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01.流浪武士 飞鸟高翔在蔚蓝的晴空上，可以看到那古野城的屋檐。 它的右边是荒神森林，左边是八王庙的树林，连着天王的树林，接着是只有寥寥几户人家的街道。 这边没有象样的山，前面的平松山和小松山，只能算是小山丘，幅地虽广，耕地却有限。 横亘在城南山外的干涸路上，一位流浪武士向在田里工作的农夫大呼道：“喂！请问这里住着一位吉法师公子吗？” 农夫拿着锄头站起来说：“你是城里来的吗？” 农夫没有回答对方的话，却又问他另一个问题。 “不是，我是一位流浪汉。” “哦！既然是流浪汉，为何要问城里这位阿呆的故事呢？” “这位老兄，我要找的吉法师公子是那古野城主织田弹正忠信秀先生的公子呀！” “是的，就是那个呆瓜，你为什么要问他的事呢？” 流浪的武士拿着斗笠，苦笑了一下。 “你明明知道他是城主的公子，竟然还称他为呆瓜，难道你和他之间有什么瓜葛？” “唉！没有一个百姓不怨恨那个阿呆的。不久以前，他带着许多孩子来到我们的瓜田，糟踏了五，六十个瓜之后就跑掉了。” “啊！原来如此，他曾经到你们的田里捣蛋。” “不是因为你是流浪汉我才告诉你这些事情，只是一想到那个呆瓜要当我们的城主，我就无心工作了……全村子的人都和我的想法一样。” “我明白了！原来你们是担心着将来的城主是吉法师公子。” “没错！现在他大概已经吃饱了正在河里游泳呢？不然就是在若宫的树林睡午觉吧！” “若宫的树林？” “是的，在城墙边就可以看到那个树林。” “哦！谢谢你，打扰了。” 说着，武士拿起斗笠往农夫所指的方向前去。 这位武士年约四十，体格魁梧，衣着较为气派。 “世间的事真是无奇不有，信秀是一个器量颇大的人，夫人也很聪明，为什么会生出这种孩子呢？” 武士仰望天空吱喳而过的飞鸟，旋即将视线移望深绿的森林。 正午的树林显得一片宁静。 “来到此地，即可看到。”武士自言自语地迈入林中。 原来森林一方的树荫下，出现一片白影。 “啊！大概是个孩子吧！” 他徐徐地拨开林草慢慢前进，快要接近时，他突然隐身在古木后。 到底是怎么一回事？那林中的一个小空地上画有一个圆圈，两个小孩正在圈内比赛相扑。 如果他们是男孩，也不会如此令人感到震憾，但是怎么看，他们都象是十三，四岁的少女啊！ 她们的皮肤看来特别白皙，应该是接近思春期了。可是两人的衣着和相扑男孩的穿着一样，系了一条带子，而且和男孩的系法一样，彼此的眼神十分严肃，双方都翘着臀部睨视对方。 然而，并不是只有这一组，有许多组同样打扮的少女围着那个圆圈。 “还没有，还没有，继续看着对方，继续看着对方。” 突然出现一个声音。 武士抬起上半身，想要找寻那声音的主人。 出声的竟是个少年，他赤身裸体，坐在离右手边女相扑手后面四，五步的高台上，傲视着那个相扑场。 这个少年看来约十四，五岁，头发朝天绑在头顶正中央，并用夹子夹着。他频频用手指挖鼻孔，掏出鼻屎。 奇怪的是，当他做出这些举动时，从他的头发到他的动作，都令人觉得有难以言喻的调和感。 少年看到两人的呼吸相吻合之后，突然发喊：“好！开始。”随着这一声狂叫，两位少女同时扑向对方。 02.吉法师在此 武士难过地紧蹙双眉。 在狼狈不堪的情况下，西边的人获得胜利。 “河童川获胜。” 怪异的少年大叫，然后面向胜利的少女招手，要她过来，将身边的一个大饭团给她。少女气喘如牛地从少年手中接过了饭团，开始咽食。 看来已有好些场比赛结束了。 武士所处的位置正好有一大片叶子可以遮身。 那位败北的少女，来到东边坐着，肩膀下垂，微微地颤抖着，面有惧色。 “接下来是富猫岳和樱饼的比赛。” 少年又开始面向两边的少女呐喊着。 仔细瞧瞧名为猫岳的少女的眼睛，真有如猫见到老鼠时那闪闪发亮的神色，而名为樱饼的那位少女，则象是吃了许多饼一般，拥有一对诱人的乳房。 这一场，一眼即可看出胜负。 在樱饼的乳房撞到猫岳的头那一瞬间，樱饼被推到少年的膝上。 少年叫着，突然伸手抓住倒在他膝上的那位少女的腹部，将她丢向右边的草堆去。 “猫岳获胜。” 获胜的猫岳也同样地得到一个大饭团，然后和刚才获胜的那些少女们坐在一起。 武士想与她们交谈，但在这种奇怪的比赛没有完全结束之前，他没有说话的余地。