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话说知县听得报道午时三刻，吩咐斩讫报来，只见酒楼上窗门开处，一声大叫，跳下一个彪形大汉，手提朴刀将刽子手砍死，手起刀落也不知杀死多少护场官兵。官兵见他如此英勇，早已四散。常万青不慌不忙救了小姐，将身一纵，直奔知县。那知县一见有人来劫法场，吓得痴呆一边，半晌方才说出一个拿字来。常万青早到面前，大喝一声：“狗官休走！”一刀砍死知县，那些众役见伤了本官，一齐拥来捉常公爷。常公爷道：“我的儿，来得越多越好”。手起刀落，如同砍瓜切菜一般，只听得哼哎喊叫之声，死者不计其数。这些官兵衙役，不到半刻工夫，都做了无头之鬼，刀下亡魂。那些看的人，力强胆大者，早已跑脱了；那些无胆气者，脚都吓软了，欲跑不能。常公爷杀得性起，那里还管官兵衙役百姓，遇着就杀，遇着就砍，也不知伤了多少。常公爷见人都散去，方走到小姐跟前，将刀尖挑断绳索，背在背上大叫一声，让俺者生，阻俺者死，手中朴刀一摆，迈开大步如飞而去。那些百姓人家，早已关门闭户，让他过去。跑了一会，到了涌金门。那守门的军士，不知劫法场之信，正来闭门，常公爷早已到了。认草不直举起刀来，一刀将门军杀死，开了城门，也认不得路，竟往大路飞奔而去。正是： 鳌鱼脱了金钩钓，摆尾摇头再不来。 再表护场官兵，剩了几个，见大汉去了，忙忙飞报各衙门去了。怎么一个法场，常万青一人如何劫得这等容易？一则钱塘县初署任，不甚熟谙；二者所斩的犯人，乃官宦之女，谁敢前来劫得。因此，没有多备围护。不一时，各衙门知道，点了多少官兵，游击守备，千百把总，顶盔贯甲，擂鼓摇旗，追赶下去，这且不言。再言都堂东方白闻报大惊，说道：“此必是钱林窝藏大盗，防备妹子典刑，故来劫去。前番拿他不着，到也罢了，今番务要拿获。”即刻传出令来，本院亲点百十个从人，到钱家门首，一声呐喊团团围住，齐齐拥进。且说钱老太太自从钱林去后，病体十分沉重，合眼睡去。猛听一声呐喊，吓出一身冷汗，问道：“那里喧哗？”有个仆妇跑来叫道：“太太不好了！今有都堂带领人马将我家团团围住，说是今日出斩小姐，有个大汉，劫了法场，特来搜捉相公。”太太闻听此言，不觉大怒，恨了一声，双目紧闭，呜呼哀哉！仆妇们看见太太死了，一齐大哭起来。正是： 三寸气在千般用，一旦无常万事休。 喉中断了三寸气，化作南柯梦里人。 那些从人搜到内堂看见众仆妇大哭，众人一齐喝道：“奉都堂大老爷的钧旨，令我等搜捉犯人，还不走开。”众仆妇们哭道：“我家无人，方才你们吓死我家太太，要捉甚人？”众人不由分说，房里房外搜遍，不见一个男人，只得回复都堂，禀道：“不独钱林不在，连家人亦且全无。”都堂道：“主母在内么？”众人禀道：“适才死去，只有几个妇女啼哭。”都堂无奈吩咐回衙，来到署中，行文各处，捉拿大汉。委杭州府查检案伤之人详报。杭州府奉委查被杀之人，有钱塘知县一员，官兵三十九名，书役十七名，百姓九名，共计六十七名，被伤者不计其数，各处行文捕捉不提。且说那些追赶的捕役兵丁，追了一日一夜，并无踪影，游击守备回城详禀各宪不表。再言钱太太死了，那几个仆妇们忙作一堆，且喜寿木现成，将太太抬起，横七竖八入了殓。