第八章


  克林的父亲想先把好消息告诉莉雅,但克林不让他说。他认为自己才是告诉她这项决定的最佳人选。
  “我能提供一点意见吧,兄弟?”凯恩问道,他等克林点头后又接着说:“我不认为你该告知她任何……”
  他父亲不让他把话说完。“她必须要知道,凯恩。”
  他儿子微笑起来。“是啊,当然她必须知道。”他同意道。“我跟女人打交道的经验虽然有限,但我仍然可以知道她们并不喜欢‘被通知’。克林应该向她求婚。”
  “那么,在晚餐时跟她说吧。”他父亲建议道。
  克林微笑。“我会决定何时何地说。”他宣布道。
  “你能保证在今晚结束前把它弄妥吗?”他父亲问道。“我在你跟她求婚前什么也不能说,而且文妮也必须开始安排细节了。”
  “母亲早已把一切处理好了。”克林答道。
  你父亲站起身,双手交握。“我真有说不出的高兴,莉雅也会很兴奋的。”
  由于他们的父亲看来那么地自鸣得意,克林和凯恩谁也没提醒他不到一小时前,他才反对过儿子和他的监护人结婚,认为两人根本不适合对方。
  凯恩想跟克林私下谈谈,但他们的母亲此时急急地走进客厅,转移了大家的注意力。
  威廉郡公爵夫人有着小巧的身材、金色的鬈发和榛色眼珠,她丈夫和两个儿子较她高出一大截。岁月对这可爱的女人非常仁慈,她的皱纹非常少而头发也只稍稍泛灰。
  事实上文妮是凯恩的后母,但没有人会注意到这件事。她待他如己出,而凯恩也早已接受她为自己的母亲。
  “洁玉和莉雅一会儿就下楼。赶快进餐厅吧,晚餐快凉了,孩子们,给你们的母亲一吻。老天,凯恩,你是不是瘦了些?克林亲爱的,你的腿怎样了?还会疼吧?”
  两个儿子都了解他们的母亲并不是真的要他们回答。他们也了解她喜欢溺爱孩子,并容忍她这种母性的表演,甚至没暗示她他们已是成熟的男人了。
  文妮是唯一敢询问克林腿伤的人。其它人都明白自己必须不理会它。
  “凯恩,莉雅公主真是最可爱的小姐呢。”
  他的妻子走进客厅时说道,然后在她丈夫身旁停下脚步,给他父亲问候的一吻,接着吻吻克林的脸颊。
  “你被莉雅迷住了吧,海豚?”她问克林,用他在海上的那些日子得来的外号称呼他。
  “她在哪儿?”克林问。
  “在你父亲的书房,”洁玉回答,绿眼中闪烁着愉悦的光芒。“她看见他的藏书几乎快乐晕了。我出来的时候,她正在浏览他最近的旅游志呢。”
  文妮立刻转向管家,叫他上楼通知莉雅晚餐已经好了。
  洁玉挽起她丈夫的手。她迫不及待想问他家庭会议的决定为何,但却因为克林和他们的父亲站得太近而没法子问。
  凯恩把妻子深红色的发丝拨到她肩后,俯身亲吻她。
  “我想我们该进去了。”文妮宣布道,勾起丈夫的手并肩走出客厅。克林跟在后头,凯恩叫住了他。“待会儿我想跟你私下谈谈。”他说道。
  “没什么好谈的吧。”克林答道。他从哥哥的表情便可以猜到他又想讨论莉雅的事。
  “我认为有必要。”凯恩答。
  “原谅我打岔,”洁玉说。“但我想到一位很适合的人选了。你们考虑过强森吗?克林,你应该记得他的,他是李昂的好朋友。”她提醒她的小叔。
  “我记得他。”克林说道。
  “那么?”洁玉见他没再往下说便又问道。
  “我现在就可以告诉你他不行。”克林慢吞吞地说道。
  “为什么不行?”洁玉问。“我喜欢他。”
  “我也是,”凯恩同意道。“但克林一定会挑他毛病,而且事情也已经决定好了。”
  凯恩朝他正欲抗议的妻子摇摇头,并眨眨眼好让她好过些,然后轻声说道:“待会儿。”让她知道当他们俩独处时,他会向她解释一切。
  克林转身走出客厅,但他并没有走进餐厅,而是开始上楼。
  “你们先走,别等我们了,”他往下对凯恩说道。“莉雅和我要谈几分种。”
  克林不认为需要向莉雅解释他打算娶她。不,那声明绝对不会超过一分钟。其余的时间就用来做预料中的事吧,他预料中的事。书房在长廊的尽头。莉雅正站在窗前往外看,双手捧着一本厚书。克林走进来时她过身来。
  他关上身后的门,然后靠在门上。他朝她皱眉头,她则对他微笑。
  “开完会了吗?”她问。
  “是的。”
  “我懂了,”见他没继续说下去,她低声说道。她走到书桌旁,把书放在吸墨纸上。“有什么决定了吗?”她又问道,尽力使自己听起来不怎么感兴趣。
  他正要告诉她他将娶她为妻,然后又想到凯恩的建议,于是把这个决定化为一个问题。
  “你愿意嫁给我吗,莉雅?”
