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这边的战况因为小桂的即时介入，以及童颜妇人异常的反应，较斗双方均不由自主的停下攻击。 倒地的中年美妇在被同伴扶起后，不禁激动的哽咽低呼：“少宫主，你终于回来了！” 这名美妇的呼唤勾动小桂心底某处的记忆，令他生出一股熟悉的感觉，仿佛在过去某段遥远的岁月里，曾经有人以如此亲切的称呼，对他呼长唤短过不少的日子。 只是，这段回忆已是如此遥远、如此令人难以追忆；那就像一场多年以前的梦境，再回顾时，一切都已是如此的不可捉摸、难以掌握！ 小桂脑中电念飞闪，往昔历历，但他的记忆似乎只从三岁遭遇家变之后才开始清晰，在那之前，对他而言记忆竟然只是一片空白。 小桂迅速搜索记忆，无奈徒劳无功。是以，他对那名中年美妇露出一抹深邃的笑容，顽皮的眨眨眼：“这位阿姨，你大概认识我，不过咱们等一下再来慢慢叙旧。眼前，有些正事得先处理！” 他抬起眼，以一种极为冷漠而平静的眼神，打量着手持金龙拐杖的童颜妇人，缓缓道：“他叫你月护宫，所以，你应该就是星月宫的月婆婆、端木晓云吧！我娘特别交代，不能为难你。” 小桂语声微顿，加重口气道：“不论你过去曾经做了什么，都不能为难你！” 童颜妇人定定的望着他，有顷，她仿佛在说给自己听似的，语声悠悠渺渺道：“秋彤这孩子还惦记着我？她不恨我？” 童颜妇人的反应，使得小桂神色稍霁。 这妇人接着又飘忽一笑：“真像，你果然长得和他真像！就如同我曾经说过的，等你长大，肯定会和你爹像是同个模子印出来的一样。” 这时，大厅彼端的战场，骤然响起一声凄厉悠长的哀号！ 小桂和童颜妇人不由自主的分了神，转头望向惨叫声响起之处。 原来── 那些奉命围杀小桂等人的星月宫所属，在小桂长剑出鞘之际，全被“干将”眩花了他们的狗眼。 由于看不清敌人动向，这些白袍莽汉惊心之余，不由得提刀乱砍，藉以自保。 客途原是紧随小桂之后抢身而动，首当其冲便迎上这些人的胡乱砍杀。 老实说，客途实在无心与这些喽啰计较，但不幸的是，这些人里面偏巧有几人功力不差，挡住他的去路，冲着他如狼似虎地扬刀猛砍。 刀光霍霍，他若是置之不理，难保不会受伤。 客途只得无奈一叹：“人生几何，为什么总有人如此想不开，硬要往死路上闯？” 说着，他双臂横展，一式“强渡关山”速度似缓实快的鹏展挥扫，所有挡道之人当下被他悉数震飞。 其中，只有两人勉强躲过客途这霸道以极的一击，全身而退。 “这实在怨不得我。” 在对方的惨号中，客途丢下这句话，身形猝闪，即投入伍崇煌领军的酣战所在，支援青衣老妇和其他三名早已香汗淋漓的娘子军去也！ 那两个躲开客途攻势的“星月宫”大将，才刚刚重新站稳脚步，尚未准备好再度出手，小千三人已然笑呵呵的迎面而来。 无垢风范绝佳道：“两位功力不凡，想必定是星月宫著名的‘星月四使’之二吧？小道武当‘天枢子’无垢，今日有幸特来请教！” 月癸却是捉狎道：“没想到上一次，贵宫前一任‘雷使’在与铁桨门之役中丧命后，你们马上找到合适的人选来递补这份缺啦！” “小辣子，你怎么可以这么坏？” 小千嘻嘻笑弄道：“这种时候，说这种话，你是故意威胁、还是有心恐吓人家？” “我只是提醒他们而已。”月癸嘿然直笑，满脸不安好心的表情。 “算了！”小千拉着这丫头，朝客途那边走去，一面啧声道：“三个打两个不见得光彩，这里让给无垢表现咱们帮客途的忙去。” “两位请了！” 无垢雍容揖礼，起身同时，背后三尺青锋已在光华辉灿中，指向星月宫的雷使和电使。 不论愿意与否，这两位“星月使者”只得撤出兵器应付无垢精湛无比的“七曜剑法”。 端木晓云扬动金龙拐，朝伺立一旁的属下吩咐道：“刘刑堂，带着你的护堂使前去拦截宋小千和冷若冰；护宫侍卫，你们俩去协助宫主对付水客途。” 被点名的五人相互对望一眼，这才有些犹豫的应命离去。 “漂亮的阿姨们！” 小桂语气诙谐的对环立在他身后五名徐娘阿姨们，轻松笑道：“这里留给我和月婆婆了结，可否请你们去帮我师兄的场？” 为首的中年美妇颔首道：“那么，你自己小心了！” 这五名娘子纷纷娇叱一声，转而扑向战况吃紧的青衣老妇那边而去。 不消片刻，三处战场更加火热的开打，大厅之中，战火更炽！ 小桂和端木晓云两人，却完全无视于周遭拼战中叱喝连声，彼此只是沉静的对望着。 良久…… 端木晓云没头没脑的幽然叹道：“天意，一切都是天意。” 小桂依旧沉默的望着她。 端木晓云果然自动加以说明：“我原是希望，那座藏巫教的遗阵能够让你们知难而退。我真的不希望必须与你正面为敌！” 小桂颇为意外道：“那座蜃楼流沙阵是婆婆的杰作？” 听见小桂叫自己“婆婆”，端木晓云老怀弥慰中，心底别有一股深沉的无奈与悲哀油然浮生。 但她竭力自持，语声沙哑道：“那是四十多年前，我首次出关时，因缘凑巧所得的一件纪念品。这么多年来，它一直是件废物。直到前些时日，本宫宫主请来天竺蛇魂教，在该教的弄蛇天女的协力参研下，我才知道它的用途。” “这么说……”小桂猜测道：“阵式其实是弄蛇天女布置的啰！” 端木晓云颔首道：“根据弄蛇天女的说法，只阵并非一般寻常的象易数理阵法，而是一种结合巫术、咒语和剧毒的歹毒奇阵。当初她在布设此阵时，曾经说过，除非识得此阵来历，否则一般研究机关阵学知人，根本不可能破解这座阵法。” 小桂得意道：“那个妖女连命都卖给我们了，她说的话哪能相信。更何况，我们几个人之中，有谁只是寻常一般人种？所以，很抱歉让婆婆你的希望落空了！” “弄蛇天女死了？” 端木晓云不太意外：“我早说过了，那个女人靠不住，可惜他不相信。” “你说谁不相信？伍崇煌吗？”这小鬼精明诘问。 端木晓云淡淡一笑，顾左右而言他：“看在你仍然叫我一声婆婆的份上，能不能答应婆婆，放过本宫宫主？” 小桂神色倏沈，断然道：“不行！” “婆婆是在求你。婆婆已经有三十多年，不曾求过任何人了！”