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这一章里发生了一桩不会令读者吃惊的事件。 戈弗雷受到了打击。从他身边溜走的这难以祈求的机会还会再现吗？他能抱这种希望吗，不！这艘轮船从看得见菲娜岛的地方经过，冷漠得甚至都不设法辨认它一下，显而易见，所有别的船在冒险进入太平洋的这片荒无人迹的地区时也会这样。为什么后者比前者更会在这儿中途停靠，既然这个岛没有任何避风港。 戈弗雷度过了一个凄凉的夜。每一刻，他都会惊醒，就好像听见了外海上的什么枪声，他于是想，轮船是否终于看见了还在沿海地区燃烧着的这片大火，是不是它想以一下枪声表明它的存在？ 戈弗雷倾听着……这一切都是他过度兴奋的头脑里的一个幻觉。当白天重新来临时，他止不住想，出现的那条轮船会不会只是一个开始于昨天下午三点钟的梦！ 但不可能的！完全可以肯定，出现在看得见菲娜岛的地方的是一条轮船，可能相距两英里不到，而且同样可以肯定的是，它未在那儿中途停靠！ 对这次失望，戈弗雷只字未向塔特莱提。说了有什么用？何况，这肤浅的灵魂看问题从未想到24小时之后，他甚至不再去想可能出现的离开这个岛的机会。他不想象将来有可能发生严重的意外事件。旧金山在他的记忆里开始淡漠了。他没有在等待他的未婚妻，没有想重新见到的威尔舅舅。如果，在地球的这个点上他可以开设一门舞蹈课，他的愿望就圆满了，——那怕他只有一名学生！ 好吧，如果教授不去想在这个既无猛兽又无土著人的岛上有什么可能危及他的安全的直接的危险，他就错了。就在那天，他的乐观主义受到了严峻的考验。 将近下午4点钟时，按照习惯，塔特莱去旗岬后面的那块海岸采集牡蛎和淡菜，戈弗雷看见他飞也似的奔回威尔树。他那稀疏的头发在鬓角那儿竖了起来。他那副神情就像一个吓得都不敢回转头的逃跑的人。 “出了什么事？”戈弗雷不无担心地叫道，一面向他的同伴迎去。 “那儿……那儿！……”塔特莱指着那片海答道，穿过威尔树那些大树，在北面，可以见到狭狭的一段海。 “但那是什么啊？”戈弗雷问，他的第一个动作是奔向那些巨杉的边界。 “一条小船！” “一条小船？” “是的！……一些野人！……整整一个船队的野人！……一些食人肉者，可能是！……” 戈弗雷已经朝所指的方向看了…… 那根本不是吓昏了头的塔特莱所说的一支小船组成的船队，但他只是在数量上弄错了。 确实有一条小船此时正静静地滑行在大海上，方向朝着半英里外的海岸，为了绕过旗岬。 “为什么这是些食人肉者？”戈弗雷转回身来问教授。 “因为，在鲁滨逊们呆的那些岛上，”塔特莱回答说，“早晚总会有食人肉者到来！” “就绝不会是从一艘商船上派出的小船吗？” “从一艘商船？……” “是的……从一艘轮船，它在昨天下午，在看得见我们岛的地方经过？” “可您什么也没对我说？”塔特莱叫了起来，绝望地把双臂举向空中。 “有什么用，”戈弗雷答道，“因为我以为这艘船肯定已开走了！可这艘小船可能就是那艘轮船上的！我们等着瞧吧！……” 戈弗雷迅即奔回威尔树，从那里取了望远镜，回来站在树的边界处。 从那儿，他可以全神贯注地观察着那条船，在船上，肯定看得见旗岬上那些微风下招展的信号旗。 望远镜从戈弗雷的眼睛上掉了下来。 “野蛮人！……是的！……这确是些野蛮人！”他叫道。 塔特莱感到他的两条腿在受鞭笞，全身都吓得颤栗起来。 戈弗雷刚才看到的确是一船野蛮人，正在向这个岛前进。