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“李查逊先生，昨晚我戴的胸针和手镯还给您。” 柏翠纳说；“今天晚上我可以再选一些珠宝吗？” “当然可以。”李查逊先生说：“你是想戴项链还是胸针？” “项链。”柏翠纳答道：“我有一件绿色绵袍，想找一条绿松石项链来配。” “那一定很漂亮。”李查逊回答。 他打开保险箱，提出好几个皮盒子，每个里头都装着十几条不同的项链。 史塔佛顿家的珠宝收藏种类繁多，应有尽有，譬如钻石、红宝石、绿松石、黄玉，不一而足。 柏翠纳感到这些珠宝每一件都比自己戴过的要好得多。 有一条绿松石项链，坠子四周镶着钻石，还有一条镶着珍珠，另外有一条更吸引人，镶着红宝石和蓝宝石。 她正要选定最适合的那一条时，总管的门打开了，她听到仆人的声音： “总管，天堂街的钥匙拿回来了。” “谢谢你，克利门。”李查逊说，“就挂在板子上吧！” 墙上有一个板子，挂满了史塔佛顿家全部的钥匙。柏翠纳想，伯爵所拥有的其他房子的钥匙都在这儿吧？ 她不禁暗自微笑，满足地想像着杨妮如何从天堂街的房子被赶出去，伯爵不会跟她结婚了。 火灾的消息首先由快讯报独家报导，第二天各报都转载了。 还有一幅漫画，画着公爵和杨妮在房子外跟消防队扑火。 结果只是一些烟火不是什么火灾。这场“火灾”被警方研判为一些恶作剧的小孩子所为，更增加了新闻的滑稽性。 不管怎么解释，毕竟弓t起了人们很大的兴趣，一时成为茶余酒后笑谈的资料。她不知伯爵作何感想，可是她确定这”个风波一定会使他把房子从杨妮手中收回来。 事情完全按照计划发展，她真高兴。 上楼换衣服时，她在想艾索达女士会不会轻易被甩掉？ 公爵夫人不舒服，柏翠纳上她房间，告诉她要跟马夫一块去公园兜风。 “你看起来很开心，亲爱的孩子。”公爵夫人敏感地望着柏翠纳一脸笑容说。 “天气好晴朗，奶奶，但愿您也心情愉快。” “我想试着起来吃午餐，”公爵夫人答道：“可是实在太累了，你要原谅我。” “那我要上来跟您一起吃午餐。”柏翠纳说。 “要看看杜文怎么说。”公爵夫人回答，然后忽然叫起来，说：“哎呀！我忘了，他告诉我下午要驾车到奇斯威的奥斯特雷公园参加一场赛马。” “那么我们刚好可以单独在一来进餐了。” 她说着离开公爵夫人的房间，冲下楼去。 她那匹精神奕奕的栗色马正等在前门。 她走到石阶前，看到伯爵的马车也在等着。 这是由四匹马拉的马车，她越看越羡慕。她走过去，轻抚着马鼻。全国再也找不到这样相配的马队，每匹马几乎一模一样。 “我忘了问你，”后面传来伯爵的声音：“你怎么学会驾马的？” 她没有听到他走近的脚步声，回头看时，才知道伯爵正站在她旁边。 他看起来像平常一样意兴遄飞，仰望着他那深邃的眼光，不禁忐忑不安。 “阿比很喜欢我。”她说：“你告诉过我，没有几个人可以限他的御马术相比。” “阿比要是对你满意。”伯爵说：“那你的御马术一定相当高明，也许有一天你会想亲手驾驭这些马哩。” 伯爵指着他的乘驷。 柏翠纳杨起眉毛。 “我行吗？”她问道：“这是你最令人兴奋的礼物啦2” “好，找一天让你驾驾看。”伯爵微笑地说。 她的眼光晶芒闪动，感到今天伯爵的态度比平常看到的更加温和。 他们的谈话被打断了。 “对不起，”一个声音说：“请问是林敦小姐吗？” 两人回头看到一个中年人。 看起来像是一个很体面的商店老板。柏翠纳答道。 “是的，我就是。” “打扰了，对不起，小姐。”这男入说：“有一位先生买东西，签您的名字当保证人。小数目，这是帐单。 “买什那东西？” “烟火，小姐。” 