第十四章　镜花水月

　　三天后，午时正，大厅举行——大典？什么大典？
　　葛品扬纳罕不已，却又不便启问，只好随众趋退，下得黄风楼，黄衣首鹰第一个向他致贺道：“五弟，恭禧你了！”
　　首鹰说时，双目灼灼，声音是冷峻而激动。
　　从首鹰的目光中，葛品扬看到一丝妒意，但从首鹰声调里，葛品扬却可听出这声祝贺无疑发自内心。
　　葛品扬躬身敬答道：“仍仗大哥提携！”
　　首鹰点点头，又看了他一眼，转身离去。
　　紧接着，青、蓝、紫三鹰亦相继上前道贺，三人贺词相同，但在表现上有着显著的差别。
　　青鹰笑容勉强，眼神抑郁，似乎三日后那个什么大典，带给他的只是无边的感慨。
　　蓝鹰叫着，摇撼着，热烈感人。
　　紫鹰则是个典型的普通贺客，微笑着，不卑不亢，好像一切都很自然，而他，也正为这一切感到光荣和喜悦。
　　三鹰致贺毕，分别由三堂鹰士执灯引退。
　　葛品扬转过身，见两名红鹰武士正执灯相候，于是挥挥手，也随着两名红鹰武士向红鹰堂走来。
　　除了葛品扬，五凤、四鹰，似乎人人都知道三日后的大典是怎么一回事，不过，经过四鹰的致贺，葛品扬对大典的含意虽仍然一无所知，却已安心了。首鹰含有妒意的眼光，令他感觉到所谓大典，至少不是一件坏事。
　　红鹰堂外，那名红衣副鹰主垂手恭候着，想及昨夜青云栈中的那一段，葛品扬感到有点歉疚，也有点好笑。
　　葛品扬本想故伎重施，再由这名副鹰口中套问大典内涵，唯恐言多必失，也就作罢。
　　进入鹰堂，便是一名鹰主的天下了，不须吩咐，值日鹰士已送上丰美的宵夜。食用完毕，副鹰主双手捧着一本簿子走了过来。
　　“本月轮本堂值山，这是值山日志簿。”
　　第二天，葛品扬挑了两名精练的红衣鹰士，四下巡察。
　　这是一个了解五凤总坛附近地形的好机会，他当然不肯放过。于是，他沿前山绕向后山，专拣地势高峻处乱问，据高眺望，将附近形势默记于心。
　　在后山，他站在一座峰头上，隔着一道深谷，凝望对面一座峰头，心想：那边，仙老峰，正是王屋一派的建派重地，不知八指驼叟和陈、胡他们如今怎么了？
　　思忖间，两鹰士气吁吁奔来，其中一人赞叹道：“你看，老九，咱们现在这位头儿办事多负责！”
　　“可不是，依我看，咱们这位头儿一定会后来居上，咱们红鹰堂，总有一天会在帮中抢先的……”
　　不一会，回到前山，葛品扬见两鹰士随自己奔走这一阵，已呈累容，心有不忍，使命两人退去，独个儿继续往各处巡查。
　　前文说过，五凤总坛建筑形势略呈叠梅式，里院五楼分居五凤，外院五楼分居五鹰，凤仪厅则远在两院之间，隐为两院屏障。
　　由两院至凤仪厅，是一条红花夹持的石道，东西两侧有红砖高墙围护。这一条花道明路形同虚设，因为五风五鹰以上，十九由地下密道出入。
　　现在，葛品扬正由这条花道走向凤仪厅。
　　他走这条明道，表面上是执行巡察的任务，其实，他的目的，乃是为了想要看看那两名太上护法的动静。
　　花道两旁，隔着两丛修竹的围墙下面，各有雅轩一所，天山胖瘦双魔受任太上护法之后，便分住在这两所雅轩中。
　　葛品扬刚走近那片修竹，忽听一个粗糙的喉咙大声喝彩道：“好，舞得好！”
　　葛品扬一楞，讶忖道：这声音好熟？
　　不是双魔的声音，但似曾在什么地方听到过。他并不作多想，仗着目下身份，毫无顾忌地举步向发声处走去。
　　声音发自左侧那所雅轩之前，这儿原是灰衣胖魔的居所，而现在葛品扬为所见的人物呆住了，喝彩的竟是月前在长安三元宫前那名将蟑螂当“淫虫”服用的疯老人。
　　红衣十妹的建议被黄衣首鹰采纳，而黄衣首鹰的任务也居然达成了，疯老人果然已被引来了五凤帮中。
　　此刻的疯老人，无论衣着和仪容，均已大非昔比。
　　但见他端坐在一张宽大的太师椅中，身穿一袭全新银色狐裘，头戴银色护耳大风幅，酒糟鼻仍是酒糟鼻，水泡眼也仍是水泡眼，唯一部猬刺骚胡已刮得干干净净，显得红光满面，风光异常。
　　葛品扬暗暗称奇，心想：疯疾治好了么？
　　这天刚好是个新春难得见到的好天气，阳光和煦，雀跃枝头，轩前雪地上，铺着一块宽大的毡毯，毡毯上捋衣娇喘的竟是蓝凤座下的蓝衣五婢和蓝衣六婢。
　　这时，但见老家伙色迷迷的向五婢招手道：“你弹琵琶，你过来坐到我腿上。”
　　老色鬼眼力的确不差，五凤十婢中，谈姿色，虽以黄衣首婢占魁，唯黄衣首婢人比花艳，却是寒比霜冷，再下来，便数这两名蓝衣婢了。
