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第三章 剑,在秦王手中颤抖


  
  秦王嬴政亲政后第一次显示他的才能和个性的,是他成功地粉碎了一次由他母亲主使发动的政变。他毫不犹豫地杀了他母亲的情夫和两异父兄弟;正当他举剑指向母亲时,一声婴儿的啼哭制止了他。

  秦王政九年,即公元前238年正月,二十二岁的嬴政举行加冠佩剑典礼。礼毕,带着一班文武大臣到雍城朝见太后,暂住祈年宫,准备春分大祭后返回咸阳。在这段时间里,朝廷上下要举办两次大型活动:一是祭祖,一是谢神。祭祖典礼秦王到雍城后不久就举行了,谢神活动正在紧张准备中。
  谢神,主要是酬谢农神。由于农神的保祐,去年全国获得大丰收,普天之下,隆重庆贺,向农神致谢。已经过了年,春天开始了,又将播种了,祈求农神多加照顾,风调雨顺,六畜兴旺。除了农神,还有其他各种神灵,也将一一祭祀,请他们广施法力,逐鬼禳灾,保江山永固,百姓平安。
  祭祖,纯粹是官方活动,虽然隆重,但规模仅限于王室和朝廷;谢神就不一样了,除了官方,还有民间参与。辛苦劳作了一年的老百姓,也借这个机会放松放松,想着花样玩耍,狂欢几个日夜。筋骨舒展了,精神畅快了,好投入新一年的劳作中去。对这些民间活动,朝廷还加以鼓励,有时,王公大臣,政府官员们也参与其间,以示“与民同乐”。有他们参加,那气氛自然更加热烈了。
  今年,是秦王嬴政亲政第一年,全国上下都以特别兴奋的心情准备这次谢神活动。秦王一再下诏,务必要办得隆重热烈,让全国百姓尽情欢乐,以示新王的宽厚与仁德。
  祭神的仪式隆重热烈,由秦王嬴政主祭,先祭天神,然后祭农神、雨神、风神、水神、山神……一一祭祀完毕后,盛大的庆祝活动便开始了。
  头戴面具,身穿奇装的男女村民,一队队从四面八方朝雍城涌来,锣鼓声,鞭炮声,震耳欲聋;各色彩旗间穿插走动着红男绿女,令人眼花缭乱。人们跳舞唱歌,尽情欢笑。入夜,火把点燃了,如一条条长龙在城里街巷间盘来绕去。
  秦王在城楼上与大臣们饮酒观景,不时传下旨意,对表演者奖赏鼓励。城楼上,还准备了大筐钱币,大把向城下撒去,让百姓哄抢玩乐。
  一些较低级的地方官员,也混杂在百姓之中与民同乐,带领百姓向秦王跪拜谢恩。
  真正的高潮在下半夜,跳舞的男女们都取下面具,开始跳桑林舞,跳着跳着,各自选择如意的对象,跳到野外桑林树丛中尽情欢乐去了。
  第二天,狂欢继续进行。稍有不同的是雍城和咸阳的欢乐人群互相交换场地,一队队边跳边唱边走,顺着大路向对方移动。雍城到咸阳相距二百里,为了让这些狂欢的人无食宿之虑,沿途每隔十里便设有一个接待站,里面酒池肉林,任随享用。又有供男女欢娱休息的场所,“男女皆裸,相逐其间,为长夜之饮。”如是者数日数夜,人人尽欢尽醉方休。
  朝廷大臣们虽不参与这些“下里巴人”的娱乐,他们也有他们的玩法,最为通行的是饮酒赌博。祁年官内的大郑殿内,几十张大餐桌上摆满了美酒佳肴供王公大臣们尽情享用,吃饱喝足之后可到偏殿去赌钱,打牌掷骰押宝斗鸡样样齐全,任意玩耍。
  相国吕不韦今天虽然陪秦王祭祀忙了一天,晚上又陪秦王城楼上看节目,午夜后,他仍到大郑殿与众大臣喝酒猜拳,而后又到偏殿看王公大臣们赌钱。这里看看,那里玩玩,替输家着急,为赢家高兴,快天亮才回府。
  第二天晚上仍然如此:先去大郑殿喝酒,再去偏殿观赌,至鸡叫三遍方归。
