第十一章


  她本来就是个好强好胜的年青姑娘。一心想出人头地的女孩最喜听阿谀性的甜言蜜语,听不进逆耳忠言,看得顺眼恭顺诌媚的奉承,看不惯在她面前有骨气的强者。
  那晚玉树公子在她面前,表现出狂傲的态度,因而引起她强烈的反感,所以她横定了心,信为是奇耻大辱,要争回一口气。
  当然,她不是不知道玉树公子的声威和强大的实力,只是人争一口气,佛争一炉香,她不得不任性向玉树公子挑战,内心中其实颇有顾忌。
  而现在情势丕变,玉树公子的态度有了截然不同的转变,她的好胜之念和虚荣心,已获得极受用的满足,再加上玉树人子的甜言蜜语奉承捧拍,她不但敌意全消,而且芳心得意已极。
  “这件事我作不了主。”她微笑,笑容极为诱人:“但我答应考虑你的建议,我会在师姐面前促成其事。”
  “在下先谢谢姑娘的盛情。今后,姑娘如果有需要在下效劳的他方,只消派人知会一声,在下必有报命,甚至于赴汤蹈火在所不辞。”
  “姑娘宽洪大量愿化敌为友,在下深感荣幸,不能不贺,可否让在下作东,在太白酒楼设宴薛请贵小筑的诸位姑娘赏光?”
  玉树公子打蛇随棍子上,进一步加强笼络。
  “最近本姑娘琐事甚多,公子的盛情,只好心领了。”她总算心愿转变得太快,委婉地拒绝。
  “也好,反正急不在一时,在下必定留心,等姑娘琐事办妥后有余暇,再专诚邀请,不再打扰,告辞。”
  “且慢!”
  “姑娘有事吗?请吩咐。”玉树公子的态度好得不能再好了。
  “仍有一件事未了。”幻云姑娘心中大乐,但语气却有点冷森。
  “在下洗耳恭听。”
  “炼魂真君的炼魂魔笑还没施展呢。”
  “没有必要吧。幻云姑娘。”玉树公子居然不介意她的小心眼,微笑着说:“炼魂真君天胆,也不敢得罪我的朋友,在我的朋友面前放肆。”
  “我这是要他知道,我一点也不在乎他的炼魂靡笑,你就让他试试好了。”炼魂真君本来已有一肚子委屈,心中一直就在冒火,只是不敢发作而已,老道恨透了这个不明事理的、不知天高地厚的小女人。
  那天晚上,他看得一清二楚,看到这小女人在他的魔笑中崩溃,要不是疑是飞天狐的人出现,这骄傲的小女人今天哪有说话的余地?
  不等玉树公子有所表示,老道已跃然欲动。
  “请公子让属下斗胆献丑。”炼魂真君欠身恭敬地说,其实心中怒极。
  “这……也好,你就让幻云姑娘听听好了。”玉树公子点头应允。
  其实,他巴不得炼魂真君早此抖出魔笑绝学,看幻云姑娘如何应付,多了解对方一分,便多一分控制对方的胜算。
  “属下遵命。”
  “小心了。”玉树公子插手示意,叫同伴退到后面去。
  炼魂真君狡诈阴险,心中怒极,但脸上毫无表情流露,等玉树公子退到身后,立刻向幻云稽首行礼,说声得罪,仰天引吭狂笑。
  撼人心魄的笑声一起,虚掩的柴门无声面启,踱出一位手握代表年登髦耋的鸠首杖、白发满头、但精神朗健的老太婆,和幻云的四位侍女,小珍,小珠,小玲,小戏,都穿了绿劲装,佩了宝剑。
  幻云姑娘冷冷一笑,魔笑似乎已完全失去威刀。
  连四位待女,也丝毫不受惊扰。
  炼魂真君看清了老太婆,大吃一惊,脸色骤变,笑声突然中断。
  “百灵婆婆!”炼魂真君的声音在发抖:“移神大法,贫道栽了。”
  据说,移神大法可将精神与意志与肉体分离,身体成为无意识,无感受的行尸走向,魔笑当然不可能发挥作用,任何声色的内功无法可施。
  百灵婆婆,就是以移神大法享誉江湖的另一个江湖怪人,连顶门绝学狮子吼也对她不生效用。
  “还不给我赶快道歉滚蛋?”玉树公子沉叱,心中暗惊,也大为兴奋。
  这个江湖上神出鬼没,最难缠的老太婆原来是幻云姑娘的师傅。他算是少了一个劲敌,难怪他惊喜。
