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法兰西的国王菲力普四世并不认为自己是一个善于下决定的人。当然，他从没有公开地跟别人讲过他的想法；身为国王的人是应该显示出他对上帝的尊敬——人们认为国王的统治权来自于上帝，因此国王比一般人要更接近上帝——但是他们很少拿自己跟一般的人相比，更不用说是会使国王屈居下风的项目了。 然而菲力普在熟读史书之后知道，后人判断一个国王当得好不好，是根据他所完成的功业来下决定——当然，后人须等该国王去世后，才敢做评断。如果在一个国王在位期间所产生的问题，到了他逝世后尚未解决，那么这个国王的能力就有一些问题，而菲力普当国王到现在所面临的问题，大部分是各式各样的纷争。 他十七岁的时候登基为法兰西国王，在他之前几任的国王似乎都握有至高的权力。他们统治着神圣罗马帝国，而神圣罗马帝国就是一个理想的具体化：所有的基督教国家都应该联合在一个俗世帝王的统治之下，这个帝王则由教宗以及红衣主教所遴选出来。但是轮到菲力普当法兰西的国王时，他似乎是在一堆纷争之中登上王位。无论是国内或国外都有人挑战他的王座。英格兰的长腿爱德华隔着英伦海峡宣称，只有他自己才够资格同时统治英格兰以及法兰西，逼得菲力普不得不花一大堆时间用在跟法兰西贵族结盟的事情上，以便对抗长腿的外交以及军事攻击。当英格兰的攻势变得较为缓和，菲力普想要好好喘一口气的时候，突然之间他又要花颇多的精力去处理罗马天主教会的腐败；在梵谛冈的天主教会的人搞腐败几乎到了无可救药的程度，于是菲力普将于西元一三○九年的时候，在法兰西的亚威农创立另一个天主教会的总部，遴选出另一位教宗。于是世界上变成有两个代表上帝的教宗存在，他们互相指摘对方是地狱来的魔鬼化身。 法兰西国王要处理的事情似乎越来越多，菲力普只能告诉自己尽力而为罢了。他同时要面对数百个问题，并且针对问题下决定来解决问题，但是他发现，他每下一个决定，就会产生出另外的问题来等他下决定，因此他觉得自己似乎已经变得非常优柔寡断。因为他认为，一个真正善于决定事情的人，绝对不会决定到最后，等他下决定的事情如滚雪球般越滚越大。假如他真能想办法使大事化小，小事化无，那他一定能获得如查理曼大帝或路易四世所拥有的美名。 菲力普四世的美名是“菲力普帅哥”。 这天是一个典型的巴黎的美好的一天。在下午三点的时候，俊帅、黑发的法兰西国王心里正在盘算要把今天的朝政赶快解决，然后他就可以趁着夕阳还没下山的时候到他的御花园散步。结果，正当他这样盘算的时候，他的谘议大臣德鲁带着一个忧愁的面容走进了议事堂。这并非什么新鲜事，他的大臣们的脸上常常是这副德行。国王在这个时候之所以会特别注意到德鲁的愁容，是因为他已经从早工作到现在，只希望烦人的事赶快结束，结果又看到一个带着愁容的人，菲力普考虑了一些事情之后，转过身去见这位最后进来的谘议大臣，“有什么事？德鲁，”德鲁似乎还没准备好怎么说。 “陛下……，”他最后开口了，“我们有一个……” “一个问题？” “一个访客，陛下，那个访客说他自己是威廉·华勒斯。” 威廉·华勒斯。菲力普国王马上了解到德鲁的态度为何这么犹豫。自从这个名字在斯特林堡战役后第一次传到法兰西的宫廷时，已经造成了不少的骚动。法兰西的朝臣都在怀疑，只是一介武夫的威廉·华勒斯怎么可能击败比驻在法兰西的英格兰军还强悍的英格兰军队。他是一个神秘的平民？还是一个军事天才？一个平白无故接收了苏格兰贵族手中军队的传奇人物？然后带领这一支军队大败英格兰军？菲力普国王的一些大臣甚至还怀疑这个苏格兰人只是虚构的人物，不可能存在于真实的世界。 不久之后他们接到这位传奇人物的信函。信是用清晰、严谨、有力的法文写的，虽然稍微学术了点。内容是恳请法兰西国王跟苏格兰签订军事以及贸易的协定。它没有提到他们共同的敌人，但是很直接的举出结盟之后双方所获得的利益。菲力普国王早就在想如何利用英格兰北边邻居丰富的军事以及经济潜力；很明显的，长腿之所以紧紧咬住苏格兰不放，也就是在防止苏格兰和法兰西结为盟友。 但是事情并没有想像中那么简单。菲力普的顾问们告诉他，如要答允，或甚至只是回复华勒斯的信，也许会有危险产生。苏格兰的贵族们大都是狡猾不可靠，而且四分五裂。华勒斯到底有没有权力来代表苏格兰还是一个问号。即使是有，那么他持有权力的时间会有多久呢？ 于是法兰西人决定暂时不回复华勒斯的第一封信。当华勒斯在福克科平原战败的消息传来时，大臣们都很高兴他们当初的顾虑是对的。而现在华勒斯竟然亲自来到法兰西的宫廷，要求拜见国王。 “他刚到达就要求见我吗？”菲力普问德鲁。如果一个想要拜见国王的人一到达宫廷就要求拜见，在外交上是一个很不礼貌的举动；正常的程序应该是经过层层的安排与等待，才能与国王会面。 “是的，陛下。” “他到这里多久了？” “早上到达的。”然后菲力普知道了一切。德鲁刚开始既不想带华勒斯来见他，又不想拒绝华勒斯的要求，所以一直拖到现在才来报告。很明显的，德鲁也曾经怀疑这个华勒斯是不是那个苏格兰的传奇人物。国王看到本来已经辞退的顾问大臣又一个一个走进来；德鲁一定是询问过他们的意见，所以他们现在要来一探究竟。 “宣他进来，”菲力普下令。 德鲁的手向门口的侍卫一挥，侍卫就让他进来了。菲力普国王马上就看出德鲁为何不想让他拜见，以及德鲁所持理由的大错特错。在他们面前的这位战士衣衫褴褛，身上遍布伤痕。他的衣服很平常。假如不是因为他的身材，他手臂上所蕴藏的力气，他那宽阔的肩膀，以及他那张英俊的脸庞——即使是有几道伤痕在上面，他的穿着很容易被别人以为他只是一介凡夫。然而他身子里蕴藏的力量却很容易被感觉到，而这股力量最容易从他的站姿以及步伐看出一二；他是一个不会向任何人屈服的男子汉。他的脸看起来很可怕，因为它是死的。但是他的眼睛例外，它们在燃烧着。他向国王点了一下头——并非鞠躬，只是头稍微倾了一下。 “威廉爵士，”国王认出他是。 “谢谢您的接见，”华勒斯以高级的法语说出，虽然腔调重了点。 他接着只是站在那里，一句话也没说，国王则和他的二十四位服饰光鲜的大臣凝视着这位有着狂野的头发，以及更狂野的眼睛的战士。然后国王所说的话令大家都很讶异。“今晚的天气似乎很好，”他说道，望向外面的花园。“跟我一起到花园走走。” 他们走在花园里面铺有石子的小道上，小道的两旁是修剪得很整齐的矮树篱。园里的花床都尚未种上花朵，土都犁好了，等待种上新苗，然而这个花园却是一个安静祥和的地方。华勒斯的脚步很慢，他低着头，似乎在想着远方的事情。国王一边走一边在一旁观察他。“你要寻求庇护，”菲力普以为。 “不，”华勒斯说道。“我来这里不是要躲起来，而是要战斗。” 几位皇家顾问，包括德鲁，都跟在他们两人后面。他们假装在欣赏花园的景观，其实耳朵竖得高高的，仔细听着国王与华勒斯的每一句话，现在他们都面面相觑。 “为我而战吗？”菲力普国王问道。 “假如我说是，你会认为我在说谎。我尊敬你是因为你是我敌人的敌人，但是我并不想变成你的属下。” “你是不是因为恨透了长腿，所以只要能报复他，不论在那里作战都愿意。” “我是因为热爱我的国家，所以我要为它作战，即使它不为它自己而战。” 他们走到了一张长条形的石板凳。国王停下来，要华勒斯坐在他的旁边。国王这个动作在后面的顾问群里引起一阵骚动，以致他们必须在十步外停下来，假装在讨论碎石路上铺成的精致图案。国王微笑说道，“你知道你的项上人头值很多赏金吗？哦，当然，你一定知道。但是在我听到这个消息后，我觉得很有趣，因为它证实确实有你这个人存在，而不是你的同胞所虚构的传奇人物。长腿不会提出巨额的赏金来换一个虚构的人，我希望你能了解以前我们为何怀疑你的存在。我们听到一些有关你的传说，包括你在斯特林堡自己一人杀死一百个英格兰人；你剥了英军首领的皮，然后将他的皮制成三尺长的皮带……”国王摇了摇头，又耸了耸肩。 “这根本都是错误的传言，”华勒斯说道。“那条皮带有四尺长。” 国王噗哧一声，大笑出来。威廉自己也笑了——从国王的眼里看去，这个苏格兰人的脸似乎自己都在惊讶自己正在做的事情，就好像它对微笑这种感觉很陌生。 “你一直都在那里？威廉爵士，”国王问道。“躲起来吗？”华勒斯点点头。“不过不是在躲他们。让我的敌人找到我，让他们冲着我来——任何地方都一样，我随时都准备好的。不过，从某一个角度看，我是在躲，躲我自己。” “现在你希望继续战斗下去。” “没错，”华勒斯说道。 “陛下……，”德鲁说道，他走了过来，“我们能不能商量一下事情？” “不用商量了，德鲁先生。为我们的客人安排一下住处，拨一些钱给他。不，”他及时说出，因为他看到华勒斯蹙额，“他不是为钱而来的，但是要确定他能得到充分的食物、休息，以及武器，因为我的将军一定要获得最好的待遇，才能立下最辉煌的功绩。” “你的……将军，陛下？” “你已经听到了，德鲁，”菲力普帅哥说道。 西元一三○○年代的巴黎就已经是一个大都市，一个商业以及知识的中心，法兰西人引以为傲的地方，而法兰西人则是一个有强烈自尊心的民族，他们对外人对他们的看法也十分敏感。当时的巴黎有许多大客栈，在里面可以吃到世上最精致的食物，而那天晚上威廉·华勒斯就待在这样的一个豪华大客栈里，他一人独自坐在靠近壁炉的角落，正享用着客栈主人亲自烹调的大块烤肉，客栈主人知道他是国王的贵宾，对他照顾得无微不至。 客栈里的人没有人知道这位访客的确实身分；他们根据他的腔调只知道他是苏格兰人，也从他的体格以及身上的刀痕看出他是一位战士。先前已经有许多苏格兰人越过海来当法兰西的佣兵；因此那天晚上在客栈里享受美食的人都推测华勒斯也是一名佣兵——一名骁勇善战，为法兰西国王所看重的佣兵。因此，客栈主人的常客们——全都是贵族阶级，因为这是一间高级的客栈——与华勒斯保持距离，用一种好奇以及怀疑的眼神不时地偷窥他，华勒斯还是自顾自的享用晚餐，眼睛看着壁炉里的火焰。 客栈里的安静的气氛顿时被克罗得·布切特的到来所驱散，他的声音在身躯未到之际已经先一步到达。“他在那里？”