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第二十三章 突袭赵国


  一望无际的原野上,放眼望去,秦国的骑兵铺天盖地般疾驰而来。杀红了眼的兵士高声呼喝着,摧毁着一切可以摧毁的东西。远处烽火连天,秦军已突人赵国城池。骑兵如风一般掠人城中,已经变得疯狂的士兵们见人就杀,早已无暇去分辨究竟是敌方的士兵还是老百姓。他们把手中的火把投向有孩子哭泣的茅屋,策马追杀每一个移动的东西。一切都被践踏,一切都在士崩瓦解,到处是悲喊,是呻吟,毁灭已无法阻止。整个城池似已陷人万劫不复的地狱。
  又有兵车疾驰而来,是秦国的兵车,周围挂满了人头。
  火光中,血雨中,一切都变得疯狂,一切都已不再真实。惟一真实的,只有——死亡……
  中午,秦军进攻赵国的消息传到了燕国。
  闻讯聚集在议政殿的要臣们,正焦灼地商量着对策。
  殿外角落里,荆轲一个人在忙碌着。一口大锅架在火上,里面煮着染料,荆轲先把织好的布放到锅中染色,然后再赤脚在石臼中踩踏染好的布,以使其色彩均匀。踩得久了,连两脚都染成了红色。
  荆轲做得非常认真,一群白衣佩剑的燕国勇士围着默默工作着的荆轲,不时地出言讥嘲。荆轲却恍如末闻,仍旧专心地干着他的活。
  “喂———”
  “喂……你,每天只干女人才干的活,何时才为太子效力啊?”
  其他勇士跟着起哄:“秦国马上要来攻打了,你是想用这些布去讨秦王的欢心吗?”
  一勇士年纪稍长,老成持重,见识颇广,这时见荆轲只顾做些不相干的事也忍不住说道:“荆轲,太子就指望着你了。你应全力以赴,尽心报国,怎可天天做这些不着边的事呢?”
  勇士们纷纷附和:“你哑巴了?说话呀!”
  荆轲还是默不作声,走出石臼,下了台阶,坐到地上。
  勇士们被激怒了,挥剑拥上前去,几把剑成井字形架在荆轲脖子周围,荆轲仍无反应。
  这时秦舞阳恰巧端着胳膊走来,撞上了这一幕,见荆轲对他手下的勇士们不加理睬,登时火冒三丈,从旁冷不丁吼道:“几次托以重任,你都不加理睬。还敢看不起我们,你是不是活腻下?”
  荆轲一动不动,竟在剑丛中露出微笑,把勇士们气得“哇哇”直叫。
  秦舞阳怒火更盛,正欲挽袖挥剑斩向荆轲,只听一个声音喊道:
  “秦舞阳,住手!”听到燕丹的声音,勇士们纷纷收到,回头看去。燕丹与赵姬一前一后走来,二人身旁是一个中年男子,相貌威猛,不怒自威。看上去像个武人,却穿着平民服饰,神色间透着一种深沉悲凉的哀伤。
  燕丹来到荆轲身旁,命令道:
  “荆坷,来这儿,向樊於期将军问好。”
  荆轲站起身,赤脚立于阶下,犀利的目光射向樊於期。
  这就是那闻名于世的秦国大将军。
  樊於期也漠然回视荆坷,不知为何,两人的目光中都隐隐透出某种奇异的了解与欣赏。
  赵姬轻声介绍:
  “荆轲,樊将军是刚从秦国来的。”
  燕丹转向樊於期,继续道:
  “将军,刚才所谈到的刺客,便是这个男子。”
  樊於期只是点了点头。
  燕丹通知后面的老臣:
  “带荆轲和众勇士到武道馆的演武场,我在那儿等着。”
  训练场也作为演武场,燕丹特设了座位,让樊於期等全坐下,勇士们、赵姬、荆轲,所有的人同席而坐。
  燕丹开言道:
  “樊将军,我实未料到你会离开秦王,但当然,我很欢迎你的到来。我手下的勇士们都在这儿,请告诉我们,你对刺杀那赢政有何良策?”
  樊於期闻言,只是谈谈地回答道:
  “我是武人,逃亡到燕国,得到太子的收留,为报恩,我干任何事都可以,但背叛秦国之事除外。关于刺杀秦王,我无法出力。”
  勇士们听到这话,一齐变色离席,一人怒喝道:
  “不背叛秦国,那你怎么又跑到这里?”
