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随着加利亚距离太阳越来越远，天气已变得特别寒冷。气温表已降到—42℃以下。水银气温表已因水银凝结而无法使用，大家只好把原先放在多布里纳号上的酒精气温表拿来使用。表内的酒精柱此时已降到—53℃。 同时，在多布里纳号和汉沙号停泊的海湾里，普罗科普二副所预料的情况果然发生了。船体下的冰层在缓慢而巨大的自然力的作用下越结越厚，逐渐把两艘船高高托起，使之高出海平面十六、七米。多布里纳号由于船身较轻，甚至比汉沙号还要高。人在这种自然现象面前是完全无能为力的。 普罗科普二副对他的双桅机帆船十分担心。船上的东西早已搬到山洞里去，现在只剩下机器和桅杆了。万一大家将来遇到什么意外，这艘船仍是一个很好的避难所。可是等到解冻的的时候，这艘船随时都会有倾覆的危险，那时，倘若大家为情势所迫必须离开“温暖之乡”时，就无发法使用这艘船了。 指望汉沙号也是根本不可能的，因为它也会遭到同样的命运。由于冰层和船体间凝结得不是很牢固，汉沙号现已发生倾斜。人继续呆在上面是十分危险的。可是伊萨克仍不愿离开他日夜死守着的那些货物。在这种情况下，塞尔瓦达克上尉只好采取断然措施，强迫伊萨克接受。他本人的安危对于大家来说虽然无关紧要，但他的货物却是无价之宝。因此必须在灾难降临之前把这些货物全部抢救出来。起初，塞尔瓦达克对伊萨克用好言劝慰，晓以利害，但伊萨克仍旧无动于衷，至死不愿迁出。塞尔瓦达克迫于无奈，只好向他说道： “你自己下不下船，随你的便。但船上的货物则由不得你，必须赶紧搬到‘温暖之乡’的山洞里去。” 伊萨克自然又是哭闹了一番，但谁也没有管他。 12月20日，大家忙碌起来，赶运船上的货物。俄国水手和那些西班牙人穿着厚厚的皮衣，顶着砭骨的严寒，往来于海湾和山洞之间。他们的手上都戴着手套。因为天气太冷，稍不当心若把手直接接能物件，转眼间一层皮就撕掉了。经过几天的努力，船上的货物总算搬完了，而且没有发生意外。普罗科普二副十分满意。 伊萨克也跟着来到了山洞里。他在这里倒也安然自得，终日与那些货物为伴，吃的用的，都是自己的，同大家各不相扰。 再过几天就是旧历1月1日了。自从地球与彗星相撞、大家被带到这小小的星球上以来，转眼便是一年了。这一在中，大家都生活得很好，没有一个人发生意外。天气虽然越来越冷，但变化并不激烈，而且也没有风，连患感冒的人也没有。因此，彗星上的气候是非常有益于人们的身心健康的。一切都显示出，只要罗塞持教授的计算准确无误，加利亚果能顺利与地球相会，那么大家都可安然回到地球上去。 旧历1月1日不是加利亚历的新年，而是加利亚太阳年下半年的开始。虽然如此，塞尔瓦达克上尉仍决定隆重庆祝一下这一具有重要意义的日子。他对铁马什夫伯爵和普罗科普二副说： “我们这些人都来自地球，不应该把那里的风俗习惯忘得一干二净。我们总有一天是要回去的。即使回不去，我们也不应忘记自己的故乡。过几天，地球上的人就要庆贺新年了，我们在彗星上也应该庆贺一番。我们应该同他们想到一处。须知他们现在也一定在想着我们，有的地方可能还有人在用望远镜观测我们这颗彗星。” “我同意你的看法，上尉。”铁马什夫伯爵说。“毫无疑问，各地的天文台现在一定都忙得不可开交。巴黎。彼得堡、格林威治、剑桥、开普敦和墨尔本的大型天文望远镜恐怕都在跟踪我们的加利亚。” “加利亚现在在地球上一定是人们的中心话题。”塞尔瓦达克上尉又说道。“各地的报纸和杂志每天一定在大量报道加利亚的行踪，使新旧大陆的居民对它了如指掌。因此我们也该想着他们。1月1日正是一个好机会，我们应该同他们一起来庆贺这个喜庆的日子。” “你们的分析我完全赞同。”普罗科普二副说。“不过我认为他们关心彗星的行踪除了出于好奇心和为了科学研究外，还有其它原因。可以想象，地球上的人对于彗星的观测一定是非常认真，非常准确的。他们恐怕早已将彗星的星历表绘制成图，因而对彗星的有关资料以及彗星将在黄道的某处与地球相撞的准确时间都已摸得一清二楚。因此，他们对彗星的关心，莫如说是出于对两星球的碰撞所产生的担心。我敢说，要是有可能的话，他们一定已经采取了一些措施，以预防或缩小其后果。” 普罗科普的分析完全正确。加利亚将与地球相撞，一定在那里引起了一片恐慌。