这条船造得像波利尼西亚岛群的独木舟，挂着相当大的竹编的帆；伸出在左舷外的一个平衡器，抵消着船在风吹下出现的倾侧，保持船的平衡。 戈弗雷出色地判断出这条船的式样：这是一条马来亚船——这似乎表明菲娜岛离马来亚海域不可能太远。但登上这条独木舟的人绝不是马来人！那是些黑人，半裸着身体，可以算出一共有12个。 因此，若被他们看见是非常危险的。戈弗雷这时后悔升起了那面信号旗，根本未被那艘轮船看到，却肯定被这条马来亚船上的当地人看到了。至于现在去把它推倒，已经为时太晚。 确实，形势太令人惋惜了。虽然看得出来，这些野蛮人离开附近的岛，是想到这个岛上来，可能他们以为这个岛上和“梦幻号”失事前岛上的真实情况一样，是无人居住的。然而，那面信号旗就在那儿，表明这个海岸上是有人存在的啊！如果他们下了船，那时怎样躲开他们呢？ 戈弗雷拿不定主意。不管怎样，侦察这些土著人是否登上这个岛，这是最紧要的，然后再作考虑。 他把望远镜举在眼前，跟踪着那条马来亚船；他见它绕过了岬角的顶端，然后绕过了岬角，然后沿着海边地带而下，而且，最后在那条河的河口靠了岸，这河，在二英里外的上游处，经过威尔树。 如果这些土著因此想象溯河而上，不一会就能抵达那群巨杉处，无法拦住他们。 戈弗雷和塔特莱迅速返回他们的住所。最要紧的是采取一些措施，使住所不被发现并有时间作好抵抗的准备。这是戈弗雷独自在设想的。至于教授，他的考虑完全相反。 “啊！居然有这种事！”他心想，“这是天数！这是命中注定的！是没法逃得脱的！没有一只独木舟靠到您的岛上，没有一些食人肉者在这天或那天出现在那儿，是无法成为一个鲁滨逊的！我们来这里才三个月，他们就已经来了！啊！很明显，无论笛福先生，还是威斯先生，都未将事情扩大！当鲁滨逊吧，既然如此！” 正直的塔特莱，鲁滨逊不是当的，是成为的，当你把你的处境和英国和瑞士这两位小说家的主人公的处境相比，你就不会说得这么好了。 戈弗雷一回到威尔树立即采取了下列预防措施。在巨杉的凹处燃烧着的炉子被熄灭了，炉子里的灰烬被分散了，以不留下任何痕迹；公鸡、母鸡和小鸡已经被关进鸡窝里过夜，因此不得不将就着用荆棘堵住鸡窝的入口，以尽可能地将鸡窝遮掩起来；别的牲口，刺豚鼠、阉公羊、山羊被赶到草原上，但令人恼火的是它们也不能被关进一个牲畜棚内；所有的器械和工具都被收进家里，不能在外面留下任何可能显示有人在这儿或有人经过这儿的痕迹。接着，戈弗雷和塔特莱回进威尔树后，门被严密地关上了。这扇用巨杉的树皮做的门，和树干上的树皮混在一起，可能能躲过那些不是凑得很近的看的土著的眼睛。两扇窗也被关了起来，窗上的挡雨披檐被合上了。然后，住所内的一切都被关上之后，处于一片黑暗中。 那一夜是这样的长！戈弗雷和塔特莱倾听着外面最轻微的声音。一根枯枝的折断声，一阵风声，都会使他们颤栗。他们以为听到了树下的走路声。他们感到好像有人在绕着威尔树遛达。那时，戈弗雷爬到一扇窗上，微微抬起挡雨披檐，在黑暗中焦急地看着。 还未见到什么。 但是戈弗雷很快听见了地上的脚步声。这一次，他的耳朵不可能欺骗他。他仍在看着，但他只看见那些山羊中有一头来树下找躲避处。 尽管如此，如果土著中有什么人得以发现他们藏在巨杉内的住所，戈弗雷已经拿定了主意：他将拉着塔特莱和他一起进入巨杉内的狭窄通道，他将一直躲到最高的枝头，在那儿他将能更好地抵抗。用他的步枪和左轮手枪，凭借大量弹药，或许他能战胜这一打没有火器的野蛮人。