第二十三章　敌乎友乎

　　无忧皇后微笑道：
　　“偏你不妮子耳朵长，是又怎样？”
　　秦琪道：
　　“那真好啊！这样师父可以放心让师姐遍游天下了，我想师姐的意中人一定是个很高……很好睦的青年，就像……就像
　　她一心讨好师姐，待要譬喻一些令兰师姐得意的话，忽然想起上次自己赠虎、赠剑的少年，和他脸上那生动优美的色彩，便接口道：
　　“就像我一个朋友一样。”
　　无忧皇后打趣道：
　　“小乖女也有男孩子朋友了，为师可真高兴，难怪连师父也爱理不理啦！”
　　她以为秦琪一定会嚷着不依，然而小秦琪却红着脸，凝望师父，一句话也说不出。
　　无忧皇后道：
　　“琪儿怎么啦？你真有男孩朋友？”
　　秦琪正经的点点头，无忧皇后、可兰见她神色正经，分明不像玩笑，不禁愕然的对望了一眼，两人会心一笑，心中却乐了。
　　无忧皇后暗忖道：
　　“我道这两个宝贝儿，最近怎么都变了性儿，一个才哄好，另一个又使性子，原来竟是如此。”
　　她当年容颜鼎盛之时，比起眼前这对玉雪可爱的女孩更是迷人，她少年时在情海中连经波折，对这少年男女相悦之情颇为了解，她暗暗道；
　　“我真是老得糊涂了，琪儿这妮子，事事先人一步，抢占先机，就连这事也是一样。”
　　她笑眯眯对秦琪道：
　　“小乖女，你上次回来说将大黑虎送给朋友了，我的令剑也送给朋友了，这位朋友可就是……”
　　秦琪点点头，立青听得不知是何滋味，想不到这秦琪竟也把自己当作心上之人。秦琪螓首低垂，她虽是开脱大方，但害羞乃是少女天性，可兰笑道：
　　“哟！那黑虎平常连我都不让多骑，上次你说送给别人，我就心中犯疑，原来是这样的，那就难怪你了。”
　　秦琪反唇道：
　　“我可没有和别人又是联袂而行；又是同生共死，真是一对……一对什么，我可说不上了。”
　　可兰知说她不过，便闭口不再说，无忧皇后笑容满面，似乎肩上松了数干斤重担似的，她心中暗暗道：
　　“这两个妮子都长得懂事了，瞧她们那种又是欣喜，又是害羞的模样，卅年前……唉！自己不是也是一样的心情么？云儿遇人不淑，这两个妮子我可要好好注意了，唉！岁月催人……”
　　她不自觉地抚了一下鬓边白发，瞧着秦琪可兰低首一副小儿女羞态，只觉千思万潮，一齐涌上心头。
　　***
　　秦琪悄悄站起来要走去看婢子小珠代伐的大树，无忧皇后忽道：
　　“琪儿，你把最心爱的黑虎都赠给那人了，那人难道如此可靠的么？”
　　秦琪点点头道：
　　“他是这世上最可靠的人。”
　　其实她和立青才见面数次，聊天也不过短短时间。可是她少女情怀初开，第一次见着立青便觉这少年可亲，后来又遇上几次，更觉立青洒脱好看，自己一切都不再重要了。她顺到南海，思想中更把立青美化成全是优点的完人了。
　　无忧皇后笑道：“那么兰儿的那人儿呢？”
　　可兰低声道：“我想他也是的。”
　　无忧皇后大笑道：“真是好孩子，真是好孩子！”
　　笑声中无忧皇后忽然觉得凄凉起来，这两个徒儿都是从小跟着自己，尤其是秦琪小乖女，简直是自己哺育她长大成人，如今却将投入别人怀中，和自己渐渐远离。
　　笑声中，秦琪漫步往那棵大树走来，她离开了师父师姐，口中轻轻说道：
　　“我就不信师姐的意中人比方大哥更好！”
　　笑声中，立青清晰的听见秦琪的脚步愈走愈近。他在极端的激动着，感激、惭愧，还有一丝得意的情感汹涌在他胸中，此刻苦是可兰秦琪叫他去投身枪林火窟之中，他也是心下坦然，毫无反顾的了。
　　脚步声愈来愈近，立青虽看不见秦琪，但知此时发声，秦琪定能查觉，可是他暗自压抑自己，心下喃喃道：
　　“这两师姐妹对我都一般好，此时万万不能发声露面，一个不好，伤了她师姐妹之情，却是罪大恶极了。”
　　他眼见泰琪愈走愈近，却是不便发声求助。他得知秦琪和可兰了南海仙后的弟子，竟又同时喜欢自己，心中真是又惊又喜，又害怕为了自己，伤了这师妹的感情。正在犹豫不决，秦琪已渐走远，立青不由暗自叫苦，忖道：
　　“这阵子多半是兰妹所布，她在百花谷不过略略几笔，粗枝大叶的插上几根竹子，便把不可一世的淮南子及金发岛主困住，目下这阵是她防别人偷入岛而设，定然精妙百倍，我又不能出口求救，这便如何是好？”
　　他沉吟半晌，秦琪又走了回来，她口中哼着小调，一跳一跃的在树梢上跃着，她走近立青被困的桃林旁，忽然欢叫一声，一个跟斗翻下树来。立青这才看清秦琪容貌，几月不见，秦琪仿佛又长高了些。
　　秦琪拍手自言自语道：
　　“呀！我真笨，只知道造船在河中划，怎不造条大船，就像师父坐的那条一样，那我可就方便极了，想到中原去玩，只要叫小珠她们把帆扬起，便可乘风破浪而去，也不必央求师父借我船了。”
　　她想得甚是开心，笑眯眯的可爱极了，立青见她想得如意，也不由暗暗微笑，他怕被秦琪发觉，只得摒气凝神躲在树后。
　　秦琪仿佛想到什么，抬头望着北方天空，她忽然叹了口气，喃喃道：
　　“中原有什么好玩？我为什么这样想念呢？方……姓方的大哥哥，我很是想念你啊！”
　　她沉重的坐在草地上，神情之间已无半点孩子气，她想道：
　　“我近来用心跟吴女史练字，她说我天分很高，只要下点功夫，定能写得一笔好字，方大哥不会再笑我了吧！”
