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第二天一早，我们喂好马和骆驼，就出发了。温内图急匆匆地找到我： “我的兄弟可以陪同我，我有点事告诉他。” “好事？” “也许是坏事。” “啊！什么事？” “正如我的兄弟知道的，温内图有个习惯，就是心细，即使在看起来没有必要的时候，也是如此。因此，我今天围着营地转了一圈，看见了一个迹象，引起了我的警惕。” 他把我拉向南方。我们在那儿发现石块之间的沙子上有一个人的足迹，先离开营地，又回到营地。我们沿着这个足迹，来到一个位于大岩块之间的地方。这个人在这儿与一个骑马的人会过面。迹象表明，他们谈话时间比较长。 足迹至少有五小时了。这次会晤大约是在午夜举行的。我们没有别的办法，只能跟着足迹走。它一直不断地伸向南方，即远远离开我们行军的方向。这使我们稍微放点心。我们半个小时以后回到同伴中间。 我们把我们的观察报告了克吕格尔并和埃默里。御林军没拿它当回事，而英国人却仔细打听： “我们睡觉的时候，那个骑马的人不在营中？” “不在。” “他不让别人看见，一定有原因。不露面的人，就是敌人！” “夜间秘密通敌者，是奸细。就是说，我们中间有奸细。”我补充说。 “我也这样看。可是，他是谁呢？我们如果今天晚上注意的话，有可能当场抓住他。我们离废墟还有多远？” “明天下午到。” “那我们可以估计，那个骑马人今天晚上还会来获取新消息。我们把他和他的同伴抓住。” 可惜，这个希望落空了。尽管我们知道上尉卡拉夫是个坏人，是不能相信的，尽管这个事件已经有预兆，等于是告诉了我们。不幸的事情还是发生了。这个夜行人并没有走得很远，而是到敌人阵营里去了。这个夜行人是阿云部落的间谍，而且据我们后来了解，是托马斯·梅尔顿。跟他谈话的人是那个向导。 瓦尔大大阻碍了我们的进展。我们的队伍不能连成一气，被分成好几部分，传递消息就比平时多了很多。我们中午做短暂休息的时候，向导安慰我们，三个小时以后，瓦尔就到了尽头，然后就是辽阔的草原。 一个小时后，我们继续行进。半个小时以后，向导走到我们跟前，指着西南方向，向总监报告： “在那边一个地方，阿西梅德中尉被杀害。” “中尉阿西梅德？”克吕格尔拜吃惊地问。 “是的。” “被杀？” “是的。我对你说过了，噢，先生。” “阿西梅德死了？被杀了？被谁？” “好几个阿亚尔人，在那边有一点点水的地方。” “杀人凶手抓住了没有？” “抓住了。我们把他们抓住枪毙了。他们是三个人。” “那阿西梅德的尸体呢？” “我们把他埋在他阵亡的地方了。” “讲！” “我们当时走的路是我们现在正在走的路。中尉听说，在离我们十分钟路的地方有水，就骑着马过去。他的马很虚弱，他想让它吃饱喝足。我们继续前进，但是很快就听见一声枪响。上尉马上派了十个人，包括我在内，去打听是谁打枪。我们到达水边的时候，三个阿亚尔人在那儿，并没有看见我们过去。他们把中尉打死了。我们抓住他们，把他们带着去见上尉。他命令队伍停止前进，进行了简短的审判。他们挨了子弹。然后，几个军官带几个人到了水边，把中尉埋葬了。我们给他盖上石头，朝那边开了三枪。” “阿西梅德，勇敢的好阿西梅德！我一定要去看他的墓。你指给我看。” 时至今日，我还是解释不清，当时我为什么那么不小心，相信了向导。他想向克吕格尔拜报告，而克吕格尔拜竟对此一无所知。听到这种情况，我应该马上想到那个夜行人。 我们没有思考，就跟着向导走。这里说的我们，是指的是克吕格尔拜、埃默里和我。温内图没有同去，也许是因为他不能参加我们的谈话。我们离开队伍之前，总监命令部队继续前进。 我们一直在岩石之间行进，大约过了十来分钟，就到了现场。在这段时间里，我本来也是应该留神的。 在一个大岩石旁边，有一个很小的水坑，水是从地下渗出来的，看来水量微不足道。