  回府后他抓紧时间睡了个觉,便对手下一心腹说:“快去中大夫颜泄处去一趟,请他到我府上叙话。”
  颜泄这两天赌运不好,不仅把随身带的钱输个干净,连咸阳的一所宅第也输掉了,还欠下嫪毒一笔赌账。其时,他正在发毛,忽闻相府来人邀请他过府叙话,心中甚喜,便随来人去了相府。
  见面礼毕,客套了几句,吕不韦便请颜泄入席饮酒。酒过三巡,颜泄忍不住问道:
  “相国大人传唤下官,不知有何见教。”
  吕不韦笑道:
  “别无他事,只因见大夫这两日赌运不佳,请您过府饮酒叙话散散心。”
  颜泄性格耿直坦率,对吕不韦所言深信不疑,欠身说:
  “谢相国关心。说起来惭愧,这两日实在背运,家当都快输光了。”
  “我看嫪公公手气很不错,赢了不少钱。”
  “别提他了,”三杯酒下肚,颜泄的话就多了,“虽然他身为长信候,家财万贯,却是小人见识,赌场上输赖赢要,又凶又恶,那德行简直就是个无赖。”
  吕不韦马上跟上说:“你说的对,他本是个无赖。其实,对这种人,你不必怕他,欺软怕硬的货。”
  “奇怪的是,他的牌运就那么好,就没见他输过。”
  “颜兄,你还蒙在鼓里。那牌,全有记号,张张他都认得,哪有不赢的?不信今晚再赌时把牌换了,他准输。”
  “相国莫见笑,我已身无半文,哪里有钱去赌?”颜泄垂头丧气地说。
  吕不韦站起来笑道:
  “这好办,我这里有的是,”说着便招呼左右,“快去帐房取五百金来给颜泄大人。颜大人,你看够不?不够只管来取。”
  “那,这么多钱……”颜泄惊喜中又有些许疑虑。
  “你尽管拿去,输了算我的,赢了算你的。”
  颜泄见吕不韦如此仗义,十分感动,走下酒桌,一揖到地说:
  “谢相国大人,今后不论什么事,请大人吩咐,颜泄一定誓死效命……”
  送走了颜泄,吕不韦等到傍晚时分,便穿戴整齐了去见秦王。
  秦王正在祈年宫里省读文书,见吕不韦走来,问道:
  “仲父请坐,此时来有何要事?”
  吕不韦说:“日前陛下要我提出伐赵统军将领的名单,臣已拟好,请阅示。”
  秦王接过竹简一看,便说:“长安君成峤早有二心,樊于期又桀骜不驯,为何专选他二人为统帅?”
  吕不韦起身上前半步低声向秦王说:“……再说,我又安排蒙赦、张唐为殿后总管,这样就万无一失了……”
  “啊!”秦王若有所悟,说道:“好,就这么定吧。”
  吕不韦接着又说:
  “今天,是祭神第三天了,全国上下,一派欢乐。臣近两日去大郑殿与众人饱酒取乐,未见陛下光临,听说整日在宫中省读文书,躬操文墨,臣实在于心不安,故今晚特来宫中请陛下去各处游玩游玩,一则稍作休息,再者与诸王公大臣饮酒叙话,也算君臣同乐了。”
  “你不说我倒忘了,好,说走就走,我们一起去大郑殿饮几盅,再去玩上几牌,说不定还能赢两个金元宝回来。”
  颜泄身上有了钱,顿时气粗起来,先去大郑殿海喝了一气,遇见嫪毒便说:
  “嫪公公,在下还想孝敬您一些银钱哩,不知公公敢要否?”
  “先把昨日欠的一百金还了再说。”嫪毒边大杯喝酒边说。
  “当然当然,今日全是现金。请公公随我来。”
  二人来到偏殿赌场,嫪毒叫身后太监取过牌来,二人便押下赌注斗起牌来。
  一边几牌颜泄都输。
  “公公,这牌怎么老向着您,我们换一副如何?”颜泄说罢,叫身后小厮拿出一副牌来放在桌上。
  “怎么?”嫪毒立刻变脸道:“你怀疑我的牌有假?”
