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武林中人，多数不重视穿着打扮，所以屡见蓬头散发，衣衫不整的怪相。却极少见过，像高矮二人，这么工心计于衣着打扮的。 万斯同不禁心中甚为纳罕，他匆忙上了坐骑，在后面一路尾随了下去。 二人好似尚不知身后有人跟踪似的，两匹小白驴连辔而行，叮叮当当，在这大雪的野道上行着，别有一种出尘的风趣。 古人有“踏雪寻梅”之乐，看来还不如他二人那么风趣，二人手中还各有一条小马鞭，也是白色细竹所制，不时地指指点点，俨然像是一对风雅的隐士，又像是浪游他乡的骚人墨客，却不像一双拿刀动杖的武林中人，自然更不似绿林道上的响马贼人了。 可是万斯同却提起了兴趣，他不相信自己会看错，他一定要对这二人摸一个清楚。 黑马惯于驰骋，却极不耐这样慢走缓行，跟在这两匹小毛驴后面，既不能快，又不能慢，所以行走得十分别扭。有几次扬蹄欲驰，都为万斯同用力给勒住了。 这时它不耐地发出了长嘶，这一叫不要紧，那前面慢行的一双小驴，忽地一扬前蹄，猝地飞驰了起来，却差一点把高矮二人给摔下马来。这时候，可就无意间看出二人的功夫了。 就在那小驴一扬前蹄的同时之间，这高矮二人，不约而同地同时自鞍上蹿了起来。 他们虽如此，可是看起来还是险得很，身形起在空中并不高，可是看起来很轻稳。 远看起来，二人就像两只大鸟，那痴肥的衫袖，活像是两片大翼，只是开合之间，却又安安稳稳地落在鞍背上。 二人同时落鞍，同时扣缰，俱把坐下的小毛驴给勒住了。 这时万斯同却也同时勒缰，他口中并作喝斥之声，也把那匹黑马给制服了。 再抬头望时，那高矮两个怪人，已都在鞍上回过身来，同时以一双炯炯有神的眼睛盯视着自己。 万斯同心说：“糟了，不要给他们两个看出来了。” 当下仍然慢带缰绳向前行去，偏偏是他坐下那匹黑马动了好奇之心。 要知马驴本是一类，这两种畜生凑在了一块，最多争执。驴虽小，但个性最固执，所以一般牧者，从不把这两种畜生关在一起。” 尤其是这两匹小驴，本是蜀西番地的一种特产，极为稀少，别地很难看见。 所以连万斯同坐下的这匹黑马，也动了好奇之心，按说它如直行过去，也就没事了。 但这匹黑马却直向其中之一的小驴身上偎去，那小驴背上的人，是那个瘦如旗杆的高个子。 黑马一偎近，两匹小驴先就惊动了，各自已先惊跳起来。 高个子那头小驴更不禁团团地打起转来，如此一来，那个高个子也跟着直打转，他口中“哟！哟！”直叫，可是小驴不听，他忍不住怒斥道：“小子，小心你的马。” 那个矮子，脾气最躁，这时见状，早就怒不可遏，口中大骂了一声：“龟儿子！你硬是找死！” 一面扬起马鞭，“唰”的一下，直向万斯同的那匹黑马头上抽了下来。 可是万斯同怎会让他打着自己心爱坐骑，就在那矮子马鞭下抽的同时，他已知道欲打下的部位，猛地一带马头，看似无奇，可这当中时间控制得极为准确。 马鞭抽下，黑马同时扬颈，一上一下，却正好躲了过去。 矮子这一马鞭，由于用力过大，又加上自忖着万无一失，所以势子非常疾。 他却是怎么也没有想到，会有此一着，只听得“叭”的一声。 这一鞭子没有抽着对方的马，却正好打在了自己小白驴的肚皮上。 这一鞭子分量是如何的重，那头小毛驴如何吃受得住，只痛得狂叫起来。 矮子一鞭打错，心中是又惜又怒，他大吼了一声，声如夜枭，身子却如同旋风似地自驴背上踪了起来。 他先不顾找对方算账，因为他的小毛驴，已经如同发疯似地直向前狂奔了去。 这个矮子顿了一下足，先是撮口吹了一声，可是小驴无端为主人打得这么重，哪里还听话回来？ 这一下矮子可急了，他冷笑了一声，匆匆对万斯同道：“你小子先等着我，我们回头再算账。” 他口中说着，再也不敢多耽搁，只见他那一双短腿，在雪地里一顿，双手前伸，身形就像脱弦之箭似地，直向前面小驴追去。 瞬息之间，人驴皆已无踪。 万斯同在马背上，眼见这矮子竟有如此身手，心中也不禁吃惊，就打定了宗旨，非要看一下二人来此的动机不可。 他佯作吃惊地在马背上大叫道：“啊！真可怕！” 这时那个高个子已把他坐下的小驴控制住了，用目光狠狠地盯视在万斯同身上。 他怒声道：“你是郎格走路的？妈的！没长眼睛吗？格老子……” 万斯同忙抱拳赔笑道：“对不起，这都怪我的马，畜生无知，你老何必骂人呢？” 高个子一双碧眼骨碌碌地在万斯同身上转着，此时闻言，扬了一下眉毛，冷笑道：“骂人？格老子，我还想揍人咧！你龟儿子会骑马吗？” 万斯同只好忍着怒气，他知道如果此刻自己露出了功夫，无异令他二人心存戒心，那么再想盯着他二人，就不容易了。 当下苦笑了一下道：“怎不会骑马呢？只是你们骑的驴子太怪相，惊了我的马罢了，真是对不起。” 说着，他就带马向前行去，那个瘦高个子在后面尖声大叫道：“站住！站住！” 万斯同本想不理他而去，可是一眼看见先前追驴的那个矮子，已自前方乘驴疾驰而来。 他知道这矮子来了，自己免不了还要有麻烦，不禁眉头皱了一下，正想带马快逃；可是转念一想，就此见识一下他们的功夫，也是一件好事。 想着，就勒住了马，再看那矮子，乘骑如飞，不多时已驰临眼前。 大概是制服这头小驴，花费了他不少气力，在驴背上吐气如雾，人驴都喘成了一片。 他老远地就挥着手，这时大声嚷道：“老大，看着他，不要叫他跑了。” 那个被叫为老大的瘦子，尖声说道：“他跑不了。” 万斯同干脆不走了，他要看他们能把自己怎么样，那个矮子这时翻着一双小眼道：“小伙子，你是要惹事是不是？我早就看出你不是玩意儿。” 他说着话，倏地自驴背上腾身而下，右腿向前一上步，同时出手已经拉住了万斯同手上的疆绳。 他为要报复方才几乎堕驴之仇，右手用足了力，往上一扣一夺，口里叱道：“你给我下来吧！” 