　　这时天已向晚，微风吹起，夕阳余辉，秦琪拂了拂短发站起身来，轻轻的对着天空道：
　　“我天天这样神魂颠倒的想着他，他也有一时半刻想念我吗？还有大黑虎不知怎样了，伯又被那精灵的小和尚骗去骑了也说不定。也真奇怪，那小和尚不知用何诡计手段，竟骗得大黑和他很是相得似的，我从前只怪时间过得快，每天都不够玩，怎么现在却过得这般慢？好像几年未见方大哥似的。”
　　桃林中，立青听得十分感动，秦琪叹了口气自言道：
　　“我希望方大哥已经练好武功了，也希望他寻到了父亲，啊！不，只要他安全就好了，别的有什么重要？唉！中原我是该去一趟的了。”
　　立青胸口一热，再也忍不住，低声叫道：“秦姑娘……”
　　***
　　他本要说自己一切安好，可是想到自己背后偷听别人之言，心中惭愧，呐呐竟不能语。秦琪呆了一呆，走进桃林，睁着大大的秀目，一时之间，仿佛梦中初醒，她结结巴巴地道：
　　“你……你……方……怎么是你？”
　　立青惭愧地道：
　　“我被人……被人打下悬崖，不意飘到姑娘所居岛上，又……又被这阵式困住。”
　　秦琪道：
　　“方……方大哥，我带你出去，你来了多久？这阵是我师姐安排的，其中奥妙就连师父也不能完全了解，你被困住算不得什么？”
　　她见得立青，神情又轻俏明朗起来，一口气连比带划的说着，立青见她竟会替自己解窘，不由暗忖：
　　“秦琪是长大懂事得多啦！”
　　立青道：“我本应拜见令师无忧皇后，只是有要事须办，秦姑娘，不知能否借在下小船一条？”
　　秦琪道：“方大哥！你好不容易飘泊来到这里，何必急于要走，休息几天可不是好，啊！对了，是谁把你打下海的？他见了我师父的令剑难道还敢下手么？”
　　立青道：“尊师今剑是何等威势，我岂能任意乱用？而且那打我的人大有来历。”
　　秦琪气虎虎道：“什么人这等大胆？方大哥你说来听听。”
　　立青道：
　　“三心红王。
　　秦琪怒道：
　　“三心红王他敢轻视师父，好，方大哥，等会我告诉师父去。他虽列名神州四奇，排名师父之前，可是只要师父一施出‘女娲揉石功’，他也难以抵敌！”
　　立青点头道：
　　“令师功参穹，自是不惧三心红王这魔头，不过说句实话，这魔头功力也确惊人，秦姑娘，在下确有要事……”
　　秦琪忽插口道：
　　“方大哥，此地离大陆最近之处也有几天航程，你在海上飘流，吃什么维持呀？”
　　立青道：
　　“靠着生食鱼鲜渡日，如果再飘泊几天，只怕难以活命啦！”
　　秦琪眼珠一转道：“那么你要走也得先吃饱再说，咱们到师父宫中去。”
　　立青大急，忙道：“秦……琪妹，我……我不能见你师父。”
　　秦琪正在奇异，武林中人，能见着师父的是极大缘份，多少都能得到些好处，方大哥怎会不愿，忽听到立青喊自己琪妹，她一喜之下，脱口问道：
　　“方大哥，你……你喊我什么？”
　　立青一怔，满面通红不知所措，秦琪虽然天真，可是到底是少女心性，她见立青满是惊惶失措之色，突然也感到甚是羞涩，抬不起头来。
　　两人默默相对，过了半晌，一个清脆的声音叫道：
　　“小师妹，师父叫你回吃饭啦！”
　　秦琪喜道：
　　“是二师姐叫我，方……方大哥，咱们一道去吃饭，我二师组烧的菜才叫好吃哩！”
　　立青心中大急，秦琪已叫道：“来了！来了！”
　　她瞧瞧立青，示意同去吃饭，立青道：
　　“你，你快去师父那儿，我在这儿等你，千万别让你师父知道。”
　　秦琪心中奇怪，依她以前性子，老早就追问下去，可是她此刻见立青神色凝重，竟一反往常的性子，点点头，不再追问，她说：
　　“方大哥，我知你有急事，等会我快快吃完饭，再带你去工船，我有好几条船就藏在前面河岸石缝中。”
　　她一向漫无心机，喜爱和厌恶之情极是尖锐，此时竟能重视别人的秘密，真是大大奇事了！
　　她说完便先带着立青跑出林子，再去见师父吃饭。立青呆呆站在那里，生像是失落了什么。
　　他沉吟片刻，心意一决，快快走向河边，沿岸而上，那河水清澈见底、水流缓缓游鱼可数，立青呆没心情欣赏。
　　他依秦琪所说向上走去，果然发现一座绝大石山立在岸边，石中有一大裂隙，深不见底。
　　立青连忙进了石隙，只见里面十分宽敞，布置得井井有条，地上平放着数条彩色鲜艳，油漆簇新的小船，桌上堆满了各式各样的捕鱼工具，墙上还挂了许多肉脯之类干粮，想是秦琪常常出海捕鱼玩耍所准备的。
　　立青不再卿，他举起小船，取了木浆，运劲推下河中，正往下行出海离岛，忽然想到来时吃生鱼的滋味，这就又跳口岸上，将墙上所挂干粮取了一大袋。
　　他想起自己不告而别，又取了秦琪的东西，心中很感惭愧，取出化石丹将墙壁揉得软了，用手指只写了两句话，再也写不下去。
　　他长吁一口气，一纵上船，双浆划动着，河边两岸鲜花似锦，芳草如茵，不多时，前面水声隆隆，已然划进出海之处。
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　　且说秦琪满怀兴奋奔回家去吃饭，她想到立青潇洒风姿，朗朗神采，真是欣喜得紧，她很快的扒了几口饭，连菜也忘记吃，无忧皇后见这小乖儿面泛微工，娇美似花，一脸坐立不安模样，忍不住笑道：
