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6位未能实现计划的天才

  1.理查德·瓦格纳(1813—1883) 德国作曲家、文学家
  在1856年,瓦格纳就开始着手于歌剧《胜利者》的创作。这部歌剧是以佛教徒的生活为背景的,描写一位少女爱上了一个佛教徒。少女前世曾是一位婆罗门的公主,鄙视所有其他种姓的人。在现世中,一位佛教徒帮助她抛弃了成见,以平等的方式与人相处。瓦格纳的大部分作品都流露出"超人"和种族主义的思想,但他的这部作品却批驳了种族或等级概念。在他生命的最后阶段,仍竭尽全力地想完成这部作品,但是他发现很难用音乐来表现它的主题,最后,这个充满宽容和高尚情感的爱情故事,是用文学形式表现出来的。

  2.托马斯·爱迪生(1847—1931) 美国发明家
  在1890年,作家乔治·拉斯洛普——作家霍桑的女婿——向爱迪生提议,合作创作一部科幻小说,其中的主人公就是爱迪生本人。爱迪生当时已经读过儒勒·凡尔纳的科幻小说,很是欣赏,因此就同意了拉斯洛普的提议。当拉斯洛普开始勾勒小说的框架时,一位出版商也对此表示了极大的兴趣,出资赞助小说的创作。小说当时定命为《进步》。爱迪生为小说写了一些笔记,其中包括他对二十世纪中叶的一些推测:化学、光学方面的进步;大量的塑料产品;用飞机进行运输和交战;去火星旅行。他还推测在培养了十一代之后,猩猩就会讲英语了。然而,爱迪生写小说的兴趣很快就被许多实际工作,例如选矿机械的设计所取代了。最后,他完全中止了与拉斯洛普的合作,为自己的文学生涯画了个句号。

  3.约瑟夫·康拉德(1857—1924) 英国小说家
  康拉德的传记作者和最亲密的朋友理查德·柯尔记述说,康拉德在他生命的最后几年中,脑子里总是萦绕着一部新小说的最初几章。小说要描述的是发生在某个东欧国家的事。他非常生动形象地向朋友描绘了一些场景,使听的人仿佛身临AE?境。据柯尔说:“'在一个大雪纷飞的冬日之夜,士兵们都聚集在一座灯火辉煌的王宫外面,他们围着篝火,在静静地等待着。王宫里,正在召开一个重大的会议,一个国家的命运将被决定……'当康拉德向我描绘这一场景时,我几乎能感觉到空气中正凝固着紧张的气氛,我还能感觉到那堆堆篝火的热量。”

  4.阿瑟·柯南道尔(1859—1930) 英国作家
  在他死前不久,曾设计出福尔摩斯故事的一个新情节。人们从他的手稿中看到了它:谋杀者踩着高跷去作案。但他未能完成这部作品。后来,这个主题被G.K.切斯特顿成功地写了出来,而他也是独立地想出这一情节的。

  5.德彪西(1862—1918) 法国作曲家
  德彪西有一部著名的歌剧《佩利亚斯和梅丽桑德》,将人类的虚幻境界和忧郁无望的处境表现得淋漓尽致。在此之后,他又开始构思另一部歌剧《乌舍庄园的末日》,是根据美国作家爱伦·坡的同名短篇小说改编的。它的主题表现了充满恐怖气氛的变态心理和行为,这很像德彪西当时的精神状态。到了1908年,他和都市歌剧团签订了合同,让其演出这部歌剧。当时,他已完成了该剧大部分的歌曲以及音乐的总体构思。但后来,他对这部歌剧的创作不再感兴趣,直至最终完全将它放弃了。另外,德彪西还放弃了另一部很有希望成功的歌剧,那是完全能和瓦格纳的《特里斯坦和依索尔德》相片美的另一部《特里斯坦》。最后,德彪西还染上了吸毒的恶习。

  6.弗兰克·劳埃德·赖特(1869—1959) 美国建筑师
  赖特最后的设计之一,也是他最大胆的设计,是一座528层楼的伊利诺斯大厦,大约有1英里(合1600米)高,这简直可以说是空间时代的创举。赖特完成了这座大厦的模型,有26英尺高。假如大厦真的建成,将比现在世界最高的建筑——芝加哥的希尔斯高塔(443米)还要高将近4倍!按照设计,这座锥形的建筑是用最轻质墙体构筑起来的,它的外部还有许多部用原子能驱动的电梯,能够在任何情况下高速运行。赖特计划在1957年建成大厦,造价约为1亿美元,其中的办公室可供13万名工作人员使用。赖特认为,要完全满足纽约市在办公室空间方面的需求,大概需要造上10座如此规模的大厦。他还认为,这样一来,就能在城市中开辟更多的公园绿地,有助于改善城市的居住环境。居然从建筑学的角度讲,赖特计划也许是可行的,但是投资者、建筑工程师、承包商和消防官员却从各自的角度发现了许多根本无法战胜的困难。

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