随着他手一翻，只听见万斯同口中发出了“啊呀”一声，整个人都离鞍飞了出去。 紧接着“扑通”一声，落在七八尺之处的雪地里，可是是否摔着了，也只有他自己明白。 就见他借势滚了一下，弄了一身的雪，紧接着，他就大声地啊哟了起来。 小矮子倒没想到对方这么饭桶，他本以为对方也许多少会些功夫，却没料到如此不济，只凭自己带缰之力，竟能把他摔成这样。 当下嘿嘿一笑，大笑道：“饭桶！就这么一点本事，还敢出来现眼。” 那个高个子在一边看得有趣，不禁哈哈地大笑了起来，万斯同却仍然在地上大声地啊哟着。 他一面叫道：“这是有王法的地方，你们敢这么打人吗？” 说着他由雪地里跳起来，两只手抓着地上的白雪，直向这高矮二人乱掷了过去。 可是他有意乱掷着，那些雪团，不是在前，就在后，要不就落在二丑四周，反正没有一团打在二人的身上，同时他一边跳骂着，作出一副乡下人的样子。 他这种情形果然就把这一双老江湖给蒙住了。 二人本以为万斯同是一个角色，想不到却是一个如此的废物，一时怨气全消，都呵呵大笑起来。 那矮子更大笑着大声道：“龟儿子，回家抱娃娃去吧！老子不晓得什么叫王法，嘻嘻……” 他说着，又在那匹黑马的屁股上重重地一拍，大声喝斥道：“去你的！” 那匹马经他如此一来，长嘶了一声，直向来处奔去。 万斯同大声叫道：“天啊！我的马。” 说着，就撒开双腿，直向马跑之处追去。 那个矮子目视着他跑远了，遂笑得前后打跌，一面向瘦高子说道：“妈的！老子看走了眼了。” 高个的瘦子也是呵呵直笑，可是他只笑了几声，就止住了，皱了一下眉道：“老二，那个小子腿好快啊！你先不要笑。” 矮子闻言，直向马跑之处望去，果然人马已无踪影，他怔了一下，却又嘻嘻笑道：“你放心吧，他要是真有什么功夫，刚才怎么如此松包蛋？” 说着咳了一声，走到了他的小驴旁边，他的怒火立刻又来了。 只见那小驴方才被自己鞭过的地方，已然留下了一道红红的血印子，鲜红的血，已渗了出来。 那头小驴像是极为痛苦的，不时回头用舌头去舔着伤处的血渍。 矮子看到此，不禁打心眼里难受，又骂了几句，遂蹲在地上，解开行囊，找出了上好的刀伤药，小心地为它包扎了一番。 高个子频频催促道：“快走吧，别再耽搁了。” 这矮子才翻身上了驴背，一高一矮，遂缓缓向前行去。 这两个怪人，正如万斯同所猜测，一点不错，他们是绿林道上有名有姓的一双人物。 这二人不是别人，正是和秦冰大战水母、花心怡的川西双白。 那个高瘦个子的是草上露叶青，那个矮子是瓦上霜柳焦，兄弟二人向居川西。 川西双白，成名武林已二十年，而且人人都知道，他二人是老搭档，极少有人敢轻易招惹他们，因为这两个家伙手段是太毒了。 他们虽然定居川西，却从不在川西做案，每逢作案，这兄弟二人，必定借词外游，最远的地方，连直、鲁、青、蒙都曾去过。 他们眼光准，盯货也是极为内行，无论黑白两道的东西，只要是大油水，绝逃不开他二人眼下，一经盯牢之后，他们是立刻上线开扒（下手行劫），绝不走眼，也从未失过风。 所以，这几年来，他兄弟二人，始终过着优裕的生活，由于萍踪无痕，使一些知道他们底蕴的官府中人，也无可设法。海捕公文，散发各省，他二人依然逍遥自在，时间一久，连官府对他二人也不再缉捕了。 三年前，他二人至洞庭寻水母报仇，虽是遇见了花心怡，令二人焦头烂额，可是最后仍然是报了仇了，水母和秦冰双双堕涧，自是万无活理，但那花心怡，也眼见她自峭壁上坠下，一口怨气也算是出了。 川西双白由是返川，心情颇为愉快，他二人仍然是一年做案一次。 这一次，他二人看上了一宗买卖，一路跟踪入浙，大致的情形，他二人也都摸清楚了。 这宗买卖，说来实在惊人，那是当今圣上，御旨朱批特派大内三品带刀护卫项一公，至浙省三门湾，领回日本武士柴木三太郎护卫的八千金币和六十四颗夜明珠。 这是一件极为隐秘的事情，却不知怎么为这一双老儿打听到了。 当今的这位武宗皇帝，原名厚煦，国号正德，十分英明，在位虽不久，却与邻邦十分和睦。他得知这个消息，亲自派下一名护卫至浙省迎接这位日本的武士，这件事，连浙省的地方官都不知道，可谓十分隐秘，一切都由那位身怀绝技的大内高手项一公部署迎接。他身怀有武宗皇帝的密令，可是只有在不得已的情况之下，才会出示。 这位三品护卫，自得到这项命令之后，内心可是十分焦虑，因为他原是江湖中人，所以很清楚江湖绿林中那些贼人的手段。 所以他一路上乔装成一个极为平常的生意人，一点儿痕迹也不敢显露。 等到在三门湾接下了柴木三太郎之后，他依然是提着心，要按皇帝的意思，是令他调动各省州县的捕快，协助护送。 可是项一公却宁可独自一个人来办这件事，他知道这消息一经过州县官府，无异向江湖中标明了告示，反倒败露了身形。 所以他沿途之上，是谁也不敢惊动，那位日本武士虽是日本的剑道高手，可是他深深知道，中国地大人多，能人异士太多，又经过项一公陈述其中的厉害，这时柴木三太郎也不禁有些发慌。 于是在项一公的建议之下，这位日本人特地打扮了一番，衣服也换过了，模样儿看来倒是和中国人没有什么两样，只是嘴上那两撇小胡子，他却舍不得刮，还有那口武士刀，他是说什么也要挂在腰上，据他说，这是代表他们日本人的武土精神。 项一公因为他是客人，不好过分强迫他，也就只好任他如此。 他二人自三门湾乔装入台州，预备稍歇一二日之后，即取道入京。不想，川西双白盯上了他们。 叶青和柳焦也知道这买卖太棘手，而且一经抓获，自己二人是万无活理，而且这种事无异是犯上叛逆，太危险了。 所以他二人更是十分小心，平日连大店都不敢进，吃饭也是找那些极小极僻的饭店，惟恐败露了身形。 