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温守邦道：“没有人知道真实的内幕，但在那一晚，当我和他一起离开餐厅的时候，忽然出现了一个八九岁大的金发女孩，把一封信和一个透明的盒子交给罗拔。” 我立时失声道：“是水晶盒？里面有一只跳虱！” 温守邦点点头：“完全正确，罗拔一看之下，已是脸色大变，但我看得出，他努力掩饰心中的惶惑。” 我追问：“他有什么话说？” 温守邦摇摇头：“他什么话也没有说，而且很快就和我分手，谁也料想不到，两天后他的照片在各大报章刊登出来，传媒均以巨大篇幅报导他的死讯……” “所以，你认定罗拔之死，一定与水晶盒内的跳虱有关？” “除此之外，还有别的可能吗？” “我不知道，一个人自萌短见，内情可能非常简，也可以是十分复杂。而且单凭这一点点资料，并不足以证明什么。” 温守邦“哼”的一声，显然绝不同意我的理论，但他也没有法子可以反驳。 他不说话，当然轮到我升堂审讯，眼前就只欠缺了一块结结实实的惊堂木。 我问：“两位都是社会上大有名望之辈，但一个在欧洲的英国，另一个远在大西洋彼岸的纽约市，何以不约而同，会为了一只干枯了的跳虱而聚在一起？” 我是绝对有权知道整件事情来龙去脉的，否则，我在这架飞机上扮演的角色，便是陪太子读书。 我这一问，温守邦立刻望向雅莲达，雅莲达也同时望住了他。 两人互望了足足一分钟，温守邦才首先开口：“就由我这一方面说起吧。” 以下的一段文字，便是温守邦的自叙。 姑且以他作为第一身的身份，把他早一阵前的遭遇记述下来—— 罗拔·艾图之死，轰动整个美国。 传媒争相报导，各式各样的揣测，可谓洋洋大观，甚至极尽无中生有之能事。 罗拔和我的交情，并不深厚，彼此在生意上的往来，也只是十分琐碎的交易。 他死了，对我并不构成任何打击，但他毕竟在自杀之前和我吃过饭，两天后乍闻此人伏尸街头，死状极惨，心中自是不免为之恻然。 死者已矣，除了送他最后一程到坟场上凭吊，我已没有什么可以做的。 丧礼一如意料般隆重，庞大的送行车队，最少在公路上延绵两三公里。 罗拔入土了，是否能够真正安息，谁也不会知道。 一切令人心情沉痛的仪式完结后，送行亲友相继登上汽车离去。 正当我准备上车之际，忽觉眼前一亮，一个明艳照人的女郎，出现在我面前。 她并非别人，正是罗拔的未婚妻，也是目前荷里活红透半边天的女明星吉蒂。 “温总裁，我可以坐你的轿车吗？”她语声柔和地提出要求。 我没有拒绝的理由，只是感到诧异。 我欣然接纳：“能够与吉蒂小姐同行，鄙人深感荣幸。” 轿车后排座位，不但宽敞舒适，更有绝对隔音的设备，坐在前排的司机，大可以专注地驾驶。 “罗拔之死，鄙人非常难过。”这是循例的开场对白。 吉蒂的神情，开始变得一片冷漠：“生死有命，他是自寻死路，怪不得任何人。” 很奇怪，她似乎并不哀痛。但我并未忘记，她是一位出色的演员。 演员不但精于演绎，也擅于掩藏，那是他们的职业本能。 我默然。 在这美丽的女子面前，我不宜胡乱说话，尤其是在这多事之秋。 我不说话，她也默不作声。轿车徐徐地驶入曼哈顿，哈德逊河沿岸，停泊着数之不尽的大小船只。 曼哈顿是给高楼大厦合并而成的。 世界贸易中心。ML大厦、帝国大厦，全都是高耸入云的伟大建筑。 罗拔只是从三十五楼往下跳，也许是有畏高症吧？不然的话，他大可以选择三倍以上的高度，才尖叫着向前纵身一跳…… 沉默了很久很久的吉蒂，忽然对我说：“假如有人告诉你，我是一个女巫，你会相信吗？” 