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恨铁不成钢的秦王硬下心肠把小华阳捆在马上，然后使劲给马屁股一鞭。可是女儿不但没有因此变得坚强，反倒瘫痪在床，成了“睡美人”。秦王在叹息中似有醒悟。 接连受了两次惊吓的小小华阳公主当晚就发高烧，一连几天不省人事，嘴里说胡话，不停地手舞足蹈，把个老太后心疼得直哭。幸好医治及时，半个多月后渐渐复元。 可是秦王明知道女儿得了病，病得不轻，且病因与他有关，他却不去看她。 太不像我的女儿了，怕血，怕打仗，怕见死人。如果不打仗，不流血，不死人，能有我大秦国吗？“孩子，究竟是个孩子，而且是个女孩子。”母后总是这样袒护着她。可是，如果不从小就让她把胆子练大，长大了再练能来得及？至于说女孩子嘛，说不定有时候比男孩子还顶用。历朝历代，兴亡在女人手上的事例还少吗？ 像小华阳这样聪慧的女孩子还少见，就是胆子太小，要是能训练出来，将来一定是个好帮手。可是她太柔弱，不用两剂猛药不行。 听说她病好了，秦王来到华阳公主的小院。 这是为练她的胆子专为她安排的住处，离王宫中心较远，与御花园一墙之隔，地方比较偏僻。除了几个宫女陪伴外，还有个教她认字读书学习武艺的老太监。夜晚，让她独房歇息，要她从小习惯黑暗，习惯孤独。 秦王不声不响进了小院，悄悄进了小华阳的书房，见她正在专心练字，比照着李斯《仓颉篇》字帖，一笔一画写得好认真。看她写完一篇，秦王在她背后赞道： “写得好！” 小华阳转过身来，见是父王，吓了一跳，立即跪下叩头： “给父王请安。” 秦王忙说“免了免了”，一把将她搂在怀里。 岂知这一搂，却触发了小华阳脆弱的感情，鼻子一酸，竟抽抽嗒嗒地哭了起来。 她感到委屈，病了这么久，父王没来看她；她感到恐惧，父王那么凶狠地杀人，一天杀了那么多；她还感到陌生，她怀疑今天这么亲热搂抱她的父王，难道就是那天凶恶杀人的父王？…… 秦王为女儿擦干了眼泪，拉着她去了御花园。 御花园很大，楼台亭阁，小桥流水，林木花草，水池假山，应有尽有。秦王领着女儿愉快地转游着。有父王陪着玩，小华阳心里的阴影开始消散。 可是今天秦王不是专门来陪她玩的。明天，他要去狩猎，他决定带上扶苏和华阳，让他们出去练练胆子。他怕小华阳病体未好，专门来看看。见她活蹦乱跳的，一点病影也没有了，便对她说： “女儿，明天随父王外出打猎好么？”秦王的话说得很柔和。 “我，我不去。” “好玩着呢，你哥哥扶苏也去。” 听说有哥哥，她心动了，但又说： “我怕。” “还是怕血？” 小华阳不敢说。她不仅怕血，更怕看到那些动物被杀死的惨状。 “你的胆子太小，跟父王多出去几次，胆子就大了。” 小华阳想了想说： “等我长大了，胆子也大了，天天跟父王去打猎。” “傻丫头，胆子是从小练就的，不是随着人长大的。你看有的人七八十岁了，胆子还小得很哩！” 小华阳低着头，身子扭动着，表示不同意父王的说法。 秦王的意志是不允许违抗的，哪怕是自己的女儿，也不许。他心里决定，明天一定要带她去。 第二天一早，秦王不顾小华阳的反抗，把她抱上马，扬起一鞭，向咸阳郊外的狩猎场驰去。 小华阳从来没有骑过马，尽管有父王搂着，她还是害怕，死死抱着马鞍不放。 