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为了使自己在印度的传教活动有一个象样的完满结局，金斯利牧师决定，借助本的帮助，举行最后的一场“盛大演出”——搞一次像正人君子叶诺赫肉身成仙一样的圣徒升天。 这样，既可以造成一种异常轰动的宗教效果，同时也是本离去的最佳办法。 牧师的传教汇报已经写成厚厚的一沓儿，附上了新入教人数的庞大统计数字。主教大人一定会十分满意，会对金斯利这本《使徒行传》式的著作论功行赏。牧师已经像品尝正餐前的小吃一样，搓着双手提前咂摸起成功的欢乐来了。本已经一口答应，想必一切都会万事大吉。该升天的圣徒升天，该回国的牧师当天就可以卷起铺盖开路，踏上去英国的归途。 升天的喜庆日子到了，朝霞一现，教堂前的那一大片草地上就已经挤得满满当当，不管是乡下佬还是城里人，谁不想更清楚地亲眼看看奇迹呢。连小牧童们也把牲口群往林子里一放，自顾跑来准备观看这难得一见的非凡奇观了。草地上还摆了几排椅子，这是特意为住在本地的洋人侨民预备的。 不到上午10点的光景，教堂前已是人山人海。不少人是骑着牛驴马骡远道而来的。人们纷纷挤上一辆辆大车，孩子们则成串儿地挂到了大树上。 弗洛伦丝姑姑照着画上耶稣的服饰打扮，给本缝了一件长袍，连苏珊娜——这可是谁也没能料到！——也用紫红色的石竹花给他编了一个花冠。 阿里埃尔披挂上阵，出现在人群面前，顿时赞叹之声不绝于耳。 牧师庄严肃穆地款款登上专门搭起的讲坛，威严地做了个手势，止住了热烈欢呼，人群瞬时不再出声，虔诚地安静下来。教堂的门窗早已全部打开，庄严肃穆的风琴声响了起来。琴声一停，牧师就开始了布道讲演，但群情激奋，显然等不得他说完了。金斯利只好忍痛割爱，把布道词大加删削。 阿里埃尔缓缓走到绿草如茵的草地中央，微微一笑，便举起双手，徐徐腾空而起。一阵微风吹来，他长袍的衣襟和头上的长发飘然而动。 这场面真是光彩夺目，慑人心魄。 几秒钟之内，人群屏声静息。失魂落魄地注视着阿里埃尔，突然之间，人声鼎沸，喧哗顿起。人们纷纷跪倒在地，神魂颠倒地声声叫喊起来：“上帝啊，你为什么要抛弃我们？”他们显然已经把他当成了上帝本人。母亲们双用手托起自己的孩子，高声大叫：“祝福我的孩子吧，上帝！” 阿里埃尔飞到钟楼那么高时，停在了半空，做了个请人群安静下来的手势。等大家静下来之后，他突然大声叫道： “哈罗！哈罗！切特菲尔德马戏团名震美国，誉满全球！哈罗！马戏团近期将来本市公演！请快快去买票！大家还可以看到更非凡的奇迹！” 说着他把花环向人群里一扔，正好落到呆若木鸡的弗洛伦丝姑姑脚下。 阿里埃尔往上一冲，从教堂的尖顶上一掠而过，扎到丛林背后去了。 接着那边就响起一连串汽车的喇叭声，一头受了惊的驴子直着脖子扯开喉咙的叫起来：“咿——啊！咿——啊！……”别的驴子也立刻加入了这场大合唱。 它们好象在嘲弄被愚弄了的金斯利牧师。 ------------------ 小草扫校||中国读书网独家推出||http://www.cnread.net |
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