第三章


  常无心用心看着娘交给她的易经。这部经书谈的是命学玄理,深奥难懂,她每看一页几乎都要花费半天,甚至一天的时间,不过读书也是她打发时间最好的消遣了。
  这些天,娘都交代她一起在后园亭里看书。母女俩虽然话很少,但气氛倒也是安静平和。
  只是常无心总觉得娘没将心思放在书本、她的眼神好像是透过书本落在她身上。好几次她从书本上抬头,就发现娘睁着一双凌厉大眼盯着她看,眼里除了冷漠外还有些别的情绪,只是每回想看清楚她的眼神时,她不是转开眼就是又低头看书,让常无心更感到不对劲,但是她不说,她也无从猜起。
  三天过去了,常无心和娘大部分的时间都在亭子里看书度过,而她也只看懂了四五页的易经,想来要将这书都弄明白来,真需要一段时间了。
  常无心被娘奇异的眼光打量多了,也渐渐不感到奇怪,反正娘做事本就不同于常人,她也不必大惊小怪了。
  但是这晚,就在常无心要入睡时,娘却破天荒地走入房里来看她。这是娘从不曾做过的事,就算是她小时候需要人照顾时也只有霞姑、喜姑轮流陪着她,娘从没对她嘘寒问暖。
  常无心从窗边回过头看着母亲。她感到好奇外,淡然的脸上有了丝惊讶。
  “娘。”
  常娩英依然是脸色冷漠。房里没有椅子,她直接走到床旁坐下,拍拍身旁。“无心,你也坐下吧。”
  常无心点点头,依言坐在常娩英身旁。
  常娩英又做了件这辈子从没对女儿做过的事。她伸手拉住了女儿的手,脸色也是从未有过的和悦温柔。
  “无心,时间过得好快,你竟然也要二十岁了,真让人不敢相信。这些年来娘无法亲自照顾你,你一定很怨恨娘吧?”她的双眼中充满了慈爱。
  常无心被娘的反常举动吓呆了,愣在当场没回话。
  “无心,你不说话是在责怪娘吗?无心,娘知道自己没尽到当娘的责任,娘真是对不起你。”常娩英说着眼里还有了泪意,语气也哽咽了起来。
  常无心甚少遇上能让她手足无措的事,但面对这个口吻完全改变、全然不是她所认识的母亲,她真乱了、也傻了。
  然而看到母亲柔弱伤心的样子,她心中似有股暖流流过,连忙摇着双手,结结巴巴地回答:“不……不……无心不……不怪娘,不会责怪娘的。”
  常娩英听女儿这么说,眼里的泪意立即褪去。她再拉住女儿的手,感伤他说:“无心,虽然你嘴里说不怪我,其实心中一定多多少少会怨娘的。这是人之常情,毕竟娘真的不是一个好母亲,也没好好照顾过你。
  但这不是娘的错,是因为皇上的命令,才会让我们母女分开,使得娘和你之间的感情变得这么淡保娘只有你这个女儿,就算想疼你也不能,无心你明白娘有多心痛吗?娘总是日夜盼着半年一次的相聚,但相聚时的快乐却永远比不过分离时的痛苦,那种撕心裂肺的苦楚,役尝过的人是无法想象的,娘真是疼怕了。
  为了让自己不再那么伤心痛楚,因此娘才会在你每次入宫时就忍住想和你亲近的欲望,硬逼自己对你冷漠,这样娘的心痛才会减轻一些。这些痛苦一直都埋在娘的心中,今天娘若不说出来,想必无心你一辈子也不会明白的,对不对?”
  母亲的话让常无心心中涌出激动,被母亲握住的小手微微颤抖,却不知该要如何向母亲表达她此时的心情。
  常娩英看着女儿继续再说下去:“近二十年来,娘天天都在想法子,看能不能让我们母子团圆、不再分隔两地。娘很明白你在你养父母家过得并不好,因为你不是他们的亲生子女,一定无法融入你养父母家中,就像是寄住的客人一样,对不对呢?”
  常无心老实地点点头。
  常娩英微笑地再问她:“那无心想不想永远和娘在一起,过着母女团圆的安乐日子呢?”
  常无心当然是点头了。娘是她唯一的亲人,她自是希望家人能在一起。
  “那好,娘现在有个方法能让我们母女团聚,不过就要看你愿不愿意去做了。”
  “娘,女儿希望留在娘身边,只要女儿能办得到的,女儿一定会尽力而为。”常无心没有二话就答应了。
  常娩英嘴角颤动,脸上是欢喜表情。她大力握住女儿的手点点头,道出了她的计划:
  “好,好,无心你真是娘的乖女儿啊。现在西武国世子不是来宫中选妃吗?无心,娘要你被选中为西武国的太子妃。”
  常无心惊愕地瞪大眼,失声叫出:“我……我去选太子妃?”若不是她一向冷静自持惯了,她会当场跳起来。娘竟要她去选太子妃,这太……太教人不敢相信了!
