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第十三章 不是冤家不碰头


  吟儿来到珍妃身边当差,她梦见荣庆进宫当差,没想小回回告诉她一个惊人消息,荣庆真的来到皇上身边当差。光绪怀疑荣庆与瑞王的关系,突击审问后,却戏剧性地赏他一柄象牙柄手枪。瑞王想拉拢荣庆,没想到小格格相中荣庆,以小公主的身分和荣庆拜把子磕了头。
  吟儿躺在景仁宫北院的下房里,想起那天皇上和珍妃替自己求情的事,突然觉得自己是多么蠢笨,当时她是多么感激珍主子啊!可现在回头想想,根本不是那么回事儿。老佛爷要严刑办她,是为平儿的事存心让珍主子和皇上脸上过不去。而珍主子救她,是为了让老佛爷下台阶。也就是说,主子们翻脸,她这样一个奴才的小命是一钱不值的。如果珍主子当时不开口,她这条命也就玩完了。
  想来想去,她实在觉着活着没意思,可不知为什么,越是没意思她反倒越怕死。按理说,活着没什么意思的人,不应该这样怕死的,她望着黑乎乎的窗外,在心里一遍遍地问自己,却总也问不出个所以然来。她翻来覆去睡不着。这些日子,她一直企图埋葬掉她对荣庆的思念,努力将他忘却,忘得越干净越好。此刻她才知道,这一切努力全然白费心机。要她彻底忘了荣庆是不可能的。正因为她没忘记他,所以才会这样怕死。想到这儿,一股说不出的苦涩溢出她的心窝:庆哥!你怎么能狠得下心来抛弃我?
  下半夜,她做了个梦,梦见荣庆站在门边,笑呵呵地望着她。她神情恍惚,处在梦与现实的边缘,两眼盯着荣庆那张英俊的脸,心想尽管这是个梦,她也得在梦中跟他多呆一会儿。她爬下床,冲到荣庆身边,扑进他怀里,伸出双手紧紧搂住他。她站在那儿一动不动,不敢说话,不敢在他怀里撒娇,甚至连眼睛也不敢眨。她唯恐自己一不小心便惊破了这个脆弱的梦……
  荣庆果然如吟儿梦见的那样,进宫当上了蓝翎侍卫。他站在大清门里,望着气势宏伟的保和殿,心里有说不出的激动。大清门是乾清门的俗称,以门前的横街为界,门外南边是外朝,门内以北包括东西两侧便是皇家内廷。皇上休息办事的养心殿,皇太后、皇后和皇妃们住的东六宫、西六宫都在内廷范围内,因此防范更加森严。
  中午,四下静极了。夏日阳光拥抱着四周储红色的宫墙和大殿上的飞檐瓦顶,发出一片晃眼的光影,四名护军一动不动,像木头桩似的守着大清门。荣庆腰挎横刀,以查哨为名沿着空旷的广场往前走去。广场上掠过一阵阵炎热的风,时不时扬起一团黄尘,在青石条上打着圈圈。从小他就不止一次听二舅说起过这座神秘的皇宫,特别自吟儿选为宫女,他连作梦都想进来看看。没想到托瑞王爷的福,居然梦想成真,他走进了这座气象森严的皇家宫苑。
  瑞王不仅是军机处大臣,同时也身兼保卫皇宫的三旗包衣护军统领。由于瑞王的保举,荣庆一进宫便提升为七品蓝翎长,俗称蓝翎侍卫,虽说比他二舅宫阶低,但同样身肩保卫皇上和内廷安全的重任。
  进宫半个月了,他这才知道想要在这儿见到吟儿几乎是不可能的。正像元六说的那样,宫中三千六百道门,每个门都有人把着,后妃们的住处更不用说了,别说是像他这样的卫士进不去,就连那些太监宫女们也不能自由自在地走动。过去在宫外不说了,现在人在宫中,想要见吟儿一面同样比登天还要难。而他偏偏急着想要见吟儿,原来他回到京城,头件事便跑到吟儿家找福贵。没想他不在家,家里人说他去山西做生意了。吟儿母亲躲着不肯见他。他好不容易见了吟儿嫂子,才知道他们家里人根本不信他跟福贵说的话,更没有带口信给吟儿。吟儿直到现在仍然以为他们家退了婚,再也不指望他,甚至在心里暗暗恨他。
  他摸着脖子上挂着的小锦囊,那里面藏着吟儿的头发,心里痒爬爬的。无论如何也得想办法告诉吟儿,退婚的事跟他没关系,仍然和过去一样,除了她任何女人他都不娶,她一个人与世隔绝呆在深宫,什么情况也不知道,还以为他把她忘了。想什么办法给她捎话,说是这么说,真要做到谈何容易。
  荣庆出了隆福门,沿着西长街向内右门外军机处值房走去,心里苦苦惦着吟儿的事。
  一位小太监从咸和门走出,迎面向他走来。这位小太监不是别人,正是储秀宫里的王回回,小回回按宫中的规矩站在一旁,给身穿军服的荣庆让道,一边口称吉祥。荣庆点点头算是回应,突然觉得不对劲儿,转身站住,目光落在小回回肩上那只绸布软包上。
  “有腰牌?”荣庆问。
  “有啊。”小回回从腰下亮出宫中的通行腰牌。
  “这包里是什么?”
