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白茫茫的天空。 白茫茫的大地。 白茫茫的山峦。 封龙飙在白茫茫的大雪中，已经奔跑了五天五夜。 最初的时候，他还偶尔停下脚步来，辨认一下方向，因为他要回封龙山庄，用江湖武皇的头颅，祭奠父母亡灵。 渐渐地，他的脑海也在这片白茫茫的世界里，变得白茫茫起来，耳边，只重复地响着一种撕心裂肺的声音。 “哥哥”—— 是宫怜怜的声音。宫怜怜是谁？她为什么喊我哥哥？ 英俊潇洒的公子，亭外吟诗，妙语连珠、以茶代酒，义结金兰……是的，我是哥哥。封龙飙足不沾地，风一般地掠过山峦峰岭，狂乱地向前去。没有意识，没有目的，就这么奔跑着。突然，脑中一个炸雷，惊天动地的爆开，震得他脚下踉跄。“妹妹！宫怜怜是我的妹妹，真真的血亲妹妹呀！眼前飘动的不再是雪花。是一朵一朵光彩斑斓的金花。金花乱绽，朵朵爆开。每朵金花里，都有一张聪颖美丽而又有点淘气的笑带着一点神秘兮兮的甜美味道。是宫怜怜的笑脸。“你不是我的妹妹！”封龙飙瞪着眼睛，对着那个大金花在狂呼。飞舞的雪片，被他喷出的气浪催动，一圈一圈地旋，蝴蝶般地绕着他飘动。“你是我血亲的妹妹！”另一个声音也在疯狂的呼喊。终于，后一种声音越响越重，鼓槌般地砸在封龙飙的心上。沉甸甸的心，压住了沉甸甸的脚步。脚，伫立在一片万仞绝壁的边沿上，脚尖已经踏出了沿外。脚下的岩石，只有寸许厚薄，是青灰色的砂粒岩。很容易风化的那种岩，一般农家盖牛棚都不这用的岩。这时，如果封龙飙自己看一下，就会晕跌下绝壁。如履薄冰，常常用来形容一个人的处境很危险，此时的他，简直比履薄冰还糟糕。 薄冰下面是水。掉下去还有水浮起来。 这片比薄冰厚不了多少的风化岩石，质地，远远不比冰硬，而下面却是万丈深渊。跌下去就会粉身碎骨的深渊。 封龙飙不会看，他只看见了金花。 脚下不会看，就是身后有个人，他也不会看。 他的身后就有一个人。 一个蒙面人。 那人运起掌，向封龙飙劈去。 掌风让“三十三天天辅气”反弹回来，猎猎作响。 封龙飙毫无察觉。 那人的掌向封龙飙脚下劈去，那里是最脆弱的部分。 脆弱的岩石裂开，崩断。 封龙飙向山崖下的峡谷跌落。 跌落到一片灰蒙蒙的暮霭中。 立太子，乃大喜国事，不可废弃。 况且皇后那一身“富贵”之气，也实在应该沐之浴之了。沐浴的水很有讲究，因时制宜。如冬日便用五香汤，香荆、芥头、苓上星、白檀木香浸泡为汤；春季便是桂枝、桃皮、青木香之三鲜汤；夏日使用桑枝、柳叶为液。秋日天高气爽，一年忙碌，积尘累累，便用那菊花、金花、银花、桂花、枫叶之百花香液。因此，市井之中，浴池多以“浴德池”而名。这是不是浴德池，是白玉为砖，赤金为盆，“母仪也”。母仪天下，伟伟乎！荡荡哉！ 宫怜怜抱住母后。珠泪，落地便碎。皇后抚摸着爱女，摩挲揉搓，想让她安静下来。宫怜怜非但没有安静，反而哭得更惨更凶了，像个可怜小羊羔。皇上也进来了，他本来想告诉女儿前面发生的事情，就让她说说看，是怎么一回事。谁知，后宫亦是悲不可言。在听完女儿断断续续的哭诉后，皇后明白了是怎么回事，虽然女儿说的很简单，尤其是临时帅府那一夜的故事，简直是什么也没说。皇后是女人。怜怜是女人。女人之间的事，女人很容易听懂。皇后就听懂了女儿的心事。 皇后并不焦急，也不再理会女儿的抽泣。 皇后却与皇上聊起家常来了—— “陛下，我是哪年人宫？” “二十年前的春日。” “人宫后，我可曾为你生下过孩儿？” “只生一女。” “那个女儿呢？” “刚刚生下三天，便死去了。” “那时，你是不是很伤心？” “你也很伤心。” “后来，我们是不是又有了女儿？” “是的，又有了女儿。” “那个女儿是怎么有的？” “皇姨恰好在此时生下一个孩子，恰好也是个女孩，恰好她愿意送给我们，恰好我们又需要有个女儿。” “我们就这样有了女儿。” “一个很好的女儿。” 我们的女儿知道不知道这件事？” “没有人告诉过她，她自己当时也记不得，所以，她并不知道。” “她一直以为是我们的亲生女儿？” “是的。人人都知道，我们有位长公主。” 皇后与皇上一问一答，并不理会宫怜怜，像老两口聊天。宫怜怜却不哭了，像听神话一样，听着关于自己出身的秘密。 “封龙飙这孩子是封亲王的世子？” “是。一个很好的孩子。” “你已下旨，立他为皇太子？” “天意使然，不可违也。” “这样，他就变成了我们的儿子？” “封亲王夫妇已仙去，他需要父母之爱，我们也需要他这么个太子。” “太子能不能做附马？” “不能。” “太子是不是也要成亲。” “要。太子要立皇太妃，朕也要皇儿媳，皇孙。” “皇姨府中有一位女儿，是她的亲生女儿又回到她的身边，我们能不能就立这位女孩子做皇太妃？” “名门淑女，世谊之亲，合乎礼仪，何乐而不为。” 宫怜怜笑了。 皇后复位的日子，果然是大喜的日子。 宫怜怜抬起头来。 父皇在望着她。 母后在望着她。 宫怜怜甜甜地叫了一声：“父皇，母后，你们……你们真好。” 皇上、皇后笑了，真是女大不中留，长公主做不成了，还这么高兴。 女儿在瞬间变成了太子妃，倒也有趣，称呼，不改。 公公与婆婆，也该称做父和母。皇上公公、皇后婆婆称呼起来没有什么不同，只是前面加个字就是了。 国舅府霎时铲平，京都少了一害。所以人们议论纷纷。 “国舅府完蛋了，是真的？” “绝对是真的。” “他们是什么时候完的？” “正月十五，是个好日子。” “听说有位龙元帅？” “他是封亲王的世子，长得八面威风。” “你见过？” “见过。长得面如重枣，三缕长髯，丹凤眼，是关老爷下界。” “错了，他长得脸如青墨，环头豹发。是上婴再生。” “就是平灭武则天的兄弟子侄。扶保大汉忠贤。” “他手中的那柄金锤，哇！” “长枪快马，来去如飞，唰！” 这些议论，到处都有，市井小巷，街肆茶馆，甚至花子都在传说。朝房里当然也在议论。议论当然也会传人后宫。“皇上册封封亲王世子为皇太子，真乃英明无比。” “我朝皇天后土保佑，降下神龙，赐与黎庶。大吉之兆啊。” “皇太子人中龙风，才智在历代太子之上，一朝入承大统，必为圣君明皇。” “皇太子现在什么地方？” “不知道。” “那天，听到皇封后，皇太子就飞腾而去，不知意欲何为。” “太子至至孝，斩下仇人首级，祭奠生身父母去了。百德孝为首，可敬！可敬！” “怎么不请旨便去？” “皇太子孝心感天，请不请皇上还不都照准。” “唯有如此，才更显至孝之心，至忠之情，至诚之意哪。” “皇太子也不要御林军护驾？” “皇太于神勇，就凭掌中剑，天下谁是敌手。莫说无人加害，便是有，其奈皇太子何。” “我也听说过。皇太子一柄剑，收下天下十六帮，众皆诚服。” “皇太子只身闯入大青山，智赚大国贼。釜底抽薪，那才是英雄本色。” “五凤楼下。一剑斩妖。啧啧！古圣贤之风我将之感也。” “皇太人子几时回朝？” “我想，他祭奠一毕，便会回京。” “听说，皇帝已派人去促驾了。” “自然。皇上比我们还高兴呢！” “皇太子去了什么地方？” “听说是真定府封龙山庄。” “封亲王的遗骨就在那里？”“正是。”这些话，随处都有，后宫里议论的更特别一些……“听随侍的公公说，皇太子是哭喊着走的，走时连头都没有回一下。”“皇上下旨，都传不回来呢。”“他不高兴做皇太子？”“肯定不会。”“那么，他哭什么？”“掌扇姐姐讲：他只喊了一声妹妹，就哭了。”“谁是太子的妹妹？”“不知道。”“噢！我听见长公主喊过他哥哥。”“长公主自然是太子的妹妹。”