他大吼，一副醉酒的样子。“他躲起来了吗？让我看看他是什么德行！”布切特撞了进来，马靴的脚跟在木砖地板上咔答作响，除了华勒斯以外，在场的每个人都抬起头来看他。布切特是一个高挑的男子，有着法兰西贵族典型的笔直鼻子，肩膀上披着一袭乌黑的卷发。他是国王的侄子，身上挂着代表法兰西国王部队将军的深蓝色肩带。每个人都认识他，不过没有一个人喜欢他，但是几乎每个人都不敢对他无礼；国王有许多亲戚，大家都对国王的亲戚敬而远之。 布切特经常喝得醉醺醺的，然后喜欢到处乱吼，今晚刚好是他喝醉时最典型的样子。“一个将军，他们告诉我！”他咆哮。“哈！一个可以给我们意见的人？这就是他的目的吗？ 他在那里——” 然后他那双发红眼睛的目光落在华勒斯身上，而华勒斯还没有看他一眼过。布切特好像在华勒斯的外表看到很好笑的东西。他开始哈哈大笑，同时望着其他的人，仿佛在期待他们也能看出什么事情这么好笑。“这个人？”他笑着说。“这是能教我们法兰西人如何作战的人？” “拜托，克罗得……，”在场的其中一位贵族平静地说，他走向布切特，把一只手放在他的肩膀上。“国王——” 布切特甩掉那位贵族的手。“国王要他加入我们的阵营，我知道！”他摇摇摆摆地撞向华勒斯的桌子。“你就是那个人吗？”他问道。 华勒斯还是不看他一眼。 刚才那位劝阻布切特的贵族想再试一次，笑着说，“来，克罗得，你醉了，过来跟我们一起大醉一场。” “我没醉！”布切特尖叫。华勒斯没把他看在眼里激怒了他。“看着我！看着我！” 华勒斯抬起头来。布切特应该要吓一跳的，因为其他在场的每个人都吓了一跳。但是布切特只是摆出一副鬼脸，他噘起嘴唇，鼓起双颊，装出一张凶神恶煞的脸。“原来你就是威廉·华勒斯！”这个法兰西人喊道。“那个军事天才！一个聪明到可以屠杀掉整支敌军的人！没错！没错，你的确可以教我们！” 华勒斯慢慢地低下头，看着食物。 “头不要转开！我是法兰西的头号将军！”他这个声明马上就引起在场贵族心里的抗议；许多国王的亲戚都挂着将军的名号，但是他们不常出现在战场上，最容易找到这类“将军”的地方是各型大小宴会上面。“你听到了没！我命令你看着我！”他一只手抓住华勒斯的肩膀，另一只手伸手去他自己的腰带里抽出一支镶着宝石的匕首。然后他把匕首架在华勒斯的脖子上。“你这个无礼的平民白痴，你以为你可以轻视我？ 我会教教你真正的打斗！我会——” 这些话是他最后的遗言。 菲力普帅哥无法中精神聆听他的大臣们正在谈论什么。他试着去听，几天以来他一直这么做。但是现在他已经快要受不了大臣们悉悉卒卒的谈论声。每天他都会问他们，“我应该怎样处置威廉·华勒斯？”然后他的臣子就会开始讨论，不过他都听不到一个肯定、积极的建议，因为他的臣子们骑墙派居多。 而当他们开始谈论别的议题时，菲力普还是满脑子想着因为杀死皇亲而被关在监牢的华勒斯。然后甚至其他的事情也无法冷静思考。 今天国王再也受不了了。当他的大臣们正在讨论有关开辟道路的议题时，国王突然站了起来，走到议事堂的中央，命令每一个人都出去。“离开，现在，全部给我离开！”他强而有力的说道。“是的，每一个人——全部！”大臣们惊讶了一会儿，因为他们的国王从来没有这么急性子过，然后个个赶紧走向门口。国王则在后面赶他们，就像一只牧羊犬正把一群绵羊赶进羊圈，“离开！离开！不要再烦我！把门关上！” 门被关上时，木门的声音在议事堂里回响着，国王很高兴他现在是自己一个人。 他不知道接下来要做什么，他很少独自一个人待在议事堂里。因此感到自己一人站在宽敞的议事堂里有点不习惯，没有人告诉他接下来要做什么。他开始在门与窗户之间来回踱步。刚开始，他的脑筋一片空白，只是听着脚在光滑的石板上踱步的声音；然后他开始思考那个老问题：他该如何处置威廉·华勒斯？ 然后他听到门被打开的声音。当菲力普正踱向窗户时，他听到门栓动的声音，他几乎不敢相信他所听到的声音。一向沉着的他疯狂了；他猛地转过身来，开口大叫，“是谁？难道你们敢违背我的——”在这个节骨眼他看到她。“伊莎贝！” “陛下万福！”威尔斯王妃，菲力普国王的女儿，她行了一个深深的女子礼，但是她的脸上容光焕发，国王的脸上也绽放出欢欣的神情。他快步走向她。握住她的手，拉起她，然后吻她的双颊。 “我根本不知道你要来！”他一边说道，一边在想他自己是不是遗忘这件事，也许他的臣子已经告诉过他，不过他忘记了。 “我也不知道，”伊莎贝说道。 “但是你如何……？” “我来之前并没有捎信来通知你们。因为我想法兰西是我的祖国，而我又有法兰西的护卫护送，因此我认为没有必要先通知你们。我唯一遇到的困难是最后这一道门。您在外面的侍者告诉我，今天没有人能进入这扇门。” 国王的头往后一倾，大笑出来。“是没有人能进来，不过除了你以外！”他非常喜爱站在他面前的这个年轻漂亮的女子，她是他青春的延续。他以前照顾伊莎贝的方法是典型的皇室教养公主的方法，也就是说，这位公主有很多的保姆、老师来教养她，但是国王则离她远远的，保持一个距离。有时她的出现常常令国王的内心不安，因为皇室的公主早晚都要被嫁到一个陌生的国度去。现在国王见到她，以前有关夏季的美好时光的记忆都回来了，在那个时候，皇宫里的大臣不会接二连三的用问题及建议来轰炸他，他会有足够的时间亲眼欣赏皇室可爱的小女孩如何转变成如花似玉的公主。年轻的法兰西贵族也会互相拜访，目的都非常单纯，只是想要享受人生，以及看看他们的同侪。而伊莎贝在当时已经是国王最引以为荣的掌上明珠。她从不会予人怯生生的感觉；如果她想要说话，她就会开口说话；如果她想要跳舞，她就会随兴的起舞；如果她要骑马，她就骑马；就是这个洒脱的个性增添了她美丽的风采，并且使国王很引以为傲。 现在仔细瞧一瞧她！她已经旅行了好几天，他能看出她的脸上已有倦容，然而她的双眸还是非常明亮，似乎是有所为而来。 “我们来点食物和酒，”他一边说一边走向门口要叫他的侍从。 “稍微等一下，”她说道。“如果您有时间跟我一起吃晚餐的话，晚餐时我会过来。” “我们每天晚上都会一起吃饭，我们会大摆宴席一个月！”然而现实的阴影忽然之间划过他的神情。“我的意思是说，如果你的拜访是正式的，那我们就可以很公开的以外交礼节来办理。如果是私人的造访，我也同样欢迎你。”他并没有完全说出他心里的顾虑，也就是说，如果国王对威尔斯王妃招待得太隆重，可能会引起他人的非议，即使王妃是他的女儿。很明显的，伊莎贝心里也知道，那就是她为什么会来得那么快，那么安静的原因。法兰西和英格兰的军队最近常有战斗发生，但是双方的国王都表明战争的发生并非自己的意思，声称是双方不听话的贵族为了争夺领地而发动的小规模战斗。这样一来，双方的国王可以随时会面协商，而不会失掉面子。“我的造访是正式的，”伊莎贝说道。“但也是秘密的。” “那么来吧，”菲力普说道，牵着他的女儿到一张大桌子旁边。“坐下来。”他们坐到那些有深度的椅子上，菲力普坐在长方形大桌子的主席位置，伊莎贝则坐在他的右手边。他拿起一瓶红酒为她斟了一杯。她点头致意，但是没有马上拿起来喝。 “是英格兰国王派我来的，”她说。“我们在伦敦听说您有一位访客。” 他正在为自己斟酒；他倒了九分满，然后把酒瓶放下。 “我是有，威廉·华勒斯。” “父王似乎有些不高兴。” “我不是不高兴。我是有点讶异消息传得这么快，尤其是传到我的敌人的宫廷里。” “我的公公在各地布有许多打听华勒斯的耳目，他过得好吗？” “应该不错。他的房间有毛毯，还有一张床……” “还有锁？” “对。” “那么他杀死布切特的事情是真的了？” “没错。” “布切特是一个自我膨胀、残忍、邪恶的混蛋。” “你来是为了要告诉我我已经知道的事吗？” “让我们看看我是不是真的能告诉您您已经知道的事，”伊莎贝应道。她停下来舔舔她的双唇，菲力普发现她变得有点紧张。并非是为了这个觐见而紧张；她是他的女儿，而且很快就会成为英格兰的王后。也不是为了她此次的任务而紧张，很明显的，她早已准备好她要说的内容。但是某件事情使她的口中觉得干干的。 她开口了，“你现在所关的人是一个背景非常特殊的人。虽然他不是国王，然而他在他的国家是一个重量级的人物。而他现在又逃离他的国家到您这里来，因为您是他的敌人的敌人。他虽然现在是孑然一身，可是因为您已经见过他，所以知道他的力量并不会因为他是孑然一身而消失掉。”“你也曾经见过他，”菲力普插了进来。“我们听说长腿派你去贿赂他，但是我一直不敢确定是否真有此事，现在我敢确定了。” “我遇过他，”她快速地说。“我带英格兰国王的礼物以及爵位去给他，被他一概拒绝。现在他来您这里。很明显的，他来这里是他自己的意愿，因为如果是您在找他，那根本不可能找到。连英格兰国王在自己的领土上搜寻他都徒劳无功，而且还要提供巨额的赏金给捉到他的人。” “到目前为止你说得很好。” “虽然我对军事了解得不多，但是任何人都可以感受到他那强势的领导能力，而且他战功彪炳，获得过好多次胜利。除此之外，华勒斯还是一个战略专家。他在福克科平原吃了败仗是因为有人出卖他，这个您也知道。以上都是您想要用他的原因。您是想要用他，对吧？” 国王微笑着，点着头，很佩服女儿犀利的分析。 “没错，你是要好好用他，结果这引起布切特的忌妒。我并不知道布切特被杀的详情，只知道他一命归天。”但是在了解布切特……以及华勒斯的个性之下，她勉强地说出口，“布切特一定是先挑衅的人，对吧？” “是布切特逼华勒斯动手的。他拔出一把匕首，威胁华勒斯。华勒斯根本不理会他的威胁——就好像他知道布切特不敢真的用它，又或者是华勒斯并不珍惜自己的性命。无论如何，他站了起来，抓住布切特的头发，将他的脑袭一扳，他的脖子就断了。在场的证人都有同样的说法。” “一点都没错，”公主说道，她的脸似乎在华勒斯被国王证实为无辜后，泛着红晕。“但是您有一个难题尚未解决。布切特是一位皇亲，即使大部分的贵族都鄙视他，即使连他的家人都讨厌他，他的身份还是皇室的一员。您如果释放一名杀害皇亲的凶手——而且是一个外国人——一定会激怒许多原来支持您的贵族。但是您又不想处死华勒斯，因为您不想处决无辜的人来玷污自己的灵魂。