  、幻一要
  “李总管的丝棉坎肩,颐和园后半夜凉,他腰疼,受不住凉。”要在平时,小回回肯定不把荣庆放在眼里。但这会儿却不同,他在怀里揣着私货,胆子自然小了,好言好语跟荣庆解释着。他边说边打量着荣庆,觉得他特别眼熟,竭力在记忆中搜索,到底在哪儿见过他。
  “这么说你在储秀宫当差?”荣庆知道李莲英除了任内廷总管,还兼着慈禧太后的宫监首领,立即联想起这位小太监与吟儿在一块当差。
  “军爷!我……我见过您。瑞王爷迎亲时,是您救了小七爷。”小回回盯着荣庆,终于认出他是当年秀子出嫁时跃上马背救小七爷的那位壮士,不由得肃然起敬。这次陪李总管和瑞王爷去承德打前站,也曾远远见了他一面,当时他心里还犯疑惑,会不会认错人。这会儿面顶面离得近,尽管对方换了身蓝翎侍卫的官服,人显得更威风,他自信不会认错。
  小回回这一说,荣庆也就不用问了,连秀子宫女出嫁时他都在场,他肯定是与吟儿一起前去送亲的。小回回兴奋地夸他身手不凡,他瞅着年轻的小太监,嘴上笑笑说没什么,心里却暗自思忖,要想与吟儿联系上,这人对自己早晚有用的,想到这儿,他情不自禁地跟小回回聊起来。
  小回回问他多会荣升进宫的。他回答说来了有一阵子,并反过来问小回回。“皇太后去了颐和园,是不是储秀宫的宫女太监全跟着过去?”“就留了几个小太监看家。”小回回挺高兴能认识荣庆,便将储秀宫的情况大致说了一遍,说宫女妈妈都随老佛爷去了园子,荣庆听得入神,几次想打听吟儿,话到嘴边又咽回去。他心想时间长着呢,等以后跟他熟了再慢慢打探,否则让对方看出破绽,问不出情况不说反倒会坏了事。
  “荣军爷!我该走了。有空再说话儿。”小回回跟荣庆打了招呼,这才向北边走去。他走了没多远,荣庆叫住他。他转身站住,这才发现怀里那只手帕包掉在地下,荣庆边叫边从地下捡起。小回回慌忙跑回来,一连声说谢地从对方手中接过手帕包,浑身吓出一片冷汗,心想要是让人看见了手帕里包着的那玩意儿就惨了。
  手帕里包着几张相片,这是吟儿在景仁宫里拍的,吟儿悄悄交给他,请他抽空捎到她们家的。说起相片这玩意儿简直太神了,拍下的人就跟真人一模一样,要不是亲眼见到准不会相信。珍主子就好替人拍相片。据说她用来拍相片的四方铁匣子是德国公使送给皇上的,皇上又赐给了她。老佛爷也有一个,只是老佛爷除了黄道吉日,轻易不拍相片,怕拍多了人的魂魄会让铁匣子摄走。珍主子似乎不信这一套,不但替自己拍,还替宫女们拍。你想想,要是让这位荣军爷发现他怀里揣着宫女的相片,那还了得,不死也得褪层皮啊!
  当时除了洋人所在的租界有这种玩意儿,其他地方从没见过。当吟儿拿到珍主子替她拍的相片,吓得目瞪口呆,怎么也不敢相信自己活脱脱地印在那张纸片片上。在珍主子这儿当差比在储秀宫要自在,不像在老佛爷那儿规矩重,饭都不敢多吃一口,怕放屁,怕打嗝,说话不敢抬头,睡觉不敢仰天,不敢穿得太花俏,又不敢穿得太素净。总之,在那边这也怕那也怕,而最最怕的就是老佛爷不高兴,而老佛爷偏偏高兴的时候不多。
  与老佛爷儿正相反,珍主子平时总是乐呵呵的,也不讲那么多规矩。对奴才们挺好,为人也随和,因此景仁宫有一种储秀宫里从来没有的东西,那就是轻松随便。当然,这不等于说珍主子没脾气。你要是惹了她,那她决不是一盏省油的灯,就如像她发现平儿替慈禧当坐探,她是绝不肯轻易放过的。
  珍主子替吟儿拍了相片,怂恿她从中选几张带回家里让母亲看看。因为在珍妃这儿不像在储秀宫,没了老佛爷那边的身分,再也不能隔上两个月就能和家里人见上一面,在这儿就像其他宫里一样,有时好几个月也无法跟家里人见上一面。吟儿听了珍主子的话,悄悄找到小回回,让他将自己相片替送到她家,让母亲看看,免得老人家挂念。吟儿这几幅相片就这样到了小回回手里。
  小回回一边走一边暗自庆幸,要是手帕当时落在地下散开了,让对方瞅见了相片就完了。他在心里骂自己太大意,差点捅了大漏子。荣庆一直站在那儿,瞅着小回回远去的背影,想着有天能让他替自己捎个信儿给吟儿。他当然没想到,刚才小回回落在地下的手帕里包着的相片,正是他日日夜夜想念的那个女人啊!
  荣庆离开小回回,一路出了右内门,来到军机处值房,他刚进门,值班的护军参领慌忙将他拖进一间小屋,悄悄告诉他瑞王爷出事了,皇上等着召见他,要他千万小心。荣庆一听保荐自己的王爷出了事,心里顿时产生说不出的慌乱,连忙问护军参领到底出了什么事?参领是瑞王爷一手提上的老部下,对瑞王在承德的事早已有所耳闻,加上皇上派人来这儿召见荣庆,估计多半跟承德府发生的事有关,因此他再三叮嘱荣庆,皇上一旦问起承德府的事千万不要乱说,不能给瑞王添麻烦。
  荣庆跟着参军走进内值房,茶水章早就等在那儿,他是奉皇上之命来这儿带荣庆去养心殿的。“章公公!这位就是皇上点名召见的荣侍卫。”参军向茶水章介绍着。茶水章缓缓站起,不等他开口,荣庆连忙上前抱拳施礼:“章公公,在下荣庆有礼了。”
  茶水章听见荣庆这两个字不由得心里一愣。这个名字他是不会忘记的。去年冬天,吟儿关在茶水房等着老佛爷处置,她于大难中曾托他给承德大营的军爷带话,明明白白提到过荣庆这个人。他不动声色地打量着这位年轻英俊的军爷,心想天下会有如此巧合的事,难道他就是吟儿的有情人?
  荣庆跟着茶水章一路向养心殿走去,心里说不出得紧张。他进宫十天了,连皇上人影儿也没见过,这会儿皇上突然要召见他,而且是为瑞王爷的事,想到这儿他心里更加慌乱。当他跟着茶水章进了养心门,走到大殿前那汉白玉砌成的台阶上,两腿不由自主地发颤。
  进了正殿,向东一拐,茶水章站在侧殿门外,向侧殿内禀报“荣庆奉旨进殿!”荣庆听见里面传出一声“进来”,心想那一定是皇上的声音。几乎同时,两名太监挑起门上的珠帘。他跨过门槛,眼前一亮,只见一位身穿明黄色长袍的年轻男人,一脸铁青地站在侧殿中央,他脚下不远处跪着瑞王。瑞王手里抓着戴红顶子的圆锅帽,脑袋几乎贴着地面,一动不动地趴在地下。一见这架势,荣庆当即跪下,一边磕头一边从嗓门眼里挤出一串艰难的叫声:
  “奴才荣庆叩见万岁爷!奴才给万岁爷恭请圣安。”
  光绪看一眼跪在地下年轻的蓝翎长,没有说话。前几天,从承德传来消息,说瑞王到承德借着替慈禧打前站的机会,私自去了护军大营犒赏三军,竟然当众人面说他代表皇太后来看大家,至始至终不提皇上一个字,光绪听后大怒。当即要传瑞王爷当面对质。后来一想,会不会瑞王这个老混帐事先与慈禧串通好了,否则他不敢如此放肆。
  为了这,光绪特意上颐和园探望慈禧,谈话中转弯抹角地提到瑞王在承德护军大营犒劳三军的事。光绪原以为慈禧会绕开这个话题,或推说不知道。没想她当着他面将瑞王臭骂一通,并要他认真查查到底怎么回事儿。“他要是真敢这样,那就是存心挑拨我们娘儿俩关系,你不撤他,我也要撤了他。”慈禧说得非常认真,光绪在慈禧那儿得了底牌,当晚回到宫中,便与珍妃说起要撤瑞王军机大臣的官职。
  “有些人成天在下面捣鼓,依我看他就是祸头子。不行,我这回得较个真章儿,非问个水落石出。不行就撤了他。”光绪气愤地说,“我撤了他,看谁还敢再闹?”
