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天色渐渐黑下来了，凤仪大殿中，成千宾客早已散尽，现在，整座大殿内，只有孤零零的剩下一个人。 此人便是冷面仙子！ 她仍坐在云殿上，坐在那张太妃椅内，坐在孤独冷寂的黑暗之中。 这一切，都是她自己吩咐的，她吩咐殿中不许掌灯，不许有人进来打扰，她说她需要静静地思索几个问题。 从午后到现在，整整三个多时辰过去，她究竟想了些什么？ 有没有想透？除了她自己外，谁也不知道。 三个多时辰以来，她都是一动不动地坐着，而今，她的身躯开始挪动了。 但见她上身微仰，缓缓伸出右足尖，轻轻踩向椅前横板下面的一排暗钮中的一个，足尖起落，一连三次。 口中同时在梦呓般的喃喃道：“是的，我该相信，黑丫头没有危言耸听的理由……虽然我实在想不出谁有这份胆子竟敢背叛于我……但是，我还是宁可信其有，不可信其无。这种心腹之患，万一属实，实在太可怕……所谓迅雷不及掩耳，先下手为强，我得马上查，我就不相信查他不出来……” 一条灰色身形，鬼键般地悄悄飞入大殿。 人至云殿中，低低问道：“太上何事相召？” 冷面仙子压低声音道：“去请两位护法来。” 灰色身形愣了愣道：“护法？两位太上护法不是奉了太上之命去了洛阳么？” 冷面仙子轻咳了一声道：“司徒求夫妇在不在？” 灰色身形“咦”了一声道：“娘娘，您今儿怎么啦？司徒求夫妇早在十天前就去了中条采药，临走还是娘娘亲自送出的……” 冷面仙子“啊”了“啊”，失声一叹，半晌不语。 灰色身形低低接着道：“娘娘今儿好像有点心神不宁，这是老身追随娘娘近十年来从未有的现象，究竟发生了什么事？” 冷面仙子又叹了一口气，缓缓说道：“没有什么……掌灯，全帮集合。” 灰色身形击掌高呼掌灯，立有四五名使女擎炬走入，借着油炬光亮，这才看出先前入殿的灰衣人原来就是五台三魔之师四空叟独生女，最后许配淫魔，外号雷阴婆，因不满淫魔收纳祸水三姬，愤而出走，冷面仙子觉得她与自己命运相似，同病相怜，因而收归身边的那名司阍丑婆子。 雷阴婆匆匆出殿，不一会，全宫集合之警钟敲响。 五凤领着十姐妹，五鹰领着五鹰武士，先后鱼贯入殿，人人于肃穆中略见惊惶，不知发生了什么大事。 冷面仙子望了殿中排列整齐的凤、鹰诸人一眼，沉声下令退：“五鹰各率所属武士，分据本峰各要道，遇敌鸣警，非召不撤，守卫期间任何人不许出入！” 黄衣首鹰请示道：“如遇三位太上护法回山该如何？” 冷面仙子冷冷地道：“我说‘任何人’，就是三位太上护法回来，也得先通报老身之后方可放其回宫，就说老身吩咐如此，相信他们不敢不遵。” 黄衣首鹰应了一声是，忽又想起什么似的讷讷不安地道：“宫内各处是否要留值勤武士……” 冷面仙子峻声道：“一个不留！” 黄衣首鹰手一挥，五鹰分别带领五鹰武士出殿而去。 冷面仙子又向五凤诸人扫了一眼道：“五凤及十名丫头且留此殿，白婆婆负责监督，不得老身吩咐谁也不许擅离大殿一步。” 说着，离座独自向云殿后面走去，两名贴身使女正待跟上，冷面仙子止步转身，手一挥道：“你们也留下！” 五凤宫外，五鹰武士分守五处，静立夜空下，人如木桩，谁也不敢擅离一步。 凤仪大殿内，五凤、十姐妹、众使女以及雷阴婆，一个个面面相觑，惴惴难安。五凤以为雷阴婆知情，木时拿询问式的眼光望向雷阴婆。雷阴婆不住苦笑摇头，事实上，她也不过是名义好听些，说是说留她下来是为了监督五凤，其实，五凤何须监督？一句话也就尽够了，所以，雷明婆留下，情形亦复相同，冷面仙子今晚除了她自己，谁也不肯加以信任！ 这时宫内，冷面仙子一身轻装，穿行各处，人如飞燕，由三位太上护法天山胖瘦双魔和医圣毒王的寝室搜起，以次五凤、五鹰、十姐妹、五鹰武士、雷阴婆，大小百余间，无不查遍，先后花去足足两个半时辰。查完上房，又查火工、厨役、脚夫等人的下房，虽然只是在暗处窃听片刻，或者偷望儿眼，但凭她修为，却已没有一丝遗漏。 全宫查完，已是三更过后，冷面仙子纵登全宫最高之警塔，四下巡望许久，又伫立着沉吟了一阵，忽然一跃而下，匆匆奔向自己卧处—— 冲入卧房之后的冷面仙子，再也支撑不住了…… 踉跄着跌去床边，一手捧心，一手扶在床栏上，冷汗涔涔，面无人色，佝身喘息了好半晌，方始挣扎着走到梳妆台前，自抽屉中取出一只细颈玉瓶，倒出两颗黄色药丸，颤抖着送入口中。 吞下药丸后，痛苦似乎渐渐减轻，眉峰舒展，脸色缓和，最后，深深吁出一口气，取巾拭干额角，乏力地于妆台前一张太师椅上坐下，凝目宝镜，黯然出神。 十余年来，积郁所致，她得了这种时发时愈的隐疾：心气痛。 自从走出天龙堡后山石窟，她易装改容，足迹几遍中原，到处收容男女孤儿，然后，百中选一，她调教出五凤和五鹰，复由五凤挑出十婢，五鹰训练成数百名身手脱俗的鹰士。 她要争回这口气，不，应该说她要报复，报复那个负心人——天龙堡主蓝公烈。 