  炼魂真君乖乖听话,说了几句言不由衷、毕恭毕敬的道歉话,脸色不正常退得远远地。
  “晚辈陈秉忠。”玉树分子含笑向老太婆行礼:“久闻老前辈大名,如雷贯耳,今日幸会,足慰平生。”
  “老身不想认识你这位以荡魔除寇侠义自命的人。”百灵婆婆毫不客气:“你玉树公子与芝兰秀士两个年轻人,假侠义之名锄除异已,不断招纳拥护你们的人横行霸道,做得愈来愈过火了。老身警告你,你如果妄想对纤云小筑动什么歪念头,老身会找你的。”
  “老前辈,晚辈天胆也不敢对纤云小筑动任何不好的念头。”玉树公子态度是诚恳的:“晚辈只希望与纤云小筑保持最良好的友谊,以至诚结交幻云姑娘为友,绝无他念,老前辈务请放心。”
  “你可以走了。”老太婆下逐客令。
  “晚辈遵命,幻云姑娘,再见。”
  客套一番,玉树公子带着人欣然走了。
  幻云姑娘目送玉树公子去远,竟然感到有点依依。
  她显然被玉树公子良好的风度所感,觉得以往她与玉树公子结怨,错的是她自己而不是玉树公子。
  “婆婆,这位玉树公子还算不错。”她微笑着说:“不像传闻中那么狂傲可憎呢,江湖人士误解了他。”
  “哼!你最好离开他远一点。”百灵婆婆冷冷地说。
  “为什么?婆婆。”也讶然问。
  “这人眼神不正,鹰视狼顾,傲气内敛而跃然待发,心胸表里不一暗藏机诈,极为可怕。”
  “哦!婆婆对他一定久怀成见。”她内心不心为然,有意替王树公子辩护。
  “我无意对任何人怀有成见。”
  “婆婆是有成见。”她咬定不放:“本来,他的行为确有令人非议的地方,他老爹狂龙是公门中人,而他不是,但他却带了一群人,打起为世除害锄逆惩恶的侠义旗号,歼除了不少逆匪歹徒,难免遭人忌恨话病。”
  “这是你的幼稚想法。”
  “婆婆……”
  “不必放在心上。记住,我已经忠告过你了。”
  “婆婆,我感激不尽。”
  “不必放在心上。记住,我已经忠告过你了。”
  “多谢婆婆指教。”
  “离开那人远一点……”
  “婆婆,这是一次机会……”
  “哼!算了,我明天就要离开九江,离开之前,有因难可以去找我,你知道我的住处,我走了。”
  “恭送婆婆动身。”
  百灵婆婆摇摇头,苦笑一声独自走了。
  合兴居有一位店伙失了踪。
  这在有十余万人口的大商埠来说,失踪一个人,太平常了,平常得教人打瞌睡,谁也不会浪费精神过问一下。
  隔邻的剃头店被官府贴上了执没充公的封条,封条上有九江府衙门的朱印,而最初执行的单位,是城守而非九江府衙门。
  查封了的空朱屋,当然不可能有人在内居住,所有的门都钉死了,大门加了封条,哪有出人的经路?
  三更天,一个黑影穿越前预屋顶,轻如鸿毛跳入天井,从容不迫站在东面的墙根下。
  天井长三丈,宽约两丈四尺。
  因之,前进的店堂,事实当两间店面。
  但沈一刀的剃头店门面很小,只用一间,另一间放空着不用。
  所以,天井前后,都有两座门。
  沈一刀孤寡人一个,住的地方可真不小。
  其实,房屋是他租用的,出了事,房东自然而然地遭了殃遭到查封没入的噩运。
  沈一刀的罪名是逆犯,凡是沾上边的人都得倒楣。
  门本来是钉死的,但这时早就开了。
  “我知道你会回来。”黑暗中传出阴森无比的嗓音,像是鬼一在诉说冤屈的往事:“因为你走得很匆忙,变生仓猝。”
  “是的,变生仓猝,走得匆忙。”跃落天井的干瘦黑影说:“毕竟,这里是我混饭湖口,住了好几年的地方,屋里难免留下一些值得怀念的小物品,不回来取走,委实心有不甘。”
  “所以,我算定你一定会回来。”
  “我沈广也算定这里一定有人守株待兔。”
  “这不是待到了吗?”
