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逃离的黎波里塔尼亚已十五个小时了，“电力二号”进入了安泰基特的海岸，并于下午进港，抛锚泊碇。 不难想象，大夫和他的伙伴们受到了怎样的热烈欢迎。 然而，尽管莎娃已经脱险，大夫还是决定保守秘密，不公开他与莎娃的父女关系。 马蒂亚斯·桑道夫伯爵将继续隐姓埋名，直到他的事业彻底完成。至于皮埃尔，从前被看成是医生的儿子，现在是莎娃·桑道夫的未婚夫了。这个消息就足以使市政厅和阿特纳克小城的人们喜不自禁，激动万分了。 可以想象，当历经重重磨难的莎娃回到巴托里夫人身边时，夫人的心情是多么地激动啊！年轻的姑娘很快就会恢复生气。况且，这里的幸福生活也会治愈心灵的创伤。 至于伯斯卡德，毫无疑问他奋不顾身地搭救了莎娃。可他觉得这是再自然不过的了，因此不愿接受哪怕是最普通的口头感谢。皮埃尔·巴托里紧紧地拥抱着他，安泰基特医生用深深感激的目光望着他，他再不愿听到任何赞扬之辞了。再说，他一直把冒险救莎娃的功劳归于马提夫。 “应当感谢的是马提夫！”伯斯卡德说，“全是他干得好。如果我们的马提夫顶杆时没有那股子巧劲的话，我决不可能一跳就跳进坏蛋西迪·哈桑的家里，如果不是我的水手长恰好站在那儿接住莎娃，她或许当时就没命了！” “你……你看你……”马提夫说，“你说得有点过分吧，瞧你都想到哪儿去了……” “别争了，我的马提夫。”伯斯卡德又说，“够了，我简直受不了那些恭维话了，而你……咱俩还是去修理花园吧！” 于是马提夫不再作声，回他那漂亮的别墅去了。为了不再惹他亲爱的伯斯卡德生气，最终他接受了大伙的赞扬！ 皮埃尔·巴托里和莎娃·桑道夫的婚礼决定于近期内举行。日子就定在十二月九日。与莎娃结婚以后，皮埃尔就着手使他妻子对马蒂斯·桑道夫伯爵的遗产拥有继承权的事得到承认。多龙塔夫人的信可以证明年轻姑娘的出身。如果有必要，银行家可以出面证实。当然，这要在适当的时机进行，因为莎娃·柔道夫尚未达到法定的继承遗产的年龄。其实还有六周她才满十八周岁呢。 此外，还要看到，十五年来，政治形势大为改观，形势大为缓和，十分有利于匈牙利问题的解决。当年马蒂斯·桑道夫伯爵所从事的匈牙利独立运动，早已事异时移，为政界要员们所遗忘了。 至于西班牙人卡尔佩纳和银行家西拉斯·多龙塔，只有将萨卡尼连同这两个同谋一块关进安泰基特的地堡里时，才能决定对他们的惩罚。到那时，正义的事业才完成了。 只是大夫既要全力以赴达到目标，同时又得急切地强化防御，以保证移民岛的安全。分布在昔兰尼加和的黎波里塔尼亚的探子报告说，有大量的萨努西教徒正在集结，主要集结地点正是离安泰基特岛最近的班加西省。特别信件不断地送进特布。“这是伊斯兰世界的又一圣地，”迪韦里埃先生这样评论，“就像伊斯兰的圣地麦加。”当时的宗教首领西迪·穆罕默德·马赫迪及其在全省的副手们都住在那里。这些萨努西教徒是真正的野蛮的、正宗的老海盗们的后代。因为他们对欧洲的一切都怀有刻骨的仇恨，大夫必须加强防范，认真应付。 事实上，二十年来，在非洲土地上的哪一宗屠杀探险家的事件，不当归咎于这些萨努西教徒呢？例如一八六三年伯尔芒死于卡涅姆，一八六五年范·代·德康及其同伴死于朱巴河上，亚历克西娜·蒂内小姐及同伴死于乌阿迪·阿布米克，一八七四年杜诺-迪佩雷和儒贝尔死于因-阿扎尔并附近，一八六七年波尔米埃、布夏尔和梅诺尔三神父死于因-卡拉，除此以外，一八八一年加达米斯传教团的神父里沙尔、莫拉、普普拉死于河兹杰北部，费拉泰尔斯上校、马松上尉，德·迪亚努上尉，居亚尔医生和贝朗热、罗朗两位工程师死于去瓦尔格拉的途中等等，不胜枚举，无一不是那些嗜血成性的教徒们在勇敢的探险者们身上实践萨努西教团教义的结果。 