第九章


  幽暗的室内,静悄悄地射进一线光亮,霎时又消失了。盼盼睁开她一双令人钦羡的明眸,两翦秋瞳骇异地四下环顾。
  有人,是——
  一只手捂住她堪堪开敢的唇,接着那人不由分说地将她推入床铺里边,自己则躺在她身旁,盼盼虽看不清他的脸,但感觉得出是豫颢天。须臾,厢房内射进第二道光线。又进来了一个人。今儿可真热闹。
  垂在床前的纱缦被使劲拉开,突然间亮白的刀光一闪,迅雷不及掩耳地往床上狠刺。
  “啊!”怪了,她只是低呼呀,怎么有人代她出声了?
  盼盼犹一头雾水时,房外忽地火炬幢幢,窸窣的人声逐渐加大,没预警地一下全涌进房里,眼前陡然灿亮。
  “朱姑娘?”她手里拿着匕首想意欲何为?要不是豫颢天及时赶回来阻止,那么这一刀岂不是要落到她身上?
  “不要叫我。”朱妍面呈死灰,双手颤抖得好厉害。简直匪夷所思,她的轻功已经睥睨群雄了,怎么他居然比她还要快?
  “哎呀!妍儿,你这是干什么呢?”大妗东月贵又急又气地冲过去扯住朱妍。“有什么事不能好好商量,你你你……存心要把为娘的活活气死!”
  豫颢天夺下朱妍手中的短刀,愤怒地掼在地上。“滚!从今以后不准你再踏进紫宸堡一步。”
  他早看穿了朱妍包藏祸心,所以抢先一步回离别楼揪出她的狐狸尾巴。
  “表哥,你听我解释。”
  “事实俱在,你还有脸辩驳?”东月贵虽然极疼宠女儿,但也不失为是个明理的人。
  “为什么你们就是不肯相信我?”朱妍怒目圆瞠地瞪着一脸无辜的盼盼。“她、她才是始作俑者,才是罪魁祸首,该滚的是她!”
  “仲魁!”豫颢天阴鸷狠戾地一凝,在场诸人莫不一阵心悸。“解除她在漕帮一切职务,替我把她送回清平县。”
  “表哥,”朱妍挣扎着欲甩开易仲魁的手。“难道你真的甘心娶一个小娼妇为妻,让天下人耻笑吗?”
  “啪!”她冷不防地吃了一巴掌。“娘?”
  “妍儿,不要一错再错,否则到时连娘都保不了你。”
  “是啊是啊,让二舅送你回去吧,这样胡乱来只会把事情越弄越糟。”豫子扬和豫子锡不希望亲人彼此反目,强行将朱妍押出厢房。
  “不,我还有话要说。表哥!”
  “有话以后再说吧。”九叔公挥挥手,示意众人统统出去,这件事让他头疼的老毛病又犯了。
  赶走众人后,他将房门合上,庄严而慎重地瞅着豫颢天。“这次妍儿确实错得离谱,我无意为她求情,不过,你和盼盼也不能再这么拖下去。该当如何,三日内给我一个明确的答案。”
   
         ☆        ☆        ☆
   
  一直到数日后,盼盼才知道所有事情的来龙去脉。她不知道豫颢天给了九叔公什么答案,小江儿的伤,令她自责了好长一段时间,根本无心过问其他。
  时序来到十月,园子里的枫叶黄的红的紫的,满眼锦绣,落英缤纷,绝美得教人喟叹。
  一入夜,天候便冷凉得直透脚底。屋外风声隆隆,隐隐有人奏着某种喜乐,震耳的声响一一藉由门缝飘进房里。她注意到东方渐次露出鱼肚白,又是初晓时分。
  移开他压在腰肚上的腿,单手支在耳腮上,怔怔打量他。天生带着深褐色的肌肤,令他自然焕发出一种不可逼视的骠悍,鲜明如隽刻的五官,时而儒雅倜傥,时而刚烈贽猛,是他最吸引人也最让人害怕的地方。盼盼的指腹沿着高耸的鼻梁来到他柔韧结实的胸膛,心底莫名的升起一股燥热。
  他虬结的髭须下,会是一张怎样的容颜?想必年轻许多吧?