您甚至不想囚禁他，但是您又没有更好的办法。当然，另外一个办法是把他送去英格兰国王那里，甚至还可因此得到巨额的回报。” “你就是长腿派来说服我的人。” “没错，”伊莎贝说道。“就是这样。当然，没有一个法兰西人愿意看到他们的国王刻意去讨好英格兰的国王。但是长腿相信他只要喊出高价码，父王就会将华勒斯交给他。难怪法兰西人和英格兰人永远合不来。” 菲力普很想要女儿在这个话题上逗留久一点，因为他推想女儿在长腿的王宫里一定很不快乐。但是他知道她一定不会想要全盘告诉他，所以他只好问她另一个问题，“你有没有什么办法让我脱离这个进退两难的困境？” “把华勒斯送去教宗那里。” 菲力普被这个极棒的好主意吓了一跳。他的嘴里跟着念出这两个字：教宗。如果他把华勒斯送去教宗那里，那么他就不会得罪任何人。甚至他这样做对华勒斯非常有帮助，因为这个苏格兰人跟他在花园里聊天时曾经告诉过他，这世界上只有两位君王能够对苏格兰伸出援手，一个是法兰西国王，另一个就是罗马的天主教宗。在罗马极有影响力的菲力普可以为华勒斯写一封推荐信函，让他能顺利见到教宗，而华勒斯本人也一定很想去觐见教宗。 菲力普望着伊莎贝，脸上满是笑容。“我希望我们已经是朋友了，”他说道。“与你为敌是很危险的一件事。” “我们会永远是朋友，”她答道。她感到一股想要拥抱父亲的冲动，不是形式，而是深情的拥抱。她从来没有拥抱过她的父亲。假如在她尚未嫁到英格兰之前，曾经有过这种冲动，那她一定会跟着冲动走。但是自从在英格兰宫廷生活过一段日子之后，她已经学会克制。 “你刚刚帮了我好大的一个忙，伊莎贝，”国王说道。“有没有什么事情我能为你做的？” “我想目前没有，”她应道。 “你想不想见一见你刚刚为他找到一条生路的人？他明天可能就会出发到罗马。” 伊莎贝身上的每一个细胞都想说“想”。带他来见我，或者我去看他。是的，我想！ “他跟我之间几乎像是陌生人一样，”最后她说道。“我是为了伸张正义才帮他忙的，我并不想见他。” 隔天伊莎贝站在一个高塔的走道上，看着一个披了风衣的骑士，旁边有卫队护送，往罗马的方向出发。他们并不是在皇宫附近出发的，因为华勒斯被关的地点离皇宫有一段距离，但是当那一队人马出现在一个山顶时，她知道那个披着风衣的人就是威廉·华勒斯。 她为他做祷告，希望上帝能派出圣徒和天使来保护他。她更希望他的觐见教宗会得到美好的结果。 在她说出“阿们”之后，暗地里咒着自己，为何不去见华勒斯一面。 由于威廉·华勒斯是由法兰西国王的代表所陪伴，很快就得到觐见教宗的许可。梵谛冈的人用当时的国际语言拉丁语告诉他，教宗在他到达的当天就可以见他一面。不久有人就拿新衣服给他换穿——虽然他旅途所穿的衣服已经是非常的新颖——提供他盥洗沐浴的场所，并且通知华勒斯教宗将在一个小时后见他。 华勒斯一切都准备好之后，要求梵谛冈的修士给他一个祷告的地方。他被带到一个石造的小教堂。小教堂里有一个耶稣基督被钉在十字架上的受难雕像，雕像下面点满了许多的烛光。教堂里的空间非常小，几乎找不到地方跪下，华勒斯非常喜欢这个地方。 威廉·华勒斯开始祷告。他的祷告词没有字，他内心的感觉是平常所使用的语言难以表达出来的。他从他出生的一个苏格兰的小村庄辗转来到这个已经有一千多年历史的古城，其间历尽了多少数不清的辛酸。当天早上当他们快到达梵谛冈时，他们看到了一个大圆形竞技场的废墟，古时候在这个竞技场里，无数的基督徒被迫用生命来跟狮子搏斗以取悦古罗马的君主。而华勒斯他自己则是在跟君王搏斗，他为的什么呢？为了荣耀上帝吗？为了渲泄自己的悲哀吗？为了复仇？还是因为他没有别的路可以走？ 他跪在小教堂里，用自己的灵魂祷告。他试着让脑海里的杂念流泻掉，将一颗纯净的心呈现在天父的面前。他并不期望上帝告诉他将来会发生的事情。亚吉尔叔叔曾经告诉过他旧约圣经里所记载的信仰：万能的上帝的旨意凡人永远无法洞悉，但是上帝的启示却在我们四周处处可见。 对威廉·华勒斯来说，缪伦就是一个上帝的启示，一个从上帝而来的珍贵的礼物。他的家庭，他的好友，苏格兰这个国家，全都是自上帝而来的祝福。而这些珍贵的礼物和祝福全被夺走了。为什么？他不懂，而且只要他还有一口气在，他也不想要懂。 然而或许他所遭遇的种种痛苦都暗藏着上帝的旨意，而他之所以失去一切的东西是因为上帝要将他带领到梵谛冈来，在这里他可以请求教宗为苏格兰伸张正义。教宗拥有极大的权力；他可以向世界宣告，苏格兰无辜的人民全在他的保护之下；他可以下令，他将亲自评估苏格兰的王位该由谁坐上去，同时也可以制止长腿爱德华的干预；他可以将违反他的命令的人逐出教会，如此一来或许所有的问题都可迎刃而解，不会再有人因之流血，因之被杀。 这些都是威廉·华勒斯心灵的祷词。最后，他自己是死是活对他来说并不重要。假如他要因为他的为自由而战而在今生或来世受到严厉的处罚，他可以毫无怨言的接受。如果教宗因为他发动过许多次战争，焚烧过许多城镇，而要对他做个处理，他没有话说；他甚至可以心甘情愿地接受因为杀死布切特应得的惩罚——只要教宗愿意聆听他为苏格兰所提出的请求。 他希望自己天生是一个冷静而无刚烈心肠的人。但是上帝已经将他塑造成这样的一个人，并且带领他来到这里。 一个声音从他背后传来，“教宗现在要见你。” 威廉·华勒斯轻轻念了一声“阿们”。 几个修士带领他进入一间大厅堂，要他跪在一块圆垫上面。华勒斯照着他们的吩咐做。大厅四周的墙壁上挂着富丽的挂毯，烛光将厅堂照耀得十分光明；空气中飘荡着溶蜡的味道。其他的细节华勒斯倒没有怎么注意。 教宗进来了；他在华勒斯尚未注意到他的到来时，已经双手伸出，站在华勒斯的面前。华勒斯先吻了一下教宗那白胖手指上的戒指，然后抬起头来，第一次看到教宗。 教宗有一个圆圆胖胖的头以及圆圆胖胖的身子，由于正穿着白色的长袍，整个身躯看起来更庞大了。他的神情有些疲惫，又或者是有些不耐烦。正当他的手伸出去被华勒斯吻的同时，他的头却靠向他身旁的一位修士，那位修士的手里拿着菲力普国王的信函，正向教宗窃窃私语。教宗在听的时候，他的手就垂在华勒斯的面前，并没有收回去，等他听完后，才在华勒斯的头上用手划了一个十字。 当教宗那疲惫的目光落在华勒斯的身上时，华勒斯充满敬意地说道，“感谢您接见我。” 教宗很快地点了一下头。 “我是来向您请求——” “万能的天父在你尚未提出要求时就已经知道你需要什么了，”教宗插了进来。华勒斯认得这句话是他小时候亚吉尔叔叔教他的圣经教义里的一句话。这句话里的“天父”二字在新的约圣经里是指上帝；然而教宗刚才说出口的“天父”二字似乎在指他自己。“天父已经赦免了你的罪恶，”教宗说道。 “放心的离开吧。” 教宗转过身子，准备离去。 “但是——阁下！” 教宗身旁的修士全都转过身来，对华勒斯的无礼感到惊讶。当他们看到华勒斯已经站起来时，更是吓了一跳。“你正站在教宗的面前！”其中一个修士提醒这个苏格兰人。 华勒斯低下头去。“我无意冒犯教宗，我非常尊敬教宗。但是我来并非为了要除去我自己的罪恶，我来是想要除去正在蹂躏苏格兰人的罪恶。” 修士们怒视着他，其中一个正要走向门口去叫卫士进来，但是教宗举起手来阻止他的行动。 “我曾经写信给阁下，”华勒斯说道。“当我的身份还是苏格兰的守护者时，我写信来，请求获得帮助。虽然我现在已经不是守护者了，我还是请求能获得教宗的帮助。”每个人都瞪视着华勒斯，包括教宗在内，华勒斯继续说道。“你可以保护我们的权利，你可以阻止我们的敌人对我们的攻击，你可以——你可以——”他试着要想出所有教宗能帮他的事情。“你控制着圣堂骑士团。他们是发誓要维护正义，保护无辜的斗士，而我向您发誓，苏格兰的孩童们需要这些维护正义的斗士，假如您——假如……” 教宗一脸困惑地望着他，然后转过身去，就好像根本没听到华勒斯的请求，走了出去。 “那么教宗已经原谅你杀死布切特的罪，”陪着华勒斯到罗马的护卫队队长问道。一路上护卫队的队员已经跟华勒斯结交成朋友了，因为他们没把华勒斯当作一个杀人犯，而把他当作法兰西国王的盟友。现在队长正在梵谛冈的厅堂门口等着华勒斯，当华勒斯走出来时，队长拍了拍他的肩膀，说道，“你自由了。” 华勒斯抬起头看着护卫队的队长。他一定不知道刚刚在里面发生了什么事，他一定早就知道法兰西国王在信里要求教宗赦免华勒斯。然而那是信里唯一的请求，也是教宗唯一愿意答应的事。“原来你知道，”华勒斯说道。“当我们一路前来罗马时，我在路上向你提到的我寄托在教宗身上的希望都会成空。” “我的任务，”队长说道，“是秘密进行信里面所记载的事情，现在我会护送你回去。” “回去？” “回法兰西。我们将在到达巴黎之前释放你，然后你就可以自由地选择你想去的地方。我会交给你一笔钱，这样一来，无论你前往何处都不会吃太多的苦。” “这就是你们国王要送我的离别礼物吗？” “我的朋友，你应该很感谢我们的国王。他绞尽脑汁为了要让你获得自由。” “但是他早就知道教宗不会帮我忙。” “也许，教宗是红衣主教投票选出的。而红衣主教则被各国的国王控制着——” “不要再说了，我不想再听到任何的解释。” 法兰西的护卫队队长点了点头。“抱歉我不能帮你消除你的失望，”他说道。 他带着华勒斯走到外面他的属下正在等待的地方，他们都已经打好包，准备出发回国。但是当他们蹬上马鞍时，队长轻声对华勒斯说道，“也许有一件事还能够让你感到安慰。 交代我们要好好照顾你的，不是国王，而是一位公主。” 然后队长转过身去，带着他的卫队以及华勒斯回国去了。 墨内正躺在他新城堡的一间豪华寝室的床上。他的新城堡的三边毗连着广大的沃土，另外一面则俯瞰着一个充满鱼虾的湖泊，领地则被盖着白雪的高山环绕着。他已经有好几年睡不好觉了。墨内现在已经得到他以前一直冀望的领地及爵位；他在他的新城堡里建造了一间豪华的大寝室，而且寝室内的装潢极尽堂皇奢侈，目的是要给他自己一个可以安睡的地方。但是很奇怪的，甚至那个特别设计的大壁炉都驱走不了他身体内的寒意，本来是要带给寝室柔和舒适的感觉的挂毯以及地毯，现在反而带给他窒息和束缚的感觉。 