她平静的语言中，有着太多的沉重。 小桂深刻的望着她，感伤道：“你应该很清楚，姓伍的他用何等阴狠歹毒的方法，设计我爹、我娘。你应该还记得，他是如何对付的我娘、对付君家。你可知道，为了洗刷自己和君家三代的沉冤，我娘自毁容貌、饮毒成哑，至今仍然尚未复原！这些仇、这些恨，换做发生在婆婆身上，婆婆你告诉我，你能就么饶过陷害自己一家三代、迄今仍未罢手，仍旧想要取我性命的人吗？” “我清楚、我知道。”端木晓云面露痛苦之色，沉重道：“正因为我都清楚明白，所以才会尽力设法自武林联盟的地牢中救出秋彤。我也想设法弥补已经发生的错事，只是……，太晚了！” “是你救出我娘的？”小桂为此大感震动。 端木晓云苦笑道：“不然，你以为是谁？秋彤毕竟是我和玉女从小一手带大的，她就像是我亲生的女儿一般啊！我能不救她吗？” 小桂神色变得阴郁，以一种冷静而且压抑的口气，深恶痛绝的责问道：“那么，你为何容许姓伍的那个下流胚子，以此事为要挟，逼迫我娘改嫁给他？在我娘不答应，那痞子翻脸后，你又为何纵容他将我娘关入星月宫的地牢？逼得我娘不得不冒死逃亡，逼得星姥姥舍生掩护，才让我娘逃出魔掌！为什么？你说啊！这一切到底是为了什么？” 小桂如此的说话口气，反令他看似平静的情绪下，生出一股更加强烈、迫人的气势。 端木晓云面对着小桂，感觉自己仿佛正置身于暗潮汹涌的宁静海面，随时有着不可预测的覆顶之危！ 一股无法遏抑的悚然浮上端木晓云的心头，令这个年逾甲子、看遍人事沧桑的童颜妇人，愕然无言的瞪视着小桂。 半晌，端木晓云方始喃喃自语道：“孽啊！一切都是孽啊！” 泪水涌上这名外表依旧艳丽的老妇眸中，只这刹那之间，她竟恍若衰老了十几岁，连身形都不禁伛偻起来。 小桂见她如此黯然神伤，心中不禁有些不忍，于是态度稍缓，正拟出言安慰……。 端木晓云面色一整，强颜笑道：“囝囝，恩怨分明才是个好男儿，婆婆不怪你。适才，你师兄所解围的那名青衣妇人，就是‘星姥姥’端木玉女。她为了你娘、为本宫吃了太多、太多的苦，来日，你可得好好孝顺她。” 听见端木晓云慈祥呼唤着自己的乳名，小桂内心蓦然一震，这声亲昵的“囝囝”，唤起了他幼时犹自颠簸学走时的遥远记忆！ 三岁之前的往事，电光石火般掠过小桂脑海，往事历历如新。 那是一段充满欢乐与宠爱的亲密时光，“星月宫”的深宅内院、庭园花圃，无一处不曾留下小桂顽皮的足迹和童稚笑语！ 那时，在玉秋彤忙着处理宫中事务时，陪伴小桂嬉戏，看顾他小小身影的不是别人，正是眼前的月婆婆和星姥姥，以及刚才那位“漂亮阿姨”──昔日星月宫的刑堂掌法，“落霞剑”花欲零。 小桂神情激动的环目四顾，这时，他不仅认出了苍老许多的“星姥姥”端木玉女，也认出了全力维护着端木玉女的两名白袍宫女，他还记得那是“两朵花阿姨”……，是的，叫芙蓉和百合！ 她们二人是端木玉女亲传之徒，无怪乎，现下她们拼了命也不让伍崇煌与其所属伤害功力不济的青衣老妇──端木玉女。 小桂还认出了另一人，那是一开始便和端木玉女联手抵抗伍崇煌攻击的宫女之一，小桂记得她是昔日星月四使中的“电阿姨”，好像姓金……。 端木晓云望着小桂不停变化的神色，语带落寞的惨澹笑问：“囝囝，你想起来了，是不？” 小桂眼眶中泪光隐隐，无言回望着她。 端木晓云凄迷笑道：“你方才责问的是。眼前同室操戈，究竟所为何来？这一切到底为的又是什么？婆婆告诉你，人生有些事，是不能够犯错的。一旦我们犯下那些无法挽回的错误，可怜连自己都不能面对，只有无奈的一错再错直到沦落谷底，才在无限的痛苦和悔恨当中醒悟，这样的错，必须以一生的时间来忏悔，也唯有死亡，才得解脱内心深重的罪恶感……。” 说到这里，她轻嘘口气，感伤道：“囝囝，婆婆就是犯下了这种无可挽回的错误。所以伤害了你娘、伤害了玉女，伤害了许许多多的人，你能原谅婆婆吗？” 小桂像是颖悟了什么，出奇平静的凝望着端木晓云，缓缓的点头、再点头。 “谢谢你！”端木晓云释怀一笑，泪眼迷蒙道：“记得代婆婆问候你娘。” 小桂愣了一愣，端木晓云却在一声长啸中，闪身扑向伍崇煌身傍。 “宫主，快走！” “什么？” 端木晓云金龙拐杖倏挥，独力拦下客途、花欲零、端木玉女等人的攻势，催促着伍崇煌。 伍崇煌猛辣道：“不！本宫要杀了他们。谁也别想赶我离开星月宫！” 端木晓云厉声道：“大丈夫要提得起、放得下，否则如何一统天下？你难道忘了你爹的交代，若是时不与我，该走则走，切莫眷恋，以免妨碍了更长远的计划！” 仿佛在为端木晓云的话背书一般，大厅近门口处，突然发出一声凄厉无比的惨号！ 那是正与无垢拼战中的星月四使之一，在“七曜剑法”下横尸就戮时，所发出的最后悲鸣。 “还不快走！”端木晓云再次陡然大喝：“蜃楼流沙阵既然失利，你以为光凭星月宫这点人力，足以应付得了风神四少他们？” 先时，客途已经察觉到，小桂和这位童颜妇人似乎有意遣开旁人进行密谈，所以双方才会将人全部赶到这边混战一场。 如今，他们俩吱吱喳喳之后，怎地这小鬼显得有些失魂落魄的呆在原地，对于世仇伍崇煌的去留似乎不再那么在意？ 客途不禁有些犹豫，该不该留难伍崇煌？ 是否小桂和这位童颜妇人达成了什么协议？ 这小鬼到底是怎么啦？为何显得如此失常？ 一连串的疑问并未稍缓客途的攻击，在他来去之间，一片排成六角星形的掌影宛似流星飞雨，冲着伍崇煌咻然蓬射而至！ 伍崇煌怒叱一声，白玉箫挥舞出数百幻影，在一阵阵尖锐的箫音鬼泣声中，猝然狂扫反击。 端木晓云身形倏展，金龙拐杖搅动呼呼劲流，有如海啸狂浪般汹涌冲向客途，轻易化消他的掌势！ 客途迫不得以，飞身闪退，同时也失去追击伍崇煌的机会。 虽只是瞬息的时间，伍崇煌和端木晓云却是急促的交换意见！ “快走！” 端木晓云瞠目大喝，神色严厉。 伍崇煌略为犹豫：“可是，你呢？” “他们不会杀我。”端木晓云眸中闪过一抹哀伤，表面夷然笃定道：“你还会想到关心我，这就够了！快走吧，我帮你拦住他们。” 