我莞尔一笑：“这里不是南美洲的丛林地带，也不是泰国缅甸的山区，这是纽约，全世界最伟大的大都市。” 吉蒂也笑了笑，但她的笑意寒冷如冰：“罗拔也曾经说过类似的说话。” 我倏地脸色一沉：“吉蒂小姐，请恕我不大明白你的意思。” 吉蒂盯着我，眼神比笑意更冷厉：“罗拔之死，是咎由自取，因为他背叛了我。” “你是说……他在外面有其他女人？” “不！我指的并不是这方面，”她嘿嘿一笑，“我早已告诉了他，他是一只猫！” “一只猫？”我陡地呆住，但随即为之失笑，“他的呼吸频率，并不比常人快四倍，在医院的验身报告，也不见得他的心跳速率比常人快两倍以上，说到视力，他的视野可以达到二百八十度吗？他有夜视的特殊本领吗？还有，猫是讨厌水的，但罗拔曾经是八百米自由式泳赛的冠军，假如他会是一只猫的话，那么整个纽约最少有一千万只类似人形的猫吧？” 我笑，但吉蒂却寒着脸。他说：“假如他没有从三十五楼跳往大街，他将会变成一只猫！” 我绝不同意。 我道：“人就是人，猫就是猫，那是两种截然不同形态的动物，要是人可以变成猫，那么一头猪是否也可以变成兀鹰，在高空上任意飞翔？” 吉蒂道：“我只负责管辖猫的领域，至于其他动物，一概与我无关。” 我看着她，觉得这美丽的大明星虽然美艳不可方物，但一轮倾谈下来，她给我的印象却是殊不可爱。 尤其是她自称女巫，而且越说越是绘影绘声，完全不像是开玩笑，实在令人反感。 我兴致索然，道：“你要到什么地方？” 吉蒂道：“随便你在什么地方把我赶出去都可以，但你必须紧记，猫神已把你列入猫人的名单，在两个月内，必须完成转变的程序，要是阁下冥顽不灵，意图背叛，那么罗拔的下场，便是你的一面镜子。” 我怒火上升，咆哮起来：“你在恫吓我吗？前面是地铁站，你要到什么地方，请便吧！” 我忍受不了吉蒂的态度和说话，终于把她赶了下车。 但她离开车于后，我才发现她原来的座位上，留下了一个水晶盒子。 盒内有一只干枯了的跳虱。 此外，还有一盒录音带，我本想把它抛出车外，但最后还是在车上把它播放出来。 从录音带播放出来的，仍然是吉蒂的声音，只听见她慢条斯理地说道：“水晶盒内的，是一种非常独特的猫虱，它只会依附在波朗亚拿猫的身上。 “若只是凭肉眼观察，这种猫虱似乎非常普通，但若放在显微镜下，就可以看见，在这种罕有跳虱的尾部，有着类似野蜂的毒刺。 “这种毒刺的毒力，异常剧烈，若是刺在一般猫的身上，足以在十五分钟内使猫儿致命，当然，神奇的波朗亚拿猫绝对例外。 “在英国伦敦，有一位科学家雅莲达，她快将嫁给一个八十岁的艺术家，她一生从事研究营养学的工作，你必须和她会合，然后到南美洲某山区找寻猫神。 “记住，在指定的时间内，你一定要作出明智的决定，要是意图背叛，恐怕你的选择，会比三十五楼更高。 “以下，还有一些关于猫神的传说，是真是假，阁下不妨作出判断，当然，你也可以前往警方报案，但那是没有任何用处的，别忘记，我是一个女巫……” 太可笑了。 但在可笑之余，却又令人感到说不出的可怖。 罗拔·艾图的确是从三十五楼往下跳的，而且在两天之前，他还是那么轻松愉快。 一只水晶盒，一只干枯了的跳虱，竟然具有惊人的邪恶力量！ 我该怎么办？ 日子一天一天的过去，我曾经作出过无数的假设，无数考虑。 到最后，除了到英国伦敦之外，我再也没有其他选择余地。 ※ ※ ※ 听罢温守邦的叙述，对我来说，事情总算是略为明朗化。 但真实的情形怎样，目前仍难一一明了。 “博士，你这方面又如何？” 雅莲达缓缓地说道：“我是营养学工作的研究者，每星期最少有六天在实验室中，研究各种维他命对人体有什么影响。” 我问：“最近以来，可有什么崭新的发现？” 