  “不错,就是去选太子妃,而且是一定要选上。”
  常娩英字字坚定他说着,语气有如匕首般尖锐冷凝,脸色又恢复成平时的漠然无情了。
  常无心摇了摇头,老实回答:“这……娘……这事无心……无心只怕做……做不来,不行的。”
  “不准说做不到。你一定要做到,你必须要当上太子妃,说什么也要做上太子妃的宝座。你要迷惑住西武国的世子,让他为你神魂颠倒,你绝对要做到!”常娩英瞪大了眼,脸上神情阴森骇人,两手捉住女儿细瘦的肩头,咬牙切齿地大叫着。
  常娩英这样的表情吓坏了常无心,恐惧得让她的心不停颤抖着,脸上却因为平时冷淡惯了,一时间不知要如何表现出她心中的无助。她蹙起秀眉,细白牙齿咬住唇,不敢吭声。
  常娩英只失神了一下子,立刻又换上慈蔼的面孔。
  她放开女儿的肩膀,急急地摸着女儿白细脸蛋,迭声道歉:“对不起,无心,娘伤到你了没?真对不起,娘……娘只是想和你在一起想得太急切了,才会失态的,你没受伤吧,无心?”
  常无心迟疑地轻摇摇头,眼前这个喜怒不定的娘让她感到不安,也好畏惧。
  看到女儿眼里的戒备,常娩英脸色更温柔了。“无心,娘要你当太子妃也是为了我们母女好啊,若你被选上了,就是西武国的太子妃,地位崇高不凡,到时你就可以向太子要求接娘到西武国与你同住,而皇上也会看在西武国太子的面子上让娘离开,那时我们母女不就可以团聚,不再分开了吗?而且娘也不用留在这边宫受罪了,这不是两全其美的好法子吗?无心,你说对不对?对不对呢?”她逼着女儿回答。
  常无心在母亲的强大气势下只有点头。这虽然是个办法,但这法子实行起来确实有困难,不知娘可有想到。她小声地出言提醒:“娘,你说得没错,可是,您怎能保证西武国的太子会选上女儿呢?”
  常娩英呵呵一笑,神情很是得意。她轻拍着女儿的脸蛋。“这你就不必担心了,你只要听娘的话,娘保证你一定能顺利当上太子妃的,现在你笑一个给娘看看。”
  不知怎么的,娘如此的笑容看得常无心更是心寒胆怯,好似娘在笑容之下另藏了可怕的阴谋般。但是她总是娘的亲生女儿,娘不会害她的,大概是自己胡思乱想,太多心了。常无心心情略定下,缓缓漾起了笑容。
  “对!就是如此纯真无邪又羞怯的笑容,配上绝俗的美貌、曼妙的身材,是男人都会心动的,无心你一定能做到。”常娩英笑着,很肯定地告诉女儿。
  娘既然这样说了,无心只能听命照做。想到以后能和娘在一起,不用再寄住养父家,无心也有丝高兴了,脸上有浅浅的笑容。
  这对母女看似温馨的笑靥下,包含着两颗截然不同的心。一颗是单纯善良,全心全意相信母亲的话;另一颗却包藏着狠毒邪恶的阴谋。
  她苦苦等待就是为了这个时候,这一天终于让她常娩英给等到了!
  这会是个天衣无缝的计谋,而且是一定会成功的计谋。
  事情会如何演变就只有她明白。全皇宫的人都拭目以待吧!