  “可惜来的不是免,而是一头大虫。”
  “你能算大虫吗?”
  “是的,因为无影刀已经决定,不再妄自菲薄,不再苟安逃避,要挺起胸膛,重新挥出杀人的刀。阁下,你最好不要做无影刀的刀下亡魂。”
  “你是不是把自己估计过高了?”
  “鬼剑张道说了些什么?”
  “他骂我是猪,说我怕坏了我无影刀的名头,现在,我想通了。”
  “想通什么?”
  “你们,玩法杀人,罪该万死!”无影刀语气来历已极:“我沈一刀做了几年剃头匠,做了几年贱民,本本份份奉公守法,而目前却落实了逆犯的罪名,这世间哪还有公道?哪还有正义是非?俗语说:身在公门好修行,而你们却藉公门身份乱人人罪,肆意杀人,公然人世间戳掠夺抢劫,比土匪强盗更恶毒万倍,在九江,你们已经杀了太多的无辜,我又何必为了珍惜往昔的虚名,和你们这群无耻的汉奸公平地了断。”
  “你的意思是……”
  “我无影刀沈广,从现在起,要用一切方法,与及不择所有的手段,来除杀你们这些无耻的走狗汉奸。”
  “沈兄,你听我说,只要你置身事外,我们决不追究你的既往,包括你杀了我们一位同伴的罪行。”
  “我姓沈的已经身在事内了。”
  “敝长上可以撤销赫免你……”
  “算了,沈某毫兴趣。”
  “你”
  “你们算定我必定会回来,我也算定你们的高手必定守候得不耐烦,留下的人也必定不是高手,现在,咱们来证明谁的估计准确,谁是获得成功的人。”
  “沈兄……”
  黑影倏然而动,无影刀突然发起猛烈的攻击,挥动着空空的一双手,猛扑前进的后门暗影。
  三个人影也疾冲而了,一剑两刀风雷骤发。
  接触得快,结束也快。
  屋顶飘下另一个黑影,剑发似奔雷,凌空猛扑从后堂门扑何那想攻击无影刀背影的三个人。
  是鬼剑张道,天下四大剑客之一。
  双方都估计正确,获得成功的是无影刀,这六个潜伏留守的人没有高手在内。
  片刻间,两冲错,人影闪动如电,剑影刀光乍没乍现,凶狠猛烈的政击,在片刻间结束。
  血腥触鼻,天井中横七竖八躺了六具尸体。
  “时辰不多,赶快收拾。”鬼剑张道收剑说:“我在屋上等你。”
  “好的,片刻即妥,没有什么好收拾的。”无影刀说完,消失在内堂里。
  和尚桥南端的山坡下,建了六七家农舍,这两天罕见有人行近,虽则农舍的人依然日出而作,日没而息。
  这里是到姑牛岭的登山小径,平时本来就很少看到陌生人。
  其中一一家农舍柴门轻掩,里面藏匿了不少人。
  这些人皆在夜间活动,外人无从得悉其中诡秘。
  所有农舍皆受到严厉的警告,一切活动必需按平时进行,但擅自远离的人,格杀勿论。
  堂屋里,四个人陪着追魂一剑吴会昌聊天。
  四个人之中,有扇魔在内,这位十神十魔之一的魔头,被鬼剑张道吓破了胆,改派在此地担任看守。
  “已经等了三天,只提到四名雷霆剑手下无关重要的泼皮。”扇魔摆出债主面孔向追魂一剑说:“吴兄,你说的家小藏匿在此地,带人前来却扑了空,在此地守株待兔必有所获,事实却毫无所得。哼!我看你老兄如何向咱们的长上交待?”
  “邻居们偏差,范家母女上山进香去了,事出意外,可不能怪我呀!”追魂一剑哭丧着脸辩日:“邻居的口供已证明在下据说的话并非虚假捏造,在下怎能防范这各意外发生?”
  “哼!你如果真有帮助官府缉拿逆犯的打逢,就该不断派人在附近监视,事实你却没有这种打算,显然心怀叵测。”扇魔的口气益形凌厉。
  “不在其位,不谋其政;你老兄说这种话就不够公平。”追魂一剑无可奈何地说:“请别忘了吴某的江湖人身份,缉拿逆犯不是吴某该做的事,从前你也是江湖人呢!”