旁边堆着一些小石头。向导指着这些石头说： “这就是中尉的坟墓。” “我必须为死者祈祷。”总监一边说，一边从马背上下来。 我们也都下马，把武器挂在马鞍上。克吕格尔拜跪下祈祷。埃默里和我扶着他的手，但是保持直立。向导没有下马，我们本来也是应该注意到这个情况的。 总监做完了祷告，站起来问： “中尉是不是面朝麦加？” “是的，先生。”向导回答说。 我还是没有朝坏的方面想，只是说： “这大概是不可能的。麦加在东方。这石堆的纵向是座北朝南。” “是真的。安拉！有人把他放到错误的位置上了。” “而且，”我补充说，更加引人注意了，“这是什么？这个石堆应该有两周时间了，这不是中尉的墓。” “对，这不是。”埃默里表示同意。 “为什么？”总监问。 “看，好像这种粉末状的细沙在移动，尽管并没有气流。每个裂口，每道小缝都有沙尘在移动。在其他的石头上到处都是这样。但是在这堆石头上，却看不到沙子的痕迹。为……” 埃默里停止了讲话，因为在这个时刻，我们周围突然有人向我们和我们的马进攻。我迅速从腰带里掏出手枪，可是同样快地被六个到八个人从前后左右抓住。我用尽全力猛然转身，把手臂摆脱出来。我认为可以射击了，十二发手枪子弹肯定是从我身上飞出去了。这时，一个人把我的脚往后拖，把我摔倒，马上有一群人压在我身上，还有几个跟在后面。他们把我的手枪夺走，把刀子从我的腰带上抽出去，把我绑起来。 在摔倒时，我看到，我们的向导骑马走了。现在我才知道，谁出卖了我们。我的右边躺着克吕格尔拜，埃默里更近些。他们两人都和我一样被捆绑起来。英国人用他的母语对我说： “我们真笨。向导是叛徒。不过放心，他们看来不会要我们的命。我们还有时间。温内图会沿着我们的足迹，找到我们的。” 袭击我们的大概有五十个人。他们藏在周围的岩石后面，没有让我们看出半点痕迹。其中一个人，大概是首领，对克吕格尔拜说： “你是我们要抓的对象。但是其他两个人我们也带着。明天，我们把你们全军都抓起来，彻底消灭，如果君主不拿骆驼、马、羊和食品来换士兵的生命的话。在你们消失之前，我带着你们走。” 他们强迫我们骑马，把我们绑在马上，然后向西南方向前进，一直在山岩之间穿越，两个多小时到了瓦尔的尽头。 我恨不得给我自己一记耳光。我的武器丢了。那个首领是一个长着一张猴脸的家伙，把我的武器拿走了。我们掉进了我们的敌人阿亚尔部落的陷阱。 埃默里盼望温内图。是的，我信任这位阿帕奇人，胜过信任其他任何人，可是，他在这种情况下会怎么样。他不懂阿拉伯语，没有一个人能够和他交谈。不过，我并不觉得这盘棋已经输了。埃默里说得对，他们看来并不想要我们的命，因为没有一个进攻者动用了武器。这应该使我们放心。我们还有几张好王牌可以打：埃拉特，我们救了她；并且准备把所俘虏的阿云人移交给我们的死敌。正如我刚才所听到的，通过他们，阿亚尔部落可以得到他们想得到的东西。 他们把我们三个隔开了。我在前，总监居中，埃默里在小部队的最后。我们不能互相交谈。我努力朝东看，我们的人一定在那儿。可是，尽管这个地区完全没有山崖遮挡，还是不见他们的踪影。他们肯定离我们太远，队伍肯定已经停止前进，以便寻找我们。不过，我相信，向导会尽可能欺骗和误导他们。 正如那个叛徒正确预告的一样，沙石荒漠没有了。我们来到了一片平原，与其说是沙漠，还不如说是草原。草尽管稀稀拉拉，还是长着。我们先向西南，然后向东。很明显，走的是弯路，目的是迷惑可能的追踪者。 红日西沉，还有三刻钟，就是黑夜了。地势逐渐升高，右边出现了几座山丘，其中两座像尖刀一样直插云霄，可是离这儿很远。那应该是些坚硬的山崖。如果我没有弄错的话，那应该是吉尔吉尔高地。如果我猜测不错的话，我们正走向废墟，即目的地。阿亚尔部落肯定已经离开那儿，转移到吉尔吉尔地区去了。 