　　“小乖女，有什么事情这么急，你瞧你只顾扒饭，你二师姐特为你烧的栗子鸡连看也不看一眼。”
　　她对这个小徒儿脾气摸得可够透澈，心知秦琪一定有事，秦琪心中很想告诉师父自己的朋友来了，可是她瞧见二师姐笑口吟吟的凝注自己，忽然心中一惊，忖道：
　　“难道二师姐已经看见他了？他说千万别让师父及二师姐知道，我怎么一会儿便忘了，瞧见了师父便忍不住要向她讲。”
　　秦琪连忙吃了两块鸡，小嘴塞得满满的，无忧皇后知她脾气，这小徒儿如果她不愿讲的，你愈是问她她愈不开口，如果你不理会，她倒往往忍不住说出，于是她笑吟吟地说道：
　　“今晚兰儿琪儿陪我到山上去看涨潮，上次师父到中原去，闻说钱塘潮是天下一绝，而又恰逢着五址年一次的大涨，便顺道瞧了一下，其实比起咱们后岛上潮的气势还差了一筹，今儿是十五咱们师徒三人正好月下观潮，清闲半夜。”
　　可兰点头称好，她虽是高兴已极，仍是娴静温婉，秦琪却摇头道：
　　“不行不行，我今晚有事．不能陪师父去看潮，明晚去还不是一样”
　　无忧皇后道：
　　“小乖女，你不去也是一样，为师与你师姐去便是。”
　　她以为这一激，秦琪定然忍不住会生，说出不去原因，不意秦琪连声接口道：
　　“是啊！师姐陪您去也是一样，免得我去了，师父又说我一会儿跳，一会儿叫，破坏了情景。
　　无优皇后只道秦琪生气，可是见她脸色甚佳，大是诚心的模样，心中汕奇怪，秦琪嚷着道：
　　“师父！师姐！我得先走啦！”
　　她说完便走，跑得无影无踪，无忧皇后叹气道：
　　“这孩子，又不知施什么诡计，玩什么花样。兰儿，你聪明才智绝不差于你师姐，要是若论机巧精灵，却是大不如她，为师也是不如，为师担忧的也是此点，就怕她将来反为聪明所，吃人大亏哩！”
　　可兰道：
　　“琪妹天真善良，福缘又厚，她手段高明，怎会吃人之亏，师父你不瞧她患威并施，把小珠她们管得服服贴贴，从心底佩服于她。”
　　无忧皇后道：
　　“她再强也只是个女孩子，唉！这个你不懂。”
　　这时明月初上，就像是从海中跳出来一般，无忧皇后沉缅往事，心中竟是久久不能平静——
　　这名震寰宇的一代女子，在她失去的青春岁月里，她究竟又得到了什么呢？
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　　就像卅年前的无忧皇后一样，秦琪是奔放的性子，她想到什么便做什么，可是当她兴冲冲地奔到林中，方大哥已经走了，连影子也不见了。
　　秦琪略一推算，立刻就向上游石山走去，待她走得近了，只见那石壁上刻着两行字：“原谅我，原谅我！”
　　秦琪伸手一摸，那石壁还有些软，她此时真是百感丛集，不知何时流下了眼泪，她取出一剑，轻轻刮去了留下的字，心中暗忖道：
　　“你为什么要我原谅呢？他又没作什么坏事，就算是对不住我，我难道会见怪么？”
　　她想了很久，仍是漫无头绪，忽然露机一动，忖道：
　　“定是方大哥把黑虎走失了，是以不敌久留，怕我问起此事，所以要我原谅，真……真是傻……傻大哥，大黑虎走失又有什么关系？”
　　她却想到这不由开心了些，此刻她已忘却训练大黑虎所费的苦心。忽然一阵风起，天色一暗，平空起了一阵焦雷。秦琪看看天空，月色昏暗，她久居海中岛上，于对天气甚是熟悉，她心内暗道：
　　“怎么前一刻好好的天气就变坏了‘师父看潮也别看啦！真是天有不测风，明儿准是大雾，哟！不好！方大哥航行海上，他对大海又不熟悉，如果遇着大雾，只怕多半会迷失方向，怎么办啊？”
　　她聪明绝顶，虽在焦急中头脑仍是清晰，她盘算了一下，喃喃道：
　　“目下之计，只有乘他方去不远把他追回，只是大海茫茫，这黑暗之中去寻一叶扁舟，真是难得紧。”
　　她知愈快愈好，便也依立青的法子在石壁上留下了字，推一只小船顺流而下。
　　忽然之间，一阵密密水气拂过秦琪面上，她运浆如飞，待得行到海口，那海上已薄薄的起了一层白雾，秦琪心中大急，忖道：
　　“这雾来得好快，瞧这白漫漫的样子，只怕三天之内也不会消失，但望能早点寻着方大哥才好。”
　　她望着船头的罗盘，对准了水流的方向，心中想道：
　　“我每条小船都在罗盘，如果方大哥懂得用，把定一个方向，那么雾气消散以后，总可到达陆地。”
　　秦琪在海上划行了将近一个时辰，只见白雾愈来愈密，渐渐地伸手不见五指，好在海上波浪不兴，秦琪心中略安。黑夜里大海中，又无星辰月光，的确很是恐怖。秦琪虽然娇纵顽皮，胆子却是很小，左思右想，终于决定还是先回岛上再作计较。
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　　且说立青的小船一驶到海上，他连忙依天上星座对准方向。他自幼丧母，又无兄弟姐妹玩伴，无聊之际每每观星望月耍子，是以对于星辰方痊甚是熟悉。才行半个时辰，便遇上了这场大雾，但见星月失色，什么都看不见，立青无奈，也只好顺水而流。
　　这样不知过了多久，立青坐在船中，也不知是白天还是黑夜，立青运起昆仑秘笈上所载调息内视之法，只觉精气内蕴，灵台清净，四周大千世界一切均无动于心，竟然忘了饥渴。