  “你不必嘴硬,哼!”扇魔悻悻地说。
  “吴某说的是实情,天色近午,这时不会有人前来,诸位可否给在下一个时辰工夫,返家处理一些家务?”追魂一剑不知趣地提出需求。
  他已家离前后四日,一直找不到返家一行的机会,他更不知道,他的家已成了没有活人的死宅。
  他一门老少,已经不在人世了。
  “没有长上的金谕,谁也无权准许你离开。”扇魔不假思索一口拒绝:“离家三四天熬不住了?在下真不敢相信你曾经是江湖之豪。定下心吧!等捉到雷霆剑的家小,你的责任已了,就可以大摇大摆回家享福了。”
  如果追魂一剑知道捉到雷霆剑之后,死期也就到了,不知有何感觉?
  “可是……这几天在下一直就感到心惊内跳……”
  “那是你等人等得心焦,心中不安所致。”另一位挟了丧门杖,脸色阴沉冷傲的人接口:“关心则乱,你最好不要胡思乱想
  门外传人一声奇异的嗯哨声,打断了这人的话,五个人脸现惊色,不约而同推椅而起。
  六名村民打扮的男女,正从山上刚小径往下走,由于头上戴着风帽,身上的棉衣裤宽大臃肿,不走近很难分辨面目身份。
  四男三女,尚小径鱼贯而行,一面走一面谈谈说说,越走越近。
  天气冷,又不是农耕季节,因此四野无人,农舍失皆躲在家中烤火取暖。
  六个人毫无戒心,离开小径,径向苑家藏匿的农舍走来,刚进入农舍前的院落,领先的中年大汉突然止步。
  “不对,有警。”大汉盯着轻掩的柴门,举手阻止同伴前进,小声说:“屋中有陌生人……”
  “哈哈哈哈……”狂笑声震耳。屋内的五个人都急步抢出,左右邻也闪出四个相貌狰狞的大汉。
  来路的方向,竹林内掠出四个中年大汉,堵住了退路,立即形成大包围。
  “他是雷霆剑的得力臂膀,黑旋风曹立天。”追魂一剑向扇魔说道:“雷霆剑南下武昌失踪之后,他也失了踪,今天是他第一次露脸,雷霆剑妻小的下落,他一定知道,他是你们的了。”
  黑旋风知道跑不掉,也不知道这些人的来意。
  “咦!你……你不是追魂一剑吴大爷吗?”黑旋风拉掉风帽,取了宽棉袄内暗藏的泼风刀沉声叫:“说你们的来意,看曹某是否捏造得起。”
  六男女全亮出兵刀,左右一分凝神待敌。
  “不要向咱们的来意,也不要急于知道咱们是此什么人。”扇魔傲然背着手说:“你是雷霆剑的亲信,范大嫂母子在此地藏身,我们要知道目下她母子在何处,曹老兄希望坦诚相告。”
  “在下明白了,你们是鹰爪狗腿子。”黑旋风怒叫“不是你就是我,咱们拼命。”
  “识时务者为俊杰,曹兄。”扇魔阴笑:“以卵击石,智者不为。说出范大嫂母子的下落,咱们放你们一条生路,可不要错过了机会。”
  “混帐贼王八!你是什么东西?”黑旋风破口大骂:“了不起是个汉奸走狗……”
  “拿下他!死活不论。”扇魔怒叱,被骂得怒火冲踊了天灵盖。
  应声出来一名大汉,面色阴沉地横刀向前迫进,一双怪眼冷电四射,狠盯着黑凛凛虬须如猥。气壮如山的黑旋风,在丈外将利刀一领,徐徐迫进。
  黑旋风一拉马步,抱刀相迎,虎目怒睁,脸上杀机刀涌,气势磅礴有如暴虎冯河。
  刀光一闪,大汉抢制机先进攻,青龙人海攻下盘,逼黑旋风移动马步以暴露空门。
  一声怒叱,黑旋风不退反进,沉重的泼风刀划地指天,铮一声嗑开下盘的刀,刀乘势向上反撩,挂胁剖胸急如星火,刀沉力猛奇快绝伦。
  “哎呀!”那位挟丧门杖的人惊呼,看出了危机。
  已来不及抢救了,一接触生死立判。黑旋风看出敌众我寡,必须一上手就全力相搏,杀一个便少一分压力,因此用的是拼命的打法,无所畏惧地突人行致命一击。
  大汉来不及退避,凶猛的力道循刀传到,震得虎口迸裂,整条右膀酸麻,不但收不回刀封架,甚至来不及门退,扭身藏胁,却无法收胸,刀光电掠而过,右胸裂开,肺叶挤出裂口。
  砰一声大辰,大汉的尸体被黑旋风踢飞两丈外,洒落了一地血珠。
  扇魔吃了一惊,怎么手下的得力爪虎一照面便完了?