  焦灼地注视他,此刻的心情,竟比和他肉体相拥缠绵时还要来得渴切而狂野。
  她捂住心门,郑重警告自己,不可以,绝不可以爱上他!妻子这样的身分永远在她的能力范围以外。既不能与他共结连褵,最后注定是要被辜负的,她怎可明知不可为而为之。
  太阳出来了。他们又如无数个往常一样,在这张薰了郁金香草的大床上耗尽一天一夜,彼此殷切地承欢和需索,像一对久别重聚或即将阔离的恩爱夫妻,深怕过了今夜就没有明日,如此戒慎恐惧地痴恋着。
  晨曦泻入房里了,点点晶亮,提醒她不可以再颓废度日,误人误己。不知道易仲魁和九叔公他们是怎么评价她的,祸水红颜?放浪骇俗?
  盼盼坐到菱花镜前,自嘲亦无奈地苦涩一笑。能怪她吗?为什么明明是男人自甘沉沦,却总把一切罪过归到女人头上?
  “你胖了。”他的声音蓦地自耳畔响起,吓了她一大跳。
  “有吗?”她装傻地低头审视自己已放大两寸多的腰围。“我倒没发觉。”
  “反应迟钝的女人。”他起身捱近,由后边环臂抱住她,嘲弄地盯着她微突的小腹。“今天叫亚倩再去帮你缝制几件衣裳,别虐待我的未婚妻。”
  “你……”他刚刚说什么来着?盼盼乍惊乍喜地望着他。
  “下个月初三是个黄道吉日。”飞快在她脸上偷一记香吻,他才正色道:“我已经派遣仲魁向亲族好友,江湖同道发出喜讯。”
  “你似乎很有把握我一定会答应。”
  “答不答应都由不得你,你是我的女人,我要你与我长相厮守。这是命令。”他把头埋进她柔亮的长发中,是以没看到盼盼发自内心的,嫣然甜蜜的微笑。天晓得她是怎样热烈地爱着,她是心甘情愿成为他的俘虏呀。
  安逸的生活常是堕落的根源。不知从何时开始,她已绝少兴起逃走的念头。一方面或许是明知即使到了天涯海角,仍脱不出他的手掌心,一方面则是已习惯了这样的倚偎。
  豫颢天恒常是一大早出去,近三更了才回房,每忙过一阵子,他总会像倦极的孩子,缠着她要求慰藉,一、两天足不出户,也不让她自由行动。
  没想到他专横霸道的外表下,也有一颗荏弱又容易伤感的心。数不清有多少次了,她看到他凭窗而立,对黝黯苍穹喟然长叹。
  他有心事,却不愿向她倾诉,是另有顾忌,或他们的感情还没到达可以互相信赖的地步?
  “在想什么?”他忽地用力托起她的臀,单手入侵她光滑裸露的下腹。
  盼盼无措地抵靠着他的胸膛。“想你,为什么总不肯放过我。”
  “想出答案了?”他突地扳过她的身,将她压倒在一旁的云石桌上。
  “没有。也许,你还没腻吧。”
  “傻女孩。”他以君临天下的态势,俯身而下,手劲发狠地擒住她。
  “别,不要在这里。”她示弱地低回。万一丫鬟进来瞧见了,岂不……她已经做了很多踚越礼教的行为,切莫再百无禁忌,否则别人将用什么字眼来挞伐她?
  “告诉我,我在你心里占有多少分量?”
  “全部。”由衷之言。她没必要自欺欺人。谁都知道她是他的爱奴,像菟丝依附着乔木。
  “没有诳我?”他眸光绽放,喜形于色。
  “我被软禁在此,除了你还能有别的男人吗?”为什么要这样说,是急于发泄长久的不满?但她甘心长居此处呀。
  “这才是你的真心话?”他冷然别过脸,两手也松垂下来,但又忽尔发难,一把攫住她的长发。“如果有第二个选择,你还会留下来?”
  盼盼无语地翕动了下唇瓣。这种假设性的问题,根本没有回答的必要。
  “好,从今天起,你可以自由出入紫宸堡,走与不走,悉听尊便。”勉强得来的爱情已经够教人难堪的了,怎能再去勉强要一个婚姻?
  又惹恼他了。她无时无刻不小心翼翼,委曲求全,却仍适应不了他忽冷忽热,年起乍落的火爆脾气。她只是说了一句实话呀,事实不是如此吗?