柏翠纳倒吸了一口气。 “烟火？”她听到伯爵惊讶地问：“谁买的？” “上个星期，先生。”老板说：“一位宋领先生来买的。他没有带钱，签了林敦小姐当保证人。他说她住在史塔佛顿公馆。我想既然如此，就可以放心让他把烟火带定。” “是那一天？”伯爵问。 他的声音充满火药味，柏翠纳感到自己像是掉下悬崖摔得粉身碎骨。她手足无措。 “六月六日，先生。”老板回答说。 伯爵从口袋里掏了两个金磅给他，接过一纸帐单。 然后他毫不理会老板频频弯腰致谢，转身瞅了柏翠纳一眼，就急匆匆地往里面走。 她知道，虽然他不说话，他是要她跟着去挨骂。她跟着走过大厅，感到自己仿佛是走向断头台一样。 仆人打开书房的门，柏翠纳进了门，砰的一声把们关起来。 伯爵把帐单放在桌上，站在那儿瞪着柏翠纳的脸。 柏翠纳的心跳得厉害，房里好静，也许他可以听到自己心跳的声音。 “你说！这是怎么回事？”他叫嚷着。 柏翠纳作一个深呼吸。 “我是……想救你……”她的声音低到几乎听不见。 “救我？”伯爵问：“这是什么话？” “艾索达女士……买了一个新闻记者，她……叫他报导对你不利消息。” 伯爵吃了一惊。 “你在胡诌什么？”他问道：“简直不懂你在说什么！” “是……是真的！”柏翠纳凄凄惨惨地说：“那天亲王来参加晚宴，我在后花园碰到尼可拉·宋顿。” “尼可拉·宋顿是谁？” “一个快讯报的记者。” “你是说他在花园，那你怎么不叫别人把他撵出去？” “因为他告诉我艾索达女士给他十磅，报导有关她离开的时间……这是她的计谋，她要尽量拖延到午夜，那……那……” “你说的是真话吗？”伯爵问。 “为什么要扯谎？” “你管他要报导什么！” 柏翠纳沉默了半响说： “因为艾索达认为那样可以迫使你跟她结婚？” “见鬼！”伯爵大声地咀咒，叫嚷之声震耳欲聋。 “你跟这个男子要这些烟火到另一个地方去干什么？”伯爵继续逼问。 “我……我付了两倍艾索达给他的钱。”柏翠纳口吃地说：“可是因为他需要……一则新闻，他说……” 伯爵望着烟火帐单，几乎不能相信自己的眼晴。他慢慢地说： “那你知道拉涅劳公爵跟葆蕾小姐的事罗。你是怎么知道的？” 一阵尴尬的沉默，最后柏翠纳低声地说： “偷听到的。” “在那里？” “在宝……宝……宝松园。”拍翠纳低声地嗫嚅。 “宝松园！” 伯爵嚷着。 “你什么时候到宝松园？” “有……有一天晚上，卡……卡蕾带我去的。” “她带你去干什么？” 这句问话像一颗子弹射中了要害，柏翠纳感到自己不得不说实话。 “她知道我想……想要……听葆蕾小姐唱歌。” “所以你才晓得她跟我的关系？” “唔……” 伯爵把嘴唇抿得紧紧的，柏翠纳知道他现在什么事都明白了。 他知道自己在温莎堡的时候，公爵在那里。而柏翠纳正跟尼可拉·宋顿在搞一个阴谋。 沉默了好一会儿，柏翠纳又感到心痛加剧，嘴唇乾渴。 突然间，伯爵紧握拳头在桌子上猛猛地捶了一下，把拍翠纳吓得跳起来。 “妈的！”他说：“你把我当成好奇的对象，竟然干涉到我的私生活来了。” 他嗔目望着柏翠纳，眼睛里冒着火花。 “这是什么意思？”他嚷着：“竟敢勾结一个小记者来对付我！” “我……我是……要救你呀！” “谁要你来救我？谁要你管闲事？我请过你吗？”伯爵暴跳如雷：“以后少管闲事，别来干涉我的私生活！” 柏翠纳低头不语，过了一会儿，伯爵继续说： “我不能忍受，绝对不能忍受，居然叫一个小丫头住进来当我的管家婆，再有修养也受不了，你还有什么事不管的？” 他越说越大声，几乎失去控制了。 “自从我认识你，你对每一件跟你无关的事都抱着成见，对任何人都讨厌！” 