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几个月后，杜月笙发现，掌握黄宅大权的，不是黄金荣，而是桂生姐。 桂生姐姓叶，是黄金荣的结发妻子，是他早年在衙门当差办案时结识的。当时，黄金荣仅是一个小小的衙门捕快，为了迅速在上海滩生根立足，他急欲找到一种可以依傍的势力，一个可以帮衬和商量的助手，于是选中了叶府的千金叶桂生。 这叶家在上海黑社会中小有名气，能在一枝春衙上“开门口”，专门从事贩卖女孩的勾当。交往的人物也多，也算是在官、黑两道中周旋得不错。桂生是独养女，从小跟着叶老板经风雨、见世面，倒也混出些本事，虽属女流之辈，却是个有名的“小本家”，有计谋，有胆识，一般的人她不放在眼里，被圈子里的人尊为“桂生姐”。 桂生年已二十出头，因相貌平平，言谈举止十分泼辣，平常人少有敢问津的，但正是这一点，倒颇合黄金荣的胃口。而桂生也一直在等待一个自己能控制的且又有力的男人，以继承父亲苦心经营下来的这份家业。粗壮结实、虎背熊腰的捕快黄金荣正是她所中意的目标，二人可谓“志趣”相投，相识不久即迅速地火热起来，于1894年春成亲。 叶桂生自从嫁与黄金荣后，外帮黄金荣出谋划策，处理各类疑难问题；内理家敛财，中兴家业，使黄金荣得益非浅。每遇棘手之事，黄金荣总是与她商量，对她的意见十分重视。 杜月笙明白，抱住师母的粗腿，讨得她的欢心，便有好果子吃，有重用升迁的希望。于是，他便在师母身上很用功夫。 桂生姐每顿饭后，杜月笙就送上削得滚圆雪白的梨子或苹果；桂生姐抽鸦片，他就打出不大不小不长不圆的烟泡；桂生姐搓麻将，他在一边出生意使眼色，递毛巾擦脸。甚至桂生姐洗完脚，他也会抱着那小脚丫修趾甲拓趾甲油。不过，这多是在师父不在家的时候，“男人头。女人脚，只能看，不能摸。”摸女人的脚，别人往往会认为有不轨之心。 苍天不负苦心人，半年下来，杜月笙终于博得师母桂生姐的欢心。她觉得这条小光棍既忠心又灵活，开始外派差使，叫他去黄金荣开的“共舞台”收盘子钱——当时戏馆里的前座和花楼包厢座位前，除香茗外还摆上果品，供观众享用，任你吃不吃都得付钱，而且价钱昂贵，这是一笔好收入，行话叫盘子钱。接着，又派他到妓院去取月现钱，到赌场去“抱台脚”拿“俸禄”。 杜月笙收到这些钱款后，当即回黄宅，把款子如数上交师母，一分不差。直到这时候，桂生姐才把他吸为心腹，将自己的私房钱由他去放“印子”——高利贷。并让他加入“抢土”的班子。 有一次，黄金荣把探得的消息告诉桂生姐：有个南京大客商从租界买得五千两印度大土，分装十大包，打算由龙华周家渡上船，从黄浦江水路偷运到嘉兴去。桂生姐立即派人出动，当然，杜月笙在内。 那是一个伸手不见五指的黑夜，徐家汇一带没有行人。一辆马车急驶而来，马蹄在石子路上发出“得、得、得”响声。马车转弯，来到嘈河泾，离周家渡几百米地方，几根烂木头交叉横在路当中。 马车夫骂了一句“操娘的”，正要招呼座厢里的人出来搬开，话音刚落，只听得“呼啦”一声，车夫脖子套进了一只绳圈，随即一拉，被拖下车来。车厢里的人正要动作，几支手枪与匕首，对准了他们。 套绳圈的是杜月笙，这一手艺，与“抛顶宫”时的甩帽子功夫相通，他一练就会，一会便精。 这次劫土的头头是歪脖子阿道。阿道正要命令手下人动手搬货，杜月笙忙上前阻止：“我们找个惬意点的地方吧！”说着，他便牵住马笼头，往右边一拐，进了一片马尾松树林。