他也目睹了这位少年对胜负少女们的好恶之情竟然有此天渊之别。更妙的是，胜方的少女们多半丑陋，而败方却个个都颇负姿色。 比赛终于结束了，少年突然站起来说：“今逢战国乱世，女子们也要强身报国。” “是！” “别忘了，今天的胜利者，将来我都要纳之为妾。” “是！” “要有强健的孩子，首先母亲要强壮，不要做一个弱者。” “是！” “好！今天就此结束。” 武士呆立在原地，看者她们起身。突然他象醒过来似的咳了一声，离开了树干，慢慢地走向他们，问道：“能不能请问一件事？” “什么事？”少年并未受到惊吓，昂首回答。 “请问这里是不是有一位吉法师公子？” “什么？” “就是那古野城主的公子吉法师公子。” “不知道！”少年不再看他，只说：“好了，我们游泳去吧！只有胜利者才可以跟我来。” 那些获胜的少女连忙拿起衣服，跟在少年身后，旋风般地往森林东边而去。留在原地的那些落败少女，慢慢地穿者衣服。 武士接近其中一人，问她：“请问你有没有看到吉法师公子？” 那位少女就是樱饼，她歪着头，由树枝间隙射下来的阳光正照在她的脸上。 “你看来象是不认识吉法师公子？” “是啊！所以我才问你们呀！有没有人看到他呢？” “唉！我们怎么会没有看到他，刚刚和你说话的人，正是吉法师公子呢！” “什么？刚刚那位就是……” 武士朝吉法师走去的方向看着，然后耸耸肩，叹口气说：“啊！原来他就是吉法师。” 看着那些穿好衣服的少女走出树林，他茫然地站立着。 “原来他就是……” 03.姻缘之主 当晚。 在那古野城的一角，家老平手中务大辅政秀的家的书房里—— 与身材短小的政秀对坐的，即是白天所看到的那位武士。他们一同进餐，房间里没有下人侍候，只放着酒瓶，这表示他们两人一定是有机密相商。 “再来一杯。”政秀举起酒瓶向客人敬酒。 “不！我喝太多了！” “耶！才两，三杯算什么！” 政秀不管那么多，一味地替他倒酒。 “无论如何，这段姻缘都需要您村松先生的大力支持，无论如何您都是我的贵客啊！” “平手公！” “是！” “老实说，我是奉主君斋藤山城守之命来看吉法师公子的。” “这是应该的。”政秀回答：“明天我就派人带他来这里。” “不用了，今天我已在城外见到他了。” “哦！他今天一整天都应该在天王坊读书才是，难道你已经到过寺内了吗？” 但是对方却没有回答这个问题。 “阁下，我的主公是非常疼爱这个公主的，这是他最引以为傲的女儿。” “这不用你说，我也十分明白，这是尾张和美浓的结合，这样好的姻缘，也是我们期盼的。” “平手公。” “是！” “坦白说，我们家的公主，是美浓最出色的美女，也是我们引以为傲的公主。” “正因为如此，所以我们才恳切地期望能成就这段姻缘，不是吗？” “请等一下，平手公，您是负责教导吉法师公子的老师吗？” “是啊！他是正室夫人的长男，所以选择师傅是件大事。除了我以外，另有三人，分别是林新五郎通胜，青山与三左卫门，内藤胜助。” 客人村松左卫门春利，露出苦涩的表情，喝了一口酒，继续说道：“平手公，不怕您生气，有些话恕我直言。” “无妨！无妨！”政秀笑着回答。 “政秀公，您有自信绝对不会因我的直言而勃然大怒吗？反正我也有所觉悟，无论如何，我一定要把话说出来，您知道这里的百姓在暗地里是如何称呼吉法师公子吗？” “啊！这个我并不知道。” “今天我听到有人叫他大呆瓜，也有人叫他无赖，更有人叫他小狐狸。” 政秀摇了摇头。 “这可是一件大事啊！” “有人指控公子偷了他家的瓜，有位妇人准备用来供佛的饭也被公子拿去捏成饭团，为了这件事，她哭得很伤心呢？” “真是太顽皮了，这是他天性太豁达的缘故，才……” “平手公。” “是！” “你想不想知道吉法师公子拿那些饭团做什么吗？” “这……他会做什么用呢？” “您不知道的话，我可以告诉您，他集合了十几位十三，四岁的少女在比赛相扑，那些饭团用来奖励获胜者。” “哈哈哈！”政秀闻之，哭丧着脸强笑着：“原来如此，他竟然能召集那么多人……这倒是健康的活动。” “人家叫他小狐狸，是因为他能叫狐狸骑在马上跑步。” “是啊！说到马，他的马术可是在这里赫赫有名的。” “说正经的！”对方生气地将杯子放在台上：“我必须为我们家的公主找一个理想的对象，对于贵公子的这些行为，请恕我回去直言。” 政秀并不生气，但脸色充满困惑。他连叩了二，三个头。 “是的，回去见到主公时，当然要一五一十地把所见到的情形禀告他，但是村松公，我也希望您能为我们的公子美言几句。” “您要我如何说呢？” “唉！您不妨说，我这个老朽与您有不同的看法。” “您说的不同看法，究竟何所指？” “我认为，这段姻缘乃是日本最佳的姻缘，对于我们两家的未来有重大影响。” 客人默默无言地望着政秀。 稻叶山城主斋藤山城入道道三也曾如此说过。身为城主的政秀不足为惧，最令人惧怕的是其家老平手公，而这位平手公对自己所教育出来的吉法师公子宠爱得无以复加。 此时的村松只好相信平手公所说的话了。 “我明白了！”他回答。 “好吧！就这么办，待你见到主公后，就把你所见到的，一五一十地禀报他。但别忘了告诉他，这乃是最好的姻缘。” “好的。” 这时，政秀双手伏地，叩首。 04.织田家的立场 政秀十分溺爱吉法师。 但是对于吉法师信长的行为，并非绝对赞成。坦白说，这件事也的确令他苦恼万分，因为他实在是太会恶作剧了。 （他到底是为什么而诞生的呢？……)政秀日夜苦思这个问题。 信长父亲信秀也常常这样告诉政秀：“这都要归咎于你的教导无方。” 至于他的生母土田夫人，对信长已不抱任何期望，并且希望丈夫将继承权让给信长的弟弟信行。 但是，政秀认为这对信长来说，实在有欠公平。 “是的，他不但个性暴躁，而且喜欢恶作剧，这是事实，但只要给我一些时日来管教，一定会判若两人。” 政秀经常向信长的双亲如此说。但这只是基于他对信长的疼爱罢了。 织田弹正忠信秀的家系，在尾张地方，并不算是出于相当的名门。真正的名门，是任守护职的斯波氏，织田氏本来只是家老而已。 主家的斯波氏已经衰微，而尾张八郡分为两个四郡，有织田伊势守与织田大和守控制。支配尾张下四郡的织田大和守，其手下有三个奉行，分别为织田因幡守，织田藤左卫门，以及信长之父织田信秀。 所以实际上，信秀只是斯波氏的家老之家臣而已。 然而，在这乱世中，织田信秀以其实力，渐渐崭露头角，成为首领。他由胜幡城扩展到那古野城，并且在古渡筑城，而将信长留在那古野。 实际上，信秀所建立的地位，至今为止，绝不能说是屹立不摇，反倒是正面临极大的危机。 其中最大原因，便是去年(天文十六年·一五四七)九月十二日，信秀击败美浓的稻叶山。 稻叶山的城主，正是信长姻缘的对象——浓姬之父的斋藤山城入道道三。 斋藤道三人称腹蛇之道三，是卖油郎出身，后来成为美浓守护职土岐家家老长井氏的家臣。之后，他背叛主人，成为土岐家的家老，继而追杀土岐氏，将美浓一国纳入自己的领土，成为这一带的枭雄。 他是名枪手，当他还从事油业时，就常常将油注入一文钱的小洞中，经由此小洞注入对方的容器内，能够滴油不漏。他称得上是一位才气焕发的美男子，但却从来没有人知道他葫芦里究竟卖的是什么膏药。 他把自己最得意的枪术传下来，组成了枪队，等到洋枪进入日本后，他又采用这种新武器，如此他便拥有了洋枪队，而他的兵法亦是出类拔萃。因此他所率领的“美浓众部队”，足以威震四方。 然而，这个怪物在与信秀作战时却受到重创，他的部队几乎全军覆没，而他仅以身免。 不过，这一场胜仗，并没有完成信秀想当首领的野心，原因是织田家族出了问题。 信秀是这家族的主脉，而清洲城织田大和守的养子彦五郎信友，把现在有名无实的守护职斯波义统纳入自己的城内，并看轻信秀与信长，认为可以轻易地将他们灭亡。此外，犬山城的信长之表兄信清，也是不足以信任。 而信长与弟弟信行，又为了将来的地位而有所争执，终于招致一场混乱。 这时，平手政秀建议信秀在今年攻打美浓。 这并不是挑起决战，而是趁敌人不备时攻打美浓，显示他们的余力，牵制织田一族不会倒向斋藤道三。 但在信秀出兵攻打之时，清洲的彦五郎信友却趁他不在时攻打古渡城，于是信秀只好从美浓引兵撤退。 由此看来，显然清洲与斋藤道三之间已有着良好的默契。 事到如今，他只好另谋他策了。 这时的平手政秀出了一个奇策，即是与斋藤道三和睦相处，这也导致了信长与浓姬的姻缘…… 如果能与道三最疼爱的公主结婚，则织田一族的纷争即可平息，家中地位问题亦可解决，一切问题将会云消雾散。 这段姻缘的成立与否，不仅关系到信长在织田家的地位，同时也决定织田家在尾张的地位。 这位客人的来访具有重大的意义，然而信长的恶作剧却让对方看在眼里，这该如何是好呢？ 