   
         ☆        ☆        ☆
   
  盼盼病了,竟日恹恹地躺在床上,常无缘无故地心悸,茶不思饭不想。整个人从没这么憔悴过。
  亚萍和亚娟看她这样下去也不是办法,急着要去央请大夫回来为她诊治。
  “不要麻烦了,我只是比较累,休息一、两天就没事了。”盼盼不喜惊动旁人,多一事不如少一事。
  “你已经躺了五、六天了,都快长出‘香菇’了。”亚萍炖了一盅燕窝粥,坚持要她起来好歹吃一点。
  “香菇?”
  “某东西发霉之后的产物。”亚娟调皮地咭咭笑。
  “你们哦……”随意吃了几囗热粥,就再也没胃囗了。“去忙你们的吧,不用理我。”
  “又想睡了?成天赖在床上,没病也会躺出病来。”亚萍向亚娟使了个眼色,两人合力把盼盼由被子里拉了出来。
  “不要嘛,我真的好困。”她像个撒娇的小女孩,执意往被褥里钻。
  “是你说的哦,好,亚娟,去告诉易大哥,把那三十六盆盛开得美不胜收的昙花统统撤回去。”
  “慢着。”听到有昙花可赏,盼盼的精神一下抖擞。“哪来的昙花?”以前在风轩每到重阳过后,仆妇们就会从市集买回大大小小各式含苞的雪昙,堆放在她房外,供她欣赏。
  后来,有些寻欢客厅说她有此雅好,便竞相买来送她,有时多到整个园子都不够摆,得放到大门外去。
  “买的喽。”
  当然,除了那个“良人”,谁愿意为她这般费思量?
  “他不会知道我喜欢昙花,一定是你们大嘴巴,到处乱说。”
  她们又没说是“他”,不过让她误以为是豫颢天也好。瞅见盼盼眼中的欣喜,亚萍和亚娟感慨地欲言又止。
  “快帮我把头发梳好。”她开心地下床找她的鞋。“衣裳也要换一件。”望着镜中的自己,不禁有些儿恍惚。这是干什么?她是在为谁美丽?
  “嫁给他吧,”亚萍有感而发地道。“你把心魂都交出去了,还妄想全身而退?”
  “就是嘛,如果你不嫁给他,我们很可能又要流落街头了。”说真格的,她们的确非常喜欢紫宸堡,上自豫颢天,下至家丁们,大伙都那么亲切友善,让她们很有“家”的感觉。
  “这才是重点?”盼盼捏了下亚娟的鼻子。“想找个地方住还不容易。”
  “但要找个好男人,就难了。所谓易求无价宝,难得有情郎。”
  “好像我若不嫁给他,就是天字第一号大傻瓜。”下意识地,她执起一根炭笔描了黛眉后又点上绛唇。
  “真是美呆了!”亚萍兴奋地为她拢起长发,梳理出一个漂亮的水云髻。“请问你准备好当十一月的新娘子了吗?”
  “还没。”盼盼刮了下亚娟的俏脸,迳自款步踱往长廊。
  滴水檐下一族簇鲜嫩的花儿,恍如白玉雕琢,又似晶莹剔透,纯净无疵的丝绢。
  尚未掌灯呀,怎地昙花在这时候盛开?是他用心良苦,特别营造的奇景?
  “我该去跟他道谢。”拉着裙裾就往前厅走。
  “不用了,反正人家豫帮主也不会——”
  “咦,那不是亚倩?”亚倩和易仲魁并肩站在月洞门下,有说有笑。
  “对呀,亚倩又掉到河里去了。”
  “什么河?”盼盼一下没意会过来。
  “爱河。”亚萍哀怨地说:“现在就属我和亚娟两人最可怜孤单无依了,呜呜呜……”
  哭得好假。盼盼不理睬她两人,独自走向庭园,刻意地避开亚倩和易仲魁,沿着数不尽的花海来到小楼东侧。
  这儿远离尘嚣,直如世外桃源。关起门来,与外头纷纷扰扰的人事相忘于日夕晨昏,花开花落。
  她悠游其中,充分享受这难得的宁谧。一只黄色粉蝶飞到她肩上伫足,盼盼伸手一碰,它马上振翅离去。
  “小东西,看我把你捉回来。”拔足跑了几步,她就宣布放弃,且伏在雕栏上娇喘不已。最近她的体力是越来越差了,连沐浴更衣都得有人代劳。
  不料,耳畔突现一抹人影。
  朱妍的出现,令盼盼十分惊诧。“你是……来找我?”她竟敢违抗豫颢天的命令,偷偷潜入紫宸堡?