  “不,”她低声回答。“不过我还是谢谢你的求婚。”
  “婚后你和我……你说什么,不?我要娶你,莉雅,这事已经决定了。”
  “不,你不会娶我的。”她反驳道。“别皱眉头,克林,你已经解脱了。你尽了本分问我,而我也拒绝了你。你可以重新呼吸自由空气了。”
  “莉雅……”她全然漠视他警告的语气。
  “我对我走后在楼下发生的事一清二楚,”她夸口说道,“你父亲很技巧地操纵你同意娶我。他告诉你我父亲给他的礼物了吧,不是吗?”
  克林微笑,莉雅的确非常聪明。“是的,”他回答。“但那不是礼物,而是贷款。”
  他离开门朝她走来,她立刻往后退。
  “那是你父亲的看法。”她争议道。
  他摇头。“别管借款了,”他命令道。“理智点。你需要结婚,该死,而我也同意做你的丈夫。你为什么要那么固执呢?”
  “因为你不爱我。”
  她还没能阻止自己,就已脱口说出那个事实。克林大吃一惊,她则窘得想开窗往外跳。那句可笑的话使她想尖叫。她真的必须好好控制自己的情绪,她告诉自己。
  “有没有爱情有什么关系?你真的相信你名单上的男人会爱你吗?见鬼!不论你选谁,他甚至都不会对你有足够的了解……”
  她打断他。“不,他当然不会爱我,我也不会要他那样,那纯粹是财务上的安排罢了。而你却曾斩钉截铁地表示绝不碰我的钱。你告诉我你要靠自己,记得吗?”
  “我记得。”
  “你在五分钟前改变心意了吗?”
  “没有。”
  “那么你明白了吗?既然跟我结婚你得不到好处,而且你又不爱我──而这两者是结婚所有的动机,那么你真的没有理由做这种高贵的牺牲。”
  克林站在书桌边缘注视着她。“我得把这事弄清楚,”他喃喃说道。“你真的相信你可以买一个丈夫吗?”
  “当然。”她气急败坏地叫道。“女人向来这么做。”
  “你收买不了我。”
  他语调愤怒。她则叹口气,试着耐住性子。“我知道我收买不了你,”她同意道。“而那使我在谈判上屈居下风。我不能容忍那种事。”
  克林真想灌些理智给她。“我们谈的是婚姻,而不是商务合约。”他冲口而出。“你难道不打算跟你丈夫同床共枕吗?还有孩子呢,莉雅?”
  他问的是她不想回答的问题。“也许……迟早会。噢,我不晓得。”她低声说道。“但那不关你的事。”
  克林突然朝她走来,莉雅还来不及猜测到他的用意之前,他已把她拉进他怀里,一只手臂环住她的腰,另一手则抬起她的下巴,好让她看着他。
  他本想朝她大吼,却瞥见她眼中的泪水,于是完全忘了要跟她吵架的事了。
  “以后我时时刻刻都要碰你。”他沙哑地宣布道。
  “为什么?”
  他注意到她惊讶的神情。“就称之为一项红利吧。”他慢条斯理地说道。
  “不!”