         ※        ※         ※
  夏季,是属于花儿的季节,本就百花盛开的御花园,在多位身着绚丽衣裳、扮成彩蝶仙子、花神的美人儿点缀下,更显得花美、人娇、景色更迷人了。
  赫连敬峰在御花园里的赏花楼摆席,座上贵宾自然是西武国世子武麒了,陪坐的有赫连上邪和太子妃裘见怜,还有易禹安。易禹安和武麒由赫连上邪引荐认识后,不但说话投机,而且是一拍即合,也变成了好朋友,在武麒的邀请之下,易禹安得以陪着这个新交的好朋友出席任何的场合。
  而在园子里扮蝶仙、花神的女子当然就是要介绍给武麒的千金闺秀了,她们受邀来御花园赏花,也把自己当花儿让人品赏。
  “武世侄,这些小姐们你已经见过面了,应该也很清楚她们的身分,不用朕再提醒吧。
  ”赫连敬峰笑道。
  武麒摇摇手回答:“不用了,小侄记得很清楚。”
  “武世侄,这几位小姐不但人美、品行才情都好,家世也和世侄你很相配,是做太子妃的最佳选择。你好好看看,不需要现在就决定哪位,反正还有许多时间能相处,多看多考虑,如此才能明白自己真心喜欢的是谁。毕竟太子妃将来是一国之后,不能不谨慎。”
  赫连敬峰细心地叮咛武麒。
  “小侄明白,也谢谢世伯的关心。”武麒拱手向赫连敬峰道谢。
  “武世侄你别和朕客气了,武大王若不是信任朕这个老朋友,怎会将这样的大事托负给朕呢?见你有好姻缘,世伯也开心啊,这杯媒人酒朕是喝定了!哈哈……”赫连敬峰开怀笑着,举起酒杯邀众人干杯。
  “伶儿,你喝一杯酒就好了,有身孕不可以喝太多酒的。”赫连上邪细心地提醒爱妻。
  “对,怜儿不能多喝酒,来人,去泡杯参王茶来!”
  赫连敬峰吩咐宫女。怜儿是他的义女时他已经很疼她了,现在她又是他的儿媳妇,还怀了他的皇孙,她现在可是全官里最受宠的人了。
  “谢谢父皇,进贡的参王茶十分珍贵稀少,父皇几乎都赐给了怜儿喝了,父皇自己却没喝上几次,让怜儿好过意不去。”裘见怜感激父皇对她的疼爱。
  “怜儿,你现在是一人吃两人补,当然要喝最好的补品了,养好了身子才能生下白胖健康的皇儿啊。”赫连敬峰微笑他说,他真是迫不及待想见见皇孙了。
  众人在席间说笑聊天,大部分的注意力还是放在武麒身上。他选太子妃才是最重要的事。
  一个太监走上前,在赫连敬峰耳旁说了些话,只见他的脸色立刻沉下似是非常不高兴。
  他挥挥手让太监退下。
  “皇儿,朕有事要先行离开,你好好替朕招待武世侄。”赫连敬峰皱着眉交代赫连上邪,向众人笑笑后就起身离开。
  皇上不在,同桌的年轻人更能开怀说话。裘见怜忍不住好奇询问武麒:“武殿下见过这么多位的贵族千金,可有较中意的人儿吗?”
  “怜儿,你还是忍不住问了啊?”一旁的赫连上邪温柔地摸摸妻子的发丝。
  “人家真是很想知道嘛。”裘见怜向丈夫吐吐舌撒娇。
  此时,身穿粉色衣衫,扮成莲仙子的赫连盈儿见父王离开了,就想到楼里和大家一起聊天。她和武大哥这么熟了,还要同其他候选女子一样在御花园里假意赏花让武大哥认识,真是太无聊了。
  赫连盈儿的脚才刚踏上阶梯,易禹安马上就从椅子上起身走向前去,拉着盈儿的手往外走。
  “喂,易禹安你要做什么?”赫连盈儿莫名其妙地问。
  “带你去看样东西。你不是说你没见过娃娃鱼吗?
  我现在有一对,你想不想去看看啊?”易禹安一脸微笑地询问。
  “真的?你从哪里弄来的?”赫连盈儿一听眼儿睁得好大,拉着易禹安的手兴奋地叫。
  “我们边看鱼边告诉你鱼是从何而来的。”易禹安牵着赫连盈儿的手,两人说笑着离开。
  “真是一对金童玉女。”武麒真心称赞。
  “咦?原来武殿下早明白禹安和抬儿的事了。”裘见怜有些讶异地看着武麒。
  “从我一到宫中,盈儿就拉着我说禹安的坏话那时起,我就知道了。”武麒想到这事还感到好笑。
  而他到大连皇宫这几天来,受到了赫连皇上和太子的热诚招待,每天都有游兴节目,如宴会、赏景、游湖等等,而被钦点的皇室女子也一定相伴。他是有充足的时间一一和她们交谈,了解这些女子的为人。
  可是不知为何,他就是提不起劲。他宁可选择和赫连上邪交换治国经验,或是和易禹安畅谈天下事,对那些风花雪月、浓情蜜意的事,他真是没兴趣。
  或许,他这回会辜负父王和赫连皇上的好意,没选到太子妃,单身而回了。
  这想法在武麒脑海里闪过,再看向御花园里争奇斗艳的女子。她们故做赏花,眼儿却直往他身上转动,遇上他注视的目光又娇羞地急转开头,并用手绢儿捂着嘴直笑,做作的娇柔媚态让他吃不消,不想成亲的念头更明确了。
  转回头,看到眼前恩爱的赫连上邪夫妇,武麒在心中祝福他们。要找到情投意合的爱侣本就不简单,而且身为千万人之上的皇亲贵族想要寻觅到真心相爱的伴侣更难了。
  赫连上邪找到了,而他也能幸运地找到吗?