好容易捱到狩猎场，小华阳被抱下马。秦王叫过两个小太监陪她在山坡上玩，看看打猎的场面。秦王则在众武士簇拥下，带上扶苏，向猎场深处驰去。 小华阳从来没见过这么高的山，这么大的森林。鸟叫虫鸣，野花遍地。她又跑又跳，玩得很开心。但是两个小太监不会逮鸟，不会爬树，她便想起了小棋子。 “你们知道小棋子吗？”华阳问。 “知道。”小太监回答。 “他为什么没来？” “他害病了，已经病了好久了。” “啊。”小华阳想起来了，那天去给妈妈上坟，就没见到小棋子。不过幸好他有病，不然那天他也会被父王杀掉的。她为他庆幸。 “他现在好些了吗？” “已经好多了。” 小华阳放心了。 这时，山间响起阵阵吆喝声、狗叫声、野兽咆哮声。狩猎的包围圈在缩小，随着野兽的声声惨叫，围猎进入了最紧张最令人兴奋的时刻。 可是，生性柔弱胆小的小华阳却把耳朵捂上，她怕听到那些声音。 对野兽的围猎结束了，武士们不断向秦王报告： “大王射死了六只鹿。” “这只野猪也是大王射死的，看，这是大王的箭。” 秦王威风凛凛地骑在马上，后面是抬猎物的队伍，猎物有野羊，野猪，野鹿，狍子，狼……远远的，秦王就见到小华阳了。他想：她见到打了这么多野兽，一定很高兴。 然而当他骑在马上走近女儿时，却见她双手捂着脸。 秦王生气了，暗暗骂了句：“朽木不可雕也！”他愤怒地下了马，不由分说，将小华阳的手从脸上掰下来。小华阳看见那些在滴血的动物，又看见父王那可怕的脸，吓得直往后退。泪水，止不住流出了眼眶。 在回程的马上，秦王突然想起个逼使女儿胆大的办法。他对华阳说： “我下去了，你一个人骑马。” “不，父王，我害怕。”小华阳叫着。 “胆子大些，不要怕。”秦王说着，腿一抬跳下马。 “我会摔下来的。” “那我把你拴在马上。”秦王说着，命随从取过一根绳子，也不顾小华阳哭着反抗，硬把她捆在马背上。然后，取过马鞭，使劲朝马屁股上一鞭，那马放开四蹄飞奔而去。被捆在马背上的小华阳吓得又哭又叫，扶苏见了可怜，求父王放了妹妹，秦王不理。他只感到一阵畅快，一阵惬意，忍不住哈哈大笑起来。他记得小时候就是被父亲这样绑在马背上才练出胆量来的。 秦王爱骑烈马，而今天所骑的这匹马性子又是最烈的。它被重重地抽了一马鞭后很不服气，加上背上捆的孩子又哭又叫，听了心烦，便撒开蹄子乱跑狂奔。一阵抖动后绳子松了，小华阳被重重地摔在地上，立即昏死过去。那马把背上的小孩抖掉后感到轻松，任意飞跑起来。但没跑多远就觉得自己犯了错误，赶快掉头跑回在小华阳脸上嗅来嗅去，打了两个响鼻，便顺路飞跑了回去。 一个哈哈还没打完，秦王便有些焦急了，要是出了意外呢？当远远的见到他的坐骑跑了回来，悄悄地松了口气。他想：小华阳只要经过这么一次，把胆子吓出来，以后准有出息。可是，当那马跑近，马背上没了女儿，只有一截绳子从马背拖到地面时，秦王呆了，眼直直地望着那马。那马自知闯了祸，在秦王面前咴咴叫了两声，又把前蹄刨着地面，表示忏悔。秦王见了，跑过去抓住马缰，腾地上了马，腿一夹，那马掉过头飞奔而去。接着，秦王的贴身随从也策马跟了去。 那马载着秦王飞快地跑到华阳公主落马的地方，只见她静静地躺在草丛中一动不动。秦王跳下马来，抱起女儿，抹去她脸上的血污和草屑。