可是螳螂捕蝉，黄雀在后，百密难免一疏，却惹起了那位新上道，身怀绝技的万斯同的注意，这也是命运天定。 川西双白这一次跟踪，可不像昔日那样亦步亦趋，他们线放得极长。 所以，一路上，有很长的距离，很好的机会，他二人都不动，一直盯到了台州。 在这个地方，他们的心才动了，为什么呢？因为这地方四面都是山，括苍、天台、大盆、雁荡等四周环视，一经下手之后，随便往哪一处山里窜，都令对方束手无策。 现在这个地方已经到了。 不要看他二人这么悠闲地走着，其实他们的眼睛比谁都要精明。 两头小驴渐行渐远，驿道也开朗了，展望在眼前，是一片辽阔的原野，昨日的大雪，点缀得这地方成了一个银色世界。 矮小的柳焦咳了一声，勒住了小驴，翻着一双小眼道：“老大，我看那个老小子八成也有些明白了。” 草上露叶青怔了一下道：“何以见得？” 柳焦冷冷一笑，用手上那纯白细竹的小马鞭，指着丈许外的雪地道：“你看看这个。” 叶青顺其指处看了一下，皱眉道：“这不是很清楚的轮迹么？” 柳焦冷笑了一声道：“老大，你走了眼了，你再看看这边。” 他的小马鞭又指向一个岔道，叶青顺望过去，不禁又啊了一声，道：“怎么又有一辆车呢？” 矮子嘻嘻一笑道：“不要紧，他跑不了，要想瞒过我可是不容易。” 他口中这么说着，陡然一按双手，整个的身子自驴背上拔了起来，如同一片枯叶似地，已落在了雪地上。 就见他先弯下腰来仔细地观察着雪地里的轮迹，唇角带着冷笑。 遂又在那岔道之处，也观察了一番。 然后他身形一蹿，四平八稳地又落在了那小毛驴的驴背之上，手指前方大声说：“直下去，没有错。” 叶青皱眉问：“有把握吗？” 柳焦哂道：“你想，车上有八千金币，分量是不会轻的，在一上路时，我已试过了它的轮迹，除了吃雪不算，它下土的深外是一指半，现在一点也不会错的，快走，我们跟下去。” 草上露叶青不禁十分佩服，当下嘿嘿一笑说：“真有你的，矮子。” 两头小驴，即迎着凛冽的寒风，向前面疾驰而去，这一程，他们足足跑下去有好几里地。 就在一箭的射程之外，一个小黑点，已在雪地里以奇快的速度移动着。 柳焦嘿嘿一笑，手指前方道：“老大，没有错吧？” 叶青手推着背后白布缠包的兵刃，冷笑道：“这是好地方，下手吧！” 柳焦想了一想，摇头道：“不要慌，再等一会儿，现在我们上去看看吧。” 二人同时用手把鞍后的行囊打了开来，一刹那间，叶青颔下多了一缕长须，手中多了一面小铜锣。 柳焦的右手却多了一面旗牌，上面却写着：“六爻神课，奇门遁甲”。 正中却有“大小白仙”四个大字，他背后还有一个木匣子，上面横一道竖一道贴满了红纸，写的是什么“万应锭”、“解肠散”、“七宝丹”……等等。 叶青已迫不及待地飞驰而上，小驴上的串铃，叮叮当当地响成一片。 这一双小驴，一跑开了，可是真快，霎时间，已追上了前行的篷车。 这时已可清清楚楚地看见了那辆篷车，那是一辆双辕二马的黑色马车。 马车的式样很特别，设计的式样也极轻巧，皮窗半敞开着，车行如飞。 可是它的速度，依然是不如那双小毛驴快，不多时两头小驴已追到了近前。 这时叶青的小锣“当”地敲了一下，高声道：“神算——灵”。 赶马车的，是一个四十上下，短小精干的汉子，一眼就可以看出，他身上是有相当功夫的。 这时他手中马鞭一挥道：“走！走！我们有急事要赶路，哪有工夫算命！” 可是川西双白的两匹小驴，始终贴得很近，叶青打着京腔道：“客人要知道吉凶祸福，过去未来不要？卦不虚算，一算必灵。” 柳焦也在一旁帮腔道：“来一卦吧，老爷。” 那个马车夫倏地一勒缰，瞪眼骂道：“混蛋，给老子滚开！哪有在半路上算命的道理？闪开！” 说着他举起鞭子，就要向叶青身上抽去，忽然车内传出一声：“福子，慢着。” 那车夫愤愤不平地把鞭子收回，川西双白遂见车窗“哗”地一声全开了。 现出了一个六十上下的老者面孔来，这老者面色红润，两道灰眉已半秃落，双眉之下，那一双眸子，倒是精光四射，他身上穿着一袭酱面团花的袍子，头戴小便帽，完全一副商人的打扮。 他向二人打量了一番，面现惊异地道：“你们要干什么？” 柳焦抢先说道：“老爷，我们是南昌的大小白仙，专为过往的贵人算卦的。老爷，求一卦吧！” 他一面说着，还作出一副卑下的笑容，老者闻言半天之后，才冷冷地一笑说：“我们有急事，要赶路，你们找别人去吧！” 说着正要挥手令行，可是叶青忽地用手抓住了他的车窗，笑道：“老爷，你面现晦纹，前路必有凶险，还是来一卦吧！” 老者闻言不禁勃然大怒，双目一瞪，紧接着，他却又呵呵地笑了起来。 笑罢之后，他点了点头道：“朋友，你们招子可不亮，我们这车上可没有油水呀！” 双白不由心中一惊，柳焦装作不解笑道：“咱们要小油水就够了。” 这老者忽地双眉一挑，“砰”的一脚，把马车门给端了开来。 跟着他一挺身，站了起来，大声道：“你们想干什么？朋友，你们报个万儿吧！” 双白嘻嘻一笑，交换了一下目光，柳焦忽地一抖手，把手中的旗牌抖出，直向着老者面门点去；并且发出了一声狂笑道：“相好的，别装糊涂了。” 那老者果然武功不弱，他忽地朗笑了一声，大声喊道：“柴木小心，有强人来了。” 车座里，立刻有人应了一声，只听见哗啦一声，另一扇车门也开了。 从里面跳出了一个身材矮胖，留有八字须的人来，只见他腰上插口长柄的长刀，另一边，也有一口皮鞘的短刀。 此人一下地，怪声怪调地道：“强盗，哪里？来来……” 一眼看见川西双白，这日本人也不由吃了一惊，因为他想像之中的强盗，必须是人高马大，却想不到对方竟是如此一双不起眼的人物。 当下狂笑了一声，回头对那老者道：“中国朋友，不要慌，我来！” 只见刀光一闪，一口明晃晃的武士刀，已自鞘内拨了出来，并且就势，快如闪电地直向柳焦连人带驴劈了下去。 