歪脖子阿道同手下人七手八脚地将四个押送大汉与车夫绑起来，然后从车上翻滚下几只酒坛子，一一敲碎，扒出包包烟土，各人用麻袋一装，扛上肩膀，一声呼哨，逃之夭夭。 半小时后，他们在徐家汇一间小屋里聚齐，一点烟上数目，竟多了两包。 歪脖子眼珠子一转，从袜筒里拔出匕首，将两包烟士切成八块，让每人拿一份。杜月笙呆在一边不敢去拿，歪脖子发狠道： “老板、老板娘要我们抢的是十包，这两包外快，弟兄们辛苦，分点香香手。‘莱阳梨’，你怕什么，拿着！” 歪脖子边说边将剩下的一块烟土，用纸包了包，往杜月笙手里一塞，接着又说：“我办事公平合理， 每人一份。 要是有人去师父那里打小报告，老子就再赏他个‘三刀六洞’。” 当枪上的一班人马回到黄公馆，桂生姐已叫人在厨房里摆好酒菜点心，她自己端坐一张餐桌前等候着。 桂生姐让大家将麻袋里的烟上取出，一包包放在桌上，让她点数、过目。她十分满意，一面招呼大家坐下吃喝，一面挑出一包烟土打开纸包，叫杜月笙切成几份。她向几块烟土呶呶嘴，说： “这趟买卖干得漂亮，每人拿一份吧，阿道双份，吃完了休息。——月笙，把货送到我房里去。” 说完，她上楼去了。 桂生姐住二楼，她的房间，除贴身使女以外，只有杜月笙可以进去。杜月笙将烟上搬进房里。锁入大铁箱后，走到桂生姐面前，从怀里掏出两包烟土，双手呈给桂生姐，随即把徐家汇小屋里私分烟土的事情悄悄地说了一遍。 桂生姐听了，柳眉倒竖，勃然大怒，一拍台子，要传歪脖子问罪。 杜月笙忙拱手相劝，而后又在她的耳朵边前咕了一阵子。桂生点了点头，他才退出去回楼下吃喝如常。 第二天晚上，桂生姐与黄金荣坐在大餐间里，周围站着金九龄、顾玉书、金廷荪、马祥生等几个徒弟。黄金荣下巴一抬： “叫歪脖子。” 顾玉书跑到门口一招手，候在门外的歪脖子阿道重了进来。桂生姐看门外还站着四五个人，便发话道： “让他们也进来吧！” 以歪脖子阿道为首的六个人，低头垂手恭敬地立在黄金荣夫妇面前。 黄金荣虎起麻脸，说： “歪脖子，你这欺师骗祖的杀坯，在老子跟前掉花枪！原来我只晓得十包烟土，可是上午巡捕房报案有十二包。你也真会钻空子，手脚做到我的头上来，活得不耐烦了吧？” 歪脖子阿道扑通一声跪下，浑身发抖。 “砰”的一声响，黄金荣一巴掌拍在茶几上，吼道：“家有家法，帮有帮规。拖出去宰了！” 其余五个人也一齐跪下求饶。歪脖子阿道慌了手脚，爬到叶桂生跟前拖住她双腿喊救命。 静坐一旁冷眼观看的桂生姐这才开始盘问：“这两包烟土，你独吞了呢，还是私分的？” “分给他们一份，我独得三份。” “这主意是你出的还是别人？” “是我鬼迷心窃。” 桂生姐鼻孔里冷笑一声：“歪脖子，你不配当光棍。念你跟师父多年，放你一马，免了三刀六洞。你走吧！一人做事一人当，你们起来。” 跪着的人谢过师母恩典后起来，歪脖子向黄金荣夫妇叩过头，灰溜溜地走了。 大餐间死一般沉寂，谁也不说话。黄金荣猛吸了几口吕宋雪茄，喉结一动咽下肚去，过了一会，从鼻孔里长长地呼出两道清烟。接着一口浓痰，这才开口： “这方面的事，以后由玉书主管。” “好的，让月笙帮衬着干。”桂生姐马上提议。 黄金荣说：“好。月笙还是挺能干的。对了，歪脖子那婊子养的，要不是你师母菩萨心肠，我早就剁了他。现在死罪饶过，活刑可不能免。月笙，你去取下他的手指来。” “这个……” “怎么，不敢去？” “不是。我是想，这个婊子养的歪脖子肯定已逃出上海滩了。”杜月笙一看黄金荣板起麻脸，立即改口。 “这个你就不懂了！这赤佬是江苏青浦人，现在末班车早开走了，航船要等到明天。他一时还跑不掉，你给我马上去。”