日子一天一天过去，她的信心也一天比一天更为坚强，她相信：取代天龙堡以及取代蓝公烈在武林中的领袖地位，已是指日可待了，于是她由暗中打击，进而公开宣布五凤帮之成立。 可是不幸的是她的理想虽然得到了初步实现，然于本身健康方面，却同时转入了一个恶劣的境地中。 那天，她在殿后密室中，眼看着五凤有条不紊地主持着开帮大典，她兴奋得热泪盈眶，然而，就在这时候，她忽然感到心胸间一阵绞痛，一个克持不住，竟然当场晕厥过去…… 事后，她严禁随侍的两婢宣扬，她是个好强的人，她知道她是五凤帮今天的灵魂，全帮上下近千人的偶像，她不能让一株希望的幼苗以刚刚开始茁壮之际，即因她个人之健康情形而趋于萎谢！所以，她这种病，在帮中，除了两名贴身女婢之外，直到目前为止，可说还没有第二个人知道。 也就基于这层原因，她一个人远处后山，平常一般性之帮务，她从不过问，非有必要她也不轻易接见任何人，包括她一手带大教大的五凤和五鹰在内。因为她深知自己业已不能过分操劳，同时也没有把握毛病什么时候会发作。 日间，黑白双娇临去时，黑娇所透露的那段秘密实在太使她吃了一惊，她做梦也没有想到，四方教的一名北方教主竟然混身在五凤帮中。 今天的五凤帮中，会有谁对她不忠呢？ 五凤之一？五鹰之一？太不可能了！俗云知子莫若父，五凤与五鹰，除了不是她怀的胎之外，直与亲生子女无异，他们，全是她含辛茹苦，一手抚育成人，他们之中每个人，她几乎都像了解自己一般地深切了解，无论怎么说，她也不肯相信那个叛逆出在五凤或五鹰之中。 再数下来，便是五凤十婢或五鹰武士。这一批之中，除了一个黄衣首婢之外，余者根本不够资格；而黄衣首婢，名义上虽然是名婢女，然在她这位太上帮主以及全帮上下的心目中，其地位不啻五凤之外的第六凤！她相信，纵然全帮每个人都有问题，问题也绝不会落到黄衣首婢身上的。 现在，再逐查一清帮中血缘稍疏的一辈。 雷阴婆？不可能！雷阴婆之耿耿忠心且不去说她，单就以对方四方教有个南方教主——淫魔严尚性，就够说明一切了。 胖瘦双魔？也不可能。 她与双魔是同门师兄妹，她知道双魔不但继承了师门武学，同时也继承了师父天山老人那种自尊自重、宁折不挠的性格，他二人如有不满意她这位师妹的地方，尽够资格当面直言指责，北方教主仅为四方教四名教主之一，在名份上，双魔也不可能屈就的。 底下轮到医圣毒王和沉鱼落雁姬这对夫妇。 沉鱼落雁姬是祸水三姬之首，虽然美绝天人，但是，人人知道她是医圣毒王司徒求之禁脔，黑道人物不敢沾惹，正派人士则不屑一顾，所以，沉鱼落雁姬空有沉鱼落雁之容，武林中除了一个医圣毒王已无可依靠之人，她是无法离开、也不敢轻易离开医圣毒王的。 那么，医圣毒王司徒求本身呢？ 医圣毒王司徒求，医术方面虽然独绝天下，然于武功方面，却是老一辈人物中最弱之一个，换句话说，人们如果无求于他，则他无异大闲人一个。过去，他由于救活的人远不及他害死的人多，一旦出门几乎到处可以遇上冤家，所以，他今天寄身五凤帮中，与其说五凤帮需要他这号人物。反不若说他更需要五凤帮之庇护来得恰当。在五凤帮，他目前的名义是三大太上护法之一，地位与天山胖瘦双魔平行，席丰履厚，清高自由。四方教在今天，处处均不足与五凤帮相提并论，他如舍五凤帮而就四方教，有什么好处呢？ 没有了……冷面仙子双眉再度紧蹙，深深陷入迷惑与苦恼之中，她绝对相信黑娇的消息，可是，那位隐而不露的北方教主究竟是谁呢？ 五凤……五凤……周而复始，她一再重复思考着，忽然之间，她想到一个人了！ 难道——她想：难道是“尸鹰”卓白骨？ 唔，是的，有可能的仅此一人！五鹰中的红鹰冷必武，早已丧命于小圣手赵冠之手，尸鹰是继葛品扬之后的红鹰代摄人，她因不能忘怀葛品扬，直至今天，尸鹰仍没有获得正式任命，这一点，很可能导致了尸鹰之不满。 同时，尸鹰之投入五凤帮，先后尚不到五年，他在帮中，年纪比五鹰大得多，但是，武功却不及五鹰远甚，他比五鹰差，可是，又比一干鹰士强些，所以，前此他一直处在不尴不尬之地位，虽然帮中没有人会轻视他，然而，却无人能担保他跻身五鹰之列而不生自卑感，自卑之极端，常为一个人演出疯狂事件之主因，是的，这个人，太可能了…… 冷面仙子想到这里，伸手便想按动密钮，将前厅的雷明婆召来暗中交代一番，可是一只手刚刚伸出去，头部忽然感到一阵眩晕，胸中其气泛涌，四肢百骸，真是要散裂一般。 冷面仙子骇然大惊，连忙缩回手，牢牢抓住梳妆台，勉力运气定神，想使自己平静下来。 这是过去所没有的情形，过去，她自从得了心气痛之后，虽然在发病时痛苦异常，但是，那种情形是短暂的，只要服下两颗养心丸，痛苦马上就会消失，有时药瓶不在手头边，她凭一身精纯的内功基础运气调息一阵，痛苦一样也会减轻，而此刻这种现象，尚属第一次…… 我太劳累了？还是病情已在无形中加重了呢？ 她喃喃着，不禁感到一阵无边的悲哀，同时，头部的眩晕之感也愈来愈厉害了。 残烛滴泪，孤焰摇曳，院外是岑静的，房中是岑静的，夜是岑静的，身边没有一个人，扶在梳妆台上的十指松开了…… 就在冷面仙子恍恍惚惚地倒向椅背时，卧室门启，悄悄走进一人。