　　老色鬼是何许人，虽尚不得而知，然从首鹰不敢向他回手的一点看来，来头当然不小了，而现在，蓝衣两婢显系奉了严令，专职伺候。老色鬼话刚说完，五婢立即含笑扑去怀中，六婢则自毡毯旁边取过一支琵琶盘膝坐下。
　　叮！咚！琶音方调弄间，老色鬼又叫道：“不光是弹，还要唱！”
　　蓝衣婢把着琵琶笑问道：“老前辈……”
　　老色鬼抢着瞪眼道：“老？老什么？谁老了？”
　　蓝衣六婢忙笑道：“噢，大爷！”接着，又笑道：“大爷想听什么得吩咐下来呀！”
　　老色鬼搔耳蹙眉自语道：“这，这个岂不难人？”
　　他蓦地一拍额，大叫起来：“对，有了，唱个，唱个，听着，唱个叫人听起来心会发痒的。”
　　葛品扬也忍不住了，他不敢笑，但强忍的结果是笑呛喉间，却止不住转而发出一声轻咳。老色鬼闻声回头叱问道：“谁在那边？”
　　五六两婢齐齐脱口道：“红鹰主。”
　　葛品扬走上一步躬身道：“卑鹰冷必照，职掌本帮红鹰巡按堂，本月值山，有扰大爷清兴，万望见谅，卑鹰这就告退了！”
　　“且慢！”
　　“大爷还有什么吩咐？”
　　“红鹰主？”
　　“岂敢！”
　　“噢，我知道了，红鹰主……红鹰主……就是……就是红的鹰主，小子，是这样的么？”
　　“正是。”
　　葛品扬肚内暗笑道：“疯疾还没有好呵！”
　　老色鬼不知何来的清兴，忽然指手大声道：“你这小子不错，来，来，我们一块儿欣赏。”
　　手指处，根本就是一片雪地，葛品扬不便违拗，于是笑了笑就地坐下。老色鬼脸一偏，又叫道：“怎么还不开唱？”
　　蓝衣六婢眼角一飞葛品扬，纤指拨弄，边弹边唱道：“春呀……春……春色恼人，难思困，撕……撕呀……撕破了红绫被，咬呀咬，咬碎了鸳鸯枕，叹一声，骂一声，薄情的张生……偏那猫儿叫魂……教人伤神……咪咪……呜呜……一阵嘶嚎……一阵翻滚，颊儿热……心儿狂震……”
　　疯老人大吼道：“好！”
　　蓝衣五婢为偷看葛品扬，故意以玉臂围在老色鬼脖子上，半边脸偎贴，正好遮住了老色鬼的视线处。
　　这时的蓝衣五婢，一派欲睨半遮之状，眉梢眼角，风情万种。葛品扬只好微微仰起脸，望向远处天际。
　　老色鬼听唱时，一双大手早已有点不老实，这时因受五婢有意挑逗，益发放肆起来，一手紧勾五婢纤腰，一手到处蠢动，喘着，瞳孔充血。葛品扬恶心欲呕，真怕他于光天化日之下做出丑事来，然而，他算是白担心了。
　　蓦地里，忽听老色鬼怒喝一声：“滚，都给老子滚！”
　　葛品扬一惊，还以为两婢中谁得罪了他，急急移目看去，但见老色鬼怒喝着，双手一推，蓝衣五婢立像断线风筝被悠悠送出。葛品扬正待跳身托接，半空中蓝衣五婢咯咯一声脆笑，人已轻飘飘倒翻落地了。
　　现在，葛品扬全部明白了。
　　两婢原来是有恃无恐，老色鬼白吞了一钵淫虫，仍是抱歉之至，力不从心。
　　蓝衣六婢也站起身来，高声笑道：“大爷，你歇歇，我们姐妹两个去换件衣服，等会儿再来伺候您吧！”
　　老色鬼哼嗯着，气咻咻地大步往轩内走去，闻声连头也没有回一下。
　　两婢朝葛品扬飞了个媚眼，扮了个鬼脸，相携着相偕而去。葛品扬感叹暗生，摇摇头，又向对面雅轩踱了过去。
　　东轩让出，那么双魔同住西轩了？
　　葛品扬取出面纱戴好，不管双魔能否认出他，仍以谨慎为上，五鹰戴面罩，不分帮内外，都是习见的事。
　　葛品扬戴好面罩，正向竹径走入，迎面忽然走出一人。
　　迎面走出来的，是黄衣首婢。
　　黄衣首婢止步怔了一怔，问道：“五香主想见太上护法？”
　　葛品扬点点头，从容笑答道：“正是，本座值山，顺便看望一下两位太上护法起居是否安好，那夜没来得及招呼便失了手，大姐没给骇着吧？”
　　黄衣首婢轻轻一哼，冷笑道：“就算是讽刺，婢子一样感谢香主关心！”
　　葛品扬发怔道：“讽刺？”
　　黄衣首婢冷冷说道：“这不要紧，要紧的是玉趾请回，两位太上护法去白云屯还没有回来。”
　　葛品扬“噢”了一声道：“谢谢大姐了。”
　　黄衣首婢欲言又止，忽然仰起脸冷冷说道：“今夜三更，如五香主有暇，不妨去一下后山苦苔崖。”
　　葛品扬楞楞重复道：“苦苔崖？”
　　黄衣首婢冷冷说道：“去不去听便，如不想后悔，还是准时赴约为佳。”