绕了一大圈以后，我算计，我们事先住过的瓦尔在北方，离我们现在的地方不过是一个小时骑马的路程。这对我来说是重要的。问题在于，不论情况如何复杂，都必须准确地记住这个地区的情况。 现在，我们面前出现一片高地。左右两边是有相当高度的坚硬岩石，中间一条像被刀劈开似的峡谷，直通草原。两边的山容易攀登，但是它们之间的山口却很难通过。我注意到，峭壁几乎是垂直的。 “山口对于我们具有重大意义。” 我一看到这种情况，就对自己说。这种设想在第二夜就得到了证实。现在，阿亚尔人正在朝山口走。 我环顾四周，回头察看视野之内的形势。如果没有弄错的话，远处有一个小的亮点，只有豌豆大。那肯定是件白袍，一种预感告诉我，那是温内图。后来，这种预感得到了证实。他确实在沿着我们的足迹，和我们一样绕了一个大弯。他看我们应该比我看他更清楚，因为我们是五十人，所有的人都穿白色长袍。他极其小心，没有让任何人看见。对这位阿帕奇人，我是信得过的。我估计，尽管有种种不可避免的危险，他还是会很快跟上来。 山口的两面确实像用刀子切开一样，无人能够攀登上去。我们刚刚进去五六十步，贝督因人营地独特的方式便出现在我们面前。 贝督因人的帐篷形状各不相同，到处堆放着干柴，是用来夜间烧火的。数百人迎面跑来，热情洋溢地欢呼，欢迎凯旋的部落同胞。帐篷后面驻扎的是卫兵，再后面是大量的马。只看见男人，没有妇女的踪影。我们确实是在一座作战的兵营里。卫兵后面是俘虏，这些俘虏属于被包围的骑兵中队。他们看来是投降了。我还遇到了上尉卡拉夫。他把我当作俘虏看待，这使我非常恼火。使我感到慰藉的是，他也是俘虏。但是，我错了。 我百思不解的是，阿亚尔部落竟然在这样一个狭窄的山口里面安营扎寨，相信这对他们是很不利的。他们对我们部队的情况应该了如指掌。如果我们的部队分成几部分，同时从前面和后面涌进这个山口，会怎么样？那样，阿亚尔人就在这个最好的陷阱里了。我马上就觉察到，他们在这儿有一种安全感。 很容易想象得到，从四方八面向我们投过来什么样的目光。更糟糕的是听到谩骂和讽刺。我最好不予理睬。 山谷左边的石壁旁边，竖起一座特别大的帐篷，装饰成新月形，上面的饰品不少，毫无疑问，这是酋长的住宅。我们被六个骑兵带到这里。这六个骑兵在帐篷前面下马，给我们松绑，要我们下马。一个胡须花白的老人坐在帐篷前面的地毯上。胡须给予他以威严的形象。他的眼光坦率，脸色给人以信任感。他的士兵对他的敬畏，就足以证明他享有崇高的威望。士兵们与他保持着恰当的距离。他手里拿着一根长烟袋，正在抽烟。 那个长着猴脸的家伙把我们的武器交给他。他好像向酋长报告什么情况，因为他们互相交谈了较长的时间。这期间，我们站在那儿等着。然后，那个报告人带着其他五个贝督因人离开了，把马也牵走了。克吕格尔拜不想久站，便向酋长走去。 “我们两个互相认识。你是穆比尔·本·萨法，阿亚尔部落的最高酋长。我欢迎你。” 酋长安静地看着他的脸： “我认识你，但是不欢迎你。那两位是谁？” “这位是内姆西，来自阿雷曼，那位是英国的佩勒万拜。” “你身边还有一位外国人，是来自美国的？” “是的。你是怎么知道的？”总监惊讶地问。 “我对一切了如指掌。从哪儿知道，这与你无关。这个美国人在哪儿？” “和大多数人在一起。” “可惜！这儿有人很想见他。” 他指的是托马斯·梅尔顿。我料他在后面被俘虏的士兵中。可是，我的猜想错了。因为我看到托马斯走了过来。 克吕格尔拜刚刚看见他，就极为惊讶地叫喊起来： “卡拉夫，我的上尉！你被俘了？” “不是被俘，而是自由了！”托马斯得意地说。 “自由？那我也马上就自由，因为我猜……” “住嘴！”托马斯打断他的话，“不要指望我的帮助，我再不会为你做事了，因为……” 他的话讲到一半停住了，并且后退了几步。他的目光投到了我的脸上。他认识我，正如我认识他一样。