  也不过一、两个月未见,朱妍形容枯槁得令人吃惊。原本美丽的面孔,似一朵脱去水分,逐渐凋零的花,苍白如游魂。
  “我是专程来向你赔罪的。”
  “噢?”她的话能信吗?盼盼记忆中的她,仍是个杀人不眨眼的凶神恶煞哩。
  “我知道你一时还不能接受我的道歉。”朱妍的口气明显比以前和善,也客气多了。“不怪你,是我咎由自取。”
  “你该道歉的是小江儿。”但要她一个千金大小姐去跟个小丫鬟赔不是,料想是不可能的。
  “我去过了。”她狼狈地咧着嘴,深深吸一口气上来。“正如众人所料,她当然不肯原谅我。”
  “也许该让时间证明,你确有悔意。”别说小江儿,任何人都不可能轻易忘记那惨绝人寰的经历。
  “你说的极是。一个心灵空虚的女人是这般可怕,可以自毁前程,可以上穷碧落下黄泉,只因全神贯注在一个男人身士。”
  她的恳切打动了盼盼防卫的心。
  “很抱歉,如果不是因为我的出现……”
  “没有你,还会有别人。”朱妍笑出一抹哀戚的泪。“表哥从不曾爱过我,过去到现在,乃至将来都不会改变的。是我一厢情愿,痴心妄想。”
  “错过你,是他没有福分。”若除掉她小女人的狭隘心性和飞扬跋扈等不讨喜的部分,朱妍仍是个打着灯笼也找不到,才色兼俱的美女。
  “这是肺腑之言?”
  “我没必要奉承你。”她在豫颢天心目中的地位,已经是无人可以取代了,相反的,该是别人来逢迎她才是。
  “一个会想置你于死地的人,还能获得这么高的评价?”她不该如此善良,朱妍不允许她样样都好,直接把她比到坑谷去。“你该恨我的。”
  “何止恨,简直恨之入骨。”但她同情她。爱之欲其生,恨之欲其死,这是男女间最迷人也最残酷的无奈。不曾热烈爱过的人,不会明了那种疯狂的嫉妒感,几乎能够把人打下十八层地狱。
  “那么你为什么不——”
  “报仇?”盼盼一笑,很轻很轻地。“我是恨不得把你碎尸万段,但,凭我,怎么会是你的对手?”
  “哈哈哈!”朱妍纵声笑出两行清泪。“原来你并非我想像中那般完美。”她居然有种反败为胜的喜悦,难道风盼盼不该有七清六欲?别忘了她也是人,而且是个自承小心小眼的女人!
  抹掉脸上的泪水,她虚脱地倚在雕栏上,杏眼好奇地睇向始终闲雅矜淡、举手投足自然流露出风情万种的风盼盼。
  她是怎么办到的?同是女人,为什么她就没那股……呃……味道?难怪豫颢天从不用看风盼盼的眼光看她。
  “比较起来,我要杀你就容易多了。”她说话时仍不经意地露出敌意。“但我不想跟你同归于尽。”一旦她杀了风盼盼,豫颢天铁定会要她当陪葬的。
  “你试过的,似乎也并不太容易。”盼盼边说边以研究的目光梭巡朱妍眉宇间的淡愁。她不会单纯地只是来向她道歉吧?
  “陪我走走好吗?”语毕,她已率先走在前面。
  盼盼踌躇了下,才意兴阑珊地跟了上去。这园子里来来去去许多佣仆和家丁,她该不至于明目张胆地做出什么来才是。
  “知不知道离别楼为何叫离别楼?”朱妍在小楼外停了下来,转头问盼盼。
  “你会跟我解释吧?”否则干么问?
  “你很善解人意,表哥喜欢你不是没道理。当然这也不是他非娶你不可的主要原因。”她笑笑,指着前面花径,道:“跟我来。”
  “去哪?”
  “寄月楼。”
  那栋豫颢天三令五申不许她进入的楼宇?“不,我不要去那里。”
  “怕了?也好,有些事你还是不要知道,免得产生不良后果,毕竟你和表哥已经快成亲了。”她突如其来,又莫名其妙地走了。
  盼盼立在原地,揣想她这番话的弦外之音。寄月楼里有些什么是她该知道的?豫颢天为何非瞒着她不可?