雅莲达道：“维他命是一种化学物质，具有增强、维持及修补人体组织的奇炒作用，经过无数严格的化学分析，证实维他命A对视力极其重要，维他命Bl可以防止酒精对人脑细胞的破坏，维他命B2能帮助细胞呼吸，促进人体的新陈代谢，至于维他命C，能够维持人体内各种组织和细胞间质，一一那是一种胶状物，若缺乏了维他命C，那样，将会导致细胞组织变得脆弱，甚至失去抵抗病菌的能力……” 不等她一直A、B、C、D、的数下去，我截住了她：“这些我都知道，我刚才是问，你对维他命的研究，是否有崭新的发现？” 雅莲达点点头“在去年，我发表了一篇论文，内容是有关维他命MQ的研究。” “维他命MQ？” “不错，这是我给它的一个暂定名字，这种维他命的发现，来得十分偶然，它有极神奇的作用，可以令猫科动物从极度衰弱中，得到不可思议的复原能力。” “为什么单指猫科动物？难道这种维他命MQ对人类，以至是其他动物就完全没有功效吗？”我大惑不解。 雅莲达苦笑了一下：“人类认识维他命的历史，至今仍然相当短暂，有许多现象，是科学家至今还是摸不着头脑的，我们只知道，有某些维他命，只会对某些生物具有特殊功效。 “例如细菌，原来细菌也依靠维他命才能生存。美国著名的科拿博士，在三十年前发现一种叫‘促长肽’的物质，乃是键球菌必需之物，一旦缺乏了它，键球菌很快就活不下去，由此足以证明，从人类到细菌都有独特的维他命，而且种类、功用之繁复，就算再花三五千年时间，也未必可以一一计算清楚。” 我吸一口气：“如此推断，你这一次被卷入漩涡，必然跟这一篇论文有关。” 雅莲达道：“在半个月前，我也收到一个水晶盒子，里面同样有一只跳虱，和一卷录音带，内容提及南美洲猫神与波朗亚拿猫的传说。” 我连忙追问：“那一卷录音带的声音是怎样的？” 雅莲达道：“那是一个十分平凡的声音，是男性，大概三十至四十岁，说的是美式的英语。” 我心念电转，把整件事情快速地组织、思考，良久才道：“我们拥有的资料、线索，就只有这些？” 温守邦苦笑一下：“在我这一边，已差不多了。” 雅莲达道：“我也差不多了。” 我问温守邦：“我们会在南美洲哪一个国家降落？” “秘鲁。” “从伦敦飞往秘鲁，航程不算太短，看来，躺卧在舒适的卧室，总比老是坐在这里口沫横飞写意一些。” 温守邦道：“这一点，鄙人绝对赞同。” 雅莲逢忽尔长长叹息一声。 她没有说什么，但我和温守邦都是心中有数。 这本是她和戈登最甜蜜最愉快的一天，但一只跳虱，竟把她从伦敦赶到机场，一直赶到远隔重洋的南美洲去。 ※ ※ ※ 南美洲风情，确然多姿多采，浪漫且美丽。 我上一次到秘鲁这个国家，是在七年前的仲夏。 那时候，我比现在更年少气盛，为了在酒吧替人强出头，三天之内居然打了五六场架，弄得遍体鳞伤，连下颚也差点给打碎。 当然，跟我动手的无赖狂徒更不好过，前前后后，最少有七八条大汉被送往医院，其战况之惨烈，可见一斑。 要是只有我一个人，这五六场架最少有一半打不成。 但当年在我身边，还有另一位仁弟。 此人正是无风三尺浪，唯恐天下不乱的小高一一高天豪老弟。 有小高在，就算有机会握手言和的场台，也会在一瞬间掀起轩然巨波，能不焦头烂额，稀矣。 往事如烟，一晃眼已七年。 当年打架打得天翻地覆的酒吧，至今仍然继续营业，并未真的坍塌下来。 但小高已不再是是小高，他已娶了司徒婉婉为妻，荣升老高去也。 当然，别人叫他老高也好，高老太爷也好，都不会影响我和他之间的关系。 在我眼中，小高永远还是小高，纵使他儿孙满堂，须眉皆白，他最多也只会是二、三、五一一十点。 一一骰宝分大、小。 