  挟丧门杖的人冷笑一声,迈步上前。
  “扇魔,你把雷霆剑看成脓包,也把他的手下设皮看成不堪一击的货色,被这狗东西胜了一场,宰了咱们一位弟兄,灭咱们的成风。”挟丧门杖的人一面举步上前一面说:“所以,你一直就不能独当一面。哼!看我阴魔息样摆布这个狗娘养的黑贼。”
  扇魔阴魔的名号,把黑旋风吓了一大跳。
  人的名,树的影,威震天下的十神十魔,的确具有震撼人心,令人闻名丧胆的威力。
  “逃上山去!”黑旋风骇然扭头向同伴厉叫:“我断后!快!”
  “嘿嘿嘿!”阴魔笑道:“谁也走不了。”
  丧门杖一伸,杖到人到,快逾电光石火,枝尾排空而至,劲道彻骨裂肤,光临黑旋风的背心。
  黑旋风也是内家高手,劲气压体护身气功立生反应,大喝一声,大旋身刀,刀杖相交火星直冒。
  可是,丧门杖始终保持威胁中宫的有利位置,没风刀无法将杖震偏。
  反之,黑旋风却一刀一退,三刀之后,刀法与马步全乱了,完全陷人挨打后退的窘境。
  叱喝声此起彼落,三男两女无法突围脱身,正与包围他们的人拼命。
  一声冷哼!阴魔发威了,枝上神功骤发,威办突然增强数倍,铮一声震鸣,泼风刀在杖前崩裂成十数段,连刀把前的护手虎口也碎裂而开,虎口鲜血泉涌。
  黑旋风心胆俱寒,钢牙一咬,疾退两步,举左掌猛地拍向自己的印堂。
  丧门杖电射而至,噗一声击中他的手肘,肘骨碎裂,手臂颓然下搭。
  杖尾搭上了黑旋风的右肩,黑旋风双膝一软向下挫。
  阴魔左手一伸,扣住了黑旋风的右肩,闭死了右户井,冷哼一声,向后一甩。
  “带进去取口供。”阴魔阴森森地说。
  黑旋风庞大的身躯,被抛飞三丈外,被一名中年大汉伸手接住了。
  另一位,扇魔一扇拍昏了一位中年女人。
  片刻间,四男二女两死四被擒,被擒的人全部负伤,连被阻阳夺命扇拍昏的女人,也左胸隆肿血沁肌肤。
  黑旋风被丢在堂屋中间冰冷的泥地上,左肘皮开肉绽骨碎,鲜血仍在流。
  “曹兄,蝼蚁尚且贪生,你又何必宁死不招?”站在一旁的追魂一剑扮演说客:“范大嫂母子必须投案,投案才有生路,如果她母子被查出,很可能被杀,你难道貌岸然不为她母子留一条活路?”
  “你这猪狗不如的畜生!”黑旋风厉声咒骂:“只有你这个混帐东西,才知道这处地方,只有你才能带这些汉奸走狗前来搜捕。我黑旋风姓曹的不能活着剜你的心肝,死了也要变成厉鬼克格夺你的魄。”
  “曹兄……”
  “滚你娘的狗三八!你还不配作说客,你只配做一条摇发展氯怜的狗!狗也比你高三级。”黑旋风骂得痛快,尽管他痛得全身冒冷汗。
  阴魔冷哼一声,向一名中年大汉举手一挥。
  “零碎地割他广阴魔愤怒地下令:“问一名割一下,直到他抬供为止。”
  “招你他娘的供。”黑旋风找上了阴魔:“大爷鄙视你这畜生不如的狗三八,别说你割我姓曹,你就是把曹某剁成肉酱,也休想从曹某口中套也半个字来。呸!你是什么富牲!”
  “割他!割他……”阴魔怒极狂叫。
  黑旋风被剥光,第一刀割开了他的有小腿。
  “你们这……这些猪……狗……”他不住咒骂:“你们已经不是人了,你们……”
  “你招不招?”操刀的大汉沉声问。
  “招你娘的……供……”
  第二刀,割开了左小腿的肌肉。
  “你招不招?”
  “范大嫂……母子,在……在天上人间……”
  第三刀,割开了右大腿的肌肉,创口长有一尺,深抵辟骨。
  “你招不招?”