摸摸她的鼻子，一息尚存，只是软塌塌地在他手腕上，像只被打死的小鹿。 望着手上面色死灰、手足冰冷的女儿，秦王一阵心痛。他感到后悔，不该对她那么残忍。可是，当他突然想到自己在她这个年龄时，有次在邯郸街头被赵国那些小泼皮打得头破血流，晕死过去，直到一只饿狗来舔他脸上的血，他才惊醒。他一拳打开狗嘴，挣扎着慢慢朝自家门口爬去……那时，谁又可怜我？想到此，他无名火起。他恨，他恨赵国那些泼皮；他也恨自己手上的女儿太不争气。这种胆小懦弱的东西，留着她，将来也是被人期负的材料。我后宫嫔妃数以千计，要生多少有多少，就少你一个女儿？没有出息的东西！想着想着，一股恶气窜上脑门，他举起双臂，要把手中的女儿抛向山下的深谷…… “大王息怒！” “大王手下留情！” “大王留下小公主一命！” 策马而来的随从们团团一圈把秦王围住，齐齐跪下向他求情。 秦王的手终于软了下来，顺手把女儿抛给身边的一个随从后，纵身上马，叭叭几鞭，朝咸阳城飞驰而去。 小华阳被救活了，但从此下肢瘫痪，一直躺在床上不能动弹。 当秦王冷静下来时悔之已晚，四处寻求名医为她医治，却不见一点效果。 一晃，七八年过去了，小华阳已长成大姑娘了。虽然她瘫痪在床，但发育正常，除了双腿失去知觉不能动弹外，其他一如常人。她长得美如天仙，娇艳无比。夏天，盖着一层薄薄的轻纱，冰雕玉琢般躺在那里，像一座精美的塑像。见到的宫里人都说，那是一个举世无双的睡美人。 睡美人的日子只有睡在床上艰难悲苦地数着过。 至此，秦王才自认“改变她”的计划失败，不仅仅失败，他感到自己反倒被她改变了不少。 秦王迷信，他认为小华阳所以这样定是上苍对他的惩罚。要不，她怎么那么柔弱，那么胆小？要不，她从马上摔下却未摔死，留下终身残疾。都长成大姑娘了，天天躺在床上，她的终身大事怎么办？思来想去，还是自己行事太陡，太急，一时性起，不顾后果。于是，他想起被他掼死的那个小宫女，想起被他一口气杀了的那十二个太监。其实那中间只有一个该杀，可是他却杀了十二个。要是不那么性急，那个人是一定会查出来的。 不想则罢，想到这些事秦王心中就烦。 他想到什么地方去散散心。宫中，哪个角落都走到了，他想去咸阳街上逛逛，那还是当太子时曾去过的。最近又听说因为天旱，有不少灾民逃到咸阳。作为一国之君，也该去了解了解下情，他决定微服私访。 黄昏时分，秦王打扮成富商模样，带了四个扮成随从伙计的武士，悄悄出了宫门，到咸阳城中四处游玩。 这咸阳，是秦国的都城，是个人口众多商贸繁荣的地方。全城有数十条大街，纵横交错，密如蛛网。街两旁店铺林立，各种货物齐全，买卖十分兴隆。以往，秦王也多次在马车上经过这些街道，但只是走马观花一闪而过。而今，脚踏实地地走在街面上，望着两旁被各色灯光装点得红红绿绿的店铺，店铺里货架上琳琅满目的商品，还有那些川流不息熙熙攘攘的百姓，秦王心中突然升起一阵自豪。这宽宽的街道，华丽的店铺，街上来来往往的人群，都是我大秦的，都属我秦王管辖……想着想着，他便把遮掩自己半个脸的斗蓬取了下来，挺胸阔步无所顾忌地在大街上走起来。 身后的卫士见了大吃一惊，忙上前半步，在秦王耳边低声说道： “大王，街上冷，请把风帽带上。” 秦王冷冷一笑说：“没事。”