但是，他不敢相信他的眼睛，转过身去问酋长； “这个俘虏说过他的名字吗？” “说过。他叫内姆西，是阿雷曼人。” 这时，他情不自禁地用英语喊叫： “魔鬼！尽管是不可信的，但我真的看见了。老铁手！您是老铁手！当时就有人说过，老铁手在撒哈拉也饶有名气。如果我不把您看成懦夫的话，也有人这么说了。您就是那个恶棍！我刚才还提到了这个要三倍诅咒的名字。” 他把手放到我的肩膀上，我用力甩开： “托马斯·梅尔顿，您的话放温和点。既然老铁手多次找到了您的足迹，您也就绝对没有理由欢呼。” “老铁手，您跟着这个疯疯癫癫的德国老油子出来，教训阿亚尔部落。好啦，你们高兴啦，你们要尽量舒服些。你们是不是偶尔还想起那个乌因塔堡？” “经常。如果我记得正确的话，您在那儿做事有点不够留神。” “您也到爱德华堡去过？” “去过。我好像还抓了您一把心爱的头发。” “是的。您在森林里，在草原上，把我当作一条疯狗追赶。可是，您干了一件傻事，没有亲自判决并立即处死我。您用人道的方式把我交给了警察，警察也像小孩一样善良，给我留出一个洞，使我得以从那儿爬出来。从那时以来，您的可爱形象从我身边消失。我渴望见到它，渴望得心都碎了。您想想看，我在这儿，奇迹般地突然再次见到您，心情是多么愉快。我还有许多事情要感谢您，比您想象的多得多。您也许记得我的弟弟哈里？” “记得。我对您可爱的家庭的了解，比您想象的还深刻，比梅尔顿家族所愿意让人们知道的多得多。” “那好。等着瞧吧！您偶尔也回想起阿罗约庄园？” “就是那个被您的弟弟放火烧掉的？想。” “您大概也想起阿尔马登矿？” “是我捉拿您的弟弟的地方？想。” “由于您，他当时丢失了他的全部财产。他把东西藏在那儿，可是，后来再到阿尔马登去，东西不翼而飞。肯定是一个该诅咒的印第安人在老矿井中找到它，拿走了。” “您错了。我当时马上就把它带走了，分发给了那些受虐待的，可怜的德国移民。” “罪该万死！哼，我会非常感谢您，让您的肢体四分五裂。要是我的弟弟在这儿就好了。他要是知道您落在了我的手中，会多么幸福！可是，您是不是一直认为他死了？” “当然” “劳驾您别笑掉了牙。您把他移交给了印第安人，他们对他进行了简单的审判，就像您今天被阿亚尔人移交给我一样。但是，他逃脱了他们，现在日子过得舒舒服服。您从我这儿得知这个消息以后，一定会为此感到由衷的高兴。附带说一句，您一定会很快感到高兴的还有，您最迟活不到明天。” “哈哈！”我大笑起来。 我这样刺激他，是因为，我希望从他嘴里打听阿亚尔部落的作战计划。 “不要笑！”他警告说，“我的话是认真的。” “即使这样，我还是笑。即使我落在您的控制中，您的如意算盘还是不能轻而易举地、不付任何代价地拨动。” “您是不是以为我会怕您？” “不是。尽管我经常证明过，老铁手还被完全不同于您的人计算过。我根本不需要为我的解放动手，和我一道来的部队会为我操心。” “我告诉您，在他们到达之前，您死了。” “那么，他们就会为我报仇，我相信他们会胜利。” 这时，他发出一声大笑： “好一个天真浪漫！” “您笑好了，我们的士兵一定会把你们的人撵走。” “您的意思是，我对懦夫的了解还不如您。我要告诉您，实际情况会是什么样子。” 现在，他讲到了我想要听的情况了。于是，我打断他的话，为的是加重对他的刺激： “得了吧。我知道得比您还多。您做事轻率得很，把你们自己封闭在这个山沟沟里，这个山沟本身就是一个陷阱。明天，我们的大部队开过来，把你们团团包围，你们休想逃脱。” “这是您对我说的？您没有想到，您根本没有想到，您做了一件多么愚蠢的事情。假设我们像您所想象的那样，真正不留神，掉进了陷阱，那么，由于您提醒我们要注意陷入危险境地，我会早早加以注意，会及时逃脱。” “岂有此理！”我大发雷霆，脸色看起来像一团要爆炸的弹药。 “我看得出，您自以为聪明。我劝您不要为我们操心，我们到这个峡谷中来，是因为这儿好隐蔽。我们可以在这儿生火做饭。但是，明天早上，我们就会离开这个山谷，走掉一半人，其他的人退到山口里面，不会被人发现。我们隐藏在外面的山崖后面。您的勇敢的士兵骑着马进入山谷以后，这个山谷就变成了他们的陷阱，埋伏在外面的阿亚尔人立即冲过来，把你们的人逼到谷底，我们的部队在那儿以逸代劳。一个三岁小孩也看得出，你们的人没有救了，只有无条件投降。” 现在，我知道了我想要知道的情况。但是，我不能让他发觉，只能做出狼狈的样子。然后，我很快又让我的表情开朗起来，说： “这个如意算盘倒是打得不错，可是，你们没有巧妙的办法，所以不可能引我们的士兵上钩。” “他们有的。您可以相信。一切都准备就绪。你们对向导的指点寄予了这么大信任，可他与我结成了联盟。他今天把你们引到水边，是我昨天晚上到你们的营地对他下的命令，要让你们的部队失去向导。他明天同样会把他们引入山谷。” “混蛋！你们都是军官，应该服从克吕格尔拜。” “废话！我长期在他面前卑躬屈膝，才受到他的宠爱。可是现在，我有更重要的事情和完全不同的前途。我要回到美国去，利用一个机会，拿到一个装得满满的钱袋。我故意让他们包围，经过深思熟虑，把我的士兵带给阿亚尔部落的酋长，通过我的信使让克吕格尔拜带来三个骑兵中队。士兵们归属酋长，君主可能会赎回他们。克吕格尔拜属于我，将给我一大笔钱来换取他的自由。这儿有个英国人，你们的部队里还有一个美国人。这两个人必须用赎金来换取。我偶尔得到了您这个最宝贵的猎物。不过，您不要花钱，而是去死。您对我和我弟弟所欠的一切，将一次性地由您还清。您知道，我为什么这么老实地把所有一切都告诉您吗？” “不知道。我认为，您的坦率完全不可理解。” “这是为了向您证明，我对我的事情完全有把握。您没救了。” “但是，英国人和美国人并不是没救，克吕格尔拜就更不用说了。” “怎讲？” “您一旦把赎金拿到手，您就会派人把他们杀死，使他们不能把您的秘密泄露出去。” “您突然变聪明了！”他对我奸笑，“我与他们签订什么协议，您用不着知道。那是我的事和他们的事。他们支付给我的，只不过是点路费罢了。在那边，我将得到大量的钱，那才是要操心的。” “大概是继承一笔遗产？” 他无耻地对着我大笑，承认我的说法，可是，他并不知道，我对他的一切都已了解得清清楚楚。他得意地说： “是的。是通过继承遗产，尊敬的先生！现在，我的坦率应该足够了。总监可以留在酋长身边。您和英国人和我一起到我的帐篷里去。在那儿，我会可靠地保护你们。我只要对首长讲一句话。”他又转身对着老头，“克吕格尔拜暂时属于你。这两个我要带到我那儿去。他们是我的财产，总监也是，我暂时把他放在你身边，以便你和他谈释放士兵的条件。” 埃默里站在我身边，把坏蛋的每句话都听清楚了。这个坏蛋现在一只手抓着他的胳膊，另一只手抓我的胳膊，想把我们带走。但是酋长把他挡住： “住手！你好像与这两个人谈完了，我还没有和你谈呢。” 讲话人的脸色阴沉，几乎可以说富有威胁性。我知道他不允许我们被这个美国人带走。这对我们只有好处。我虽然不很担心被带走，但是可以肯定，我们在上尉身边，危险会多些。如果酋长把我们留下来，就会省点事。对我们的生命，我不怎么担心，理由有二：第一，我虽然不能相信克吕格尔拜，但是可以认为，我和埃默里一定可以想出办法解救我们自己；第二，即使这种希望落空，温内图是信得过的。 我对这位阿帕奇人充满着希望。我非常了解他，他是我的朋友中最可靠的。我为此发过誓，完全相信我发现的那个白点就是他。我很容易设身处地想象出他决定要采取的措施。 他一定知道我们被拐进了这个山口，直到这个山口一分为二，即分为东西两部分。