川西双白一见来人这种怪相，就知是来自东洋的武士，别看他二人横行武林数十年，伤人无数，阅历老练，可是东洋人，他们还是第一次看见，不要说比斗，连见也是第一次。 柴木的刀到，柳焦身形一偏，已离鞍而下，真是轻同落叶一般。 东洋人对于这一手，是从心眼里佩服；可是，他依仗着自己乃是东洋有名的刀手，还没有把这两个人看在眼中，只是心内有些惊异而已。 按他们本国的刀法，也是大有讲究的，普通刀手只能封一方，即正前方，较高者可兼顾二方，最高者可封四方，即四面敌人来，都可防御。 柴木的造诣，已到了封四方的境地，是以一刀不中，他赶上了一大步，又是一声吼叫，刀由右前方，斜劈而出，映出了一道寒光。 就在这时候，矮小的柳焦，已冷笑了一声，呼的一声，展开了他的那柄奇怪兵刃“紫金旗”。 随着旗展之势，卷起了大片的雪花，他身形向下一矮，紫金旗向外一挥。 只听得“当”的一声，两股兵刃迎在了一块，柴木三太郎就觉得掌心一阵发热，武士刀差一点给震了出去，这才知道中国人果然厉害。 他双手紧握刀柄，再次进身，武士刀贴着地面，“唰”的一声砍了出去。 柳焦和这个东洋人动手，心中却一直有些提心吊胆，方才一接之下，他觉得对方手劲很大。尤其是对方那种刀势，自己还真摸不清他的路数。 这时一旁的叶青已冷笑道：“快点制服了他，哪有工夫与他瞎缠！” 柳焦这次身形已跃了起来，可是柴木的刀法，也不可轻视。 一连三刀他没有砍中敌人，他已老羞成怒，这时他忽地大吼了一声：“唬哧！” 只见他倏地一翻手腕子，掌中刀由下而上，长虹贯日似地卷了起来，直向柳焦的小腹上直劈了过去。 这一式刀法，是柴木救命绝招之一，柳焦一时大意，差点为柴木砍上。他身形虽然跃起，可是看起来却是险到了家，柳焦不由大怒，一时杀机顿起。 只听他狂笑一声：“好奴才！二太爷今天看你怎么跑！” 口中说着，掌中旗蓦地卷起，“浪打金舟”，挟着一股罡烈劲风，直向柴木迎面打去。 柴木猛地向左面一闪，可是柳焦紫金旗上诡异莫测，看是打东，其实打西。 柴木方举刀格去，刀势一出，这位日本的武士，立刻也知道自己是递了一个空招，他猛地大叫了一声，想借势吓退对方。 这位来自东瀛的武士柴木三太郎一声大吼，倒是把川西双白中的那位瓦上霜柳焦吓了一大跳，紫金旗已发出，却又倏地往回一收。 只见他那矮小的身子，如同狂风似地转了出去，紫金旗往掌下一压，惊异地向着柴木仔细地看了一眼，冷笑了一声道：“东洋朋友，你这是干什么？” 柴木早先曾在中国住过，略悉汉语，此时闻言双手握刀，大吼了一声：“我西！” 这一刀挟着雷霆万钧之势，直向瓦上霜柳焦当头劈了下来。 柳焦这才知道，日本人那一声吼叫，乃是无为而发，却想不到把自己吓了一跳，方才一式自己原来已取胜，如此却令他逃开，一时怒火中烧，杀机顿起。 柴木刀到，柳焦只向侧边一闪身子，左掌向外一封，施了绝招“恨福来迟”，只听嗡一声，柴木的刀已被封了出去。 东洋人对这种功夫是外行的；而且是闻所未闻，这口倭刀被柳焦这种内家真力一崩，他只觉得一双虎口炙炙地发热，同时身子直向后仰了出去。 瓦上霜冷笑一声，进一步，紫金旗再次卷起，“遍卷飞萤”，直向柴木侧腰卷去。 柴木三太郎不禁吓出了一身冷汗，他身形后仰，门户大开，若再想逃开柳焦这一式，那真是妄想了。 那一旁身负皇命迎接柴木的大内高手项一公，看到此，他是再也忍不住了。 他原以为这位来自东洋的剑手，必定也有几手厉害的功夫的，却想不到竟然如此脓包。 柳焦的紫金旗只要一挥下，这柴木若想逃得活命，那可真是梦想了。 而项一公身负皇命，负有保护柴木之责，若是柴木丧命，自己也可能因此丢官丧命。 所以他是再也不能装糊涂了，这时尖叱了声：“朋友住手！” 声随人起，声落人落，一支鸠形杖已把柳焦紫金旗磕在了一边。他就势一晃身子，挡在柴木的身前。柳焦招已展出，忽地为一柄鸠形杖自一边磕开。只觉得对方手劲颇大，再一注视，才知来人竟是那来自大内的项一公。 瓦上霜柳焦身形旁侧，嘻嘻冷笑了一声道：“怎么样？朋友，他也要尝尝柳老二手上这柄玩意儿的厉害么？” 项一公这时连怒带气，脸色焦黄。 他拿出了他的官架子，咳了一声道：“二位朋友，你们的招子空了。” 说着连连冷笑不已，柳焦一翻小眼道：“此话怎讲？” 一旁的草上露叶青也冷哼了一声道：“兄弟，你不要中他的诡计。” 项一公嘿嘿一笑，手指着柴木三太郎道：“这位是来自东洋的朋友，来此是为朝我皇上天子，不才我正是护送这位朋友的官差。” 说到此，他双目一瞪，厉声道：“我是朝廷三品带刀护卫，此次当差，受有圣上亲托，尔等草寇有几个脑袋，竟敢打劫皇差不成？” 谁知道这川西双白，乃是绿林中专做别人不敢做的硬买卖，项一公这番话，并吓不倒他们。这时闻言之后，那柳焦嘻嘻一笑，点了点头，转首向着叶青道：“老大，听见没有？人家是大内的高手，而且是负老头子的钦命的，怎么样，咱们只好逃了吧！” 草上露叶青哈哈一笑，啐道：“鹰爪子（绿林中人称官府人皆是如此）！你打这个旗号，就能把我兄弟吓住了不成？” 说着又是仰天一笑，兔嘴连掀，道：“相好的，这里是天高皇帝远，你别吓唬咱们，我们不向你要钱，我们跟这位东洋朋友要点东西。” 项一公听到此，不由又惊又急，惊的是，这是一桩极为隐秘的事情，怎会为这两个人打听到；怒的是自己抬出了皇差的身份，这两个东西居然毫不买账，竟敢以身对抗皇室，真是胆大妄为之极。 他说着自怀内掏出了一个杏黄色的信封，匆匆打了开来，现出了一张公文，上面有血红的大印。当然，川西双白作案已久，焉有不认得这种东西的，他二人一看这种公文的形式，就知道这是一件极为重要的随身公文。只凭此一纸公文，沿途百官无不唯命是听。 他们对着了一眼，二人微微一笑，更坚定了他二人的下手决心。 