顺手把帽子交给向他进言的卫士。 这卫士无可奈何地接过帽子，紧紧跟在他身后。 秦王长相特别：隆鼻长目，虎口满须，身材高大，膀大腰粗，很容易被人认出。四个卫士见秦王取了帽子，招摇过市，都心惊胆战，生怕出事。然而劝他又不听，只有小心翼翼跟在身后，手中紧握藏在长袍里的刀剑，随时准备与歹人搏杀。 秦王先在大街闹市上转了几圈，但大街上除了店铺还是店铺，王宫里什么东西没有？他对店铺不感兴趣。 感兴趣的地方有两个。 第一个是小吃摊。咸阳小吃是有名的，有条小街上专卖小吃，各类摊点一个接一个，南甜北咸东辣西酸，各类小吃花样繁多品类齐全：小碗荞面，大碗拉面，酸辣凉粉，羊肉泡馍，芝麻锅魁，蛋煎薄饼，大葱烧饼，烧羊尾，烤肉串，炸馓子，烙油饼，呼拉汤，八宝粥，酸辣汤……少说也有几百种。老远，秦王就被一阵诱人的香味所吸引。走近一看，好长一条街上全是卖吃的，各种刺激食欲的香味直往鼻子里钻。秦王只觉得口中的分泌物不断涌动，再也忍耐不住，便大步朝那些摊点走去。 远远的，摊主们吆喝开了—— “客官请这里坐，这里有地道的咸阳烤饼，夹的是新卤的驴肉，再加一碗酸辣呼拉汤，吃得饱饱的，暖暖的，一身受活……” “客官，请这边坐。这里卖大碗拉面，汤宽味鲜，两个小钱一碗……” 秦王见一个摊位宽敞干净，便去上前坐定，四个卫士围他而坐。 “客官，吃点什么？”摊主见一行五人，为首的像个有身份的人，便弯腰问他。 “拣你拿手的送来。”秦王把手一挥说。 听了回话，那摊主一惊。 原来秦王说话声音特别，尖利刮耳，犹如狼叫，初听使人惊奇。摊主本待再问，却被随从打断： “快去拣好的送来，少噜苏。” 摊主一弯腰，随即进到里间，只听一阵刀板响，便端出几大盘香喷喷的时鲜菜来：有卤牛肉，炸羊尾，红油金钱肉，酸辣黄凉粉，接着是一大摞才烤出来的锅魁。 摊主放下食盘后，见四个随从为主人取过锅盔，夹上肉，放好香料，又把筷子擦了又擦，给他递上。把他服侍得周全后，各自才吃。 接着，摊主端上热腾腾的酸辣汤，先给首坐主人面前送去。刚放上桌面竟一失手，碗里汤泼了一桌，淌下去，又滴在秦王的衣服上。 那四个随从腾地站了起来，对摊主喝叱道： “瞎了你的狗眼！” “我看你是不要……” “算了算了。”秦王制止了他们。 摊主则连连打拱陪话： “对不起，对不起，小人失手，该死！”说着，向里屋喊道：“快拿抹布来！把那张干净洗脸巾拿来！” 里屋随即跑出个小厮，将桌子抹干净。摊主则接过洗脸巾为主人擦衣服。 “闪开闪开，让我来擦！”一随从抢过洗脸巾，跪着一只腿为秦王擦起来。 收拾干净，摊主重新端上汤来。主人胡乱吃喝了一通，丢下一大把铜钱，扬长而去。 摊主直送到街心，不停地点头打拱道： “客官慢走，谢客官赏钱！” 秦王的第二个目标是兰池花馆。他听说花馆老板新从楚国会稽买回一批歌舞妓，个个美貌无比。虽然他后宫美女如云，但能寻找些野草闲花玩玩，定是别有一番风味。 这兰池花馆是咸阳城的有名去处，来客多是王孙公子达官显贵。秦王等一行刚刚跨进大门，便被接进宽敞的花厅。老鸨儿见来者不俗，笑脸迎上。坐定，献茶，客套几句后，鸨儿吩咐摆宴。 秦王意不在吃喝，且又想着及早回宫，便摆了摆手道：“不必了。” 