关于防御问题，大夫常和皮埃尔、吕吉、船队的船长们、民兵的各级首领以及岛上的知名人士进行商议。安泰基特的防卫力量究竟能不能抵抗住那些海盗们的攻击呢？是的，可能的。尽管防御工事还未完全竣工，但在入侵者人数不多的情况下还是可以抵挡得住的。另一个问题是那些萨努西教徒是否蓄意要占领此岛呢？是的，因为该岛拥有由昔兰尼加和的黎波里塔尼亚的圆形海岸构成的整个锡尔特海湾。 不要忘了，在安泰基特东南约二千米的肯克拉弗小岛！岛上还没来得及修筑工事。一旦有个船队盘踞其上并以此作为进攻基地，就将威胁到安泰基特的安全，因此大夫在岛上预先埋设了地雷。现在岛上的岩石下布满了这种由可怕的炸药制成的地雷。 只需通过与安泰基特相连的海底电线，一个电火花就能够将肯克拉弗小岛连同地面上的一切化为灰烬。 岛上还有一些其他的防范手段：在海岸炮台上架起大炮，只要民兵炮手一就位就能开炮，锥形山上的小堡垒设有远程大炮随时准备开火；航道里敷设的鱼雷守卫着小小的海港入口；“弗哈托”号和三艘电力快艇做好了一切准备，可随时伺机而出或是冲向来犯的敌船队。 然而岛上西南海岸的防御薄弱。敌人可能从这一带登陆。因为这里可以避开火炮和远程炮弹的攻击。 这里潜藏着危机。也许着手修筑足够的防御工事已为时太晚。 萨努西教徒攻打安泰基特岛的事究竟是否确实？一旦发动进攻，不管怎么说，都是一次大的行动。是一次冒险的出征，要耗费大量的武器弹药。一天，当大夫、皮埃尔和吕吉视察岛上的防御工事时，吕吉就他所观察的，对敌人的入侵表示了怀疑。 “我不这么看，”大夫说，“安泰基特是一个富饶的海岛。它控制着锡尔特海的通道。所以，就凭这几条，萨努西教徒们迟早都会来进攻的。占领此岛，对他们是大有好处的！” “这是不容置疑的。”皮埃尔补充道，“必须提防这种可能发生的情况。” “而尤其使我担心的是，这种进攻已迫在眉睫，”大夫又说，“萨卡尼是那些教徒中的骨干之一。我还了解到，他一直是以一个国外代理人的身份为他们服务的。朋友们，你们不记得伯斯卡德在西迪·哈桑家中偶尔听到的哈桑与萨卡尼的谈话了吗？他们多次提到安泰基特是为了什么呢？而且萨卡尼并非不知道此岛属于安泰基特医生，就是那个他所惧怕的人，属于他曾命令齐罗纳在埃特纳山坡上袭击的人。所以，他既然在西西里已经失败了，他就一定会企图利用在这边的有利形势取胜！” “尊敬的大夫，你们有私怨吗？”吕吉问，“他认识您吗？” “他或许在拉居兹见过我。”医生答道，“无论如何，我在城中与巴托里一家的往来他是知道的。另外，伯斯卡德到西迪·哈桑家救莎娃的时候，他会明白皮埃尔还活着。这一切，在他的头脑中肯定会联系起来，他就不难推测出皮埃尔和莎娃藏身于安泰基特。所以才鼓动萨努西匪帮倾巢而出，向我们进攻。如果他们得逞了，占领了我的岛，那时候，我们就全完了！” 这番话十分入情入理。萨卡尼还不知道大夫就是马蒂亚斯·桑道夫伯爵，这一点是可以肯定的。但就他所探听到的，已足以使他有夺回阿特纳克领地的女继承人的欲望了。因此，他如果鼓动哈里发企图攻打安泰基特移民岛，是不会令人感到意外的。 然而到了十二月三日，还没任何迹象表明进攻即将发生。 另外，团聚的欢乐给岛上的人们一种和平的假象，只有大夫没有被迷惑。每个人都全心全意地设想着皮埃尔和莎娃将要举行的婚礼。