项一公公文在手，微微抖了一下，大声道：“怎么样？你二人莫非还要亲自过目一下才行么？” 柳焦扬了一扬手，嬉皮笑脸道：“快！快收起来，收起来，皇帝老子还要那么多钱干嘛呀？再说这点点小芝麻，在他老人家眼睛里，又算得了什么呀？” 才说至此，那项一公斥道：“住口！” 他指指柳焦道：“你有几个脑袋，竟敢上侮天子？好！好！今天你家项大人，就拿下你这不知死活的逆贼。” 他说着匆匆把信封收起，回身对柴木道：“你还是快快进车里去吧，待我来拿下他。” 柴木三太郎闻言，摇头大声道：“我不怕，不怕……” 他边说，身形平蹲，双手把武士刀向前举了一举，他刀身平置，借着刀光，可以清楚地看出来自四面八方偷袭的人影。 瓦上霜柳焦嘿嘿冷笑一声道：“老大，你办你的，我来对付这倭鬼。” 项一公闻言不禁吃了一惊，他知道这高矮二人，身上都有惊人的功夫，自己或许尚可勉力对付一人。可是，柴木三太郎的本事，方才已经见识过了，他如何有能力来对付另一人？ 一念及此，项一公就不敢动手了。 他脑筋转了一转，当下干笑了一声道：“二位朋友，我知道你们是身上缺点银子，这事情容易，待我写一张字条交给二位，前往台州府衙门领取现银五百两，就算我项一公交了你们两位朋友，如何？” 瓦上霜柳焦闻言，嘿嘿冷笑了一声道：“谢谢你了……”说罢，遂一瞪眼，冷然一笑，道：“朋友，你看错人了，就凭五百两银子，就想打发我们？” 项一公强忍怒火，道：“你们想要多少？朋友，本大人纯系爱护你们，你们不要不知好歹。” 柳焦哈哈大笑道：“好！好！既然你如此爱护咱弟兄二人，我们也不能不知好歹。这么吧，那八千金币免了，只要把那一批夜明珠交出来，我们就走。” 此言一出，项一公不禁脸上变色，就连柴木三太郎也吓得一怔。 项一公一定神，瞪眼道：“什么……夜明珠？” 柳焦笑笑道：“不错，把夜明珠拿出来，什么事都没有了。” 项一公这时只好振作起来，他点了点头道：“二位朋友果然高明。不错，这位柴木朋友是带来了这些贡礼；可是，这些东西早就从旁的地方运走了。” 柳焦一声断喝：“你胡说！”他冷笑了一声，又道：“柳二爷眼里可是揉不进沙子，你如何瞒得了我兄弟二人？” 项一公淡淡一笑道：“信不信由你。” 这样一来，不禁令川西双白十分猜疑，叶青首先忍耐不住，冷哼了一声，道：“我自己会看。” 他身形一晃，已纵上了马车，那赶车的，乃是大名府的捕头要命金老七乔装的。 他从二人这种打扮举动，以及口音上，略略判断出二人的身份，心中大为吃惊。 他知道这两个人，实在太棘手，今天的下场，将是不堪收拾。 尽管如此，他也不能坐看此人如此妄为。 当下冷笑道：“下去吧！姓叶的！” 只见他双掌向外一抖，以“神龙抖甲”的招式，直向叶青面上击来。 叶青身形即将飘上，闻言忽地一个倒折，遂落下一边，他打量着这车夫，道：“你如何识得你大爷？” 要命金老七哈哈一笑道：“川西双白乃是江湖上鼎鼎大名的人物，咱怎会不知？” 他冷笑了一声又道：“只是叶老大，你应该明白，这个案子是做不得的。” 项一公经金老七如此一说，不禁顿时就怔住了。 这时才知道，这两个怪人，原来就是绿林道上，专做大案的一双巨盗川西双白。项一公想到此，内心就禁不住打了一个寒战，当下嘿嘿一笑，拱手道：“方才项某不知，原来二位竟是武林中盛传的川西双白，叶义士和柳义士，真是大大地失敬了。” 柳焦嘻嘻一笑，摆了一下手，道：“得了，项大人，不要损我们兄弟了，到底交不交出来？” 项一公皱了一下眉，冷冷地道：“二位朋友，那东西确实不在此地，你们叫我如何交呢？” 柳焦嘿嘿一笑，点了点头道：“好！那么在下要看一看，如果真如你所言，我兄弟是扭头就走。” 项一公浓眉一挑，冷笑了一声道：“随你好了！” 柳焦回过头来冷冷一笑，招手向那个坐在马车上的金老七道：“兄弟，你先下来，你拦不住我。” 金老七狂笑道：“你们好大胆，连钦命的官差也敢打劫，川西双白，我看你们以后也不要再混了。” 柳焦两道横眉一挑，正要发作，项一公在一旁叱喝道：“老七你下来，我们不能难为江湖上的好朋友。” 要命金老七口中答应了一声，心中不禁犯嘀咕，暗想道：“你也太大胆了，你那种障眼法，怎能瞒得过这两个家伙？” 可是项一公之言，他又不能不听，当下自车辕上飘身而下，那草上露叶青，心知自己这位拜弟心细如发，如果那批珠宝放在车上，定然是逃不过柳焦的眼法。 他不由直着嗓子叫道：“老二，你上去看看吧，车下面有我呢！” 瓦上霜柳焦答应了一声，身形已狂飘而起，落在车篷之上。 他那矮小的身子，并不先翻入车内查看，却在车篷之上，运功晃动起来，整个车身都为之摇动了起来。 这种举动，除了柴木三太郎不懂之外，项一公和要命金老七可都知道，这是一种江湖“天秤”的手法，和“量天尺”同样具有特殊的功效，施功之人可从车身晃动及重量上察出车上到底有多少油水。 柳焦晃了一会儿功夫，冷冷一笑道：“对不起，项大人，我可要看个仔细。” 他口中说着，紫金旗“呼”的一声卷了起来，可是他这旗杆尖上，却有三四寸长的一个尖子，看起来两边有刃，锋利已极。 这瓦上霜柳焦，也是胆大至极，他哼了一声，右手挥动旗杆，只听见“哧！哧！”一阵割裂的声音，那牛皮车篷，竟为他划得四分五裂，哗啦一声掉了下去。 项一公并不动声色，可是那要命金老七，看到此，却忍不住厉声道：“柳焦，你这是为何？” 柳焦脸上带出极为愤怒的颜色，显然是他发现这车篷内外并无什么东西。 想到了跟踪一路，竟会落了个空，这柳焦不禁勃然大怒，旗杆挥动，一片“咔嚓”之声，整个车子，被他砍了个乱七八糟。 项一公大声道：“柳朋友，项某并不骗你吧，你们招子可是空了。” 话犹未完，这柳焦暴怒之下，双手握杆，“咔嚓”一声，砍在车座之上。 