  珍妃心生疑惑,劝他先问问情况再说,她深知慈禧说话虚虚实实,翻手为云覆手为雨,有时明明想让你去东边,偏偏引你往西跑,做了套子让你往里头钻。光绪不听珍妃劝告,下午将瑞王传到这儿当面审讯,没想到果然如珍妃所料,瑞王连呼冤枉,矢口否认他在承德犒劳三军的事。“皇上!奴才去护军大营,是为了办奴才自个儿的私事儿!”
  “胡说!”
  “奴才指天为誓。”
  “你说,办什么私事?”
  “回皇上话,奴才去那儿是为了寻访犬子的救命恩人。”瑞王说起去年慈禧赐婚,迎亲路上,荣庆跳上马背救他傻儿子的经过,“这位壮士救了奴才的儿子,不图回报,趁着混乱一走了之。古人说大恩必报。奴才为此日夜不安,借着替老佛爷打前站机会,好不容易找到了这位恩人。”
  光绪听后半信半疑,问这个人在哪儿。瑞王回答说此人叫荣庆,就在宫中三旗包衣营任蓝翎侍卫。光绪为此叫茶水章立即去军机处,传荣庆进殿当面对质。
  荣庆跪在地上,偷偷看一眼不远处的瑞王,心里想着临来前参领的叮嘱,唯恐说漏了嘴,坑了瑞王不说,闹不好连自己也搭进去。皇上一直沉着脸不说话,也不问他有关瑞王在承德的事,这一来他心里反倒更急了。
  光绪打量着荣庆。他所以不说话,是因为刚才他让茶水章传见皇上之前,已经从李莲英那儿得知他在承德犒赏三军的事有人通报了皇上,要他尽量想好对策。这位生性耿直的王爷一听顿时傻了眼,不知该怎么办。幸好李莲英脑子灵,听说他在承德找到当年救他儿子的壮士,才替他出了这个主意,所以他来之前让值班的护军参领给荣庆递个信,以防万一,没想这会儿当着皇上的面,这万分之一的机会让他撞了个正着。
  经过一番快速对答,光绪心里大致有了底,看来瑞王去承德禁军大营找他是确有其事,但并不等于瑞王没有借此机会收买军心。他顿了一会儿,继续追问荣庆,有关瑞王去军营中找他的情况。荣庆喘了一口气,如实说了情况,说那天他在炕上睡觉,瑞王突然出现在营房中,他当场被瑞王爷的小格格从床上拖起。听说瑞王小女儿也随瑞王去了军营,光绪感到十分好奇。瑞王上面七个全是儿子,就这么一个小女儿,因此深得瑞王宠爱。小格格长得小巧玲珑,性子爽快,十分讨人喜欢,听说她还有一身好武功。慈禧很喜欢她,常常召她进宫,光绪在宫中见过她好多次,对她印象很好。
  “怎么,小格格也跟你一块去了承德?”光绪转身问瑞王,显然因为小格格跟瑞王一起去了那儿,心里的疑惑顿时少了许多。
  “回皇上话,奴才怕自己老眼昏花认错了人,才让小格格一块去见荣壮士的……”瑞王从光绪口气中听出他情绪好了许多,慌忙解释着。
  “瑞王犒赏你们没有?”光绪看一眼瑞王,挥挥衣袖示意他不用再说,转身又问起荣庆。
  “赏了。”荣庆坦然地说。他这一声回答,吓得瑞王浑身不由自主地打了个哆嗦,心想荣庆前面答得很好,没想在这骨节眼上说漏了嘴。急得他趴在地下连声叫着“皇上!”
  “住口!”光绪喝断瑞王,两眼盯着荣庆,本能地觉着这里头可能有什么文章,“荣庆,他赏了全军?”
  “瑞王赏了奴才。”要不是瑞王从中叫了一声皇上,荣庆差点儿说出瑞王犒赏护军大营所有兄弟的事。
  “你不是说施恩不图回报,怎么又领赏?”光绪发现荣庆眼里掠过一丝犹豫,立即沉下脸。
  “所以,所以……”
  “所以什么?说!”
  “所以奴才借花献佛,用王爷的赏银买了酒水,请了全营的兄弟。”荣庆想起他来这儿之前参领再三交待,千万别提瑞王犒赏三军的事,急中生智,想起元六请全营兄弟的事,便移花接木在这儿派上用场。瑞王长长地喘了口气,心想没看错他,这小子不但武功好,为人仗义,而且脑瓜子挺灵的,过了这个关口,以后一定要好好重用他。
  “说的都是实话?”光绪问。
  “奴才不敢欺君!”荣庆回答。
  光绪这才明白,瑞王是慈禧身边的宠臣,为什么她听到自己说到瑞王在承德私自犒赏三军的事,非但不保他,而且一定要他查实此事严肃处置。显然,慈禧对此早已心里有底了。光绪在屋里走了一圈,挥挥手让荣庆和瑞王站起。荣庆和瑞王谢恩后,分别从地上爬起。
  光绪在龙椅上坐下,对瑞王说:“你的事儿先搁着吧。”瑞王慌忙谢恩。光绪并不理他,转过脸再次打量着荣庆。他发现荣庆从跨进侧殿那会儿起,虽然一直非常紧张,动作笨拙,脸红脖子粗,但他前言后语却全都对得上,看来他确实没有撒谎。在这短短的一问一答中,光绪对这位年轻卫士生出一种好感,首先他长得顺眼,看上去挺忠厚。加上他能见义勇为,不图回报,这种精神确实可嘉。现在这种人越来越少了,既然他已经调入宫中,成为身边的亲兵,现在正是用人之际,何不借这个机会拢住他的心。想到这儿,他脸上浮现一丝笑意:“荣庆!瑞王赏你你不要,朕替他赏你吧。”
  “皇上!奴才刚刚进宫,寸功未立,不敢受赏,等奴才往后立了功,皇上再赏吧。”
  “好,说得好!你越是这样说,朕越是要赏你。”光绪从椅子上站起,从大书案边的红木架上,取下一个皮枪套,从中抽出一柄德国造的象牙镶柄的长筒手枪,走到荣庆面前问道,“喜欢吗?”