人们都试图说服别人苦难的日子已经一去不返了。 应当说，伯斯卡德和马提夫和大家一样，认为总的来说是安全的。他们为别人的幸福而感到快乐，任何事情都使他们开心。 “简直无法相信！”伯斯卡德不断地说。 “什么无法相信呀？”马提夫问。 “你成了上等人了，马提夫，说真的，我觉得你该成个家了。” “成家？” “是的，娶个娇小的漂亮老婆！” “为什么是要娇小的？” “对呀！……该娶一个高大的，高大漂亮的老婆！嗯……马提夫太太！……一定要去巴塔哥尼亚给你找一个。” 而除了盘算着给马提夫找个合适的太太外，伯斯卡德还忙于皮埃尔和莎娃的婚事。征得大夫的同意后，他打算组织一次群众联欢节。街头杂耍，歌舞，放排炮，露天大型宴会，新婚夫妇小夜曲演奏会，提灯会，放烟火等等，一切都可交给他办理！这可是他的拿手好戏！将会多么丰富多彩啊！恐怕节日过后，人们还会不停地议论呢！ 然而好景不长。 十二月三日夜里，漆黑、寂静。忽然市政厅安泰基特大夫的办公室里铃声大作。 此刻，正是夜里十点。 听到铃声，大夫和皮埃尔就离开了巴托里夫人和莎娃。晚饭后，他们一直在客厅闲聊。走进办公室，是安泰基特中央锥形山上的观察哨所打来的电话，消息立即通过问答传了过来。 海岸哨兵透过朦胧的夜色，发现在东南海面上有一支船队正接近本岛。 “召开紧急会议。”大夫说道。 不到十分钟，大夫、皮埃尔、吕吉、纳尔索斯船长、特里埃斯特船长及民兵队长们都到了市政厅。每个人都得知了海岸哨兵传来的消息。一刻钟以后，他们都到了港口，在大堤的一端停了下来。此时防波堤上有灯光闪烁。 这里只是稍高于海平面，不可能像哨兵那样清楚地看到船队。但只要用强大的电力探照灯照射东南方的水平线，就可以搞清楚船队的数量和登陆地点。 这样做会把岛上的情况暴露给敌人吗？大夫不这么看。如果是预料的敌人，他决不会盲目而来，他对安泰基特岛的海岸情况一定很熟悉，他们一定做好了充分的准备。 于是探照灯被打开了，海平面上宽阔的扇面被两束强烈的电光照得雪亮。 海岸哨兵们一点没弄错。至少有二百来艘船，三桅小帆船、三桅商船、双桅商船、三桅大帆船，还有些小船排列整齐，直奔本岛。毫无疑问这是萨努西的船队，这些船都是从沿海诸港征集而来的海盗船。没有风，他们是划船而来的。昔兰尼加和安泰基特间的距离相对短些。以前只借助风力就可以到达。而风平浪静同样有助于他们达到目的地。因为这使登陆情况更为有利。 这时船队还在东南面距海岸四五公里处，日出之前不可能靠岸。正如大夫推断的那样，敌人或者强行攻入港内，或从设防不足的南面海岸登陆，但无论哪一种都是轻举妄动。 首次侦察之后，探照灯熄灭了，海面又沉入了黑暗中，一切只有等天亮了。 尽管如此，大夫还是命令全体民兵各就各位。 必须做好充分准备，给来犯之敌以当头一棒。或许初次交锋就决定着自卫战的成败。 现在，敌人妄图奇袭安泰基特是毫无指望了。因为探照灯使人们将敌船的位置和数量了解得一清二楚。 在后半夜的几个小时中，守卫者百倍警惕，他们多次打开探照灯，照亮远处的海面，以便更加准确地了解敌船船队的方位。 无庸置疑，敌人的数量很多，而且有足够的可以摧毁安泰基特炮台的武器弹药。也许他们根本没有大炮，可他们人多势众，首领一声令下就可以同时在本岛的多处海岸登陆。由此可见萨努西教徒的进攻之可怕。 天终于渐渐地亮了。初升的阳光驱走了天际低垂的海雾。 保卫者们都把目光转向大海，注视着东面和南面。 敌人的船队此时向两冀分开，仿佛一条长长的圆弧，对安泰基特岛形成了包围之势。