　　语毕，傲然引身而去。葛品扬呆立着，百思不得其解，黄衣首婢有异于其他九婢，如说此婢亦对自己有意，实在甚少可能。
　　再说，纵然此婢面冷心热，那么，今夜之会，将属情人幽会性质，世上哪有以这种态度向意中人订约的呢？
　　葛品扬回到红鹰堂，在日志上简单记下各堂情形，然后，他便入房深思起来。他所要思考的问题非常简单，今夜是去，抑或不去？
　　去，是颇有几分危险性的。他现下值山，白天、黑夜，无论去什么地方，可说都有借口；但是，如于半夜会见帮中一名风婢，情形就不同了。
　　黄衣婢是黄凤贴身使唤之人，夜半忽然不见，黄凤会不会起疑？
　　黄凤起疑，找去了怎办？别说黄风，即使被别人碰着，也不太方便。
　　不去吧？“如不想后悔”几个字，又令他不能释怀，最后，他终于毅然决定下来，准时赴约。
　　理由很简单，以免后悔！
　　黄衣首婢不苟言笑，这种人一言一行，最好少加怀疑，今天的他，混在五凤帮中，实在没有已做到天衣无缝的自信。
　　而与一名凤婢私会，除了太上帮主一人外，别人面前大概也没有什么大关系，两害相衡择其轻，所以他认为，仍以如约为妥。
　　二更时分，葛品扬吩咐红衣副鹰带人巡察两院，说自己已另奉密令，这两天风声很紧，须去前后山各处看看。
　　他更为了慎重起见，先在两院里里外外走了两圈，见各处均无异常动静，方抽身悄悄往后山苦苔崖赶去。
　　苦苔崖，便是他白天遥望仙老峰站立的那座山崖。
　　葛品扬赶至时，三更刚过，但是，黄衣首婢已先他而到了。
　　月初的月色是清新的，月色下，但见黄衣婢身穿一袭黄绒晚装，丝绦束腰，衣摆曳地，长长的秀发以一条黄绸巾松拢着，迎月而立，远远看上去，宛若广寒仙子，十足的一名冰肌雪骨的美人。
　　葛品扬飘身落地，故作从容地笑问道：“大姐有何见教？”
　　黄衣首婢缓缓转过身来道：“赏月，五香主会相信么？”
　　葛品扬一呆道：“赏——月？”
　　他接着似有所悟，笑了笑道：“当然相信，不过，节候与环境却不甚相宜，大姐出来时黄凤帮主知不知道？要是知道了不会有什么吗？”
　　黄衣首婢扬起眼角，淡淡说道：“如果为了一件比受呵责更严重的事，也就顾不得那么多了！”
　　葛品扬期期地摸索着笑道：“是的，我也这样想，大姐此来，一定是为着一件很重要的事，不然大姐也不会这样做了。”
　　黄衣婢忽然转过脸来望着他道：“知道吗？为了向您道歉！”
　　葛品扬有点迷惑道：“向我道歉？”
　　黄衣婢引开眼光道：“是的，为了那夜的事。那夜，我应该出手，但我没有，不过，得请你原谅，那夜月色实在太坏了，我先没有看清楚，等我闻声赶出，看清是怎么回事时，那老鬼已挟着你越墙而去了……”
　　葛品扬忙说道：“哪里，哪里，这哪能怪你？”
　　黄衣婢垂目低低说道：“我总觉得……”
　　葛品扬接口慨然说道：“大姐说哪里话，那夜，月色那么差，而大姐出来时，那老鬼已跃登院墙，我穴道虽已被点，神志却还清楚。老实说，大姐即使抢救也是徒然，别说追不上，就是追得上，大姐也不一定是那老鬼的对手。”
　　黄衣婢似甚满意地点点头，葛品扬想不到黄衣婢约他来此竟是为了此事，当下急于摆脱纠缠，乃笑了一下道：“已经不早了，大姐如无别事，还是请回吧。”
　　黄衣婢抬起脸来道：“还有一件事。”
　　葛品扬有些不安道：“什么事？大姐但说无妨。”
　　黄衣婢闭引印脸道：“请五香主下手。”
　　葛品扬愕然道：“下谁的手？”
　　黄衣婢一字一字地道：“下婢子的手。这是五香主目前杀人灭口，斩草除根，一劳永逸的最佳手法了。”
　　葛品扬一声“啊”，霍地退出四五步。黄衣婢仰脸闭目如故，亭亭静立着，对葛品扬的惊惶失态，浑若不见。
　　聪明人一点就透，什么事已经发生，已用不着再多作解释了。
　　黄衣婢此刻这种不设防的神态，也许是天生傲性使然，也许是表示对自己一身武功的自信，不过，葛品扬知道，以自己日下之成就，假如真依了对方的提示做去，要达到“杀人灭口，斩草除根”的目的，实在不费吹灰之力。
　　可是，他会那样做吗？当然不会！
　　生命诚可贵，但如必须以卑鄙的手段维持，那就生不如死了。
　　玉不琢，不成器。几经风浪颠波，几经苦难折磨后的葛品扬，武功高了，襟怀宽了，智慧也像经过一再拂拭的宝镜般益发明亮起来。
　　所以，他仅经过刹那的错愕，便回复到先前的镇定。