　　又过了很久，立青忽闻耳畔隆隆，他睁眼一看，已是云消雾散，艳阳普照，前面便是陆地，耳边原来竟是一群蚊蚋嗡嗡叫，立青心中大惊，忖道：
　　“难道是我耳目失聪，怎么这蚊专用的如雷鸣？”
　　他一惊之下，小船砰然一声已经靠了岸，立青随手一挥，那群蚊蚋吃掌风一卷，纷纷坠入水中。蚊蚋体轻而小，最不受力，立青这一掌竟然将其击落，真是骇人之事，掌力之中已然有了最难练成的旋劲了。
　　立青自己也是一怔，万料不到功力又自大进，其实他在雾中已飘行了四日，但是他只觉弹指即过，精气反而更是旺盛。
　　立青天资聪敏，又连番奇遇，得到了武学上至尊的昆仑秘笈，他这数日不眠不休的运气，内功又进了一大步。
　　昆化秘笈乃是达摩祖师生平所学精华，昔年达摩祖师东来中士，一苇渡江，结芦少室山下，面壁十年，参透武学至深之理，闻蚁行若雷动，乃一跃而起，自知功行圆满，降魔大力修成。
　　此事原原本本栽在昆仑秘笈之上，并还说明修炼方法，立青年纪轻轻，能闻政呜若雷，虽然比起达摩祖师相去仍远，但已是令人不敢置信的异数了。
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　　立青一登陆地，只见前面不远炊烟袅袅，像是住了不少人家，他赶忙走了过去，果然是个小村落，只是村人穿着不伦不类，肤色又黄又黑。
　　那些村人看见立青，一围而上，连比带划的说个不停，立青却是一句不懂。
　　忽然人群中走来一个老年人，他面上皱纹重重，显然饱经风霜侵蚀，他排开众人走向立育，轻轻说道：
　　“此地不便说话，晚上到村后等我。”
　　他说完又向那群人叽哩咕噜说了一大遍，众人这才带着愤怒的面色和他一起离去。
　　立青见他说得一口汉语，而且忧心似捣，当下也不及思索，便走出村子，寻了一棵又高又直的大树靠着坐下。
　　一睚在沉思所过，忽然头上风声一起，他反应何等灵敏，一按地已窜出老远，抬头一看，原来树端坐着两只猴子，冲着自己咧嘴而笑，还不停地将树上果实抛下，投掷立青。
　　立青暗暗好笑，心想人交到了霉运，就连猴子也要欺侮自己一下。其实这猴子是经人训练采摘果实，只是猴性顽劣，最喜欢与人玩笑，见立青一个人树下沉思，便作弄一番。
　　立青心知自己一定是到了海外番国，好不容易等到了晚上，他展开轻功悄悄走到村后，那老者已在等待，他见了立青从天而降，并不丝毫惊奇，只淡淡说道：
　　“既是大明天子派来使者，怎不到京城里迎宾楼去。”
　　立有啊了一声，不懂他语中之意，那老者又道：
　　“阁下光临小村，不知有何见教？”
　　立青见他脸色不善，心中暗暗奇怪，分明是他约自己来的，怎么反问自己，他当下道：“在下雾中迷途，飘流至贵地，其余一概不知。”
　　那老者脸色立雾道：
　　“原来如此，适才冒犯之处，尚祈多多见谅。”
　　立青也谦逊了几句，那老者道：
　　“阁下来得真正不巧，敝国君与明天子使者闹得不欢而散，决定明天在宫前比武，一决胜负。”
　　立青问道：
　　“请教老丈，此地究属何国？老丈相貌非凡，想必非此地人士。”
　　老者叹息道：
　　“此地为三佛齐国。老朽数十年前因台风飘至中国，承蒙贵国人士以礼相待，便在贵国经商，略有产业，乃返回家乡，心中却对贵国风土文化向往得很。这次，唉！眼看贵我两国便是兵戎相见，老夫真是焦急得紧。”
　　立青问道：
　　“贵国国君定是对敝国使者有所不满了，是以迁怒敝国，适才村人见着在下，无不气愤填膺便是明证。”
　　老者道：
　　“敝国君对上国大明朝也是向往不已，这次上国派使修好，敝国君欢喜都来不及，怎会不愿？坏就坏在贵国使者中有几名武士太自狂妄，伤了敝君自尊心，这才一怒之下，约定比武决生死。如是敝国武士胜了，贵国使者一律自刎；若是贵国胜了，敝君愿称臣上表，以事上朝。”
　　立青沉吟半晌道：
　　“多谢老丈指教，请问这赴京城之路是如何走法？”
　　老者冷冷道：
　　“阁下难道也要前去参加？”
　　立青沉声道：
　　“国家大义，在下岂敢不理。”
　　老者一怔，立即伸指赞道：
　　“阁下义气凛然，真不愧大国之民，倒是老朽失礼了，就从此路向东走，以阁下脚程，只需二个时辰便可到达京城城门，城外海边就泊着贵国使者船队。”
　　立青道了谢，连夜便赶往京城。他无意中得知这事，心中大震，他暗忖自己虽则不是宫廷大臣，但中原上国威风，如果坠在这海外番邦之国，何以能堪。是以急若星火，想快赶到京城，明日助明使一臂之力。
　　□□□
　　立青马不停蹄的往东赶去，愈行愈是热闹，到了京城城门口，只见戒备森严，一队披甲带盔的武士不时来回巡逻。那城门外就是港口，停泊着无数巨船，船上灯火辉煌，笙歌不绝，笑语喧哗，似乎正在饮宴欢乐，立青心中一紧，暗自想道：
　　“明使怎能如此托大，眼下一方是兢兢业业，如临大敌；一方却是饮酒作乐，漠不关心，胜入之数恐怕已定，明日之战，我只有尽力而为了。”
　　他见这个强烈对比，心下很是颓丧，海风起处，那港中巨舟旗帜飘扬，每艘船的大旗上都绣了个“郑”字。