停了一会儿，他又强调地加了一句： “告诉你，你的行为叫我警惕。我必须立刻采取措施，免得以后再受你干涉。” 他的声音震动屋瓦，柏翠纳纲声地说： “对不起，叫你生气。” “生气？”伯爵说：“岂止生气，我痞根！你给我滚开t滚！” 他说话这么粗暴，柏翠纳伤心地哭泣起来，快步离开房间。 她冲过客厅，跑下大门台阶，跳上等着她的马车。 她疯狂地驾驭着马车，驱驰过公园路，到了海德公园。 她不知该到那儿去，只知道立即逃离伯爵的暴怒、如雷的咒骂，每一句话都像抽在她身上的鞭子。 她勒住马，转向公园里人踪较少的区域，恣肆驰骋，几乎忘了身后的马夫。 耳边轰轰作响，好象整个世界都坍塌下来，变成一片废墟。 她一面驱车，一面想着伯爵太不公平了。 他从没考虑她一切都是为了他，为了使他免于跟艾索达结婚，为了揭穿情妇的不贞。 “他应该感谢我才对！”柏翠纳自言自语。 现在她的情绪渐渐平静，不再感到受委屈与羞辱，她要反抗！ 她可以了解，伯爵只不过恼火她跟尼可拉·宋顿“勾结”罢了。 假如她不那么做，后果是非常明显的。 可是他那种说话的态度实在叫人起反感。她驶过色本登桥，驰向罗亭街时，她告诉自己，他不但不公平而且不知感谢。 柏翠纳沉思着，直到一个声音在她耳际说道： “你看起来面色凝重，可爱的林敦小姐。” 柏翠纳回头看到罗洛爵士正和她并驾齐驱。 他脱帽行礼，看起来那么潇洒。她忽然感到，这是一个报复的好机会。 “你早，罗洛爵士。”她甜甜地说。 “你以前对我很凶。”他说：“可是我希望不管以前犯了什么罪都请你原谅。” “哪有什么罪嘛！”柏翠纳感到有一点尴尬：“只因为我的监护人……” “我知道。”他很快地打断说：“我当然知道。他一定告诉你我是个看到富婆就追的人，可是不管你相不相信，柏翠纳，我对你的感觉是与众不向的。” 柏翠纳知道自己应该走开，避免跟罗洛这么亲近。 可是由于受到冤枉，太伤心了，她偏要这么做。 “我知道许多人在中伤我。”罗洛低声地说：“可是我已经情不自禁，柏翠纳，就算你贫无立锥之地，我依然爱你。天呀！你晓得你有多美丽吗？” 他的语气充满了真诚，令她十分感动。 “谢谢。”她温柔地说。 “你害我心都碎了！” “这不是我的本意。” “如果你愿意，可以帮我一个忙。” “什么事？” “有一天晚上我跟人家打贻。”他说：“我一定得找到一个女人，能够驾两匹马拉的马车跟劳莱小姐一较短长，而且要赢她。” “跟劳莱小姐比赛？” 她知道劳莱小姐是贵族子弟中最受注目的女御者。 一些时髦的纨绔子弟流行送跑马和马车给那些会驾车的情妇。 她们往往有卫士和马夫保护，大多数只能逛逛衔，炫耀她们的衣服和珠宝，叫那些不走红的情妇们羡慕。 毕竟，公开在马路上驾车的女人很少，可是劳莱小姐优秀的御车术却相当令人瞩目。 柏翠纳扬扬眉，惊讶地望着罗洛爵士。 “你是建议我，”半晌，她问道：“跟劳莱小姐赛车？” “是呀！”他说：“我见过你在公园驾车，执辔的技术相当好。我的许多朋友也都这么说呢！” 柏翠纳从来没有想到会受到这种赞美。 正如伯爵早上告诉她的，阿比对她很满意，表示她御车术不错，这使她感到自己仿佛已经在阿斯考特得过奖了。 罗洛应该知道，赞美她能跟劳莱小姐并驾齐驱，要比说她的美丽媲美米罗的维纳斯更让她飘飘然。 “我一定要让你……”隔了一会儿，她说： “我相信你一定会打垮她。”罗洛坚持说：“她曾自夸说，除了她之外，贵族里没有一个女人懂得驾驭。” “好自负。”柏翠纳说。 “我要你给她一个教训。”罗洛说。 这真是一个诱惑，她无法拒绝。 “什么时候比赛？”她问。 “什么时候都行。”