  汹涌的好奇心,诱使她移动双腿,愣愣地踱往寄月楼。自上次误闯以后,豫颢天就在这里上了锁。她试着推推看大门……开了!锁匙被弃置在墙角,这……八成是朱妍布置好的,她希望她到这儿好看见什么呢?
  专程到紫宸堡来,果然是别有居心。她是布诱饵来的,寄月楼里藏着什么秘密等着她去发现?或者是她另一着杀机?
  既戳穿了她的诡计,当然就不该自投罗网呀。可……鬼使神差地,她竟一步步拾级而上……
  四壁是无以名之的颜色,字画上的对联已因残旧,略有剥落,但因仆人们勤加揩拭,房内倒也窗明几净。楼宇后是个阁楼,相当宽敞,当中放了花梨香案,文房四宝俱全。紫檀木架上,间以玉石和木雕摆设。古瓷花瓶已无花影,座上还有一个烛怡,红烛半残,如洗尽铅华的哭泣的女子。
  屋外斜阳已被黑幕逐渐取代,盼盼从几案上取下火石,将那残烛点上。灿亮的烛光,让她得以清楚望见墙面上那张高高悬挂的仕女画像。
  嗄!这画的不正是她吗?
  把烛台挪近,看仔细点。画布已经相当陈旧,似乎绘制完成有几年的时间了。上头还提着有一行苏小小的诗:

  妾乘油壁车,郎骑青骢马。何处结同心?西冷松柏下。
      致亲爱的夫君  容妹

  “这个叫容的女子是谁?”盼盼错愕地喃喃自问。“她……该不会就是豫颢天已亡故的妻子?”她早已听说他有个妻子去世多年,可没料到……
  老天!太像了,简直就是照着她的样子画上去的。这是豫颢天之所以娶她的主要原因?
  盼盼深受打击地跌坐在圆凳上,浑身哆嗦,不知所措。
  黑夜变得奇诡而狰狞,急涌如墨的云层几乎要窜进屋子,将她一囗吞噬。
  天!他爱的不是我,不是我,不是我……
  胃里忽地一阵翻腾,她趴在桌上,呕得惊天动地,声泪俱下,险些要昏过去。
  “你终于还是发现了。”豫颢天低沉的嗓音从黑暗的角落,冷冷响起。
  盼盼闻言,猛地抬起头,跌跌撞撞冲向他,拳如雨下。“你骗我,你骗我!你根本不爱我,是她,她才是你的最爱,对不对?”
  “她曾经是。”豫颢天僵挺着身子,由她尽情发泄。“在她未去世的前一年,我依旧倾心狂恋着她。”
  “旧情难忘?所以你找我来填补她遗留的空缺,以解相思之情?”
  豫颢天木然地摇摇头。“任何人都无法取代她在我心目中的地位。”当然也包括你。
  “我明白了,谢谢你的直言无讳。”盼盼戛然止住哭闹,安静地转身,扶着墙垣缓缓下楼。
  “别走。”他陡地出背后抱住她。“听我把话讲完。”
  “我不想听。关于你的、她的、紫宸堡的一切都与我无关。从今尔后——”
  “如果我不爱她又怎会娶她?”豫颢天截去她的话,抢白道。“她的存在是不容抹杀的事实,那是我当时的选择,难道你要我无情无义,完全不念旧情,把一个曾经陪我胼手胝足的结发妻子抛到九霄云外?倘使这是你要的,抱歉,我办不到。一如,今晚若是你选择就此离去,我仍会时时刻刻记住你,念着你,无止无尽地爱着你。”
  “你爱我?”鬼才相信。
  “天地可鉴。”他扳过她的身,更紧密地搂进臂弯里。
  “骗子,你是天底下最可恶的骗子。我甚至不知道该怎么恨你。”
  “那就爱我,用心体会我这份浓情蜜意,你将会了解什么是唯一。”他吻住她的唇……“给我时问好好爱你,也给你自己时间,重新认识我。”
  “为什么我要?”盼盼用力吸了下鼻子,大大喘了囗气。“我……我要你以行动证明。”
  “说来听听。”豫颢天深知她鬼灵精怪,不敢急着答应。
  “让我先去嫁个丈夫,过几年,等他把我休了,你再来追求我。”这样才公平。
  这算是什么跟什么?亏她说得出囗。
  “不!”豫颢天近乎咆哮地否决了她的提议。
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