　　在这刹那间，他为自己提出问题，再加解答：黄衣婢真的知道了什么吗？也许，也许只是基于疑心的一种想象。
　　如果真已知道，何以不告密，反约自己来此？不知道，而这样做，则属冒险探试。
　　属于前者，一定是另有原因，自己若蓦然出手，是鲁莽。属于后者，自己若是出手，简直就是上当了。
　　所以，他告诉自己，至少得先将情况判明了再说。
　　“真是一语惊人！”他故意摇头苦笑，跨前一步道：“我佩服你，大姐，对潼关那次口角的冒犯，大姐算是成功地完成一次报复了。”
　　黄衣婢缓缓转正脸来道：“值得佩服的，倒是阁下这份出奇的镇定。”
　　葛品扬以打趣语气接口笑道：“是吗？那就该归功大姐的话说得不够明白了！”
　　黄衣婢侧目冷笑道：“不怕煞风景？”
　　葛品扬点点头笑道：“偶尔煞之，亦无不可。”
　　黄衣婢再度仰脸，讽刺地道：“婢子这几天，一直自问：‘是我花了眼，还是怎么了呢？’好！佩服你五香主真会模拟着说话：“那夜……月色实在太坏……穴道虽被点中，心头却很清楚……你出现，白老儿已飞身上墙，要追也不一定追得及……嘿嘿，哈哈哈！”
　　“什么地方不对？”
　　“记得事情发生在什么时候么？”
　　“年前，不是吗？”
　　“正月初一到腊月三十都是年前，假如记得清楚，请说详细点。”
　　“年前十一月不是吗？”
　　“是的，十一月，但请记取一个月有三十天之多。”
　　“十一月中旬，这样够了吗？”
　　“还不够。”
　　“不是十五，就是十六。”
　　“够了！”
　　“哦？”
　　“那天没有下雨？”
　　“没有。”
　　“云很重？”
　　“并不。”
　　“唔，那么那夜月色坏就是坏得有点奇怪了！”
　　“噢！”
　　。怎么样？”
　　“看来我是弄错了。”
　　“是的，五香主，您大概弄错了，事实上，那夜月色并不坏，不过，仅就这一点而言，它并不是不能原谅的。”
　　“谢谢大姐，那夜我心里实在乱得很。”
　　“但你最大的错误是你不该说：‘穴道虽然被点，心头却很清楚。’”
　　“事实如此呀！”
　　“假如你真的清楚，你该这样说：你出现，白老儿狠狠瞪了你一眼，这才挟起我飞身上墙而去——而不该说：你出现，白老儿已飞身上墙。”
　　“原来大姐早出来了，我倒没有注意。”
　　“这就对了。”
　　“所以，大姐不能指它为有心之错。”
　　“你以为我说对，是指什么？”
　　“哦？指，指什么？”
　　“指你说没有留意，白老儿那一指五香主应招倒地，依我看，应该是知觉尽失，要不然难道是五香主故意双目紧闭？抑或是被白老儿挟起来，方睁眼看到婢子现身而出的么？”
　　“咳……咳……我当时的确昏了一下。”
　　“以致到了墙头上方看到婢子？”
　　“咳……咳……怕是这样的吧！”
　　“咳什么？伤风了？这样吱呀咳的，即不够称炉火纯青啦！”
　　“大姐真会取笑。”
　　“是的，很可笑，婢子当时非常怀疑；咱们五香主难道会缩骨玄功不成？要不然今夜身材怎么看上去似乎稍稍瘦小了一点呢？”
　　“月夜下，匆匆一瞥怎能做准？”
　　“是的，婢子本怀疑：怕是另外一个人，而不是咱们五香主吧？就因为不敢以一瞥来作准，所以婢子始终不敢相信这种怀疑是事实。”
　　“当然不是事实！”
　　“而现在，婢子不但明白那是事实，且进一步得悉那名替身是谁？”
　　“大姐又说笑话了。”
　　“是的，本来像笑话，但如今已不甚可笑了。那天，自五香主您去后不久，婢子就发现栈中那名不知何时来的英俊小子有点可疑，现在，经五香主昨日在太上帮主面前一提，婢子这才恍然，原来那英俊小子叫什么黑白小圣手。”
　　“唉唉！”
　　“现在觉得煞风景了吧？”
　　黄衣婢说着，突然轻笑了起来。这一笑，如春风融冻，在黄衣婢脸上，这种发自内心的欢笑，尚属首次看到，因此，看上去也就令人感到益发明媚而动人。
　　葛品扬知道已无可掩瞒，呆了片刻，突然注目庄容道：“大姐如今有什么打算？”
　　黄衣婢缓缓收敛笑容，移开视线道：“想先知道阁下真正身份。”
　　“葛品扬。”
　　“葛品扬？”
　　“天龙第三徒！”
　　黄衣婢一呆，失声道：“你，你这么大胆？是，是真的还是假的？”
　　“假的犯不着。”
　　“是呀！”
　　“同时假的今天也不会有勇气仍然站在这里。”
　　“你，你？”
　　“现在再请问大姐有什么打算？”