只听见“呛”的一声，他那旗杆顶尖，非但未陷下去，却反倒弹了上来。 川西双白，是何等角色，焉有不明白的道理。 就见柳焦狂笑一声，忽地伸手直向那车座抓去，可是这时候那一旁的项一公，却是再也沉不住气了。 他厉吼了一声道：“姓柳的，你给我闪开了。” 项一公口中这么叱着，鸠形杖已抡起，朝着瓦上霜柳焦搂头打下，身形如狂风而进。 柳焦尚未出手，那一旁的叶青狂笑了一声道：“项一公，你说话太无信用了。” 他口中这么说着，已跟踪而上，同时那口弧形剑已抽了出来，划出了一弯新月似的光华，直向项一公后脑上砍下。 项一公这些年养尊处优，虽说是武功已搁下了不少，可是他仍然有相当的身手。 此刻叶青的弧形剑猛劈而下，项一公一声不哼，“怪蟒翻身”，鸠形杖向外霍地一挥，只听见“当”的一声，竟把叶青的弧形剑磕在一边。 项一公这时，怒从心中起，恶向胆边生，他知道自己如不能制服川西双白，后果将是不堪设想。 所以他这时再也不存善罢甘休之想，因为对付这两个巨盗，任何妥协都是妄想，他们所要的只是钱。 项一公有了这种见地，身形霍地向下一矮，鸠形杖由侧边抡起，以“西天一拐”之式，陡然打了出去，快似惊雷骇电，直向草上露叶青左耳击去。 叶青狂笑了一声道：“好。” 只见他身形一个疾转，弧形剑向下一压，平着向外一推，这一招名唤“大开革”，项一公转身稍慢，只听见“哧”的一声，一件外衫，竟被划开了尺许长的一条大口子。 这种情形，直把这位素日养尊处优的项一公，吓出了一身冷汗。他口中忍不住“呀”的叫了一声。 惊魂乍定之下的项一公，不得不把自己压箱子底儿的功夫，都施展了出来，一时间杖影憧憧，剑光闪闪，在这四处无人的雪地上打了起来。 再说瓦上霜柳焦，在挥刃乱砍之中，忽地发现了车座之下似有东西。 他冷笑了一声，就在项一公为叶青缠住的同时，这位胆大包天的巨盗，倏地一脚直向那马车座上踢去。 只听见“砰”的一声，车座倏地飞起，轰隆一声，落在雪地之上，顿时摔了个木屑纷飞。同时间，却由车座之内，滚出了一大一小两口黑漆描金的箱子。 柳焦不禁狂喜，大叫了一声，直向雪地里这两口箱子扑去。 可是这时候，那一旁的柴木三太郎也急了，那伪装马车夫的捕头金老七也急了。 他二人，自两个不同的地方，各自大吼了一声，双双向柳焦扑去。 金老七一声断喝，道：“朋友，你纳命来吧！” 紫金刀以雷霆万钧之势，挟着刺耳的尖风，直向柳焦顶门上劈去。 在同时同刻，那柴木的武士刀，更是闪起了一道锋芒，直向柳焦拦腰斩去。 双方的势子，可谓都是极为紧凑，绝不容瓦上霜柳焦有瞬息的转身机会。 可是这位来自川西的巨盗，确实有令他骄傲的功夫。 在这间不容发之际，只听他发出了一声狂笑，就见他那矮小的身躯，在雪地上倏地腾身而起。 那种起势，如同是海燕穿云也似，快如闪电，快得令身侧二人，几乎无法控制住自己手上的兵刃。 你看吧，柴木的武士刀，直向金老七的肚子砍来。 而金老七的紫金刀，却挟着劲风直向柴木三太郎的头顶上直劈了下来。 二人都不由大吃了一惊！ 日本人对于“封闭”的招式，是有相当研究的，这个时候，他那矮粗的短腿向前跨出了一步，武士刀用最快的速度往回一抽，接着往空一举，直向金老七紫金刀上猛磕了过去。 只听“当”的一声。 柴木三太郎“啊哟”一声，武士刀左颤右荡，只震得他虎口破裂，鲜血顺腕而下。要命金老七的右手，同时炙热如焚，紫金刀也差一点出了手。 他的身子由于冲势过猛，“噔噔噔”一连跑出了十来步，最后还是用刀在雪地里用力一栽，要不然他是非倒下不可了。 瓦上霜柳焦一个普通的起式，就令二人相继吃亏，他不由哈哈大笑了起来。 紫金旗“呼”的一声，展了开来；然后在空中来回地展动了几次。 这狂傲技高的矮子，露出了满口的白牙道：“你们谁不怕死就上吧！” 东洋人的武士精神是了不起的。 柴木三太郎大吼了一声，他鲜血淋漓地持着那口武士刀，赶上了一步，一刀劈下。 柳焦向右一闪，柴木平刀再次斩来。 柳焦长笑了一声，身形向上一拔，可是东洋人却也未可轻视。 柴木三太郎显然也知道，如果失去了这批珠宝之后，下场是不得了的，所以他现在是真急了。 就在瓦上霜柳焦身形拔起之时，东洋人施出了他们日本剑道的一式绝招。 这一式绝招叫“燕上飞”，只见他用足尖一踢刀尖，这口武士刀霍地向上一跳，刀刃由下霍地向上一翻，陡然成了向上。柴木三太郎就势又是一声大吼：“哇西！” 武土刀由下而上，长虹似地划了出去。 这一式，倒是大大地出乎柳焦意料之外，他在空中不禁吃了一惊。 当下再也不敢怠慢，紫金旗卷起了一片乌云，直向柴木三太郎的刀尖上缠去。 只听“呛”的一声，紧跟着东洋人只觉得刀身一阵急颤。匆忙顾视之下，方知道自己这一口刀，敢情竟为对方的紫金旗缠了一个紧。 柴木三太郎情急之下，又是“哇西！”一声大吼，他用力地向外夺刀。奈何瓦上霜柳焦，这时也在情急的头上。 因为看见那个伪装车夫的人，正弯腰要提雪地里的两口箱子。 柳焦怎能不急呢？ 这时他一提丹田之气，力贯右腕，霍地向上一挑，大叫了一声：“撒手。” 只听“呛”的一声，柴木三太郎那口随身不离、爱同性命的武士刀，已脱手而出，闪着一道银光，直向当空飞出去。 东洋人拔刀的功夫是相当快的。 柴木三太郎在长刀出手之后，已吓了个魂飞魄散，可是在这种要命的关头，他不能不救自己。 长刀一出手，他的短刀可就跟着出了鞘。 就见他猛然扑了过来，大吼了一声：“杀！” 那口短刀，猛地朝着瓦上霜柳焦当胸插了下去。 然而，瓦上霜柳焦怎会又让他贴近身边。 就听他冷笑了一声，紫金旗再次向外一挥，“叮当”一声脆响。 柴木三太郎就觉得眼前一花，他还没看清楚，手上那口短刀又不见了。 这才知道果然厉害，吓得他面无人色。 