“他找公主，应该到宫中来，出城做什么？”“太子跑得好快哟，眼睛一花就不见了。”“现在还没有回来？”“没有。”宫怜怜听到了，也想到了，哥哥为什么那么样地冲出城去。他心中有愧呀！怜怜知道：封龙飙是刚烈男儿，他可以原谅别人的过错，却不会原谅自己的过错。 哪怕这种过错是无心之错。 哥哥不会原谅自己。 那么，他将怎么办？ 宫怜怜心中一震，近乎惊恐。她太爱哥哥，太了解哥哥了。 一个念头映入她的知觉。 自戗！ 血淋淋地字眼，向宫怜怜的头顶压来，压得她五脏生烟。 看见她这种样子，每个人都害怕，甚至皇上皇后都害怕了。 可是，没有人能想出办法来。 想出来的办法，几乎没有用处，办法是告诉封龙飙一句话，就是那句让长公主宫怜怜改变了身份的那句话。 话虽不多，却很有实效。 可是，怎么告诉呢？ 去哪里告诉他呢？ 由谁告诉他呢？ “我！”宫怜怜站起来，也穿宫越城而去，眨眼间失去了踪影。“千里桑麻绿荫成， 万家灯火管弦清。 恒山北走见云气， 滹水西来闻雁声。 主父故宫秋草合， 尉陀荒冢莫烟平。 开元寺下青苔石， 犹有当时旧姓名。” 恒山尉陀荒家，现在宫怜怜就在里面。 荒冢，就是荒废的坟墓，当然会很凄凉，里面的一定是枯骨。 宫怜怜被人送进这座荒冢的时候，见到了很多枯骨。 不是人骨，是蛇、蟒、蝎、虫子之类的残尸，腥气冲鼻。 宫怜怜为什么要来这里？ 不是她要来，是有人说了一句话。 是在恒山的主峰上。 宫怜怜掠出宫来，飞扑封龙山庄。庄内依旧平静。封龙四卫守在那里，荆山六兄弟大酒大肉呼五喝六。 只是没有燕飞飞，没有金秋菊与石亦真。 因为，封龙飙并没有回来。 封哥哥会在哪里？他还在山中。宫怜怜很快下了定语，沿着群山寻找过来。 雪花。 杏花。 桃花。 榴花开时，已是五月季节。宫怜怜执着地巡察着每一座山峰。 五月十三，宫怜怜走上恒山，住在一片小镇的客栈里。 正午，她走进自己的房间，想躺下去，养一养精神，也静下来想一想怎样能找到封哥哥。 只要一停下，宫怜怜就不会静下来，封哥哥的面容总在眼前出现。 想看的时候，便不见了。 合眼的时候，便又来了。 难活不过人想人，根本就无法抚慰。难活，不是被想的人，而是想人的人。 想着，她听到了一片惨呼。 一片很多人发出的充满绝望的惨呼。 客人在小镇的村边，惨呼声是另一边传来的。 宫怜怜冲了出来，向那边望去。只见从山脚起，一片漆黑，向这边压过来。绿树、红花、草地忽然都变黑了。 一个牧童赶着一群老牛，正在田埂上放牧，忽然牧笛不响了，黄牛也变成黑色。 一片“沙沙”的声音，正从那边传来。 害怕的掌柜惊呼一声：“天啊！蚁群！” 蚊群，是白蚁神率领的无敌神兵。掌柜的爷爷的爷爷，听爷爷讲过，离这里有百余里的山那边，曾经闹过。 掌柜的惊呼道：“快！快进院。” 大家也感觉到了事情的严重，纷纷向院内跑去。 掌柜的一进院，就急急地喊道：“老少爷们，蚁神下山了。要想活命，只有一个办法，就是把桌椅板凳一应物什全砸了。” 砸家具！这是掌柜的一辈子的积蓄，砸了它，和蚁群又有什么关系。 宫怜怜上前道：“掌柜的，你说清楚。” “沙沙”之声越响越近，已经不远了。掌柜的叫道：“火！放火！” 宫怜怜明白了，立刻对大家说：“各位，都上墙去。”点着火往外扔，以火阻蚁群。 大家也明白了，客栈里乱作一团，立时，冒起了团团火苗，在客栈四周筑过一道火墙。 蚁群已经逼近了。宫怜怜甚至看清了它头上的触须和磨动着的牙齿。 浓烈的蚁酸味，让人透不过气来。 邻居家，一家五口已经跑到院中，在嘶喊之中，渐渐变成了黑色。一个小伙子狠命地拍打、咀嚼，忽然之间他的手，脚渐渐渐变白了。 是森森白骨，滴血不见，丝肉不留，一架架骷髅便立在那里，根本来不及倒下。 一匹健马仰天长嘶，挣脱了缰绳，冲出了马厩，跑了几步，便不再动，一副骨架还保持着奔跑的姿势。 村外，一群野狼已经躺下。 村里，老少二百余口无一幸存。 只有小客栈，烈火熊熊，映照着人们惊恐面容。 蚁群，冲上来一批，便焦糊一片，发出僻僻剥剥地爆裂声。 蚁群竟然是无畏的勇士，对同伴的牺牲，竟然视而不见。 继续前进。 继续死亡。 继续前进。 忽然，黑色蚁群向两边移动，涌上一片黄黑色蚂蚁来。它们并不冲向火堆，而是张开嘴巴，向火堆喷射口液。 一批下去。一批上来。 燃烧的火苗竟慢慢小了，不是烧尽了，而不再冒火。人们又一阵惊呼。 掌柜的叫道：“快，酒坛子。” 酒，搬来了，一坛坛、一缸缸、一碗碗的酒浇在木头上，火苗又旺了起来。 人们发出并不轻松的欢呼。 火墙外，蚂蚁停止了进攻，一只只小脑袋摆动。忽然，一只蚂蚁咬住了另一只蚂蚁。第三只蚂蚁又咬了上。 四只。 五只。 十只。 百只。 成千上万只蚂蚁，顿时组成一个高约三尺的圆球，嘈嘈蠕动。 这是什么？ 没有人能够回答。 蚂蚁已经开始用行动回答他们。这只蚊球慢慢滚动了起来，越滚越快，向火墙威武地滚来。 一阵焦臭味。 一阵噼啪声。 蚁球已经减小到两尺高下，滚到墙边，砰然散开。密密麻麻的钻爬进来。 “啊！”有人吓疯了，狂叫着跑出去。蚁群把他撕成碎片。 “呜！”有人吓死了，瘫于墙下，蚂蚁从各个方向攻击。 宫怜怜运起掌。东劈西拍、身边的蚁尸有半尺左右。掌风惹怒了蚁群，蚁群更猛烈地冲来。 宫怜怜拼命地运掌。 蚁群猛烈地攻击。 宫怜怜已经没有了意识，只是劈拍。 突然，一只手握住了她的手腕，宫怜冷怜被迫停下掌来。 身边。见一位白发老人，正望着她。 宫怜怜一看，呀！自己方才住过的这片小镇，哪里还能认出来。 树木，袒露着白森森的主干，皮、叶无存。 地上，花、草、鸟、虫、庄稼荡然而光，只有黄土犹在。 村中，白骨具具，惨不忍睹。 活着的人，只有自己。， 脚下的蚁群，亦已死去，黑压压的盖满了三里方圆。 宫怜怜急忙跪倒：“老人家，多谢救命之恩。” 老人淡淡一笑道：“老夫迟来—步，使许多无辜涂炭，哎。” 这也怪不得老者。 宫怜怜为这些无辜之人流下泪来。 老人望着她，点点头。 宫怜伶问道：“老人家贵姓？” 老人一笑，道：“天相老祖。” 天相老祖？与天偷老祖，天机老祖合称武林三祖的天相老祖。 宫怜怜惊道：“你老怎么在这里？” 天相老祖道：“老夫家在恒山之下，不在这里却要搬进皇宫不成？” 宫怜怜更惊诧，道：“你知道我是谁？” 天相老祖道：“老夫毒功好，相术更好，相人无不准。” 宫怜怜道：“那我……？” 天相老祖道：“皇上膝下爱女，长公主怜怜是也。” 宫怜怜点头，道：“可知我为何也来恒山。” 天相老祖道：“千里寻夫，其志可嘉。不过，若不是这场灾害，使你碰到老夫，你便是再走一千里，也是枉然。” 宫怜怜听见封郎有望，跪下道：“请老前辈指点。” 天相老祖住在尉陀荒冢里。 宫怜怜也进了荒冢。 没有死的人，住在荒冢，是可怕又不好玩的事情。宫怜怜自幼长在宫中，何曾见过这么荒诞的住宅，只觉得好笑。 等她进了荒冢，便笑不出来了。她是皇族的公主，什么珠宝珍玩、宫楼殿宇没见过，可是这座荒冢，却比皇宫还要奢侈豪华十倍。 夜明珠把冢内照耀得亮如白昼，柔美的光线从不同的角度射过来。 一块五尺左右见方的和田玉上，堆着各种翠瓶玉盏琉璃盘，和金匙银勺。 宫怜怜问道：“这是你的家？” 天相老祖道：“荒舍陋室，太不像样！” 宫怜怜叹道：“羞煞人间帝王家，强胜天上神仙府。” 天相老祖道：“你还满意？”宫怜怜道：“满意。”。 天相老祖敲动一个金铃，家壁上便又显出一个门来。“这间就是你的闺房。”宫怜怜道：“能不能先告诉我封……？”天相老祖道：“不能。”宫怜怜道：“怎样才能？”