　　黄衣婢低头拈起丝绦，十指不住揉绞着，内心似乎起了挣扎，挣扎中充满极端的矛盾、不安和痛苦。
　　良久，良久，方眼望地上低低说道：“说了……你……会不会听我的？”
　　“我可以想象到大姐的一片美意，但仅这样，小弟尚不敢先期承诺。”
　　“你该走。”
　　“为什么？”
　　黄衣婢突然抬起脸来道：“你知不知道后天为你举行的大典是何意义？”
　　“不知道？”
　　“想不想知道？”
　　“想知道。”
　　黄衣婢唇角牵动，数度欲言又止，最后，忽然颤声道：“走吧，现在，马上，别因知道了这事的内容再走，那对你，对，对，对婢子心目中完美的人，都是不好的……”
　　“处死？”
　　“不是！”
　　不死命就在，留得一命在，何事不可为？
　　葛品扬心一定，从容说道：“大姐心意，小弟谢领。但大姐应该知道，我葛品扬系天龙门下，混入五凤帮，非无事而来，在我葛品扬没有到须要离去的时候，纵发生什么小枝节，我是不加考虑的。现在小弟只想大姐说一句话……”
　　黄衣婢怨怨地瞥了他一眼道：“婢子知同于不知，虽死不渝，以后的，随你！”
　　语毕，眼圈一红，突然擦肩而过，往崖下飞身纵去。葛品扬怔怔地目送对方身形在迷濛夜色下逐渐消失。好半晌，方深深吐出一口气，心情微乱地也走向崖下。
　　黄衣婢有如一支春雪覆盖下的冬笋，其清新、脱俗、脆洁的情感，掩蒙着一层厚厚的寒笋。这种情感是突发的、刚烈的、不可更改的，也是无法处理的。
　　葛品扬一步一步往崖下走来，很慢也很轻，紊乱的思维已带走了他一身的力气。武功可凭之了结恩怨，却永远也不能帮助一名武人排解情感方面的纷扰，这种俗人的苦恼，一旦发生在武人身上，结果并无两样。
　　葛品扬走着、走着，突为一阵低声的争执所吸引。
　　脚下是一道溪涧，过去是一道高埠，再过去，便是通往两院的山路，而这时，人声便是响在埠前的山路上。
　　“你去哪儿了？”
　　“赏月。”
　　“赏月？”
　　“今夜月色很好。”
　　“这么晚？”
　　“多晚？”
　　“穿着睡衣？”
　　“不行么？”
　　“唉，小黄，你，你近来怎么一下子变得这样？”
　　“以前又怎么样？”
　　“你该知道的，我，我除了你，在帮中，我从来没有喜欢过别人的，而你，我不懂，我，我实在不懂……”
　　葛品扬足尖一点，悄悄地斜斜掠至丈许外一块巨石之后。
　　他已听出，那男的正是青鹰冷必武。
　　“什么不懂？”
　　“不懂……你……你为什么对我这般冷淡。”
　　“我对谁有过两样？”
　　“对我应该不同啊。”
　　“因为你是青鹰二香主？”
　　“唉，小黄，你怎么这样说话？”
　　“应该如何说？”
　　“唉，小黄，你不是不知道，为了你，我，我牺牲多大。”
　　“牺牲什么？”
　　“大哥得授一元指，新来的五弟也快要获授一元指了，我青鹰冷必武为什么到今天还未得到呢？”
　　“婢子也很奇怪呢。”
　　“唉，小黄，你要这样说，我就无话可说了。”
　　“那么，再见。”
　　语音了，“咻”的一声轻响，黄衣婢似已随一声再见脱身而去。
　　山路上静了片刻，然后，一声深长的叹息，再接着又是“咻”的一声轻响，青鹰冷必武也跟着纵身而去了。
　　葛品扬完全迷惑了：后天的大典，原来是为了传我一元指？这不是坏事呀，黄衣婢刚才为什么要那么恳切地敦促我离开呢？
　　正月初五——王凤帮将为葛品扬举行某项大典的日子终于到来了。
　　过去的这两天，葛品扬一直为青鹰与黄衣婢那段对白煞费推敲。从青鹰口中，他知道，大典大概是为了传他一元指，可是，青鹰为什么又说他自己早该获得而有意不去获得是为了黄衣婢所作的牺牲呢？
　　修习了一元指，有什么不好？
　　武林有史以来，武学最高秘笈是《一元经》，四百年前，巴岭三白老人门徒，潜龙子赵玄龙，即因修毕整部《一元经》而被尊为武圣。
　　《一元经》所载武学计分指、掌、拳、刀、剑、身、步、丹、图、气等十项；前五项为攻击性之霸道武学，后五项则为防守性之王道武学，相生而克，有如矛、盾。
　　前五项中之指，与后五项中之气，则又分属霸中之霸，王中之王。
　　指是一元指，气即为葛品扬新近习成、还只有五七成火候的先天太极玄功。
　　武圣以后，《一元经》散失了，经上十项武功也随之先后绝传。
　　嗣后，武林中不断有谣言出现，说某人获得《一元经》某种武学，或说某人于某处无意获得《一元经》某部分节本。