来人入室，目光四下一扫，手向身后一招，接着又走入一人。来者二人为一男一女，正是医圣毒王和沉鱼落雁姬那一对毒夫荡妇。 医圣毒王走过来，自梳妆台上取起那只小玉瓶，摇了摇，瓶内已空，当下转过身去嘿嘿低笑道：“果然不出所料，两颗都服下了。” 沉鱼落雁姬有点紧张地道：“我还以为她放每一样东西都有一定的位子，适才来此换药时，心里一直在打鼓，没想到你竟算得这样准。” 医圣毒王得意地捋髯道：“她以为她已瞒过了所有的人，其实，老夫来此之初，即已看出她有了这种毛病。她不向老夫要药，可见她一定另外配有药丸在，而今天，老夫算定，就是没有那批人来闹事，她因心情激动之关系，也极有发病之可能，所以我催促你伺机换药，而且我们进出后山的那条秘道，迟早总会被发现，不及早下手，以后下手便难了……” 沉鱼落雁姬点头道：“现在下一步怎么办？” 医圣毒王道：“没有关系，时辰还早，前山有五鹰带人驻守，谁也进不来的，你先将她抱去床上再说。” 沉鱼落雁姬点点头，依言将晕迷如死的冷面仙子抱起放到床上。 医圣毒王又自怀中取出两颗药丸命沉鱼落雁姬给冷面仙子服下，隔了片刻，估计药力已经行开，乃出手将冷面仙子拍醒。 冷面仙子呻吟着睁开眼来，目光涣散无神，看了半天，方将床前两人面目看清。她似乎甚感吃惊，低弱地，不胜迷惑地道：“我晕厥多久了？是……是谁先发现……这么巧，你们刚好赶回……我……这里那两个丫头呢？” 医圣毒王嘿嘿一笑道：“太上帮主想得太天真了，老实告诉了你吧，四方教的北方教主便是老夫：医圣毒王司徒求。” 冷面仙子张大眼睛，想说什么，忽又摇头轻轻一叹，缓缓将眼睛闭上，有气无力地道：“司徒求，你这是何苦呢？” 医圣毒王耸了耸肩胛，装出一派无可奈何的神情道：“箭在弦上，不得不发，我这也是不得已啊。” 冷面仙子猛然又张开眼来，虽然没有说什么，但是，眼光中却表示得明明白白的，似是说：“怎么说？不得已？” 医圣毒王摊开两手道：“不是吗？你跟蓝烈公，感情虽然已经破裂，但是，你们毕竟是结发夫妇，这世上再没有什么比夫妇之间的事更难说的了。试问，万一你们忽又和好如初，那时，我司徒求怎办？我虽然没有在蓝公烈身上下毒，但以蓝公烈那副火爆脾气，他受了伤，袖手不管都可能令他不快。更何况我还给他服下一睡三月之久的迷药？” 他顿了顿，接下去说道：“这是原因之一。其次，我这个小妾，她原是淫魔的人，五台三魔，三位一体，得罪淫魔，便无异将三魔同时得罪，你，冷面仙子，种种措施，无非都是为了对付蓝公烈一人，请问，三魔若找我司徒求个人算账，你冷面仙子会领着五凤帮为我司徒求卖命吗？”又是一耸肩，接道：“这是原因之二。我不能不为自己打算，既然金醉两魔提出条件，不但前账一笔勾销，且分我以北方教主之位，我当然只有答应了。” 冷面仙子强挣着冷冷问道：“如今你待怎样？” 医圣毒王阴阴一笑道：“手段很温和，温和得可能出乎你想象之外。” 冷面仙子冷冷道：“不必拐弯了。” 医圣毒王阴笑如故道：“等会儿，我跟小妾仍自后山出去，再绕由前山回来。回来之后，即请太上帮主颁发一道旨谕：封小妾为帮中‘令凤’！那就是说：今后太上帮主可以暂时不问理帮务，一切由老夫代劳，名义上则好像仍由太上您主事，只不过由令凤从中转达而已。” 冷面仙子气得脸色铁青道：“你准备将五凤帮弄成一副什么样子？” 医圣毒王敛起笑容道：“那就是说，将五凤帮暂时变成四方教实力的一部分，与四方教并肩作战，全力对付天龙堡以及他的友帮友派！” 他嘿嘿一笑，又道：“关于这一点，您应该不表反对才是，因为这样做，事实上并没有违背您组立五凤帮之初衷！” 冷面仙子冷冷地道：“未来呢？” 医圣毒王耸肩道：“未来，那就很难说了。您知道，四方教共有四名教主，老夫只不过其中之一，所以未来的事，只有等到未来再说了。” 冷面仙子气为之结，端了好一会。方咬牙瞑目道：“你以为我冷心韵真的会这样容易摆布？” 医圣毒王干笑笑道：“有一件事，请太上帮主冷静下来想一想，我，司徒求，其所以有今天这点微薄声名，凭借的是什么？太上帮主如果不相信，现在不妨就运气试一试，知道吗，您在获取解药之前，已比帮中一名老仆妇强不了多少了。” 他脸上闪过一抹神秘的笑意，又道：“当然了，以您之倔强性格，这一点自然威胁不了您，但是，另外有件事，您大概不能不顾忌到：您辛辛苦苦培养出五凤和五鹰，为的是什么？那可不是一天两天、三年或五载的事啊！嘿嘿，这片基业，得来不易，它全是您的心血！您为什么会得上这种心气痛的毛病？假如五凤帮一旦毁灭，这几十年您岂不是白活白忙了？此刻，有您为人质，有老夫之毒药为武器，老夫如果翻脸不认人，试问，今天帮中哪一个人不在老夫掌握之内？嘿嘿嘿！” 冷面仙子深深一叹，缓缓合目，两串热泪潸然夺眶而出…… 武林中突然间平静了下来。 四方教没有动静，五凤帮没有动静。天龙堡似乎也没有什么动静，这种平静，几乎是谁也料想不到的。 