可怜一位诰命夫人，有子有女也不在面前披麻带孝，铁石心肠人闻之，也要下泪。众仆妇入殓之后，在家哭守灵柩不表。话分两头，再言常大爷背了假小姐往前乱跑，正是： 信步行将去，任天降福来。 渐渐天色晚了，到了一个林子，将小姐放下，四面一看，前后并无人行。方才叫道：“小姐受惊了！”假小姐此时犹如梦中一般，耳边听得呼小姐二字，将眼一睁，见一个大汉站在面前，便问道：“阎罗天子，今在那里？”常公爷叫声：“小姐，此刻你还不知么？你今绑在法场行刑，是俺救你到此。”假小姐方才醒觉说道：“妾身与恩公并非亲眷，因何救我至此？”常公爷道：“俺与冯相公乃八拜之交，闻你杀了花文芳，与丈夫、婆婆报仇，有这样志气，俺因此不避刀斧救你到此。”假小姐问道：“请问恩公高姓大名？将我带往何处？”常公爷道：“俺家住在山东，慢慢访问冯家兄弟，那时你们才知俺大丈夫之为人也。”假小姐闻言，双膝跪下道“如此拜谢恩公，犹如我重生父母，再养爹娘！”常大爷道：“弟妇请起！就此快走，迟则官兵追赶前来！”假小姐道：“恩人，妾鞋弓袜小，怎能行走？”常大爷道：“这个容易！”腰间解下鸾带，将小姐仍背在身上，拴紧道：“小姐你把个手伏在咱身上，把紧了好走。”小姐道：“只是连累恩公，叫奴怎生过意得去，只好容奴慢慢报答。”黑夜之中并无月色，常大爷认草不真，那顾高低，飞跑而去。走了一夜，见天色明亮，肚中饥饿，远远望见有个市镇人烟凑杂，脚下又紧一步，顷刻到了。看见一个点心铺门首摆着许多杂色点心，热气腾腾。铺门首，挂着两面幌子，又有几把瓦壶，就走进店来，见里面摆有二十多张桌子，拣了靠墙一张坐下，叫道：“拿茶来！”合店中吃茶的，听他一声叫，吓了一跳，抬头看见一个大汉，身上背着一个女子，不知他是个什么人？大家乱猜。店小二走来问道：“客官，是吃茶？还是吃点心？”常大爷道：“拿茶带点心！”又问道：“你们这里叫什么地方？”小二道：“叫做乌金镇，过去就是石门县。”遂拿了四盘点心放下一壶茶，两个茶杯，两双筷子。常大爷道：“点心少了，多取几盘来，一总会帐。”小二想道，八十个点心，还叫少了。又去拿八笼来，放下道：“客官，少了再添！”常大爷道：“俺吃了看。”斟了两杯茶，拿了一杯递与小姐。小姐双手接了茶，遂拿了一笼点心道：“小姐你吃，剩下的带在怀中，以 便充饥。”小姐应道：“是！”常大爷放开英雄口，一手抓着十四五个，朝口中放了，又 抓那盘。即时吃了二百个十二笼，共是二百四十个。小姐吃了二十，又剩了二十在笼内。再言那石门县的捕快，在各乡各镇上日夜缉拿，忽有里长跑来报道：“镇上点心店内有个大汉，背着个女子，在那里吃点心。”众捕役听说有大汉，连忙赶去观看，果然见一大汉，背着一个女子。众捕役一齐拿着槌棒铁尺，就要进店擒拿。内中有个老捕快道：“你们要怎样拿得他？”众役道：“我们一齐拥进，叫他措手不及。”老捕快道：“你们只知其一，不知其二，他一个人劫了法场，不知杀了多少官兵，你我不过二十多人，若进去枉送性命。我有一计策，此人只可智取，不可力敌。众人道：“请教妙计！” 不知老捕快说出何计，且听下回分解。 ------------------ 国学知古斋主整理 |
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