　　但是一经查证，纯属子虚乌有，都不过是渴望一元绝学重现，或别有居心者在绘影绘形罢了。
　　直到二十多年前，谣言终于有部分成为事实。
　　那便是天龙堡主的一元指，凭了这一点，天龙堡主于一夕之间成为武林中无名有实的领袖人物。
　　但是天龙堡主虽已成名，一元指三字仍然很少有人知道，人们知道的只是天龙爪。天龙爪事实上仅是天龙堡主根据自己名号所自创的一种武功，但因它系为掩人耳目，从一元指变化而来，威力自然不同凡响，虽然它比起真正的一元指法还差得很远，但在二十多年的武林中，已然是所向无敌了。
　　今天的五凤太上帮主，严格说来，仍是葛品扬的师母，师父与师母，正如冷面仙子所说，乾坤敌体犹若天与地，这在一个做子女或做弟子的来讲，无论尽孝或尽义，都不应有所彼此。
　　同样理由，冷面仙子传他一元指，他如接受，也是名正言顺的。
　　凤仪大厅经过一上午严肃的忙碌，终于完成了各项布置。午时正金钟频敲，五鹰武士，除值卫者，分由五名副鹰主，以整齐的队形、端正的步伐，带领着鱼贯入厅，于云殿下分排站定。
　　东云殿，五凤排坐，西云殿，五鹰依序垂手而立。
　　正殿上，设有四个席位，不一会，太上帮主冷面仙子首先戴着一幅黑色面纱，在两名青衣小婢扶持下走至中央席位坐落。
　　两名太上护法，青袍胖魔、黑袍瘦魔接着出现，坐在下首的两张大师椅。
　　最后。上首那张太师椅也有人坐下了，占坐那个一人之下的席位的，正是那名葛品扬至今尚无法清楚他身份的色鬼疯老人。
　　伺候老色鬼的仍是蓝风座下的蓝衣五婢和蓝衣六婢，伺候胖瘦双魔的则是黄风座下的黄衣首婢和黄衣次婢。
　　色鬼疯老人别无异样，大嘴嘻开，两眼乱溜，今天似乎显得特别高兴。
　　坐上太师椅，两手按住椅把，身躯前后左右不住扭磨，就像从来没有如此舒适地坐过，要好好过一下瘾似的。
　　胖魔蹙额、瘦魔嘴角含着冷笑，接着，两魔均不属地仰脸望着厅顶。
　　色鬼疯老人全不在意，身躯挪展了一阵，忽然发现面前茶几上的食盘，惊喜地一噢，一把连盘攫过来，丢豆似的，一把连一把往嘴里直送。
　　吃相难看也还罢了，嘴里还连喊着：“又脆又香又甜，不错，不错！”
　　食盘并不大，容量当然有限，摆着，不过是一种装饰，不意遇上这位穷神，根本不管体面为何物，三下五除二，霎眼便吃了个盘底朝天。
　　“还有没有？太少了，再端它几盘上来。”
　　凝肃的气氛中，这嚷声尤见粗大，众鹰士怕失仪，一个个忍俊俯首。
　　五凤除了黄衣首凤，其余四凤均以眼角勾瞟着，颇觉有趣。冷面仙子皱了皱眉，轻轻一咳向蓝衣两婢使着眼色道：“没听到严老吩咐么？去端来！”
　　蓝衣五婢应诺着，同时挪步做出要走的姿态。蓝衣六婢会意地头一点，顺势低脸凑至老色鬼耳边，不知说了几句什么话，老色鬼先是眼皮不住眨着，忽然间脸色一变，直目惊道：“什么？吃多了更……更不起来？”
　　蓝衣六婢想不到弄巧反拙，竟引来对方这么一句粗话。一时间，两婢粉脸通红，真是尴尬万分。
　　老色鬼接着一拍茶几咆哮道：“这算是麻子，还是坑人？你们这不是有意陷害老夫么？”
　　五凤人人霞飞两颊，先后低下脸去。胖瘦两魔四目中精光闪闪，均充满了怒意。冷面仙子连忙向两魔摆头示意。
　　蓝衣五婢明眸一滚，突然又凑去老色鬼耳边说了几句。
　　老色鬼一“哦”，惊喜地叫道：“多喝浓茶就可没事？”
　　紧接着，挥手连声催促道：“那好哇！去端，去端，另外带壶浓茶来！”
　　蓝衣两婢如获大赦，忙不迭应着，双双飞身由侧门奔入后殿。一场闹剧，至此方告平息。
　　冷面仙子咳了咳，沉声缓缓下令道：“红鹰冷必照出列就位！”
　　葛品扬躬身朗声应了一声“遵谕”，直躯平视，自云阶走下，走至殿下正中面对云殿上冷面仙子站定。
　　冷面仙子接着下令道：“黄鹰冷必威监礼。”
　　首鹰一躬，面纱飘飘，大踏步下殿，于葛品扬不远处侧面端立。
　　冷面仙子最后下令道：“首凤主持，开典！”
　　黄衣首凤自座中缓缓起立，先向冷面仙子、疯老人及两位太上护法分别一福，然后面转殿下，准备发话。
　　这时候胖瘦双魔注目处，瘦魔精目一亮，忽然偏脸向胖魔望去，嘴唇微动不知说了句什么话，胖魔点头表示看法相同。
　　冷面仙子瞥及，忙举手道：“且慢，两位太上护法还有指示。”