温内图会像我们一样从西边进来，无论如何会和我一样，把这个山口看得很重要，一定会知道里面是谁，因此一定会改变他的方向，离开我们的足迹，往山上走，居高临下，鸟瞰全局。想到这儿，我忽然产生了一种感觉，如果我把目光往上看，一定能看到他在上面。我这样做了，真的看见了他！我刚刚抬头，把脸朝上，就见垂直的山崖边缘上有一个人，做了几个手臂动作，然后快速向下走。他在那样的高度，好像是个小孩，但是我认出了他。他给了我一个信号，告诉我，他看见我了，并且察看了一切。我现在完全放心了，知道他会不顾一切危险，来救我们。 “温内图在上面向下看我们。”我低声地对埃默里说，“等到这儿安静以后，他就过来。” “是的。”他回答，眼睛没有向上看，“了不起的家伙！要带我们出去吗？” 叛徒上尉用惊讶的表情对着酋长，问道： “你还有什么对我说的？” “我要告诉你的，是你好像还不大了解的情况，你要呆在阿亚尔部落的一个营房里，我是这次战争的指挥官。” “这个我知道。” “你为什么要表现得像个指挥官的样子？为什么对我们的俘虏作出决定，好像他们是你的俘虏一样？” “他们也是我的。” “不对。他们是被我的战士们抓获的。这两个人和御林军总监都留在我这儿。” “我不能承认。” “我没有问你承认与否。这儿只有我的意志。” “不对！在这种情况下，是我的意志起作用！”托马斯·梅尔顿用手指着我，接着说，“你不知道，这些人对我有多大的价值。这是个逃犯，有过许多谋杀行动和良心上的其他罪行。他也想杀害我和我的弟弟，幸亏没有成功。我与他有血亲之仇。他落入我的手里，属于我。” 我走向他，因为我的手被绑，不能动他，便用脚把他踢倒在地上。我大声说： “恶棍，你自己是杀人犯，我追捕你，是为了把你送交法庭！” “狗杂种！”他叫道，同时跳起来，扑向我，“你敢对我一派胡言……” 为了抓我，他经过埃默里身边，埃默里也给了他重重一脚。说时迟，那时快，没有一个人来得及阻止，他就又飞到了地上，失去了知觉。 我想走到首长跟前说明真相，他给了我一个手势，要我别作声，并且说： “静！我不听你对我作的说明。你们被允许虐待这个人，而不受我的惩罚。你们也做够了。你们看到，我对他是怎么看的。他称你为逃犯和杀人犯，可你不像逃犯，御林军总监也不会允许一个这样的人在他身边。你是阿雷曼人，大概是个基督教徒？” “是的。” “你知道你们救世主的生平吗？我们也把他当做先知。” “知道。” “他有十二个门徒和一个学生。其中一个告密了，出卖了他。你知道那人叫什么名字？” “犹太。” “好！上尉就是一个犹太，因为他出卖了他的朋友和主人彻林军总监。看来，他要对你们进行报复，甚至要杀死你们。这种事不能发生，我不把你们交给他。你们不是他的俘虏，而是我的俘虏。” “我可以对你讲讲他要我死的原因吗？” “现在不，因为我没有时间。至于你们的事，你们以后会知道的。为了不让你们逃跑，我将把你们分开看管，使你们不能互相通气。你们各住一个帐篷。御林军总监留在我这里。” “我有几个重要的情况向你报告，这些情况可以证明……” “现在不，现在不。”他打断我的话，“以后我有时间，你可以对我讲，愿意讲多少就讲多少。” 他叫两个贝督因人过来，轻声地给他们作了一些指示，我们就被他们拉走了。一个人把我带进一个帐篷，把我的脚绑上，然后在地上打了个桩，用绳子把我捆在桩上。在此之前，他把我的口袋掏空。接着，他坐到门外看守我。 与我的两个同伴分开，我感到很不舒服，可是没法反对。 天越来越黑，夜幕降临了。在最后一次祷告以后，看守给了我几口水，我没有得到吃的。 营地鸦雀无声，大家早早睡了，因为第二天天亮前，他们要离开山口。 我的看守每隔一定时间来看看我，以便确认我还在，并且摸摸绑着我的绳索。 我使劲想把手上的绳索解开，希望能在天亮之前把手解放出来。只要做到这一点，我就得救了。但是，我的努力是多余的。