天相老祖道：“学好老夫的武功。”宫怜怜道：“你要我学什么武功？”天相老祖道：“你听说没有听说过毒功？”宫怜怜道：“听说过。”天相老祖道：“你会不会以毒功将一个仇人制于死地？”宫怜怜道：“不会。”天相老祖道：“当有人以毒功向你袭击时，你能不能完全不当回事？”宫怜怜说道：“我不能。”天相老祖道：“我要你能，不但能，而且可以用吸毒将袭来的各种奇毒悉数吸净，凝聚在自己身上。这样来，一个有毒功的人打了你，你便有了一种毒功；十个有毒功的人打了你，你便有了十种毒功。你想想看。他侵淫数十年的毒功，会让你瞬间夺走，岂不是很好玩的事情。”宫怜怜学了吸髓夺毒功，会是什么样。今天吸一身蛇毒。明天吸一身蝎毒。又是百花毒。又是百草毒。 毒来毒去，怜怜岂不怕要变成毒人。 万毒一体，天下至毒的毒人。 宫怜怜静地坐在她的卧室里。 她并不清楚此刻是什么时辰，这间山洞只有一种光线——夜明珠发出的那种神秘的光线。 这是个荒冢，虽然它的里面并不荒芜。 其实，这已经是第三天了。宫怜怜觉得一身疲惫。 对于天相老祖的话，她深信不疑，因为老祖断卦一事，她不止一次的听说过。 ——一个鳏夫，十二年前亲手埋葬了他因四人轮奸而上吊的妻子，便成了鳏夭。他恰巧走过天相老祖卦摊前，天相老祖喊住他，说要送他一卦。 卦象显示，他当有破镜重圆之喜。方法？次日辰时。出门向东南方向走五百步，遇见第一个人时便脆地痛哭，哀求他放还妻子。 鳏夫本已无望，半信半疑的照做了。当他脆倒时，碰见的竟是一乘官轿。差役们正要打他时，轿掀开了，知州大人的老千金走下来，与他抱头痛哭。 原来，他的妻子让盗墓的掘开棺材时，就活了过来，盗墓贼吓跑了。 她也跑了。 撞到上任的知州身边，于是，她就成了这对无儿无女的老夫妻的义女。 ——一个老光棍，按照天相老祖的指示，入一大家，自称女婿归来，那大户人家果然欢喜异常，纳入东床，因为，大户之女夜遇采花贼，已然破身，正自哀叹。 人得门来，名节得保，门风得肃，两全其美。 天相老祖的话是金科玉律，不过，也说错过一次。 平生仅有的一次。 这一次不但没有使他的名声有损，反而使他更声名鹊起。 “风雷扇”冷冰，一双风雷扇神出鬼没，横行千里。天相老祖却说他子时有七刀之灾。 风雷扇不信。 江湖人也不信。风书扇身着七刀，除非是“天罡神手”再世。 天罡神手是风雷扇的师父，已于三年前病故。 风雷扇一扇在手，悉心期待，子时已到，仍不见有人来砍他。他冷哼一声，正要收住。 忽然，隐藏在各个角落的江湖侠士一齐大叫：“快看！看！” 原来，从风雷扇的后背上，爬上一只螳螂在他身上杀了七刀。 不多不少，堪堪七刀。 螳螂扛大刀。螳螂的刀自然也是刀。 天相老祖却说：“我错了，最后那一刀，挥起又收下，应该是六刀半。” 这是四十年前的事情。四十年后，天相老祖早收起卦摊，他住进这座荒冢，正是为了躲开江湖群豪的寻访。 他说：天机不可尽泄。 宫怜怜知道这些故事，七岁时就知道，并且很想认识天相老祖。 她疲惫的另一个原因是：整整三天，她一直呆在那里，滴水未饮，料米未进。 因为这座山洞里没有一粒米，也没有一滴那种纯净的水。 天相老祖为她准备了丰盛的食品，在那些玉碗翠盏、金鼎银壶之中，随时都可享用。 但是，宫怜怜却没有胃口。 这些食品随处可见，宫怜怜正呆呆地望着这些精美的食品。 一条糖渍极品金涎毒蛇，糖水中那条蛇摇头摆尾，瞪着小眼睛。 两只清水黄河锦蛟，蛟儿在清水中上下浮动，觉得很憋闷。 一盘鲜猛乌钩巨蝎，绝对新鲜，蝎钩高竖，横七竖八地爬动着。 一筐五彩毒蘑，只只硕大如伞，散发着浓厚的霉香气味。 还有带着水珠的“七叶一枝花”。 长着嫩叶的八步断魂草。 最令人不开胃的是那四只赤红色的“蟒蛄追命蟾”一只只毒瘤负在背上，在玉盆里蹦来跳去，还时时“呱咕、呱咕”地叫上几声，仿佛急着让宫怜怜吃下去。 这些食品，绝对开胃。 吃下去，胃就开花。 宫怜怜知道，这是她的专利食品，这些食品绝不比皇宫御膳便宜，每一种都是天生异宝，万金难求。 天相老祖很大方，如果他出卖这些食品，便会富敌一国。现在，却让她不出一文地全部吃下。 宫怜怜不是暴殄天物的人。更不是享受这种食品的人。 天相老祖慢慢地踱了进来，很温和地看着宫怜怜的模样。 他态度慈祥，像老爷爷那样期待着。 宫怜怜依然没有动。 天相老祖道：“请随便吃些。” 宫怜怜不知道该怎样处理这些食品，喃喃道：“我不饿。” 天相老祖道：“其实你什么也没吃。” 宫怜怜不语。 天相老祖道：“我说一句话，你再考虑一下，是不是能改变主意？” 宫怜怜盼着他快些说出来。 天相老祖道：“你早些吃下这些食品，就可以早些见着他。” 宫怜怜什么也没说，站起来向那些食品走去。 她端起了盘子。 这一顿，她吃得实在不少。 她并不觉得吃这些食品有什么特别困难，因为，她心里只想着封哥哥。 她是在为封哥哥而吃这些食品。 排命咀嚼时，她的，唇、腮、甚至喉咙处都是火辣辣地疼，那是毒齿留下的纪念。 在吞食四只蟒蛄追命蟾时，她只感觉到指上粘粘的，嘴里也粘粘的，它们是自己钻进喉咙的。甚至在胃中还蹦跳了几下，叫了几声。 她并不害怕。 天相老祖看着她吃，仿佛很满意。 一个老爷爷，看着乖孙女吃下一整串糖葫芦，通常是这种表情。 宫怜怜吃得不是糖葫芦。 所以，天相老祖就更满意。 以后的每日三餐，餐餐如此。只不过数量上略有增减，品种上讲究了一些搭配的学问。 宫怜怜没有问过为什么。 天相老祖也没有讲过。 每天，天相老祖进来，总要察看宫怜怜的面色，切切脉，看看舌苔，然后就出去。 宫怜怜知道，老人昨夜根本没有休息。因为他的白发上沾着一些草叶，袍子上露湿很重，脚上都是新鲜的泥巴。 供养一个有特别胃口的孙女，不是一件很容易很轻松的事情。 特别是这个贪吃的孙女，近来面容娇好，正在发育阶段。 荒域里没有镜子，如果有，哪怕是一面镜子。宫令怜也会看到自己娇好的面容。 不但没有镜子。夜明珠也收去了，身上的肌肤也看不见。 如果宫怜怜看见自己，会以为荒家里还住着另一个人。 乌黑。 她的皮肤已经完全乌黑，比荆山六傻兄弟六个人加起来还要黑。 如果在夜里，她去一个什么地方，对方一定看不见她。 她为了封哥哥在吃。 封哥哥还会认识她吗？ 她不知道，也没有去想。 天相老祖又进来了，老人气喘吁吁，显然又为食品忙碌了一夜。 天相老祖递过一件食品，这回的食品有点特别，不是活的，竟是丸散膏丹之类。 宫怜怜觉得自己胃口太好，有些对不起这位老人。叹道：“我是不是吃得太多？” 天相老祖道：“不错。” 宫怜怜道：“是不是没有吃的了？” 天相老祖道：“有。不过方圆八百里之内没有了。” 宫怜怜道：“我吃得太多了。” 天相老祖道：“不多不少。” 不多不少的意思是正合适。天相老祖道：“你吃得恰到好处。” 宫怜怜道：“我吃过多少东西了？” 天相老祖道：“你一定记得。” 宫怜怜道：“每天十只虫，十捆草，已经吃掉一千只虫，一千捆花草了。” 天相老祖道：“所以，不多不少。” 宫怜怜道：“以后不吃了么？” 天相老祖道：“小馋嘴，别人吃我老人家一虫一草都千乞百求，不知要花多少银子，难道你还想吃么？” 宫怜怜道：“想。” 天相老祖道：“可惜，我不能满足你了。” 宫怜怜道：“那么，我吃什么？” 天相老祖道：“吃这些丸丸丹丹。” 宫怜怜道：“这么一小把，能吃多久？” 天相老祖道：“有的人或许吃半粒，就永远也不会再吃东西了。” 宫怜怜道：“哦？” 古树。奇洞。 不再是尉陀荒冢。 松枝青青，柳丝袅袅。