罗洛回答：“只要你说一句话，今天都可以。” 柏翠纳忽然想起伯爵要很晚才回来。 “他不会知道的。”她心想。 假如这次打败了劳莱小姐，那么她就不会再感到受委屈或羞辱了。 “什么时候，从什么地点开始，你说吧！” “我知道你不会令我失望的。”他高兴地叫起来：“没有一个女人比你更活泼、更勇敢的了。” 柏翠纳觉得无法不对罗洛那双充满崇拜的眼睛作一个报答。 “但愿不会叫你失望。” “决不会。”他说。她知道他指的不只是赛车一事而已。 他跟他约好了，中午一点他到史塔佛顿家接她。 柏翠纳回家，希望公爵夫人不会起床吃午餐。 进了家门，才发现希望没有落空，公爵夫人吩咐仆人告诉她，她身体不舒服，吃了几颗安眠药，希望不要打搅她。 “太好了。”柏翠纳上楼更衣时想着。 她穿上一件最漂亮潇洒的衣服。为了要激怒伯爵，她不仅要跟罗洛共御驰骋，还要打扮得花枝招展。 软帽不能太大，免得被风吹落了。帽缨系紧，以免吹散了头发。 她知道不能吃得太多，吃个半饱精神最好。她走进大厅等待罗洛先生驾临。 罗洛准时到达，驾着一辆由两匹栗色良驹拉的马车，尽管比不上伯爵那些名马，也算是身体健壮、精神奕奕。 柏翠纳的眼睛充满微笑。罗洛扶着她上御座执马缰，她简直心花怒放。 她自信可以驾驭这些马，毫无畏惧。 他们从史塔佛顿家门驱向公园衔。 “我们在什么地方跟劳莱见面？”她问。 “她跟我们同时出发。”罗洛从怀里掏出表说：“时间是一点过五分。” “从那里？” “她从波曼广场。”他答道：“我们从泰本出发。我们互，相以人格保证，不会提早出发。” “为什么要在不同地点出发？”柏翠纳问。 “因为这是一个友谊赛，不但测验技术，而且测验御者精神。”他解释说：“谁先到大北路的翎毛酒店谁就得胜，可是没有规定要走那一条路。” 他对柏翠纳微微一笑，继续说： “我已经找到一条捷径，我们一开始就领先劳莱小姐了。” 柏翠纳微微地松了一口气。这样一来，这一趟路就不一定全由她驾驭了。 她在穿衣服准备出发时，就考虑到劳莱小姐在驾驭方面的名气。不管自己的技术怎么好，总怕敌不过一个比她大十五岁，又是长久驾驭经验的女士。 相信这个赌注一定很大，否则罗洛不会那样急于想赢过来。隔了一会儿，他说： “我们可以出发了。” 想到这场竞赛，她禁不住激动起来。 马车飞也似地狂奔，罗洛紧张地指示着道路，他说他对伦敦的道路非常熟悉。 她注意到他够聪明，专门带她走那些安静的住宅区，这儿交通不拥挤，一会儿就走出市区，到个郊外乡间了。 天气闷热，幸好凉风习习，飘动着她的卷发，丝丝秀发拂着微红的脸颊。 “真够刺激！”她对罗洛说：“不知道劳莱小姐是不是远在我们前面了。” “希望她不晓得大北路这条捷径，”他答道：“劳莱小姐有栋房子在苏色，我想我已经很幸运赢得这场赌博了…… “所以你才选了这条路？” 他点头说： “一切都很公平。可是因为我选择走大北路，就得经过公园一段车水马龙的道路，劳莱小姐出发的地点要比我们接近目的地几条街。” 柏翠纳认真地问： “那她可能早在我们前面了。” “有可能。”他说：“可是你不要担心。” “我不会。”柏翠纳：“我喜欢你的马。” “但愿是我的。”他低头沉吟道：“其实这对马儿是向一位朋友借来的。” 柏翠纳立刻猜测这个朋友就是拉涅劳公爵，可是她不想问的太多。 她不愿意罗洛爵士知道那个晚上在宝松园偷听到他俩的谈话。 他们继续奔驰，过了大约一小时，柏翠纳焦急地引颈观望，寻找劳莱小姐的踪影。 虽然他们超了好多马车，却都是绅士驾驭的，没有一名女士。 