  “喜欢喜欢,奴才非常喜欢!”自从见过二舅手中那把手枪的威力,荣庆一直心心念念想着能有这种威力无比的玩意儿。此刻见到光绪手上做工精美的手枪,两眼一亮,顿时勾起了军人爱武器的本能。他顾不得瑞王爷在一旁丢眼色,满口叫着喜欢,瑞王眨巴着一双小眼,不知光绪玩的什么把戏,刚才还气势汹汹地审问荣庆,这会儿怎么又突然赏给他这样贵重的手枪。
  “这是德国公使进贡给朕的,还有一盒子弹,朕都赏给你了。”光绪望着荣庆,并不理会站在一旁的瑞王,将装子弹的小木盒放在桌面上。
  “奴才谢皇上厚赏,只是奴才无功受禄,心有不安……”荣庆说的是实话。刚进门时他心里还在打鼓,怕今儿进得了殿,出不了门。没想皇上不仅没为难他,反倒赏给他最最想要的东西。
  “朕赏你,就是要让你将来立功。古人说‘红粉送佳人,宝剑赠壮士’,如今世界列强早就使上新式火枪,宝剑上阵不顶用了。因此朕就改用这柄手枪赠壮士吧!”光绪边说边将手枪递给荣庆。
  “奴才一定用这支手枪尽忠报国。保护皇上!保护皇太后!”荣庆激动地跪在地下,双手接过光绪递上的手枪,心里诚惶诚恐。眼前这位不到三旬的皇上,给他留下非常深刻的印象。想起舅老爷说起过皇上推行新政的事,作为满族年轻人,他是非常赞成的,心想只要自己有一口气,一定要保驾皇上在朝廷实行新政。
  眼瞅着光绪和荣庆一个赠枪一个表忠心,瑞王急得不行,心窝里像有只猫儿似的扑腾着爪子在挠他的肉,气不打一处出。他心想自己好不容易从承德挖来一员将才,光绪用一支小手枪就将荣庆勾走了。
  自瑞王将荣庆带回北京,放在宫中当差,小格格不止一次吵着要他将荣庆带回家作客,嘴上说要摆酒替七哥谢他救命之恩,其实小格格心里瞧上了荣庆。瑞王想到这后一条心里就发慌。
  小格格是他心爱的小老婆生的。她生了一儿一女。一个是傻七儿子,另一个是小格格,小老婆不久就病死了。所以小格格是他唯一的女儿,他也最疼爱她。他一心想让她嫁给本朝那些名门望族的公子哥儿,没想她竟一眼看上了荣庆。荣庆家虽说也是叶赫家族的一个支脉,但毕竟家道中落,地位低下,说出去让人笑话。但话又说回来,他不同意小格格嫁给荣庆,决不等于他不喜欢荣庆,何况眼下正是用人的时候。冲着荣庆是他们家救命恩人,眼下皇上一心想笼络荣庆,不能让他顺杆儿往上爬。如果他真的跟皇上一条心,与他和慈禧等人作对,这事儿就麻烦了。不,决不能让这种事发生。他在心里对自己说,脑子一向不会拐弯的瑞王突然冒出一个绝好的主意。
  吟儿靠在窗边,手里捏着珍主子替她拍的相片发呆。那天珍主子用洋人造的四四方方的铁匣子,替身边好几位宫女拍了相片,就数她拍得最多,一共拍了三张。她挑了二张,请小回回捎到宫外,留下一张放在身边。
  她瞅着自己相片,越看越觉着奇妙,那铁匣子上一闪光,活脱脱一个人就一模一样地印在这张纸片片上。要不是亲眼看见,别人怎么说她也不会相信。母亲和哥嫂见了她的相片,一定以为宫中有什么法宝,用分身法变在纸片片上变出一个吟儿来。珍主子替她和宫女们拍相片时,有些人害怕灵魂会让那铁匣子勾去,你推我我推你,唯有她不怕。其实她也不是一点儿也不怕,只是看见人家珍主子的命比自己精贵得多,珍主子不怕,她有啥可怕的?再说她信命,命中注定的事,不论谁也无法改变的,别说是一个小小铁匣子,再大的法力也躲不过命啊!