　　立青看看自己这身打扮，如果冒然入城，定会被对方认作奸细，只好乘过城兵丁不注意时越墙而过，他隐身船边暗处，不停度量下手之下，在后舟群丝竹之声一断，一个清越的声音道：
　　“本座奉天子钦命召服诸番，不查三佛齐区区番国竟敢抗上天威，本座誓灭此獠。明日之战，诸位大人切不可坠了本朝威风，今日之宴请从此止，待得生擒番五，再与诸位饮酒同庆。”
　　他一说完，各船中轰然呼好助威，响撤远近，声势颇为惊人，立青精神一振，那些大船突地灯火全灭，整个港口静悄悄的落叶可闻，只听见城门口众兵古盔甲振振发响。
　　立青忖道：
　　“原来我朝使者能力极强，先前饮宴作乐，分明是骄敌之计，我几乎看走了眼。”
　　他暗自高兴不已，忽见领头大船上冒起三条黑影，疾若流星往城门左侧扑去。那三人好快身法，路径也颇熟悉，几个起落便跑近城下，领前一个伸手取出一支长爪，一振臂，钩在城墙旁树上，三人身形灵巧有如狸猫，一溜烟的鱼贯上了城头，消失在黑暗中。立青只觉那三人身形熟悉，心中暗想原来我方有此高手，难怪夷然不惧了。
　　他回头望了一眼，那“郑”字旗帜在晚风中飘扬，发出噗噗之声，那旗中绣的双虎竟似跃跃欲动的模样，立青忽然感到自己身为上朝大国之民颇为骄傲，他吸了口气，压住激奋之情，也依样闪到城边。
　　那城墙高逾五丈，立青早就想好入城之计，取出化石丹跃身而起，将离地三大之处挖了一个踏脚之洞，翻身入城。
　　立青心想自己行藏不能败露，他想皇宫一定甚大，倒是一个隐身好去处，他闪闪藏藏在城中逛到半夜，这才找到皇宫所在，运起轻功跃进宫内，藏身王宫花园之内，这时天色已经露白。
　　这皇宫建筑颇为宏伟，雕龙砌凤与中土相似，而且屋顶全是五彩琉璃瓦，旭阳初升，射在瓦上幻化成五光十色，不可方物。
　　立青伏身而行，走到前宫，身子平贴在檐下横梁之上，蓦然一阵急促声音，内宫之门开处，当先走出一个中年番人，头戴王冠，身着龙袍，打扮与中土王侯一般，只是他面部轮廓粗放，立青看来大觉不伦不类。
　　那番王后面跟着一大群臣子，番王坐在宫门旁大椅上，不时与大臣交谈，正在这时，皇宫大门一开，一个白净胖汉率领十几个衣着朝服的汉子走了上来。
　　立青定神瞧去，只觉眼前一花，几乎跌下梁来，原来站在那白净汉子身后的正是自己的死仇飞狐云焕和。这厮相貌本就雄奇不凡，一穿起朝服来更显得卓然独立，气度十足，飞狐身后便是铁掌司空凡和震三川柏三思。
　　那白净汉子长揖不跪，朝声道：
　　“大明使臣郑和拜见三佛齐国王。”
　　“那番王端端踞坐在椅上不还礼，他身扣一个通译用纯正汉语道：
　　“那有见王不跪之礼，郑使休得欺人太甚。”
　　那自称郑和的白净汉子道：
　　“天无二日，天下岂有二君，你我同是上朝天子之臣，小使岂能失了礼数。”
　　那通译将郑和的话翻译给番工听，番王气得脸色发青，他向通译的汉子说了一大段话，转身吩咐调度左右诸人。
　　立青站在梁上高处，瞧得清清楚楚，只见那番王虽在盛怒之下，犹然应对不失礼仪，心想这人也算是人杰，难怪能在南番之中称王了。
　　那通译缓缓道：
　　“敝君说今日之事不必多费口舌，在咱们兵戎相见之前，敝君尚有一言奉劝，敝国极愿与贵国结盟，如果郑使不坚必以君臣相称，敝国愿替贵国镇守南边诸邦！”
　　他话才说完，郑和哈哈笑道：
　　“区区番蛮之王，竟敢与上朝分庭抗礼，也真太不自量力了。”
　　那番王站起身来，伸掌一拍，他身后站出三人，一个是六旬左右老者，另两个是中年汉子，立青只见那三人精气内敛，分明都是内家高手，想不到番国之中，竟也有这等人物。
　　那通译道：
　　“前日与郑使约好，今日比武三场为定，就请郑使定夺。”
　　郑和满脸轻视地道：
　　“这武艺比试，如果伤了人命，可抱怨不得谁，如果贵王幡然悔悟，化干戈为玉帛，倒可保全贵王座下爱将，岂不两全其美？”
　　他不住激怒对方，其实他心中早就盘算定下妙计，此时只是故意拖延时间，那番王不失一国之君，他气得脸色数变，却始终未发恶言。
　　那中年汉子可就忍不住了，他伸手卡擦一声拔出长剑，指着郑和叽哩咕噜骂了一阵，那通译道：
　　“这是敝国御林军正官带布鲁波儿，请贵国那位勇士赐教。”
　　郑和回身示意飞狐云焕和，他道三人功力尽世，再怎样也不会轮给这个番国小将，他知云焕和在三人中功力又是最强，想要来个下马威，挫去敌人威风，挫去敌人威风，是以要飞狐出阵打先锋。
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　　飞狐何等聪明，如何不知郑和心意。当下昂然出列、心中暗忖：
　　“这番子也是施剑，要知剑子是老爷的看家本事，这番子真算倒足了霉。”
　　那番国御林军统领见飞狐年纪比自己还小得多，可是大刺刺的正眼都不瞧自己一眼，这口气如何忍得了，当下叱喝一声，算是道了请教，一剑凭腰刺来。
　　飞狐见他剑式轻灵，他是施剑的大行家，一眼便瞧出这番将的剑法一定是以快捷取胜，他暗自笑了笑，缓缓地也是依样往对方腰间削去。
　　那番将是三佛齐国剑术高手，剑走轻灵偏锋，他已深得其中奥妙，出招又准又狠，飞狐接了几招，不敢一味托大，也展开崆峒剑法抵敌。