敌船不止二百条，其中有好几条载重三十至四十吨，整个船队有约一千五百至二千人。 早晨五点，船队到了肯克拉弗小岛附近。在直接进攻安泰基特岛前，敌人会在那里靠岸登陆吗？要是他们登陆就好了！大夫先前让人埋设的地雷就会大显神威了。即使不能全部解决问题，起码能使发起进攻的萨努西教徒们一开始就伤亡惨重。 半小时过去了，大家显得烦躁不安，满以为敌船渐渐驶近了小岛，眼看就要登陆了……其实不然。没有一条船靠岸，敌船队列成弧形，小岛在右，而直向南展开去。现在可以确信了，敌人想直接攻击安泰基特岛，准确地说，敌人将在一小时内来犯。 “现在唯一的出路是自卫。”大夫对民兵队长说。 信号一发出，所有分散在农村的人都急忙赶回城里，各自奔赴预先指定的位置。 大夫命令皮埃尔·巴托里到南面工事负责指挥，吕吉到东面。保卫本岛的至多有五百民兵，他们分布在各个敌人可能强攻的要点，准备抵抗敌人。而大夫则根据情况，哪里需要他就上哪儿去。 巴托里夫人、莎娃·桑道夫和玛丽亚·费哈托留在市政厅的大厅里。至于其他妇女，一旦城市被占，她们就按预先安排的，带着孩子们躲入地堡里。地堡十分牢固，即使敌人有几门带上岸来的大炮，妇女们也不必担心受伤。 肯克拉弗小岛问题解决以后——尽管这种解决办法对安泰基特十分不利——接着便是港口问题了，倘若敌船强攻进港，那两个防波堤上的小堡垒构成交叉火力，“费哈托”号上的大炮，电动鱼雷快艇及航道内的鱼雷都会给敌人以重创。如果敌人真的从这个方向来犯，那倒是正中下怀，算是安泰基特的一大幸运了。 可是，一切并未如人所愿。萨努西教团的首领对安泰基特的种种防御手段十分了解。他很清楚从南面海岸登陆容易些。试图直接强攻港口，船队顷刻间便有覆灭之忧。他的既定计划是在南部海岸登陆。所以，他要避开通向港口的航道，就像先前避开肯克拉弗小岛那样，率领船队划桨前进，直奔安泰基特的防卫薄弱处。 大夫一发觉这个情况，立即采取了应急措施，特里埃斯特船长和纳尔索斯船长各带了几名水手登上两条鱼雷艇，冲出了港口。 一刻钟后，他们已冲入了敌阵，左冲右撞打乱了船队的阵容，击沉了五六条小船，撞破的船有十二条左右。但敌众我寡，在短兵相接的战斗中，两位船长险些被俘，只好暂避一下，驶回防波堤。 而“费哈托”号也已就位开始了闪电般的攻击。但艇上的排炮和海岸炮台组成的火力网，仍不能有效地阻挡一群群的前来登陆的海盗们。 尽管击毙了大量的敌人，击沉了二十来条船，仍有千余名敌人登上了南面海岸的岩石——在海面平静时是很容易靠岸的。 这时可以看到萨努西教徒也有大炮。那几艘最大的三桅帆船上，载有数门有活动炮座的野战炮。敌人要把这些大炮卸到城里的炮火射程以外的海岸上，甚至是山上小堡垒的炮火射程之外。 大夫来到离那一带海岸最近的一个棱堡的突角上，密切关注敌人登陆的全过程。如果反击的话，他兵力不够，众寡悬殊太大。但他有坚固的城墙，猛烈的炮火庇护，即使敌人再多，要破城也是困难的。 携带轻型火炮的敌人分成两个纵队。他们怀着抢掠的欲望和对欧洲人的仇恨，表现着阿拉伯人的英勇无畏和宗教狂的冒险精神，早已把生死置之度外，大摇大摆地前进，前进！ 当他们进入有效射程之内时，炮弹和霰弹齐飞，立即有百余人倒了下去。但其余的人并不马上后退，他们架起野炮，开始轰击南边城堡上两个碉堡间的护墙，护墙还未完全竣工，并立即被轰了道缺口。 尽管周围的人纷纷倒下，敌军首领依然保持镇定，指挥作战。萨卡尼站在他身边，煽动他发起冲锋，让数百名教徒冲向突破口。 远远地，安泰基特大夫和皮埃尔·巴托里认出了他，他也认出了他俩。 