三丈高的柳树业已中空，中空处长出一株青松，就像老妪抱子般矗立着。 三奇洞。 这株“柳母抱子”便是三奇洞的招牌。 三奇洞并列，同在—面岩壁上，间隔半尺，洞口一样大小，式样分毫不差。 三个洞各有名称。 风洞。 火洞。 冰洞。 一洞风，一洞火，一洞冰，间隔仅半尺，洞便不同，难道是神灵的洞府吗？ 坐在一只古鼎之内，宫怜怜运起吐纳之功，入定以后，天相老祖便运气缓缓将鼎向洞中推进。 宫怜怜只觉得鼎身渐热，热得像燃烧了起来，鼎壁好像已经烤红。 古鼎就悬浮在岩浆之上，咕嘟咕嘟的火山浆液在鼎外翻滚。 宫怜怜听到了这可怕的声音。 她相信天相老祖，她并不畏惧，一切欲念止息专心吐纳。 少商、商阳、中冲、关冲、少冲五穴穴门洞开，百会、涌泉两穴穴门箕张，一团团扑涌而来。 她于荒冢内吞下的金蛇，仿佛又活了，一条一条惊恐他沿着她的经穴退缩，在气海中轧轧匝匝挤成一团，互相厮咬扑打，扭缠在一起。 宫怜怜拼命运真气护住元神。火浪越扑越猛，金蛇越缠越紧。 一日、二日、三日很快的过去，宫怜怜依然坐于鼎中，无声无息，凝止不动。 慢慢地，呼息之声也趋于静止，这是多么可怕的沉寂。 直到第七日，外洞中的天相老人方闻到了一缕夹杂在岩浆翻滚声中的气息。初时似蛙鸣，渐渐清晰，由蛙鸣转为鼓响，由鼓响而成雷动，倏然之间，又由雷动转为一种悦耳清音，怡情逸神，柔和动听。 天相老人伸出掌来，将那古鼎吸出洞外，鼎中的宫怜怜慢慢睁开眼睛，发现自己原来那黑炭般的身躯已经变成了正在烧燃的红炭，红的耀眼。 宫怜怜正待说话，天相老人急忙止道：“运气！” 宫怜怜急忙行功，发现真气运行骤增，只是有急有缓，有强有弱，几股真气酸、甜、苦、辣各异，互相不溶。 天相老人道：“气不可散，神不可分，切记！切记！”便将她抱起来，放在风洞口前。 这风洞，更显怪异，向里呼呼抽风，一下子就把宫怜怜吸了进去。 宫怜怜自己宛如狂风中的一片枯叶。狂风吹动着，上下升落，左右盘旋，不会掩上石壁，也不会落在洞底，永远那么飘泊着。 从印堂穴吹进来的风，又从玉枕穴流了出去。 从京门穴涌来的气流，卷出了带脉。 从隐白穴飘入的气，又消失在大冲。 每一处穴道都在进风，而每一处穴道又在通，她的身体仿佛是一只竹笼，任风儿自由地穿来穿去。渐渐地，她的穴道封闭了。风，不能吹进来，不再吹出去。“咯”得一声，她的脚踩住了洞底，站在那里。 远处，透来一丝光亮，她知道，那是洞口，她便走出去。 可是，她怎么也走不动，风推着她，她挪动不了。 宫怜怜一急，突然，胸前的“步廊穴”张开，一股劲风钻进来，冲开了她背后的一处穴道，她身上的压力一减，向前迈了一步。 宫怜怜“嗳乃”一声，运气冲开几处穴道，一步一步向前走去。 穴道越开越多，身形越来越快，行云流水般地，过旋风，飞掠至洞外。 天相老人满意地望着她：“这孩子悟性不错。” 宫怜怜赤红的肤色，业已变得枯黄，像朽木那么黄。 天相老人让宫怜怜自己走入了冰洞，去修炼，去参悟。直到若干年后，宫怜怜才说出了洞中的一段经历—— “那洞里有什么？” “万年玄冰。” “你干什么？” “行功。”“洞很大？” “只有一个刚好容身的地方。” “有什么咸觉？” “冷！”“冷？” “是。运气时，便觉得很舒泰，说不出的舒泰。” “在洞中呆了多久？” “七天。” “出来后……” 出来后便是一个冰骨雪肌的娇娃，白嫩中透着红润，高雅里含着富贵，连她自己也觉得比从前更漂亮了。 天相老祖道：“你的九转天毒神功已经练成了。” 宫怜怜很快就相信了。 因为，天相老祖让她做了一个实验：天相老祖弄来一条金蛇，一条又细又长的金蛇。 毒蛇之王。 天相老祖道：“你随便用哪个穴道吸住它。” 宫怜怜运气发功，毒腺箭一样从蛇体上穿出来，沾在宫怜怜指尖上，竟无声无形而没，隐入她的肌肤之中。 天相老祖道：“你摸一样什么东西。” 官怜怜冲开穴道，指向一块石头，石头顷刻冒起一团白烟，变得乌黑。 天相老祖道：“这便是九转天毒神功。对手有毒，便可吸之、藏之、转之、弃之、收发自如，随心所欲。” 宫怜怜道：“那……那谁还敢碰我？” 天相老祖哈哈大笑道：“女娃儿，随心所欲这四个字难道是无用的吗？你要有毒便有毒，要无毒便无毒。倘若你要人碰你，你没有毒，岂与常人有异？那人愿意怎么碰就怎么碰，哈哈……” 宫怜怜俊脸彤红，叫道：“谁说要人碰了！” 天相老祖道：“没有，没有，我没有说过。” 笑声中，他们又回到荒冢。 荒冢的另一间洞里，还有一位怪人。 怪得让宫怜怜吓了一跳。 跳了有十丈高。第八章 姚胖子道：“我提了几个人，碰了她一鼻子灰，老弟，曾经沧海难为水，你该比谁都清楚！” 李韶庭急急道：“大哥！你根本就没有尽心帮忙！” 姚胖子双手一摊道：“我若是不尽心，就遭天殊地灭，如果我胖子再年轻个十岁，而且不发福成这个瘟相，或许还有点希望，现在叫我挑个能与老弟相匹对的青年人，胖子实在没有办法，说句良心话，我提的那几个人，连我胖子都瞧不上眼，向她引见，碰了一鼻子灰是自找的，她没有骂我是混帐已经是够客气了，老弟！我只有一个办法可以教你！” 李韶庭忙问道：“什么办法？” 姚胖子笑道：“尽量吃肥肉，长得像我这么胖，那时不但方家两位小姐、郎小姐、甚至于宝珠姑娘都不会再对你这么痴心了，此外别无良策！” 李韶庭这才听出他在开玩笑，鼓起怒目，姚胖子忙又笑道：“老弟！宝珠姑娘是没问题了，她的一颗心在你身上，而且她也不敢妄求你对她从一而终，所以方阑君与郎小姐都能容下她，问题在两条母大虫，性子都烈得可以，将来不知会闹成什么局面呢？你最好想个两全其美的对策，这两个人的心都不能伤，我实在替你担心…” 李韶庭皱眉不语，郎秀姑又来叫道：“姚大哥！李师哥受了伤你不叫他早点休息，还拖着穷噜苏…” 姚胖子作个苦笑道：“胖子也受了伤，就没人疼了，老弟！你快请吧！再聊下去，胖子成罪人了！” 郎秀姑脸上一红，连忙搭讪道：“师哥！你的房间好了，我扶你去躺着，你一定要好好休养！” 不由分说，架起李韶庭就往后院走去，到了内厅，屋子收拾得十分整洁雅致。被褥都是新的，李韶庭为了避免缠夹，立刻就躺下了，而且装成很疲弱的样子，郎秀姑倒是不敢再打扰他，替他脱去鞋子。盖上薄被，还放下了帐子，才轻轻地掩上门离开了！ 李韶庭躺在床上，心头思潮起伏，屋子很高，外面又有绿树浓荫，本来很凉快，他却燥得一身汗… 好容易朦胧人睡，也不知道过了多久，却被一阵嘈杂声醒了，天色已黑，只见郎秀姑的声音道：“不行！李师哥要静养，任何事情都不能惊扰他！” 另一个却是史进的声音道：“郎小姐！方府的人指名要见李老弟，而且事情的确很紧急，万一真误了事，你叫我怎么交代呢？还是问他一下的好！” 李韶庭连忙披衣下床，开了门问道：“什么事？” 郎秀姑白了一眼，史进道：“方府的大小姐派人来通知说金镖牛胜被人暗杀在她家大门。二小姐又出走不知去向，现在有许多江湖人拥集在她家吵闹，她无法应付，特地向你求援！你看该怎么办才好！” 李韶庭闻言一怔道：“事情是怎么发生的？” 史进道：“不清楚，姚大哥已经去调解了，但方府又派了第二个人来，一定要见你！” 郎秀姑忙道：“理他呢？方家有的是官府势力，可以叫官人去解决，师哥！你受了伤，不能再为她家卖命了！” 李韶庭皱眉道：“师妹！方家是师姑的家人，何况又救了我的命，说什么我们都不能坐视！你把人叫进来让我问问，如果我可以不管，自然不想去多事！” 郎秀姑这才无可奈何，史进忙出去带了个老苍头进来，李韶庭是认得的，见他要撩衣下跪请安，忙止住道：“方福，你别多礼，快说出了什么事！” 