又经过个一小时，拍翠纳知道已经接近目的地了，问道： “假定我们到了翎毛酒店，发现劳莱小姐已经捷足先登，你会输很多钱吧？” “那我真输不起哩。”罗洛答道。 “担心什么！”柏翠纳喃喃道。 “没有一个女人比你驾得好，”他说：“用不着说，我实在很感谢你的帮忙和谅解。” “等我们赢了再说吧。”柏翠纳答道：“可是我总觉得劳莱小姐已经遥遥领先了。” “很可能远远落后！”罗洛微笑说。 “各有一半机会。”柏翠纳回答。 她急于替他得胜，紧拉马首，在剩下半个小时作最后冲刺。 “不相信伯爵能跑得这么快！”她想。 无可否认，一想到伯爵，她就痛心。 她努力不去想早上那些恼人的事。 他使得她开始反抗，可是她依然可怜兮兮地企望能有机会向他解释自己所作所为都是为了他好，为了使他免于跟他不喜欢的人结婚。 可是她知道，不管怎么说，他都听不进去。 “你看起来很忧愁。”罗洛坐在她旁边说：“让我告诉你，柏翠纳，今天能够跟你在一起驾车聊天，即使输了也值得。” “假如伯爵知道了一定非常火大。”柏翠纳说。 “他决不会知道。”罗洛说：“不要怕。” 柏翠纳想起已经驾了两个半小时了，她必须早一点回伦敦。 “快到了吧？”她焦急地问。 “只要两哩多就到了。” 柏翠纳松了一口气。 从大路转弯，走了半里就到了一家非常别致的老酒店。 她惊喜地发现广大的庭院空无一人。 她勒马停车，回头望着罗洛，眼睛充满了光采，激动地尖叫： “我们赢了！” “相信我们赢了。”他说。 他下了马车，店小二跑过来迎客，他问道， “有没有一辆女士驾的马车来过？” “没有，先生。” “我们真的赢了，”柏翠纳叫道：“我好高兴，好高兴呀！” “不知道怎么谢你才好。”罗洛答道。 他牵着她的手吻一下，然后扶着她下车。吩咐店小工照顾马匹，给马洗洗尘。 进了酒店，天花板很低，可是很迷人，阳光柔和地从雕花的天窗漫射过来。 老板看到他们出现，立刻迎过来鞠躬招呼。 柏翠纳由女仆带上楼，到了一间非常舒适的房间，里头一张大床，从拱窗可以望见庭院花园。住在翎毛酒店实在太舒服了。 她去掉软帽，洗手，整理散乱的头发，然后下楼。罗洛独自坐在客厅，面前罢着一瓶香槟。罗洛说是为了庆祝一下。 “喝一点再说。”罗洛加上一句：“不等劳莱小姐来了。” 他斟了一杯给柏翠纳，然后举杯说： “向伟大的御者敬一杯，美丽仁慈，我心爱的淑女敬一杯。” 柏翠纳脸红红地偏过头去。 “不要这么说，”她说：“你知道伯爵会很生气的！” “不管他！”罗洛答道：“我现在是世界上最幸福、最幸运的人了。” “真高兴为你赢得这场比赛。”柏翠纳说“恐怕劳莱小姐一定很火大。” “气炸了！”罗洛说道，两人笑了起来。 他叫了菜。尽管柏翠纳觉得应该等一等她的对手，可是她离开伦敦时只吃了一点点，在他的劝诱下，她吃了几片刚出炉的面包。 “你该休息一下，”吃过了面包罗洛说：“我想等一下你还要载我回去，像我们开得那样快，简直是剧烈运动。” 说得也有道理，柏翠纳想。 他殷勤地让她躺在舒适的躺椅上，还搬了一只小凳子垫在她脚下。 也许是酒精的力量，也许是旅途劳累，更可能是被伯爵的愤怒恼得头昏脑胀，她昏昏欲睡。 这是一个安静的不房间，不一会儿，她已经不知身置何处。 等她醒来，一眼看到罗洛坐在窗口，望着窗外。 “我睡着了？”柏翠纳问。 “你太累了。”他温柔地说。 他走过来站在她旁边，望着她的脸孔。 “你睡觉的模样真美。” 柏翠纳坐起来，整整头发。 “你该叫醒我，”她说：“几点了？” 罗洛拉出怀表。 “快五点了。” 柏翠纳惊叫起来。 “五点了！我们必须马上回伦敦去！” 她想她应该赶在伯爵之前回到家，否则伯爵会追问到了那里，要是让他知道，一定会非常愤怒。 “我们回去吧！”她坚定地说：“劳莱小姐是怎么了？” “也许出了意外，说不定她找不到这家酒店。” “真奇怪她怎么没有来。” “是呀，也许她知道无法赢得这场比赛，感到无颜跟我们看面，已经回去了。” “不管怎样我要马上回去。”柏翠纳站起来。 “我去吩咐备车。” 罗洛打开门出去，拍翠纳上楼到她早先进去的房间。 她拿掉软帽，看到镜中的自己，感到自己的眼神从来没有这么着急忧虑过。 伯爵已经够气了，她不想太激怒他。 跟罗洛驾车到这儿简直愚蠢幼稚！ 她走下橡木扶梯，发现他正等在楼梯口。 她望着他，从他的表情知道出了事。 “怎么了？” “有一匹马掉了一个马蹄。” “啊？”柏翠纳叫起来。 “没关系。”他体贴地说：“就在附近有一家铁匠铺，我已经叫人去请他来了。” “那要再拖一段时间了。”柏翠纳几乎是愤怒地说。 “没办法的事嘛。”罗洛答道。 “不，不行！”她说：“人家已经够迟了，你为什么不早叫醒我？” “我怕你会生气嘛！”他说：“我知道你很疲倦，而且坦白说，我是想等劳莱小姐来才叫你。” 柏翠纳感到那是强词夺理，可是她无话可说，除了自责，她该责备谁？ “我去看看铁匠来了没有。”说着罗洛离开了，把她孤独地留在房间。 相翠纳在房里随着方步，焦急愤怒地想道：我应该想个办法！可是她确实不知所措！ 过了老半天，罗洛才回来。 “铁匠呢？”她很快地问道。 他招摇头。 “他们说快来了。” “我们雇一匹马。”柏翠纳建议。 “你应该知道那是不可能的。”罗洛回答：“就算要也不一定跑得比我们快。” “不行！不行！”柏翠纳焦急地叫嚷。 “我去看看还有什么法子。”罗洛怕柏翠纳再提什么建议，赶忙借口脱身。 他去了那么久，柏翠纳以为他去察看马蹄，可是最后他回来时，末待启齿，柏翠纳已经知道结果了。 “铁匠不在，对不对？”她问道。 “马夫回报说铁匠不在家，他们说只要他一回家马上叫他来。” “那我们怎么办？”她绝望地问。 “不用急，柏翠纳。”罗洛回答：“这是倒嵋，没办法。我看我们不要急，先吃点东西再说，等马备好了，即刻回伦敦，现在急也没用。” 说的也是，现在柏翠纳除了同意又怎么办呢？ 心不甘情不愿，她又脱掉软帽。虽然她不饿，也该吃点东西，吞些食物。 也许她觉得需要些刺激来减轻忿怒，就喝了一杯马第拉酒。 罗洛又叫了一瓶香槟，然后出去看看有什么苗头。 他回来后，柏翠纳绝望地想，时间越来越晚了，回到伦敦不知已经几点，伯爵一定暴跳如雷，说不定把她送回哈罗门去。 酒莱来时，罗洛尽量取悦她。她拼命告诉自己，没有理由对他生气，这本来不是他的错。 她只是后悔这次疯狂的报复，不能为了自己的愚蠢而谴—责罗洛。 罗洛劝她喝点香槟，可是她只是沾了一点。 这毒药害得她睡着了，否则也不会落到这步田地。 晚餐时，他恭维她，安慰她，这些动作伯爵看到又要骂人了。 有几次，她试着把话题转到别地方，可是他还是绕回来，说他多爱她，说上次她不再理他使他多痛苦，无非是一些甜言蜜语。 “第一次见到你我便为你倾倒。”他说：“你是第一个我想要跟她结婚的女孩子，可是多么讽刺，你的财产居然是一—个不可逾越的障碍。” “铁匠真的会来吗？”她顾左右而言他。 她发现自己无法集中精神聆听罗洛的废话，现在唯一考虑的是怎样早一点回到伯爵身边，还有伯爵会多么生气。 “我相信会的。”罗洛温柔地说。 他走出房间。女仆进来收盘子，留下一瓶葡萄酒。 “我们不想喝酒了。”仆人摆下两个杯子，柏翠纳说。 “是那位绅士叫的，小姐。” 柏翠纳无话可说，越来越感觉罗洛是不准备早点离开了。 一切事情都那么倒霉。 