第十一章


  下午两点半,韦汉尼警长狭小的办公室里闷热难当。一颗汗珠沿着他的太阳穴缓缓流下,麦洛比难以置信地瞪着这个肥蠢的"法律保护者",像个没事人般地靠在摇摇欲坠的橡木旋转椅上。
  空荡荡的办公桌上只有一叠通缉海报,压在最上头那张是绅士大盗。韦警长粗肥的手指交缠在啤酒肚上,一脸茫然地听着洛比重述绑架案。
  他打打呵欠。"看看我有没有说对,你要我召集搜索队捉拿甘楠恩?因为他绑架了麦太太?他绑架你妈妈做什么?"汉尼皱眉抠抠大腰带,一双无神的灰眼瞪着洛比。
  洛比咬紧牙根,一字一句慢慢吐出。"他绑架的不是我妈妈。是麦瑞琦,我嫂嫂。而且他还用枪威胁我。"
  "为什么?"
  "或许我坏了他引诱瑞琦的计划。"
  "也许她是自愿的。七月四日那天,几乎全镇的人都看见他们共舞。"汉尼不雅地打了个嗝。
  洛比一阵畏缩。他恨透甘楠恩令他出尽洋相,同时又得克制自己不跳过桌子,把眼前这只猪捏个半死。
  然而,他全力保持镇静。"当时她曾奋力地逃走,我听见她在马上尖叫。再说,以瑞琦的地位,怎么会看得上甘楠恩?她明显是被绑架。"
  韦警长叹口气,双手支着桌面霍然起身,椅子跟着滚向墙边。"她真的大喊救命?"
  "我要救瑞琦。不管你帮忙与否,十分钟内都会有一团搜索队出发。韦警长,别忘了你是如何坐上这个位置的。"新任警长是麦笃华亲自挑选的,因此只要牵涉到麦家的纠纷,韦汉尼都必须睁只眼闭只眼。
  警长脸色泛白。"我会去柯家商行发布命令,再到学校鸣钟,以引起镇民注意。"
  "很好,我等着出发。找到人后就到酒馆跟我会合。"
  汉尼蹒跚地走向帽架,取下磨损不堪的浅黄宽帽往头上戴,腋下的汗一览无遗。
  洛比厌恶地转开身。"韦警长?"
  "什么?"
  "传话下去,我们绝不空手而回。"
  麦洛比移至门口,注视着警长朝柯家商行缓缓前去。不需多久,瑞琦被甘楠恩绑架的事便会传遍镇上。等她获救,她一定得想办法挽回自己摇摇欲坠的名誉。届时他只需宽宏大量的现身,表明自己愿意不计前嫌的接纳,瑞琦就会感激的听他摆布、任他使唤了。
  他看着韦警长进入柯家商行,心中暗暗钦佩父亲的选择。在这个充满笨蛋的镇里,警长可说是稳居冠军宝座。洛比几乎同情起母亲,轻易地理解了她对此地的憎恨。如果父亲先死,不到两小时内她一定会搬到海伦纳市,住在城西那些华丽的大厦之中。
  洛比真等不及要离开"最后机会镇",尤其是瑞琦和泰森已在他的掌控之下。
  瑞琦紧握楠恩的手,穿过后花园中每株熟悉的植物,在黑夜中领路前进。她的房子在前方隐约可见,屋内一片漆黑。现在才约莫九点,黛芬应该不会这么早睡。瑞琦希望她是在麦家陪泰森。
  远方一记关门声使他们猛然蹲下。瑞琦屏住呼吸,身后的楠恩也是。当一辆马车驶过街上,楠恩保证似地轻拍了她一下。他们再度往房子潜行。
  虽然他们安全地抵达后廊,瑞琦依然不敢松懈。洛比现在一定正大肆搜寻他们,但他会不会认为楠恩敢大胆到藏身她家?会不会有人埋伏在里头?