伍崇煌似是下定了决心，招式再紧，冲着端木玉女的方向突围而去！ 客途本欲阻截，却被端木晓云缠住，无暇分身。 端木玉女和她的爱徒，以及昔日星月宫的众女将，却是无力阻拦。 眼见伍崇煌已脱出战局，月癸不禁在另一边跳脚大叫：“修罗鬼，你是睡着啦？姓伍的跑了，你看见了没有？还不快追！” 小桂回过神，望着伍崇煌自厅旁一处侧门逸走，终至消失不见。 他忽然发出一声撼天厉啸，“干将”宝剑猝然挥甩，霎时，他整个人立即隐入一片精灿眩目的光影之中，以“身剑合一”之势在大厅中飞快的闪掠游走开来！ 所有正在动手的“星月宫”白袍大汉们，骤觉眼前光影眩目飞至，不论首从，刹时俱被凌迟碎剐！ 一时间，大厅之中骨碎肉溅、肚破肠流、残肢飞抛、血雨暴洒、腥风四溢，血肉横飞、人体抛散中，凄惨的哀号应合著尖嗥悲嘶，场面之凄厉可怖岂是修罗屠场所堪比拟！ 客途、无垢、小千、月癸以及众女将才刚觉得失去对手，再眨眼，发觉自己等人已然站在一片碎尸残骸的血海中。 原在一旁摇旗呐喊，尚未想到要逃走的其余“星月宫”喽啰，登时陷入惊惧骇然的怔忡里，全体噤声。 不知是谁发出一声像是带着哭音的古怪呻吟，霎时惊醒了魂飞魄散的众人，这些宫众立刻有如滚汤浇雪，哗然溃散、竞相奔突窜逃，一如树倒猢狲散，片刻之际，这些人便已逃得一个不剩，只留下一片血海和满地尸骸！ 在场众女将之中，有人受不了如此残酷场面的刺激，当场恶心呕肺似的大吐特吐起来。 客途亦是为感心惊，呼道：“小鬼……。” 他担心，万一小桂又像上回那般发了狂怎地了得！ 剑光敛收，小桂浑身依旧散发着无比肃杀的气息，直绷绷挺立在端木晓云面前。 他缓缓还剑入鞘，经过这一阵酷厉且骇人的发泄，他的脸色铁青之中犹泛惨白，神色却是平静得过了头，使得正望着他的其他人深刻感受到，有一股无形的窒人压力拢罩在他身旁四周，仿佛触手可及。 “只此一次！”他语声幽然，如敲丧钟：“为了你，我饶过他这一次，但是绝对不会再有第二回。” 端木晓云泪水夺眶而出，语声颤然道：“谢谢你！也苦了你，囝囝。” 端木玉女在两名女徒的扶持下，脚步略显蹒跚的走向她过去的老伴当“月婆婆”跟前。 这两位“星月宫”昔日的左右护宫，曾经是年纪相若、同样艳丽的美丽少女。如今，久别重逢，虽然同是满头华发，但一者依然颜容美艳，另一人却已是皱纹深叠、沧桑难掩。 她们两人非仅容貌相去甚远，乍看之下，仿佛连年龄都已差上一大截。 端木晓云满脸错愕与激动的看着玉女，好像不敢相信自己眼中所见之人的改变。 显然，在此之前，她们俩虽是同处一厅和人动手，但因尚未正面端详，是以此时端木晓云才会有如此强烈的反应发生！ 端木玉女亦是强抑着起伏激荡的情绪，悠悠轻唤了一声：“云姐，别来无恙。” “妹子……！”端木晓云跨前一步，激动的浑身簌簌直颤，连嗓音也发了抖：“他告诉我……，你死了！我不知道……，这些年来你一直……被囚在宫里。” 端木玉女苦涩一笑：“我明白，我不怪你。” “妹子！” 端木晓云再也无法按耐翻腾的情绪，猛地上前一把抱住玉女，放声痛哭。 端木玉女同样张开双臂紧紧的拥住了她，涕泪滂沱、泣不成声！ 一旁，昔日“星月宫”中的众女英豪，不禁全都陪着这两位护宫老人一同泪洒衣襟，抽噎不停。 就连小桂，竟也打破冷漠自持的肃杀，失了魂似的，呆呆然泪流满面！ 客途等人不禁有些丈二金刚摸不着头绪，不知道眼前这些人究竟在哭些什么？ 月癸轻扯小桂衣袖，叫魂道：“喂！修罗鬼，这到底怎么回事？你跟着哭个什么劲？” 客途和小千异口同声问道：“小鬼，你还好吧？” 最茫然的则属无垢，但多年来武当一派庄重自持的教诲，让他在此等时刻，非常具有耐心的默立一旁，完全令在场所有的人忘了他的存在。 “我没事！”小桂举袖拭去满脸泪痕，抽着鼻子道：“我只是想起了小时候，在这里的发生的一些事。说起来，今天我可算是旧地重游了！” 其他人好奇道：“你小时候来过这里？” “不只是来过。”这小鬼长吸口气，重拾开朗道：“在我三岁以前，每年跟着我爹、我娘待在星月宫的时间，最少有六个月。眼前这些漂亮阿姨们，都当过我的玩伴，月婆婆和星姥姥在我娘没空时，就负责当我的褓母！” “原来如此。” “这么说，‘囝囝’是你的乳名啰！”有人对这个奶得可以的小名，感到喷笑。 这小鬼斜眼一瞄：“你有意见吗？” “没！”月癸笑得甚是捉狎：“至少目前没有。” 端木晓云和端木玉女两人，终于不胜嘘唏的结束相拥对泣的场面。 端木晓云退开一步，看着众人，怆然道：“星月宫改旗易帜的时代已经过去了，我也该走了！” 端木玉女未曾听出其言外之意，拭泪道：“云姐，星月宫就是你的家，你还要去哪？” 端木晓云凄然一笑：“妹子，你可还记得小姐说过，人生是经不起一错再错的，总有一天，我们必须为自己所犯的错误付出代价。” 她口中的“小姐”指得是星月宫的开山之主，当年的“铁娘子”端木漱玉。 端木玉女恍然记起这段对话发生于何时，刹那间灵光倏闪，明白了端木晓云的心意。 她连忙急唤：“云姐……” 但是她还来不急阻止，端木晓云已在惨烈一笑中，欻地扬掌击向自家胸口，震断了自己的心脉！ “云姐……！” “婆婆！” 众人皆未料到有此异变突生，不及提防之下，悲剧骤成事实！ 小桂抢上前，扶助摇摇欲倒的月婆婆，悲凄道：“你这是何苦！” 端木玉女及其他星月宫女将，亦都惊慌失措的围上前来。 端木晓云紧握着小桂的手，眸中焦距已渐涣散，她强撑着一口气，在满嘴的血泡里，声如游丝的断续道：“我只是希望……，你娘……若能……成为……我的媳妇，那该有……多好！” 众人之中，除了端木玉女明白她此言之意，其他人不论男女、大小，闻言大感意外，不由得全都愣在当场。 因为江湖之中无人不知，昔日端木漱玉曾经订下一条奇怪的规矩，“星月宫”的星、月两大护宫，唯有处女方可担任。 端木晓云希望玉秋彤成为她的媳妇，那岂不是说，这位“月婆婆”已经生了儿子！但是，就连入宫超过二十年的芙蓉、百合、花欲零、金筱宜等“星月宫”旧属，亦都无人知道此事。 