如果后者持有弓和箭，从下面发动攻击，不可能有优势抵挡居高临下的步枪。如果相反，他们强行冲进住所的门，试图在里面爬上高处的枝头，将难于抵达那里，因为他们得通过一个狭窄的入口，被包围的人可以很轻松地防守这个入口。 此外，戈弗雷只字未向塔特莱说起这种可能发生的情况。这个可怜的人因马来亚船的到来已惊恐万状。想到他可能不得不躲在树的高处，就像躲进一个鹰窝一样，无法使他稍感镇定。如果在最后一刻必须这样的话，戈弗雷将拖着他，不让他有考虑的时间。 夜，在恐惧和希望的交织中度过了。没有任何直接的攻击发生。那些野蛮人还没有推进到这巨杉群。或许他们要等到白天才冒险穿过这个岛。 “可能他们会这么做，”戈弗雷说，“因为我们的信号旗向他们表明这个岛上有人住着！但他们仅12个人，得采取预防措施！他们怎么会想到他们只是跟两个遇难船上的人打交道呢？不！他们只会在白天冒险……除非他们定居下来……” “除非他们天一亮就重新上船。”塔特莱回答说。 “重新上船？那他们来菲娜岛过一夜干吗？” “我不知道！……”教授答道，处于惊怖中的他无法解释这些土著的到来只是出于饱吃一顿人肉的需要。 “不管怎样，”戈弗雷接着说，“明天早上，如果这些野蛮人不来威尔树，我们就去寻找。” “我们？……” “对！我们！……分开是最不谨慎的！谁知道我们要不要躲进中部的树林子里去，在那儿躲上几天……直到那条马来亚船开走！不！我们将呆在一起，塔特莱！” “嘘！……”教授声音颤栗着说，“我好像听见外面……” 戈弗雷重新爬到窗上，随即下来。 “不！”他说，“还没有任何可疑情况！是我们的牲口回进树林里。” “被驱赶着，有可能！”塔特莱叫道。 “相反，它们看上去非常平静，”戈弗雷答道，“我更认为它们只是来寻找一个躲避早晨的露水的地方。” “啊！”塔特莱低声咕哝着，那种可怜的口气引得戈弗雷若不是形势严峻都止不住要笑，“在蒙哥马利街的科德鲁普公馆，我们哪会碰到这种事！” “太阳就要升起来了，”戈弗雷这时说，“如果那些土著还未出现，我们就离开威尔树，我门去岛的北部寻找——您挺会使用步枪吧，塔特莱？” “使用！……是的！……” “并朝一个确定的方向开枪？” “我不知道！……我从没试过，而且您能有把握，戈弗雷，我的子弹不会……” “说不定光是枪声就足以吓倒那些野蛮人！” 一小时后，天亮得足以把视线伸向巨杉群之外的地方了。 戈弗雷这时接连地，但谨慎地重新抬起那两扇窗上的挡风披檐。通过朝南开的那扇窗，他见一切都像往常一样。那些家畜平静地在树下走来走去，未露出任何惊惶。审察完毕，戈弗雷仔细地关好这扇窗。通过朝北开的那个窗洞，一直可以看到海边地带。甚至可以看到，大约2英里外的旗岬的顶端；但那条河的入口处，隔天那些野蛮人下船的地点却看不到。 戈弗雷先不用望远镜看，为了能观察到菲娜岛这个方向的威尔树的周围地区。 一切都十分平静。 这时，戈弗雷拿起他的望远镜，扫视着沿海的航行情况，一直看到旗岬岬角的顶端。或许正如塔特莱说的那样，尽管这难以解释，那些野蛮人在陆地上过了一夜之后已重新上了船，甚至不曾试着察看一下这个岛上有没有人居住。 ------------------ 小草扫校||中国读书网独家推出||http://www.cnread.net |
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