  本来他只想给她纯洁的一吻,以封缄他要娶她的承诺;但她再度拒绝他又激起他的怒意。
  “是。”他低声反驳她,接着他的嘴便降至她的朱唇上。这一吻的用意是要她服从,它无情、需索而且彻底。一开始他感觉到她奋力试图摆脱他,但他无视于她的挣扎,反而把她抱得更紧。他用手捏住她的下巴使她张开嘴,然后舌尖往内扫掠,迫使她停止反抗。
  这一吻一点也不温柔。但是老天,它真是火辣辣的。莉雅不知道自己有没有挣扎,她几乎无法思考。克林的嘴是那么奇妙,她永远不想叫他停住。莉雅从未被吻,因此也从不知激情为何物。此刻她已完全沈溺其中,而克林却有足够的经验。他的嘴一次次地覆在她唇上,舌头则亲密地和她的摩擦嬉戏。
  听见她性感的嘤咛时,克林便知道自己该停下来了。他喉间发出一声低吼,再次吻她。该死,他要她。他的手轻擦过她隆起的胸前,手掌隔着布料所感觉到的热力和饱满使他强烈渴望和她做爱。
  他迫使自己推开她。莉雅瘫在他身上,直到克林叫她放手,她才知道自己的双手环住他的腰。
  她对于刚才发生在她身上的事一片茫然,不知该说或做些什么才好。她试着后退离开他,但她浑身正颤抖不已,几乎连站都站不稳。
  他晓得自己已把她弄得心慌意乱。他脸上大大的微笑昭然若揭,而且自负。
  “那是我的初吻。”她结结巴巴地为她狼狈的样子找借口。
  克林无法抗拒地拥她入怀,再一次亲吻她。“而这是你的第二个。”他轻声地说道。
  “打扰一下,”詹金斯在门外说道。“公爵夫人请你们务必马上到餐厅加入她。”
  莉雅急忙推开克林,仿佛被太阳灼伤一样。她尴尬得颊生红晕,瞥向克林四周才看看管家。他朝她微微一笑。
  “我们这就来了,詹金斯。”克林道。他的目光仍在莉雅身上,她的尴尬令他微笑。
  她试着避开他,但他握住她的手不肯松开。“我会在晚餐时宣布。”他把她拉向门口说道。
  “不要。”她抗议道。“克林,你的吻并没有改变什么。我不会嫁给你,然后毁了你精心计划的一切。”
  “莉雅,我向来是赢家。懂了吗?”
  她很不淑女地哼了一声。他捏捏她的手开始下楼,她必须小跑步才追得上他。
  “我不喜欢狂妄自大、自以为是的男人。”她喃喃说道。
  “我也不喜欢。”
  “我指的是你。”天,她真想尖叫。“我不要嫁给你。”
  “走着瞧。”
  他不打算放弃,这男人真是顽固到极点。但话说回来,她也是如此,她提醒自己。她的监护人保证过她可以自行选择丈夫,克林的恐吓是无关紧要的。
  这顿饭食得令人痛苦万分。莉雅的胃打结,几乎咽不下什么东西,她原该已经饿了,但却不然。她一直等着克林开口,同时也祈祷他别开口。
  洁玉拉她加入谈话。“我听说摄政王拜访过你。”她说道。
  “是的。”莉雅答道。“假如我知道他欺骗过克林的合伙人、使他丧失继承权,是绝不会允许他走进克林的家门的。”
  洁玉微笑。“他的合伙人是我哥哥。”她转头向公爵夫人解释他们谈论话题。“摄政王在两家水火不容之时负责保管我嫂子继承的财产,但是纷争解决之后,他却决定将之纳为己有。那可是一大笔钱。”
  “你当真不会让摄政王进门吗?”凯恩问道。
  “不会,我绝不会。”莉雅再次说道。“你为什么那么惊讶?”克林的家是他的城堡,只有朋友才能进来的。”
  莉雅转头跟洁玉说话,因此没看见两兄弟相视而笑的表情。
  “你认识一位名叫白蓓莉的小姐吗?”她问道。
  洁玉摇头。“这名字很陌生。为什么问呢?”
  “我很担心她。”莉雅坦白说道。她解释遇见蓓莉的经过,并说出自收到她最后一封信后,她所听到的消息。
  “亲爱的,我不认为再追究下去是个好主意。”公爵夫人说道。“她母亲一定伤心极了,再提这件事对她太残忍了。”
  “克林也是这么跟我说。”莉雅说道。“也许你是对的,该就此打住。我只希望自己能停止为她担心。”
  公爵夫人把话题转向她的大女儿。今年是凯琳进入社交界的时候,她对她第一个舞会已满怀计划。
  接下来的时间凯恩一言不发,只是一直注视着他弟弟。
  甜点上桌,克林仍没提到婚姻的话题,这使得莉雅心情放松不少。她想他很可能已经把事情想清楚了。
  是的,他已经恢复理智了。
  “儿子啊,你有没有找时间跟莉雅谈过?”威廉郡公爵问道。
  “有啊,”克林回答。“我们决定……”
  “不要结婚。”她冲口而出。
  “这是怎么回事?克林,我以为一切都决定好了。”她父亲抗议道。
  “是决定好了。”克林同意道,他伸手握住莉雅的手。“我们即将结婚,莉雅已同意嫁我为妻。”
  她开始摇头否认,但却没人注意她。
  “恭喜,”她的监护人说道。“文妮,这时候该举杯庆祝。”
  “您不认为该先征求莉雅的同意吗?”她的公公正手握酒杯要站起来时,洁玉问道。
  他坐了回去。“是的,当然。”他回答道。
  “她会嫁给我。”克林说道,语气生硬而不容质疑。
  她转向他。“我不会让你做这种高贵的牺牲。你五年内是不结婚的,记得吧?你的计划怎么办?”