这怎能不叫她们大为惊讶？ 小桂终于搞懂怎么回事了！ 一股莫名的凄楚与哀伤在他心头涌荡，端木晓云瘫软的身子蓦地一挺，随即整个人歪倒在小桂怀中，死不瞑目。 端木玉女老泪纵横，哽咽道：“一切都是孽缘啊！” 正当大厅众人沉浸在月婆婆之死的哀戚中，大门外，忽然传来一阵人声喧嚷：“大师兄，我们来啦！” 声落人现，稍早无垢还正挂念着的武当诸子，已在扰攘中闯入大厅！ 无垢啼笑皆非的望着急毛窜火闯入厅中的众师弟，暗自嘀咕道：“若真要靠你们当救援，这样子闯进来成吗？难怪小桂要说你们经验太嫩、欠训练。果真如是！” “唉呦！这里怎么血流成河、满地死人？” 月癸啧弄道：“来得早，不如来得巧啊。各位，你们当后援的人，却等散了戏才到场，未免也太会挑时机了罢！” “唉啊！不妙啦！”小千失声叫道：“喂，兄弟！你们该不会是从那片黄沙空地上直接过来的吧！” “哪有黄沙？”胡堂匀自以为俏皮的嗤道：“外面只有满地的黑沙！” “完了”小千无奈的猛摇其头：“全毁了！” “怎么啦？”小桂放下月婆婆的尸身，暂时抛开低落的情绪，皱着眉头问。 小千依然摇头不迭：“小鬼，你赶快想办法救人吧！这群宝贝们，全都已经中毒了。而且是奇毒，难解的很呐！” 江鸿飞笑道：“小千，你少唬人……” 他的话尚未说完，骤觉一阵晕眩袭来，不由得心下大惊。 忽地，“啪咑！”连声，功力最差的“开阳子”无凡和“摇光子”无玄，人一软已然摔倒地上，昏迷过去。 其他人亦开始陆续昏倒，江鸿飞竭力想要保持清醒，但终究徒劳无功的碰然倒地！ 无垢大惊失色的掠向这些着了道的师弟们身边，骇然发现，只这片刻，他们脸上俱已泛起隐隐黑气。 望着空酒瓶般东倒西歪的一群人，小千无奈道：“我哪有唬人？我只是不知道有人会笨得就这么闯过沙地，所以尚未动手进行阵式之中的解毒工作罢了！” “这下可好。”客途傻眼道：“这得要小鬼牺牲多少血，才救得了他们？” 月癸挑着眉，泄气道：“是啊！就算修罗鬼真的能救他们，恐怕就换自己落个失血过多而亡。” “这可如何是好？”无垢已是急得满头大汗。 小千建议道：“亲爱的大师兄，建议你先封住他们的穴道，防止毒性蔓延再说。” 无垢即时醒悟，连忙运指如飞忙碌开来。 端木玉女上前问道：“囝囝，这是怎么回事？” 小桂唉然道：“月婆婆在外籍人士的协助下，在这栋大宅门外，布置了一座老古董阵法。这座阵式虽然已经被小老千破除，不过其中所含毒性显然仍有作用，偏生有人不知死活的胡闯乱撞，这会儿全都中了剧毒，性命危矣！” 客途接着道：“要解这些人所中之毒，必须以小鬼身上的血为引来合药。问题是，眼前这么多人中毒，想救他们，只怕非得榨干小鬼的血不可！” “这怎么行？”端木玉女动容道：“千万不能为了救人而让囝囝受害，我不答应。” 小桂等人对望一眼，他们已有感觉，恐怕这小鬼过去的褓母，如今正“重操旧业”以保护她的“囝囝”为职责！ 小桂试探道：“可是我也不能见死不救啊！在怎么说，他们也是为了支援我们进攻星月宫，才会遭此无妄之灾的咧。” 端木玉女慈祥笑道：“救人方法很多，不见得非要牺牲自己不可。” 她回头，对扶着自己的徒弟吩咐道：“百合，你快去密室看看！姓伍的贼子走得匆忙，未必将神医一并挟持离去。若是神医仍在，不管这些小娃娃们身中何毒，就都有救了！” 百合应命转入大宅内进而去。 “神医？”小桂呵呵笑道：“很久没听说有这种人了，我还以为我才是那个医术通神的人哩！” 小千实际道：“少爷，你醒醒吧！如果密室里找不到该有的人时，你只好真的等着被放血。” “若真如此，乃时也、运也、命也，非我所能也！” “不要胡说！”端木玉女轻笑诃责道：“姥姥才和你重逢，还有许多事、许多话，想和你说。可不许你随便乱来！还有，若是要救人，总不能任他们躺在这种满地血腥的地方。先把他们移入宅后的星辰轩吧，我想，如今那里应该不会有别人在了。” 客途失笑道：“别说什么星辰轩不会有人，依我之见，经过小鬼刚才那番血洗，恐怕整个星月宫里，除了咱们之外，也没别人敢留下了！” 端木玉女颔首道：“说得也是。” 她一边吩咐花欲零等人帮忙将武当诸公子移往后院，同时交代这些星月宫女将稍停四处检视一番，并好好为月婆婆和其他枉死之人办理后事。 如今星月宫“正主”回来，这位仅存的护宫姥姥正式宣布，宫内恢复一切旧制，于是众女将立即同声欢呼：恭迎少宫主回宫！ 有位少帮主猛拍这位‘少宫主’的背心，恭喜他“发达了”！ ※※※ 自“星月宫”主宅大厅的侧门穿出，有一座小小的院落，其中假山棚榭、三五花圃将这处小小庭院布置的雅致宁静。 阻隔这处院落的，便是“星月宫”那道人高的花岗岩招牌墙。难怪伍崇煌要自此处逃逸，只要他窜入此院，越墙而过，即是脱离星月宫的最短途径！ 接着这座院落，有一道辟着月洞门的矮墙，隔出另一进内院。内院中，红枫泣血，亭台幽静，荷田枯寂，蝉声了了，果然一派深秋已临的景象。 沿着亭台水榭间迂回的小径而行，可通向左右分立的两排精雅房舍。 这里就是“星辰轩”！ 左侧雅庐的花厅中，等待着“神医”出现的小桂等人正专注的倾听端木玉女话说从前。 这位星姥姥幽幽一叹：“当年，我在一批忠心耿耿的丫头们帮忙下，设法将你娘自宫中地牢里救出。我们顺利逃出了星月宫，可是却在山道上被一群功力颇高的蒙面人所阻截。我虽然掩护你娘逃脱，但是自己也身负重伤，最后终于因为气力不支而昏迷……。” 说到这里，她情不自禁的住了口，神思飘渺的似在回想当初的景况。 有顷，她才又悠悠接道：“当我醒来时，发现自己已被囚在一处山洞之中，我推测山洞应该是位于宫后的山区里。我不知道姓伍的那贼人何以不杀我，也许他仍然想利用我胁迫你娘吧？那时，我身上的外伤虽然经过草草包扎，但是内创却未受到调理，随着日子一天一天过去，我身上伤势固然逐渐痊愈，一身功力却也因此消蚀殆尽。初时，偶而还会有人送食物到山洞里给我吃，慢慢的，我似乎完全被人遗忘。” 