翌日，政秀送村松与左卫们到城门。然后，他到天王坊去找信长。 信长应该会在那里读书才是。 05.赌 “有没有看到吉法师公子？” 政秀看到一位从脸部到上衣都被墨汁染黑的和尚。 “你看看我！”那位和尚指着自己说：“你如果再不用功，会被家老骂的……我这么告诉他之后，笨和尚，他就叫着把砚台朝我丢了过来，然后从吊钟旁的窗户飞奔出去了。” 政秀一阵愕然，然后说：“真是抱歉，我再去别处找找看。” 都已经十五岁了，也举行过成人礼了，可是大家依然叫唤他的乳名吉法师，他不仅是城主之子，而且拥有一个气派的名字——织田三郎信长，是那古野城的城主。 若要见到这位城主，恐怕要到山川树林里去找人了。 政秀先回城让马儿休息一下。虽然已经入秋，但炎阳依旧逼人。他拖着沉着的步伐，心想，要到那里才能找到这位小狐狸城主呢？ 先到树林里，然后到小松山，再到揖斐川的堤岸找找看吧！ 政秀总算看到了。他看到信长了。 今天信长又从各地召集了十四，五个顽童，在河堤下分岔的河流中玩耍。 真是难以想象，这位城主竟然从天王坊的窗户飞奔而出。信长也是先回到城里内，把马儿骑了出来。 “唉！这到底是怎么回事呢？” 政秀将他的马系在柳树边，然后步步接近信长。他长叹一口气。 信长今天的发型依然没变，只是绑了一条腰带，但是带子上却绑了一些道具。这些道具包括打火器，饭团，瓜，抓鱼的树支等七种东西，都系在他的腰带上。 这真是乞丐搬家嘛！ “喂！吉法师公子。”政秀来到他的身边叫道。 “哦！爷爷！”他看了政秀一眼之后，随即又到河边抓鱼去了。 “赶快到这边帮忙呀！快到那边，鱼又跑到那边去了。这是一条大鱼唷！” “吉法师公子。” “哎呀！难道不能等一下再说吗？爷爷！如果你也要鱼，等会儿我分一些给你，好吗？我给你大一点的。” “吉法师公子！” 政秀这是第三次喊他了。 吉法师公子总算抬起脸来。 “什么事嘛？爷爷！我正玩得不亦乐乎！你别妨碍我嘛！” “你不能到这种地方来，来！我有话要告诉你。” 信长从河边起身。 “河川干了，天空的白云也多了，应该是秋天到了吧！” “我上一回告诉你的话，你怎么都不听呢？” 政秀朝柳树走去，自己先坐了下来。 “什么事呀？” “你不要站在那里，坐下来说话好不好？” 信长只好与政秀并排坐着。 “有什么事快说，我现在正忙呢！” “你的姻缘啊！和美浓的姻缘，莫非你给忘了？” “哦！原来你是指腹的女儿的事呀！” “是的，美浓方面已经派家臣前来，你知道吗？这个姻缘最好能够成功，你也应该收敛一些才是。” “哈哈哈！”信长大笑出声：“你真呆，如果我改变态度收敛一下，那么这个姻缘就难成了。” “你怎么会这样说呢？” “是啊！她的父亲人称为腹，定与他人有所不同，想必他的女儿也不会例外吧！” “别胡说。”政秀有些动怒了：“这不是开玩笑，你要知道织田家的安危与此姻缘有直接的关系。” “爷爷！你又来了。”信长不悦地说道：“织田家的安危又不是我一个人的事，与腹的女儿的姻缘，又扯上什么关系？” “话不是这么说，你的怪异行动，会令对方的公主厌恶。” “要是讨厌，那还有什么希望？要是她是这种女人，我宁可不要。” “在斋藤道三的眼里，这位公主是十分重要的，她才貌双全，在美浓一带颇具名气，只要公主一句话，足以影响到她的父亲。” “爷爷！” “什么事？” “我们来赌好吗？” “赌什么？” “赌这个姻缘是否会成功，若是这段姻缘不成功，我这个头给你，但是……好了！就这样，我现在忙得很。等一下我会抓几条鱼叫人给你送去，你赶快回去吧！” 说完，信长又往河边去了。 “快呀！快！大家快来抓鱼呀！” 政秀抬眼望着青空。 他实在不知道这孩子心里想的是什么？然而，信长到底又想要抓住些什么呢？ 06.蝮谈义 美浓稻叶山城主斋藤入道道三，随着年龄的增长，焕发着一代枭雄的风采。 年轻时是个美少年，再加上磨练过后所产生的智慧，使他的眼神更加锐利，更具气魄。 道三与村松舆左卫门相对而坐，他的视线不停地望着千叠台之外的秋雨。对于舆左卫门的话，道三似乎充耳不闻。 “根据我所看到的，以及百姓们的传言……这都是不寻常的事啊！” “所谓的不寻常，亦具有非凡的意味。” “不！不是这个意思，这是劣于常人的意思。” “是这个意思吗？你辛苦了，下去休息吧！”道三如此说，眼睛却往庭院的一隅望去，然后他做了一个手势说道：“唤浓姬来。” “遵命！” 