他把这个现象归咎于许多事情。为他建造新城堡的建筑师设计错误，导致冷冽的寒风常常从房间的缺隙灌入——他的建筑师当然不承认这个指控，但是他认为一定是建筑师的错误。而他的厨师为他准备的食物也全都是垃圾食品——虽然厨师们自己吃这种食物吃得很健壮——害他的健康状况一天一天的恶化。墨内还怀疑他的医师、他的朋友，甚至他的牧师都联合起来要陷害他。 其实他很久以前就是一个很会疑东疑西的人，但是以前他都能睡得好好的，直到福克科战役之后，他才夜夜失眠。他在那个战役秘密投向长腿，致使华勒斯的军队吃了大败仗。然而墨内不愿意承认他今天的种种不如意，都是在福克科战役所种下的恶果。“不！”他笃定地否认，这是当他在床上翻来覆去睡不着时经常从他嘴里爆出的一个字。他也不担心华勒斯还没被捉到。他没被捉到是因为他已经死了，他一定是饿死在某个深山的森林里，或是不小心跌到山沟里撞坏了脑壳，或是横尸在一个荒原上，在那里秃鹰正在啃噬他的尸体。自从福克科战役以来，苏格兰高地人仍然在英苏边界骚扰，但是他们全是乌合之众，因为他们并无华勒斯的领导。墨内再也不怕华勒斯了，他相信他不会再出现在这个世界上。 然而在墨内的梦里，华勒斯却每晚都会出现。墨内会看到站在福克科平原上华勒斯的脸，虽然在真正的福克科战役那一天，墨内由于离华勒斯太远，没有看清楚他的表情。但是在他的梦里华勒斯的表情却非常清晰，华勒斯双眼里的火焰直接烧到了墨内的灵魂。他在他的梦里是活生生的！他永不离开！ 今天晚上墨内做了一个新梦。华勒斯正骑向他，墨内没有骑马，他的四周全是敌人，华勒斯则骑着马——不是远离他，而是向他而来……越来越近！ 墨内醒了过来，全身冒着冷汁。他搓搓脸，往四周看了一下，想要确定自己很安全的待在自己的城堡里，然后又躺了回去，把自己埋到一堆皮被里。但是接着他听到一个声音，赶紧坐了起来。他听到马蹄声。而且是发自他城堡内部的马蹄声！这是不可能的事。他捏了捏自己的脸，想要让自己从残梦中醒来。 但是没有用，他还是听到这个声音。马蹄声！变得越来越大声，马蹄在石地上击的声音沿着通往他寝室的楼梯传了上来。他也有听到楼下叫喊的声音。但是他并不怕人的声音，反而感到舒服点。但是这奇怪的马蹄声到底是什么东西？ 忽然之间马蹄声静止了，好像就悬在他的寝室外面。墨内瞪视着房门。到底这是不是一个梦魔？ 房门突然被人撞进来，不，应该说是被马蹄撞进来。 骑进寝室的是威廉·华勒斯。 墨内的卫兵的叫喊声也跟着华勒斯从楼下传进来。卫兵似乎就要爬上来了，但是华勒斯一点都不紧张。他凝视着坐在床上的墨内。 华勒斯从背后拔出一把长剑。墨内目瞪口呆地坐在那里。他的眼皮连眨都不眨，他的眼睛视若无睹。华勒斯的剑刃砍过墨内的脖子。 刚冲上来的侍卫看到这个砍人头的情景一时吓呆了。但是他们暂时还撤退不了，因为越来越多的士兵涌了上来，他们要上来对付这个不速之客。 最后，一大批的士兵聚集在墨内卧房外面的走廊上。他们已经困住威廉·华勒斯了！先前华勒斯闯过城堡的守卫，经过庭院而骑上楼梯，这些动作都让墨内的守卫大吃一惊。但是现在他已无路可走，在墨内的卧房里，华勒斯无法使出他所有的战斗技巧来对付那么多的士兵。他已是他们的囊中物！只要士兵们组织一下，冲进寝室，他们就可以解决掉他。这样一来，国王一定会大大地奖赏他们！ 华勒斯在床上拾起一块皮革，然后将它盖在他坐骑的眼睛上，踢了一下坐骑的腹部。他的马随即跳向前，由于眼睛被遮住，它冲破窗帘，从窗户跳下楼去。 马跟骑士都往下掉，一直掉下去。经过了城墙以及城堡的地基，然后掉进湖里面去，在湖的上方，墨内的守卫以及城堡里的仆从都挤在窗户旁边，吃惊地望着湖面。他们几乎无法相信华勒斯会想出这样的方法来逃脱；当他们看到湖面平静下来却还没有华勒斯的踪影时，他们内心祈祷着华勒斯可以幸存下来；而事实上这当然是不可能的事！但是看他跳下湖的样子就好像是事先计划好的。他一定是计划要自杀，因为湖面上还是毫无动静。 但是他出现了！华勒斯和他的坐骑都浮出湖面，他们一起游到岸边。 墨内城堡里的仆从以及侍卫看到了这个奇迹皆鼓掌叫好，华勒斯游到岸边，把马牵出湖水，跳上它的背，骑走了。 墨内死在华勒斯的手上！这个消息传布得如此快速，以致当克雷格在听到消息后先到墨内的城堡，然后再到布鲁斯的城堡的一路上，都听到酒醉的人在用战歌喊着：“华——勒斯，华——勒斯！华——勒斯！” 克雷格到达布鲁斯的城堡后，发现小布鲁斯站在城墙上，听着从山脚的客栈里传来的“华勒斯”的战歌。布鲁斯一看到克雷格马上问道，“墨内的事是真的吗？” 克雷格的脸色不怎么好看，他点了点头。“我必须亲自跑一趟才愿意相信。有关华勒斯的传说都是富有幻想力——他可以随时从黑暗中显现，他甚至可以骑着马走上城墙——以致没有人敢真正相信这些传闻！但是……这一次不是谣言。这次一定是华勒斯亲手干的。他骑着马顺着楼梯爬上墨内的寝室——并非如传说中沿着城墙爬上去！但是墨内是死了，华勒斯只向他挥了一剑。” 克雷格交给布鲁斯墨内被杀时所穿的一件内衣，上面沾满血清。布鲁斯很高兴地接过去，克雷格非常讶异，因为在布鲁斯的眼里，佩服的眼神远超过惧怕的眼神。 “他从窗户骑着马跳出去？我的天！”布鲁斯念道。他抬起头来注意到克雷格不太高兴，他转过身子走向城墙的边缘，俯瞰山脚下的村落，从那里，华——勒斯！华——勒斯！的叫喊声仍然可以听得很清楚。“你没看到吗？”劳勃说道。“那些人正唱着他的名字，他们把他当成一个英雄。而他的确是一个英雄。但是他不是神话中的英雄。他是活生生的人你不了解吗？他是真的！” 克雷格根本不了解也不想了解。小布鲁斯到底在说什么？他为何在听到华勒斯砍下墨内的头颅之后，变得那么兴奋，而非惧怕？小布鲁斯仿佛由于听到华勒斯所做的一切之后，在自己里面找到一些新鲜的东西！到底是什么东西呢？克雷格非常纳闷，甚至有点气布鲁斯，布鲁斯变得一副醉酒、愚蠢、发疯的样子！ 然而布鲁斯知道克雷格的想法，他说道，“华勒斯对他要做的事情都有事先计划。想想看！他并不是像一个疯子一样骑进墨内的寝室的——唔，不对，我的意思是说，他的确像一个疯子，像一个被厉鬼附身的疯子，但是——他也有天使在帮他忙！”布鲁斯的话越说越迷糊，他的话想要跟上他的思想，但是两者的速度都太快了。“我的意思是——我的意思是——他是个有激情也有痛苦的人，他尽情地发挥他的激情，品赏他的痛苦，他愿意随时放弃性命来成就他的激情，这就是为何他能构想出那么奇妙的计划，而我们不能。我们一般人首先想到的都是要保存自己的生命。他也是要保护他自己的性命，但是这绝对不是他首要的目标。” “我实在——我根本不知道你在说什么。” “他骑出窗户，逼他的马跳出去。他一定是先让他的马看不见才能办到，对吧？” 克雷格点了点头，很讶异于布鲁斯的剖析。“没错。侍卫跟我说他在马的眼睛上遮上一块皮革，以使他的马敢做出这么疯狂的事。” “但是这不是疯狂！这是当时他所能做的最明智的抉择！如果你称此事为疯狂，你就忽略了他的勇气——一个真疯子不会惧怕，但也不会有勇气。但是华勒斯！他骑进墨内的城堡，通过武装的侍卫，进入墨内的寝室，取走他的性命，再跳出窗户，这一切的一切一定是他事先就计划好的！”布鲁斯转向克雷格，把手放在克雷格的肩膀上。“他只是跟你我一样的人。假如我们说他不像我们——那么这不是意味着我们永远都不能跟他一样？但是我认为我们能做得跟他一样。我们一定能。” 劳勃·布鲁斯转向城垛那一边。克雷格望着布鲁斯的背后有好长一段时间，这个时候他们在凛冽的寒风里隐约听到村民们喊着华勒斯的名字。克雷格已经对小布鲁斯的呓语感到有些不耐烦。有许多事情等着他们解决，老克雷格想要问布鲁斯的意思。“这么说来，”克雷格说道，“你很确定杀死墨内的人是华勒斯，而且——” 劳勃笑了出来。“当然是威廉·华勒斯！还有谁能做得跟他一样好？” “而且这不是一个疯狂的行动，而是一个有计划的复仇行动。” “没错，没错，没错……，”这个时候的布鲁斯也开始对他与克雷格的对话感到无聊了。 “那么……，”克雷格继续，“假如他会这样子去找墨内——” “你终于知道我的意思了，”布鲁斯的声音有些疲备。“他会找每一个人。你。我。我们大家。他会杀了我们。就如他所计划的。” 布鲁斯将墨内沾血的内衣还给克雷格，说道，“把这件衣服拿给他们看。叫他们赶快找个地方躲起来，或者是向上帝祷告。虽然我不确定这些方法有没有效。” 尼可拉蒂是在床上听到这个消息的——不过她不是一个人在床上。她要等跟她分享这个消息的男子离开之后，她才敢去找王妃，告诉她这个情报。 她冲进伊莎贝住的地方，在未关好门之前，已经几乎忍不住要告诉伊莎贝这个消息。但是在她转过身来时，看到王妃正跪在床边祈祷，她的手伸得直直的。“伊莎贝？”尼可拉蒂问道，走上前去。 王妃抬起头来，眼泪在她的眼中，微笑挂在嘴角。 她也已经听说了。 长腿爱德华和他的儿子正在御花园里赏花。长腿扯下一朵新春刚开的花朵，然后用他发黄的手捏碎它。“华勒斯的声势越来越浩大，情势比以前严重多了！” “是你让华勒斯在你的大军面前逃走的，这件事你可不能怪我，”王子回嘴。 长腿怒视着王子，然后他看到王妃正以坚定、轻快的脚步，越过草地，走向他们。这些日子以来，长腿越来越觉得伊莎贝是一个有主见的女子。他对她的赞赏远超过他对他儿子的赞赏。 “早安，父王，王子，”王妃向他们打招呼。 “你微笑是不是在幸灾乐祸？”王子问道。 “我是在高兴我有一个可以让你们安下心来的计策。英格兰人民听到华勒斯还活着之后，全都在颤抖，”她说道。 “你就是华勒斯的跟随者，”爱德华说道，想要阻止他的妻子继续说下去。他平常就因为他的父亲每次都很专心听伊莎贝讲话，而对他的意见则频浇冷水感到愤怒。 伊莎贝马上回答。“假如你们认为所谓的华勒斯只是一个在各村招纳自愿者的鬼魂，我没话说。但是如果你们希望捉到他，我有一个好办法。” 爱德华王子听了伊莎贝的说辞，窃笑着，但是他的妻子仍然如钢铁一般。 “我曾经对付过他。你有吗？”她反问爱德华。 王子的眼睛开始冒火，但是长腿举起一只手对他摇了摇。 “让她继续说，”国王说道。 “华勒斯会一直跟你战下去，直到他获得自由及和平为止。因此您就给他自由及和平吧，”王妃解释道。 “这只小母牛已经疯掉了——”爱德华对长腿说道。 但是伊莎贝继续说下去，就好像她丈夫没有在那里。“父王可以明的赐给他自由及和平，暗地里另有安排。跟他订个休战来谈条件，然后派我到我在洛长比的城堡去跟他会面。他信任我。因此您可以派三十个杀手跟我去。”她从国王看到王子，再看回国王。“我会在会议时派人刺杀华勒斯。” 长腿打量了一下她，她的眼神很坚定，不会闪闪躲躲。“看到了吧，我高贵的儿子？”长腿说道。“我为你选了一个聪明的王后。” 王妃在英格兰北部边界附近的城堡是一个周围有美景的小型城堡，它矗立于英格兰东海岸的岩石上。它的墙壁极为粗糙，即使在那个时候（西元一三○五年）也已经算是一个古堡了。它的墙一定抵挡不住当时长腿所发明的较先进的撞墙锤。它的护城河非常浅，河边都长满青苔；河面上飘浮着野鸭以及野花的花瓣。但是伊莎贝在城堡的城楼上可以远眺在英伦海峡对面的祖国法兰西。 但是当她的车队进入该城堡时，她并没有想着法兰西。她从马车走出来，进入城堡的大厅，在那里站着三十个杀手。伊莎贝在他们的面前停下来，端详他们的脸庞。他们其中有许多人曾经在长腿麾下立过不少战功，剩下的则是他们介绍的有同样杀人嗜好的朋友。由于长腿把整件事交给伊莎贝全权办理，所以挑选刺客的标准也是她定的。 这个杀手团由一个冷血的独眼龙当头头，他向王妃点了个头做为鞠躬礼，说道，“我们是打散成小队伍来的，这样子比较不会引起叛军的注意。” “你们已经接触到华勒斯的人了吗？”王妃问道。 “我们已经把信息告诉村里的人，我想有人就会将它传给华勒斯。现在最重要的就是你要安排刺杀的地点。”“地点……，”王妃考虑着。“地点。是的，我一直在想这件事。” 华勒斯坐在缪伦埋葬的小树林里。阳光从开有花苞的树枝间筛照下来，落在华勒斯的肩膀上，暖暖的。他已经很久没吃东西，渐渐感到他必须吃东西，但是这个想法只是在他脑海里的一个角落里若隐若现，因为坐在这里，啜饮着缪伦的记忆，就可以满足他的需求。 他需要梦见她，她已经好几个晚上没出现在他的梦里。因此他来缪伦的坟墓想念她。 听到身后有窸窣声，他立刻转过身来，拔出长剑，结果他看到了—— 赫密胥以及史蒂芬！ 赫密胥先走过来，然后又忽然停住，他在怀疑他把史蒂芬带到威廉的这个圣地到底对不对。然而他的疑虑在华勒斯走过来跟他拥抱后，就消失了。 他们当天晚上躲在一个古老、秘密的山洞里过夜，他们的父亲曾经在这里计划一次又一次的突击行动。他们在这个墨漆漆的石洞里感觉满自在的；虽然洞外下着雨，洞内倒是挺干爽的，洞口有一堆营火在闷烧，这样一来，营火的烟就会往外飞，而温暖则会传进洞内。他们吃了一顿大餐——赫密胥带来了羊肉，史蒂芬和他的密友上帝则带来一壶啤酒。威廉告诉他们他在法兰西及罗马的遭遇。他的朋友安静的聆听。他把王妃的那一段省略不谈，只是告诉他们他为了能得到外援所做的努力。他下结论道，“就是这样了，外人没有一个愿意帮助我们。” 赫密胥以及史蒂芬仍然没有说话。他们望着火堆，拿树枝在刺他们的靴子；他们听着雨声，坐在威廉的旁边，很希望能永久这样子。 最后华勒斯说道，“谢谢你们带来的饮料及食物，还有谢谢你们能来看我。” “我们不会离开，”赫密胥说道。 “不行。总是要有人活着，”华勒斯说道。 “我们俩已经讨论过，”赫密胥说，眼睛望着正在点头及微笑的史蒂芬。 “假如我们不能和你一起作战，那我们宁愿死，”爱尔兰人史蒂芬说道。“而且还有很多人跟我们的信念一样，虽然我们并不需要他们。只要有你，赫密胥，我，以及万能的天父，我们就能胜过任何人。”他从他的衣服里面拿出一瓶威士忌。他喝了一大口，然后将酒传给赫密胥，赫密胥也啜了一口，然后要再传给华勒斯，华勒斯笑着婉拒，这是几个星期以来他的脸上第一次有笑容。 “有一件……事情，威廉，”赫密胥说道。“长腿提议休战。他已经派遣他的媳妇当他的特使，而他的媳妇也派人传话说要见你。” 华勒斯的绿眼睛直瞧着赫密胥，赫密胥皱着有红光的额头，活像是一幅落日的景色。他知道华勒斯在想着为何他要拖到这个时候才告诉他。“会面的细节很繁琐，”赫密胥说道。 “她的使者告诉通知我的那个人必须记住所有的细节。” “然后？”威廉说道，变得有点不耐烦。“继续。” “她说她知道你一定不喜欢到她在洛长比的城堡去谈判，因为你会没有安全感。因此她提议你们在一个较中立、较平常的地方会面，然后你就可以很安全的和她谈判。” “什么地方？”华勒斯问道，心里想着为何赫密胥迟迟不肯说出地点。 “在……在一个谷仓。” 谷仓的三面环绕着枞树树林，另一边则面对一个废弃的农场，农场上的其他建筑物都已经被拆掉了。这个谷仓看起来很坚固，它的石墙非常结实，仓顶上支撑茅草的木头也重新被整修过。 华勒斯、赫密胥，以及史蒂芬从农场的方向骑向谷仓。他们在离谷仓不远处停下来。详细观察谷仓周围的环境；此时正是黄昏时刻，一切都很安静。谷仓的门口站着两个身穿法兰西蓝色军服的士兵，他们两个是跟随王妃而来的。有一面旗帜无力地垂在一根插在仓顶的旗杆上，它是一面休战的旗帜，华勒斯看到它之后，体内升起一股寒意。他将他的剑交给赫密胥，骑向谷仓。 在谷仓里的阴暗处，藏匿着许多刺客，他们嗜血的刀子都蓄势待发。他们的首领正从石墙上的木头缝隙中窥视华勒斯的行动。“没错，是威廉·华勒斯！”他小声地对他的部下说。“他没带剑来，准备好！” 他们马上埋伏在门口以及窗户附近阴暗的角落，不管任何人从任何的出入口进入谷仓，一定会遭到一阵砍杀。 在谷仓外，华勒斯和他的两位朋友跳下马，将坐骑绑到一株残桩上，走向谷仓的门口。那两个法兰西士兵向他们点头致意，华勒斯说，“你们先请。”他们只犹豫了一会儿，并无异议，就走入谷仓。 华勒斯并没有跟着进去，他马上抓起门外的一根木块将大门封住。在此同时，许多苏格兰人从树林里冲了出来。 谷仓里面要刺杀华勒斯的人什么都准备了，就是没有防着这一招。在他们弄清楚他们的埋伏已经被人家反埋伏时，谷仓的所有出口都已经被封住。谷仓内突然变得极为黑暗，刺客们开始惊慌。 但是从树林跑出来的苏格兰人并没有注意到从谷仓里面传出的叫喊声以及撞门声。他们在谷仓的周围放了一些干树枝等易燃物，然后就点火焚烧谷仓。过没多久，整个谷仓就被熊熊的烈火吞噬。苏格兰人则在一旁观看，他们的脸上映着火光。一阵子之后，仓内已经没有喊叫声传出。 王妃站在她的城堡的城楼上看到远处的火光，就像是一处烽火在燃烧。在她凝视着火场不久之后，在附近的山坡上看到一位骑士，他的脸面对城堡的方向，那时已经是夜幕低垂。 他坐在马鞍上一动也不动，抬着头望向城堡。 伊莎贝从她所在的地方跑出来，爬上一层层的阶梯，直到她到达城堡的最高处，以使她的身影也能被骑士看到，当时她的剪影后面高挂着一轮明月。 那个独行的骑士是威廉·华勒斯。 毗连城堡的北边是一处陡坡，城堡的马厩就设在距离陡坡不远的地方。马厩附近有一个小木屋，本来是要给马夫住的。但是由于马厩里没有马，所以小木屋内也没有住马夫。伊莎贝在小木屋内点燃一截蜡烛，并用一面铜镜反射出烛光的光辉。 王妃在木屋里等了将近两小时，她正在担心她的信号没有被华勒斯收到。要从陡坡下爬到小木屋，必须要手脚并用地攀援打上灰泥的城墙；但是王妃知道，如果华勒斯有心要爬上来，那对他来说不是难事。 最后她终于听到屋外有声音。她从窗边退回屋内，继续等待。 华勒斯爬上窗台，望进窗内，看到伊莎贝在里面。 他们互相凝视有好长一段时间。然后华勒斯迅速地从窗口跳进来。 他们在烛光中看着对方。 “一个在谷仓的聚会。那一定是一个陷阱。只有你知道我会猜出来，”他说道。 “看到你真好，”她告诉他。 “自从我们第一次见面后，我好像着魔了。” 她很想对他说——告诉他，没错，他的神情变得更饥渴，更狂野，而她自己看到他时，心跳马上变得好快，双颊也在燃烧，但是她克制住自己，将脸转开，小声说道，“有一批补给下个月会运到北部来，是粮食以及武器。他们会——” “不要说了。我来这里并不是为了要打听情报。” “那你为什么来呢？” “你为什么来？” “因为你看我时的眼神。上次你也是用这种眼神望着我。” 他将脸转开。她走向他，用手轻轻托住他的脸颊，将他的脸靠向自己的脸。“我知道，”她说道。“当你看到我的时候……就好像看到她。” 他突然挣脱开来，准备离去。 “你必须原谅我的感受！”她说。“没有一个男人曾经像你这样用那种眼神看我。” 他停下来，回头看着她。 “你已经……有丈夫了，”他说。 “我曾经发过誓。不只一个誓言。我曾经发誓我要忠于我的丈夫以及为他生一个儿子。这两个誓言我似乎只能遵守一个。” 渐渐的，他知道她在说什么了，他的嘴角不自禁的泛着微笑。她的脸上也有了笑容。“你懂了吗？”她问道。“在你说不之前请仔细考虑一下。如果你拒绝了，你将永远得不到王位，即使你有统领国家的能力。但是如果你接受了，明天太阳升起时，将会出现一个新生命来统治英格兰。而且非常可能这个新生命里流着的血并不是长腿爱德华的冷血，而是一个真正的国王的血。” “我无法因为要报仇而爱你，”他平静地说道。 “但是你可以因为你所失去的以及你所爱过的而爱我？或者是只因为我爱着你，所以你也爱我？” 华勒斯的手伸向烛光，捏熄了它。 黎明第一道光线透过窗户，照射在他们的脸上，他们的身体盖着温暖的毛毯，躺在一张铺有草席的床上。华勒斯突然醒过来：太阳光！ 当他找衣服穿的时候，她也醒了过来；她身体披着毛毯，跳下床来，冲到窗户去看外面，然后又跑回床边。“没有人！ 快点！”她说。 他跑到窗户旁，将头伸了出去，看到一条小路。没有守卫站在墙角下，也没有人出现在城堡基部以及他系马的小河之间——但是黎明早已到来，整个世界都亮起来了！ 躺在伊莎贝的怀里使他丧失了警觉性，只知道这世界只有她的存在。他急急忙忙的准备要走，在他走之前，他仍不忘摸摸伊莎贝的脸颊。 他爬到外面的窗台上。她摸了一下他的手臂，他又停在那里。她必须问他：“我们什么时候……你想她吗？” 他直视她的眼睛，向她吻别，然后离开。 