那方福颤巍巍地道：“李相公，昨天您走了之后，没多久，新来的管家方是被人杀死在大门口，接着就来了一大批拿刀带棍的人，包围了宅子，说方贵是什么金镖牛胜，被咱们家杀死了，要咱们家交出凶手！” 李韶庭道：“那不是胡闹吗？你们为什么不请官人镇压？” 方福道：“谁说没请，可是来的那些人，里面有几个是大宅院的教师爷，官人也不惹不起，只叫咱们自己解决？” 郎秀姑道：“方府有权有势，可以通知那些人的东家，命令他们的手下不准胡闹，不就结了吗？” 方福苦着脸道：“’那几家都是向咱们求过婚的，被二小姐一口回绝了，怀恨在心，这次是他们的东家在背地里所支持，所以他们才敢出头吵闹，大小姐实在没有办法，才叫老奴来请相公前去排解一下！” 郎秀姑道：“这种事用不着李大哥去，他身上还有伤，我们不是已经有位姚镖头前去排解了吗？” 方福道：“姚镖头去了没有用，架不住他们人多势众，而且他们好像掌握了证据，说杀人的……” 说到这儿，他停顿了下来，环顾左右，李韶庭道：“没关系，你说好了，这两位都是我的生死至交，对你们的事都知道了，他们说杀人的是谁！” 方福叹了一口气道：“他们说是二小姐，而且连二小姐会武功的事都知道了，一定要进去抓人上衙门治罪，偏偏二小姐又失踪了，大小姐实在没有办法，只得请李相公去排解一下，相公，您老千万看在大小姐的份上去一趟吧；如果让人把大小姐抓上了衙门，方家的人就算完了！” 郎秀姑道：“就算杀人的是二小姐，与大小姐什么相干，他们也不能随便抓呀！” 方福道：“跟他们还有什么道理讲呢？他们无非是要出方家的丑，好在幸亏有姚镖头撑着；没让他们动手，可是姚镖头也撕掳不开。只有李相公去了才行！” 郎秀姑道：“李大哥去了就行了吗？” 方福道：“李大爷早在半年前就是闻名天下的大英雄，今天早上一战，剑败刘昆，更是轰动京师…” 李韶庭皱眉道：“才一天的事，传得这么快了。” 方福道：“刘昆找四海镖局决斗的事，早已轰动京师，今天瞧热闹的，大部份是京师的人，整个一天，上上下下，都在谈论著李相公，您就快去一趟吧，姚镖头也说，这件事非李相公去了才能解决。” 李韶庭点头道：“好吧！史大哥，麻烦你吩咐人备马！” 郎秀姑忙道：“师哥！别忘了你身上的刀伤！” 李韶庭一叹道：“师妹！姚大哥是个很谨慎的人，他说要我去，大概是非要我去才能解决的事，你别说为了……” 郎秀姑道：“要去就一起去了，万一要跟人动手，由我们上好了，师哥千万不能再出手了，否则身上伤更难收口了！” 李韶庭点了点头道：“使得！不过京师不比长辛店，不能随便动兵刀，伤了人尤其麻烦！” 郎秀姑笑道：“我知道，现在我多少也是个有身份的镖师了，岂能像从前一样，动不动就跟人拼命！” 说着史进已命人备好了三匹马，方福的马没离鞍，一直栓在镖局门口，四个人登鞍疾驰，马去如风，城门早已关闭了，幸亏方福人头熟，居然叫开了城门。 来到王府井大街的方府，总算姚胖子懂事，把人都请到院子里去谈话了，门口倒是清清净净的。 远处有几个官人探头缩脑，就是不肯走近，可见方福的话不错，这件事情暗中有人主使，不让官府插手干涉。 姚胖子将人都招待在大厅里，方天爵在世时，这儿往往来应酬的都是一品以上的方面大员，现在却沦为江湖人咆哮的场地，倒使李韶庭生了许多感慨！ 李韶庭到达的消息，巳有人传了进去，所以喧哗的声音也静了下来，李绍庭一进厅门，姚胖子就叫道：“好了？咱们李总镖头到了，各位瞧他的面子也不好意思再闹了吧！” 一个长身魁梧的大汉一拍桌子叫道：“凭他是谁，也得给我们一个明白的交代。堂堂候门小姐也不能杀人！” 李绍庭看了他一眼道：“请教这位仁见台甫？” 那汉子道：“兄弟贾云飞，现任荣王府护院总教师！” 李韶庭微微一笑，这家伙口中字号叫得响亮，所坐的位子却在未席，一看就知道他只是个混混儿，姚胖子也没有对他很客气，淡淡地道：“荣王爷是几十年前的老古话，贵上的荣四爷也只不过是个皇庄的庄头，兄台的总教师手下只有两个打更的，阁下大可不必嚣张、…” 贾云飞怒不可遏，拍桌子想叫道：“姚逢春，你只不过是个镖客，居然敢瞧不起贾大爷！” 姚胖子冷冷地道：“姓资的，姚某让你进门已经是抬举你了，李总镖头是来谈正事的，没有精神跟你混搅。” 贾云飞要叫。李韶庭却一拱手道：“贾兄！如果你作得了主，我们就谈谈，否则就请你坐下，李某也不是什么有头的人物。只是机缘凑巧，与本宅略有渊源，才出头代为解决这个问题，大家实事求是，话越简单越好，如果贵友是想叫贾兄来扫扫李某的颜面，那未免太小题大作；也太抬举李某了，面在李某请教贵方究竟是由谁作主！” 贾云飞被塞住了嘴，另一个上座的中年瘦子站了起来道：“贾六，你坐下，这儿没有你开口的份儿！谁要你胡乱开口的，白白替我们丢人。李大侠，兄弟马三江……” 姚胖子道：“马大人是隆亲王府跨刀护卫。” 李韶庭对这个姓马的倒是颇为注意，因为此人说话中气十足，一望而知为内家高手，再者隆亲王声势显赫，跨刀护卫，等于是贴身保镖的！叙衔可及三品，身份不低，遂拱手笑道：“马大人久仰久仰” 马三江笑道：“兄弟这份差使，不过是敝上聘给的，随时都会解雇，也算不了什么，今天不谈这些，贾云飞与被杀的牛胜是磕头兄弟，为友心切，失礼处请多原谅，李大侠与方府是什么关系，望能见示一下，咱们才好说话！” 李韶庭见他说话很厉害，他想套出自己与方家的关系，不是想摒诸事外；就是另有所谋，乃笑道：“是远亲！” 马三江笑道：“半年前李大侠寄寓长辛店，听说颇为潦倒，几至衣食不济，遇着这门富亲戚，怎不照顾一下！” 李韶庭道：“男子汉大丈夫，岂能依人为食，李某再没出息，也不能丢武人的睑，寄生豪门，可是方府有了困难；李某叨在亲谊，倒不能不管！’” 马三江听他话中带刺脸色微变，却没敢发作，只是冷笑一声道：“那么方家的事，李大侠能全权作主吗？” 李韶庭酌了一下道：“方家门庭，只有两个弱质女流，如果有人要欺负她们，李某自然不能坐视！” 他避重就轻，却巧妙地将责任一肩承担，马三江竖起大拇指道：“李大侠究竟是念过书的，说出话够高明，方府虽然因侯爷去世而冷落一点，却依然是京师首屈一指的豪门。” 李韶庭道：“马大人，这话怎么说？” 马三江脸色一流道：“金镖牛胜死在大门口。” 李韶庭道：“兄弟只知道方家的管家方贵被恶徒暗杀，却不知道什么金镖牛胜！” 马三江赫赫冷笑道：“李大侠真会推托，金镖牛胜也不是个无名人物，尸骨犹在，大侠自己也认得，而且方府自己也承认他是管家方贵，这还有什么可说的。” 李韶庭早有腹稿，微微一笑道：“兄弟在方家没有见他，否则一定会知道而不予录用，据兄弟所知，金刀牛胜了金刀刘琮后，即告失踪，大概是怕刘家人寻仇，才改名避祸到方家来的，他的被杀，一定是江湖人寻仇。” 马三江岸笑道：“牛胜镖伤刘老英雄，是出于刘家人的请求，因为刘老英雄那时神智激动。要杀死全家人，她的儿子自己没办法，才求牛胜发镖阻止，刘家的人不会找他寻他的，牛胜到方家是出之方二小姐阑君的邀聘，进行一件阴谋，牛胜之死，也是方二小姐的杀人灭口行动。” 李韶庭心中一震，忙问道：“什么阴谋？” 马三江道：“这个倒不知道因为牛胜与方二小姐互有默契，没有明白说出，但他的死的确是方二小姐所为！” 李韶庭这才放了心，笑笑道：“无凭无据，就凭各位的一面之词，便把一位不出闺门的小姐说成凶手，这不是笑话吗？马大人你也是常在官场上走动的？” 马三江道：“我们有牛胜的亲笔状，他在进人方府不久，就写了一封信给他的把兄贾老六，说他现在受雇于方阑君进行一件密谋，又说方阑君武功高强，手段狠毒，很要能会杀他灭口，万一他有不测，叫贾六邀集几个同道朋友，为他伸冤报仇，现在牛胜果然死了。” 