端木玉女遥想当年，没有表情的一笑：“曾经有好几年吧，我独自一个人被关在洞里，每天只能从洞顶一条微细的裂缝窥看天光过日。饿了，就挖洞壁山泥来充饥；渴了，只能靠着下雨时勉强收集到的一点点水份沾唇解渴。有时实在忍受不了，便在山洞里疯狂哭叫、或是歇斯底里的大笑，奇怪的是，那时竟也没有想到要自杀。那样的日子，我还真不知道到底经过了多长的一段时间。” 小桂等人早已听得忘情而动容，月癸更是抽着鼻子、泪流不止。 “直到两年多前，有一天……”端木玉女的语气变得较为明朗：“山洞里突然来了两个自称星月宫所属的大汉，把我提了出来，押送到本宫的‘冥牢’所在，我才总算又回到有人的世界。那时我就知道，自己距离自由的时候不远了！” 小千好奇打岔道：“星姥姥，你说的明牢就是星月宫平常关人的地牢吗？” 端木玉女摇着头，淡淡笑道：“‘冥’是幽冥的冥，冥牢其实是本宫用来安放宫众尸首的地下停尸间。” “什么，地下停尸间？” 端木玉女颔首道：“在我家小姐创立本宫之初，有一些年纪颇大的老仆人，跟着她从大理移居来此。这些人伺候小姐一辈子了，所以宁愿离乡背井，也要跟着小姐。后来，这些老人寿终于此，在送他们落叶归根之前，总得有个地方停放尸首，以便超渡这些忠仆，所以小姐才会建了这座地下停尸间。根据当初小姐的探查，发现本宫后山地底，有一寒泉伏流经过。只要在此寒泉流域上头挖设地窖，地底冰寒可以保持尸首短期之内不至腐坏。平常时，此地窖也可作为存放粮食之处，因为地窖里黑暗冰冷，所以被我们称为‘冥牢’。” 小桂寻思道：“地底寒泉伏流之处，光是拿来停放尸首，或者存放食物，未免有些大材小用了吧！” 端木玉女赞赏道：“没错，你这孩子还是和小时候一样机伶。” “是地底寒泉恢复你的功力的嘛？” “姓伍的把你关在冥牢有何企图？” 小千和客途不约而同的发问。“你们这些孩子可真有默契的紧。”端木玉女为之哂然，含笑道：“有机会，姥姥会仔细说给你们听！奇怪，怎么神医还没请来？莫非又被伍贼子劫走了？” 正巧这时，芙蓉轻轻叩门而入，向端木玉女裣衽道：“启禀师父，百合姐要我特来向师父禀报，说神医在昨天便和两名监视他的伍贼同党上山采药去了。她已经和刑堂使、金电使一起上山寻找他们，可能得花点时间才能将神医请回来。” 端木玉女沉吟道：“可知和神医一起上山的伍贼同党是何人？只有欲零和筱宜她们两人前去，对付贼人可有胜算？” 无垢多少有些担心，万一找不到神医，或者请不回神医，岂不是要耽误他那些师弟的安危？ 因此，他起身道：“不如由小道前去支援两位星月使者吧！” 小桂知道，此时武当诸公子剧毒未解，要无垢坐在这里听老人家说故事，他肯定如坐针毡，还不如让他上山帮忙找人。 于是，这小鬼思虑周全道：“百合阿姨，麻烦你找个熟悉后山地形的人带路，陪咱们无垢老兄上山，支援其他两位堂使阿姨们。” 端木玉女细心道：“芙蓉，就由你亲自陪同无垢上山一趟，宫里的事，交代晓翠负责处理。” “是！” 无垢向厅中众人告声罪，随着芙蓉一起离开。 月癸这才咯咯笑道：“姥姥，接下来咱们闲着也是闲着，就请你继续刚才的话题吧！” 端木玉女失笑道：“你这娃儿性子可真急。” 小桂嘿嘿一笑，伸出手摸着月癸脑袋，装做老成道：“这丫头啊，什么都好！就是脾气毛躁了点，所以才会扛个‘火爆辣子’的外号。” 于由月癸仍是一身男娃的丐装打扮，端木玉女闻言不禁面露诧异之色：“你是个女娃？” 月癸奇怪反问：“有什么不对嘛？” 端木玉女欲言又止，含蓄道：“在我们那个时代，女娃是不兴这种打扮的。” “时代不同了，姥姥！” 风神四少全体一致、异口同声的回答这位老古板人家！ 连回话的口气、语调都能如一不乱，再笨得人也知道，这种默契绝非三天两三所培养出来的。端木玉女不由得啼笑皆非的望着四人！ 小桂提醒道：“姥姥，故事还没说完哩！” 这小鬼的性子可不比月癸耐心多少，端木玉女总算开始有点了解如今的小桂。 她有趣的微微一笑，话归正传道：“两年多前，伍崇煌会想起我这个早已被世间遗忘的废人，其实是因为他需要一个可以供神医实验各种毒性的实验品。” “实验毒性？”小桂像是想到了什么。 点着头，端木玉女继续道：“这姓伍的不知从何处得来昔日百毒门的‘活僵散’秘方，他想利用这样东西控制整个江湖武林！” 客途呵呵轻笑：“有人野心蛮大的呦！” “活僵散？” 小桂和小千交换一记眼神，不约而同颔首道：“够程度的毒药，的确值得研究！” 端木玉女讶异道：“你们也知道‘活僵散’？” 小千笑道：“姥姥可曾听说过‘魔算子’此人？” “当然听说过。”端木玉女微笑道：“他不就是你的四师伯？他出道时，正是星月宫声名最旺的时候，我怎么可能不知道此人。” “那就对了！”月癸嘿然笑道：“姥姥一定不会不知道他和百毒门的渊源吧！眼前，小老千是他的师侄，接受过他亲自指点，至于你家的‘囝囝’，却是他的义子。所以你说，他们俩怎么可能不知道‘活僵散’是啥玩意？” “真的？”端木玉女意外道：“这么说，‘魔算子’苦竹重出江湖啰？” “没有！”小桂道：“义父他已经对跑江湖没啥兴趣。他现在全副精神，都放在救治爹和娘他们的身上！” “什么？”端木玉女激动道：“你已经找到你爹和你娘了？快，经详细的经过情形说给我听！” 这个话题当然是小桂乐于提起的事，于是在小千和客途他们的帮腔下，将事情的经过仔细诉说一遍。 这些事，月癸一一跟着身历其境，对她而言当然不算新闻，只得兴趣缺缺的闷在一旁“陪听”。 这丫头在心里暗自嘀咕道：“故事还没听着之前，反倒得先说故事给人听，这算不算赔本生意？” 这一段细说从前，花掉个把时辰的时间才告结束。 端木玉女听得又惊又喜，又是一阵老泪纵横。 不知不觉又到了掌灯时刻，门外，响起一阵轻悄的啄剥声：“启禀少宫主、星护宫，晚膳已经备妥，请移驾用餐。” 端木玉女拭去老泪，缓和情绪后，慈祥道：“是秋霞吗？可有花刑堂和金电使她们的消息？” “刑堂和电使尚未有回报。” “你先下去吧！