武林中真的会就此太平下来么？当然不可能！ 因此，大家都有一种预感，这种现象，有如大雷雨之前的一刹那，没有风，但是有云，低低的云，厚厚的云，黑黑的云，令人窒息地紧压在每个人的心头；处在这种情况之下的人们，反倒希望大雷雨提前到来，痛痛快快地响一阵，痛痛快快地落一阵，俾得早些雨过天晴。 人们没有料错，迟早要来的，终于来了。 首先，五凤帮由太上帮主冷面仙子主事，五凤会衔，公开向天龙堡投出一份挑战书，以全帮约战全堡，日期是本年八月十五中午午时，地点定在开封来代故宫旧址前的广场上。 差不多是同一时期，少林、武当、终南、黄山、王屋等五大门派，却分别接获另一份内容相同的挑战书。 这份挑战书也是来自五凤帮？不，来自四方教。 战书上这样写着：“久仰中原五大门派高手如云，绝学独步。本教创立开始，颇思切磋以求精益，如蒙不弃，敢请如约赴会，地点洞庭君山。日期：本年八月十五午正！四方教谨具。×年×月×日。” 另于柬末，尚有这样一条附注：“与贵派有旧之任何前辈高人，均在邀请之列！” 也许这只是一次巧合，但是，明眼人一目了然：这是一种有计划的行动，换句话说：五凤帮与四方教联盟了。 同样的日期，八月十五，但是，地点却分成两处，一在开封，一在君山。 本来，如果五凤帮与四方教联盟，天龙堡也与五派携手的话，双方实力差不多是相等的，届时鹿死谁手，颇难逆料，而现在，这一分开，情形就有点不同了。 这其中，最辣手的一点，便是四方教致五大门派战书末尾那条附注：“与资派有旧之任何高手，均在邀请之列！” 事实摆在那里，五大门派，如单凭五派本身之实力，说什么也不可能是以五台三魔为首、分坛遍天下、一些黑道煞星几已网罗净尽的四方教之敌，换言之，该教纵然不加上这条附注，五派也是要请帮手的。 当今之高人，敢于仗义支援，同时也能一请便到的，仍不出龙门棋士、弄月老人、四海神乞、水云叟等四五人。这几位，本来是天龙堡方面一大臂助，现在，他们如应五派之邀，天龙堡方面，势将落得师徒一门孤军作战。试问，以天龙堡一师三徒，外加黑白夫人以及天龙八将，会是拥有三名太上护法、五凤、五鹰，以及数百名人人可以个别出阵的五鹰士的敌手么？ 在这种情形下，以天龙堡主蓝公烈之孤傲性格，龙门棋士等人纵然想帮天龙堡，蓝公烈也会断然推卸的。 好，这样一来，这一边是胜少败多了。 然后，再看五派、四方教方面，五派是否可因有龙门棋士等人相助，而就一定会获得全面胜利呢？ 也不尽然。 五派加上外援，其实力，仍然是可以计算得出来的，而四方教方面的实力却是个谜，可以预想的，四方教主动在握，决不会轻打没有把握的仗，四方教既与五凤帮声气共通，人手当然也可以相互调配，譬如说，五凤帮的天山双魔如只须一个便足以应付天龙堡主，那么，另外一魔就不会白白闲着，他一定会悄悄调来四方教这一边，余者如五凤、五鹰，情形也必一样。 双方，一在明处，一在暗处，处在暗中的一方，可以精密安排，上驷对中驷，中驷对下驷，处处领先一着，而在明处的一方，去多少，是多少，要想临阵调度，旁顾无力，除了出之死拼，更无他途可循了。 五派接获战书后，经过会商，立即飞骑将五份战书送上天龙堡，请天龙堡主指示机宜，以便回复四方教。 这天，堡中仅有龙门师徒在，另外三位贵宾：弄月老人、四海神乞、水云叟则都去了萍乡。蓝公烈当时正与龙门棋士在大厅中下棋，他在看了五派专使的书函后，当时便毅然作下决定道：“烦贵使上覆五位掌门人，五派创派不易，早为当今武林命脉之所系，自应如约赴会。这边，老夫决当代为敦请弄月白前辈、水云前辈、神乞乐老儿三位届时前往相助不误！” 垂手伺立的葛品扬见师父决定得这么快，忍不住低低提醒伯父道：“师父，这一点能否留待……” 做徒弟的言下之意是说，此举有关整个武林之命运，如等弄月老人、水云叟、四海神乞诸位前辈回堡后，大家计议一番再做决定岂不较好？ 讵知他这厢尚未将话说完，师父已经瞪起双眼道：“谁教你开口的？” 葛品扬前此因恩师误解，一怒把他逐出堡门，这次好不容易由龙门棋士及双娇代为关说方获澄清，他深知恩师之性格，虽然自忖一片好意，却因不愿拂逆恩师，只好默然垂首。 龙门棋士向五派专使挥手道：“好，你去吧，就这么说定了。老夫也非常同意蓝老儿之决定，将来老夫一定帮着拖去那几个老家伙就是！” 五派专使拜谢辞出。葛品扬又止不住在心底暗暗抱怨，心想：这古老儿今天怎么了？我身为人徒，不便多言，你老儿应该看得同样清楚，又有建议之资格，为什么也要这样避进忠言，应声附和呢？ 龙门棋上眼角一膘，忽然转向天龙老人道：“你请离开，我们这一盘就算和棋……咳，咳……算和棋当然是我吃亏……不过，算了，多年老友……咳……品扬，换咱们两个来杀一盘！” 天龙老人缓过脸色来，微微一笑道：“这一盘和得了？” 龙门棋士登时嚷了起来道：“怎么样？你说怎么样？我只不过给你吃了……来，不许走……下完，下完，加点彩头也不妨，我就不信这个邪。” 