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牧师回到家中，从这个墙角到那个墙角在书房里踱了好久，脚不是绊着椅子，就是踢着桌子。这些桌椅全是竹子做的“行军式”轻便家具。他和许多住在印度的英国人一样，总以为自己不过是临时侨居而已，所以从不预备结实笨重的家具，这么多年一直都是这么过的。 金斯利处于异常激动的状态之中。他一会儿捏紧双拳，把手指捏得咯咯响，一会儿又用双手抱住脑袋。 出了什么事？奇迹？真的出现了他在布道说得天花乱坠的奇迹？ “真有上帝呀！”他回想起教堂里的叫喊。可是，这根本就是不可能的呀！作为一个20世纪的英国人，他在理智上根本就不相信会有什么奇迹。 既然他不相信有可能出现奇迹，是不是说他也不相信上帝？这突如其来的念头弄得他大为吃惊。 他知道宗教是必要的。他是一个尽心尽力，忠于职守的神职官员。芸芸众生需要宗教，需要上帝，需要奇迹，不然他们就很难对付！他的责任就包括扶植这种信仰。可是，突然之间冒出来本这家伙，把一切闹了个天翻地覆，使他这个牧师陷于最尴尬的境地。当然，本并没有强迫他相信这就是上帝创造的奇迹，就是造物主创造的奇迹。不过，这种超自然的现象总得意味着什么吧？如何理解它呢？下一步又该怎么办呢？…… 应该利用一下本，这个想法十分诱人。不过得冒风险，弄不好，自己丢丑不说，还会败坏教会和英国人的名声。话又说回来，要是能利用一下真是不错……该有多少不信教的人要入教呀，可以写出一份顶呱呱的报告来！…… 就在牧师用脚步把他的书房足足来回量了有一百次的时候，激动兴奋的弗洛伦丝姑姑正在阿里埃尔的屋里，她虔诚地把双手交叉放在胸前，无限崇敬地望着他说：“这么说，你连山也能够移动？求求你，亲爱的本，显显这个奇迹吧！你看见那座山了吗？”她朝窗口那边点了点头，“请你把它移远些好吗。这座山挡住了我的房间，我总也见不到阳光。” “这样会使山上和四周许多人畜死亡的，”阿里埃尔推托道。 弗洛伦丝姑姑稍一思索。她太渴望见到奇迹了。 “好吧，你就是让这张桌子自己挪一下也行啊！……也许，你能让我变得年轻！或是让我回到英国！……要不，你就命令这朵枯萎的花重新开放！……对了，你至少得使我免受胆结石之苦吧！” “不能平白无故地惊动上帝，”阿里埃尔回答道，弗洛伦丝姑姑的纠缠不休使他感到厌烦了。 “怎么能说是平白无故呢？胆里的结石让我疼得死去活来呀，我又害怕动手术，怎么能……” “这就是说上帝是在用胆结石惩罚你！” 弗洛伦丝姑姑不吭声了，她在回想因为哪些罪过上帝才用胆结石来惩罚他……怎么办呢，这些显圣者毕竟都是些不好说话的人。送他件礼物怎么样？也许他会更生气，他会说这是用奇迹做买卖，跟买卖圣职一样，都是渎神行为。 唉，要是自己也能有那么一点儿能创造奇迹的虔诚信仰该有多好…… “听我说，本，请你不要生气。也许，你能把你的那种虔诚信仰传给我一点点儿？” “这完全取决于您自己。精诚所至，您就会无所不能。” 弗洛伦丝姑姑眯起眼睛，握紧双拳，脸孔由于用力而憋得通红。 “我相信！我能腾空而起！我信！上帝呀，我信！……”她踮起了脚尖，“好象已经升起来了！我的上帝呀，难道这是真的？多可怕！我觉得我正在上升呢！我信，我信，我信，我信！”她紧紧地闭上了眼睛。 阿里埃尔终于失去了耐心，不愿再多跟她纠缠，突然轻轻抓起弗洛伦丝姑姑，眨眼之间就把她放到了衣柜顶上，自己从房间里跑了出去，在楼梯上差点儿把上楼的牧师撞个跟头。 “跟我来，本！” 牧师把阿里埃尔领到自己的书房，让他在安乐椅上坐下，自己又在房间里踱了很久。最后，他开口说道： “听着，本，你是用什么法子做到这一点的？” “全凭我的信仰，”他谦恭地答道。 牧师想发作，但立刻忍住了。 “让我看看你的脚！”他命令道。 金斯利弯下腰，一边咳嗽着，一边仔仔细细打量了一番。脚就是普普通通的脚，脚跟上也没安弹簧或是机器。 “是不是有法师教过你‘飞天’？”他问道，虽然平时他一口咬定“飞天”不过是那些闲极无聊的旅游者编出来的无稽之谈。可是，现在对他来说，相信这是法师的奇迹——归根结蒂不外乎是变得巧妙的戏法，总比相信这是上帝创造的奇迹还好受些。 “我不知道什么是‘飞天’，”阿里埃尔直截了当地否认道。 “哼，好吧。若是你现在还骗我，那就是在欺骗上帝，上帝会惩罚你的：会降祸于你，让你染上麻风病。如果你不是在搞什么骗局的话，你愿意不愿意为上帝效劳？” “我整个生命都属于创造奇迹的上帝，”阿里埃尔回答道。 “很好。你去吧，本。” 阿里埃尔退出书房之后，牧师自言自语道： “就这么定了！一切听天由命吧。不管怎么说，这是摆脱困境的最好出路了。管他本是谁呢，我要好好利用他一下，要把大批的异教徒们吸引到基督教来，再写上一份出色的报告，最后捞个伟大传教士的名声，载誉回国，至于以后会发生什么事，就用不着我再操心了，让我的继任者看着办去吧！” 他接着往下想的就是获奖和荣升了，仿佛自己已经当上了首都神学院的院长，没准儿还能当上主教呢。 苏珊娜挥动着一叠报纸跑进书房来了。 “爸爸，我早就说过了，你的那个本是个冒险家。你看看这儿，瞧瞧报上这些于飞人的报道。这肯定是他！” “不过他这个人是不是能飞呀？” “飞行员也能飞，甲虫也能飞，可他们从来不说自己是在创造什么奇迹！” “你听我说，苏珊娜！要是你想早日回到伦敦，那就千万别把报纸给别人看，跟谁也别再说到本的事，什么也不要插手。我求求你……总共也需要不了几天的工夫，到了那时候，我可以向你保证，我们就叮以彻底离开，回英国去啦！” 阿里埃尔再回到自己房间时发现弗洛伦丝姑姑已经不在柜顶上了。 原来，她已经求助于自己信仰，从柜顶上下来了，她本想平稳地落到地上，结果却摔伤了膝盖。她暗暗埋怨着自己信仰不够虔诚，回到那间光线昏暗的屋子里去了。 教堂里出现奇迹的消息在小城四郊不胫而走。可以想象得出，阿里埃尔把人们变得多么疯狂。 弗洛伦丝姑姑一天到晚折腾，一会儿眯着眼睛蹦蹦跳跳。一会儿恶狠狠地盯住锅子或剪子，像蛇一样噬噬念道： “起！起！我信！……” 约翰在厨房附近蹦，白搭着气力想腾空而起，嘴里也是又嚷又叫： “我信！跳！……信仰不够。再来一次！我信！跳！再来！再加点儿信仰！我信！跳！……” 村子里有人从屋顶往下跳，有人试图在水面行走，一面不断狂呼“我信”，结果，不是跌得鼻青脸肿，就是陷进烂泥潭…… 可惜，唉，这些人嚷了半天谁都没有一丁点儿真正的信仰；要不，信仰万能就是胡说八道，关于这一点，那些摔得最惨的人已经高声嚷嚷出来了。 机不可失。牧师赶紧在教堂门口贴出告示，宣布即将举行盛大的祈祷，祈求上帝显灵。 ------------------ 小草扫校||中国读书网独家推出||http://www.cnread.net |
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