他猛然往后一个旋身，撒腿就跑。 在他缠在头上的那方头巾之内，藏有一十二枚飞镖，这是他的暗器。 这种飞镖的样式，和我们中国所谓的“镖”大有出入。 我们所谓的镖，无论瓦面透风镖、梭子镖，或三棱镖，都是长锥尖形的东西，后面拖有镖衣。 可是柴木这种镖的样子，却是星的形状，每一枚镖上，都有几个挺出的刃子。 他们发镖的手法也是不同的。 柴木三太郎身形回转之际，右手摸头，已用中、食二指，夹在了一枚镖的刃角之上。 这时柳焦已冷笑着飞身上来。 柴木三太郎一声断喝，虽不同我国江湖上发镖的规矩“着”或“打”，可是这也算是他们日本武士光明正大的一面。 因为武林中人不齿的是那些出暗器而没有声音的人，因为那令人防不胜防。 东洋人这一声断喝之后，紧跟着闪出一点星芒，直向柳焦面门上打来。 可是柳焦出身绿林，对于接发暗器，是最拿手不过的，他们兄弟二人，光只是练习暗器听风一项，已不下十年之久。 所以柴木的暗器来了，他连眼皮也不撩一下，就能知道所奔来的位置。 只见他铁旗一挥，“叮”一声，已卷入旗内。 柴木大惊，身形一矮，接着连发三镖，可是奈何对方接暗器手法高明。 只听得“铮铮”又是两声，二镖遂又被卷入旗内。 柴木这才知道厉害，他大吼了一声，一手拈着头巾，正想以他的一手最拿手功夫，把所有飞镖，全数借着一抖之势，打了出去。 可是他晚了一步。 那矮小的柳焦，就像是一阵风似地扑了上去，只见他铁旗一挥，劲风扑面而至。 柴木三太郎正想此命休矣，遂觉得喉咙下一寸二分处，倏地一阵奇酸，不容他喊出一点声音来，便“扑通”一声，翻身栽倒在地上。 瓦上霜柳焦以点穴手法，点倒了这名来自东洋的武士之后，他的身形绝不少缓须臾。 原因是那名叫金老七的捕头，已把两口箱子搬上了马车。 此刻他已扬鞭待发。 若容得他逃开了，川西双白这连日的苦心，可就算是白白地浪费了。 他发出了一声刺耳的狂笑：“小辈，你还想跑么？” 只见他那矮小的身材，在雪地上一连三个起落，施出“海燕掠波”的轻功绝技，如同燕子似地扑上了那辆马车。 要命金老七这时已策动了马车，二马展动铁蹄，如飞似箭地向前奔驰着。 可是柳焦身子竟如飞地扑上来，金老七一咬牙，猛地自车座上回转身来。柳焦大喝了一声：“下去！” 只听见“嗡”的一声。 金老七要是胆敢不撒手丢刀，他这只右掌五指，非得当时就折断不可。 他口中“噢”了一声，这口金刀是再也拿不住了，随着柳焦的掌式，这口刀“呛”地破空而出，“噗”的一声，深深地插在雪地里。 这时候金老七是吓得魂飞九天，他身子在车座上一滚，遂自跃起。虽然兵刃出手，他竟不服输。 这时他双拳以“黑虎伸腰”的招式，猛地直捣而出，直向柳焦前胸击去。 柳焦身形向侧一偏，狂笑了一声，只见他旗交左手，右手斜着向外一分一展！ 随着金老七发出一声大叫，整个身子就腾空飞了出去，“噗哧”一声就摔在雪地上了。 他和那位东洋朋友一样，也被柳焦给点中了穴道，只是，比柴木三太郎要严重得多。 瓦上霜柳焦一向是心黑手辣，从未对敌人手下留过情，今日之举，显然有因。 这时候，马车就像亡命似地，直向前途狂奔着，瓦上霜柳焦，用力地带住了缰绳，两匹马总算驯服在他的大力之下。 他在车座上回头，想去助他拜兄一臂之力，可是不劳费心，草上露叶青，在这颇长的时间之内，已经把他的对手项一公制服在掌下。 现在那位大内高手，就和他的两位伙伴一样，静静地躺在雪地里一动也不动了。 他也是被叶青点中了穴道，现在是神智昏迷，不省人事。 草上露叶青如同一只巨鹰似地落在了车座之上。 “办得好，兄弟。”他说。 “嘿！”柳焦一笑，缩了一下脖子问，“那个鹰爪子呢？” 叶青笑了笑说：“躺下了！” “死了？”柳焦紧张地问。 “你放心。”叶青道，“我们不能杀他，我只是点了他的穴道。” 叶青嘻嘻一笑，道：“快！老大，快坐好，我们赶下去看看。” 草上露叶青身形一飘，已坐在柳焦的身旁，他二人都不禁仰天狂笑了起来！ 两头白色的小毛驴不待主人的吩咐，这时都偎了上来，一左一右随着马车向前狂驰着，哗哗的串铃声，在这大雪天里，听来尤其悦耳。 似如此行到了一个山洼子里，马车停了下来，他们在这里弃车取宝，然后洋洋得意地直向台州府行去。 可怜那三个人，躺在大雪地里，他们的生命又能算什么呢？在失去了这些宝物之后，他们真是不如死了的好。 大雪又继续下起来了，一片片的雪花，像棉絮似地，轻轻地落下来，落在这三个人的身上。 如果再没有人来解救他们，看样子只消一会儿工夫，就会看不见他们了。 幸好一匹快马，如同惊雷骇电似地，直向这边飞驰而来。 那是一匹高大的黑马，马上是一个英姿朗爽的青年，一袭青衣被风吹得猎猎起舞。 他似乎也知道，自己来迟了，所以策马如飞。 刹那间，他已经到了近前，他为眼前的情形惊得呆愣住了！ 青年长长吁了一口气，一咬牙道：“糟，我太大意了，这一定是方才那两个怪人做的。”想到此，他手一按鞍，整个身子“嗖”地一声飘到了雪地上。 三个人躺在地上，就像死了一般。 青年走过去，先在第一个人身子旁蹲了下去，他用手试了试那人口鼻，发觉还有一口气，这才放心。 这人正是来自大内的项一公，他为草上露叶青，点了背后的“志堂穴”。 因为这穴道，是一个大穴，天气又冷，项一公已奄奄一息。 如果再有两个时辰不把他救回来，项一公这条命，可就要完了。 可是这个英俊的青年万斯同，他既然来了，一切也就完全改观了。 他把这老人扶起来，试了试他的关节，已知他是为人点了重穴。 当下皱了皱眉，真力提贯右掌，试着在对方心脉上运力一逼，这老人发出了一串剧咳之声，呛出了一口痰，方慢慢地醒转过来。 万斯同摇动着他问道：“喂，你是谁？怎么一回事？” 项一公神智这时才清醒了过来，他猛然由地上挺身而起，口中大吼了声：“好强盗！” 