         ※        ※         ※
  御书房里,赫连敬峰看着跪在身前的常娩英,怒声斥责——“没朕的命令你竟擅自离开边宫?真是大胆!”
  “常娩英大胆来见皇上,是为将金龙令送回给皇上的。”常娩英从怀中掏出一面金光灿烂的龙形金牌在手上晃了下,一旁的太监忙接过呈给皇上。
  赫连敬峰看着金龙令,脸色冷漠凌厉。“你有什么要求,说吧。”金龙令原是他的随身令牌,常娩英初进宫受宠时,他给了她一面,还答允她可以任意要求一件事。后来常娩英被发现做了那件可耻下贱的事后,他原以为她会以金龙令来求得免去一死,但是她没这么做,他便将她贬至边宫。这么多年来,她都没要求什么,现在见她拿出金龙令,那表示她有所要求了。
  常娩英也不客气,直言要求:“请皇上让我女儿成为西武国太子选妃的候选人。”
  赫连敬峰听到这要求,立刻就否决了:“不行!西武国太子选妃,候选的女子必须是皇亲国戚或是大家闺秀才行,你的女儿身世不明更是不行,朕不能答应。”常娩英的女儿是他心头上唯一的死结。她到底是不是他的女儿无人能知,让他也不知要如何处理这个女子。但是武麒选妃事大,他不能让身分不清的女子加入这事,若有问题他如何面对西武国大王呢。
  “我已将金龙令还给皇上了,若皇上不守信诺我也没辙,这是我唯一的要求了。”常娩英看着皇上,坚定道。
  赫连敬峰神情冷肃地看着底下的常娩英,威严的气势让人不寒而栗。若换作他人跪在前面一定是心惊胆跳,不敢再有意见。可惜常娩英不是其他人,她一直是冷傲不群,从她自称为我,而不以妾身相称就明白了。她是一副豁出去。将生死置之度外的模样,丝毫不退缩。常娩英的顽固执拗他很明白,自己当初不也是喜欢她不同于常人的倔脾气才会纳她为妃的吗?
  但也是她的脾气才害她有如今的下场。
  赫连敬峰再看看桌上的金龙令。常娩英的要求是不可能更改的,虽然他大可以不同意,但君无戏言。
  他怎能食言呢?
  “你若能清楚说出你女儿到底是谁的孩子,或许朕可以答应你的要求。”这是赫连敬峰一直想明白的事情。
  “皇上想明白我可以说出,不过,我的请求是不会改变的。倘若无心不是皇族之人,皇上是不是就要食言,甚至要处死无心呢?”常娩英脸上有抹冷笑,不畏惧地望向皇上。
  赫连敬峰心一动,常娩英似是看透了他的心。他真会如此做吗?
  “既然皇上想知道无心的身世,那我就明言了,她是……”
  “住口,别说了,朕答应你的要求,不准再说了!”