  后门旁的秋海棠盆栽下藏着一把钥匙,瑞琦弯腰拾起它,光滑的叶片悉索摇动。楠恩不发一语地接过盆栽,让她寻得垫盘上的钥匙。等她拿到钥匙,楠恩悄悄地将盆栽放回。
  大门无声地推开,楠恩尾随瑞琦进入幽暗的厨房,他锁上身后的门,持起她的手将钥匙置于她掌心。他轻声道:"我们成功了。"
  "你真疯狂,甘楠恩。"
  "放轻松,没有人想得到我们会在这儿。"他走向每扇窗户,拉下所有窗帘,然后停在房间中央的桌旁。
  瑞琦不认为他知道自己说中什么,因为泰森也曾说过类似的话,她已经听从他的计划把马藏在近郊并回到镇上。
  "黛芬呢?"他问。
  "可能和泰森在麦家,至少我希望是这样。"瑞琦双手互握,竭力保持镇定,不去思考儿子可能经历的煎熬。
  "有东西吃吗?我饿死了。"他打开橱柜寻找食物。
  "嘘,我来。"她推开楠恩,打开面包柜,取出半条黛芬做好的甜麦面包。递给楠恩后,她又打开橱具柜找切面包的刀子。正要打上柜门时,门厅传来的脚步声令她全身冻结。
  来福枪上膛声随着脚步接近。"站住别动,否则让你全身开花。"
  瑞琦不住颤抖,面包刀跟着铿然落地。门口的人影再前进一步,瑞琦屏住呼吸,楠恩往前将她推到身后。
  "黛芬?"他说。"是我们。"
  "瑞琦?"
  疲惫和安心的泪水刺痛她的眼睛。"是我,黛芬,还有楠恩。"
  来福枪再度喀喀作响,黛芬小心地将它立在厨房门旁,然后走进来。她和他们一样降低音量。"你们吓死我了。"
  瑞琦向前搂住她。"抱歉。屋里没点灯,我以为你在麦家。"
  "他们派人告诉我不必担心泰森,他还不知道发生什么事,全镇都在找你们。"她转向楠恩。"他们要以绑架罪名逮捕你,楠恩。我实在不愿相信,但是时间一拖,我也失去了主张。"
  "我很好,"瑞琦保证。"楠恩没有绑架我。"
  "发生什么事?"黛芬急欲了解。
  楠恩回答:"那是刻意安排的,目前我只能透露这么多。今晚我会在此过夜,然后趁天亮前离开。明天,瑞琦会让大家相信她是自己安全逃回镇上的。黛芬,我们需要人铁协助。你能不能掩护我们?"
  "你决定这么做吗,瑞琦?"
  "请你帮忙,以后我再跟你解释。"
  "好吧,你们先上楼休息,等一下我送点冷食上去,顺便准备洗澡水。"
  瑞琦伸手捏捏她的手。"谢谢。"
  "我欠你一份情,黛芬。"楠恩说。
  "你只欠我一个解释,不过我愿意等。我现在衣衫不整,你们先上楼,我来点灯准备些食物。"
  楠恩慢慢走过二楼的每个房间,在拉下窗帘之前,驻足于每扇窗户旁,俯视下方的街道。镇上显得相当宁静。
  瑞琦并没有直接回房,她走进泰森的房间。楠恩立在走廊上等候,他能够轻易分辨出她在黑暗中的侧影,看着她在房内游走,抚平寂寥的床单,停下脚排好填充玩具、一本书、一副像框。
  他听见她叹气走出房门并带上门。他的心跟着揪紧,他从来不想伤害他们两人。
  瑞琦走到他身边,下垮的肩膀和零乱的步伐显出她的疲乏。他执起她的的箜迁狭窄的走廊走向她的房间。墙上挂满了照片。那天他哄泰森上床时便注意到了--一些她过去生活的拼凑,有她与父母的合照、泰森的婴儿照,还有结婚照。
  这个大房间曾经属于瑞琦和都华,他有点料想到自己会被阻挡在门外,却发现她在房内等他进入。
  "可以点灯吗?"她问。
  "窗帘都放下了,只要不太亮就可以。"
  她走到床头几,把一盏防风灯交给楠恩。楠恩将它放在化妆台上,自后口袋拿出火柴盒,点亮后扭小灯火。盖上灯罩后,他脱下帽子,放在化妆台前拉出的矮凳上。
  "我怀疑我睡得着,"瑞琦大声感叹,保护性地抱着腰,一面向更衣屏风慢慢走去。
  他走过去抓住她的肩膀,将她转向自己。"别担心,瑞琦。没人想得到我们在这里,即使有,黛芬也会打发他们。明早我离开后,一切就会没事。你准备好怎么说了吗?"