  “不敢,几天斗牌都是用您的牌,今天用一次我的,也算公平嘛。”
  “你是什么东西,敢跟我要公平……”嫪毒大怒,抓住颜泄衣领不放,口水直喷在他脸上。
  “我是什么东西,整个咸阳城都知道。”颜泄本来性子暴躁,个晚又喝多了酒,说话也就不管那么多了。
  “好呀!简直反了。”嫪毒这几年春风得意,今晚也喝多了酒,便冲口而出说:“你这贼敢骂我,你知道我是谁吗?我是今王的继父!你敢跟我抗礼,我马上要了你的狗头!”
  颜泄听了,大吃一惊,不敢再说,立刻溜出赌场。
  也是凑巧,他刚出门走了几步便与一个人碰个正着。抬头一看竟是秦王,吓得魂飞魄散,连忙跪下请罪:
  “小臣急忙间瞎了眼,惊了王驾,请大王治罪。”
  “你刚才和谁吵架,闹得乌烟瘴气的?”
  “小臣刚才,刚才……”
  “快说,吞吞吐吐的。倒底跟谁?”
  “跟嫪毒公公。”
  “为什么?”
  “不,不为什么……”
  “不为什么会吵这么凶?”
  这时,秦王身后走出吕不韦,他说道:
  “颜大夫,大王问你,你就直说。”
  “大王陛下,因为他的牌有假。”
  “就为这个?”
  “还有……”
  “还有什么,快向大王陛下如实讲来。”吕不韦鼓励他说。
  “嫪毒公公说……”
  “他说什么?”秦王紧问。
  “小臣不敢说。”颜泄跪下连连叩头。
  “秦王陛下在这里哩,你大胆地说。”吕不韦给他打气。
  “嫪毒公公说,他是今王的继父……”
  “什么?!”嬴政大吼一声,抽出佩剑,“你再说一遍!”
  “陛下恕罪,小臣不敢乱说,嫪毒公公刚才说他是大王的继父。这,还不止我一人听见……”
  嬴政站在台阶上,一动不动。只见他手中的剑在发抖。半响,他冷冷地说了句:
  “你走吧!”
  颜泄颤颤惊惊站起来,刚转身准备走,嬴政冲上前去,一剑直穿他的背心。只听“啊呀”一声,颜泄便倒在台阶下了。
  嬴政也不说话,抽出剑,径直往祈年宫走去。回宫后,立刻命心腹拿了兵符,连夜去岐山召大将桓琦,令其率兵来雍城捉拿嫪毒及其死党。
  嫪毒在雍城长期经营,遍布党羽,探得秦王调兵要捉嫪毒,立即向他作了报告。
  嫪毒自知酒后失言闯了大祸,急忙到后宫找太后商量对策。
  平时没有主见的赵太后这时倒有了主意,她想:一边是自己的儿子,一边是自己的情人,不论哪方得胜,自己都不是输家,便对前来求计的嫪毒做出一副无可奈何的样子说:
  “我有什么办法?一切依你,你就看着办吧。”
  说罢,待嫪毒走后,便叫心腹太监准备快马好车,独自一人回咸阳去了。
  “让你们打吧,杀吧,别把血溅到我身上。”
  嫪毒早就有谋逆篡位的野心,门下收养食客上千,家奴僮仆上万,又在宫中培植亲信势力。现在发生了这突然事件,秦王已调兵要捕杀自己,岂能束手待毙?便召集门客家奴和宫中卫卒,拿出太后印玺宣称,祁年官里有叛贼,太后下旨救驾,望大家奋力攻打。又暗使心腹专杀秦王,杀死献头者赏千金,封万户侯,提升为将军。嫪毒急急作了安排后便亲率二千余人马围住祈年宫。无奈宫门紧闭,一时间难以攻入。
  面对宫墙下黑压压的人群,秦王毫无惧色。他在宫墙上绕了一圈后,用威严的声音问道:
  “尔等为何聚众犯驾?”