　　战了片刻，那番将剑式疾厉，飞狐云焕和被他剑光包围，招招都是从间不容发中闪过，郑和略通武技，心中大大担忧，立青却暗暗忖道：
　　“飞狐功力深厚，真不愧天下第一剑，他是在骗对方剑招，只要番子这套剑法一施完，飞狐便会出手击倒他啦！”
　　原来那番子剑法大异中土剑路，飞狐浸淫剑术多年，不由见缝心喜，逗他施完再行反攻。
　　两人又战了数十合，飞狐轻叱一声，剑招立变，以快击快，只见剑光翻腾，旭日下恰似两条银龙上下飞舞，四周之人屏息观看。
　　蓦地，飞狐长剑一抖，化为点点银光，直刺番将面门，那番将举剑护面，只觉对方剑尖如水银泻地，无孔不人，整个面门都被对方剑尖所指，他只得连连倒退，飞狐一吐气叱声叫道：“倒下！”
　　那番将应声倒地，剑子飞到半天，飞狐身形一动，已经拔地丈余，接住长剑，方一落下，两手运劲，咔嚓一声，长剑断为两截。
　　飞狐哈哈一笑，立青暗自心惊，忖道：
　　“这飞狐端的了得，上次他与小和尚心如斗时，出招凛若泰山，此时疾苦流星，真是酒脱如意，施剑如此，真可谓一代宗师了。”
　　那番将虎吼一声，一掌自击天灵，番王身后二人急忙抢救，已自不及，那番将头骨破碎而死。
　　那番王神色不动，挥手叫人抬去尸首，他向通译说了几句，那通译传言道：
　　“第一阵是贵国胜了，咱们再来第二阵。”
　　飞狐云焕和对铁掌司空凡道：
　　“这场请老兄多劳了。”
　　司空凡昂首而出，立青见这人和自己长得一模一样，错非头上几许白发，真叫人难以分辨。
　　那番王身后老者便欲出场，他身旁那个中年向他说了几句，便抢先而出。
　　那中年说了几句，通译道：
　　“这位是敝国大将军，贵国勇士敢与他对三掌么？。
　　铁掌叫道：
　　“有何不敢！”
　　他话才说完便是一掌，那番人双手平推迎上前去，轰然一声，司空凡退了一步，那番人退了三步。
　　这一招已分了输赢，司空凡铁学是武林一绝，十年前打遍大江南北，掌力极是雄厚，他为人深沉，这时突然发掌，竟未将对方震倒，心中不由大惊。
　　那通译叫道：
　　“乘人不备，算是什么好汉！”
　　司空凡铁青着脸，呼的又是一掌，那番子倒退几步，只见他脸上黑气时现，双掌也自变黑，呼的一掌击了上去，众人只嗅得一股腥风，四掌一交，司空凡掌心一麻，踉跄退了数步，这才站稳身形。
　　飞狐大喝道：
　　“五毒掌，这厮是海南五指山传人，司空兄，赶快闭住要穴。
　　他边说挥起长剑，直攻那中年番人，他剑招凌厉，只刹得对方手忙脚乱，那老者力喝一声，从背后拔出一对铁爪，抵住飞狐。
　　柏三思上前和那中年汉子斗了起来，飞狐叫道：
　　“柏兄缠住这厮，向他要解药。”
　　震三川柏三思功力在司空凡之下，又为防备对方突柏毒掌，处处受制，不能发挥威力，两人只战了个平手。
　　郑和眼见番王身后武士个个跃跃欲试，心中发急不已，他原本布下两面夹攻的毒计，此时怎的竟无消息？飞狐和老者过了数招，他退后半步忖道：
　　“原来引人也是海南一派，瞧他所施兵器竟是五指铁爪，难道是海南一脉掌门手？”
　　那老者不容他思索，猛攻起来，番王手一挥，身后武士纷纷加入战斗，那通译叫道：
　　“贵国不守信义在先，敝国只好对不住各位了。”
　　那些武士都是御林军中一流好手，这一加入，胜负立判，那海南派老者功力深厚，稳打稳扎，飞狐一时之间也奈他不何，眼见对方人数愈来愈多，他首尾受敌，已是自顾不暇了。
　　那通译叫道：
　　“郑命名者有悔意，此时为时尚未晚也。”
　　郑和等人原本退在一边，他闻言刷的拔出长剑，挥动前去，口中叫道：
　　“云大人柏大人，只须支持半刻便有转机。上国之臣，焉有向番邦屈服之理？”
　　飞狐云焕和久战无功，他一怒之下，连走险招，逼退海南派老者，猛然连施五招绝技剑法，卡卡卡数声，刺倒对方两个武士，弄断三把长剑。
　　他周围之人一少，立即威势大增，抽空替柏三思接了数招，救了柏三思危势，可是对方武士源源而上，不一刻又陷入危境。
　　□□□
　　郑和仰望南方，却是不见消息，他见四周围满是敌人武士，心想对方明知自己逃不了，是以急干来促自己。
　　立青眼见局势愈来愈是紧迫，胸中转了许多念头，目下这杀母仇人身陷绝地，他作恶多端。正好借别人之手除去，否则这厮功力了得，日后免不了一死战，然而这飞狐一死，大明使节全部被俘，上朝威名何在？
　　他迟迟未出手，心中犹豫不决，想到自己生平唯一仇人就在眼前，自己不能出手报仇，反而要救他出险，到底是友是敌，真令人难以决定。
　　忽然柏三思闷哼一声，肩胛上中了一剑天际电光一闪，轰然打了一个雷，立青只觉灵台一清，他打了自己一下，暗忖道：
　　“我真是糊涂，这国家大义，岂可和个人私怨并论，我不能让飞狐认出，免得日后报仇，他因受我救命之恩有所顾忌。”
　　这是他这种纯洁少年的想法，其实飞狐这人险许绝伦，但求一己之利，罔顾江湖义气。
　　立青撕下衣襟，蒙住了脸，看准备王坐处，仿若从空而降，众人万料不到，是以还未看清，立青已将番王擒住，他大声喝道：
　　“要你们王爷命的就别动。”