  "别担心,我的理智还在,"她保证道。"明天我会告诉警长,我用棒子把你敲昏并偷走马匹。后来马在镇外丢下我跑掉,我只好沿路摸黑步行。筋疲力尽的我回家睡了一晚,安安全全的。"
  "很好。"
  "有说服力吗?"
  "他们会相信你的,你是麦瑞琦。"
  "希望如此。你叫?你要去哪里?"
  "我会去向杰斯解释,尽力得到他的协助。"
  "我原本期待你们能在另一种状况下重聚,我真的希望你和杰斯这次能和好。"她以指尖揉揉太阳穴。"洛比怎么办?"
  "风头过后我再找他,他既然相信我是绑匪,也会相信我的计划。"
  "如果他不是绅士大盗呢?"
  "那么,我又把事情搞砸了,不是吗?"
  "恐怕如此。"
  虽然这听起来有点伤人,但至少她是诚实的,楠恩安慰自己。他将瑞琦拥入怀中,轻轻抚弄她的背脊,渴望他们能远离此时此地。"别担心,瑞琦,一切都会没事。"
  "希望如此。"她轻声说道。
  黛芬端着一整盘的食物出现在门口,楠恩放开瑞琦,伸手接过盘子。对刚才的情景,黛芬不置一词。
  "洗澡水快准备好了,"她告诉瑞琦。"吃饱后到厨房。我会带着来福枪上床,如果有人敲门,就交经你处理。"
  "我要怎么感谢你,黛芬?"瑞琦声音颤抖。
  "别再说了,"黛芬道。"这里也该来点刺激。"
  楠恩看着她离开,他将盘子放到四柱大床上,等着瑞琦过来。
  "再不来就要被我吃光了。"眼前有冷鸡肉、一堆切片面包、奶油和蜂蜜。盘中央立着一大壶的牛奶和两只玻璃杯,旁边还有一壶咖啡和茶杯。
  瑞琦放松自己在床边坐下来。她瞪着鸡肉,想到今晚必须和楠恩共处在一个屋檐下,她食欲尽失。
  "你可以睡走廊最后一间客房。"当楠恩咬下鸡腿肉时,她不假思索地冲口说出。
  楠恩缓缓咀嚼、吞下,一句话也没说。他再次进攻那块腿肉,眼光则不离她的脸。楠恩用手背抹抹唇,露出一抹笑容。
  "听你的。"
  "你为何这样看我?"
  "哪样?"
  "似乎很可笑的样子。"她说。
  他的笑容褪去。"相信我,瑞琦,那绝不是可笑。只要看着你,我就无法控制那份喜悦。"
  她脸红地看向别处。
  "你刻意避开我下午说的那些话,不作评论。"
  "什么意思?"