第一、跟罗洛到这么远的地方，不管发生什条事，都非迟归不可，实在太蠢了。 第二、马失前蹄，铁匠又不在。 “他该已经到了，应该到了！”她自言自语着。 这时，罗洛回来了。 “来了没？”她焦急地问。 罗洛摇头。 “这不可能的！”柏翠纳高声嚷着：“我坚持雇一辆车，一定雇得到，否则一匹马也可以拉到伦敦。” “恐怕不行。” “为什么？”她问：“没有四轮马车也有两轮的啊！” “就算有，”罗洛说：“我也不会去叫。” 柏翠纳惊得目瞪口呆，久久说不出话来。 “这是什么意思？” “告诉你，拍翠纳，我爱你，今晚我们不回伦敦，就住这儿。” 柏翠纳更惊愕了。 他走过来，嘴角浮着一丝微笑。 “我需要你，我爱你！”他说：“自从你的监护人不准我们交往以后，我像丧家之犬，彷徨无依……” “你在胡说什么？”柏翠纳骂道，几乎透不过气来。 “我说我们今晚住这儿。”罗洛答道：“那样明天回伦敦，伯爵只好答应我们结婚，他不得不答应。” “你疯了？” “是的。”他答道：“为了你，我疯了，我爱你，柏翠纳。” “我不要住下！“她叫着：“我马上回伦敦，走路也要回去。” 她说着向房门跑去，可是只跑了两步就被罗洛巨大的手抓住，抱在他怀里。 “你必须在下来”他说：“我需要你，我的小柏翠纳，你逃不掉了。来吧！来！” “你敢！敢碰我！”柏翠纳愤怒已极。 她挣扎著，用尽吃奶的力气捶打着他。 她知道她太强壮了，被抱在他的臂膀里，她是无能为力了。 他紧抱着地，简直要折断她的腰。虽然她扭动着，挣扎着，尽力要犯他推开，可是一点效果也没有。罗洛只是对着她的挣扎格格地笑。 “我们在一起会幸福的。”他说：“你是我的理想夫人，有一天你会学会像我爱你一样爱我。” “不！决不！我不嫁给你，我恨你！” “我会使你回心转意的。” 柏翠纳继续挣扎，可是越来越无力了。 要斗力气是不可能的，到最后，她只有精疲力竭，屈服在他的钢铁腕力之下。 她努力想办法改变策略。 她停止挣扎，抬头望着他说： “放开我，你这样强迫我……嫁蛤你，你知道，我们……不关是你还是我都不会幸福的。” “我会幸福的。”罗洛微笑地回答。她知道他是在觊觎她的财产罢了。 从头到尾，这完全是一个阴谋！从宝松园的对话起就计划好了的阴谋，今天不过是付诸实行罢了。 他早已伺机染指，今天误陷贼窟，除了后悔自己的愚蠢，还有什么话说？ “听我说，”她绝望地说：“假如你现在送我回伦敦，我答应付给你一笔钱，而且不会让伯爵伤害你，或是找你麻烦。” “我看得很远，你若嫁给我，他就不会找我麻烦了。” “我不可能嫁给你，我不愿意。” “由不得你，”他答道：“只要你顺着我，会觉得非常有趣的。” 柏翠纳知道，他认为她的财产已经支配在他手中了。他的话不错，一旦今晚在此渡夜，除了嫁他之外别无选择余地了。 绝望的恐怖！她爱伯爵超过一切，只要被任何其他的男人碰触，都是一种玷辱，而今……” “求你……求你……听我说……” “太迟了。”罗洛说：“我看得出你也是多么需要啊！来！今晚让我们共度良窗。” 说着他低头寻找她的嘴唇，柏翠纳摇晃着脸逃避。她知道，屈服于他的淫威之下只是时间的问题了。 她绝望地想着，现在一切都完了，没有逃离魔掌的机会就要失去一生的幸福了。 她挣扎着，罗洛紧抱着她的腰，使她步步撤退，一直到身子被桌子抵住。桌子上放了一盘冷肉，这是晚餐吃剩的。 她伸手向后抵住桌面以免被压倒，这时她感到手指摸到一样东西。 ------------------ 小勤鼠书巢 扫校 |
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