当然，加利亚人虽然亟盼回去，但也十分担心这次碰撞所造成的严重后果。既然象普罗科普所说的那样，地球上的人或许已为此而采取了一些预防措施，加利亚人难道不也可以采取一些类似的措施吗？这是塞尔瓦达克等人今后需要认真研究的问题。 但不管怎么说，关于庆祝新年的事宜是决定下来了。俄国人的新年同法国人和西班牙人不在同一天，现在也只得将就一点了★①。 圣诞节来到了。大家怀着虔诚的心情隆重纪念了耶稣的诞辰。只有伊萨克终日呆在他那阴暗的角落里不愿出来。 在岁末的最后一个星期，本一佐夫简直忙得不可开交，他必须赶紧为大家安排一个最好的节目单来。遗憾的是在加利亚星球上，节目不可能象地球上那样丰富多彩。最后，大家决定新年那天上午在山洞里举行一次盛大的宴会，宴会之后，便到海上去滑冰，一直滑到古尔比岛附近，然后乘着夜色，带着火把再滑回来。所用火把将从伊萨克那儿买一点必需品，临时制成。 “又是宴会，又是滑冰，这可真是太美了。”本一佐夫心里想。 宴会上吃什么菜肴，这可是件大事。本一佐夫和多布里纳号上的厨师商量了很久，才定了下来。他们决定把俄国菜和法国菜巧妙地融合在一起。 到了除夕那天晚上，一切都准备好了。从伊萨克那儿买来的冷菜，包括各种肉罐头，野猪肉糜，肉冻等已经放在大厅里的长桌上。至于热菜，各种佐料皆已备齐，单等明天上午在那个用火山熔岩作燃料的炉子上加工了。 这时，大家忽然想起要不要邀请帕米兰·罗塞特教授前来赴宴。当然要邀请他。但他会欣然接受吗？这就很难说了。 不过无论如何，大家还是决定邀请他。塞尔瓦达克上尉本想亲自去登门拜访，但这位教授脾气太古怪，常让来客吃闭门羹，于是决定给他送一份请柬去。 小巴布罗自告奋勇，将请柬送了去。不久，小家伙带着教授的回话回来了。教授是这样说的： “今天是6月125日，明天是7月1日。我们既然在加利亚星球上，就应当遵循加利亚的日历。” 他果然拒绝赴宴，而且托辞十分巧妙。 第二天，太阳升起后一小时，法国人、俄国人、西班牙人和意大利小女孩尼娜，迈着庄重的步伐来到大厅里，在长桌前坐了下来。人人都为能参加加利亚星球有史以来的这场盛大的宴会而感到分外高兴。本一佐夫和多布里纳号上那位厨师的手艺也真是名不虚传。由于没有白菜，“山鸡白莱”中的白菜不得不用别的原料代替，但效果仍旧很好，令人赞不绝口。筵席上用的酒是多布里纳号上原先储藏的，其中有法国酒，西班牙酒，还有俄国的茴香酒。但无论哪种酒，都是香味醇厚、令人倾倒的陈年老酒。 酒至数巡，大家开始为平安回到地球——他们的共同故乡——而频频举怀，“乌拉”声此起彼伏，连帕米兰·罗塞特住的小山洞也能听到。 吃完饭后，天色尚早，太阳还挂在中天。大家于是穿上厚厚的皮衣到海上去滑冰。一路上大家兴高采烈，有的聊天，有的唱歌。来到海边后，人们于是换上冰鞋，走上冰场，结伴而行，向古尔比岛方向滑去。不久之后，“温暖之乡”的悬崖峭壁、覆盖着积雪的山峦和烟雾缭绕的火山口便在人们的视野中消失了。 他们到达古尔比岛附近时，太阳开始迅速地朝地平线下落去。在加利亚星球上，地球上那种魅人的晚霞是见不到的。夜幕突然降临大地，天空闪烁着点点寒星，大家于是点上火把，齐集于塞尔瓦达克周围，踏上了归途。 一小时后，“温暖之乡”的高大山岩出现在夜色朦胧的地平线上。火山口喷出的炽热熔岩，映红了整个冰面。火光照在他们身上，在冰面上留下了长长的身影。 过了一会儿，大家顺利回到原来的出发地。但就在这时，本一佐夫忽然指着火山顶发出了一声惊叫。大家跟着向那边望去，也都不约而同地叫了起来…… 火山突然熄灭了。多少天来不断向外喷发的熔岩忽然断流了。大家马上意识到这对他们是一个严重的威胁。火山既已停止活动，他们如何能抵御那砭骨的严寒？难道他们命中注定要活活冻死！ “走！快回去看看。”塞尔瓦达克上尉大声说道。 火把已经熄灭。大家在黑暗中摸索前进，跌跌撞撞爬上山岩，钻进山洞…… 山洞里一片黑暗，温度已显著下降。熔岩“瀑布”已经断流，普罗科普从“瀑布”下面的那个洞口向外望去，岩浆已经凝结了。 欢乐的新年便在这惨淡的气氛中结束了。 ------------------ 文学殿堂 雪人扫校 |
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