她站在窗边，看着他爬下墙去，越过荒原，到达小河，直到看不见他为止。 在他回去的路上，威廉逗留在缪伦的小树林有一段时间。 他一个人待在那里差不多好几个小时。 当他回到山洞的时候已经是晚上了，赫密胥和史蒂芬正在一个火堆旁喝着威士忌。他们看着威廉把坐骑系在他们的马旁边，然后在火堆旁坐下来。他很沉默。 “出去探路？”赫密胥问道，其实他知道华勒斯去那里。 华勒斯仍然闭口不说话。史蒂芬要给他一瓶酒，但是华勒斯只是摇摇头，望着火堆。 当火堆已经烧成灰烬时，赫密胥以及史蒂芬早就睡着了，华勒斯仍然坐着，他没有睡着，也没有做梦。 在破晓时刻，赫密胥听到窸窣声醒了过来，他看到威廉正为他的马装上马鞍。赫密胥打了一下史蒂芬，史蒂芬睁开他睡眼惺松的眼睛，吃力地看着威廉的行动。他们俩本能地站了起来，但是由于宿醉，站都站不稳。 “太早了！”史蒂芬抱怨。 “跟上帝报告一下，”赫密胥喃喃念道。 “它也还没起床，”史蒂芬说道。 华勒斯蹬上马，骑走了；赫密胥以及史蒂芬跌跌撞撞地跟上去。 当天下午他们在大白天攻击一个英格兰的征税站有十二个士兵守卫。但是只有几个士兵留下来对抗，其他的人在认出攻击者是英格兰人的克星华勒斯之后，都一溜烟的跑光了。 华勒斯烧了征税站之后，又攻向一个设有征税所的要塞，他们抢先在守卫征税站的逃走的士兵之前到达。威廉、赫密胥，以及史蒂芬的帮手越来越多；当村民们看到华勒斯金发飘扬，手持沾血的长剑骑过他们身边时，便立即放下手边的工作跟他一起走。 他们连续攻击了两天，没有睡觉，他们在乡下地区不定点的行军，只要有长腿爱德华的机构，他们就会攻击。第二天晚上，赫密胥和史蒂芬终于说服华勒斯睡几个小时的觉，他们于是在一个老战友的农场休息。但是隔天华勒斯还是天未亮就起床，想要找到更多的英格兰士兵来攻击，并且把他们赶出苏格兰的土地。 那天晚上他们在一个树林里扎营。大家都非常疲倦，他们所吃的是前一天晚上收容他们的农夫送给他们的几片面包以及肉干。华勒斯又望着火堆。 “休息一下吧，威廉，”赫密胥拜托华勒斯。 “我是在休息，”威廉说道。 “你这种休息方法真让我担心。” 史蒂芬再一次送上他的酒瓶，华勒斯又摇了摇头。 “来嘛，”史蒂芬不放弃，“它会助你入睡的。” “是的，但是它不能让我做梦，”威廉说道。 他从衣服里抽出一条破旧的图腾围在身上，然后躺了下来。 同样那天晚上，长腿坐在壁炉的旁边，炉里的火起得非常旺盛。但是他身上仍然包裹着厚重的衣服，嘴里偶尔会咯出血来。他对他的肺病并不怎么在乎，他的心里还在算计一些事情。 王妃则在栏杆处独自漫步，考虑着许多问题。 华勒斯躺在树林里，望着满天的星光。 而劳勃·布鲁斯很勉强地爬到城堡顶端他父亲的房间，有一个仆从来传话，说他的父亲有急事要见他。劳勃走到门前，发现门并没有锁，直接走进去。他怀着沉重的心情在他父亲的面前坐了下来。一支蜡烛正在桌上燃烧，劳勃在烛光中看到父亲穿的衣服比往常多。“你想见我吗？爸爸？” “是的，我们两个都想见你。” 劳勃听到背后有东西在动，他转过头去，看到苏格兰议会的头头克雷格正靠着劳勃身后的墙壁。小布鲁斯很惊讶老布鲁斯已经给克雷格知道他患有麻疯病。 “我已经让他知道，”老布鲁斯说道。“我已经是快死的人了，没有必要躲躲藏藏。但是我听说长腿也已经差不多了。我们正要变成过去，而将来属于你们。”老布鲁斯说着说着将身体无力的靠回椅背，不知道是由于他身体的疲备，还是心理的。他看了看克雷格，克雷格则向前走了半步，很明显的，他不想靠近这位麻疯病人。 “我们的贵族简直是被吓着了，”克雷格说道。“华勒斯又在号召群众，从高地的部落到低地的村子都有许多人追随他。我看再过六个月这个国家就不再相信耶稣基督的教义了。” 劳勃看了父亲一眼；小布鲁斯知道得很清楚，他的父亲先前已经和克雷格讨论过一些事情，而且这两个老战友也已经对某事取得共识，克雷格即将要告诉小布鲁斯这件事。 但是克雷格以迂回的方式在说话。“长腿知道他的儿子无力领导英格兰，更别说是统治法兰西了。所以他要苏格兰赶紧安定下来；而且在福克科战役之后，他就非常相信你。假如你再对他说几声好话，他就会承认你是苏格兰的国王。我们的贵族也一并同意你继承王位。” 克雷格从衣服里拿出一张羊皮纸，上面有苏格兰最高贵的贵族名字。小布鲁斯连看都不看，说道，“假如我处处向英格兰国王讨好，那我还算那门子的国王？” “说几句好话根本不费工夫！”克雷格不耐烦地说道。“王位才是最重要的东西！” 然而小布鲁斯现在对自己的信念知道得很清楚。“王位是属于苏格兰人民的，”他说道。“而威廉·华勒斯最能代表苏格兰人民。” “没错，”克雷格说道，眼睛看着老布鲁斯，“这件事我们也会解决。而且会优先解决。你必须与华勒斯会面谈和。” 劳勃很意外。他望向他的父亲，他的父亲低着头说道，“是的。我最后了解到唯有这样做，你们两个才会都满意。” 在一切事情开始发生的莱纳克村，村民们在看到三个苏格兰的长老贵族骑过他们时，都纷纷放下手边的工作观望。贵族们骑到村子的广场前停了下来，克雷格宣布，“我们要见华勒斯！” 然后他不说话，望着村民，村民的眼神好像在说，“我们根本不知道谁是华勒斯，或是你为何在我们里面找他？” 克雷格早就料到他会得到这样的反应。“我会在湖边等他！”克雷格大声宣布。“不管他要不要见我们，我们一定会想办法找到他！” 克雷格以及他的同伴慢慢地骑过静默不语的村民。 在一个苏格兰树林的上空，半轮月亮升到原本已经是星光灿烂的天空。在华勒斯和他最忠贞的伙伴秘密扎营的地方发生一个骚动；探子侦察到一伙外人正在接近当中，他们悄悄地传递情报到营地。当头包着头巾的贵族跟着一个线民骑过来时，华勒斯一伙人已经拔剑在等候他们的接近。当华勒斯从树杆后面走出来时，贵族们取下头巾，停了下来。他们很紧张地往四周观望。 “克雷格爵士，在月色中散步吗？”华勒斯问道。 “威廉爵士，我们想要和你谈谈，”克雷格说道。 “你们都已经发誓效忠长腿了，没什么好谈的。” “对一个背信忘义的人发誓是不产生任何效力的。但是对一们爱国者宣誓效忠则具有无穷的效力。每个贵族都已经准备宣誓向你效忠，”克雷格大声说道。 “那么就让贵族议会公开宣誓吧。” “目前我们没有办法，”克雷格说道。“有些贵族甚至不相信你还活着。其他人则害怕你会像杀墨内一样，杀了他们。我们请你到爱丁堡去。时间是两天后的黄昏时刻，地点在城门口附近。你如果在那里当众答应你已经原谅我们，我们将会团结在你之下。苏格兰就能真正统一了。” 华勒斯看了赫密胥以及史蒂芬一下，他们俩的眼睛都充满轻视的眼神。华勒斯再看回贵族们。“团结？”华勒斯说道。 “你是说你们和我们？” “我是说这个，”克雷格把手伸进口袋里面。 周围的苏格兰人马上警觉起来，举起他们的武器。但是克雷格拿出来的不是武器；是一条摺叠整齐的小手帕。他把它交给华勒斯。 华勒斯拿了过来。它是一条干净、漂亮的手帕，上面有缪伦绣的蓟花，这条手帕华勒斯在福克科战役的时候掉了。华勒斯安静地看着它，他以为他已经永远遗失它了，想不到会从一个最不可能的人那里拿回这条手帕。 他也已经知道，这条手帕是布鲁斯捡到的，而且将它保存得很好。华勒斯不会忽略掉这个情义。 当初布鲁斯要克雷格将手帕交给华勒斯时，克雷格并不知道，这么简单的东西有那么重大的意义。但是现在他在华勒斯的脸上感觉到了，他说道，“到时候布鲁斯也会在场。他请求你去，跟他像亲兄弟一样将苏格兰这个国家统一起来。” 华勒斯、赫密胥，以及史蒂芬撤回山洞。自从贵族离开后，华勒斯一句话也没说，赫密胥看华勒斯一直不说话，火气越来越大。最后当华勒斯站在洞口，抬头观看群星时，赫密胥再也忍不住了，他冲口说了出来，“你为什么还在考虑？ 你明知那是一个陷阱！” “或许，”华勒斯安静地说。“可能。” “那么……那么……”赫密胥变得有点结巴。他望向史蒂芬寻求援助，史蒂芬只是耸了耸肩。 “我们只靠自己是没办法赢的，”华勒斯说道。“和贵族联合起来对抗长腿是我们国家唯一的希望。” “我可不想成为一个烈士！”赫密胥大吼。 “我也不想，我也想活下去！我渴望一个有孩子的家以及和平的生活。刚开始我向上帝要求这些东西。但是它带我走上这条路。假如它现在要我放下武器来成就我的国家，我也会照做不误。” “那只是一个梦，威廉！” “我们大家都一起在做一个梦，一个自由之梦！” 赫密胥叫吼着。“你的梦根本不是自由！它是有关缪伦的梦！你必须当一个英雄，因为这是缪伦的期望！不是吗？” 华勒斯有段时间默默不语。“我关于缪伦的梦已经不见了。是我自己毁了这些梦。假如我知道我可以在另一个世界和她生活在一起，我死也没关系。” 事情决定了。赫密胥以及史蒂芬知道，威廉一定会去赴苏格兰贵族的约，没有什么事情可以阻止他。 威廉、赫密胥，以及史蒂芬骑向爱丁堡，他们一路上话很少，慢慢地走着，心里知道这次很可能是他们最后一次骑在一起，当他们到达爱丁堡附近的一个山头时，他们停下来，观察进城的一条主要道路。华勒斯将他的匕首交给史蒂芬，长剑则交给赫密胥。 “不，”赫密胥说道。“拿着这个，我们也要跟你去。” “不，我一个去已经足够，”华勒斯说。 “不，昨天晚上我们已决定好了。要去大家一起去，”史蒂芬说道。 “我需要有人在另一个地方支持我。你们看，我的手已经开始颤抖。”华勒斯伸出手给他们看，他的朋友可以看出他的手在发抖。但是似乎是由于感动，而非由于害怕。他轻描淡写地说道，“不管发生什么事，只要我知道你们还活着，我都可以忍受。” 他的身体靠向他们，跟他们一一拥抱，先是史蒂芬，再来是赫密胥，赫密胥的脸上流着两行泪水。但是他也很生气。“万一你真的先走了，我留下来还有什么意义？”他问华勒斯。 威廉看了他一下子。“告诉人们我们的故事，”他答道。 “让我们的人民持有梦想，持有希望。” 威廉·华勒斯最后再看他们一眼，就一个人骑向爱丁堡。 华勒斯与贵族约定见面的地方是一幢两层楼的庄园宅邸，是一个叫做蒙蒂思的爵士所有。宅邸四周的园地都有经过整理、修剪过，但是现在没有仆人在照顾花园；当华勒斯骑向它时，整幢建筑看起来极为安静。 