我们一会儿就来。” “是！” ※※※ 这不能算是一餐团圆饭，但一则喜于久别重逢，一则乐在故园重归，尽管其中仍有不可避免的血腥和死亡，终究未曾影响到酬酢之际的一团祥庆。 席间，月癸终于如愿以偿的听见端木玉女适才为说完的“故事”。 原来，当初伍崇煌虽是将端木玉女交给“神医”当试毒的牺牲品，但由于这位神医宅心仁厚，并未在她身上试用致命性的毒药，反而，细心的为端木玉女调理往日的旧创。经过两年多来的努力，总算勉强恢复了她三、四成的功力。 同时在这位神医的协助下，端木玉女打探出忠于玉秋彤和她的旧日部属，仍有八人幸存宫中。 她们便是过去星月宫的刑堂使“落英剑”花欲零，花欲零过去的左右护堂使──莫小蝶和云晓翠，星月宫前电使“戏波燕”金筱宜，金筱宜的左右护堂使──秋霞、秋月姊妹二人，以及“星姥姥”的亲传爱徒──芙蓉和百合。 她们和其他忠于玉秋彤、星姥姥的姊妹宫众，自从帮助玉秋彤逃狱之后，不论是否参予实际的救援行动，都受到波及，被贬为最下等的宫役，专执最粗重、卑贱的工作。 许多人无辜被杀，许多人莫名失踪，她们八人在一次又一次的整肃和凌辱过程中，总算因为尚有些许能力自保，才得勉强苟延残喘的存活下来。 她们也曾想到过要逃离“星月宫”，重新开创自己的生活。但是，一来由于她们在过去原就是因为走投无路，才会投靠了星月宫，自然对此别有一份深厚的情感；再者，她们也仍然怀带着，有朝一日，玉秋彤和星姥姥定会洗清冤枉重回宫中这等期盼，才在宫内恶劣无比的环境中忍辱偷生下来。 十多年倏忽而过，改朝换代的“星月宫”早已不复昔日的旧制。加盟宫中的诸多好手来来去去，幸存的花欲零、金筱宜等人早就被“星月宫”上层的人给彻底遗忘！ 但是，她们同样没有等着想等的人回来，没有盼见殷殷以待的人出现。就在她们几乎要放弃期盼、完全死心绝望的时候，江湖之中竟然传出君家后代──“笑月修罗”君小桂──出现江湖的消息！ 这项消息带给她们新的希望，更令她们枯槁的心念重新活络起来，但也在此同时，伍崇煌突然又想起这批心腹大患的存在。 姓伍的为了避免她们将来和小桂串连，里应外合打击他所统理的“星月宫”，竟命令“神医”将她们八人一并毒杀！ 神医在莫可奈何之下动手，伍崇煌亲自验尸，对于结果相当满意。在神医的请求下，这八具香消玉殒的尸体随即被送进“冥牢”，等着接受解剖和各种实验。 当然，神医之所以称为神医，就在于他有本事让一个活生生的人，看起来和死人毫无分别！ 随着小桂和“星月宫”的正式对立，伍崇煌忙着设计应付小桂等人，冥牢之中那八具“尸体”早被贵人忘得一干二净。 直到花欲零、金筱宜等人“死后”三个月，神医觉得情况已经安全之后，这才让她们八人服药还魂和端木玉女见面。 自从有人在冥牢附近撞鬼之后，“冥牢”左近根本行人绝迹，“冥牢”里更是无人进出。她们众人便在神医的庇护下，躲在冥牢之中等待时机接应小桂。 小桂不由得好奇问道：“可是姥姥，你们怎么知道我几时会来星月宫？” 端木玉女笑道：“傻孩子，姓伍的贼子恨你入骨，自从你出现江湖后，他便一直留意着你动态。我们与他同处星月宫之中，而且潜伏于暗处，只要他侦测到与你们有关的消息，迟早总会让我们探知。早在他从长兴镇败逃回来之后，我们即已窥知他以诡计陷害你失利之事。若是江湖对你的传言不错，那么你一定会衔尾追至。从那时候起，我们就在等你来闯宫了！” 一旁，云晓翠温婉道：“更何况，少宫主你们今天中午闯关时，坦荡的很，可没有任何隐藏。所以，你们一现身，警讯便已传遍宫内，连我们在冥牢里都可以听见，宫中人声鼎沸、惊惧喧腾的叫嚷。怎么可能不知道你们来了？” “是啊！”秋霞亦道：“你们破阵过关的消息，一件件传报到伍贼耳中，我们隐在‘星辰轩’前面的小院子里，也都一件件听得分明。所以当你们炸开‘明月阁’的大门时，我们便现身冲出，希望缠住伍贼不让他走脱，这样等你抵达，凭少宫主和诸位贵友的功力，定能将他一举消灭。只是……，没想到最后事情竟是那般演变！” “原来如此。”小桂等人这才恍然。 客途轻咳一声，含蓄道：“姥姥，有件事情不知道方不方便问？” “什么事？” 小桂眨眼道：“师兄大概是要问，那个姓伍的混球，是不是真的是月婆婆的儿子？” 客途毫不意外道：“你果然是我肚子里的蛔虫！” 提起端木晓云，星姥姥不禁慨然轻叹：“应该是不会错了！如此一来，所有的事便都有了解释。我也曾经觉得奇怪，按理说，云姐没有理由背叛星月宫。更没有理由帮着一个无甚相关的外人，逼迫秋彤才对。” “姥姥，你能不能把事情说得仔细一点？” “这事得追溯到四十年前左右了！”端木玉女轻喟道：“那时，小姐刚刚创立星月宫没多久。云姐奉命出关，送一份贺礼到瓦剌。没想到她这一去，三年多之后才回来。回来之后，她只愿透露已在关外婚嫁，其他什么也不肯说，小姐也没有多加追问。只要她自己想想清楚，并提醒她说，人生是经不起一错再错的，总有一天，我们必须为自己所犯的错误付出代价。” “若是为了儿子，月婆婆的一切作为，也算合情合理。” 月癸不解的问：“既然端木宫主规定非处女不得担任星月宫护宫之职，她又知道月婆婆已经婚嫁，为什么却没有解除月婆婆的职掌？” 端木玉女微笑道：“小姐设下这条护宫资格的规定，主要是为了预防将来在传承护宫密法时，不会有人意外走火入魔。” “护宫密法？” 端木玉女颔首道：“此密法其实是一门练就上乘武学的秘要，但只适合童身男女修炼，否则，非仅无法修炼到最上层之境，稍有不慎，便会导致走火入魔、血气崩散！” “这么说……”小千精灵道：“姥姥，你的本事应该比月婆婆高明啰！” 端木玉女苦笑道：“过去或许是这样，但如今我只拥有四成左右的功力，就连欲零、筱宜她们都打不过，还能高明到哪里？” 小桂关心道：“难道连那个神医都无法医好你？那他还配叫什么神医？简直就是庸医嘛！” 端木玉女摆手轻笑道：“你别急。神医倒是有提过，我的功力并非不能完全恢复，不过，却得有人帮忙才行。” 