  燕丹制止了勇士们:“樊将军是我燕国的客人,不得无礼。”虽有燕丹喝止,勇士们仍是无法抑制住怒气,一时之间吵声不断,只有荆轲仍然静静地继续注视着樊於期。
  樊於期的眉宇间明显露出痛苦的神情,沉声说道:
  “各位怎样说都行,我离开君主,离开家人,到了这般地步,实已与死无异。太子若想取我性命,不须麻烦诸位,我会亲自摘下头来。”
  听了这话,同席的勇士们一时间楞住了,一个人连死都不怕,还有什么可以令他改变主意呢?荆轲仍注视着樊於期,不知为什么,也许是两人眉间共同的那抹哀伤,竟凭空令他生出一丝惺惺相借的感觉。
  一名内监匆匆进来,俯身对太子耳语。太子脸色变了变,他看着众人,“赵国使者刚到,据说秦军已逼近到离邯郸城不足百里之处。”太子额头出汗,“没想到秦军的行动如此迅捷,看来,我们的时间不多了。”
  说完站起身来,随着那名内监匆匆走出了演武场。
  赵姬牵挂着家乡父老的安危,无心久坐,也紧随燕丹前往议政殿,勇士们神色紧张,也纷纷离席而去,只剩下荆轲和樊於期。
  两人相互注视着,仍旧没有言语。
  一片寂静。
  终于,荆轲突然问道:
  “听说你是从秦国来的,想必了解秦王,但我不了解,秦王是何等人物?”
  樊於期答道:
  “以前是天下奇男子,胸怀济世救民之志;而现在……”说到这,他顿了顿,眉间又现出了痛措的神色,“现在,他只是个杀人的魔鬼。”
  荆轲点了点头:
  “所以你逃开了?”
  樊於期痛苦地点点头。
  荆轲沉默片刻,又问:
  “你认为燕国的勇士们能杀掉秦王吗?”
  樊於期一直盯着荆柯,慢慢地摇头。
  这是荆轲害怕见到的答案。
  “为何?”他追问道。
  樊於期说道:
  “那些人情绪易激动外露,根本不可能接近秦王。”
  荆轲笑了,看了一会儿樊於期,然后点头。
  “那么,你认为还能解救赵国吗?”
  樊於期又冷冷地摇头。“不行。”
  荆轲深思片刻,然后说道:“我也这么想。”
  燕国的华阳台,一大早气氛就异常紧张,士兵们已在广场集合,进入临战状态,只等统军将领的到来。不久,燕丹和赵姬二人来到了广场,赵国使者早已等得心急如焚,一看到太子,慌忙伏地爬过来,拉住燕丹的衣袖,不住以头叩地,直至头破血流,大声哭道:
  “太子,太子,请教救赵国!”
  赵姬眉头紧皱,几乎不忍俯看衣衫褴褛、满脸尘埃的使者。看这情况,无需再问战况。一想到赵国危急,她的心沉了下去。
  燕丹道:
  “你再详细讲讲战况。”
  使者呼吸急促地说道:
  “邯郸城已危在旦夕,我军死伤无数,死伤无数哇!赵王派我至此,只因燕赵两国历来有深厚情谊,他命我代为请求太子速遣援军,解救我国。”
  燕丹点了点头,又问:
  “那么,邯郸城内情况如何?”
  使者答道:
  “秦王亲率军队,直抵邯郸城外,秦军行动甚速,从各处夺取运往邯郸之粮,现如今城内粮草尽绝,人心惶惶,食死人肉,嚼马骨头,饥渴难耐。我主赵王宁死不降,但恐怕无法久持。而且……”使者已无法再说,看着太子和赵姬,泪水哗哗而下。赵姬颤声问道:
  “而且什么?”
  使者吞泪哽咽着继续道:
  “而且我主赵王已下令把城内小孩不分男女囚禁在祖庙,一挨秦军破城,便将带其上城楼,让他们殉国以绝赵后裔,宁死不作亡国奴,果真如此,数十年内赵国将再无人烟。”
  赵姬闻言,几欲晕去。
  “太子,小姐,请速设法救救赵国,救救赵国的孩子们。”使者再次哀求道。
  燕丹热血沸腾,拔剑道:
  “我要杀死那个魔鬼!秦王赢政,绝不能再让他活下去,没有理由再让他去残害生灵。”
  赵姬回头看燕丹,努力使自己平静地说道:
  “我不能再躲避于此,我要去邯郸,我要去会见赵王。”
  言罢,赵姬一刻也不再耽搁,匆匆离开了华阳台。
  回到武道馆自己的卧室,樊於期已在内等候,赵姬忙让樊於期坐下。久别之后,燕国再会,不由得感概万千,而在这种情形下会面,更是谁都不曾料到。
  赵姬首先发话:“太后如何?”
  樊於期平静地答道:“半夜被放逐,其后谁也未见过。”
  赵姬点点头喃喃道:“听说相国也为大王而死,实不该如此。”
  樊於期长叹道:“小姐若在,或可不至于此。”
  赵姬垂下眼帘,“若早知如此,我断不会离开咸阳。”
  沉默片刻,赵姬猛抬头,断然起身,说道:“樊将军,燕太子丹已答应出兵援赵,我也想马上去邯郸,希望能说服赵王保全赵国百姓的后代。”
  赵姬顿了一下,稍稍有点犹豫,又接着道:
  “……然后,也想见见他,听说他就在邯郸阵中。”
  樊於期也站起来,欲言又止,思索片刻,仍忍不住直言忠告道:“小姐,现在的大王已非昔日之大王了。”
  赵姬固执地摇摇头,整理着衣服说道:“只要他还是赢政,就一定会听我的话。”
  风起了,尘土飞扬,在燕国武道馆墙外,人喧马嘶,是燕丹派来伴送赵姬赴赵的随从到了。
  赵姬用长巾围住脸,只留眼睛在外,看不见任何表情。骑上马,她忍不住回头看看周围,希望在送行的人群中看到荆坷,却没找到,赵姬总觉得见不到荆轲,心里空落落的,便勒住了缰绳,命令一个武士去找,武士马上下马,在人群中搜寻。
  赵姬也继续在来往人群中仔细辨认荆轲的身影,却始终不见。
  “有没有看到荆轲?”赵姬又询问其他勇士。
  “没看见。”
  赵姬问侍从:“荆轲在何处?”