　　通译见国王被擒，他怕众武士鲁莽，连忙用番语止住众人，那番国武士眼看事成，平空里飞出一人，竟然坏了整个大局，他们投鼠忌器，一个个眼中喷火，恨不得生吞了立青。
　　那番王连声喝叫，立青知他意思是叫众武士别顾忌他。正在此时，忽然南方一缕火花直冲云霄，郑和心中一喜，不一会儿，蹄声响处，一阵军容鼎盛的铁甲坚兵拥着一个武将而来。
　　那武将向郑和拱身报告道：
　　“京城已定，番国王后王子均已擒获，小将前来覆命。”
　　那通译匆匆向番王说了几句，番王脸色大变，再也不能自恃，郑和得意已极，哈哈笑道：
　　“李将军多劳了，本座将禀告天子，将军为第一功。”
　　他目中无人的说着，番王武士无不悲愤欲绝，那番王招过通译附耳说了一阵，通译悲声道：
　　“敝国臣服上朝天威，愿依郑使所命。”
　　他声音发颤，悲愤已极，郑和踌躇满志，令云焕和及柏三思后退，立青见大事已了，不愿多事逗留，松开番王，一纵身便欲离开，忽然后面风声疾起，立青头都不回一掌拂出，藉着两股力道一撞之际，身子又往前疾射了数丈，云焕和心中暗惊，忖道：
　　“那里来的野小子，功力如此惊人。
　　郑和高声叫道：
　　“前面的好汉请留步，今日之事你功劳不小，要禀明天子，定有厚赐。”
　　立青理也不理，直往前去，片刻便消失了身形，郑和呆呆望着他的背影，直到瞧不见，心中喃喃道：
　　“真是天助我朝！”
　　要知这郑和博学强记，算无遗策，是以一子诏命为钦差大人，出使南洋诸邦，临行叮咛再三，南洋诸邦服上朝者赐之以厚赏，不服者临之以兵威，又特拔妇臣侍卫头领子人以壮行色。
　　他见三佛齐国王不愿受封，竟妄想与上朝结为兄弟之邦，一怒之下，明里约定比武，暗下分兵占领番国京城，可是万未料到南番之国，竟有如此武林高手，错非立青出手制住番王，便得功败垂成。
　　司法部狐等人本在少林打听武当、少林决战，忽奉钦命赴江苏娄家港待命，是以匆匆只与立青交了一掌，无暇与立青纠缠。后来又奉钦命返京与郑和一同出发，立青在海上飘了十数日，竟在海外异国又与三人相逢，真是人生何处不相逢了。
　　立青循原路而去，当他跑到海边，郑家旗号的大船整齐排列着，气象万千，看来郑和等人也要离此归航了，立青长吸一口气，心中喃喃道：
　　“国家，私仇，恩恩怨怨……唉！我该回中原去了，爹爹不知现在何方？”
　　天边飞过一只海鸥，盘旋者，渐渐往大海中心飞去——
　　黑暗像是厚重的棉被压在大地上，使人透不过气来。
　　山边有一座小庙，看来像是荒废了多年，既无灯光，又无香火。
　　黑暗中，那扇朽木门咿呀一声，斜斜开了一半，紧接着两个个闪身进入庙内。
　　那两人摸到神龛下坐定了，两个人都不开口说话。
　　过了一会儿，一个人低声说道：
　　“二师弟，这些日子以来，你一共干了几个人啦？”
　　那一人道：
　　“大师兄，你这是什么意思？师父的意思就是要咱们杀得愈多愈好呀！”
　　原先那人的声音中带着一丝凄凉的味道：
　　“师弟，你以为杀人挺有趣吗？”
　　那另一人笑道：
　　“也不是什么有趣不有趣，打不过我的人，自然该被我杀呀！”
　　“那么，如果你碰上比你厉害的呢？”
　　那人似乎为之语塞，想了一会儿才道：
　　“你说法有谁能比我厉害？嘿——”
　　“比你厉害？哼！二师弟我说你也太猖狂了一些，那年你和武当三剑中的老二，白谷真人一场比斗，只差一点儿断了气，嘿——”
　　“大师兄你怎灭自家威风，白谷那杂毛也未见得是好好地回去的呀！”
　　那“大师哥”没有接下去说，只轻叹了一声，倒是另一人道：
　　“大师哥你到底是怎么了，想当年，自你二十多岁闯荡江湖起就威震天下，天下人但名‘高无影’而不以你真名相称，这些年来我瞧你是愈来愈娘娘胶了，我可猜不透这是怎么回事？”
　　“师弟呀！你可知道，你嗜杀成性，总有一天会弄到天下人不容的地步，那时便是师父也保不住了你啦——”
　　“嘿嘿，笑话，我姓冯的已经如此几十年了，也不曾见过敢捋虎须的人。”
　　“你不听也罢，明天是月底了，咱们该与师父会合了。”
　　“大师哥，你……”
　　“嘘——好像有人来了……”
　　过了一会，庙外发出“嗒”的一声轻响，接著有人走近了庙门。
　　黑暗中的两人悄悄躲在神龛后面。
　　“咿呀”一声，木门被推开，接着一个人踉踉跄跄扑了进来，那人细微而急促的喘息声，在这死一般的沉寂中显得令人惊心动魄。
　　那人爬行到墙边，仍然不住的喘息着，看来像是受了伤又经过长途跋涉，他缩坐在墙角，“擦”的一声撕了一幅衣衫，似乎是在包裹伤口。
　　“这人是谁？”
　　“这在太黑了，一点也看不见。”
　　“咱们要不要出去？”
　　“不，躲在这儿看一看再作打算。”
　　过了一会儿，只听见那人轻叹了一声，喃喃道：
　　“想不到……想不到他们真个不顾江湖道义，一上来便是以众凌寡，嘿嘿，飞狐呀飞狐，你总有一天会落单的，那时候，嘿……”
　　这时，庙外忽然又有人声，似乎是有人走近庙门，那墙角的汉子摒住喘息，霎时庙内一片安静。
　　神龛后面的两人心中暗吃了一惊，这人在急促喘息之际能够突然抑住呼吸，分明是个内家高手了。
　　□□□
　　庙外传来一个清朗的声音：