  “哈哈哈……哈……”黑旋风凄厉地狂笑,笑得浑身发抖,不住抽搐。
  一旁同时被俘的两男一女,惊得浑身战栗。
  手脚皆被割裂,刽子手开始从背部下刀。
  “你招不招?”
  黑旋风已发不出声音,一双虎目死瞪着阴魔,眼神怨毒极至,咬牙切齿闭口不言。
  首先被割开的是背肋部分的肌肉,皮往两面卷缩。
  不久,黑旋风成了个血肉绽开的死体,至死不曾哼出一声,断气许久,一双怪眼仍然瞪得大大地。
  “把女人拖过来,割!”阴魔毫无怜悯地下令。
  女人被剥光,在寒风袭人。血腥刺鼻中发抖,但她咬紧了牙关,一言不发。
  “你招不招?”换上的操刀人沉声问。
  女人死瞪着操刀的人,置若罔闻。
  割人有男女之分,女的比男的更惨,第一刀便割开左乳头。
  “你招不招?”
  女的一言不发,仅身躯同搐了几下。
  第二刀……
  半个时辰之后,堂下陈列着四具血肉模糊的死尸。
  连一句口供也没问出来,白费心机。
  厅堂中共有十七名刽子手,个个脸无表情。连以阴狠残忍见称的阴魔,也脸色发僵。
  “雷霆剑有一群忠心耿耿、愿意为他粉身碎骨、死而无怨的弟兄,值得骄傲。”久久,扇魔黯然地盯着追魂一剑说:“至于你,你不惭愧?”
  追魂一剑已惊脸无人色,发抖得倒在椅中无力站立,惊怖的神色令人恻然。
  这是一个精神与肉体皆已濒临崩溃边缘的人,没有半点江湖闯道者的气概。
  次日近午时分,府城东面倚天阁旁的江右老店。
  这是一座小客店,落店的旅客都是下层阶级的升斗小民,住的是大统铺,一天宿费花不了两百文钱。
  大冷天,门窗紧闭,大食厅更显得乌烟瘴气,人体的臭味与饭菜香相混,那各气味委实令人受不了。
  旅客正陆陆续续前来进膳,食厅内已有七成座,足有上百位住店的旅客在进食。
  国华的打扮,仍是那贩夫走卒的窝囊相,他与另外四个旅客同桌,各管各的食物。
  他叫来了一菜一汤,一大盆饭,开始狼吞虎咽。
  同桌的四个旅客,也各自埋头进食。
  店堂中,四名巡捕正在柜上与店东打交道,查阅旅客流水薄,向店伙盘问是否有岔眼人物。
  另四名皂衣大汉,押着合兴居失踪的那名店伙,踏入乱轰轰乌烟瘴气的食厅。
  “诸位客官听了。”领先进人的江右老店掌柜大声叫,“捕房的老爷来查店,诸位千万不可离座,以免受到伤害。”
  一名皂衣大汉粗鲁地将掌柜推开,精光四射的怪眼扫视食厅四局可能藏人的角落。
  雅雀无声,有些胆小的旅客不住发抖,有些不住暗中念菩萨保佑。
  “任何人擅自走动,格杀勿论。”大汉用打雷似的大嗓门叫道:“从这一面开始,叫哪一桌,那一桌的人必须站起来,听吩完再落坐,听清了没有?”