说着，黄金荣从地角落里摸出一把短柄利斧，递给徒弟，“就用这个。要不要带几个人去？” “师父放心，不用带人，我一定办好。” 杜月笙接过斧子，转身放入一只蒲包里，披了一件夹袄，匆匆走了。 夜色苍茫，秋风萧瑟，寒气袭人。杜月笙打了个寒潮，接着来了个喷嚏。他拐进一家熟食店买了那小桌上摆着的熟菜肴，又去买了两瓶洋河大曲，一并放进蒲包里，来到歪脖子的那间江边滚地龙小屋。 歪脖子阿道正躺在床上唉声叹气，地上满是老刀牌香烟烟蒂头。他一见杜月笙推门进来，霍地一下从床上跳下来，头上直冒冷汗。他知道，情况不妙。 杜月笙进门后，先将熟食打开摊在小桌上，再捞出一瓶白酒，而后拨亮油灯。阿道呆在一边看着，等杜月笙在一条板凳上坐下以后，他才去门外张望了一会儿。没有别的随从，只杜月笙一人。他放了心，闩上门，搬条板凳在杜月笙对面坐下。 于是，两人相对，喝起闷酒来。 几杯白干落肚，双方的眼珠子都布上了红筋。火候到了，杜月签从腰间摸出白花花的八块银圆，放到猪舌头边上，说：“我们两个师兄弟一场，今天你落难，小弟没有什么好相送的，这几只袁大头送与大哥作盘缠……”说到后来，声音呜咽起来。 “这……怎么好……”阿道也动了情。 “兄弟我，一时半时也拿不出再多了。我们两个兄弟一场，你不会嫌太少吧？你收下来路上买碗酒喝。”说着，左手背把一棵“大头”推到阿道面前。 歪脖子感动了，半晌说不出话来。 “月笙老弟，师父、师娘待你不薄，好好干，前途无量。将来自立门户时，让我再来向你讨口饭吃。” “唉，别说了！我也是泥菩萨过河自身难保哇！”杜月笙尽摇头叹气。 “怎么，兄弟也遇到难题了？” “我……算了，不说……我们喝酒吧！”杜月笙端起面前的满盏白干，送到唇边，一仰脖子咕嘟咕嘟全都灌了下去，放下酒盏，双手扭下一只鸭腿低着头啃了起来。 阿道纳闷了。这水果月笙平日是相当爽气的，快言快语，从不含含糊糊的，今夜怎么这般吞吞吐吐，内中必有缘故。 “兄弟，你要把我阿道当自己人，有何难处就说，只要我阿道能办到的，决无半点推托。” “阿道哥，你留个家乡地址给我吧。说不定过几天我就逃到你那里……” “怎么，你犯事了？” “好吧，我就说了吧。本来，我喝完这碗酒后，便与你告别的，现在，你一定要我讲，我只好从命！” “快说吧，我阿道为你解难。” “不瞒你讲，一个时辰以前，师父硬要我来取你的一截手指，说帮内规矩不可坏，还亲手交给我一把斧头。”一口气说完，他眼睛朝上角落的蒲包斜了斜。 “原来是为我……” “阿道哥，我在路上就想定当了。你走你的路，这里的事体，我担当。大不了卷起盖铺另寻码头。”说完，杜月笙提起蒲包，从中取出另一瓶洋河大曲，递给阿道，“这瓶你带着路上吃。” 歪脖子却不去接酒，而向前抢上一步，抓过蒲包，掏出那柄寒光闪闪的利斧，说： “兄弟，你是够哥们的，我也决不让你为难。师母说我不配做光棍，可我自个儿觉得是条光棍。” 阿道转身，左手叉开三指，撮起一盏白干，咕咕咕灌了下去，一转身凑在桌角上，咬住牙，提起利斧喀嚓一声，斩下一截无名指来。 “你！”杜月笙忙过去阻止，已来不及了。。、。 阿道左手紧挨成拳头，右手一场，将斧子扔在地下，显出英雄气概，眼珠子转向桌角上那血淋淋的指节，“拿去交差吧！” “保重！” “后会有期。” ------------------ 亦凡公益图书馆扫校(shuku.net) |
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