天龙老人离座拱手笑道：“算和，算和。” 龙门棋士拦住去路，吼道：“不行，现在算和也不行。” 天龙老人忍笑后退道：“算输如何？” 龙门棋土板脸道：“说清楚：算谁输？” 天龙老人笑道：“当然算我输。” 龙门棋士点点头道：“这还差不多。” 天龙含笑出厅，龙门棋上又向葛品扬叫道：“你小子过来看看，这局棋是你师父不利，还是老夫不利，你小子可得凭良心说话。” 这局棋，葛品扬自始便在一旁观看，谁居上风，谁处劣势，一不用看他也早知道了，不过谈到棋，这位大棋上实在比什么人都难伺候，于是，他只好坐到师父坐过的位子上，装做十分专心的样子再度研判起来。 现在的棋盘上，不看也还罢了，愈看愈令人有不忍卒睹之感。 龙门棋士不论跟谁下棋，一向坚持要执白棋的，刻下，盘面上的白棋，东一准，西一块，四分五裂全在黑棋包围中，成了半死不活的“待宰之囚”，假如持黑棋的人心肠狠一点，简直可以吃个精光。 龙门棋士催促道：“快说呀，你瞧……这是伏兵，这儿也是伏兵……尤其这儿的几颗子，看上去虽然……嘿……其实……只要一旦与上边的死棋取得联系，嘿嘿嘿……” 好个“只要”！ 葛品扬点头道：“这倒是真的，只要……咳咳……高手重于取势，发挥力量全集在中盘之后，这盘棋才下了一半不到，如论呼应与气势，就目前而言，的确是白棋雄壮些，确辈懂得有限，说得对不对尚请前辈指正。” 龙门棋士重重一击掌，叫道：“对，太对了！青出于蓝，青出于蓝，你比你那臭师父强得太多了！小子，好好打谱，像你小子这样虚心研究下去，老夫敢保证，三年五年之后，准可达到老夫今日这种境界……” 龙门棋士经此一乐，棋瘾似乎已经过足，双手搅乱棋子，竟未再提下棋的事，脖子一伸，又低低说道：“浑小子，你师父的脾气，你又不是不知道，刚才多嘴作甚？有老夫在，你急个啥？” 这位大棋士，除了棋，的确是处处精明，实在令人佩服。葛品扬至此方始知道，刚才是错埋怨了这老儿了。 心中一喜，连忙低声情教道：“家师适才已跟来人作了决定，您老亦曾当场表示同意，现在如想重新予以安排，不嫌太迟么？” 龙门棋上两眼一瞪道：“咄，你小子看上去倒蛮聪明的，怎么遇上事情竟连这点脑筋也转不过来？我问你，小子，对方约的是八月十五，现在才什么时候？在这两个月之中，我们难道是死人不成？” 葛品扬心中一亮，脱口道：“对！” 龙门棋士道：“懂吗？不择手段，先找上门去闹它个落花流水再说！只要能弄得他们元气大伤，到时候看他们拿什么去洞庭君山摆威风！去，兵在精而不在多，我叫我那小子跟着一起去，要找帮手可以，原则必须找些能说能行、一以当百的脚色，而且行踪也要秘密，出手要快要狠，不打硬仗，干完了掉头跑！” 葛品扬有点迟疑道：“这个……” 龙门棋士不悦道：“别这个那个的了，有一天等别人家刀子捅上你的心口，你就是喊天皇老子也没有用！” 晚餐桌上，龙门棋士一本正经地自怀中掏出一封信，交给葛品扬和赵冠二人，沉脸吩咐道：“你二个为老夫回棋山办点事，连夜动身！” 十天之后，葛品扬和赵冠到达华阴地面。 赵冠终于忍不住发问道：“小葛，你说家师要我们去暗中捣毁四方教老巢。该教总坛既在巴岭，我们为什么近路不走，反而绕到长安这方面来？” 葛品扬笑道：“再忍住点，过几天你就明白了。” 第二天，进入长安，二人正向西城走去，忽见迎面走来两名丐帮弟子，其中一名为二结身份，另一名则为一结身份。那名二给弟子显然以前见过葛品扬，这时目光相接之下，轻轻一啊，连忙过来扶杖为礼道：“葛少侠好久不见了。” 葛品扬记忆力过人，早已认出对方乃是丐帮岳阳总舵中的一名二结司事，当下含笑答礼道：“田司事怎会到这里来的？” 田姓司事赧然一笑道：“小可蒙帮主赏试，新近调来本地分舵，暂充副分舵主之职。” 葛品扬甚为高兴地道：“恭喜，恭喜，好极了，我们正准备去贵分舵呢。来，我来为你们介绍，这位就是龙门……” 葛品扬话未说完，忽听小圣手赵冠低低说道：“那边那人是谁？” 葛品扬与两名丐帮弟子同时转头望去，小圣手所指点的，原来是名六旬开外的老人，老人身穿麻布短衣裤，灰髯垂胸，精神矍铄，手执一根二尺余长的旱烟筒，烟筒乌黑沉重，显为纯钢打选。 小圣手喃喃接着道：“好眼熟……” 葛品扬眼中一亮，忙向那名田副分舵主低声道：“请贵舵这位兄弟过去钉住此人，千万不可脱线。有了此人，小弟原定的计划就将更完美了。来，我们三个走开，别让老家伙看到。” 那名一结弟子依嘱挨了过去，这边，葛品扬一拉小圣手和那位田副舵主衣袖，三人匆匆继续走向西城。 小圣手莫名其妙地道：“这是怎么回事？” 葛品扬低低一笑道：“冠弟好健忘，还记得那位烟火叟不记得了？” 小圣手失声道：“啊，是他！” 葛品扬又向田姓副分舵主解释道：“此老名叫陈烟火，原为太湖水云叟年轻时之书童，卖相虽好，武功却稀松得可怜，自被水云前辈因事逐出太湖后，数十年来，到处乱吹其牛，骗吃骗喝，因为他长得有点和水云前辈相像，经常冒充水云前辈之身份，遇上不容易欺骗的，便又自称烟火叟……” 三人说着，已经来至分舵。