  下面的兵丁回道:
  “长信侯说行宫中有反贼,下令叫我们来救驾。”
  “宫中有什么反贼?长信侯嫪毒才是真正的反贼,你们被他蒙骗了。”
  下面听了这些话,顷刻间人散去了一半。
  秦王接下令道:
  “嫪毒蓄意谋反,罪该当诛。有生擒者,赏钱百万;杀死献头者,赏钱五十万;杀死逆党一人者,赏钱十万,待事平后还论功赐爵。”
  听了秦王命令,攻打祈年宫的士兵纷纷倒戈,与嫪毒的死党搏斗。这时宫门打开,从里面杀出秦王的贴身卫队及太监,内外夹击,叛乱队伍死伤大半。嫪毒见势不妙,率领剩下百余亲信夺路而逃。未行十余里,又遇桓琦大军,嫪毒及其余党全数被擒,秦王令押回咸阳审问。
  秦王率卫队闯进太后宫中,见人就杀,只杀得横尸遍地,宫墙之内血积数寸。卫士又在后宫一隐蔽处搜出太后与嫪毒所生二子,秦王见了,一剑一个,结果了性命。一时间杀得起兴,下令搜寻太后,也要杀了。有人说太后已于凌晨驾车逃去咸阳,秦王大吼一声:“快备马!”立刻带上亲兵十余骑杀奔咸阳而去。
  当秦王嬴政一剑向颜泄背心刺去时,吕不韦心中叫一声完了,那剑也如同刺向自己心口一样;及至嬴政抽出剑,颜泄身子一软倒下时,吕不韦也几乎跟着倒下。他做梦也没想到嬴政会杀颜泄,想的是提剑去杀嫪毒。然而他杀了颜泄后却提着剑回宫去了,而且连看都没看自己一眼。
  吕不韦渐渐明白嬴政的用意了。
  后来,当嫪毒带兵围攻祈年宫失败被擒,也完全在他的意料之中,他佩服嬴政的魄力和智谋。“后发制人”,这对一个登基不久的君王来说是十分必要的策略。他有几分高兴,倒底是我吕不韦的种。但这种高兴只是一闪间的感觉,而另一种感觉却随即而生,并长时间地占据着他的心头。
  嬴政已不是不懂事的毛孩子了,他已长大成人,看他那机灵狡诈的样,对自己与赵太后、与嫪毒,乃至与他的关系,心中恐怕早就有了数。其中每一个关系都足以致我于死地。加上,他眼看我与嫪毒势力膨胀,对他的权力带来威胁,他绝不会容忍。现在,他算找到了个机会,而这个机会却是我给他创造的。他借机向嫪毒杀去,第二剑,恐怕就要杀到我头上了。
  吕不韦想着想着,头都大了,他不知道这事该如何结局。
  不时,他接到报告:
  “秦王血洗太后宫,见人便杀。因寻不着太后,骑马杀向咸阳去了。”
  “嫪毒被擒后由桓琦押往咸阳候审。”
  还有向他请示的:
  “祭神活动还搞不搞?”
  “出了这样的事,后事如何处理?”
  吕不韦作为相国,责无旁贷地指挥处理后事,宣布祭神活动终止,清理打扫后宫……然后,心事重重地回到咸阳,闭门害病去了。
  嬴政在马上挥动着马鞭,使劲抽打着马屁股,心里还不断地咒骂着母后:“这等不顾脸面的母亲,要她作甚?……”
  早饭时候,秦王赶到咸阳甘泉宫,一问,说太后也刚进宫,他便提了剑遍宫搜寻。众嫔妃太监宫女见秦王提剑进宫专寻太后,声言要杀她,一个个吓得目瞪口呆,胆战心惊,不知如何是好。
  嬴政提剑寻到后官一所院落,只见前面不远处正是太后,她正慌慌张张朝通往另一个院落的门里钻。嬴政在后面大吼道:
  “快,快把她堵住!”