还没到午夜，我就听到背后传来一个轻轻的声音。天很黑，我不可能认出是谁，但是，我对自己说，是温内图的声音。我细听。 “沙里，沙里！”他在我近处小声说。 “我在这儿。”我同样小声回答。 “被绑着吗？” “当然，被绑在桩上。” “看守来吗？” “每隔一段时间。” “你们是怎么被捕的？” 我简单地讲述了过程，说明是上尉叛变，并且告诉他说： “克吕格尔拜在酋长的帐篷里，埃默里的藏身处很快能找到。” “我知道。我看见他们把他带过去，他在营地的对面。” “把我的绳子砍断！我们必须赶快解放他们两人。” “不行。我们不能这样，因为这样会把事情弄乱。不能让阿亚尔人发觉你们走了。他们马上就会想到，我们去接我们的部队去了，这可能引起他们提前出发。因此，你们必须留在这儿不动。我的兄弟老铁手看到了这点吗？” “看到了。但是我一定要有把握，我们的士兵一定来。” “你亲自去接。” “可是，我不能走开。我的看守会去报告。” “他不会发现，因为我代替你。” “温内图代替我受苦？这样一种牺牲我不能接受。” “不是牺牲。如果我一个人去，我不能与士兵讲话，我不懂他们的话。如果我和你一起去，他们发现你不在，就会抓住我们。但是，如果你走，我留下，就有把握俘虏我们的敌人。你在夜间把他们包围起来。他们明天早上不能出谷。我留在这儿，不会有任何危险。” 他讲得对。我可以接受他的建议，而不必担心这是自私的表现。他不会由于作出牺牲而受到损伤。我们知道，我们是互相信任的。 “好！我同意。”我说，“自从我们被俘以来，你一直在我们的部队里？” “不是。我没有时间。我必须先找到你。” “我怎样去找他们？我不知道他们在哪儿。” “骑马一直往北，就一定碰得到他们。他们肯定在山崖的尽头扎营。” “瓦尔的南端？我也是这么想的。” “你说骑马，当然是指你的马？” “是的。出了山谷向北大约走一千步。我把它拴在那儿了。武器挂在鞍上。我只带了刀子。” “你也要拿着，以防万一。如果看守过来，叫你，怎么办？你可以不回答。” “我会打呼，让他以为我睡着了。” “好，但愿不久我就回来。我要给你信号吗？” “要。三声鹰叫。” “好，把我解开吧！我把你绑起来。不过，我绑得很松，让你容易把手脱开。” 这些事做完了，我告别阿帕奇人，爬出帐篷。这不难，篷布借助绳索固定于插在地上的帐篷杆上。温内图是解开了两根绳索，拉起篷布，才进到帐篷里来的。我钻出来后再把绳索捆紧。看守一点儿也没有发觉。 我现在还谈不上真正的自由，因为还要通过大部分营地。但是我知道，任何人都不能抓住我。 新月挂在天空，我身在深谷，却不能看见它。周围相当亮，我却看不见一个站岗的人。睡觉的人分成组，一个组睡在一起，很容易避开。我在地上爬行，一刻钟以后就把最后一组阿亚尔人甩在后面。然后我站起来就跑。 贝督国人觉得非常安全，山口没有设一个岗哨。我前进了一千步，在八百步的时候就看见了马，因为在平地比在深谷亮得多。我骑上马，可以认为逃跑成功了，因为我有一匹马和温内图的精良武器。 我一直向北飞奔。头一段路月光明亮，我看得很远，一个钟头以后就到了头几个岩块。这就是瓦尔的开端。现在要找营地，可是在岩石中间，比在辽阔的草原难得多。我拿起阿帕奇人的银盒，放了一枪，隔不久又放一枪。当我细听时，大概过了半分钟，就听到两枪作为回答，从西边飞过来的。我选择了这个方向，很快遇到好几个士兵。他们在营地听到了枪声，以为温内图回来了。他们便开两枪指示方向。此外，他们还派了人出去迎接他。他们看见是我，而不是他，觉得奇怪，但是我没有向他们说明事情的原委。我的时间很宝贵，说长了会误事。 ------------------ 亦凡公益图书馆扫校 |
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