　　瘦魔指了指葛品扬，冷冷说道：“这娃儿以前似乎在什么地方见过？”
　　冷面仙子一“哦”道：“有这回事？”
　　胖魔缓缓接口道：“好像在巫山，老夫与天风老儿对掌的那天。”
　　冷面仙子纱孔中双目突然明亮起来，注目葛品扬，不住闪动。
　　葛品扬所忧虑的毕竟发生了。如果冷面仙子对他起疑，进一步追查，那就要大糟而特糟了。尤其恼人的是处身这等情形下，纵有苏张之香也无辩解余地，为了表示坦然，他必须装做满不在乎的样子，等待事实的自行澄清。抢着否认，便有此地无银三百两之嫌，愈描愈黑，只会更加坏事。
　　就在这时候，一个清脆的声音突然笑说道：“这有什么稀奇？”
　　众目循声望去，说话的，竟是胖魔身后的黄衣首婢。
　　黄衣首婢为黄风心腹，但是，在这种场合，尤其是太上帮主与两名太上护法回答之际，更没有她插嘴资格，然而，黄衣首婢居然开了口，而且声音说得那么响亮，这就令人感到意外了。
　　首凤第一个感到又惊又怒，但一时间又不便出声呵责，眼望太上帮主无限惶恐，不知如何是好。
　　两魔因身份关系，寒着脸闭目不语。
　　冷面仙子也甚不悦，脸色一沉，正待说什么时，上首疯老人忽然一边擦嘴，一边含混不清地嚼着茶食嚷道：“那丫头说说看，老夫就爱听女人口中说出来的稀奇事。”
　　冷面仙子改容了，接口道：“好，大丫头快说吧！”
　　黄衣首婢今天出现，脸色原很苍白，似乎身上有哪里不舒服，而这时，笑靥开展、显出前所未有的鲜艳明媚，受催后，举袖掩口，全然不觉做了唐突之事般，咯咯一笑，面向疯老人娇声说道：“就在去年年底，婢子跟五香主出去办事，连婢子都差点弄错了人，直到说出：‘五香主，你怎么会将一身红衣’，才发觉店外进来的是另外一个人，您不信可问五香主，我们为此还笑了多少天哩？”
　　老色鬼目不转瞬地盯在黄衣首婢脸上，不住点头道：“有趣，有趣，果然有趣。”
　　冷面仙子想了想，也点头道：“这倒是真的，上次连蓝公烈都不敢不信天下有两张完全相同的面孔，足证这等事有时的确也很难说。”于是，转过脸来向葛品扬问道：“巫山那天是你吗？”
　　葛品扬如回答一声：不是！很简单的，事情便可解决，但这样一来，他便变成在长辈面前说谎了，他不能。
　　于是，他换了一种方式正容答道：“卑鹰不敢因表白自己而与两位太上护法作对证式的否定，卑鹰幼喜游历，曾到过不少地方，不一定曾与两位太上护法在什么地方见过面。卑鹰以为，如无其他原因时，无论何处见过，甚至究竟见过没有见过，都似乎不太重要。”
　　双魔颔首，疯老人击膝道：“有道理！”
　　冷面仙子因此向首凤道：“你可以问话了。”
　　首凤开始朝殿下喊道：“红鹰巡按堂香主，冷必照近前领训！”
　　葛品扬上前一步躬身道：“卑鹰在此恭聆。”
　　“投效本帮，你是出于自愿的吗？”
　　“出于自愿。”
　　“愿终生献身吗？”
　　“愿尽所能。”
　　“接受一切奖赏？”
　　“无功不敢受禄。”
　　“接受一切惩罚？”
　　“帮有帮规，卑鹰有错，决不希冀法外开恩！”
　　“能一切以帮为重否？”
　　“义之所在，理所当然。”
　　“能不计本身毁全否？”
　　“尽职于帮内，受命于阵前，荣辱非所计，生死非所计！”
　　这段回答中，有些地方葛品扬虽然答得模棱两可，然就词面而言，仍属铿锵而无懈可击，所以，首凤一句连一句问下去毫不停顿，可是最后这几句答词，首风却透着有些不甚满意。
　　首凤好像不敢作主，偏脸望去冷面仙子。
　　冷面仙子却点点头道：“这样也可以了。”
　　葛品扬不禁暗诧道：“也可以”？还不够十分正确？生死荣辱均非所计如仍不够，那么该怎么个答法才全对？
　　首凤获示，立即脆声喝道：“燃香、行刑、授经。”
　　燃香？行刑？授经？葛品扬微愕，迅速将三个短句反复咀嚼，却始终无法统一其中的矛盾。
　　首凤语音甫了，冷面仙子身后两婢立即各捧一盘飞身下殿。
　　一婢在葛品扬身前燃起一炷长约七寸左右的信香，一婢则在葛品扬面前放下一只尺许见方的王凤锦盒。
　　两婢返殿后，首风又道：“红鹰将锦盒打开。”
　　葛品扬抛开杂念。依言俯身将盒盖掀起。
　　盒内，放着两样东西，一把寒芒闪闪的匕首，一本手抄秘笈，秘笈封皮上赫然写着四个大字：“一元指诀。”
　　殿上，这时响起冷面仙子的声音道：“必威上前，必照转过身去，好，必威将面罩除下来给必照看看！”