说着一掌直向万斯同面门上劈了过来。 万斯同哂然一笑，轻舒右掌，只一下，就叼在他的手腕之上，微微一笑道：“老先生，你认错人了，我是救你的。” 项一公用力地挣了几挣，如同蜻蜓撼石柱一般，休想摇动分毫，他的脸色骤然大变。 可是他听了对方的话之后，脸色又变了过来，四周看了两眼，不由长叹了一声。 万斯同皱眉道：“是怎么一回事，你快说，也许我能帮你一个忙。” 项一公点了点头，说道：“朋友，谢谢你救命之恩，我叫项一公，这两位，都是我的朋友。” 说着手一指倒在雪地里的二人，不禁脸色大变道：“他们死了？” 万斯同这才想起来只顾和他说话，却忘了还有两个人没救呢。 当下也顾不得再问他，匆匆把二人相继救了回来。 好在二人全是被点了穴道，时间也并不久，所以尚无什么大痛苦。 那柴木一醒回来，首先大叫道：“马车……马车……啊……啊！夜明珠！” 项一公忙向他摆了一下手，指了一下万斯同，东洋人这才明白，忙把口闭上了。 他一双眸子，惊奇地打量着万斯同。 同样的，万斯同也因柴木三太郎样子奇怪，心中也十分惊异，也在打量他。 柴木讷讷道：“你……你是哪谁？” 万斯同笑了笑说：“你们不必多心，我姓万叫斯同，乃是一个过路人。” 项一公叹道：“二位不必多疑，我们的命，都是这位年轻的朋友救活的。” 柴木张着大嘴：“啊！” 要命金老七办案多年，阅历颇丰。 他一看眼前这个年轻人，心中就知道，对方是一个身怀奇技的人。 第一，他年纪轻轻，竟能不假手于人，而把自己等三个人相继解开了穴道，如无高深的武功造诣，以及血脉功理，是绝不可能的。 第二，这大雪的寒天里，他穿着一件单薄的青衣，丝毫看不出他有畏寒的感觉。 基于以上两点，所以要命金老七认为这青年，定是一个风尘奇士。 他拱了拱手道：“万少侠，谢谢你救命之恩，要不然，我们就……” 说着，长叹一声，万斯同点了点头，又冷笑了一声，道：“你们定是遇见了强盗，我只要知道，强盗是什么样子？你们失落了什么东西？” 柴木三太郎结结巴巴道：“西的（是的）！西的！遇见了两个……” 万斯同张大了眸子道：“果然不错，两个什么样子的强盗？” 柴木哧哧道：“白……小……矮……” 万斯同皱了一下眉道：“你说清楚一点好不好？” 项一公在一旁拱了下手道：“朋友你不要见笑，我这位朋友他不是中国人。” 柴木连连点头道：“东洋……东洋……” 万斯同这才恍然大悟，很好奇地打量了他几眼，项一公又叹了一声道：“朋友，你猜得不错，我们遇见了两个强盗。” “是两个骑小驴的怪人是不是？”万斯同问。 三人都不禁一怔，项一公张大了眸子道：“不错，他们在哪里？” 金老七直着眼睛道：“川西双白，万朋友，他们是一对很厉害的独行大盗。” 万斯同冷冷一笑道：“果然我没猜错，我现在就去为你们找回失去的东西。” 说着就去拉马，又想起一事，回头问：“你们到底丢了些什么东西？” 项一公立刻笑了笑道：“嘿……东西倒没什么要紧……只要能……” 金老七岔口道：“项大人，依卑职看来，这位少侠武技高超，或能为我们把失物找回，我们还是把实话告诉他吧！” 项一公脸色一红，很凌厉地用目光瞪着他，冷冷一笑道：“自己的事，如何能麻烦别人？你也太糊涂了。” 万斯同点了点头，道：“既然如此，我自不便多问，只是……” 万斯同顿了顿，遂冷冷一笑道：“好吧！那么我走了，我会为你们帮忙的。”说着又扭脸向一旁的要命金老七及那位东洋人柴木三太郎，点了点头，径自催马而去。 他心中不禁有些生气，本想就此一去不管了，可是却又禁不住他与生俱来的侠骨热血，这种事情不遇则已，真要是遇见了，岂有抖手一走之理？ 马行如风，他这一阵疾驰少说也有十来里下去了，远远看见前路渐窄，高山渐近，这条驿道更是人迹荒落。 不远处山道歧路甚多，万斯同不由皱了一下眉，因为如此一来，就不容易察出川西双白确实的遁处了。 忽然，他看见一辆篷车，耸立在前面山脚的几棵枯木之下。 他精神大振，抖缰而上，渐渐看清了，果然是一辆马车。非但如此，在车边，还有两匹枣色的马。 万斯同催马至前，先四面打量了一会儿，不见任何人迹，他就由马上纵身而起，轻飘飘地落在车座之上。 这才发现，整个的马车，只不过是剩了外表的一个架子而已。 至于车内座椅，以及踏板，全都为刀剑砍得稀巴烂，简直形同一辆柴车一般，前面用以套马的一双车杆，也自中断成了两截。 万斯同心中有些奇怪，暗忖：他们何故如此破坏这辆马车，却又留下这两匹马？ 想着自车上飘身而下，过去拉过了那匹枣红色马来，这才发现，原来二马系肚的皮带，都被割断了。 如此一来，这两匹马，只能徐行，想要远途长驰，却是不行了。 万斯同冷笑了一声，心说川西双白也欺人太甚了，我一定要斗一斗他们。 想着他就又上了自己的马，却是不知走哪一条路下去。因为眼前有四道岔口，他细看各路，有三道路口都有凌乱的蹄痕，只有一条却是一点印痕都没有。 他犹豫了一阵，飘身下马，仔细地观察了一番，心想川西双白诡计多端，我看这其中必有道理。于是他就顺着每段路行了一段，立刻他得到了一个结论。 这几条路情形很怪，三条满布蹄痕的路，在不远的地方，却留有清楚的痕迹。 万斯同并且可以分辨出来，那是属于驴子足印，关于他此一判定，昔日在追踪龙十姑时，已经得到了证明，是不会错的。 如此看来，川西双白虽是享誉江湖的老行家，可是他们在这年轻人的眼中，却是败露了身形，前路上，终有见面之时。 万斯同根据此一断定，催马尾随了下去。 那么川西双白，他二人到底又在何处呢？ ------------------ 一鸣扫描，雪儿校对 |
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