  "你明白我的意思。我并不是每天都向一个女人说我爱她。事实上,这是第一次。然而除了脸红之外,你并没有任何反应。"
  他或许只看出她的脸红,但是瑞琦知道自己绝对有反庆。她的掌心发汗,一颗心跳得比赛马还快,而身上某个难以启齿的部位更是虚软无力。
  她猛地站起身,绝望地想逃开那对黝黑又期待的眼神。她知道他在等待,知道他想确认她的感情,但是她的舌头却如同打结般无法言语。终于她挤出话。"我下楼洗澡了。"并在楠恩开口前离开房间。
  洗过温水澡后,瑞琦换上黛芬为她准备的细麻睡衣,顿时感到神清气爽。在月夜中,她徐徐梳着秀发,享受微凉夜风吹拂。阵阵的茉莉花香自开启的窗户飘入,随风舞动的帘子款款生姿。
  那会是天堂,她知道,站在后阳台上,掬饮着清新空气,陶醉在花园的芬芳里,享受那片宁静,但是她不敢冒险被人看见。她把水留在澡盆中,将脏衣服随意挂在手上,然后步出厨房。她踮起脚通过黛芬的房间,里面传出的鼾声足以吵醒死人。
  多么周到的保证啊!瑞琦想着,然而黛芬睡着了也好,因为她自己根本无法入眠。来到走廊尽头,她一手放在橡木柱上,沿着楼梯开始向上走。
  楼上悄然无声。虽然她希望楠恩此刻已在客房安歇,但是他不会轻言放弃的。或许他仍在她的房内。
  楠恩爱她。
  她知道楠恩不是轻易许下承诺的人。在他的告白中她讶异的发现两件事:一是他爱她,一是他从不曾向别的人示爱。他是个慎重的人,通过了种种考验才成为今天的男人,瑞琦惊叹地想到,这需要多大的力量和韧性。
  她已愿意承认她的感情,并卸下防卫试着再爱一次,让自己去感觉,品尝爱与被爱的滋味。楠恩带给她一份她从不敢奢求的感觉--一份火般的爱情。
  他爱她,而她也爱他,这事实不容再逃避。
  瑞琦停在门外。灯已经熄灭,四周一片黑暗,她看不清楠恩床上的身影。缓缓地,她踏入房内。
  他不在床上。她急急转过身,裙海如浪般打在脚踝上。
  她颤抖地捂着唇,深深吸口气,徒劳地想要放慢慌乱的脚步。她匆匆行过走廊,一双赤足轻拍过光滑的硬木地板。
  她颤抖地转动客房门把,迎接她的仍是一片阴暗,然而这次她听见床单悉索作响。
  "瑞琦?"
  "是的。"
  她听见楠恩松口气,将手枪收入皮革枪套。瑞琦紧抓着门边,浑身发抖地靠在上面。楠恩自床上撑起身,将枪带卸在床头几上。
  "过来,瑞琦。"
  她踏入房内,关上身后的门。这里的窗户俯瞰花园,阵阵夜风自微启的帘子送入。她走到窗前,双手放在窗台上,深吸一口气才转过身来。
  "瑞琦,请你过来。"
  他的细语飘浮在黑暗中,瑞琦向前走到床边,看见白色床单上黝黑的身体。楠恩以手肘撑着自己,双眼凝视着她。她仍然保持距离。
  "我以为你会争取睡在我房间。找不到你时,我还以为你离开了。"她轻声道。
  "我能去哪里?我满脑子想的全是你,我想抚摸你、躺在你身旁,同时将你紧紧搂在怀里。"
  她禁不住发抖,感谢老天楠恩不知道这番话有多么感动她。一阵甜蜜的暖流涌向瑞琦,深化她的防卫。
  "我爱你,瑞琦。"
  "我知道。"她好怕。她的心几乎因害怕而撕裂。他一定听得见她的心跳声,感觉到她的惶恐。
  "现在一切掌握在你手中,你知道。"他温柔地说。
  "这我也知道。"
  "你知道什么,老师?"他无意轻浮;他的声音爱抚着那两个字。
  "我想要……"所有的话梗在她喉里。
  "你想要什么,瑞琦?"
  "我想要你。"她轻轻回答,终于道出事实。
  "为什么?"他追问。
  "我爱你。"她大声说出。
  "你害怕吗?"