进了分舵，葛品扬问道：“妙手空空儿住在骊山什么地方，这儿有谁知道？” 三四名分舵弟子抢着回答道：“知道，我们都知道！” 葛品扬点点头道：“那好，就烦你们哪位辛苦一趟，去请他马上来，就说我在这儿有要紧的事等他来商量！” 两名分舵弟子应声而去。这时天色已昏暗，分舵中酒席排开，殷勤招待葛、赵这两位贵客。酒席上，葛品扬又问道：“田副分舵主清楚不清楚这儿的四方教分坛在城中什么地方？” 田副分舵主沉吟着道：“好像是设在东城一座道观中。因为本帮总舵严禁与该教发生冲突，所以本舵弟子平常很少去那边走动。” 酒席撤去后，那名跟踪烟火叟的一结弟子回报道：“那老人歇在一间破庙中，一时之间，似乎尚无离开长安之意，看他情形，衣着虽然整齐，实际上却好像很潦倒。小的已招呼另外两位弟兄，大家轮流看守，一有什么举动，立即回舵报告。” 第二天一清早，妙手空空儿罗集便随两名分舵弟子赶了前来，一进门，就兴奋地叫道：“两位老弟台有什么吩咐快说，虽蹈焰赴汤，咱妙手儿不辞也！” 葛品扬缓缓踱至院中，手一招，笑道：“来，咱们先对一掌再说！” 妙手空空儿一愕，期期地道：“葛……葛兄这是什么意思？” 葛品扬微微一笑道：“上次你找我对了一掌，我没有推辞，这次我找你难道就不可以？” 妙手空空儿不安地道：“小弟怎会是葛兄的对手？” 葛品扬淡淡一笑道：“那不管。上次我是手下留情，这次不同了，我将全力施为，罗兄有几分火候最好全部使上，如果因犹豫而吃了亏，可别怪小弟事先没有打招呼。” 小圣手以及分舵众弟子谁都不明白葛品扬此举用意何在，妙手空空儿想了想，毅然点头道：“好，就拜领葛兄一掌吧！” 两人相隔丈五站定，葛品扬脸色大整，真气暗运，口喊一声：“罗兄小心了！”双掌一扬，突向妙手空空儿当胸推去。 葛品扬这一招，是以先天太极玄功夹杂于天风掌中打出，掌风所至，虽无呼啸之感，然而，和风回荡，绵绵不绝，余劲至处，四下观战之人虽远在三四丈外，犹感身形震摇，几乎无法站稳。 妙手空空儿自比别人更为清楚这一招的厉害，心神一凛，左足滑退半步，腰背微弓，双掌一合一分，直身上步，奋力迎出。 两股劲力于半空中轰然接实，妙手空空儿身躯一颠，跄退三四步，葛品扬一个把持不住，也给震退一大步。 四下里，分舵弟子忘情高呼道：“好！” 妙手空空儿红脸摇摇头道：“惭愧，惭傀。” 这可将一旁的小圣手赵冠看呆了，他做梦也没有想到二年前曾给三目狂叟等黑道五煞揍得半死、最后靠自己师父及时赶至、方始拾回一命的妙手空空儿，仅仅年余不见竟然成就了如此一身超绝功力，所谓士别三日，必须刮目相看，真是一点不错。 葛品扬转头向赵冠笑道：“看到了没有？有了这么位好帮手，是不是比一旅之师还强？” 妙手空空儿恍然大悟，不禁雀跃道：“原来葛兄是在考究小弟……” 葛品扬点头笑道：“成绩不错，比上次又进步不少了。” 妙手空空儿赧笑道：“仍较葛兄差得很多。” 葛品扬不禁笑骂道：“真个是‘人心不足蛇吞象’，你想超过我，我去超过谁？” 众人一致失笑，妙手空空儿笑完了认真地道：“说真的，葛兄到底有何差遣？” 葛品扬手一招，特妙手空空儿领去后院。不一会，妙手空空儿满面欢容走出，朝众人摆摆手，跳跃而去。 这边，葛品扬再度出现，向小圣手赵冠道：“来，咱们过去换副形相。” 时序虽已进入夏末，长安城内依然燠热如故，因此，一般茶肆的生意均比酒馆来得兴旺，尤其是那些附卖瓜果的茶肆，凉棚高搭，棚下座无虚席。香茗一壶，蒲扇缓摇，瓜果零食贩子穿走其间，其乐也融融。 靠近东城圣德访的听蝉茶园中，在紧傍园门处，这时正坐着一名年约六旬开外，灰髯拂胸，身穿麻布短衣裤，精神矍铄，手执一支二尺余长旱烟筒的老人。这位老人不知是淡泊惯了，抑或怎么的，一人占着一副座头，桌上除了一壶茶，竟连瓜子花生之类的小碟子都没有一见，不过老人一双手虽然闲着，一双奕奕眼神却没有闲着。 他眨着眼皮，周而复始她在园中每位茶客脸上扫过来又扫过去，似乎是想在这里面发现个把熟人，或是找个把可以交谈的对象，可是，令人失望的是，大部分的茶客均都庸俗得很，有的谈生意，有的谈女人，谁也没有留心这个老人的存在。 于是，老人不得不将目光再度移向那些卖零食的小贩——小贩臂弯里提篮中的那些花生、瓜子、雪藕、白梨、鲜枣、蜜桃上去。 小贩们走来走去，老人的眼光也跟着转来转去，眼光中充满贪婪，喉骨滑动，口水一口一口地下咽。 就在这时候，园门口忽然走进两名茶客。 走在前面的是位面目清秀、公子哥儿身份的白衣少年，紧随身后的则是一名身材修伟的紫脸中年壮汉，二人似乎是主仆身份。这一主一仆入园后，目光四下一扫，跟着便选在灰髯老人隔邻一张空桌子上坐了下来。 茶博士过来赔笑打拱道：“两位喝什么？” 白衣少年傲然抬脸道：“雨前两片尖！” 紫脸汉子接口吩咐道：“另外干净的瓜果送上七八份来，如有好酒，不防也来一壶，但记住要有醉虾鲜鱼搭配，赏钱加倍。” 