  珍妃看出吟儿心里疑惑,却并不害怕,心里特别高兴。告诉她小铁匣子能拍出人像的道理。她说铁匣子里头装着感光片子,人和四周的东西有明有暗,镜头一打开就能自动将光线吸进去,印在底片上,经过药水一冲人像就出来了。珍主子说了半天,她越听越糊涂,为了不让珍主子觉得自己太笨,她连连点头,认真装作一副听明白的样子。
  来珍主子这儿眼看就一个月了。珍主子对人挺和气,奴才们之间也不像储秀宫那边互相猜疑。她不明白平儿究竟为什么会得罪珍主子?想起平儿,心里不由得暗暗羡慕,要能像她一样赶出宫去那该多好,天天能和家里人在一起,陪母亲说话,陪她一块儿逛天桥庙会……想着想着,不知怎么又想起了荣庆。她在心里不止一次地发过誓,绝不想荣庆,也不想跟他有关的事儿,可这会儿偏偏又忍不住想起了他,心想要是有他一幅相片那该多好,想他的时候拿出来瞧瞧就行了。
  过了午睡时间,吟儿来到东书房。珍主子在桌面上铺开宣纸准备画画,吟儿站在一旁替她磨墨,她像佩服老佛爷一样佩服珍主子。珍主子书读得多,知道的事更多。她不但能写字画画,还会弹放在墙边那架法国公使进贡的风琴,一边弹一边唱,非常好听。有时皇上来这儿,珍主子弹了,皇上接着弹,有时两人一块儿弹,小时候她在家里见父亲吹过又细又长的洞萧,在天桥大戏台见过人敲锣打鼓拉胡琴,婚嫁丧事见人吹过吹呐,可从没见过风琴这洋玩意儿。她喜欢听风琴的声音,这种声音常常令她感动。
  珍妃画了一幅水墨荷花。吟儿站在一旁连声说好。正在这时,光绪皇上突然悄悄走进。吟儿慌了,连忙跪下请安。珍妃埋怨太监不事先通报。光绪挥挥衣袖,让吟儿起来,说他有意不让太监通报的。光绪看一眼珍妃的荷花图,不等她问便评点起来,说她画得非常生动,构图不落俗套,较以前大有长进。只是笔力功夫不深,墨色也不够透。珍妃连连点头,让光绪替他题字。光绪欣然提笔,写下“墨趣天然”几个字,在下面落了日期。然后让吟儿拿起画站在不远处,认真推敲了半天。尽管珍妃和吟儿都说皇上写得好,光绪仍然不满意地摇头,连声说写得不好。
  光绪和珍妃说了一会儿话,在放着黄绫软垫的炕几边落下身子,两眼望着窗边的帷帐陷入沉思。珍妃亲自沏了一杯热茶送到光绪手上,让吟儿去太监值房通知那边替她取贡墨。吟儿明白珍妃意思,她要和皇上单独说话,立即像只猫儿似悄无声息地走厂,吟儿出了东书房,看见皇上那边跟来两名太监守在门外的过厅,显然皇上与珍主子有什么重要话要说,为了防止外边的闲人才这样做的。
  吟儿出了过厅,想起珍主子刚才交办的事,让敬事房替她送几盒琉璃厂一得阁出的贡墨,于是穿过后院向太监值房走去。她走到西宫墙边一丛竹林边,听见身后有人轻声叫她,她连忙转身站往,发现小回回笑吟吟地从宫墙侧门内走出来。见到小回回,吟儿心里非常高兴,头件事便问他相片送到她们家里人手上没有。
  “特意来告诉你,相片替你送到了。”小回回说。
  “我妈她怎么样?身体还好吧,都说了些什么?”吟儿已经三个月没跟家里人见面了,想从小回回嘴里打听一下家里情况。
  “你妈见到相片,硬是以为你死了,让人用魔法印在相片上。我说你活得好好的,你妈不信,说一个好好大活人,怎么会站到纸片片里头,后来经我好说歹说,你妈总算勉强信了,捧着你的相片直流眼泪,什么话也没说。”
  “我哥嫂见着了?”
  “你哥不在家。你嫂倒是见了。她跟你妈一样,被相片儿弄糊涂了,捏着那玩意不松手,哪里顾得上跟我说话。”
  “就这些?”吟儿非常失望。她原本以为,能从对方那儿多知道一些家中的情况,没想一问三不知。
  “就这些了。”小回回苦笑笑,觉得有些对不住她,好不容易去她们家一趟,竟然啥也没说。他在脑壳里拼命搜索,试图记起一些吟儿感兴趣的事儿。想了半天,突然想起那天出宫时遇上荣庆,兴奋地告诉吟儿,“我见到那位救人命的军爷了。”
  “什么救人命的军爷?”小回回没头没脑的冒出一句,吟儿被弄糊涂了。
  “嘿!你忘了,就是秀姑姑出嫁时,跳上马背救小七爷的那位壮士。”
  “会不会看走眼?”提起荣庆救瑞王家傻儿子的事,吟儿顿时呆在那儿,心想天下能有这种巧事。
  “我跟他面对面,说啥也不能看错。前一阵子去承德扫前站,我还远远见过他,当时不敢认他。我问他多会进宫的,他说十多天前才随瑞王进京,如今也在紫禁城里当差。”
  “他……他也在宫中当差?”吟儿瞪大眼睛,以为自己听错了。十四岁的小回回见吟儿问得仔细,立即来神了,将当天他不小心丢掉手帕包,荣庆帮他捡起手帕里包着的相片的事说了一遍。
  “他看见了相片没有?”吟儿紧张地追问,心悬在喉头口,差点儿没蹦出来。
  “看见不就麻烦了。”小回回连忙回答。
  吟儿满脸通红地站在那儿,半晌不说话,心想要让他看见自己的相片,那该多好啊!小回回以为刚才的事吓着了她,连声安慰她,说没事儿,他连手帕里包的啥玩意儿也不知道。
  “你没问他叫什么名字?”吟儿长长地喘了口气,伸手撩起额前的刘海,尽量装作一副随便的样子问。
  “他叫荣庆,在大清门当差,七品蓝翎长。”小回回口齿伶俐地回答。
  听到这儿,吟儿全都明白了。无须置疑,这人肯定是荣庆,问题是他为什么这会突然从承德调到皇宫中当差。总之,荣庆的出现,而且一下冒到了她身边,这消息像一块巨大的石头扔进水里,激起一片轩然大波。原先被她死死压住的情感像决堤的水,一下子冲垮了她理智的防线。她恨他,更爱他。她坚信,他们家退婚的事一定是他父母的意思,他肯定不愿意。
  小回回见吟儿站在那儿发愣,不知她想什么心事,尽管他是个孩子,但宫中多年养成的习惯,本能地克制着好奇心,跟她打了招呼,像来时一样悄无声息地走了。
  吟儿与小回回分手后,一路向太监值房走去,让他们去敬事房替珍主子讨一盒贡墨。一路上,她想着小回回告诉他有关荣庆的消息,心里久久不能平静。她在珍主子身边当差,而荣庆在万岁爷身边当卫士,皇上与珍妃两边走动得非常勤,万一有一天突然撞上他,他会跟她说什么,而她又能跟他说些什么?想了半天,她实在想不出在这种情况下,他俩见面有多大意思。她的心就像石头落水后的水面,波纹渐渐回复了平静,原先那份激动没了,代之而起的是一种深深的悲凉。
  到了值房,发现茶水章在那儿与这边的首领太监在炕几上喝茶说话。原来他在珍主子那边留下两名贴心的小太监,自己跑到这儿来歇歇脚。见到这章德顺,吟儿心里有种说不出的亲情。茶水章也一样,自从他离开储秀宫,也很少见到吟儿,即便有时打个照面,也顾不上说话。
  景仁宫首领太监听说珍妃急着要墨,不敢怠慢,当即留下茶水章和吟儿,亲自去敬事房办理此事,要吟儿在这儿等他回来复命。他一走,茶水章便与吟儿说起话来。
  对吟儿来景仁宫当差,茶水章心里一直替她捏一把汗,眼下为了新政,光绪与慈禧母子俩闹得很别扭,加上朝廷上的大臣们也各持异议,在皇上皇后之间挑拨离间,矛盾似乎越演越烈。慈禧表面上交了大权,骨子里却不放心,为了监控皇上和珍主子,才派平儿来景仁宫当差,目的是要监视珍主子和皇上的动静。
  不知情的人不知道,以为平儿犯了宫中的规矩,其实她是奉慈禧和李莲英的旨意才敢这样干。因此茶水章唯恐吟儿不知道内情,甚至也私下替储秀宫打探这儿的消息,闹不好会出大事。他一直想私下提醒她,苦干没有机会,这会儿首领太监一走,屋里只剩下他们俩,显然是个说话的好时机。他几次想开口,但不知从哪儿说起。既要提醒吟儿,又不能说得太露骨,因此在心里思忖着这话儿从哪儿开头。
  吟儿瞅着茶水章那张亲和的脸,觉得他来皇上身边当差前后不过才半年,人一下子老了许多,过去那保养得很好的脸失却了往日的光泽,显得很疲惫,眼神里充满某种恍惚。
  “章叔!万岁爷身边当差,比从前辛苦多了吧?”