鸨儿才知道是个只图来快活的主，便把馆内姑娘叫出来听选。 但见门帘一掀，一溜进来七八个年青女子。秦王见她们个个长得美俏，偏都腰大殿肥，分明是北方女子，便挥手叫退下。 “听着，我们主人要新近从会稽弄来的那些。”一随从对鸨儿说。 鸨儿听了笑道： “只是身价颇高……” “少啰嗦，只管叫来！” 鸨儿又一声唤，帘子一翻，出来一排年轻小姑娘，个个娇柔妩媚，美貌绝伦。秦王看得眼花缭乱，不由心中大喜，拣最如意的选了两个，由丫环带领，进了后院一所幽静的房间。 老鸨转身对四个随从说：“请各位任选。” “我们是专来伺候主人的，一个也不要。”说罢秦王随从进了后院，远远守着那红烛照亮的房间。 老鸨是见过大世面的人，觉得今天来的这帮人非同一般，不敢多说了。 那红烛高悬的房间里已摆好一桌精致的酒宴，秦王被几个女子拥着坐了上席，两个江南小姑娘左右相陪，一杯杯劝酒。凡送到嘴边的，他都一饮而尽。他觉得这酒、这菜、这些女子，比起宫中的来就是不同。 其实，秦王哪里知道，他在宫中至高无上，人人都对他毕恭毕敬，连正眼都不敢看他。再美的酒，再好的菜，吃起来也寡味。特别是那些受他临幸的女子，诚惶诚恐地伺候他，小心翼翼地顺着他，毫无表情地供他玩乐，其目的几乎只有一个：希望能布下龙种。在他面前，她们不敢有丝毫或快乐或苦楚或主动或勉强的表现，否则，就会受到他或鄙夷或不悦或恼怒或叱责的对待。哪像与这些卖笑女子这么随便，她们虽然也为了钱向客人低三下四，但不存在恐惧与敬畏，往往在客人面前还赌气撒娇耍个小性子，逗得客人欢喜；就秦王自己说来，也不必去保持什么君主尊严，可以与她们无拘无束任意取乐…… 门外的四个卫士，目不转睛地守望着那红烛窗户，只听里面传来阵阵笑声，笑声过后，窗上的灯光熄灭了。他们静静地守候着。好久以后，也不见亮灯，卫士们急了，但谁也不敢去惊动他。又过了很长时间，城楼上已起三更，那窗户才又亮起来。接着，门呀的一声开了，四个卫士接住秦王，护卫着进入花厅，老鸨见了笑道： “正好睡时怎么就起来了？” “我家主人有事。”一卫士回着，取出一个大金锭。鸨儿笑吟吟地接过来说： “多谢客官，下次再来。” 秦王等一行也不回话，抬脚出了花厅，路过庭院，出了大门。 大门外，是一条长长的巷子，因为是专做夜间生意的花街，两旁大门上红灯高挂，把小巷照得通亮。只是因为已经夜深，没了行人。 为了安全，秦王居中，前后各两个卫士护卫着向大街走去。如果不发生意外，只消半个时辰他们就可以回到王宫了。 可是就在这时发生了意外，使秦王差一点再也回不到王宫了。 早在秦王坐在小食摊上吃锅魁夹金钱肉的时候，就有人把他盯上了。那摊主是一个暗杀团伙的耳目，团伙头目向他介绍过秦王的长像特征：“隆鼻，长目，虎口，豺声，长八尺六寸，大七围。”一一对来都不差，只是说话声音想再听一次，便故意打倒酸辣汤引他第二次说话。一听，果然是他。于是，当秦王一行吃过夜宵走上小街时，几个人就把他们跟上了。见他们进了花馆，估计玩乐一阵后今晚要赶回宫中，便布置了暗杀团成员，把小巷紧紧包围起来。 秦王一行出了大门正往前走，突然前面几个黑影挡住去路，只见明晃晃的钢刀在黑影手中闪动。掉头后看，又是几个黑影紧随其后。秦王低声下令：“冲过去！”四个卫士立即摸出短剑护着秦王朝前冲去。 