  她没等克林回答,径自转向亨利伯父。“我不想嫁给他,而且你答应过我可以自己选择的。”
  她的监护人缓缓点头。“我的确同意让你选择你的丈夫,但是你拒绝克林有没有明确的原因?”
  “他不同意作财务的安排。”她解释道。“他想要其它的好处。”
  “好处?”凯恩问道,他的好奇心被挑起来了。“例如?”
  她开始红了脸。她看看克林,希望他分担说明,他却朝她摇摇头。“是你开始的,你自己来收场吧。”
  他眼中闪着幽默的光芒。她挺直肩膀。“好吧,”她回答凯恩时并没有注视他,而是瞪着他身后的墙壁。“克林想要……亲密关系。”
  没人知道对这样的坦诚说什么,她的监护人则满脸困惑。他张嘴想说话,却又改变了主意。
  “婚姻不都是亲密的吗?”凯恩问。“你指的是婚姻的床第关系是不是,莉雅?”
  “是的。”
  “那么?”他追问道。
  “我的婚姻不会是亲密的,”她强调地说,试着稍稍转移话题。“克林在和他父亲谈话前并不想娶我,但他现在却觉得身负使命,他是出于义务才要娶我的。”
  她的监护人叹了口气。“我曾经答应过你,假如你不想嫁克林为妻,我不会勉强你。”
  公爵夫人用餐巾扇风。“洁玉亲爱的,我认为你该和莉雅私下谈谈。你比我年轻,也不像我这么古板,而且我心里想的这个话题应该由一位女士来讨论比较合适。莉雅心里似乎对这个……婚姻的床第关系……心存畏惧,而我觉得自己并不适合解释……也不是说……”
  她再也讲不下去了。公爵夫人用力扇着餐巾,脸上像是着火了一般。
  “母亲,您生过孩子,我相信那应该使您非常合适。”克林对她说。
  洁玉用手戳她丈夫的腰侧,命令他停止发笑。
  “我认为安摩根将会是合适人选。”莉雅脱口而出。“假如他需要我继承的财产,就会同意我的条件。我倒不介意生出O形腿的孩子。不,我一点也不介意。”
  “假如你不打算跟你未来的丈夫‘亲密’你要怎样生孩子?”克林问道。
  “我想的是未来。”莉雅结巴地说。她明白自己的说法前后矛盾,但又想不出可以自圆其说的方法。为什么她会想跟一个不了解的男人亲密?想到这一点就使她胃部一阵翻搅。
  “洁玉,我想饭后你该马上跟莉雅谈谈。”公爵夫人插嘴说道。
  “是的,母亲。”洁玉同意。
  “有人跟你讨论过婚姻的详细内容吗?”凯恩问道。
  莉雅的脸烫得都可以把桌巾烤焦了。“当然有,院长把一切我该知道的都告诉我了。现在,我们能换个话题吗?”
  她的监护人可怜她,于是问:“那你是决定选摩根了?”等她点头后,他接着说:“很好,我们得邀他来共进晚餐,并对他做一个评估。”
  “我也想跟他谈,”克林宣称道。“他当然必须知道。”
  “知道什么?”他父亲询问道。
  凯恩已开始露齿而笑了。他知道弟弟在打某个主意,只是猜不出那是什么。凯恩能确定一件事,那就是克林已决定娶莉雅为妻,绝不会让她现在开溜。
  “是啊,儿子,”他母亲也问。“摩根必须知道些什么?”