四小不禁异口同声问道：“得要什么样的人帮忙才行？” “必须有个功力高强的人，助我打通体内已经萎缩的经脉，在配合服用他调制的药物，方能见效。” 小桂和客途对觑一眼，再度同声道：“这个简单！” 他们俩想的是，若是他们二人功力仍嫌不足的话，等上了黄山，便是吹、哄、拐、唬、骗，也要弄个够资格的老大人下山救人！ 端木玉女不以为意道：“你们不用替我太操心。这么些年都熬过了，能否治得好这个半残的身子，我倒也不那么在意了。一切随缘吧！” “提到那个庸医……”小千眨眨眼睛，谑道：“他尚未回来之前，我们还是得去照应那些昏迷不醒的公子哥儿们才行，以免万一他们的情况有什么变化，咱们对无垢就不好交代。” “说的也是。”小桂同意道：“去看看也好。如果山上的人还是没消息，依我看，恐怕还是得亲自劳动咱们跑一趟才行哩！” 众人于是转移阵地，回到“星辰轩”右侧房舍探视病人。 端木玉女和留守此处的秋月、莫小蝶三人，惊讶的发现，小桂、客途和小千三人居然对于把脉、诊病，人人都有一套。惊奇之余，这些娘子们不由得向同属妇女联盟的的这颗辣子儿探问，小桂他们看似不俗的医学本领，究竟从何而来，是否有啥特殊因由？ 月癸吃吃笑道：“据我所知，修罗鬼是为了维护面子问题，这才卯起来学医的。至于另外两人，却是输人不输阵，为了和修罗鬼一别苗头，才硬着头皮研究。经此实例证明……” 这丫头快乐的结论道：“男人绝对是非常竞争性的动物！” 端木玉女等人闻言，不禁哭笑不得。 小桂三人终于结束他们的“巡床”工作，非常满意于江鸿飞、白承志等这些武当公子哥儿们的情况。他们的情况就是：依然昏迷不醒、没有变化！ 这表示，小桂稍早让他们服用的解毒丹药，固然无法彻底根除这些少爷们所中的剧毒，但至少顺利阻止了毒性的蔓延和扩散。 长夜漫漫，夜色正浓。 确认病人情况稳定之后，小桂他们正拟转回“星辰轩”左侧的花厅再做商议，众人这才刚跨出房门、进入昏暗的院落中。 一道黑影划破夜色，咻然凌空而降！ 小千喝问：“谁？” 来人回答：“我！” 在他们这一问一答之间，又有三条人影随后而至，袅袅然飘落庭院之中。 小桂无奈以极的用力大叹：“两位大哥，你们非得进行这种不具意义的对答不可吗？你们难道不觉得很无聊？” 无垢心情愉快道：“反正闲着也是闲着，既然有人问，我当然要回答，哪会无聊呢？” 说着，这位武当小道伏下身，将自己背上背负之人放下。 “笨！”客途呵呵失笑道：“他们若是觉得无聊，自然就不会有问有答了嘛！” 后到的那三条人影闻言，登时，一个个笑成了掩口葫芦！ “咦──？” 刚自无垢背后落地那人，发出一声轻噫。 这人忙不迭上前，趋近光源处，打量说话的客途。 小桂和客途瞥目之下，不约而同脱口惊呼：“江爷爷，是你？” 此人哈哈笑道：“小鬼头、客途，真的是你们啊！” 原来，这名端木玉女口中的“神医”，正是昔日遭人劫持，失踪已久的“医隐”江水寒！ 端木玉女对于眼前变化，亦感意外，不由得问道：“你们认识？” “当然认识！”小桂哇啦哇啦喳呼道：“师兄和我之所以被师父，莫名其妙从山上放生出来，就是为了寻找江爷爷的嘛！原来，你竟是被姓伍的所劫持。” “这可好。终于让我们找到你了，江爷爷！”客途一本温吞的呵然直笑：“真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫哩！” 江水寒亦是展颜欢然道：“你们师兄弟俩怎么会在这里？老夫离家日久，山上一切可还依旧？” 小桂和师兄对望一眼，两人齐齐摇头：“福伯死了！他在临死之前放出烟讯，我们才知道你出事了。之后，我们奉师父之命下山，就一直没有再回去过。” “江福死了？”江水寒不禁欷吁一叹：“都是老夫害了他。” 端木玉女见气氛有些沉闷，随即岔言道：“江神医历劫归来，正该好好休歇。不如，我们换个地方坐下来谈吧！” ※※※ 江鸿飞、白承志等“武当十大少”（月癸对他们的称呼）所中之毒，在江水寒和小桂等人的会诊下，未有意外的痊愈如常。 他们甚至因祸得福，有幸服用江水寒在试药期间所炼制，一种能助练武之人舒筋通脉的特制药丸，据说，来日习武练功时自有意想不到的效果。 至于，究竟是怎么样的一种效果，江水寒卖着关子，要他们耐心于来日自己去验证。 在此期间，端木玉女丧失的功力，也在江水寒细心诊治、客途和小桂联手协助之下，终于也恢复了八成左右。剩下的部份，则要靠她自己在未来的日子里，重新慢慢修炼，完全复功并非不可能，只是得多花点时间和精神罢了！ 虽仅是恢复八成功力，但以端木玉女一身所学，她的本事已在寻常一流高手之上。这对于维护“星月宫”不受现今纷扰的江湖情势所威胁，是件相当有利、而且极为重要的事。 如今，“千幻秀士”伍崇煌陷害君桂丞和玉秋彤的阴谋已公然揭晓，加上端木玉女的重现，“星月宫”旁落的大权终得重回正轨。 小桂特别交代小千，要他以茅山秘术将这十几年来的恩恩怨怨，以及伍崇煌的阴谋、月婆婆的苦衷与死讯，详细禀呈“绝命谷”中的双亲和义父大人。 端木玉女除了以“星月宫”护宫的身分，揭露伍崇煌的狼子野心外，并昭告天下武林，即日内，将迎回“星月宫”正牌的宫主──“凌云仙子”玉秋彤，以期师出有名，正式声讨伍贼崇煌！ 在宫主回来之前，“星月宫”除了恢复原有旧制，并由少宫主“笑月修罗”君小桂暂代宫主之职。 过去一些忠于玉秋彤，自“星月宫”易主之后，流落江湖的旧属，迄今若仍然得以幸存者，闻讯纷纷来归，“星月宫”于是重新热闹起来。 由于回归的旧属多数仍是女将，而且功力平凡，在如今武林新、旧联盟交战正烈的动荡时期，维护这些人的安危便成了小桂责无旁贷的工作。 几经研究之后，小桂决定重新安排与布置“星月宫”内的格局。 房子盖在地面上，就像生了根般不易动弹，若要重建，既费事又耗时间。相形之下，那些建筑与建筑之间的花圃凉亭、水榭阁楼，或是幽林曲径，变动起来可就容易多了！ 