　　“林子里面的从快出来吧！你们跟着贫道，从百乐村到这里已经整整二十里路啦——”
　　林子中传来一个声音：
　　“道士，不关你的事，你赶你的路吧！”
　　那道士道：
　　“你们鬼鬼祟祟，有什么见不得人的事么？”
　　到林中人声音变得凌厉起来道：
　　“道士，告诉你不关你事，你便快走吧，这里是官家的公事！’
　　那道士笑将起来：
　　“官家公呈怎么会藏头缩尾的？”
　　林中人暴吼道：
　　“快滚，这是飞狐云焕和在行事，你知道么？”
　　那墙角上人的汉子低声道：
　　“哼！终于还是追上来了……”
　　却听庙外那道士哈哈大笑起来：
　　“云焕和么？贫道早就有意见见这位号称天下第一剑手的官差了。”
　　林中传出云焕和的声音：
　　“道士是谁？”
　　“武当麦任侠！”
　　只见林本簌然，飞狐云焕和缓步走了出来，他白晰的脸孔依然是那么一副泰山崩于面前不改色的模样。
　　跟在云焕和后面陆续走出四个人来。
　　云焕和一手抚在腰间剑柄上，大刺刺地问道：
　　“麦任侠便是你么？”
　　青峰真人道：
　　“不错，贫道久闻飞狐在京城里当差，后来又听说云施主到了雁荡，是什么风又把云大人吹到这荒山野庙来啦？”
　　云焕和没有想到出家人有如此刻薄利齿的，他怔了一怔才冷笑道：
　　“麦三侠在武林中威名如日中天，原本仗的是这张利嘴，佩服佩服！”
　　麦任侠道：
　　“前几年贫道侍奉敝师父时，曾拜访令师点苍老人，令师提到云大人的丰功伟业时，颇说了几句不满的话呢。”
　　云焕和料不到这个道士可恶到这种地步，他面色一沉，冷冷地道：
　　“麦任侠，别人怕你，我云焕和可不怕你！”
　　麦任侠大袖飞扬，豪情毕露地道：
　　“贫道有一事不明，想请教云大在一下——”
　　云焕和看来还不愿与他动手，他扬眉道：
　　“有话快说——”
　　麦任侠搓了搓手道：
　　“贫道听说大约是五六年前吧！令师兄点苍三剑在少林寺的鬼愁谷围堵一个人，结果被那人一一宰掉了，到底有没有这件事呀？”
　　云焕和不料安任侠一而再，再而三的说些自己不可忍受的事，尤其是“被那人一一宰掉了”中，那个“宰”字出自一个道士口中，叫人好生觉得刺耳，云焕和勃然色变，上前跨了一步，压着嗓子道：
　　“麦任侠，你是寻碴么？”
　　只听得“嚓”“嚓”两声，云焕和左右两人抽出了长剑，左面的一人挥手一抖，剑子发出嗡然一震，他朗声道：
　　“麦道长，这是你寻咱们晦气，死而无怨吧？”
　　麦任侠见他抖剑姿势，一看便知是个使剑的内家高手，他微微笑道：
　　“阁下怎生称呼？”
　　那人摸了摸颔下的小山羊胡子，沉声道：
　　“老夫在天山四剑中排行第二。”
　　麦任侠心中暗惊，呵了一声道：
　　“原来是北风剑客林施主，失敬得很。”
　　北风剑客林碧铭道：
　　“麦三侠威名如雷贯耳，今日有幸相会，实乃平生大幸，道长神姿英爽，真是百闻不如一见。”
　　麦任侠到底年纪轻，被捧了两句，就有点不好意思起来，他想了想，只好道：
　　“还请林施主把其他几位也替贫道引见一下。”
　　林碧铭指着左面第一个道：
　　“这一位是震三川柏兄……”
　　麦任侠稽首不语，暗自惊讶，只见左面第二个蒙着面的自我介绍道：
　　“老夫司空凡，哈哈——”
　　麦任侠高声笑道：
　　“原来铁掌死了十几年又复活了。”
　　司空凡不以为忤，仰天打个大哈哈，左面最后的一个却一直不发言语，默默瞪视着麦任侠，北风剑客林碧铭指着他道：
　　“这一位么。便是敝大师兄龙杭冬——”
　　麦任侠又吃了一惊，他口中道：
　　“啊！原来是哑剑客龙先生——”
　　龙杭冬是天山四剑之首，他自幼是个哑巴，反而因此专心一致的苦练剑术，在天山一脉中成了掌门的老大，二十五岁以后便隐居天山，不问江湖事已经整整二十多年，却不知为了什么竟然突然出现中原？
　　□□□
　　那林碧铭见麦任侠不再作声，以为是他大师兄万儿震住了赫赫大名的麦三侠，十分得意地打了个哈哈道：
　　“说来也是场误会，麦道长以为咱们跟踪你，其实咱们是追捕一个方……”
　　飞狐听他说漏了口，大喝一声，道：
　　“住口！”
　　林碧铭猛然惊觉，麦任侠已经听见，他大声道：
　　“是了，你可是追方柏昆方施主？”
　　飞狐吃了一惊，心想这道士怎会知道？他口上可是冷冰冰地道：
　　“是又怎样，不是又怎样？”
　　麦任侠缓缓地道：
　　“若是的话，贫道可要插一手了。”
　　飞狐怒道：
　　“麦任侠，你道我飞狐怕了你么？”
　　麦任侠斩钉截铁地道：
　　“贫道敢请各位在此陪贫道谈上个把时辰。”
　　飞狐道：
　　“让咱们要追的点子从容跑掉么？”
　　麦行侠道：“正是那个意思！”
　　飞狐道：
　　“麦任侠，你可知道方柏昆是钦犯？”
　　麦任大笑道：
　　“贫道不管他是青犯还是红犯，反正他是贫道的朋友。”
　　庙里面，躺在墙角边的人喃喃地道：
　　“麦三侠？麦三侠我和他并不认识啊！他为什么要为我挺身而出，他又怎会知道我的姓名？”

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