  食客们默默地点头,人人脸上变色。
  “第一桌的人站起来。”大汉接着下令,向最近的一桌用手一指。
  这一桌有六位食客,全都应声站起不住发抖。
  站在合兴居店伙右首的大汉,拍拍店伙的肩膀。
  “看清楚些,不可误事。”大汉阴森森地说:“千万不要看走了眼,小心了。”
  垂头丧气的店伙,不得不打起精神,逐个仔细察看一位食客。最后摇摇头表示没有要找的人。
  “坐下,第二桌。”发令的大汉指指另一桌。
  另一桌有七位食客,乖乖地站起来。
  第九桌……第十桌……正是国华那一桌。
  国华早知道会有什么结果,但他已有了心理上的准备,也定下了应付的办法,成竹在胸。
  当合兴居那位店伙出现时,他便知道会何种结果了。
  果其不然,店伙突然伸手指着他。
  “他,有点像。”店伙指着他说。
  四个大汉是押着店伙逐桌审视的,这时已是贴身而立,无可回避了。
  两名大汉动作十分疾速,一左一右挟住了他。
  “有点像?”发令的大汉沉声问:“到底是不是他?看仔细点。”
  “这……是他。”店伙终于肯定地说。
  这瞬间,两大汉已熟练地擒住了国华的双手,一左一右同时反扭,擒住了。
  发令的大汉更是手疾眼快,食中二指已点上他的七坎大穴,接着两劈在他的左右肩颈上。
  “带走!”发令的大汉沉叱。
  “哎唷……”他尖叫:“你……你们……”
  口中在叫,全身却动弹不得。
  如果换了平常的人,七坎穴被占穴术软字决手法所制,必定全身发软,任人摆布。
  七坎是任脉的重穴,可用软、麻、晕、死手法制人。
  一般说来,七坎重穴属于卅六死穴之一、下手稍重即可致人于死,非死仇大敌,不可轻易攻击该穴。
  这位仁兄毫不留情在制七坎,用的是软字诀手法,可知点穴术的造诣,火候精纯相当了不起。
  “你是向鬼剑张道通风报信的人,你认识合兴居这位店伙吧7’大汉揪住他的领沉声问。
  “救命啊……”他狂叫:“我……我谁也不认识。你……你们是……是公人吗?”
  “你说是不是?”
  “如果是公人,我……我要知道罪……罪状……”
  “去你娘的罪状!”
  “你们怎……怎能不宣布罪状,就……就把我打……打成这个样子?你们还……还有王……王法吗?”
  “等你进了城守营,你就知道王法不王法了。带走!”大汉挥手叫。
  “我不走!救……救命啊……”
  “啪啪!”大汉给了他两耳光。
  挟持他的两大汉,将他往外架。
  “救命……啊!歹徒冒充公人绑架行……行凶……”
  “砰噗噗!”大汉在他的小腹上捣了三重拳。
  他突然双足一挺,立地生根站住了,虎目怒睁。
  “你们用王法来压制人,自己却不讲王法。”他一字一吐:“好,咱们就来不讲王法,做畜牲禽兽弱肉强食,”谁强谁有理,谁强谁就活。”
  四大汉一征,愣住了。
  发令的大汉总算反应迅速,手一伸连点七指,分别点中他胸前的七处大穴,其中包括左玄机、右期门。丹田,用的是重手法!
  挟持他的两大汉,分别扭住他的双臀拼命往上抬。
  他屹立如山,丝纹不动。
  “你已经存心将在下置之死地。”他沉声说:“是你们和在下寻挑衅下毒手,在下有最正当的理由以牙还牙,你们不反对吧?”
  大汉大吃一惊,手一抄,匕首在手,照他的心坎要害全力猛刺。
  啪一声响,匕首尽柄而折,匕身坠地。
  “砰嘭……”挟持他的两名大汉飞抛而起,掼落在两张无人用食的食桌上,掼昏了。
  发令的大汉的右肩被他的巨手所扣住,矮了半截,半跪在他面前狂叫。
  食厅门外抢入在外面查问的四个公人,呐喊着急抢而入,拷链和单刀吓得食客们惶然奔窜。
  最后一名大汉更是糊里糊涂,被国华一劈掌劈在耳门上,耳门驻裂,人也昏倒在地。
  “我不杀你。”他向半跪在他身前狂叫的发令大汉说:“回去禀告你的主人,从现在起,天上式是以血还血,以牙还牙大屠杀已开始,你们如果杀不了我,我就会杀掉你们,决不留情,你给我滚!”
  大汉的身躯飞起,向抢来的四名公人砸去。
  鸡飞狗走,全店大乱。
  大乱中,国华失了踪。
  闻瞥赶到的人,在旅客流水薄,查出了以下的资料。
  姓名:王寄。卅六岁。
  籍贯:湖北武昌。
  职业:小贩。
  往来:武昌至九江贩瓷器。
  紧急迫缉令颁发了,但王寄失了踪,像是平空消失了,出动了所有的公门人,和所有的城孤街鼠,城守营也商手齐出,密探遍布,每人带了一张图表,遍嫂每一角落。
  可是,王寄硬是在严密广大的搜索网中消失了。
  九江这天驶来一艘客船,百余名旅客陆续登上拥挤的钞关码头。
  一位公子爷踏上码头,一名船伙计提了一只书簏,一个箱笼在后面。
  过来了两名码头挑夫,像抢劫般把住了书簏的箱笼。
  “公了爷要进城吗?小的们送公子前往。”一名挑夫讨好的说。
  这位公子爷英俊潇洒,人如临风玉树。
  “我要落店,来游庐山,要住最好的客店。”公子爷用最动听的官话说:“别想打歪主意半途攫走本公子的箱笼,城守营的将爷会砍你们的脑袋,知道吗?”