李韶庭忙问道：“信呢？” 马三笑道：“信在我们手里，这是唯一的证据，要到公堂上才能献出来！” 贾云飞跳起来叫道：“牛胜很讲道义，连他跟方阑君进行的密谋都不肯说出发来，方阑君却仍然不放过他，她这种恶毒的女子，我非要手刃她，给我把兄出头不可。” 马三江沉声道：“贾六，你少开口，京师重地，岂容你随便杀人，国有国法，反正牛胜绝不会白死！” 李韶庭是最明白了，知道牛胜这封信绝不会假。他不敢说出与方阑君的密谋，是因为方阑君在刘家杀死了几个人，他都有份，说了出来，刘家的人也不会放过他，他见到方阑君的杀戮过残，暗自心惊，所以才留了这一手，可是她不会杀死牛胜至少不会杀在自己的家门口，因此这件事使李绍庭心中颇为踌躇难决。 郎秀姑却忍不住道：“假如我是方阑君，要杀人灭口，也不会在自己的家门口行凶，这分明是陷害。” 李韶度看了她一眼，怪她多嘴，然后笑道：“敝师妹的话也不无道理，可根据兄弟所知，方二小姐根本不会武功，各位一定要追究。尽可报官处理好了！” 马三江冷笑道：“那就太不讲义气了，我们想方二小姐既是武林同道，有事最好私下解决，不必闹到官中去。” 李毅庭拿定他们光凭一封信的证据不足，方家圣眷仍隆，凭这样一封信，绝对不生作用，这些人也不过藉机吵闹而已，但不知他们的意向何在，所以先摆了一句门面话。探探对方的口气，听马三江的话后，乃微微一笑道：“方二小姐不会武功，也不是武林中人，更不会杀人，不过人死在方府门口是事实。牛胜即为方贵也是事实，站在东主的情分上，方府对牛胜的后事自当尽力负责，不超过万两，李某现在就能答应，否则，就得和方小姐商量一下！” 马三江怒道：“李大侠以为我们是为诈银两来的？” 李绍庭一笑道：“方府能做到的就是这一点，此外别无责任、方大人虽死，爵位仍在，牛胜既然是家奴，按照大清律法，就算为方府人所杀，也不过是惩治家奴致死而巳，在参爵后才能论处，那似乎与各位无关，该由御史衙门请朝命天裁，马大人如果不满意，大可请诸公议。” 马三江一听李韶庭说话很厉害，乃沉下脸色道：“李大侠，我们是以江湖人本份为死友求公道。” 李韶庭淡淡地道、“马大人意待如何？” 马三江道：“我们只请方二小姐出来，对牛胜的死作个合理的交代，然手接照江湖规矩处理！” 李韶庭冷笑道：“马大人别忘了，你们诬陷的方二小姐是位闺阁千金，可不是江湖人，她没有杀人更不会出来与各位见面，各位如果不是要银子，就请回吧！” 马三江也冷笑道：“李大使是在下遂客令了？” 李韶庭沉声道：“不错！李某受方府之托代为护宅，方府一门薄弱，不堪惊扰，李某护宅有责，只好得罪了！” 马三江一按腰刀道：“我们赖定了，方阑君不出面，绝不离开；李大侠瞧瞧用什么方法打发我们走好了！” 李韶庭沉声道：“马大人以堂堂王府护卫，既然自己不爱惜身份，李某只好以市井无赖视之！” 马三江等人个个都拔出了武器，姚胖子与史进郎秀姑等三人也都亮刀备虞，李韶庭却朝手下摆摆手道：“三位先等一下，我已经叫方福持着方侯的手本，到九门提督府及宗人府去邀请两个人来作证，说有人扰乱京城，部份不肖之徒，在方侯府胡闹滋事，等两处的官人到来，咱们的脚步站得稳了，再从容对付他们不迟！” 马三江没想到李韶庭会要出这一手，顿时变了脸色，有几个后台较软的护院教师，更是惶然不知所以。 马三江连忙朝身边的那些人叫道：“你们别怕，趁着官中人没有来，大家先干开了，有事我负责！” 一摆刀直往前冲，众人也跟着涌上来。 李韶庭道：“姚史二位大哥拦住别人，郎师妹护住后进，别让人进去惊扰了方小姐，我来对付这个姓马的！” 郎秀姑挺剑急道：“李大哥！你受伤不能跟人动手！” 李韶庭朗然道：“笑话，金刀刘琮那等英雄，我照样负伤跟他斗个半天，难道还会在乎这群鼠辈！” 姚胖子道：“老弟！你别看不起这帮人，他们能为各大宅院延聘，手底不都不含糊，尤其这马三江，是八卦刀的名家，技艺并不在刘琮之下，你恐怕不行！” 李韶庭笑道：“我以为他比刘琮差远了；刘琮虽然死，到底还是称雄过江湖，这姓马的只会给人当奴才！” 这句话激怒了马三江，八卦刀一摆，直放过来，李韶庭连剑都没有拨，抬腿踢起一张红木圆桌，挡住了他的攻势，跟着进步一腿横撩，将马三江勾倒在地！ 这几下动作都在一个快字。快得令人无法相信，立刻将闹哄哄的人震住了，马三江功夫是不错，身子倒地，运刀如雪；护住身子，以防李韶庭进攻，退到一个安全的位置才跳起来。那知李韶庭根本没有追击，笑吟吟地站在原地说道：“马大人这点功夫就能在京师混了，倒是令人不敢相信，当年你是怎么考进王府的！” 马三江又羞又愧，举刀再进，这次可慎重多了，步步为营，直到李韶庭面前才放开刀进攻！ 李韶庭依然不拔剑，完全凭着空手躲闪游斗以些微之差，在刀锋间穿来穿去，不时还踢倒一些几椅，滚过去攻他的下盘，马三江连攻十几刀，始终没能伤着对方，只破坏了一些桌椅，更形暴怒，刀出如风！ 李韶庭躲了一阵，忽而身形暴起，竟探开一对肉掌进招反扑，上击胸膛，下贴小腹，马三江挥刀急劈想将他退开的，那知刀出落空，眼前不见了李韶庭的人影，跟着后头上挨了一下重击，突然俯跌出去，连刀都丢开了，原来李韶庭两掌都是虚招，诱他出刀解招后，身形闪至他的背后，一掌直切，击中颈骨，将他震昏过去！众人见李韶度仅凭空手，将目空一世的八卦刀名家收拾得于净俐落，不由都吓呆了，李韶庭沉声道：“方福将他捆起来、送回他东家那儿去，同时开列一张损失清单，叫隆亲王照价赔偿，更摆个明白交代来！” 方福兴冲冲地带了两个家丁，拿了绳子，出来就要绑人，贾云飞忍不住叫道：“姓李的。算你功夫俊，咱们没什么说的，可是你也别欺人太甚，闹翻了对大家都没好处！” 李韶庭冷笑道：“闹翻了又怎么样？公的，私的；李某一个人都挺得下，瞧你们还有什么玩意儿抖出来好了。” 姚胖子含笑阻止了方福绑人，朝李韶庭道：“老弟，依我看不必这么严重；大家都是武林一脉。你把马三江绑送亲王府，砸了他的饭碗还小，以后叫他何以为人！” 李韶庭道：“这是他自找的…姚大哥，依你看呢？” 姚胖子笑道：“叫他们把人抬走算了，你那一掌劈得够重的，一两个月，他未必能将伤养得好，这教训也够了！” 李韶庭道：“可是他们以后，仍来纠缠不清，我倒不在乎，方家一门细弱，可经不起他们胡来。” 贾云飞叫道：姓李的！冲着你、咱们把方家的事搁开，牛胜算是白死了。以后我们找你姓李的算帐！” 李韶庭道：“这话可是你说的！” 贾云飞满脸怒色道：“当然了，姓贾的名气不如你大，武功也不比你强，可是说的话不比你李大侠份量轻！” 说完掏出一个信封，丢在地下道：“这是牛胜写给我的私函，我把它交出来，该没话说了” 李韶庭对方福道：“你去看看是不是方贵的亲笔！” 方福拾起拆开一看道：“是的，方贵肚子里没有多少墨水，就会记流水帐，每个字写得比核桃大，应该错不了。” 李韶庭道：“好！你们把人抬走吧！” 有两个有抬起马三江，他仍是昏迷不醒，脖子歪垂在一边，可能颈骨都断了，即使不死，大概一辈子也无法抬直头了，他在京城武师群中算是个头儿，落得如此惨状。使得一个个敢怒而不敢言，默然低头，鱼贯而去。 贾云飞临走还道：“牛胜的尸体被巡检司抬去检验了，我们会去认领的，不要你们方家花一个臭钱，可是这笔帐记在你姓李的头上，迟早会来结清的！” 李绍庭哈笑道：“我总等着，不过，你记住，李某往在长辛店，你们再到方家来胡闹，李某可不客气了！” 