四点至十点，谓之曰“小”，十一点至十七点，谓之日“大”。 至于“极大”、“极小”以及三颗二、三、四、五，统统谓之曰“围骰”，大小统吃。 以小高的材料，“围骰”是开不出来的。 甚至连个“大”也投资格开出，他这一辈子开来开去，总是一个“小”字。 小高。 “睹吧思人”，脚步不期然地踏入酒吧。 我并不是教徒，但还没推开酒吧大门，心意已在祈祷：“天父慈悲，千万不要再遇上当年的仇家。” 并非害怕再狠狠打上一架，只是孤家寡人，便是打架打得落花流水，甚至是打出一条七色彩虹，也不免有何等孤单之叹。 酒吧内，喧闹一如七载前之仲夏。 两条大汉，在吧桌上比拼臂力，两张粗阔的脸齐齐胀红，额上青筋恍如蚯蚓暴现。 左右喝采打气之声，震耳欲聋。 胜负总会分明，事不关己，己不劳心。 又何必管他谁胜谁负？ 酒吧一角，找了一个座位，懒洋洋地挨了下去，一个比我还高大的女侍应送来一大靴冻啤，另奉上销魂媚眼，蚀骨骚笑。 但我不是寻芳客，只是一个无聊的异乡人。 冻啤入喉，宛似倾泻下一道奔腾的瀑布，好不痛快。 一个棕发大汉，叼着一口雪前，瞪圆巨眼，在我面前坐了下来。 他瞪着我，我也只好以眼还眼，互相瞪视着。 棕发大汉瞪着我看了半天，忽然伸出巨掌，要和我握手。 他瞪我，我瞪他。 他伸出手，我也伸出手。 两手一触即握，双方都用尽力气，一时间也分不清，到底是热情还是挑衅。 尚幸如此局面，十来秒后双双松开了手，继而相视大笑。 一笑泯恩仇。 “东方人，果然是你！”棕发大汉笑得非常灿烂，“七年前，我的鼻梁给你打断了，最后索性动了手术，把鼻梁内的软骨剜了出来！” 我哈哈一笑：“如此甚好，以后跟别人打架，又再少了一层顾虑。” 棕发大汉却苦笑一下：“说是这么说，但上一次在这里跟一个黑鬼比武，中招的地方却在这里！”说着，伸手向两腿间一指。 我笑得更是放肆：“下次动武，只要戴上护阴，便可保得住上下平安。” 棕发大汉再三苦笑不迭，忽然向我背后一指：“你的朋友来了。” 我淡淡一笑，丝毫不为所动。 这种声东击西伎俩，竟敢在我面前班门弄斧，要是连这点奸计都可以把我骗倒，惊奇俱乐部的洛会长大可以休矣。 在这里，我还会有什么朋友？ 温守邦身娇肉贵，这种夜店，就算用八人大轿抬他过来，他也不敢踏入门内半步。 除非是小高。 但今天的小高，已全面陷入司徒婉婉的温情罗网，有妻如此，又岂会像七年前的他，吊儿郎当地陪着我周游列国，四出闯祸？ 除非这是个梦。 心念未已，一件物事从天而降，我伸手一抄，接在掌中，陡地呆住。 那是一排朱古力。 这种朱古力，在秘鲁肯定不会有地方出售。 这是小高自己开创的牌子，这两三年，不断在香港的电视节目上播放广告。 小高？小高真的来了？ ※ ※ ※ 小高，真的是小高。 棕发大汉迅速让位：“一个东方人已吃不消，再来一个老拍档，只好快快拜拜！” 南美洲人脾气猛烈，众所周知。 但在火气旺盛的另一面，也有别种风情，如非亲自领略，不易明白。 他乡遇故知，本来就是人生一大快事，更何况忽然出现在眼前的，是当年曾与我出生入死的好兄弟，那种突加其来的惊喜，实非笔墨能够形容。 “你怎会跑到这里来？婉婉呢？” 小高嘻嘻一笑：“她败在我的手下，不方便衔尾相随。” 我眼珠一转，连随会意，笑道：“她有孕了？多少个月？” 小高伸出三根手指：“目前正在悬挂三号风球。” 我忽然脸色一沉：“太座十月怀胎，天天都务须老公呵护备至，你不在毕架山寓所护驾，却跑到万里迢迢外的南美洲夜店，该当何罪？” 小高“哟”的一声：“当真这般严重吗？这便如何是好？” “哼！