不一会，主仆二人所要的已全部送到，但主仆俩只顾闲谈，对满桌的酒菜茶果视若无睹，而另一桌那名老人则死盯着那些盘盘碟碟的，口水咽得更猛了。 只听那名紫脸汉子叹了口气道：“公子早该死心了。” 白衣少年有点不服道：“为什么？” 紫脸汉子皱眉道：“你瞧，那些武师哪一个不是混饭吃的？白花花的银子，大把大把地付出去，如今，三年多了，武师换了七八个，银子也花去近万两，试问，公子到今天究竟学到了些什么？” 白衣少年怒了，瞪眼道：“还不是你不好！” 紫脸汉子吃了一惊道：“公子这话……” 白衣少年不乐地道：“亏你自诩从南到北，当今各派名手几乎无一不识，既然如此，你又为什么不代我请个把高人回来？” 紫脸汉子呐呐地道：“关于这个……” 灰髯老人神色一动，忽然仰脸大声道：“自以为银子可以买得一切的纨绔子弟，居然也想练武，嘿嘿，真是可笑！” 主仆同时变色转过脸来。灰髯老人益发冷笑不止，一张脸孔虽然仰得高高的，但是，眼角却仍在偷偷溜动着。白衣少年脸一沉，便待掀案而起。紫脸汉子忽然惊呼一声，一把拉住白衣少年，低声急急地道：“公子，使不得！” 白衣少年盛气拂袖道：“有什么使不得的？” 紫脸汉子附耳道：“这老人大大有来头，有一年我去江南，在太湖附近见过此老一次，听王老镖师说，原来此老正是名满天下的太湖……” 声音愈说愈低，末后几字已经低不可闻。白衣少年轻轻一“啊”，脸色遽变。灰髯老人重重哼了一声说道：“总算这一位还有点眼力。老夫远离水云庄，来到长安，居然还有人认得出老夫是谁，就凭这一点，今天暂饶一次。下次如再触犯老夫，嘿嘿，我水云叟在武林中虽说是个好好先生……” 白衣少年不再犹豫了，赶忙上前深深打拱道：“原来是前辈异人水云大侠，恕小生眼拙识浅，所谓不知者不罪，请过去由小生罚敬三杯水酒如何？” 灰髯老人哼哼不语，喉骨一动，偷偷又咽下一口口水。还是紫脸大汉识趣，挥手高呼道：“伙计，过来搬搬台子。” 酒菜搬好，白衣少年执壶殷殷相劝。灰髯老人也就不再客气，酒到杯干，连干了五六杯，方才想起桌上还有一盘醉虾。 当下伸手将那盘虾子往自己面前一拉，举着自语道：“看看跟太湖的怎么样……” 就在这时候，园门口又走进来四五名茶客，与一般茶客举止大不相同，人人劲装束腰，眼神灼灼，显然都是武林中人，但见他们一个个趾高气扬，似乎谁也不放在眼里，彼此招呼一声，径自走至白衣少年和紫脸汉子刚刚让出的那张桌子上团团坐下。 白衣少年再度举杯道：“水云老前辈这次来长安有何贵干？” 灰髯老人吃得正起劲，听得白衣少年问话，神情间老大不愿意，但又不得不住手，当下吐出一口虾壳，喝了一口酒，又抹了抹胡子道：“这个，唔！你们局外人最好少问。” 紫脸汉子大声接口道：“在下知道。” 灰髯老人翻眼道：“你知道什么？” 紫脸大汉大声得意地道：“咱们公子是局外人，不错，但在下在长安各镖局却有的是朋友。据那些朋友们说，四方教最近曾向五大门派投出战书，据说这事很引起武林中几位老前辈的不愉快。水云老前辈这次来长安，在下打赌一定与这事有关。” 灰髯老人含混点头道：“多多少少……” 紫脸汉子大声接下去道：“另外更有人说，水云老前辈为了要给四方教一点教训，正准备先自该教长安分坛挑起，然后镇安、汉阴、紫阳，一处处挑过去，直捣该教总坛，独斗四大教主。” 隔席那几名劲装汉子，一个闻言色变。灰髯老人因为背向着他们，自然无法看到，这时借着三分酒意捋髯颔首道：“用不着瞒谁，老夫的确有这意思。” 他拈起一只醉虾纳入口中，一位吮嚼着，一面又含含混混地道：“想不到外间消息倒是满快。哈！这些虾子虽不及太湖出产的，不过还好，咳，大可以再来一份，咳咳……” 白衣少年扭头高喊道：“醉虾再来一盘！” 紫脸汉子这时又道：“听说前辈这次还带来几名门下弟子，不知道有没有这回事？” 灰髯老人拉过鲜鱼汤，信口道：“让他们出来历练历练。” 紫脸汉子忽有所悟地又道：“前辈迟迟至今不下手，是不是贵高足刻下不在身边？” 灰髯老人抹干胡子上的汤渍，大刺刺地哼了一声道：“挑个把分坛，哪用老夫出手？” 紫脸汉子肃然起敬，巴结地道：“贵高足还有多久才能回来？” 灰髯老人眼望着刚刚端上来的那盘醉虾，又不经意地道：“天把两天，快了。” 隔桌那几名劲装汉子脸色瞬息数变，这时，彼此眼色一递，丢下一串大钱，悄悄起身出园而去…… 第二天，长安城中突然轰传着一桩惊人消息。 东门碧云观，四方教长安分坛，昨夜忽然遭人打得七零八落，二十余名教徒，一个个都给废去了武功，倒在观中各处翻眼呻吟，有如大病缠身。据附近一名更夫说，来人仅有二名，年纪好像不太大，由于该分坛一向在城中作威作福，消息传开，全长安人心为之大快。 第二天，听蝉茶园中。灰髯老人又与那对主仆碰上头。两下一见面，紫脸汉子即以全园可闻的声音向发髯老人抱拳致贺道：“啊啊，贵高足真是了不起，了不起！” 众人一打听，才知道这位灰髯老人就是武林中的大名人——太湖水云山庄主人水云叟。