贾云飞这批人垂头丧气而去，厅后出来一个素衣长身的女郎，二十上下年纪，脂粉不施，则有一种娴静的风仪，也有一种温淑的美，使得满怀醋意的郎秀姑也不禁自惭形秽，姚胖子是已经见过她了，其余二人不得介绍，也知道她就是极擅歧黄的方大小姐竹君了，她笑着先向郎秀姑道：“这位一定是郎小姐；也是贞姑的弟子，郎小姐，我们这样算来，就是自己人了，所以仗义前来发手解围，我也不多说感激的话了，这位可是史大侠” 史进连忙抱拳，平时虽然豁达，可是见了这位候门千金后，反而拘束起来，方竹君却大方地道：“史大侠，姚大侠，真谢谢你们，如果不是各位、寒舍真不知如何了！” 史进讪然笑道：“我们什么都没尽力，这完全是李总镖头的神威所致，刚才小姐在后院也看得清楚京师的这些护院教师，个个都是武林高手，假如不是总镖头来到，凭我们这几块料，真还对付不了那批凶神恶煞。” 方竹君妩媚地笑道：“对于武林事我一点都不懂的，因此我才急得毫无办法，无可奈何才求助于李大哥，各位虽是承李大哥之情前来赐助，我是十分地感激！” 她越是客气，史进越发局促不安了，李韶庭却皱皱眉头道：“竹君！那些客套话都别说了，现在要弄清这两件事，第一、阑君究竟上那儿去了，第二，杀死牛胜的是谁？” 方竹君轻叹了一声，欲言又止，李韶庭道：“你别顾忌，郎师妹是自己人，姚史二位是我的生死至交，我的事他们都知道了，你必须毫无隐瞒地说出来。” 方竹君这才探揉眼睛，擦去了两滴泪，哽咽道：“昨夜我把一切都告诉你后你走了，阑君留下一张决绝的字条也走了，她对我很不谅解，说永远不回来了上那儿去了我实在不知道，至于牛胜一定也是她下的毒手！” 李韶庭道：“她是个很谨慎的人，杀死牛胜以灭口，倒还说得过去，但为什么要把人杀在大门口呢？” 方竹君凄然道：“她的字条上对我泄露她一切作为的事很愤怒，这多半是为了对我报复吧！她是我的妹妹，我也不能说她什么，这只怪贞姑，如果不教她学武练剑，就不会发生这些事了，现在我真不知道要怎么办了。” 李韶庭长叹一声，半晌才道：“牛胜的事，我顶下来了，好在阑君已经离家，来个矢口否认，谁也赖不到她头上去，马三江受了伤，以后也不到你家里来了！” 方竹君道：“假如事情就此完了，我自然不怕，就怕阑妹那个性情，在外面再做出些什么事来，被人知道了贻祸家门不说，还会牵累到李大哥，因为大哥今天对马三江他们当众否认了阑妹会武功，以后又将如何自圆其说呢？” 史进一震道：“对！这倒是件麻烦事！” 方竹君哭出了声音道：“李大哥几年来。我撑这个家，实在也费尽了苦心，现在我已心瘁力黜了。请你看在贞姑的份上，无论如何，要替我拿个主意。” 李韶庭皱眉道：“我又能拿什么主意呢？” 方竹君道：“你送我去找贞姑，把事情告诉了她老人家，由他老人家来作个决定吧，我很恨自己不会武功，否则我就把阑妹杀了，候门千金却是个杀人的凶手，事情传出去，叫我有何面目去见地下的双亲。” 姚胖子微微一笑道：“那可千万使不得！” 方竹君擦去眼泪、又作了个苦笑道：“我也是一时气话，同胞手足，我怎么也不能如此忍心，否则就不会有这些祸事了。贞姑早就对我说过，阑妹生性好杀残忍，让她练武是一件错事，叫我要当机立断，若一发现她有犯罪的倾向事实时，用毒药暗中鸠杀她，我就是下不了手…” 姚胖子用手拍了半天桌子，然后才道：“我看这样吧，玉贞仙子远去关外，千里迢迢，小姐闺门柔质，去找她是不可能的，不如由郎小姐去一趟，将事情告诉老人家，请她从速回来处理，李老弟则与我们份头在附近查访，二小姐一定不会离开太远的，找到了她，想办法安顿住她别叫她闹事，等玉贞仙子回来再作处理！” 李韶廷道：“这个办法最好，师姑走了第一天，郎师妹如果转快马疾追，说不定在路上就可以追到，我们就尽量探查阑君的下落，才不能让她再胡闹了！” 说完站了起来朝郎秀姑道：“师妹，这是急事，你打点一下，立刻就启程吧！我们也要立刻开展行动。” 方竹君道：“李大哥！你的身上还带着伤，可不能太劳动，不如在这儿休养一下吧！我家没一个男人，有事也无法应付，探查阑妹的事，不如请姚史二位多费点心。” 史进道：“对！对！这种事情由我们办主就行了，欺小姐走了，李老弟的刀伤也要人照顾，大小姐精于医道，正好给你治治，就使你也好照顾一下家宅！” 姚胖子道：“这也好。不过李老弟还得上镖局里去一趟，刘昆答应把李伯母与宝珠姑娘送来，你见到她们后，再上这来安心养伤，不是更好吗？” 方竹君道：“请老太太也上这儿来住好了！” 姚胖子道：“那不好，李伯母是个很方正的老人家，我们要接她到镖局来住。她都不肯答应，绝不肯到府上来打扰的，好在长辛店离这儿很近，李老弟离家多年，也该在伯母膝下承欢尽孝，母子聚聚，每天上这儿来看看就行了！” 李绍廷见姚胖子说话前矛盾，知道他一定别有深意，似乎不要他住在这儿，他自己也没有这个意思，乃笑道：“寡母的脾气很古怪，我还是住在外边的好，咱们走吧！” 方竹君留不住李绍廷，只得送他们到门口，回到镖局后，郎秀姑满心不情愿，也被催着去打点行装了。 姚胖子找个没人的机会，偷空向李韶庭道：“老弟！我有点不好的感觉，似乎这位方大小姐，并没你所说的那样善良！” 李韶庭闻言一怔，忙道：“姚兄这是怎么说？” 姚胖子道：“牛胜之死，你我都判断不会是方阑君所为，何以她非要硬栽在她的妹妹的头上？” 李韶庭想想道：“假如方阑君把秘密的事。归根在她姊姊头上，这倒是颇为可能，她一向是个爱恨强烈的人” 姚胖子摇摇头道：“我倒不是这样想，留字决裂，只是方竹君一面之词，她并没有把字条拿出来给我们看！” 李韶庭道：“那也许是字条上的语词不便示人！” 姚胖子道：“这当然也有可能，不过你跟他之间就没有那些顾忌了，所以我想你明天一早去找她要那张字条，她定然不会拒绝的，如果确有此事，那就算了，如果她不肯拿出来，事情可能还有变化，你该小心一点！” 李韶庭惊问道：“姚兄认为事情还有什么变化？” 姚胖子压低声音道：“不但牛胜之死成了问题，连方阑君的失踪也成了问题，说不定永远离开了人世！” 李韶庭大吃一惊，忙道：“姚兄说阑君可能被她下了毒手？不！这绝不可能，她不是那种人！” 姚胖子道：“但愿是我的过虑，可是刚才我见她说要除去方阑君时，目中所流露地神情，实在感到心惊，反正不管怎么说，明天你必须要去找她要那张字条看看！” 刚说着，郎秀姑已打点定当，前来辞行，李韶庭只得压住心中的疑惑招呼她道：“师妹你辛苦一下；我实在分不开身，否则我绝不好意思麻烦你” 郎秀姑仍是满怀不高兴的道：“方家是师父的家人，我跑一趟是应该的，而且我还想把师父找回来，叫老人家自己去处理家务，别再老缠着你了！” 李韶庭只好笑道：“我也是这个意思，念在师门之谊，我不能不管，其实这件事太复杂，咱们外人实在不便插手！” 大概那外人两字使郎秀姑高兴了，脸上泛起了笑意；也不再绷着脸了，姚胖子道：“出关必须经过京师，天也亮了，老弟送送郎姑娘吧，你们师兄妹半年没见了，刚会面，就遭到这些麻烦的事、马上又得分手，也许你们有什么家门的事要谈的，就利用这个机会吧！” 郎秀姑脸上一红道：“师哥要休息了吧！” 李韶庭知道姚胖子是要他再上方家去，乃笑道：“昨天我休息了一个白天，倒是不太累何况我有的是时间，送送师妹也好。半年来奉母养家，我还没有表示过谢意呢！” 郎秀姑听得心中很甜蜜，也就不反对了，两人并肩上马；慢慢走去，一路上李韶庭也对她说了许多话，多半问她别后的生活情形，使得郎秀姑十分兴奋。临别依依。可是她心里为温情所充塞，赶路也有了精神。 