　　首鹰除去面罩，葛品扬看清之下，不禁为之倒抽一口冷气，武人身上带有刀疤剑痕，原算不得什么的，但眼前首鹰这样的面孔可实在太唬人。双颊一边一个十字内沟，约一指深宽，沟内呈紫黑色，沟边鲜肉翻卷，有如蚯蚓之盘绕交错，整个脸部因而改形。
　　拿什么来形容它的丑恶才算恰当呢？拿什么形容都无法恰当！
　　庙宇里，常塑有一些地狱形相图以警世人，那奈何桥边，轮回殿旁的夜叉恶鬼该够凶恶可怕的吧？
　　但是，现在的首鹰，比那些夜叉还要丑恶得多。
　　夜叉恶鬼纵然怕人，但至少还有个脸的轮廓，而现在的首鹰，除了一双眼神以及一只被腐肉拥陷的鼻头，根本就找不出它还有什么地方像一张人的脸孔。
　　冷面仙子淡淡吩咐道：“必威戴罩后退！”
　　首鹰除罩戴罩，动作从容，好似解开衣襟上一颗扣子又扣上一样的，这时向殿上躬身一揖，默默退回原处。
　　冷面仙子接着说道：“必照听着，你必威大哥是你的榜样，一炷信香，是你思考的时间，决定了，可在信香熄灭以前自刑，然后受经。盒子底层附有刀创圣药，痛苦的时间很短暂，一元神功的好处却可享用一生。如不，性命则交由你必威大哥发落。这是当初所订规章，同时也是你将来也可能享有的权利。你必威大哥自受经戴罩以来，你尚是第一个看到他真面目的人，他也许会无条件地纵你脱帮，否则你便须有以对抗他的一元指了，你可以开始坐下来思考……”
　　葛品扬默默盘膝坐下，说真的，要他再站他也站不住了。
　　首鹰是五鹰中独会一元指的一个，首鹰唯独戴罩不卸，首鹰虽然只是一名鹰主，却在帮中享有特殊的权威，为什么会有这种情形的呢？
　　葛品扬一直在想。为什么？为什么——他实在早该想得出来才对，然而，他直到今天此刻，方才省悟过来。
　　青鹰早该获得而有意不去获得，原来是这么回事！
　　黄衣婢是够苦的了，她要葛品扬脱身，却不肯说破，是为了不愿葛品扬基于怕而走，她要葛品扬尊严完整，宁可得不到葛品扬的爱、也不愿她深爱着的人在自己心目中留下缺憾，甚至刚才已明知事无法挽回，她仍尽心尽力，冒险为葛品扬解了一次危，黄衣婢已尽所能，做完她所能做到的了。
　　然而，有一点，却为黄衣婢所没料中。
　　葛品扬现在感到的并非后悔，而是愤怒。
　　冷面仙子自述的遭遇，虽然真实程度尚待查证，他多少还是有点同情与感动，而今，则连这点怜悯感觉也没有了。
　　他觉得，武林中留有这种残酷的人存在，早晚总是有更多的不幸要发生。现在，他的确在思考，不过他并非在思考接受或不接受，而是在盘算着怎样做才能达到为武林除害，而不陷于犯上违义？
　　如走强硬路子，有两种：
　　第一、凭现有之一身太极功，他可以掷上这柄匕首，虽不中，亦可令对方惊魂，然后再返身闯关而去。
　　第二、他可以先拒绝，等发交首鹰处置时，再和首鹰一拼。
　　不过，再想之下，两种方式都不好，掷上匕首能不能伤及对方，不但没有把握，而且还要背犯义弑上之名。
　　拼首鹰吧？一元指与太极功是为姐妹武学，胜负决定于双方的火候，他纵不败，也很难获致全胜，何况打败首鹰也并不表示即能安全退出五凤帮呢，所以，他以为仍得另思它计。
　　燃尽一炷信香，需时间相当不短，但是，当希望它烧得慢一点时，它烧起来，就好像很快了。
　　整座凤仪厅鸦雀无声，连老色鬼疯老人也都安静下来了。
　　老色鬼一口一口地喝着浓茶，水泡眼转个不停，在黄、青、蓝、紫、红玉凤身上轮流着瞄。
　　瞄完五凤，又瞄五风身后诸婢。
　　周而复始，愈看愈有味，好像不论哪一凤，哪一婢，都是越看越美，要想在里面拔个尖儿出来，为难至及。至于殿下将发生什么事，在他则根本漠不关心，连朝葛品扬望都没有望过一眼。
　　信香，由七寸而六寸而五寸而四寸，终于只剩得三寸左右了。殿上殿下，除了一个老色鬼，人人眼光几乎都望在那炷逐渐缩短的信香上，人人都似乎在意识着：又短了，又短了一点了。
　　信香由三寸而二寸半，而二寸而一寸半。
　　忽然间，葛品扬站了起来，厅上下，包括冷面仙子和两位太上护法在内，眼光均不禁一下子由信香上移到葛品扬脸上。
　　葛品扬脸上神色平和，这时腰一弯，从容地自锦盒中取出那支匕首。

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