  口气好大,那一日京腔真可以唬人,城守营三个字更令人害怕,这位公子爷很可能是京中下来游历的贵胃子弟,说不定还可能是一位贝子或贝勒呢!
  “小的怎敢?”挑夫媚笑说。
  这些吃码头饭的人,简直比强盗还要凶,但是遇上了真正的大人物,可就不敢胡作非为了。
  “城中最好的客店是浔阳老店,附设有第一大酒楼太白楼。”另一名挑夫媚笑接口:“小的这就送公子爷前往落店。”
  “领路。”
  他,就是王国华,传闻中神龙见首不见尾的大盗飞天狐。摇身一变,他从贩夫王寄蜕变出来了。
  得阳老店的旅客流水薄上,留下他的姓名:京师王一鸣。
  王一鸣,武昌的三霸天,就是因为闻欲吞掉王一鸣的大批财宝,因而断送掉的。
  他这次沿用王一鸣的姓名,是有用意的。
  釜底抽薪,这就是他的策略。
  他无法查出雷霆剑家小的下落,而狂龙人手众多,早晚会把范大攫母子查获的,必须把狂龙这批凶虞引离九江,才能保障范大擅母子的安全。
  谋事在人,成事在天。不管怎样,他希望能为雷霆剑这位可敬的好汉尽一分心力。
  进出潭田老店的旅客,必定是具有相当身份地位的人,至少会是有钱的人,钱就代表身份和地位。
  河阳老店位于城北的商业中心区,右侧就是府前街。太白楼的店堂左首,另开门面,里面却有廓道相通,旅客登楼设宴,可以不必经由太白楼的店门。
  客店本身就有五间门面,可知该旅店的规模如何宏大了。进入容院,似乎千重万户,独院小阁星罗模布,有如进入迷宫,有些人进去了就无法自行走出来,非要找店伙问路不可。
  国华住进了第三进东客院的一间华丽上房二当天晚上,右邻一座贵宾小独院几乎彻夜空歌,一群歌伎的燕语鸾声,把这面的客院旅客,吵得耳根难净。
  他是睡得最香甜的唯一单身旅客,他在享受暴风雨来临前难得的平静。
  魔爪子和妖魅的触角,很快就会伸过来的。
  狂龙从武昌方面,取来了全部三霸天留下的档案,其中必定详尽记载有三霸天追捕王一鸣,半途被杀的经过。
  不管记载是否翔实,王一鸣必定是此案的关健性人物,已无可置疑。
  因此,猎犬必定会循留下的气味追来的,那些四出搜捕王寄的人必定留意所有姓王的人,很快就会找来的,
  狂龙坐镇的地方,天罗地网必定极为严密,消息极为灵通,所以能威震天下。
  暴风雨比估计的时刻来得快,狂龙的情报网出乎意外地有效率。
  这天申牌左右,他登上了太白楼。
  申牌不是实客进食的时光。只有一些有闲人士登楼,约了三两友好小酌或谈买卖,所以楼座酒客不到两成。
  楼座分为大小六座厅,谈不上豪华,格局是古色古香,每座厅各有风格,厅中还设有隔桌的话屏,以便让携着或另招歌伎的酒客,与其他酒客分隔开来。
  他所占的一桌靠近向东的大排富,面对着楼门梯口,除了有活屏分隔的几桌之外,这座食厅各处的动静,皆在他的视界有效监视下。
  店伙送来四味下酒菜,两壶大白酒。
  “公子爷最好赶快离开。”中年店伙一面替他斟酒,一面悄悄低语:“楼下来了一些不三不四的人,听说是来捉一个姓王的书生。公子爷如果姓王,也许还来得及。”
  “小二哥,你为何要通知我?”他也低声问。
  “我痛恨那些人。”
  “什么人?”
  “城守营的满狗。”
  “谢谢你,你避远些。”
  “公子爷……”
  “我不怕他们,你早些离开。”
  店伙苦笑一声,匆匆走了。
  那年头,提起城守营的八旗兵,没有人不痛恨的,那些主子都残暴得很,做奴才的人除了听天由命,任由宰割之外,谁也无可奈何。

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