在房子的中央房间里面站着劳勃·布鲁斯以及克雷格，他们在壁炉旁边等着华勒斯的到来。布鲁斯注意到，二十分钟前他们来到这里之后，克雷格整个人好像变得很急躁的样子，不久之后布鲁斯也被感染了，他从窗户看出去；还没有来。 “他不会来了，”克雷格说道。 “他会。我知道他会来，”劳勃回答。 接着他们听到一匹马接近的声音。劳勃从窗户看到华勒斯来了。 “他来了，没有武装，”布鲁斯说道。“我的天，他真勇敢。” 华勒斯骑到大门口，跳下马来，自己将马系好。但是在他走到门口之前，又有两个骑士出现。“他的朋友，”布鲁斯在房子里面说道。 “没关系，”克雷格说。“我们欢迎他们。” 但是在外面的华勒斯可不欢迎他们；他瞪视着赫胥及史蒂芬，他们则耸耸肩回应。“我们跟来了，”赫密胥一边说一边下马。“事情就是这样子，我们是不会离开的，所以你还是做你该做的事吧。” 结果三个人一起走进前门，他们在中央房间的门口停下来，华勒斯面对着布鲁斯。 华勒斯从他的衣服里拿出一条手帕，这条手帕现在对他们俩都有相当的象征在。他们双眼对视，以眼神来交流。休战。和平。苏格兰的前途。 华勒斯走向前去握布鲁斯的手。 然后埋伏在橱柜里的士兵们倾巢而出，有的甚至从楼上的阳台跳下来。 一切都太晚了，劳勃·布鲁斯在顿悟的同时心里想着。“不——！”他大吼。但是一点用也没有。从英格兰调派而来的突击高手将华勒斯以及他的朋友团团围住。华勒斯被从他上面跳下来的人吓了一跳；史蒂芬在士兵们出现的那一刹那已经被敲晕了；赫密胥则被三个大块头抱住——然后把他们甩开就像一只狗甩掉身上的水，被甩开的一个大块头从墙壁弹了回来，将一支匕首插入赫密胥的肩膀。 “不要用刀！”其中一个士兵大叫。“要活的！”这个时候，华勒斯已经被一大批人抓住，动弹不得；其他的人开始用木棒击打赫密胥。克雷格打从打斗一开始就已经退到一旁观看，但是被士兵们推到边边的布鲁斯又冲了进去，由于是参加休战会议，所以他并没有带武器，他只好挥舞着拳头痛打那些士兵的脸。然而越来越多的士兵从四面八方涌入；在这个房子里隐藏那么多的士兵简直是天方夜谭。他们把华勒斯五花大绑，活像一只被罗网网住的狮子，士兵的头头则朝布鲁斯的太阳穴很技术性的一击，让他失去知觉。 士兵们继续往已经倒在地上的赫密胥以及史蒂芬拳打脚踢，准备把他们打死。“不要管他们！”他们的头头叫道，担心随时会有苏格兰人攻进来要救华勒斯。“走了！走了！” 士兵们动作很快地将华勒斯拖到外面。一辆配有多匹马的马车从树林里驶出来，几秒钟以后，华勒斯已经被丢在马车上面。 全身是血，而且还莫名斯妙的史蒂芬以及赫密胥蹒跚地从房子里冲出，发现他们的马已经不见踪影，而敌人的马车则已经驶到附近的山头上。 赫密胥跑上前去追它。 史蒂芬知道那一定是白追的。“你追不到它的！”他大喊。“你一定不会……”他看着赫密胥以高速冲跑着，随时都有休克的可能。 史蒂芬也跟着跑起来。 头发上还有血污夹杂着，劳勃·布鲁斯气冲冲地冲上他父亲的房间，然后一脚将门踹开。“你做的好事！你！”他咆哮着抓住他的父亲，一点都无视于他父亲身上的麻疯病。“我恨你，你这个腐朽的鬼东西！” 他的父亲平静一如往常，似乎感觉不到任何的痛苦。“长腿要华勒斯，”他说道。“我们的贵族也要他：这就是和平的代价。也是你获得王位的代价。” 劳勃扯动父亲的身体。“你去死吧，我要你赶快去死！” “我很快就会死的。然后你将成为国王。” “我不要什么王位！你这个不是人的东西！你根本不配当我的父亲！” 然而老布鲁斯的内心还是像往常一样冰冷。“你是我的儿子，你应该很了解我的苦心。” “不……不，”小布鲁斯说道。“你骗我。” “是你自己愿意让别人骗的。其实在你的心里你早就知道会发生什么事情。” 劳勃的手松开他的父亲。他往后退了几步；他的脚甚至也不听使唤了。他退到墙边，想要靠在墙上。他现在唯一想到的是，他不想活在这个世界。突然之间，他的父亲似乎才是最有力量的人。 “现在你终于了解如何对付敌人，”老布鲁斯说道。“你可以准备当个国王了。” 威廉·华勒斯被绑在一匹马上一路运到伦敦去，他的头部裸露在阳光中。 有一大队的士兵负责将他押往伦敦，一路上许多英格兰人都跑上来嘲笑这个带给他们梦魔的苏格兰人。 “看起来并没有想像中可怕嘛？！”一些人叫喊着，其他的人则叫着，“凶手！”更多的人则是二话不说，拿起石头就砸他的脸部以及背部，有的则是拿烂水果或是更脏的东西。 在皇宫里面，爱德华王子正在看他陷入昏迷状态的父亲，长腿的呼吸非常的不顺畅，仿佛胸中有东西卡在那里。 长腿在另一次的病情加重之前，已被告知华勒斯被擒的消息，但是他现在的两个眼球已经滚向不同的方向，正陷入越来越深的昏迷状态。长腿可说是离大去之期不远了，他的儿子知道得很清楚。 爱德华默许这个情况。他并没有向照顾国王的侍从指点些什么。 当王子离开国王的寝室走进大厅时，王妃急忙地走向王子，跟着王子走向他的房间。“是真的吗？”她问道，几乎喘不过气来。“我们抓到华勒斯了？” “就因为他逃过你的埋伏，你就以为他是超人了吗？我爸爸快死了。你应该多为我们的加冕典礼打点打点，”爱德华边说边走向他的房间。 “他的审判是在什么时候？”她继续追问。 “华勒斯的审判？叛国贼是不需要审判的。他明天就会被控告，然后处死。”王子一边笑一边把王妃关在他的寝室门外。 威廉·华勒斯在西敏寺接受审判——假如他在该地所遭遇的可以称为审判的话。他在受审的过程中无法发表任何一句话，也没有任何人可以为他作证或辩护。当六个穿红袍的法官齐声谴责他的罪恶，控告他的罪行，逐条念出他所犯下的暴行时，华勒斯并没有尝试要做任何的抗辩，他只是安静地站在那里，眼睛凝视着窗户。 华勒斯一点都不想否认他在战场上屠杀过许多敌人。但是其中有一条控告足以证明法官们的居心叵测。他们一直重复这一条控告：华勒斯之所以攻下约克城后不杀女修士，是因为他要她们在他的士兵面前跳脱衣舞，而这一个谣言早已传遍整个英格兰，这是长腿的顾问的杰作。然而这个控告就某个角度而言，反而更能证明一个千真万确的事实，那就是华勒斯在攻城之后饶了女修士的命，但是长腿以前在攻掠苏格兰城镇时，从不留半条活口。 最后首席法官大声宣布，“威廉·华勒斯！你已经被证实犯了叛国罪。你会被带到一个处决的场所，在那里他们会把你吊起来，挖空你的肠子，阉割你的性器官，然后再砍掉你的人头！你还有话说吗？” 华勒斯根本不畏惧刑罚；但是他对用来控告他的罪名有意见。“叛国？”他问道。“叛那一个国？” “你是英格兰国王的叛国贼，你这个冷血的蠢蛋！” “我在我的一生中从来没有发誓要效忠你们的国王——” “这不重要，重点是他是你的国王！”首席法官想以声音来压过华勒斯。 “现在在服侍长腿的人，不知有多少人曾经违背他们的誓言。而我甚至都还不是长腿的臣民，更甭说背叛他了！” “你如果快快招认，你就可以死得干脆点！否则的话，你必须吃许多苦来洗净你的罪孽！招是不招？”首席法官又再以深沉的声音问一次：“招是不招？” “我无法招认，”华勒斯答道。 “那么你就等着吃苦头了，”另外一个负责刑罚的治安官说道。然后他又加了一句，“我敢保证，最后你会后悔为什么不早一点招认。” 在伦敦塔里面，戴着手铐脚镣的华勒斯独自一人被关在一间牢房里。他身体无法站直；因为绑着他手腕与脚踝之间的链条被缩短了，为了要让他一直弯着背，做出一个屈服的姿势。但是这条链子现在并没有影响他的动作，因为他正跪在地上。“我很害怕，”他祷告着。“请赐给我力量。” 在牢房外的狱卒忽然站了起来，原来他们看到王妃独自一个人走了进来。“拜见王妃！狱卒结巴地说。 “我要见囚犯，”她对狱卒说。 “国王命令我们——” “国王一个月以内就会去世！而他的儿子是一个没用的人！你认为谁将统治这个国家？马上打开牢门！” 狱卒想了一下，只好遵从了。 王妃走进臭气四溢的牢房。她几乎无法相信，跪在她面前的是威廉·华勒斯。“站起来，你这个脏东西！”一个狱卒对着华勒斯大吼，另一个则把华勒斯拉起来。 “住手！你们都给我离开！”王妃命令，但是狱卒们有些犹豫。“这个地方根本没人能逃出去，你们可以放心的留我在这里！” 狱卒很勉强地退出牢房，但是仍然在外头监视王妃的一举一动。她望着华勒斯的眼睛，眼泪几乎要夺眶而出——如果让狱卒看到，不是一件好事。“这位夫人您太仁慈了，到这种地方来探望一个陌生人，”华勒斯试着要掩饰王妃的悲伤。 “这位先生，我……来这里是要请你招了一切，然后发誓效忠国王，国王也许会发发慈悲，减轻你的刑罚。”她说道。 “他会对我的国家发慈悲吗？他会撤回他的部队，让我们自己统治自己吗？”他问她。 “他所能做到的……是让你死的时候不会那么痛苦。甚至可能饶你一命！”说到这里，她的眼睛已经充满泪水。“只要你还活着，事情会有什么样的变化，没人会知道。” “假如我宣誓对他效忠，那么我活着跟我死去并没有什么差别，”华勒斯说道。 她想要哀求，她想要大叫。她没办法阻挡自己的泪水。但是狱卒正在监视他们。 “你的人民实在太幸运了，有这样仁慈的王妃，会因为一个陌生人即将被处决而伤心，”他说。 王妃已经做得太过分了，她把她的身体移得更靠近华勒斯——但是她一点也不在乎。她轻声地恳求，“如果你死了，我会很难过很难过！” “只要是人，都会死。然而并不是每个人都真正活过。” 他们两人的眼睛互相凝视着。他们不知道也不在乎他们凝视了多久，然后王妃取出一个小花瓶，对华勒斯耳语，“把这个喝下，它会减轻你的疼痛。” “它也会弄乱我的神智。假如我神智不清或者是哭出来，那么长腿就等于战胜了我。” “我一想到你在受苦，我就生不如死！喝了它！” 她将药瓶对着他的嘴，把药水倒进去。她听到狱卒在牢门外探头探脑！想要看清楚王妃在做什么；她退了回去，仍然望着华勒斯，她的眼睛睁得大大的，充满了爱与离情。然后她转过身来，低着头走出去，想要掩饰自己的流泪。 华勒斯目送她离去。当外面的门砰的一声关上之后，他将紫色的药水吐了出来。 长腿躺在病床上，肺病已经将他折磨得不成人样。爱德华靠在墙边，望着国王渐渐死去，心里很高兴。王妃走了进来。