这时成群的敌人涌向护城墙缺口处。如果让他们越过缺口，如果让他们涌进城中，抵抗者实力弱小，将不得不放弃战斗岗位。而这些嗜血成性的海盗们，就会在胜利的驱使下进行一场大屠杀。 在突破口外，展开了可怕的肉搏战。大夫临危不惧，仿佛子弹伤不了他似的，在他的指挥下，皮埃尔和伙伴们表现出惊人的勇气和视死如归。伯斯卡德和马提夫从旁协助，表现得英勇无比，而且幸运地避开了那些射向他们的罪恶的枪弹。 大力士一手握着刀，一手提着斧，杀得敌人近不了身前。 “砍呀，卡普！杀呀！杀死他们。”伯斯卡德吼道，他挥舞着手枪，不停地装弹退壳，机枪似地点射着。 可是敌人没有退却。在缺口处多次被击退以后，他们终于突破了缺口，冲进了城里。与此同时，在他们身后，却遭到了毁灭性的打击。 原来是“费哈托”号在离海岸不到三链的地方，放慢船速，船上配备的大口径短炮身海军炮，长长的歼击炮，霍特基斯回转炮，还有卡特林式重机枪，全部转向船一侧，对着岸上的敌人，从背后猛轰。敌人像被割的小麦一样，纷纷倒下。“费哈托”号一边朝岸上的敌人射击，一边还摧毁停泊在岩石脚下的登陆船。 这对萨西努教徒来说，是一次出其不意，致命的打击。这使他们不但腹背受敌，而且如果登陆船被“费哈托”号击沉，他们的退路也就断了。 敌人在民兵们的顽强防守下停止从缺口进攻。已有五百多名敌人陈尸沙滩，而守城者的伤亡人数则较少。 敌军首领明了必须立即撤回海上，否则他的部队将遭到重创甚至全军覆没。萨卡尼徒劳地想让教徒们继续攻城，因为已经下达了撤到岸边的命令，岸上的教徒们已开始向岸边撤去。这些萨西努教徒依令行事，如果要命令他们去敢死，他们就会厮杀到最后一个人。 必须惩罚这些海盗们，让他们永远忘不了这次教训。 “冲啊！朋友们！冲啊！”大夫喊道。 在皮埃尔和吕吉的带领下，一百多名民兵冲向匆忙向海边撤败的敌人。在“费哈托”号和城里的火炮夹击之下，敌人溃不成军，抢上七八条小船，狼狈逃窜，幸好抢得顺风，一些人才死里逃生。 在混战之中，皮埃尔和吕吉想方设法地要抓住一个人，就是萨卡尼。他们想活捉他，而这坏蛋多次举枪向他们射击，奇迹般的，他们都避开了。 然而命运仿佛再一次愚弄了正义。 萨卡尼和萨努西教首领终于在十多名海盗的保护下登上了一条刚刚解开缆绳的小三桅商船，匆匆从海上逃遁。“费哈托”号由于离得太远，无法命令它前去追击。眼看那条小船就要脱逃了。 正在这时，马提夫看见一门拆掉炮座的野战炮被遗弃在沙滩上，还上着炮弹，他飞快地奔到炮旁边，以非凡的力量把它搬到一块岩石上，两手抓住炮耳，肩膀顶住炮身，声音像打雷似的：“快来呀！普万特，快点！” 伯斯卡德已看到了马提夫的行动，又听到他的呼喊，马上就明白过来，跑到跟前，把这架以人为炮座的大炮对准那条三桅商船，猛地开炮！ “咚！”一声巨响，炮弹击中了那条船的船壳，商船碎了……虽然大炮的后座力很大，但大力士一动也没动。 萨努西教团首领和他的同伙全被抛进波浪中，大部分都淹死了。至于萨卡尼，当吕吉纵身跳入海中时，他还在激流中挣扎呢。 不久，吕吉就把萨卡尼交到了马提夫手中。 反击大获全胜，冲上海岸的二千多名敌人中，侥幸逃命回到普兰尼加海岸的只有数百人。 可以预料在很长时期里，安泰基特将不再受这些海盗入侵的威胁了。 ------------------ 小草扫校||中国读书网独家推出||http://www.cnread.net |
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