  “当奴才的,辛苦不在话下,就怕侍候不好主子。”茶水章沉吟片刻,反问吟儿,“你在这儿都好吧?”
  “珍主子待我们这些下人很和气,规矩也不像老佛爷那么严。”吟儿下意识看一眼空空的值房,见门里门外没人,压低声音问起平儿的事,“章叔,当初平姐姐究竟为什么事得罪了珍主子?”“都怨她自己。”茶水章闷闷地说,借着平儿的事提醒对方,“听人说她在这儿不安分,做了不该做的事……”
  “她到底做了什么事?”
  “她不该将珍主子这边的事传到储秀宫。”茶水章犹豫了一会儿说。
  “那……会不会是李总管让她传的,要不她敢!”
  “这就不好说了。”他看一眼吟儿,心想她比自己估计得要聪明得多,既然这样,他索性把话挑明了,“不论谁叫你传话,你也该好好想想,不能脑子长在别人肩上,你想想,皇上皇太后本是母于俩,平儿在中间瞎掺合什么。皇上皇太后吵得再凶,到头来总是一家人,气没地方出,不拿你出气拿谁出气,你说是不是这个理?”
  吟儿这才明白,原来平儿替李总管打探珍主子这边情况,才惹下这样大的祸事。她连连点头,认为茶水章说得句句在理,当奴才的,在主子之间有什么好掺合的。茶水章所说的是他的亲身经历。他在皇上这边,除了平时装糊涂,两边和稀泥,绝不向李莲英传话,也不得罪他。好在他是宫中的老人,李莲英尽管对他心有不满,也拿他没办法。他说这些话,除了提醒吟儿,多少也有些试探的意思,看她是不是也像平儿那样上了李总管的贼船,替人家当耳朵使。
  “只要不替别人当眼睛耳朵,别的什么事都好办。”茶水章看出吟儿没有卷进慈禧和光绪之间的矛盾,心里顿时落下一块石头。他认真告诉她,在这儿只当你长了一双手,眼睛耳朵全没用,只有这样才能保全自己。吟儿嘴上没出声,心里更觉得宫中的事实在太险恶。其实这事儿也不能怪平儿,李总管是内廷总管,她只是个小小宫女,总管交办的事她敢不干?所幸的是总管没让她学着做平儿那样的事,否则她真的不知该怎么办啊!
  荣庆一进瑞王府,便受到隆重的礼遇,两名王府太监一直将他从大门送到花厅,瑞王亲自站在花厅外的台阶上,多远就抱着拳迎上前,热情地抓住荣庆的手,连声说着“荣壮士到,本爵有失远迎”的客套话。一进花厅,两名年轻侍女迎上前替他宽衣解带,将他的外套和圆锅帽挂在衣勾架上,然后拉开酒桌边的椅子请他就座。他看一眼瑞王,站在那儿不敢入座。
  “坐,坐呀!”瑞王指着酒桌边的椅子,催荣庆入座。
  “谢王爷!”荣庆等到瑞王坐下,方才在椅子上缓缓落下身体。
  瑞王在王府花厅里摆了一桌酒,特意请荣庆来家里作客,面子上是为了答谢他当时救自己傻儿子,骨子里却有着另一层意思,他不能眼睁睁让这样一位侠胆忠心的壮士给光绪皇上挖走。
  面对满满一桌酒菜,瑞王陪着他这个唯一的客人坐在酒桌边,好儿名侍女和太监在一旁侍候,对荣庆来说这可是天大的面子,他受宠若惊。不安地打量着这间豪华的花厅,觉得这儿比皇上用膳的地方也差不到哪儿去。两个人用餐,四,五个人在一旁侍候,这等气派也只有在王府中才可能出现。他与王爷一边喝酒,一边在心里思忖,瑞王为什么要如此隆重款待他。如果说他救过王爷儿子,王爷将他从承德调人京城皇宫,从普通军士一下子提为蓝翎侍卫,已经算对他恩宠有加了。
  瑞王连连举杯,让他喝酒。开始他不敢放开胆子喝。喝着喝着,人一高兴再也顾不得许多,不但酒下口快了,胆子也大起来。瑞王见荣庆喝出了情绪,挥手让侍女和太监退出花厅。荣庆见四周没人,只剩下他和王爷,喝得更来劲儿,话自然也多起的事实在太险恶,其实这事儿也不能怪平儿,李总管是内廷总管,她只是个小小宫女,总管交办的事她敢不干?所幸的是总管没让她学着做平儿那样的事,否则她真的不知该怎么办啊!