她在门口停了一会儿，看着长腿的胸膛吃力的起伏；接着当她把目光移到长腿的脸上时，发现长腿正瞪着她看。“我想要……”她说，“请父王饶威廉·华勒斯一命。” “你还是迷恋着他，”爱德华王子说道。 “我是尊敬他。至少他是一个值得尊敬的敌人。伟大的国王……请发发慈非心……这样一来你一定会深得人民的爱戴。” 长腿的身体开始颤抖；他正挣扎着要——说话？要举起他的手？他的下颚动了一下，喉咙里有咕哝声，但是并没有说出清晰的话。接着伊莎贝终于知道国王的意思是什么：他正在摇他的手。 “即使已经到了这个时刻你都不能稍微仁慈点？”她问道。长腿还是无动于衷，眼神充满恨意。王妃转向她的丈夫。“你也不能。仁慈跟爱对你来说都是陌生的字眼。” 爱德华对于他即将要告诉王妃的事情非常得意。“在他还能说话的时候，他告诉我他要在得知华勒斯被处决之后，才能死得瞑目。” 爱德华王子微笑着。 伊莎贝转过身子，走向长腿的床边，她弯下身子抓住长腿的头发。站在门口的卫兵见状想要过来干预，但是被王妃眼里的怒火吓退。她低下头去，在国王的耳边低语，小声到连爱德华也听不清楚。“我告诉你，我们大家都有死去的一天。威廉·华勒斯早晚也都会死。但是在你死以前，我要让你知道：你的血统将会跟你一起死去。我现在怀着的不是你们爱德华家的孩子。至于你的儿子，我向你保证，他坐王位坐不了多久。” 她放开长腿的头发。长腿的头像一个空麻袋，掉回他的缎布枕头。王妃连一眼都没有看她的丈夫，快步走出长腿的房间，房里只剩下长腿如锉刀磐尖锐的呼吸声。 史密斯广场是伦敦的一个区域，它离西敏寺大约二里远。在西元一三○五年的时候，它是一个屠宰场的集中地，伦敦的居民所食用的牛肉都是从这里来的，而这里也是一个传统的处决场所。 因此，在他被捕的那年的八月二十三日，威廉·华勒斯被绑在一个担架上，由数匹马拖着，越过长长的碎石子街道。群众已经挤满了一个四周都是肉铺的广场，他们的心情都好像是在参加一个庆典活动。小贩叫卖着烤鸡以及啤酒，街上的卖艺人也凑上一脚，就在现场表演起来，想要多赚几个钱。 当拖着华勒斯的御马夫到达广场之后，大家都安静下来。马夫们割开华勒斯身上的绳子，带着他走过群众，人们开始向他丢掷一些他们随手可得的东西：鸡骨头、烂蔬菜、石头，以及空酒杯。华勒斯并没有闪躲。他一路上被马拖在石子路上走，骨头都已经酥掉了——又或者是那些丢在他身上的石头跟他即将要受的酷刑比起来，根本不算什么。 臭着脸的治安官催促华勒斯爬上处决台，台上有一条绑了一个圈圈的绳子，一张解剖人体的桌子，桌子上有各式的刀刃，还有一把斧头放在一个斧砧上。华勒斯的目光并没有躲避这些吓人的东西。 接着，一位治安官对着群众以及华勒斯宣布，“在今天的处决结束之前，台上的刑具都会用到。”然后他的黑眼珠盯着华勒斯的眼睛。“除非你现在跪下来，告诉大家你愿意当国王忠贞的子民。恳求国王可怜你，那你就可以死得快一点。” 华勒斯的脸色苍白，全身发抖——但是他还是摇头。 当他们把绳索套在华勒斯的脖子上时，群众的嘈杂声越来越大。 王妃在王宫里听到这个远处的喧闹声，她只能痛苦的低着头。 赫密胥以及史蒂芬也是无计可施。他们身穿英格兰农人的服装，站在史密斯广场的人潮里面。他们之所以在这么恐怖的时刻来到这么恐怖的地方，是因为他们如果不来，心里会觉得更恐怖，他们站在那里，希望华勒斯能看到他们，似乎这样做能分担华勒斯的痛苦。 这个时候长腿爱德华躺在床上，鼻子里发出尖锐的呼吸声，嘴里咯着血，他的继承人爱德华王子在一旁等他死去。 劳勃·布鲁斯在他苏格兰的城堡里沿着墙边踱步。他的眼睛望向南方的伦敦，在他的脑海里他似乎听到史密斯广场所发出的声音，他觉得他的灵魂好像也被绑在刽子手的面前。 他们所有的人都只是这件事情的旁观者。所有的人——国王、贵族、农人、牧师、卖艺者，甚至执行处决的治安官以及他的助手——都无法改变命运这一步棋。而手脚被绑着，脸上布满血迹，心脏正在跳出最后节奏的华勒斯，他站着，勇敢地面对那些刽子手，就好像这是他理所当然该走的一条路。 在处决台上，三个裹着头巾的刽子手将绳索套紧在华勒斯的脖子上，然后将他吊上一根竹竿。 “对，就是这样，勒死他！”群众喊叫着。 这个曾经单打独斗，也曾经率领军队屡建奇功的大将，现在吊在一根竹竿的顶端无力的晃来晃去，他的脸转为紫色，双眼凸出，脖子上绳索咬住的地方血脉偾张。群众发出阵阵的欢呼声。他们知道这只是刚开始，后头还有好戏可看。然而随着时间一秒一秒的过去，吊在竹竿上的苏格兰人越来越不像是一个敌人，而是一个跟他们一样有血有肉的人，群众安静了下来，他们在想华勒斯到底能撑多久，也在猜测那些刽子手还会让他痛苦多久。 治安官冷冷地看着。连其中最有经验的刽子手都在暗示治安官，华勒斯已经吊得太久，治安官又等了一会儿，然后点头示意刽子手将绳子切断。 华勒斯掉了下来，脸部直接撞到处决台上。群众又欢呼起来——并非在支持他，而是他们觉得很兴奋。这样的处决非常吸引人。人性中嗜血的本性正在散播着。治安官靠向华勒斯，说道，“很舒服吧？跪起来，吻一下我衣服上的皇徽，你就不会再吃苦。” 华勒斯挣扎着跪了起来。 治安官摆好姿势等华勒斯来吻皇徽。 结果华勒斯站了起来。 “很好。送他到拷问台上。” 刽子手将华勒斯摔到拷问台上，将他的四肢绑紧在四个摇动柄上。随着群众的起哄声，他们将绑在华勒斯四肢上的绳子渐渐绞紧。群众又安静下来，仔细听着华勒斯四肢的筋骨移位的吱嗄声。赫密胥以及史蒂芬感同身受。 华勒斯很想以大叫来阻挡在他体内流动的痛楚，但是他忍住了。治安官笑着看他挣扎。“感觉很棒吧，头脑清醒的人最适合接受这种刑罚。够了吧？” 华勒斯摇了摇头。刽子手从一个火炉里取出烧红的铁条，然后将铁条压在华勒斯裸露的身体，发出嘶嘶的声音以及烧焦的味道。群众里有人不忍看下去。将头转到一旁。华勒斯还是没有叫出来。 治安官对华勒斯耳语“你真的要继续下去吗？你确定吗？”华勒斯还是不说话，治安官向刽子手点了一下头，他们就举起解剖用的刀刃。 挖肠剖肚的刑罚即将开始，治安官最后对华勒斯说：“只要你喊一声‘饶了我吧！’一切都会结束，怎么样？” 华勒斯的眼睛看着治安官，治安官示意群众安静下来，喊道，“囚犯要说话了！” 大家都很安静地等着。 华勒斯眨了眨眼睛，想要使视线清楚一点。他忍住痛苦，深深吸了一口气，然后奋力一喊，“自——由——！” 他的喊叫声响彻整个城镇。广场上的每一个人都听到了，站在窗户旁边的王妃也听到了。长腿和他的儿子仿佛也听到。这个喊声回响了一段时间，就好像它可以乘着风传到苏格兰的每一个角落；站在城堡里的劳勃·布鲁斯突然抬起头来，好像也听到华勒斯的声音。 在史密斯广场的群众从没看过有这么勇敢的人；其中一些原本在欢呼的英格兰人竟然哭了。治安官很生气。他有被华勒斯击败的感觉，他向刽子手比了一个手势。 刽子手举起大斧——华勒斯看着群众。 他看到赫密胥以及史蒂芬，他们的眼眶充满泪水。他知道他已经赢了，一切都即将结束。 斧头开始挥动。 当他正要步入另一个世界时，看到一个人站在赫密胥的肩膀上。她非常的美，微笑的脸庞有安详的气息。 她是缪伦。 威廉·华勒斯被砍头之后，他的身体被切成好几块。他的头颅被挂在伦敦塔桥上，官方鼓励过往的人来嘲笑这个曾经带给英格兰人极大恐惧的人。他的四肢则被送到大不列颠的四个角落，警告一些想要叛变的人。 但是即使长腿这样做，还是吓不了苏格兰人。威廉·华勒斯舍身取义的故事传遍整个苏格兰，他临死前所表现的勇气更令他的同胞引以为荣。他的死在苏格兰人的胸中燃起一把把的烈火。他们都投效在剩下的唯一能领导苏格兰的人：劳勃·布鲁斯之下。 有一些苏格兰人怀疑他跟华勒斯的叛变有关连。其他的人则认为不可能。然而所有的人都知道布鲁斯不如华勒斯，但是他现在是唯一能统一苏格兰的贵族，因为其他的贵族都已经放弃继承王位的权利。而且宣布效忠布鲁斯。 他接收了华勒斯剩余的军队，并且宣称他要向英格兰人求和。有一天，他带领着一个衣衫褴褛的部队去跟英格兰的部队会合，因为英格兰的几位将军带领着军队要来监督苏格兰的新国王向英格兰国王臣服的仪式。 赫密胥、史蒂芬，以及其他曾经和华勒斯并肩作战的战士，都投靠了布鲁斯的军队。苏格兰的贵族也都在场。 对骑在良种马上，带着配备齐全的军队的英格兰将军而言，这个典礼根本不值得参加。甚至连苏格兰的新国王看起来也一副三天没吃饭的样子，更甭说他的军队了。英格兰的统帅转向他旁边的一位将军。说道，“我昨天应该把我的屁眼洗干净点，它还没有被一个国王吻过。” 劳勃·布鲁斯在山头望向英格兰的将领们、他们的旗帜，以及他们盛壮的军队。 然后他往后看了看自己的部队。他看到赫密胥、史蒂芬、老麦克莱纳弗——虽然他不认识他。他看着士兵们的脸庞。 克雷格跟其他的贵族一起骑上来，神情有点不耐烦。“来吧”他说道，“我们的典礼可以开始了。” 布鲁斯的手里握着一个东西。他张开他的手，看着威廉·华勒斯的手帕。 其他的贵族开始策动坐骑，骑向英格兰的军队，但是劳勃的目光只是从手帕转移到赫密胥以及史蒂芬的身上，是他们两个人将手帕带给布鲁斯的，现在他们也望着他，眼神似乎在恳求布鲁斯去做威廉·华勒斯还没完成的事情。 “等一下，”劳勃对贵族下令。 他将手帕小心地放入他的胸甲里，然后转向站在山头上的苏格兰高地人。他深深地吸一口气，喊道，“你们曾经和华勒斯一起流血！”他抽出长剑来。“现在请你们跟我一起流血！” 苏格兰高地人发出了震天动地的叫喊声，“华——勒斯！——华——勒斯！华——勒斯！”声音淹没整个山谷。 苏格兰的贵族几乎不敢相信自己所听到的震耳欲聋的声音；英格兰人更是吓呆了。 苏格兰国王劳勃·布鲁斯骑着马冲向英格兰人，高地人紧跟在他的后面，准备大干一场…… 西元一三一四年，又饥又饿，人数又少的苏格兰军队在白纳克班的原野上攻击英格兰的军队。他们打得如诗一般的美。他们打得一点都不失苏格兰人的面子。他们为自己赢得自由。 ------------------ 一鸣扫描，雪儿校对 |
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