  侍从也回答:“不知道。”
  人群中的樊於期闻声快步回到武道馆。
  “或许荆轲还在武道馆中。”樊放期想。
  试着打开走廊尽头荆坷的卧室,果然,荆轲正在里面低头冥思苦想。
  将军装作没在意,对荆轲道:“小姐要走了。”
  荆轲默不作声,好像在出神地听着外面的风声。
  樊於期又道:
  “或许不再回来了,你还不快去送她。”
  但听荆轲低头自言自语道:“她不能救赵国,不可能的,而我不能骗她,又不忍心直言,索性不送也罢。”
  樊於期一时间呆住了,实在想不出还有什么理由劝荆轲去送赵姬,反而自己也有些帐然若失,只好转身出了房门,回身轻轻带上了门。
  刚出门,就见赵姬疾步走来,原来她实在等得不耐烦,亲自来找寻荆轲。只听她一路走一路唤着:“荆轲!荆轲!”
  没有回音。
  赵姬十分纳闷,荆轲怎么会不来送自己呢,难道出了什么事?
  樊於期欲言又止,想了想,摇摇头自顾自地走开了。
  赵姬还在不停地喊叫:“荆轲!荆轲!”
  然后开始一个房间一个房间地查看,最后打开了荆轲的房间。
  里面一个人也没有。
  赵姬非常失望,尖声嘶叫:“荆轲!”
  议事堂边作坊的一个角落里,荆轲又在赤脚踩着染色的布。
  染料渗出来,染红了荆轲的脚,锅中热气与炉火照着荆轲的脸,完全不像世人恐惧的刺客面貌,远处不时传来赵姬的呼唤声。
  但荆轲没抬头,仍聚精会神地工作。
  终于赵姬的喊声渐去渐远,直至再不可闻。
  赵姬喊得声嘶力竭,也没找到荆辆,无奈只好回到了武道馆门口。
  外面风声大作,尘土飞扬。赵姬戴上面纱,扳鞍上马,轻蹙着眉头,又再举目四顾。半晌,终于放弃了寻找,与侍者一同摧马飞奔而去。尘烟中,只见她的袍袖如蝶翅般在空中翻飞,仿佛御风西逝。
  西风怒吼的古道,赵姬与侍从飞马而过。
  路边的荒坡上传来疾驰的马蹄声,一匹马登上小山坡后停了下来。
  赵姬慌忙收住缰绳,侧身望去,山坡上的人正是荆轲。
  赵姬使劲挥了挥手,深深地凝望着他。
  荆轲却没有动,只任凭乱发在风中飞舞。
  一切都在不言中,片刻之后,赵姬再次使劲挥了挥手,转身策马离去,侍从们赶忙提缰跟上,一行人向着赵国的方向绝尘而
  荆轲仍然立马在山坡之上,目不转晴地看着赵姬的背影远去,直至再也看不见赵姬的身影,仍久久伫立,不忍离去。
  在武道馆中央的训练场内,荆轲再次被传见,燕丹全副武装,坐立不安地等着他的到来。
  一见荆轲,燕丹就急声叫道:
  “荆轲,我要亲率军队赴援赵国。”
  荆轲像往常一样冷摸,只是默不作声地盯着太子的眼睛,点了点头。
  燕丹慷慨激昂地继续说道:
  “救赵国就是救燕国,就是救天下百姓,我定要与那赢政决一死战。”
  燕丹眼圈发红,激动之情溢于言表。
  “若此战失败,则燕国难逃覆亡,作为太子,我定当为国奋战至死。”
  荆轲不由得被太子恳切的话语所打动,开始重新审视燕丹。
  “若我不能活着回来,也就不用你再去暗杀秦王了,我一再对你威逼劝诱,实在很是无礼,我在这里向你赔礼了,很高兴在走之前能再见到你,向你说说我的肺腑之畜,其实我一直很敬佩你,你是个真正的男子汉。”说完,太子躬身向刺客行了一礼。
  荆轲一改往日拒人千里的态度,忙躬身应道:“太子多多保重,归来之日再会。”
  燕丹伸手摘下腰间悬挂的宝剑,又道:
  “我想把我的护身宝剑赠给你,权作纪念,若我不能回来,希望你有一天能以此剑诛灭赢政,为天下百姓复仇。”
  荆轲看了燕丹片刻,摇头道:
  “若说宝剑,我也有。”
  “有?你也有?”燕丹奇道。
  “是的,我有一把珍逾性命的铁剑,是我当刺客时得来的。多年以来我一直秘不示人,但现在,或许是该它再现锋芒的时候
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