四方教长安分坛，就毁在此老两名年轻的弟子手上。 灰髯老人心想：不意世上竟有这等巧事，我这边胡吹大牛，那边居然应验了。水云叟没有传人，只我一个心里有数。横竖这个牛不易拆穿，管他的，且混它几天痛快吃喝再说。 第三天，灰髯老人照去听蝉茶园鬼混，可是，另外那对主仆却不见踪影。灰髯老人左等右等，那对主仆硬是不来，灰髯老人可有点着急了，直到晌午时分，才见一名家人模样的中年汉子，入园张望了一下，迟疑着幸到他的跟前，递上一个银封，低低说道：“大概就是您老人家吧？我们公子去了咸阳，今天不能奉陪，特吩咐小人送上这个，聊表寸意。” 灰髯老人打开一看，不多不少，三两正，足够一天大吃大喝的，口中连喊“这怎可以”，银子却早已进入了腰包。 第五天上，消息传来，四方教镇安分坛又给挑了；第七天，汉阳分坛失事了；第九天，紫阴分坛瓦解了。 这边，长安东城听蝉茶园中，那名中年大汉天天向灰髯老人送上一封银子，每次都说：“公子大概快回来了。” 经此一来，这座听蝉茶园中，灰髯老人立即为远近茶客们崇拜的对象，一个个抢着为他会钞，并赞誉他的弟子是了不起的“年轻豪侠”。 灰髯老人被捧得晕陶陶的，每天三两银子，分文不动，完全干得。到了第十一天，那名中年汉子又来了，除了银封之外，同时还交给老人一封信。老人打开一看，但见上面这样写道：“陈烟火老仁兄！接获此信，阁下大可‘功成身退了’！我们算定，这边我们一路杀进去，那边，只要老仁兄仍在长安‘摆着’，四方教几个老魔头，迟早一定要忍不住杀出来的。这封信系我们‘主仆’预先写好，留在丐帮分舵上的。此信送达，就表示该舵已获确讯，四方教巨魔快到长安了。老仁兄为生命计，似乎以马上拔足开溜为上策。留得青山在，不怕没柴烧，阁下一副卖相乃天赋资源，走到哪儿都可捞一票也。 紫脸家丁天龙第三徒葛品扬 鞠躬 白衣少主龙门小圣手赵冠” 灰髯老人看完目光一直，呆若木鸡，忽然间一声骇叫，夺门便奔，衣袖扫带，盘碟打碎一地。 有人不知情，从后追喊道：“老前辈，什么事？” 灰髯老人头也不回一下，喘答道：“小徒！不，两个臭小子，不提了。” 在镇巴一家槽坊的仓房中，葛、赵二人与妙手空空儿悄悄会合。 妙手空空儿笑道：“整个四方教总坛都给震动了，自长安开始，一路四处分坛，都是你们两个联手挑翻的吧？” 葛品扬也笑道：“说来真是胜之不武，惭愧得很。遇上强敌固然头痛，但是，像这样势如破竹，如入无人之境，也一样乏味之至。” 妙手空空地道：“葛兄怎么处理那批教徒的？” 葛品扬皱眉道：“还不是干篇一律的废去武功。但愿他们能在变成普通人之后，回到老家，安分守己地做个善良百姓就好了。” 赵冠插口向妙手空空儿问道：“总坛中魔头出发了没有？” “昨天动身的。” “赶去多少人？” “人数倒不多，除了金、醉两魔之外，随行者似乎只有两三名香主。” “大概还有十几名香兰和护法，其余的人，人数虽还不少，但差不多都是些不足挂齿之徒。” 葛品扬忽然问道：“有没有看到淫魔严尚性？” 妙手空空儿眉峰一皱道：“看到了，我们这次进去，最感头痛的大概便是这个老淫虫了。” 葛品扬注意地道：“他已完全康复？” 妙手空空儿点头道：“看样子已经差不多回复了十之七八。” 三小子一时之间全部缄默下来，这的确是个严重的问题，他们这次深入虎穴，最重要的一点便是要能保持进退自如，以寡敌众，最忌遭困受围，那些普通魔徒虽说无甚可虑，但是，如果一旦陷入他们的包围网，前仆后继，冲破一层又一层，那情形也实在够瞧的；更何况还有淫魔以及十余名香主护法以上之高手需要同时对付！现在，他们估量在闯入该教总坛之后能留得住他们的，算来算去，只有一个淫魔。如果淫魔真的已经康复，他们就必须将原计划重新检讨一番了。 妙手空空儿忽然问道：“这次进入总坛，我们动手时应采取什么态度？” 葛品扬沉吟着道：“本来，小弟一向不主张妄取人命，但是，现为形势所迫，不狠狠心肠，已经不可能了。我看这样吧，我们这次不妨采取一个折衷的办法，香主、护法身份以下之人物，一律施以重手法，主要目的在破他们气功，废他们武功，万一不慎而致今伤残，那算他们运气不好，只要我并非有意如此，也顾不得许多了。其余，身份属于香主或护法者，一律杀无赦！” 赵冠望见天色已黑，起身道：“那就走吧。” 妙手空空儿道：“不需要再商量一下其他的细节了么？” 赵冠摇摇头道：“大可不必了，商量到最后，还是一样，这种阵仗横竖必须随机应变，现在即使说得好好的，到时候也不一定就能用得上，既然迟早要闯进去，还不如把握机会来个速战速决的好。小葛你的意思怎么样？” 葛品扬点点头道：“这也对。” 稍顿，忽向赵、罗二人正容道：“另外有件事，请两位务必记取，就是一旦淫魔出现，无论如何，请让小弟一人应付。” ------------------ 旧雨楼·至尊武侠独家推出 |
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