顿时，响起一阵刀剑的撞击声，卫士们与刺客交上了手。秦王因未带武器，心中不免有些慌乱。正在这时，传来一声惨叫，一名卫士被刺中胸膛倒在血泊中，秦王正准备去取拾他的剑，突然被墙上跳下来的两个黑影把剑直端端地逼向他的前胸和后背。 “哈哈哈，嬴政，你也有今日！”前面的黑影说着，把剑用力向秦王刺来。秦王却并不躲闪，而是挺着胸向剑抵去，眼看那剑被顶弯，然后，叭的一声被顶断。那黑影大吃一惊，连连后退不迭。 “嬴政，今晚你死定了！”后面的黑影说道用剑向他后背刺来，秦王仍不躲闪，背抵那剑用力后退，直把那剑抵弯，然后，叭一声剑被抵断。 原来，秦王出门前为防万一穿了刀剑不入的软甲。因那时这种软甲极为稀有，两个刺客还以为秦王有什么神力，都吓出一身冷汗。但他们并不后退，举着半截剑朝秦王一阵乱砍。只是剑法已乱，一个刺客被秦王飞起一脚踢倒，再当胸一脚，踹得他口吐鲜血。当他只剩下最后一丝气力时，竟举起手中断剑向自己脸上乱划，顿时血流满面，已不成人形。 前面黑影见了，大吼一声，不顾命地举剑向秦王砍来。秦王左躲右闪，与之周旋。 秦王前面两个卫士一个战死，但另一个骁勇无比，与几个黑影对阵，毫无畏惧。 秦王身后的两名卫士武艺高强，面对四五个黑影纵跳腾挪，不露半点破绽，瞅个空儿还把对方砍翻一个。 黑影们见杀秦王不着，又自损了几个兄弟，阵脚有些不稳。此时，又一个黑影被撂倒，那黑影垂死前也将剑指向自己脸部一阵乱削，但见鲜血飞溅，面目已一片模糊。 一连伤了数人，刺客们更加慌乱，其中一头目喊道： “专杀中间那个大胡子，莫要放过他！” 黑影们听了，躲开对手，一齐向秦王杀过来。 秦王虽然从小习武，有一身工夫，但手中没有武器，只有躲闪之功，没有还手之力，处于十分危险的境地。 正在此时，咸阳都尉府巡夜卫队经过巷外，听见厮杀声赶来问道： “什么人？” 秦王卫士听了喊道：“大王在此，快来救驾！” 巡夜军官听了，领兵杀将过来。 刺客们见有众多兵丁杀来，不敢恋战，呼啸一声，四散逃去。唯有一刺客仍拼死要杀秦王，终因势孤，被卫士击倒。临死时因剑已脱落，便将脸向小巷的砖墙上猛擦，直至面部皮开肉绽连鼻子也被磨掉为止。 另一刺客在逃跑时跌倒，被擒后由两个卫兵反剪双臂押去都尉府。半道上，竟被他挣扎着一头撞进街边赶早市炸油糕的油锅里，拉起来时脸已被炸焦。 秦王明白这是一个有背景的刺客团伙。回宫以后，把御案拍得震天响，愤怒地吼出一个字：“杀！” 杀谁？ 凶手活的没逮住，死了的个个毁了容，无从杀起。 文武大臣，皇亲国戚，侍从宦官，以至平民百姓，个个胆战心惊，不知所措，整个咸阳城笼罩在一片恐怖之中。 但是出人意料，直至最后，嗜杀成性的秦王都未杀一人。其原因据他的贴身太监说，是因为他去看了华阳公主回来后便改变了主意。 此说当然不足信，但有一点可以相信秦王确实没有因此搞“扩大化”。据史记载，秦王一生遇到四次暗杀，其中三次都查出了行刺人，唯独这次没有。对这次遇刺，《史记》中只留下“关中大索二十日”的记载而已。 ------------------ 一鸣扫描，雪儿校对 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