  “知道莉雅和我已经同床共枕了。”
  公爵夫人的餐巾从手上掉落,同时尖叫了一声。洁玉吃惊地张大嘴。凯恩则开始大笑。威廉郡公爵刚喝了一口水,听到克林的声明不禁呛得咳个不停。
  莉雅紧闭双眼,努力克制自己不要尖叫。
  “你跟她共寝?”他父亲极力控制着不吼叫。
  “是的,父亲,”克林答。他的声音很愉快,似乎不受他父亲震怒的影响。“事实上已经好几次了。”
  “你怎么可以故意……”莉雅讲不下去。她觉得羞死人了,根本没法捕捉自己的思绪,遑论说话。
  “我怎么可以说谎?”克林问她。“你知道事实,而且我从不说谎,我们的确一起睡过,不是吗?”
  每个人都瞪着她看,等她否认。
  “是的,”她低声说道。“但是我们……”
  “老天爷呀!”她的监护人大叫。
  “亨利,镇定些。你这样会生病的。”他的妻子劝告他,她看见他脸色已不太对劲。公爵夫人再度发狂似地用餐巾扇凉,努力地想保持镇定。
  克林往后靠在椅背上,任凭火花在他四周飞扬。他一副无聊的表情,凯恩则完全自得其乐。洁玉一直用手戳她丈夫的助骨,试着叫他正经点。
  “克林,难道你不说些什么纠正这个误解吗?”莉雅几乎是用喊的,才能使声音盖过凯恩的笑声。
  克林点点头。
  她满怀感激,安心地松了口气,只是这感觉很快就不复存在。
  “假如我跟他说明我俩上周是怎么过的之后,他还会要你的话,那他就是比我更好的人了。”
  “你不必跟他说任何话。”莉雅努力控制自己声音里的怒气。她不想失态;但是老天,克林使得她无法克制。她正在丧失冷静,喉咙也充满大叫的渴望。
  “噢,但是我真的有必要把情形跟摩根讲明白,”克林说。“这是唯一光明正大的做法,你说对不对,凯恩?”
  “对得没话说,”凯恩赞同道。“那是唯一光明正大的做法。”
  凯恩又转向他妻子。“甜心,我想你不必跟莉雅私下谈论有关夫妻床第之间的事了。”
  莉雅听了这句话转头瞪着凯恩,因为她从他的笑声听出他在嘲笑自己。
  “老天,萨尼会怎么想?他一定正从天上往下看,摇着头后悔把女儿交付给我。”
  “亨利伯父,我父亲不会后悔的。”莉雅说道。她气极了克林,因为他居然让自己的父亲这么难过,她的声音也因而绷得很紧。“没什么罪恶的事发生。我的确到他房里跟他一起睡,但那只是因为他那么专制,而我又很疲倦……”
  威廉郡公爵双手覆在前额上,发出一阵低沉的呻吟。莉雅知道她愈描愈黑,便试着重新解释一番。“我穿着衣服,”她脱口而出。“而他……”
  她正要解释克林当时正生着病需要她帮忙,但她还没把话说完就被打断了。
  “我当时一丝不挂。”克林愉快地告诉家人。
  “够了!”他父亲大声咆哮,拳头重重地敲在桌面上,震得水晶酒杯当啷作响。
  莉雅吓了一大跳,转头怒视克林。她这辈子从未这么生气过。克林故意把事实扭曲成对他有利的样子,现在她的监护人一定认为她是个堕落女子了。她不打算再坐在那儿一秒钟。她把餐巾放下想要离座,但还来不及把椅背推开就被克林抓住。他把手臂搭在她肩膀上,用力把她拉到他身旁。
  “你们两个三天之内给我结婚。凯恩,你去申请特别的结婚许可。克林,不准你对发生的事说出半个字,我不会让你的纵欲毁了莉雅的名节。”
  “三天之内,亨利?”文妮问。“教堂订的是下下个周六。你不能再考虑一下吗?”