送走郎秀姑，李韶庭果然又折到方府，一问方竹君，她居然出门拜客去了，李韶庭本待要走的，方竹君贴身传婢玉芹却硬留住他，还说方竹君吩咐了，要给李韶庭换药。药散都准备好了，一定不放他走！ 李韶庭乃留下来，一面由玉芹替他换药，一面试探的问她阑君出走的事，玉芹却连一问三不知，老是笑脸支吾过去，问起阑君的留条玉芹说方竹君收了起来，正因为玉芹的态度暧昧、使李韶庭将姚胖子的话重新作了一番斟酌，非等方竹君回来间个详细了！ 好容易磨到近午时份，方竹君才回到家里，李韶庭忙问她道：“竹君！你从不出门的，怎么一早就去拜客呢？” 方竹君道：“我必须赶在早朝之前，见到父亲的旧日几个同僚，请她们在朝中言持一下公道，免得让那些护院武师上门来吵闹，完了又被他们的内眷拖着，应酬半天，拜到现在我才脱身，真是烦死了，我不知道李大哥会来，否则我一定早早赶回来了，伯母大人来了没有？” 李韶庭道：“还没有，由北通州到长辛店有一段路程呢。” 方竹君值：“骑快马也不过两个时辰…” 李韶庭造“家母上了年纪，可经不起颠波，一定是坐驿车，慢慢的走，恐怕要一两天呢！” 说到这儿，她见方竹君还是穿着家常衣服，而且脸色脂粉不施，连头发都没有梳，不禁奇道：“你就这样拜客？” 方竹君道：“这样拜客有什么不好呢？” 玉芹连忙道：“小姐出门拜客，可麻烦呢，穿的戴的，整整忙了个把时辰，因为李相公不喜欢这些浮华打扮，小姐一回来就卸装，披了件衣服就赶出来见您了…” 方竹君这才体会到李韶庭所指的含意，连忙道：“是啊，我忙着出来见大哥，卸了装，连头都来不及梳” 李韶庭道：“竹君我有件要紧的事，到你房里去谈！” 方竹君道：“好啊！只是我那儿还来不及收拾” 用眼一掠，玉芹会意道：“奴才先去收拾一下！” 李韶庭道：“我只是谈几句话” 玉芹笑道：“小姐爱整洁惯了，她的屋子您去过多次了，都是一尘不染的，今天可不能让你见笑！” 说着匆匆走了，李韶庭等了片刻，才由方竹君陪同，来到她的卧房，这所屋子，她在休养时也常来。对各处的布设都十分熟悉，进了屋子但见床上还散着一套盛装，妆台上还堆着珠翠或环等物，果然是凌乱不堪。 玉芹还在手忙脚乱的收拾，方竹君骂道：“鬼丫头，叫你来收拾，你怎么还是弄成一团糟。” 玉芹笑道。”小姐，你的衣服首饰一向不许人动的。奴才只好保留原状，只把其他地方收拾一下！” 李韶度闻到那盛装上还散着樟脑的气味，不禁心头一动，方竹君心细，忙道：“我从来也不出门，这些衣服还是第一次上身，上面的樟脑味儿熏得我头都昏了！” 李韶庭笑一笑，然后问道：“竹君！我是想请你把阑君出走时所留下来的字条拿给我看…” 方竹君脸色微变道：“上面全是混帐话。” 李韶庭道：“我们之间还有什么秘密呢；我是想研究一下她的语气，假如她表示得非常决裂，那就很严重了，也许她会在外面乱来一气，我就必须很快地找到她，如果她不听劝诫，为了你，为了师姑，我只好杀了她！” 方竹君神色又是一动，沉吟片刻后才道：“字条上的口气是很不友善，还有许多混帐话，我一生气，当时就烧了！” 李韶庭忙道：“怎么能烧呢？万一我必须制栽她，等师！”回来，就可以作为证据！” 方竹君轻轻一叹道：“算了，大哥！阑君究竟是年纪轻，何况她一切作为，都是为了你，其行可诛，其情可谅。我想昨天晚上的话，也是太过火了。你千万别放在心上！” 李韶庭道：“可是她滥杀无辜就太不应该了，她的武功是师姑教的，与我同出一脉，为了门户，为了武林正义，我不容纵她作恶下去，如果她再有什么不规的行为，我站在本身的职责上，也不能对她容情！” 方竹君道：“我想不会的，她年青气盛最好找到她，叫她赶快回家，候门千金，决不能去闯江湖” 正说着，忽然姚胖子气喘喘的进来，脸色不好，一见面就叫道：“李老弟！有个坏消息，刘家的人送伯母及宝珠姑娘上长辛店，在半路上遇见了一刺客，伯母大人只受了点虚惊，宝珠姑娘却……” 李韶庭骇然色变，连忙问道：“宝珠怎么样？” 姚胖子黯然道：“据送信来的人说，宝珠姑娘身中六剑，奄奄一息，恐怕是活不成了，她还在半路上，不能再动！” 李韶庭眼睛睁得滚圆，手脚直抖。方竹君也是脸色大变，连忙问道：“是谁那么狠心，下这种毒手！” 姚胖子道：“据来人说凶手蒙了面，但看得出是个女的，而且跟前几次在刘家行凶的人十分相似！” 方竹君一震，低声道：“不会是阑君吧！” 李韶庭眼中射出火，厉声道：“我对你们方家人仁至义尽你们却如此对我，竹君，我这是最后一次上方家的门了。以后任何事都别找我！” 说完他头也不回地走了。 方竹君低头垂泪道：“阑君实在太过份了，不怪他要伤心，姚大侠，请你去告诉李大哥一声，我也没有脸再为那个妹妹求情，李大哥如果找到她，随他如何处置！” 姚胖子挂手长叹，方竹君又道：“家姑回来也会严惩舍妹的，即使家姑不管，我也要对得起李大哥！” 姚胖子只得道：“事情还没有确定是令妹所为，大小姐还是别太莽撞了，如果令妹回来，最好先稳住她” 方竹君便咽道：“杀伤宝珠姑娘，一定是舍妹所为，当然她只是对李大哥一片痴心，出于痴情才干下这种糊涂事，其实她仔细考虑一下，这样做的后果只有更坏，李大哥不但很死了她，连带我也恨上了” 姚胖子道：“李老弟是个通情达理的人，刚才是一时愤急，我会慢慢劝他的，至少不能让他对大小姐误会！” 方竹君凄然道：“那就拜托姚大侠了，寒门人丁衰薄，舍妹如此横行，贻祸家门，剩下我一个伶仃弱女，实在不知该怎么办才好，今后仰仗李大哥的地方太多，无论如何，都要请李大哥看在姑姑的份上，时赐援手！”“ 姚胖子安慰了几句，也就告辞出门，李韶庭已经飞骑前往丰台，因为宝珠遇害就在那附近。 他不敢怠慢，连忙也赶了去，在县城的一家客栈中，他找到了李韶庭，宝珠已经咽了气，李老太太坐在一旁掉眼泪，屋中的气氛很凄惨，宝珠的眼睛合上了，憔悴而美丽的脸上却浮着一点微笑，这苦命的女子一生坎坷，李绍庭赶到送了她的终，算是她毕生最大的安慰与收获。 意外的是神刀刘昆也负着伤赶到，他焦黄的睑上浮起一层怒意，两眼狠盯着李韶庭，几次欲言又止；见到他进来，连忙道：“李大侠，你来得正好，昨天京师方家所闹的事我已听说了，现在又出了这种事，凶手是谁大家都很明白，李大侠可不能再说不认识那个人了吧！” 李韶庭脸色一沉道：“我只说不能告诉你，并没有说不认识，有本事你不会自己查去！” 刘昆冷笑道：“我自然会查，而且不查我也知道了、问题是你李大侠是否还有意思替方家强行出头…” 李韶庭怒声道：“出不出头是我的事，你管不着！” 刘昆怒道：“李绍庭，方家连你的女人都杀了，你还那么巴结他们，到底是贪图他们那一点？” 姚胖子忙道：“五爷！这个时候，你逼李老弟是何苦呢？他的心里正在烦着，以后再谈不行吗？” 刘昆道：“我不想逼他，只要他摆明一句话，如果他有意顶方家那个爵位，我就撒手不管，干脆成全他，如果他觉得宝珠姑娘死得可怜，就应该跟我们合作，惩缉凶手……” 李韶庭脸色一沉道：“五爷！宝珠的死应该由你负责，如果你不留住她，她早已到了我那儿，也不会冤枉送命了，我不找你已经够客气了，你还有脸来找我！” 刘昆脸色变得十分难看，站起来道：“李韶庭你的指责我无法推托，所以我才来看你，只要你不插手，我一定把凶手查出来，对你有个交代！” 李韶庭道：“你怎样交代都无法挽回宝珠的生命！” ------------------ drzhao 扫校，旧雨楼独家连载 |
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