少装神弄鬼，到底怎样一回事，快从实招来！” “实不相瞒，全因奉了岳丈大人之命，要在这里恭候九叔大驾！” 我陡地一凛：“什么？九叔也会到这里来？” 小高点了点头：“若非如此，我就算吞了三百颗迷幻药，也不会疯狂至此，把太太丢在香港不顾，跑到这里陪你喝酒吧？” 司徒九在华人社会中德高望重，也战绩彪炳，他行事往往出人意表，是一位充满传奇色彩的江湖前辈。 这几年来，小高在他老人家的指点下，得到不少好处，也可以说，今天的小高，已非昔日之吴下阿蒙。 我看着小高的脸，问：“九叔叫你到这里，所为何事？” 小高却摇头耸肩，答：“不知道。” 要是换上别人，我一定不肯相信。 但这一次，我却没法子不相信小高的答复。理由有二。第一：小高不会在正经事情上，对我隐瞒事实，这是信得过的。第二：司徒九辈份既高，行事也每每神出鬼没，他命令女婿从香港飞往秘鲁，而事先不说明目的、用意，在司徒九那样的怪人而言，根本就是家常便饭，又何足诧异哉？ 我只好再问；“他什么时候会和你见面？” 小高居然又再耸耸肩，摇摇头，答的还是那三个字：“不知道。” 这个不知道，那个也不知道，看来，小高几乎什么都不知道，只知道九叔叫他在这里等候，等候再等候！ 我叹了口气：“你在这里等了多少天？” 小高答：“连同今晚，已是第三个晚上。” 我道：“你打算一直等下去？” 小高摇摇头：“当然不！再迟六七个月，高天豪便得初为人父，照这日子推算，我最多只能等上二百天左右……” 我为之气结，真想从桌底一脚飞踢过去！ 我不再问，小高却反问过来：“你不是说去了伦敦参加婚礼吗？怎么忽然又在秘鲁国境出现？莫不是你包二奶包到南美洲啦？” 我没好气地：“高老弟，我连老婆也没娶到手，又包什么二奶了？” 小高嘻嘻一笑：“这才叫高手出招，与别不同，有如新潮衣着，先穿西裤，再穿内裤，却又有何不可。” 我冷冷一笑：“愚兄明白了，也记住了，改天遇见婉婉，一定会把老弟的招数，向弟妇一一说个明白！” 小高脸色倏变：“休得胡言乱语，坏我名声！” 我冷冷地瞅着他：“瞧你这副德性，似有季常之癖，真是可喜可贺！” 小高“哼”一声，不再说话。 他生别人的气可以维持多久，我不太清楚。 但他生我的气最多只能维持五十秒，那是屡应不爽的。 这一次，三十秒内他已故态复萌，忽然闪电般把我的酒杯抢掉，一口气把啤酒喝个精光。 “洛会长，你还没答我，你跑到这里来，究竟有什么贵干？” 我叹息一声：“说来长篇，一言难尽。”小高道：“只管拣重要的说，小高洗耳恭听。” 我迟疑着。 小高是我的老朋友，我的死党好兄弟，在我们之间几乎没有任何秘密的存在。 可是，这一次我在秘鲁，完全是为了温守邦和雅莲达，在现阶段情况之下，我并不适宜把神猫、猫虱等怪事向外界任何人透露。 即使小高，也不例外。 小高性急，见我迟疑不决，便待催促。但也就在此际，忽来不速之客，他拉过一张椅子，老实不客气拦在我和小高之间，脸上更浮现出阴恻恻，惹人生厌己极的笑意。 “请问你们两位，谁是高天豪先生？” 这位不速之客，黑发鹰鼻，身材不高但结实粗壮，一望而知并非善男信女。 小高眯起双眼：“在下正是高天豪，你是什么人？” “肯基亚。” “我们似乎素未谋面。” 肯基亚嘿嘿一笑，忽然向我比手划脚：“这位朋友，我和高先生有事情商量，你去找别的座位好吗？” 我还没作出任何反应，小高已抢先道：“他是我的兄弟，我的事也就是他的事，你有什么话，直说好了。” 我望向小高，目露赞赏之色。 什么叫兄弟，什么叫死党，就得看看关键时刻的种种表现。 这小高，今天的表现总算是及格。 