 海天风云阁 扫描校对 |
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