  "不,是的,我不知道。"
  楠恩侧过身,倚着一支手肘注视她。即使在黑暗之中,那对炙热的眼光仍然能灼透她的睡衣。
  "不必害怕。今晚让我成为你的老师。"他承诺道。
  你等着,踌躇地站在床边。都华和她总是千篇一律;她会躺在他身旁,等着他将睡衣拉高至腰际。他总是将她压在床垫上,一面握着自己,一面笨拙地在黑暗中摸索,不管她是否准备好便进入她。然后都华会开始流汗喘息,边冲刺边咒骂,直到筋疲力尽地倒在她身上。
  都华是她的丈夫,行房是她的职责,她的母亲总是教导她要尽守职责。
  不管今晚的课程是什么,她都希望能为她揭开欢愉的神秘面纱。
  她的眼睛已经适应黑暗,可以清楚看出楠恩躺着注视她。被单松松地挂在他腰部,其下是完全的赤裸。瑞琦再往床走近一步。
  "别动。"楠恩告诉她。
  瑞琦僵在原地。
  "脱掉睡衣。"
  她的嘴干涩得说不出话来。她舔舔唇,吞口口水后耳语。"什么?"
  "脱掉睡衣,慢慢的。"
  她从不曾一丝不挂地站在男人面前。趁着恐惧淹没她之前,她迅速解开睡衣上的四颗象牙钮扣。即使她的手抖得厉害,扣子仍然轻易地一一滑开。
  等到钮扣完全解开后,瑞琦弯腰拉起裙底,慢慢地将它往上脱,露出她的足踝、小腿,然后是大腿。
  "继续。"当她害羞在停在腿间三角地带,楠恩的声音抽紧。
  "楠恩……"
  "你很美,瑞琦。"
  这句话鼓励了她。她一个动作将睡衣拉高至胸部,越过头,然后从手臂滑下。还好房内没有点灯,瑞琦庆幸的丢下睡衣,落在地板的衣物看来宛如白色的颜料。
  她赤裸地站在楠恩面前,让他尽情欣赏月光下若隐若现的胴体。楠恩缓缓地伸出手,指尖拂过她的腿,再往上到她的腰。
  当他将温暖的掌心贴在她的腰侧,瑞琦忍不住战栗,一股强烈的需要替代了恐惧。
  楠恩懒洋洋地以掌支头,同时不停地爱抚她。他的手来回地在她的腿、腰、臀部之间来回。他轻轻挤压她,一声呻吟自她喉咙逸出。
  "张开腿。"
  瑞琦顺从地闭上眼,房间跟随着天旋地转。楠恩的手轻轻滑下,顺着膝盖滑回两股之间。想到楠恩将发现她的潮湿与渴望,她几乎因羞愧而死。
  他的手指探得更深。
  她紧握双拳,呼吸跟着屏住。
  他轻轻拨弄她女性的毛发,一边爱抚一边探索,瑞琦咬住下唇,唯恐自己呻吟出声。
  楠恩捧住她,掌心来回地摩擦着,瑞琦感觉他将手指滑入她,认真地抚弄着。
  她紧闭双眼,无力地仰起头,熊熊欲火唤醒了每一寸意识。她感觉到凌乱的长发轻刷着腰际,凉冽的夜风抚过燥热的肌肤。两人浓浊的呼吸声清晰可闻。
  "放松自己,瑞琦,"他沙哑地耳语道,同时反覆地抚弄她。"享受它。"
  瑞琦再次呻吟,她的身体跟着扭动,恳求楠恩加快节奏。不到数秒,瑞琦开始痉挛,她重重喘息着,口中不断低哼。
  "跟着我,瑞琦,"他告诉她。"今晚我还会给你更多。"
  瑞琦完全信任他,在他的手和手指达到了高潮,一波波的愉悦几乎令她死去。最后,瑞琦全身战栗的回到现实。楠恩并没有放开她,他领着她走向床边。
  "伸手拉开被单。"他告诉她。
  她几乎无法集中意识。
  "拉开被单。"他重复道。
  瑞琦伸手抓住被单,缓缓拉起,然后手腕一抖,将被单掀向他的脚踝。
  楠恩完全勃起;他想要她。
  "这说明了我多想要你。"他喃喃说着将瑞琦拉近,使她碰触自己的欲望中心。他使她握着他的男性,轻叹一声躺回床上。
  "这就是你对我的影响,瑞琦。"
  "我爱你,楠恩。"她轻声说道,脸部轻蹭他的锁骨。
  "今晚让我用各种方式爱你,老师。"
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