小桂一声令下，大肆重整“公共设施”的工作，于焉展开。 中毒方愈的“武当十一少”，身为堂堂七尺男儿，理所当然是最具体力的劳动资源，自然跟着“星月宫”上下忙碌起来。 于是，不论凿山挑石、掘地引水，甚或砌墙造景、移花栽木，都成为这些公子、道爷们劳其筋骨的病后复建运动。 个把月操劳下来，他们几乎人人变得黝黑强壮，肌肉结实，不复过去一副小白脸的模样。 更有甚者，像无垢、无非和江鸿飞等人，似乎对机关阵学别有天赋，在这段时间之内，他们跟着小桂和小千研究布阵、设防等工作，皆由其中习得不少有关此门学问的精要，直令三人乐得大呼：物超所值！ “星月宫”在小桂尽心规划、小千全力支援的配合下，不过月余辰光，内外俱新，变成一处以机关、阵法为特长的江湖要塞。 在“星月宫”大兴土木的期间，新武林联盟亦曾指派同属黄淮地域的同盟所属组合，对其进行攻击。这些来敌，在潜进“星月宫”所属范围的同时，均不约而同迷失于茫茫大雾之中，混沌打转不已，根本完全找不到进退之路！ 最后，这些乘兴前来偷袭的组合，一个个在人疲马困之下，无功而退、败兴而归。 “星月宫”特异之处因而声名大噪！ 如今，江湖中人皆知，“星月宫”内外，俱受阵式关照、保护。全宫由内而外，凡其范围所属，只要时辰一至，阵式便会自动开启，四周自然升起一片朦胧迷雾，非仅为此宫增添了无限神秘，更令不明所以的局外人，直接感受到一股呼之欲出的惊险气息！ 直到小桂他们完成宫内所有布设为止，竟无任何一拨敌人成功抵达“星月宫”大门所在，更甭提有人能够窥得宫内之奥妙。 也因此，江湖之中，对于焕然一新的这处武林同源，自然增加了不少活灵活现的无稽传说。 透过丐帮广大联络系统的服务，小桂等人虽然窝在宫内深居简出，但对于如今江湖上的诸多传言，却是钜细靡遗、如数家珍。 这些传说，更是他们每日工作之余，闲谈之际的笑话来源！ 忙碌时，时间似乎过得特别迅速。 个把月一眨眼即过，某日早晨起来，宫中众人惊喜发现，天空飘下了今年的第一场瑞雪！ “下雪啰！” 月癸对于此事最是兴奋，连蹦带跳的冲进小桂、客途和小千三人下榻的“观云斋”。 二楼的小厅里，无垢、江水寒以及端木玉女等人，已然在座。 “呵，你们都在儿！在谈些啥咪？” 小桂呵呵笑道：“我正在告诉姥姥和江爷爷，咱们的太平日子结束了，该是再度上路的时候啰！” 客途同意道：“算算日子，距离二月二龙抬头那天，只有三个月多一点点。此去黄山，路途遥远，为了避免耽误‘青龙翻身’时进入灵穴的时机，我们的确最好早些上路。” 小千亦是颔首道：“早点出发是对的，我肯定在路上，还有许多生死冤家等着问候咱们。若是被这些垃圾耽误了时间，那才叫不划算咧！” “也对！是该早点出门。”月癸望向无垢道：“在进入青龙活穴之前，还得先和去办理点交才行哩！” 端木玉女慈祥道：“既然如此，那么，我也不强留你们了。不过，这一路上，你们可得多留心，要好好照顾自己，办完事情早些回来，知道嘛？” 这时，楼上窗台边，突然飞来一只黄符纸鹤。 江水寒诧异道：“那是什么？” “肯定是四师伯的回信到了！”小千招招手，纸鹤飞入他掌心之中，煞有其事的摇头摆脑起来。 江水寒和端木玉女两人看得啧啧称奇。 小桂却是心急问道：“义父他怎么说？” 小千翻译道：“师伯说，消息他接到了，也已经转达给干爹、干娘他们知晓。至于他们是否离开绝命谷前来此地，暂时不急着决定，一切得看机缘。他要我们尽快前往青龙活穴便是！” 一如以往，纸鹤传达完讯息，呼地自燃火化，不留余烬的消失无踪。 无垢起身离座道：“贫道这就去通知师弟们准备出发。” 在他启门而出的同时，端木玉女轻轻击掌，门外随伺的宫女，裣衽领命。 她吩咐道：“通知下去，少宫主和武当派诸友，准备即刻动身前往黄山。要人备马，并将随身所需的物品、粮食和银两准备妥当。” “是！” 江水寒自袖袍内取出一方手掌大小长方形的玉盒，交给小桂，并指着玉盒道：“这里面，是老夫利用地底寒泉所栽培的一种阴寒蕈类，名为‘气余莲花’。此物是活僵散药方上必备之品，无味、性阴寒、且含剧毒，一般医者将之列为毒物，不敢轻易使用。但其实，此物怯毒火，尤其专拔烈阳之毒。” 他微微一歇，才又继续道：“你们此去青龙活穴，目的在于取药。但凡稀世灵药所在之处，必有毒物相守，你们将这朵‘气余莲花’带着，说不定会有用得上的时候！” “可以打开看看吗？” “当然。” 小桂他们好奇的打开玉盒盒盖，一股冷列清香的气味随着盒盖的开启，扑鼻而来，令人闻之清新醒脑。 玉盒之中，是一朵云状菇蕈，五瓣重叠，样子和灵芝的长相有几分神似，但色泽乳白晶莹，每一瓣蕈叶都彷若白云浮动，其间流光盈盈，美丽极了、也奇妙极了！ 小桂等人不由得发出惊奇的赞赏。 江水寒接又解释道：“这朵气余莲花分做五叶，若是不小心身中烈阳之毒，只需服下一叶便有疗效，多服效果却不见得能够增强。当年，小桂身受‘噬心火’煎熬，若能得此物，就不会那么辛苦难当。” “现在吃还来得及吗？” 这小鬼望着盒子里的珍奇灵药，颇有食指大动的馋意。 江水寒呵呵失笑：“老夫不是说了，此物多服不见得增强效果。你体内所中之毒，早经我以千年雪莲综合十余味百年灵药所解。你现在吃它，顶多只是拉拉肚子帮助排泄，如此岂不糟蹋了这等灵药？” 其他人闻言，不禁一阵讪笑。 小桂等人刚刚收妥“气余莲花”，门外已传来一切准备妥当的通报声。 “风神四少”向来潇洒，说走就走，在江水寒和端木玉女的陪同下，由后院的“观云斋”下来，一路直抵前院“明月阁”所在的大门外。 沿途，宫中所属皆以欢乐的笑容恭送他们的“少宫主”出门。 步出那道足有人高的招牌花岗岩围墙（小桂几经考虑，才决定保留此墙），武当诸位公子、少爷均已在门外候立。 于是，一行十五人浩浩荡荡认蹬上马，在端木玉女等人殷殷送别之下，踏着残雪绝尘而去。 |
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