女侍各务野站了起来。 “对了！你也一起来听吧！” 各务野已年过三十，是女侍中的首领，道三认为她是一位可以信任的女子。 片刻之后，各务野陪伴浓姬前来。 “父亲大人，您找我有事？”十八岁的浓姬来到父亲面前坐下，并且对父亲投以撒娇的眼神。 她身着加贺染的和服，更衬出雪白的肌肤，看来高贵而不做作，浑身散发出少女气息。 “阿浓，你知道父亲的名字吗？” 道三突然如此一问，她侧着脸说：“你的名字叫蝮！” 听到女儿如此回答，道三不由得眼睛为之一怔，点了点头。 “蝮在生产的过程中，更咬破亲人的腹部才能诞生，这如同要杀死父母后才能出世一般。” “是的，这件事我明白……” “为父的我也知道你已是个大人了，我们之间没有必要互相隐瞒。” “是的。” “生在战国时代，我认为做蝮也没错，我不杀人，人必杀我，在紧要关头，或许连父母也会死在自己的手里，这是世界的实相。” “啊！真恐怖呀！父亲。” “我原本是个和尚，深信显密二教的教义，我是从卖油郎起家的。” “这个我也知道。” “我有三个妻子。第一任就别说了，第二任是美浓的守护职——土岐赖艺的妾三芳野，换言之，我是与主君的妾私通。” 浓姬一听，立刻正襟危坐。她明白，当父亲说出这种话时，是父亲最严肃的时候。不论这件事多么残酷，不论他人是否能够接受这种残酷的事实，他毫不讳言地说出真相，这即是她父亲严厉的处身哲学。 各务野也吓了一跳，屏息地听着。 “让你们知道也无妨，当时，三芳野的肚子里已有土岐的骨肉，而我是在知道此事的情况下和她私通的。因为我认为这是取得美浓的最好的方法，并且把生下来的长男视为自己亲骨肉来养育，他就是你在鹭山城的哥哥义龙。然而，不知听谁说的，最近他知道了我不是他的生父，因此，他有可能为了土岐家而与我为敌。” “呀？有这种事吗？” “是的，就是因为有这种可能，所以我才把事情说给你听。三芳野死后，第三任妻子，亦即是你的母亲，是从明智家娶过门的。然而，这并不是爱情的姻缘，只是为了治理美浓一国所采取的必要策略罢了……现在问题回到你的身上。我想把你嫁给尾张的织田吉法师，就算你有异议，我也要强迫你答应这件婚事，听好！如果和织田家联姻，可以压制鹭山城的义龙，要不然，我的老命也难保，你明白吗？” 浓姬一时无言以对。 将他视为亲生骨肉——父亲道三养育义龙。现在父亲的内心有说不出的痛苦，为了压抑义龙的谋叛，父亲要我嫁给织田吉法师。 “浓姬，我会让各务野带几名老侍女陪你一同到织田家，但你要记得经常和我联络。” “是的，是的。”各务野毫不犹豫地回答。 与其说是老侍女，还不如说她们是被派往那古野城的间谍。 “父亲大人——”浓姬顿了片刻，扬起美丽的眉头说：“父亲，你还没有告诉我实情。” “哈哈哈……怎么说？” “父亲，你想拿我去换尾张一国对不对？” 这时，道三的眼光突然泛起一阵凄凉。 “哈哈！不愧是我得意的女儿。只有你才明白这一点。” “是的，十分明白。” “如何明白的？” “我问过村松与左卫门，他说尾张的年轻公子，是个没有头脑的人。” 道三听了，笑了几声。 “父亲，你明知道他是个不用大脑的人，却还要女儿嫁给他，我仿佛看到父亲眼角中的泪水……” “好了！”被女儿一语道破心事之后，道三摇了摇头说：“尽管他是个大呆子，你也要嫁给他，明白吗？我不许你有任何的意见。尾张对我而言，是个障碍，如果能掌握尾张，我便可以少了一个障碍，你知道了吧！。” 说着说着，道三突然站了起来，拿来一把短刀。 “我把这个给你！听我的指示，用这个刺死吉法师。” 公主的眼睛为之一亮。当她拿起这把短刀时，却忍不住笑了。 “父亲！” “什么事？” “我不一定会利用这把短刀来刺死吉法师，阿浓是个不知道男人的处女身，也许这个大呆瓜会是我的好丈夫，如果我也深爱着他，那么我就不会刺杀他了。” “嗯！到时候一切都随便你了。” “还有……”公主很快地侧过脸，笑着说：“如果吉法师与我两人十分恩爱，而父亲这边又有差错，那么或许我会反劝吉法师来夺取美浓。到时候，也许父亲会死在这把短刀上，假如父亲能够答应这一点，我就答应嫁给他。” “好了！”道三愉快地回答：“强者即是胜利者，自己疏忽即可能导致失败，这是乱世中不变的铁则，你真是我的好孩子，我同意你的话。