  荣庆一进瑞王府,便受到隆重的礼遇。两名王府太监一直将他从大门送到花厅,瑞王亲自站在花厅外的台阶上,多远就抱着拳迎上前,热情地抓住荣庆的手,连声说着“荣壮士到,本爵有失远迎”的客套话。一进花厅,两名年轻侍女迎上前替他宽衣解带,将他的外套和圆锅帽挂在衣勾架上,然后拉开酒桌边的椅子请他就座。他看一眼瑞王,站在那儿不敢入座。
  “坐,坐呀!”瑞王指着酒桌边的椅子,催荣庆入座。
  “谢王爷!”荣庆等到瑞王坐下,方才在椅子上缓缓落下身体。
  瑞王在王府花厅里摆了一桌酒,特意请荣庆来家里作客,面子上是为了答谢他当时救自己傻儿子,骨子里却有着另一层意思,他不能眼睁睁让这样一位侠胆忠心的壮士给光绪皇上挖走。
  面对满满一桌酒菜,瑞王陪着他这个唯一的客人坐在酒桌边,好几名侍女和太监在一旁侍候,对荣庆来说这可是天大的面子,他受宠若惊。不安地打量着这间豪华的花厅,觉得这儿比皇上用膳的地方也差不到哪儿去。两个人用餐,四,五个人在一旁侍候,这等气派也只有在王府中才可能出现,他与王爷一边喝酒,一边在心里思忖,瑞干为什么要如此隆重款待他,如果说他救过王爷儿子,王爷将他从承德调入京城皇宫,从普通军士一下子提为蓝翎侍卫,已经算对他恩宠有加了。
  瑞王连连举杯,让他喝酒。开始他不敢放开胆子喝。喝着喝着,人一高兴再也顾不得许多,不但酒下口快了,胆子也大起来。瑞王见荣庆喝出了情绪,挥手让侍女和太监退出花厅。荣庆见四周没人,只剩下他和王爷,喝得更来劲儿,话自然也多起来。瑞王也是个好酒的,不过今儿心里有事,一个劲儿地劝对方喝,自己却留了一手。他看一眼荣庆,提起前天皇上审问他在承德犒赏三军的事:“那天在养心殿,你可又把我救了。”
  “王爷!不瞒你说,那天我一直闷在葫芦罐里。”一提起那天皇上带他去养心殿当场对质的事,荣庆立即挺直身子,顿时明白对方请他喝酒的意思。
  “挺透亮的人,没闹明白?”瑞王摸摸下巴上的胡子,咧着嘴笑开了。
  “不明白。王爷明明是替皇太后去行赏的,怎么您跟皇上不明说呢?”
  “你呀你!我看你在承德算是呆傻了!”瑞王纵声大笑。老佛爷经常笑他一根筋拧到底,不会拐弯,他也认为自己这方面不行,没想碰到一个更不如他的,所以乐得不行,荣庆本来就闹不清这里头的过节,被对方一笑,更不知云里雾里究竟有什么名堂,瞪着一双大眼,好像这个谜团全在瑞王脸上。
  “真的不明白?”瑞王收住笑,心里更喜欢这个头脑比自己还简单的年轻军士。
  “真的。”荣庆认真的点点头。
  “这里头的弯弯绕怎么跟你说呐?”瑞王思忖了半天,“这样吧,我跟你打个比方,皇上赏了你一把枪,对不?”
  “是啊。”
  “好,你练就了一手好枪法,百发百中。”
  “卑职确实是这么想的,只是才练了几天,子弹都舍不得用,哪敢说百发百中……”荣庆老老实实说了他这几天练习射击的情况。
  “跟你说了,只是个比方。”瑞王打断他的话头,“假如你枪法练得百发百中,假如朝廷有事儿,要用上你的好枪法。”
  “为了皇上皇太后,荣庆万死不辞!”荣庆两眼一翻,扯开嗓门理直气壮地叫着,同时双手抱拳作恭敬状。
  “你听我说完了。假如皇上让你开枪打一个人,皇太后让你打另一个人,你怎么办?”
  “那还不好办?我一枪一个。”荣庆答得飞快。
  “那……那要是俩人拧着呢?”瑞王一时被对方呛住,既要说出要害,又不好点得太明白,想了半天才想出这么一句话。
  “我不管。我就听皇上皇太后的!”荣庆说得理直气壮。
  瑞王急得直翻眼,心想这下真的碰上一个猪脑子,怎么说他也不明白啊。他气得喝了手上的酒,稳住神,耐着性子向荣庆解释:“你认真想想,要是皇上皇太后一个让打,一个不让打,你怎么办?”瑞王这一问难倒了荣庆。荣庆双手抱着头,两眼瞪着桌面上的空酒杯,绷直了脖子想了半天,最后才冒出一句令瑞王哭笑不得的回答:“我等皇上皇太后商量好了再打。”瑞王听后长长叹了口气,脸上挤出一团无奈的苦笑。
  “王爷!我说得不对?”荣庆似乎觉得对方不满意他的回答,一脸严肃地问。
  “对是对,就是太对了。”
  “这……这话儿怎么说?”
  “喝酒喝酒!喝了酒,再慢慢跟你说。”瑞王替荣庆和自己斟上酒,举起酒杯,仰起脖子干了杯中的酒。荣庆双手捧着酒杯,认真地想着瑞王刚才的话,不明白对方所说的“太对了”是什么意思,半天没想出个所以然来,只得将杯中的酒一口喝下。他觉得舌头麻麻的,酒不像先前那么好喝。
  荣庆喝了酒,还在想瑞王的话,小格格突然风风火火地跑进。她一进花厅便跑到酒桌边叫了声:“阿玛”,这是满语父亲的意思,然后埋怨起瑞王,说荣壮士来了,为什么不叫她。
  在承德护军大营,小格格银柳穿了一身卫士服装,这会儿却是一身女儿装,严然成了另一个人。荣庆瞅着她,半天不敢认她。小格格来之前精心打扮了一番。原来她刚从外面回来,听家丁说父亲在花厅请荣庆,顿时进房补了装,然后匆匆闯进来。她长得本来就浓眉大眼,鼻梁又高又直,经过一番修饰,加上发间戴着珠花,身穿浅粉色杭绸旗袍,显得越发漂亮。
  “怎么,不认识啦?”小格格笑吟吟地望着荣庆,觉得他这一身衣服比在承德更英俊更神气。她大大方方地拿起酒壶给父亲。荣庆各倒了一杯酒,然后替自己也满上一杯,挨着荣庆身边坐下,“你不认识我可认识你啊!”
  “这是我老闺女,让我惯得没样儿了。”瑞王指着女儿对荣庆说。经王爷一点拨,荣庆这才认出她就是在大营中,将他从炕上拖下地的年轻卫士。他愣在那儿,不敢相信她一个弱女子,竟有一身好功夫。
  “当着生人面,你不给我留面子,我罚你!”小格格拿起酒杯要灌瑞王。
  “哎,你别架炮往里打呀,快替我敬客人一杯。”瑞王急了,慌忙指着荣庆,“你不是成天嚷着要替你七哥谢荣壮士,他这不就在眼前坐着。”
  “荣庆!我敬你一杯。”小格格觉得父亲说得有道理,举着酒杯站起来,一口干了,“咦,你怎么没动,喝呀!”