  前面两个宫女见跑过来的是太后,不敢去堵,身子一闪放她过去了。嬴政过来,不分皂白,挥剑乱砍,两个宫女血肉横飞,倒在血泊之中。
  赵太后回头见了,更是吓得没命的朝前跑,又钻进另一所院落。究竟嬴政年轻,脚力好,几步窜了上去,正要举剑向她刺去,忽然听见“哇哇……”几声婴儿的啼哭从身边屋里传出。他感到奇怪,这深宫之中哪来婴儿啼哭?便收了剑,扭头看去,只见屋内一阵忙乱,一个收生婆已抱着一个刚刚生下来的孩子向他跪下说:
  “恭喜大王,是个小公主。”
  嬴政听了,才想起这是爱妃玉姬的卧室。记得一个月前他去雍城,玉姬就在这个房里与他相会,她倒在他怀中撒娇说:
  “大王,眼看我要临产,望大王早归。我实在有些害怕,只要你在我身边,我胆子就大了。”
  那娇滴滴软绵绵的话语还在耳边回响。于是,不觉间,他竟把追杀太后的事忘了。他丢下宝剑,用那双长满黑毛的大手在婴儿脸上轻轻抚摸了两把,然后急急走到床前,对玉姬说:
  “爱妃受苦了。”
  但见玉姬脸色苍白,有气无力地说了句:
  “陛下……”
  “爱妃,你……”秦王声音变得很伤感。
  玉姬想说话,但说不出来,只把眼睛吃力地睁着,无神地望着秦王,一双冰冷的手却紧紧地攥着他的手。
  “怎么了,你……”秦王的声音已经硬了……
  玉姬已无力回答,旁边的宫女说道:
  “启奏大王,今天已是第三天了,一直生不下来,还是听了大王的脚步声,小公主才出来的哩!”
  玉姬的手更冷了。只见她嚅动着嘴唇,用极低微的声音说:
  “大王,妾命薄,怕不能伺候大王了。咱们的女儿,望大王多多……”
  话未说完,手一松,玉姬两眼便合上了。
  “玉姬,我的玉姬……”秦王哭喊着,匐伏在她身上……
  良久,嬴政才抬起头来,对宫女们说:
  “好生照看小公主,如有差池,我定不轻饶!”
  说罢,让两个宫女扶着,疲惫不堪地回寝宫去了,好像把刚才追杀太后的事已忘得一干二净。
  其实,他何曾忘记?他看到母亲生产竟会付出这么大的代价,他心软了,再不忍心提剑去追杀他的母亲了。
  小公主的生虽然导致了母亲的死,但她却制止了一场家族的凶杀,于是,一生下来就深得太后和父王的宠爱,被认为是一个吉星高照命运非凡的人。因为她母亲是华阳人,为了纪念,秦王便封她为华阳公主。
  自从回到咸阳,吕不韦便整日昏昏沉沉,不知得了什么病。
  这天下午,突然神秘兮兮地进来一个人对他说:
  “相国大人,嫪毒公公请您叙话。”
  吕不韦本不想去,但经不住来人的一再相邀,便随他进了大牢。
  但见嫪毒戴着刑具端坐在那里。
  谈话免除了一切客套与虚假,开诚布公得像两人手执刀剑在战场上对杀:
  “嫪毒,我知道,你想见我是求我救你,可是现在一切都晚了。”
  “吕不韦,你说对了,我也知道已经晚了,可是我求你还不晚。”
  “话既然说到这份上了,你就开个条件吧。”
  “我只求不死,哪怕充军,真的受一次腐刑……我都愿意。”
  “救你一命,我很难办到。”
  “但是,吕不韦,要你一命,我倒很容易办到。”嫪毒说得很自信,说完还一笑。
  “那你说,有什么办法救你?”
  “就像你当初救公子子楚那样救我一次。”
  “这办不到,实在办不到。”
  “还有一个办法,你附耳过来。”
  吕不韦上前两步,把耳朵凑了过去。
  嫪毒双手举起镣铐向他的头部猛地砸下。
  吕不韦感到一阵剧痛,大叫一声“哎呀!”
  原来是场恶梦。
  然而,一切都如梦中那样在进行。
  嫪毒果然将吕不韦如何物色他,买通人给他做假手术,以太监身份送进太后宫中;又如何与太后私通生子,以及太后向他透露吕不韦实乃当今秦王亲生父亲等等细节,都一一作了招供。
  秦王的判决下来了:
  嫪毒车裂,五马分尸;其家人全部处死;宾客家奴中凡参加叛乱者处死;未参加的充军三千里外。
  对太后,夺去其国母称号,绝情母子关系,减少禄俸,迁外地别宫居住。派三百名士兵严加看管,不许与外界接触。
  眼看吕不韦性命难保,群臣都为他求情,秦王说:
  “先把脑袋寄放在那里。”
  吕不韦的病更重了,从此称病不朝,专心主编他的《吕氏春秋》。

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