我想以你去换尾张一国，而你却想趁着我不备来刺杀我，如此一来，我便觉得你并非很可怜的被嫁出去，腹的孩子，真有你的。” 父亲看来有几分兴奋，公主也恢复撒娇的模样。 “到底吉法师公子是个怎么样的人呢？” 各务野的内心充满好奇，视线也转向了这对父女。 (这位父亲可说是个无赖，而这位才女将来又会变得如何呢？……)各务野叹了一口气，这对父女的谈话，使她愕然良久。 07.新郎新娘 这椿婚事迅速地进行。 处处可以看见道三的处事态度。 “没有比婚礼更麻烦的事了，要把女儿送到尾张，还要等到他们行过婚礼，我实在没有这个耐性，我想，信秀城主也和我一样，我看就这么办吧！在鹭山城的长男义龙也二十二岁了，如今尚未娶妻，干脆让信秀城主也将他的女儿嫁过来，将双方女儿送到对方手中，就这样结束婚礼吧！” 道三叫平手政秀到稻叶山城的千叠台来，想这样解决这段姻缘。 政秀也因对方答应得太快而感到惊愕，他内心颇为困惑。 突然提出要织田家的女儿嫁给义龙……但是织田家的女儿中却没有一个年纪适合当新娘的人选。 与信长同父异母的哥哥信广有三个妹妹，大的嫁给神保安艺守，第二个嫁给犬山城的信清，这些都是政治性婚姻，小公主今年才十二岁。 鹭山城的斋藤义龙，大街小巷的人到传说他是土岐的后代，身高六尺五寸，是力敌十人的勇者，同时也是二十二岁的年轻大将。 政秀唯唯诺诺地说：“真是抱歉，要嫁给义龙公子的那位新娘……” 道三及时打岔：“难道信秀城主没有女儿吗？” “不是的，上面的两位公主都已嫁人了，而剩下的小公主年纪尚小。” “几岁了？” “才十二岁。” “喔，够了！” “但她是小妾所生。” “哈哈哈！” 道三突然大笑。 “平手公，想不到你如此守旧，小妾生的孩子又不是三只手或独眼的怪胎。为了对我们的家人有所保障，我们将公主嫁到尾张。我很担心浓姬嫁出去后，彼此父女见不到面，如果双方有所往来，那我就放心了。” 这是道三的深虑，但是政秀却没有察觉到。 于是双方的公主，如同交换物品一般，在当年的十一月初，分别嫁到美浓与尾张。浓姬在女侍各务野的陪伴下到达那古野城，这一天万里晴空。 信秀夫妇郑重地从古渡城前来迎接浓姬公主，平手政秀也到稻叶山城来迎接新娘。然而，新郎吉法师信长，却未出现在大厅做正式的会面。 与家族见面之后，公主即被带入房间。 在这座新的建筑物里，到处飘着木香，庭院里黄白色的菊花绽开，走廊上悬挂着簇新兰灯。 “你还满意吗？这是匆促兴建的。”政秀想讨好她。 公主笑着回答说：“你客气了，我希望自己能成为这座城里的好妻子。” “好，好！想必旅途上也累了，我们夫妇就此告辞。” 政秀为公主选择了三位侍女，介绍后即退下，加上各务野，浓姬公主共有四个侍女。 尽管各务野一再追问信长公子何时会到公主房间，什么时候要完成婚礼的仪式，却仍无人知晓。 “我在此暂歇一会，各务野，你们都退下，看看厨房是不是需要你们帮忙。” 新房子有五，六个房间，而公主的房间有十二张榻榻米(当时的榻榻米尚属贵重物品)，显得十分宽敞，可以伸展到庭院。 对于这座建筑物，公主极为满意，可以感觉到那是精心设计的。然而，作为新郎的吉法师，却为何一直不见人影呢？ 究竟是为什么呢？听说他异于常人，是否他不喜欢我呢？ 她望了房间一眼，坐了下来。心想：不久之前，双方还在作战，而今，她居然来到敌人的城里，独坐于此，内心感到难以言喻的寂寞。 即使是乌鸦的叫声，对她也象是一种威胁。 她想：现在大概两点吧。 从今天开始，她将要步上新的生涯。她往庭院一隅望去，突然叫了一声。 因为在菊花园那个方向，出现一位异样的少年，他大步朝自己走过来。 少年头发朝上束，他的刀捆绑着红白色网线。身穿小袖衣服，半截袖子仿佛被剪掉似的，腰间有火石袋，青竹水筒，和不知什么东西三，四包捆在一起，前后左右地围在他的腰间。他的额头出现豆大的汗珠，脸部似乎沾满了泥巴，裤管更是卷在膝盖上。 当他步步接近时，公主不禁睁大了眼睛，手摸着怀中的剑。 “喂！你会剑术吗？” “你……你是谁？到底是什么人？” 少年不回答，径自来到她的房间，然后将他的刀掏出抛在一边，就躺了下来。 “好累！我爬了小松山的升龙松，大概有四十尺高吧！” 浓姬双眼圆睁地望着他。 (他……就是信长吧！) “我在松树顶端袭击老鹰，我的眼珠子险些就被它挖走了，因为它正在筑窝呢！” “你到底是谁呀？” “喂！你是不是稻叶山来的新娘呢？” “我问你到底是谁？” 