  她丈夫摇头。“三天。”他注意到克林的手臂环着莉雅的双肩,又说道:“他根本没办法不碰她。”
  “但是,亨利……”他妻子恳求道。
  “我心意已决,文妮。你可以邀请一些好朋友来,但那是我所能允许的极限了。”
  “不,父亲,”克林说道。“我不希望婚礼结束前消息外泄,那样对莉雅比较安全。”
  他父亲点头。“我倒忘了。是的,那样比较安全,就这么办,只有至亲才能在场观礼。”他转头看着莉雅。“我要你同意嫁给克林,”他命令莉雅。“而且现在就要。”
  “你同意吗?”克林问道。
  他知道自己赢了,她缓缓地点头。克林弯身吻她,她被这充满爱意的表演吓了一跳,竟没有回避。
  “那已经够了。”亨利斥道。“在结婚之前,你不准再碰她一下。”
  莉雅转向克林。“你会后悔娶我的。”
  他看来却不怎么担心那种可能性。如果他真的担心,就不会朝她眨眼了。
  詹金斯出现在门口。“请打扰,阁下,门口有访客,理察爵干请求立刻与你的公子克林见面。”
  “带他到客厅去,詹金斯。”克林说道。
  “情报局局长为什么找你?”他父亲问道。“你说你已经离开那里了。”
  他忧虑的口吻使莉雅困惑不已。她想问她的监护人为什么那么担心,但她还没开口,克林已捏紧她的肩膀。她转头看他,只见他面不改色,而她也明白餐桌上没人注意到他正沉默地命令她保持沉默。
  “在你的腿受伤后,我不了解你为什么还要继续为他们工作?”他母亲打岔。
  克林试着保持耐心。“他们和我的腿伤没有关系。”
  “那已经是很久以前的事了。”洁玉提醒公爵夫人。
  “老天为证,他早就结束那种披风加短剑的生涯了。”他父亲宣布道。
  凯恩倾前吸引了克林的注意力。“到底理察为什么来?”他问道。
  “我请他帮忙,”克林回答。“他也要帮我搜集一些消息。”
  “是关于?”凯恩问道。
  “莉雅。”
  他们的父亲看来放心不少。“那就没关系了。是啊,找理察打听事情是再合适不过了。我们一起到客厅去听听他要说些什么吧?”
  “亨利,别把我们给漏掉了。”他妻子说着起身面向她丈夫。“洁玉,一起来吧。你也一样,莉雅。假如事情和我们其中一人有关,就等于是我们大伙儿的事。对吧,亨利?”
  克林松手让莉雅站起来。在他离开前,她抓住他的手。
  “你父亲现在认为我是个堕落女子了,”她低声说。“如果你能跟他解释清楚,我会很感激。”
  克林倾身贴近她耳际。“等我们完婚后,我会解释得一清二楚。”
  他暖暖的鼻息在她颈上激起一阵愉快的轻颤,使她很难集中心神。直到一小时前,在克林热情地亲吻她之前,她还一直拚命想把他视为一个朋友……或是堂哥。当然她是一直在欺骗自己;可是那真的还挺管用的。不过他碰了她,也转而占了上风。此刻,只是站在他旁边便使她心跳急促,他的气味是那么的美好、阳刚、噢,上帝,她真的必须控制自己的思绪才行。
  “你是个恶棍,克林。”
  “我喜欢认为我是。”
  她放弃想激怒他的念头。“你为什么不想让你的家人知道你为……”
  他没让她讲完。他的嘴迅速而有力地覆在她的嘴上。她在他松开后轻叹一声,又重复同样的问题。他又吻了她。
  她终于弄懂她的意思而不再追问。“婚后你会解释吗?”
  “会。”
  洁玉走回餐桌。“克林,我想跟莉雅私下谈谈,我们一会儿就过去。”
  莉雅等克林离开餐厅后,才绕过餐桌走向洁玉。
  “你真的不想嫁给克林吗?”
  “不,”莉雅回答。“而那──你知道──正是问题所在。”
  “它怎么会是问题。”
  “克林是被迫娶我的,他只是在尽义务罢了,而我无法控制他。”
  “我不明白。”洁玉说道。
  莉雅紧张地把头发撩到肩后。“我想控制整个情势”。她低声说道。“我第一次清楚地意识到我必须结婚时,心里其实很气愤。我觉得非常……无奈,那实在很不公平。然而直到把婚姻视为一笔商场交易而非私人关系时,终于能和我的处境妥协了。我决定只要能自己挑选丈夫并定好条件,那么他是否爱我就不重要了。那充其量只不过是一桩商业性安排,没什么大不了的。”
  “但是克林不会同意你的条件,是吧?我并不觉得意外。”洁玉说道。“他是个独立自主的男人。他常以自食其力,不依仗家人或朋友的协助为傲。要控制他并不容易,但我相信你将会为此高兴的。对他要有信心,莉雅,他会好好照顾你的。”
  是的,莉雅心想,克林会照顾她。
  他对她继承的财产没有兴趣,甚至明白表示他碰都不会碰。
  他甚至对她的头衔也不觉得有什么特别。跟一个公主结婚是件麻烦事,他得忍受一年好几次的大规模重要宴会,还得跟摄政王来往。老天,她知道他一定很讨厌这些事。
  克林拒绝了她所提供的一切。
  不,这不是一桩公平的交易。
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