肯基亚打量我片刻，又摸了摸鼻子，才又再对小高说：“我是司徒九老先生委托而来的，听清楚了，是司徒九，你认识这人吧？” 小高的脸色，陡地沉了下来。 司徒九是何等样人，就算他有什么事情必须委托他人代办，也决不会找一个这样猥琐的无赖。 “司徒先生在什么地方？”小高立刻追问。 肯基亚道：“他在一个非常安全的地方，你大可以放心。” 小高和我互望一眼，彼此心中都是一沉。 此人的说话，非但不尽不实，更隐隐藏有恫吓意味，他嘴里说司徒九在一个非常安全的地方，言下之意，分明是他老人家的所谓“安全”，全然操控在肯基亚或者是其党羽的手上。 至于“大可以放心”，更是等于说“只要充份跟我们合作，他老人家就可保平安……” 小高脸色陡变，眼看立时便想发作，但我立刻在桌底下踢了他一脚，示意他暂且忍耐。 小高深深地吸一口气，总算勉强忍了下去。 只听见肯基亚难听的声音又再响起“司徒九老先生正在洽购一幢价值昂贵的堡垒，价钱已谈妥，但有些细节，必须与高先生商量商量。” 小高眉头一皱。“我从不知道有这件事。” 肯基亚干笑着：“司徒九老先生是东方社会奇人，他要做什么事，旁人本来就难以臆测。” 小高冷冷一笑：“旁人难以猜测，那是旁人的事，你可知道我和司徒九之间的关系？” 肯基亚又轻笑两声，然后才说：“你是他的女婿，还有，尊夫人正在身怀六甲，我没有弄错吧？” 小高和我不期然地又再互望一眼，此人非但来意不善，而且对司徒九父女，以至是小高的来龙去脉，竟似是了如指掌，敌暗我明，情况颇为不妙。 但常言有道：“人老精，鬼老灵。” 小高虽然还远远及不上他的岳父，甚至连我也望尘莫及，但这几年以来，他总算是增加了不少江湖阅历，际此非常境况，也不致于立时便为之方寸大乱。 他甚至好整以暇，叫女侍应送来一靴冰冻啤酒，然后才慢条斯理地对肯基亚道：“我外父并不是初生之犊，要是他老人家有什么要紧的事情找我商量，他一定有其他方法通知，至于阁下，你我素未谋面，请恕在下不会单凭片面之词，就给阁下牵着鼻子到处乱跑。” 我听的暗暗赞许，要是在七年前的小高，决计说不出这番话来。他这样说，非但合情合理，而且更重要的一点，是他可以藉着这些说话，进一步考验，也进一步压逼对方。 这位自称肯基亚的不速之客，若要小高乖乖的言计听从，恐怕非要再露点真功夫，真本钱不可。 肯基亚看来也是老狐狸，他也不着急，只是缓缓地说道“你岳父吩咐下来的事，我已遵命照办，但既然是高先生不肯合作，我这个中间人也是无可奈何的，总不成把你用绳索捆绑回去。” 语毕，竟然装作毫不在乎，欠身离座而去。 小高要考验考验对方，但对方比他更棋高一着，一招连消带打，且看到底是谁更着急一些。 眼看肯基亚快要在酒吧门外消失，我突然长身而起，闪电般穿过人丛，就在酒吧大门附近，以类似摔角招数“迷魂锁”的功夫，一举将之制服。 肯基亚显然料不到我会有此一着，更也许是料不到我的身手竟然如此出神入化，说来便来，他虽精壮如牛，但还是在不到一个照面之间，已给我完全控制了局面。 摔角台上的“迷魂锁”功夫，是否只是演戏，我不讨论，但我这一下出手，却是真真正正的高手招数，别说是肯基亚，就算是比他更魁梧两三倍的大汉，一旦如此这般落入我的手中，要挣脱开去，实在谈何容易？ 肯基亚只得投降。 我把他推出街外，在霓虹灯下，只见他两眼翻白，怕是正在天旋地转。 我让他略为喘定，才再逼问。“司徒九在什么地方？你的波士是谁？” 这两个问题，几乎同样重要。 司徒九绝不是省油的灯，那是毋庸争辩之事，但本领再神通广大的老江湖，有时候也会陷入“形势比人强”的窘境。 我不知道他老人家遇上什么样的事情，也不知道他遇上一些怎样的对手，但无论情况怎样，要解决事情，还是必须从最基本之处着眼。 