  荣庆被她一说,也举杯喝光了杯中的酒。过去他很少见过大户人家的千金小姐,更不用说地位显赫的王爷家的格格,显然被银柳那种爽快的性格和活泼劲儿所吸引,甚至有某种好感。他仗着酒胆打量着她,越看越喜欢,觉得她不愧是个女中豪杰。
  小格格偷偷瞟一眼荣庆。没想对方正望着她。她心里怦然一动,羞涩地躲开他的眼神,低着头不说话。看见女儿变得斯文起来,瑞王心里暗暗叫苦,心想她要是真喜欢上荣庆就麻烦了。小格格自小没了亲娘,脾气倔得十条牛也拽不动,她想做的事,想拦也拦不住。所以他请荣庆,故意没告诉小格格,没想到她突然跑回来了,他看看女儿,又看看荣庆。见荣庆端着酒杯,眼睛始终盯着女儿,气得在心里直骂:这混小子居然也敢用这种眼光看小格格,你他妈的赖蛤蟆想吃天鹅肉!他心里想,却不敢说出口,不仅碍着女儿的面子,更不想坏了自己的事。他今晚叫荣庆来,是想让他跟自己傻儿子结为把兄弟,以此作为笼络他的手段。
  “闺女,我想让荣庆与你七哥金兰结拜。你瞧怎么样?”瑞王连忙叫着女儿,免得她跟他眉来眼去的。对于这件事他认真想了好久。他本想认荣庆作干儿子,想来想去觉得似乎大显眼,也太抬举他,让皇上知道了也不好。想来想去,他终于想出现在这个办法。荣庆救过傻儿子,与傻儿子结为把兄弟名正言顺,既然他与傻儿子兄弟相称,自然就是干儿子,与小格格也成了兄妹关系,断了她这方面的想头,一石三鸟,而且谁也抓不到把柄。他为自己想出这个主意十分得意。他生平最佩服老佛爷,她老人家经常能想出这种绝好的主意,他不敢跟她比,生平能想出一个这样的好主意已经难能可贵。
  “跟我那傻哥呀?那不是大委屈人家了。”小格格一点也不明白父亲的苦心所在,张口便是大实话,气得瑞王直翻眼。荣庆趁着酒兴,根本不理会她的意思,张口便说:
  “王爷怎么说就怎么办!”
  “痛快痛快!兰谱儿我都准备好了。”瑞王高兴地连声叫好,一边叫着门外的太监取拜把兄弟用的帖子,一边让小格格去叫她傻哥哥。
  “你真乐意呀?”小格格认真地问荣庆,觉着不该骗他。
  要说她七个哥哥中,她最疼的是这位傻七哥。七哥跟她一娘所生,心地最善,对她也最好,家中只要有人敢欺侮她,七哥就出来跟人玩命,可怜他得了这种病,一犯病就六亲不认。七哥要不是个傻子,她自然巴不得荣庆跟他拜把子,这样荣庆能经常上家里来,能经常见到他,这该多好。荣庆酒劲上来了。心里高兴,当即要拜瑞王为盟父。瑞王没等他跪下,伸手将他拉住,说等七儿子来了再一起跪拜。
  “你别后悔呀。我阿玛可赚大了。”小格格见荣庆动真格的,心想他一定是好心肠,像她一样可怜她傻七哥。
  等到小格格连哄带骗地领着傻七哥回到花厅,瑞王已经叫人在案上点起蜡烛,摆上香炉,在地下铺了红地毡。王府里几名太监站在香案旁,点起香炷,等着递给小七爷和荣庆。瑞王高兴地对荣庆说,小七爷比他大一岁,委屈他当弟弟了。
  小七爷畏畏缩缩躲在小格格身后不肯出来。荣庆走到小七爷面前,一边叫他七哥,一边伸手拉他到香案前磕头。
  “人家是你救命恩人,你甭害怕,乖乖儿的听话。”小格格哄着她傻七哥,领着他和荣庆一块儿站到香案前。
  “荣庆幸会七公子!”荣庆双手抱拳,面对傻七哥高声叫着。
  荣庆一抱拳,小七爷吓得跳开,神情惊恐地瞪着一双圆眼,伸出手指着荣庆,嘴里发出一串含混不清的怪叫。“坏了,怕要犯病了。”小格格担心地说。瑞王连忙走到儿子身边,指着荣庆和声细语地对傻儿子说:
  “你认出他来了吧?你想想,那天你骑大马,是他把马拦住了……”
  瑞王说话时,荣庆尽量在脸上挤出一团亲和的笑容。傻儿子盯着荣庆,若有所悟地指着对方:“你,你……”他突然扑到荣庆身边,伸手扯着荣庆的衣服,又抓又打,太监和小格格慌忙上前将傻儿子从荣庆身边拖开。傻儿子急得又蹦又叫,在妹妹手上咬了一口。小格格火了,举起拳头装出要打他。小七爷突然放声大笑。瑞王气得不行,刚要张口训斥傻儿子,傻儿子一口气没接上,两眼一翻,像根木头桩似的一头栽在地下。
  太监们连忙上前七手八脚地将小七爷抬走。瑞王气得连连捶胸顿足,一时不知该怎么办,小女儿在一旁埋怨父亲,说他哪壶不开提哪壶。
  “得了,实在不行我顶七哥名份,跟荣庆结拜算了。”小格格见父亲和荣庆站在那儿,说不出地尴尬,心想只好由她来帮七哥了。
  “胡说!你一个姑娘,怎么跟人结婚?”瑞王气昏了头,将结拜说成结婚,小格格顿时闹了个大红脸。
  “看你说的,我是说替我傻哥跟荣庆磕头拜把兄弟,谁说许给他了。”小格格上前扯着瑞王衣袖撤娇,心里却涌出一股柔情。瑞王只好连连向女儿陪不是,想来想去觉得这也是个办法,要是不能让荣庆与傻儿子拜把子,一晚上的客就白请了。一见父亲同意由她与荣庆拜把子,小格格连忙扯着荣庆衣袖说:“跪下吧。”荣庆犹豫片刻,跟小格格一起在香案前双双跪下。
  “说好了,我是替我傻哥,你可别往歪处想。”小格格看一眼荣庆,嘴上要对方不往那上头想,自己却先往那上头想开了。
  她跪在地下,想象着有一天张灯结彩,鼓乐震天,能跟他拜堂结为夫妻那该有多好。荣庆跪在地下,想到与自己一起跪在地上的是个年轻貌美的女子,而且是王爷家的小公主,心里有种非常奇妙的感觉。特别是当他与小格格一起念着什么“皇天后土,日月神明。不能同年同日生,但愿同年同日死”这一类八拜之交的誓词,心里禁不住想起吟儿。要是这会儿她跪在另一边,跟自己一起拜天地,那该有多好啊!


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