  赫连敬峰大声阻止道。明白真相,他真怕自己会无法原谅一个无辜的生命,还是不知道的好。
  “朕会派人接你女儿过来,她可以和其他的候选女子一起住在花影官。直到武世子决定了太子妃人选;你女儿若没被选上,朕再让人送她回边宫。好了,你的目的达成可以回边宫了,没朕命令不准再踏出边宫一步。”赫连上邪脸色阴沉地丢下话。
  “皇上放心吧,虽然我身上已没了金龙令,守卫也不会放我离开,我仍会很守本分地留在边官的。”常娩英脸上挂着胜利的笑容,离开了御书房。
  很好,计谋的第一步已经完成了,有好的开始,还怕会不成功吗……
         ※        ※         ※
  “夫人自己一个人去见皇上不知会不会有问题,真让人担心,急死人了!”霞姑在厅里来回徘徊着,不断地自言自语。
  “霞姑,你别这样走来走去的,你转得我头都晕了,也打扰了小姐看书。”喜姑坐在椅子上补着衣服对霞姑说。
  霞姑走到常无心身前,不太客气地直问:“小姐,在这时候你还看得下书,难道小姐都不会为夫人担心吗?”这对母女的感情竟是冷淡到如此地步。
  常无心从书本中抬头,淡淡口答:“我也担心,但坐立不安也不能对娘有所帮助。霞姑你还是坐下来休息,静心等候吧。”说完,又低下头看书。在不明白答案之前再急也没用,而且她知道娘一定能办成自己想做的事。不知为何,常无心就是有这样的感觉。
  霞姑无奈地坐下,但一会后又忍不住心急起来走动。
  直至午时过后,常娩英才姗姗地回来。
  “夫人,您可回来了,真急死人了”霞姑看常娩英走入厅里,忙迎上前。
  “娘。”常无心放下手中书本,叫了声。、常娩英顾不得坐下休息,忙吩咐着:“无心,别看书了,快随娘来。霞姑、喜姑你们也一起进来。”她拉起女儿走回房,两个奴婢也跟着。
  常娩英的房间和无心住的那间差不多,只不过多了两个木柜,梳妆台前也多了张椅子可坐下。一走入房里,常娩英就命令霞姑。喜姑翻箱倒柜,将以前她穿过的好衣裳拿出来,也将收起来的珠宝首饰都翻出来。
  “娘,这要做什么?”常无心被娘推坐在梳妆台前,看着娘为她挂项链、换耳环。
  常娩英停了停手中动作,对女儿淡淡一笑。“皇上答应了,你现在已是西武国太子选妃的候选人了,等会宫里的马车就会来载你。你要和众多的候选女子一起住在花影宫,然后和武太子认识,娘要好好为你打扮。”她继续为女儿妆扮着。
  常无心默然无语,静静地任常娩英为她穿衣、抹粉。
  “太好了,以小姐的条件一定能选上太子妃的,那夫人就能有好日子过了,真是太好了。”喜姑边收拾着边说。
  霞姑拿起夫人以前穿的衣裳在小姐身上比了比,满意地点头。“小姐的身材和夫人一模一样,这些衣裳小姐一定能穿的,而且衣服都被保存得很好,如同新的一样,很适合小姐。”
  常无心就如同玩具娃娃一样,顺从地让常娩英和霞姑、喜姑打扮她。她不知道自己会变成什么样子,不过她明白自己不能临阵退缩,只能依着娘的办法而行。昨夜里娘对她说的话让她整晚都睡不好,一夜之间,她所熟悉的娘完全变了,让她真的无法马上接受,而娘又要她做这件她没接触过、也不知要怎么做的事——选太子妃?这使得她的世界一下子全乱了,所有事情发生得那么快,她真的不能立时接受。这真像是场醒不来的噩梦。
  昨夜才说好的事,娘今早就到宫中见过皇上了,回来后便说一切都决定好了。事情已加箭在弦上不得不发,她除了顺从娘的意思外,还能说不吗?
  不过目的既是为了使她们母女团聚,也为了让娘可以有好日子过,她是义无反顾,一定要成功才行。
  “好了,好了。”常娩英看着妆扮得如花似玉的女儿,满意地点点头。
  霞姑、喜姑看到小姐这模样,两人也是一迳地叫着:“美,好美,太美丽了”常无心看着镜中的自己,发鬓轻拢、翠眉红唇,轻轻一抹霞色的双颊,真是绝俗的丽姿容颜。
  这是她一次抹扮上妆,不敢相信镜中的美丽女子真是自己。
  常娩英拉起女儿,女儿身上穿的虽是近二十年的旧衣裳了,但上好的衣料、细致的手工配上窈窕的身形,简直是特别量身订做的一般,合适极了。无心果然没让她失望,一定能达成她的心愿了。
  霞姑、喜姑也收拾了许多衣裳,常娩英都仔细点过,没遗落了才放心,又对霞姑交代道:“霞姑,你也收拾几件换洗衣裳跟着小姐到花影宫,有你在小姐身旁,我才能安心。”
  “娘,不用了,霞姑还是留下伺候娘吧,无心会照顾自己的。”常无心感谢娘的好意。
  “霞姑一定得去,她不但要伺候你也要将你在宫里的消息传回给娘知道,如此娘才能为你拟主意,让你当上太子妃。”常娩英非常坚持。
  常无心抿了卞唇,只好点头。她知道娘不会允许她失败的,而她也只能往前冲,没有退路。
  此时常无心感觉到娘似是将她当成棋子而不是女儿。娘是下棋人,决定她的每一个步骤,而她也只能听话不可以反抗;她没有同伴,忽然间她感到好孤单。
  她的命运交握在娘的手上了……
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