信长坐起上半身，双手在身体上拍了一拍。 “在下是这座城的城主，织田三郎信长！” 公主站着望望刚刚才留下的泥巴脚印。 “我听说你是美浓的才女，但看你连自己的丈夫是谁都不知道，还说你是才女，我实在有点怀疑。” “……” “如何？我便是信长，信长便是我。” “我是阿浓。”公主坐了下来。 “哦，来吧！帮我换衣服吧！我满身大汗，而且鹰粪及松皮都跑到我的背后，真是痒极了，快帮我擦背。”说完，他突然望内侧走去，瞬间便脱下衣服。 他每天都如此活动筋骨，所以显得特别结实。光着上身的他出现在公主面前，使她感到手足无措。 “快呀！快点擦！” “好！好！” 这时候的公主，已经恢复了理智，心想：人们称他是阿呆，我看根本不是这么回事，他是在试探我。 了解到这一点后，她想：我绝对不输给他。 她用干布擦他的背。 十八岁的公主，第一次看到男人赤裸着上半身，她有些头晕目眩。 (我绝对不能输给他！) 然而，她仍露出困扰的眼神。 “后面好了，现在来帮我擦前面！”信长突然转向浓姬。 “啊！”浓姬在这瞬间不知该如何是好。 “哈哈……” 信长大笑，笑声在天井依稀可闻。 “令尊认为我信长是个呆瓜，却还要把你嫁给我，哈哈哈……”由于笑声过猛，使得各务野等侍女吓了一跳，纷纷前来察看。 各务野他们看到公主在赤裸着上身的公子面前，只好在入口处止步。 “你们要做什么？”信长严厉地斥责道：“把我的衣服拿来吧！” “是！是！” 其中一位侍女过去即了解信长奇怪的行径，所以立刻把信长要换的衣物拿了过来。 浓姬接过手替信长穿上。然而，她却不明白自己为何要替他穿上。 穿好后，信长面向浓姬，掐着她丰腴的脸颊说：“好女人，你的器量不错。” “呀……” “哈哈哈！我说你器量好，干嘛脸红呢？阿浓！接下来是我们两人之间的作战，看谁先倒，要一直战，直到有一方先倒为止，哈哈哈！” 他的笑声猛烈，右手指突然挖着鼻孔，左手抓起一把刀，旋风般地离去。 是的，简直就象一阵风。 有才女之称的浓姬，实在猜不透信长内心的想法。她象失了魂的忘了坐下身子，仍以跪姿望着人影消失的方向。 08.继位之争 初冬，寒风凛凛。 织田信秀听着工匠用手锤敲打铁钉的声音，然后，他朝声音的方向望去。 今年，他四十一岁，明年四十二岁，是逢厄年，年内必须请末森城的和尚来念经解厄。 他强壮的体格与炯炯有神的眼睛，完全遗传给信长。 坐在信秀的后面的，是信长的弟弟——勘十郎信行，以及新选出来的家老柴田权六，佐久间右卫门信盛两人。 “权六，看来今年你们的房子便可以完成了。” “是的，我也希望这样，所以经常催促工匠们加快速度。”权六回答。 柴田权六今年才二十岁，如此年轻即当上家老，可以想见他是如何地受到重用。不过从外表看来，他象是个三十岁的人。 “这样一来，我便可以放心地回到古渡本城去迎接新年了。那古野城方面有信长；末森城这方面有信行，而三河的安祥城也有信广坐镇。” “其实……”比权六年长九岁的佐久间右卫门，看了看信秀的脸色，然后说：“殿下还有许多孩子呢！” “右卫门，你爱说笑了。” “这座城是否还有需要注意之处？” 信秀并未作答。 “你们还是催促这件工程早日完成。信行，我有话要对你说，跟我来吧！” 说着，信秀把勘十郎信行的二位家老留在那里，径自朝城内爱妾岩室夫人的房间走去。 “右卫门，你说还有很多孩子的事情，这玩笑开得不小。”信秀带着勘十郎信行走远之后，权六忍不住笑了起来：“十二个公子，十三个千金，合计二十五个孩子，而且其中一个才生下不久。其实殿下也用不着难堪，哈哈哈！……” “权六，你有没有觉得最近殿下的身体日益衰弱？” “是吗？或许因为明年是厄年吧！而且他现在对十六岁的小妾岩室夫人宠爱有加。” “这不是在开玩笑，主公绝不能发生意外。” “右卫门，对于家督这件事情……” “那古野的吉法师娶了稻叶山的新娘，这一家族及百姓们都不喜欢他；而信广公子又是小妾所生，当然家族也不赞成由他来继承父位，然而勘十郎又不愿意与兄长吉法师相争，他毫无继承的意愿。” 右卫门紧皱着眉头，坐在旁边的木材堆上。 柴田权六大笑几声之后，也坐了下来，四处观望了一下，说道：“右卫门，应该没有人窃听我们的谈话吧？” “你有什么秘密？” “老实说，勘十郎有意继承家督的职位。” “什么？你是怎么知道的？是他泄露给你的吗？” 