肯基亚又喘息了片刻，才道：“司徒九老先生……他在……伊奇多。” 我陡地呆住。 伊奇多是秘鲁另一个大都市，位于亚马逊河流域，大概距离利马一千二百公里。 我曾到过这都市，要前往伊奇多，主要交通工具不在陆路，而是飞机或者是轮船。 由于地域特性，伊奇多是秘鲁最庞大的木材集散地，但在它附近的巨大丛林，却是好几十个土著部落的乐园，其中包括以缩小人头技术著名于世的西巴洛斯族。 司徒九约了小高在利玛见面，但他却远在一千二百公里外的伊奇多，个中真相，着实耐人寻味。 我冷冷一笑，又在肯基亚腰侧以凤眼拳拈了一下，虽然谈不上是酷刑，滋味却也绝不好受。 “你还没有回答，你的波士是何方神圣？” 我以百分百肯定的语气，确定他上头另有主谋，使他不敢砌词抵赖。 他额上冷汗涔涔而下，口风再也强硬不起来。 他说：“我的首领……是红鹤上校……” “红鹤上校苏拉？”我不禁失声脱口而出。 肯基亚也惊诧地望住我。他只是说出红鹤上校，但我这个来自东方的游客，竟能立刻叫出苏拉的名字，对他而言，不能不说是意外之事。 在这里，必须首先描述一下，红鹤上校苏拉到底是个怎样的人。 苏拉在二十年前，的确是中美洲一个细小国家的军人，虽然官阶并不算高，但凭着种种裙带关系，他在军队中的影响力，却远远超乎他职衔上的正常比例。 但自从十五年前，经过一场流血政变的洗礼后，苏拉在国内无法立足，只好亡命天涯，先后在巴西、阿根廷、巴拉圭以至是哥伦比亚等国家兜来转去。 苏拉为人，凶狠狡猾，也挥霍无度，往往一个晚上花费美金三几万元，而面不改容。 他并非超级豪富出身，能够如此惊人地挥霍，除了作犴犯科之外，自是别无他途。 虽然，我从未曾与苏拉交过手，但他恶迹昭彰，臭名远播，一般东方人也许不知其人大名，但对我来说，自当例外。 我并不是特别交游广阔，但一些国际知名的刑警，都是我的老友。 偶然闲谈中，已不止一次听说过红鹤上校苏拉的种种罪行。 掳人勒索、千术行骗、操控淫业，甚至是贩卖毒品，全都在此人业务范围之内…… 想不到以往从没跟此人交手，但九叔却与这位国际大罪犯耗上了。 强将手下无弱兵，肯基亚虽然只是担当传递讯息工作，也决不会是饭桶一名。 只是，他大概做梦也想不到，会遇上了我这么一号难缠的人物。 我一直急于逼问肯基亚的波士是谁，理由也在于我总是隐隐觉得：司徒九若然招惹上什么麻烦，对手也绝不会是庸碌平凡之辈。 狮虎要决战，对象又岂会是绵羊、白兔？ 但在事前，我也万万料想不到，竟会是红鹤上校苏拉杀上门来。 我迅速地，把日前简略形势向小高陈述，他一面听，一面不住的在点头。 九叔有事，按理来说，我是万难袖手旁观的，但问题却在于：温守邦、雅丽达正在等待我一起出发，前往谒见神秘莫测的猫神！ 正是两头起火，如何兼顾？ 若以享有先后的程序来处置，自当以猫神事件优先。 但若论及交情，却以九叔、小高这一方面远远优胜。 霎时之间，踌躇不定，难以决断。 我又尝试从另一个角度作出考虑，在两件事情之间，孰轻孰重？ 猫神事件，虽然充满太多未知之数，但罗拔·艾图之死，已肯定了事情的严重性。 至于九叔，他目前究竟是否落人凶徒之手，尚未清楚，纵使向肯基亚逼问，所得出来的答案也不一定可靠。 也许，九叔正在与苏拉展开拉锯战，他老人家如今未必便己身陷险境。 一念及此，对事情的看法，比较上是乐观的。 ------------------ 一鸣扫描，雪儿校对 |
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