权六点了点头，然后在环顾四周，确定没有人窃听。 “起初他并没有这个意思，但是，勘十郎与那个大呆瓜有天壤之别，无论行为或思想，的确不相同，勘十郎天生是要当织田家的首领的。” “请你解释清楚，当时勘十郎是怎么说的？” “如果美浓之蝮考虑向尾张扩展领土，我们也需要有因应的措施。右卫门，你想想看，蝮把最疼爱的公主嫁给那个大呆瓜，到底是为了什么？他当然是想籍此机会，让我们疏于防备，这么一来，他就可以毫不费力地得到尾张了。只可惜他的阴谋却被勘十郎公子识破。” “嗯！”右卫门将手置于胸前。 大家都知道这个末森城是属于勘十郎所有，而信长要继承家督，必然会遭到家中一族的反对，但是信秀对此却是只字不提。 十六岁的岩室夫人，为信秀生下第二十五个孩子，名叫又十郎。 信秀看着这个孩子。 他似乎没有想到自己身后之事。近三十年来，他出入沙场，历经八十余次战役。拥有爱妾十三人，孩子二十五个。自己何时会死，难以预料，在这个时代，也没有人愿意去想这个问题。 但是每个人都瞪大了眼睛观望，希望能早日废除继承人吉法师信长。只是这必须要组成一支巩固的反信长派，而柴田权六便是此派的先锋；同时，佐久间右卫门也有支持这一派的倾向。 “勘十郎公子的事是真的吗？权六，你有十分的把握吗？” “确实如此。” “可是这件事却还不到公开的时候，假如现在公开，则美浓的道三会认为这件事不利于他的女婿，会以此为籍口向我们挑战。目前，既然已经明白勘十郎的心情，我们也可以以勘十郎家老的身份来和主公商量。如此也可确知主公心中的想法。” 这时，从工地的一角，突然传来工人们喧闹的声音。 09.疾风公子 这个城的本城已经完成，规模宏伟。 现在这个工地继续建筑第二，第三个城堡，如此可以使城池的领域更为广阔。这段期间，家老与家臣们的房舍，也全都设在工地内。 这是一椿庞大的工程，门前堆置材料的地方，有二百七，八十个工人，他们陆续地搬运这些材料。 由于刚才那一阵骚动声不同于往常，使得权六和右卫门对望了一眼。 “到底是怎么一回事？”两人不约而同地站了起来。 就在两人行动之前，一匹快马疾风般地驱向而来，停在他们的面前。 此人正是他们刚刚谈论的信长。 信长一如往常，骑着那匹快马，迅速地飞过人群。 “权六！” “是！” “父亲在哪里？” “呀！岂可如此……您是尾张一国的太守，应该注意自己的言行呀！” “我问父王在哪里，你只要回答我的话就是了，懂吗？” 这时的权六傻楞楞地呆在那里，不知如何以对。 今天的信长不知又怎么了，暂且不说他由空中飞奔而来的事，看他穿一件大红色外套，与弟弟勘十郎信行进见父亲前先整理衣冠的行为迥然不同。信长今天仍然在腰间系着大小袋子，其间几乎可以看见肚脐。 “公子，主公在大城堡内。吉法师公子，您有什么事吗？您怎么穿着一件大红色的外套呢？” “什么？”信长仰脸睨视他们两人：“浓姬说这个与我很相配。” “哦！来自美浓的夫人这样说吗？” “难道你们觉得不合适吗？父亲是否在岩室的房间里？” “不知他到岩室夫人那里有何事？” “中午就和女人纠缠，他说有事要我来，想不到我快马加鞭赶来，他却又与女人在一起。算了！我也很忙，我要走了！告诉他说我来过了。” “啊！吉法师公子，主公找您不是有事吗？” 刚才主公也向勘十郎表示有话要说，主公怎么可能同时叫两人来听话呢？难道是有关继承家督的问题…… 权六想着，等他抬头时，一不见了信长的踪影。 这时，又传来工人们大声尖叫的声音，想必又是为了闪避那匹快马所发出的惊呼。 “如何？右卫门，你瞧瞧织田一族长子的行为。” “嗯！但话又说回来，那位浓姬公主也未免太恶作剧了吧？堂堂一个那古野城的城主，她岂可让他随便穿着大红色的外衣往外跑呢？” “有何不可？公子自己喜欢戴红帽，根本无视于他人的取笑。” “由此可见他们夫妻之间有问题。通常，只要是正常的女子，一旦结婚，不可能发生这种恶作剧的行为。” “随他去吧！反正他不再是小孩子了。只要勘十郎能控制大局就好。相信清洲的彦五郎与犬山城的信清都会支持勘十郎。” 说着说着，权六喜滋滋地笑了几声。他面带笑容地走向本城。 ----------------- 提交者：战国 由卧虎居校正排版 |
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